３
一天很快就过去了。间桐京和几个和他一样刚“回归”的圣印被艾因送去了战斗员训练营。
间桐京刚重构不久，虽然他是战斗员，然而根据希尔镇的规定是不能直接上战场的。重构的居民必须在希尔镇接受一段时间的训练，在合格之后，才能上战场对抗兽群、兽印者、甚至是……大罪。
“诶嘿，大家下午好，我是负责训练你们的战斗员~！”一个健气的嗓音传入耳鼓。
间桐京不由得将目光投向突然出现在艾因身旁的人身上。
粟色头发、扎在耳朵边的小辫子、金色的耳饰、金绿色的大眼睛以及、女孩子一样的容貌……
间桐京忍不住抽抽嘴角。
真是冤家路窄。
“嘿~总之，希望在这段时间里大家好好训练，免得以后一上战场就被敌人干掉。”莫亚当然发现了间桐京的存在，他在说着这句话的时候盯着他，故意加重了【一上战场就被敌人干掉】这几个字的语气。语毕，还恶劣地对间桐京勾起嘴角。
被莫名讨厌了的间桐京：“……”
这个莫亚好像很反感前任“四十二号”。作为和前任同一张脸的他，也被莫亚一起讨厌进去了。
因此接下来的几天，间桐京都是莫亚重点“培养”的对象，从最开始的一招被搁倒到现在能勉强招架一段时间。间桐京的进步无疑是巨大的。然而莫亚好像对他的进步视而不见，每次将他打倒后，都会淡淡的评论道：“太弱了。”
恍惚间，间桐京似乎听到了另一个人的声音——
【还不够强呢，阿京。】
间桐京心里一跳。
他屏住呼吸，抬头看向俯视着他的粟发少年。对方的脸被一片微妙的阴影遮盖，逆光的金绿色猫眼在那片暗色中反射出一抹锐利的光芒。
冥冥之中，间桐京觉得站在他面前的这个人和另一个人的影子重叠了。
—— 一个看不清楚容貌、黑色长发，红色外套的人。
“站不起来了？”见间桐京出神，莫亚挑起一边眉毛，“都已经这么多天了，这具身体的能力，还是没办法掌握？”
莫亚凉凉的话语令间桐京陡然回神。
“这样下去，你还是跟着下一批重构的居民一起训练好了。”莫亚的目光好像有点失望。他抬起眼睛，往希尔镇外望去。
“你不要……太小瞧人了！”间桐京猛地攥紧了薄椿，另一只手撑着地面，刀刃在空中留下一抹残影，由下至上直直地刺向莫亚。
【铮！】
莫亚抬手，一把曲柄杖陡然从袖子里滑出来，他就这样挡下了间桐京的进攻。
“……看来还有点力气折腾。”金绿色的瞳仁里倒映着间桐京写满倔强的脸，莫亚露出无害的笑容，“那我就、不·客·气·了，Kyo·桑。”
４
于是间桐京就这样被莫亚虐待（×）了大半夜，最后眼看天要亮了，那个长着女人脸的恶魔终于放走了被折腾得哎哟哎哟的金发少年。
“嘶……那个混蛋……！”间桐京回到家，清理过伤口过后简单地处理了一下就倒在床上睡了过去。
然而当第二天醒来的时候，他习惯性地伸手往旁边摸了摸。
入手凉凉的一片，间桐京一下子就清醒了过来。
“……”
——我在做什么……？
间桐京盯着旁边的空荡荡的位置出神。
这已经不是第一次了。
他的身体经常做出一些莫名其妙的举动，令间桐京匪夷所思。
这种奇怪的动作、就好像在提醒他什么。并且，越来越影响到他的生活。
间桐京对此却并不在意。
除了疑惑，更多的则是无视。
５
莫亚斜着眼睛扫了眼抵在自己脖子边上的薄椿，随后又撩起眼睑淡淡地看了看将自己压倒在地的金发少年。
后者的呼吸还没有平稳下来，他大口大口的喘息着，汗水一颗一颗地顺着脸庞的轮廓往下掉。
“看来终于将战斗能力掌握得差不多了，Kyo桑。”诡异的几秒寂静过后，粟发少年勾起嘴角，对他上方的间桐京露出一抹纯洁又无辜的微笑，然而……
“还是差的太远了~！”突如其来的力气作用在间桐京近乎脱力的身上，疲惫的金发少年还没来得及反应，眼前的事物就突然旋转起来。
下一秒，一股剧痛从背上传进间桐京的感官，他忍不住皱起眉毛。
莫亚按倒了间桐京，随后从他身上站起来。夜风从天的尽头吹入希尔镇，带着浓烈硝烟与血腥味。莫亚那双金绿色的竖瞳不可遏制地缩小，随即，他整个人都变得危险起来。
他装备在身上的传讯装置突然亮了起来，莫亚默不作声地接了起来。在短暂的几个呼吸时间过后，他应了一声：“好的，马上到。”
然后他眯小眼睛，笑眯眯地看向间桐京、还有其他几个正在训练的圣印：“好了，我看大家都掌握的差不多了，剩下的光是训练的话进步也不会有多大了，其他的还是要靠实战来提升——刚好我接到小肆的通信，希尔镇东部第一道防线被突破，部分战斗员正在赶往那边。我们也去观摩一下好了。”
间桐京：“……”你只是想去看热闹而已，对不对？！
于是一行人浩浩荡荡跟着莫亚去了求助支援的那个方向。
现场一片混乱，兽群一次又一次地冲击着第二道防线，莫亚站在高高的房顶上，背后的那条围巾随着风吹的方向一遍又一遍地摇摆，那双金绿色的眼睛被下方的战火染地近乎变成了一团金色。
间桐京注视着不断燃烧、蔓延的火舌，不禁瞳孔一缩。
死亡的气息迎面扑来。
他对这一切都实在是太熟悉了——他情不自禁地捏紧了薄椿，有种想要跳下去战斗的冲动。有这种情绪的不止他一人，其余几个圣印也都纷纷攥紧了他们的武器。
“明天，艾因小姐就会对大家进行分组，所以今天晚上是不允许下去战斗的哦。”莫亚一甩手里的曲柄杖，几发弹药就在那几个圣印脚下爆开，阻止了他们雀雀欲试的动作，少年将目光从战火上移到几位准战斗员身上，嘴边的笑意有些意味深长，“不然，今晚死在战乱里，这几天的训练不就白做了吗~？”
——不等等，这家伙的武器还能这么用？！
间桐京一脸震惊地盯着莫亚。平常和他切磋的时候，莫亚都把曲柄杖当冷兵器用，间桐京也完全没想过那种刀子一样的武器竟然还能当枪使。
虽然知道莫亚揍他的时候是放了水的……这种被小瞧的感觉是怎么回事？
紧接着，莫亚下一句话就令间桐京愣住了——
“大家，都还不够强呢。”
【还不够强呢，阿京。】
间桐京表情僵硬地看向莫亚，对方已经再次将头扭向了不远处的战场，清澈的大眼睛随着火光一起明明灭灭。
——他果然知道点什么？
间桐京抿紧嘴唇，心里却再也没有了想要战斗的欲望。
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2014/10/24
“滋——滋——……”
巨大的干扰音一下子袭击了所有圣印者的通讯设备，在一阵嘈杂的噪声后一个少年的声音渐渐从混杂的电流音中传来。
“听……沙沙……吗？各位。”
声音渐渐清晰。
“这里是NO.XIII。”少年的声音在几度调试后终于清晰，“抱歉，占用了各位的通讯路线。”
——全波段的通信覆盖。
为此，此时的NO.XIII其实正身在高空之中，身后六枚反重力场辅助翼向后展开，让他得以在接近平流层的空中保持稳定。
“在此传达来自艾因的指示，西侧的兽群已经退至安全区外，请在此区域的圣印者们向南侧移动、进行支援。”
“？！”正用手中的狙击枪向远处瞄准的肆皆无闻言一惊，“可是……”
从瞄准器里看去，她仍旧可以看见地平线上巨大的黑影……
兽群，其实并没有远离。
——就这样离去会不会太过冒险了一点？
仿佛是听见了她的声音般。
“剩下的兽群会由我来解决。”现在正在她视野之外的少年说道，“请各位往南部支援……请放心，现在距黎明只有不到一个小时时间了。”
但对黎明的预告并不能驱散肆皆无心底的那抹阴云。
“小肆，你怎么了？”同伴正在呼唤她，“该走了！”
肆皆无转头，她与她同一个小队的圣印者都已经收起了枪械，准备转移阵地。
然而她摇了摇头。
“我要留下。”她说。
——与此同时，高空中。
NO.XII已经展开了他的全部武装，他的右手已经完全没有了人类的模样，原本层层叠叠收进手臂之中的枪械已经张开，由细薄金属构成的枪械在内置程序的作用下顺利移动到了它们该有的位置。
其实NO.XIII本人并不喜欢使用自己身体内置的兵器，一想到接下来还要以“机械”的姿态返回小镇，
他就不免有些尴尬。
……毕竟他并非人类。
然而某些时刻——他或许也该感谢自己并非人类这一事实。
巨大的枪械在他身前展开，它巨大到需要另一只手支撑才能保持稳定，而发挥它的威力也需要一定的准备时间。
看不见的波动凝聚在枪管之中。
NO.XIII将枪管对准了远处的地平线，虽然凭借肉眼无法看到，但依赖电子眼内的雷达他能够清晰地捕捉到兽群的聚集地。
——向那里……！
他的目标就是那里。
这不仅仅是因为艾因的命令，也是他自己的意愿，为了掩护即将彻底前往南部战区的圣印者们——
夜晚的空中，风吹着。
扭曲终于彻底汇聚到了他的枪中，他将它朝向兽群的方向，扣下了扳机。
——一瞬间被压缩扭曲的空间从枪械的内部向外释放，甚至可以用肉眼捕捉到的巨大重力场顺着他枪口的方向向前射出！
地平线上的光线被巨大的力量扭曲。
“——”
半空中的NO.XIII发出沉稳的呼吸。
因为刚刚这一击，众多野兽消失了，剩下的则开始肆意逃窜，而原本是他右手的枪械也开始冒出阵阵白烟。
而就算经过方才的攻击仍然有众多的“兽”在视野所不及的地带徘徊，NO.XIII判断，他至少需要再进行一次攻击才能彻底压制住对方。
“剩余发射次数2，冷却中。”
越是威力强大的兵器越拥有限制，NO.XIII必须等待枪管冷却并蓄积力量后才能再度攻击，他轻轻吸了口气，平静地等待着攻击时机的到来。
——就在这瞬。
从遥远的地平线上忽地有光亮一闪而过，尖锐的光亮刹那撕裂了平静的夜空。
“……？！”
在半空——没有躲闪的余地！
巨大的光束直击了NO.XIII的半身。
“！射程超过一公里的……是阳离子步枪？！”
虽然并没有击中致命要害，但反重力场生成装置近半数被毁，再难以维持他的身姿——
NO.XIII从近万米的高空直坠而下！
巨大的冲击在地面掀起一阵狂风。
从万米高空向下坠落的力道让地面出现了巨大的凹陷，冲击力向外扩散，原本构筑在地面的防御工事顷刻被掀翻。
“咳……！”
然而在那样的冲击中——NO.XIII摇摇晃晃地站起了身。
在坠地的刹那原先失效的反重力场生成装置终于发挥了作用，它爆发出的最后一点力量让他没有受到最致命的冲击。
但现在还不是安心的时候。
他猛然抬头，机械的右眼捕捉到了远处的物体——
“……！”
左手的内置长剑立刻挥出，将将在半空中挡下一击！
“干得不错嘛……”
传来的声音低沉又带着张狂，勾起的唇角犹若弯月的侧影。
“唔……”
NO.XIII拼尽全力才能接下这一击。
就算他已经受伤，要做到正面与他对抗……！
出现在眼前的是陌生的面容。
黑发、黑眼，左眼被眼罩遮盖，剩下的那只眼睛里却依然闪烁着愉快的光芒。
“这还是初次见面啊……”
他用张扬着愉快的语调说道，就更大的力气压在了交互的剑上。
“——弟弟。”
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2014/07/19
当这一天清早，肆皆无在小镇中醒来时。
她看见窗外的阳光投进窗户，清早的风从窗户的间隙里吹了进来，伴随着雀鸟的鸣唱和草木的气息，将她整个人从沉睡中唤醒。
“唔……呼啊……”
躺在房间一侧床上的少女打了个哈欠，倦怠感从鼻腔向外散去，她吸了吸鼻子，翻过身，外头明亮的光线透过眼睑落在眼球上，她又呜咽一声，这才睁开眼睛、探寻着身外的世界。
——一个不大的房间。
占地很小的一户型，陈设也只有最简单的，床在房间的最里侧，侧卧着一眼就能够看到窗户。
肆皆无想起来了——不，应该还是说认知到了更为恰当吧——这里是希尔镇第三区的公寓，这样的“认知”一下子涌进了她的脑海。
她在这里醒来，说明这里的建筑在昨夜受到破坏……她随着小镇每日恢复的建筑一起在这里醒来，被他们称为“归来”……她起身，揉了揉眼睛，走向窗边。
窗外，希尔镇的景色在她眼前一刹铺开——
这是座以白色为主题的镇子，这会儿清早的阳光正毫不吝啬地铺洒在建筑物白色的墙上，墙体似乎因此而笼上了一层的柔光，绿荫和大块青石穿梭其间，让一切的色彩看起来不再单一。
而视线的最远端——在这里的西南方，一座仿佛哥特式教堂的建筑物，说是“仿佛”，是因为这座教堂里没有任何圣物，没有十字架，也没有基督像，不过尽管如此，那里仍被镇里的居民称为“圣堂”。
……现在它也正沐浴在阳光下，被阳光覆盖、拖出了长长的影子，清早的阳光让它无比的美丽，带着神圣的质感，仿佛从亘古开始便伫立于此般。
“啊……”
肆皆无发出了小声的惊叹。
这一瞬间新的认知忽然跃进了她的脑海，她伸手摁住了自己的小臂，在那里，用中文刺青着黑色的“肆”字。
那就是她的圣痕。
——而她，生来就是为了保护这个小镇的。
因为这里建筑于封印之上，因为这里是封住无底洞的盖子。
生活在这里的人身上的某处必定有那样的印记——以某种形式的数字为形态的黑色刺青，他们的“圣印”。
他们是“圣印者”。
是守护这个封印的节点所在。
.
圣伯多禄学院。
这所镇里唯一的学校聚集了小镇里大部分的居民——或许是由于接连不断的战斗的缘故，这里青年人的比率相当的高。
而适龄的少年少女们都会被安排进这个学院，即便生与死在这个小镇里反反复复、学业本身毫无意义，但他们依然进行着这样的“日常”。
“……这次正巧，所有归来的圣印者都在读书的年龄段。”
当肆皆无走进教室时，这句话仿佛又回响在她耳边。
那是先前镇子里首位的圣印者艾因（EIN）告诉她的事，那位女性在镇中负责统筹所有圣印者的生活。
“不过你也知道，我们镇的资源一向很有限。”不知因何穿着白大褂的女性对她说道，“所以我只能把你安排回原来的班级，没关系吧？”
——以一模一样的姿态回归原处的少女。
她进入班级时四周传来了轻微惊叹的声音，她垂了垂眼，没有回应任何欣喜或者呼唤。
过去的人生并不属于归来的人，相似的面容会让人联想起过去，但现在在这里的已经是一个完全不同的人。
肆皆无走向教室的角落，那里的百合花刚刚被从其中取出，还放在桌面，那时他们这些归来的人可以选择的位置，小镇里每天都有归来的人，学校里每天都有“转学”的学生……这里的学生都已经习惯有陌生的面容出现在班上。
可肆皆无的面容并不“陌生”，她的身后传来了期待的目光，可少女只是沉默。
相同的面容只会唤醒伤口的疼痛，她什么慰藉也无法给予，故而，少女也只能沉默。
而沉默什么都无法带来。
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所以，肆皆无避开了。
圣伯多禄学院的庭院一向是午休的好去处，对肆皆无来说也不例外。
她近乎逃一般地离开了教室，凭借着声音找到了僻静的角度独自坐下。
“呼……”
石制的回廊被藤蔓掩盖，青翠的枝叶盖住了外头的阳光。
肆皆无坐在回廊一侧的石椅上长长地舒了口气，四周青草的气息让她瞬间安心了下来。
这里没有其他人在。
少女是仔细勘察了这点才选择了这里的，虽然圣伯多禄学院的庭院一向很受学生们的欢迎，但并不多的学生让这个足以媲美小公园的庭院并不能被完全占据。
“……”可是到了这里，她又该做什么呢？
肆皆无不知道，她盯着地面上的石子出神，外头的鸟鸣声清脆，飞鸟们似乎也很中意这块安静的地方。
“唉……”她忍不住叹了口气。
“预计，再过十分钟，从这里返回教学楼将无法赶上下午第一堂课开课。”
一个声音忽然插进了她的叹息声中。
“咦咦？抱歉我马上回——呃？”
——不对。
这个人是什么时候出现的？！
她慌忙抬头。
声音的来向上有着黑色短发的少年对她露出微笑，他黑色的左眼闪烁着歉意：“抱歉，吓到你了吗？”
“啊？不，没、没有……”
而他的右眼——则是一只红色的电子眼。
第十三位的圣印者。
注视着那只红色的眼睛，肆皆无觉得自己的心脏似乎猛地收紧了。
“因为看到你很沮丧，所以忍不住出声了……抱歉。”而那少年再次道了歉。
——是为了让她不再沮丧吗？
意识到这点的肆皆无再度不知所措了起来。
“这个……呃、谢谢……”
她不擅长面对他人的善意……不，应该说是单纯地不擅长应对他人吧？话语声中不知不觉多了许多紧张。
为了缓解这份紧张，肆皆无急忙转换了话题：“你好像、不是这里的学生吧？”
因为少年身上并没有穿着校服。
他正穿着由『古蛇』之翼和『大罪』碎块混织而成的衣物——即便是白天，他的这副模样也像是要立刻出阵迎战兽群一般。
“是的。”少年轻轻点头证实了她的猜想，“我来这里是为了找人。”
“找人……谁？”
少年微笑着摇了摇头。
“她在三天前就已经离世了，我不希望给她的后继者带来麻烦。”
“是吗……也对。”
肆皆无想她理解那感受。
“你和那个人的关系一定不错吧？”她问道，“甚至现在还来找她……”
“不错吗？”这形容词让少年一愣，“不，并不会。”
随即——他的面容上又出现了淡淡的微笑，那笑容有着透明的质感，在从绿叶透下的斑驳阳光间不甚真切。
肆皆无觉得自己眼底似乎有着某种残像，和他的笑容重叠在了一起。
“只是……她曾经带回了我们的希望，『七印』，我一直想对她说声‘谢谢’，还有……”
阳光下透明的残像仿佛能在更遥远的深处激起什么涟漪，肆皆无忽然觉得，对方似乎透过她、看见了什么。
“还有？”
“……还有‘抱歉’，我最后没能保护她。”
“——”
呼吸好像凝固了。
肆皆无觉得四周好像有风，轻轻地掠过了石制的长廊。
“我想……她一定不会责怪你的吧。”
等意识到的时候她已经把话语说出口了。
眼前的少年瞪大了眼睛，静静地注视着她。
“毕竟你已经把她的‘希望’安全地带回了希尔，不是吗？”
——『七印』。
从出现开始希尔镇就在这个怪诞的轮回中不断重复着生与死的旋律，而『七印』
唯有将『七印』收集并且解放才能离开这个轮回。
少年讶异地看向她，紧接着——又笑了。
他的面容上，似乎除了“笑”以外什么神情都不会有。
“希望如此吧。”他说，“谢谢你。”
突如其来的道谢让肆借无忽地又陷入了慌张中。
“不不，没有什么好谢的……！”她慌忙地摇着头，“那、那个……我还没有问，你的名字是……？”
她怀着半分期待望向那少年，连她自己或许都不知道自己是在期待着什么。
而身为机械的少年并没有犹豫和思考，回答这样的问题原本就是他的义务之一：“NO.XIII。”他说，“我是第十三位的圣印者。”
.
后来，每当肆皆无回想这个时刻，她总有一种莫名的感觉——
那时站在石制长廊下的她并不身处于那时，而是站在了某种间隙中。
在过去与未来的间隙间。
.
而后的几天里她没有再见到那个少年，无论是在学校还是在战场。
小镇和她的日常都一如既往，她觉得她已经渐渐地融入了新生活之中。
三天后，圣伯多禄学院。
肆皆无坐在座位上利用清早上课前的空隙时间温习着今天的功课，摊开的课本上是今天要上的课文内容。
她想利用清早的闲暇时间好好地把课文先看上一遍——
“好啦，别害羞。”
可就在这时走廊上传来的嘈杂声吸引了她的注意力。
“但、但是——”
前面一个声音听起来应该是他们的班主任的。
而后面那个……？
很快，门被推开了。
他们那个有着完全不像老师甚至不像是个成年人的娃娃脸的老师探进头来。
“啊啦，小肆你已经来了啊？”她笑眯眯地说道，“这样正好！”
她一把把身后的人拉进教室。
“从今天开始，你们就是同学了！”
“咦……？”
肆皆无愣住。
因为被推进教室的人，正是NO.XIII。
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2014/06/18
“十三从今天开始就会在这里上课，以后大家就都是同学了。”班主任笑眯眯地说道。
肆皆无一时间还无法对这句话做出什么反应。
——转……学吗？
仔细一看现在NO.XIII身上穿着的已经不是三天前她看见他时『古蛇』鳞片与『大罪』之翼混织的战斗服，而是圣伯多禄学院的校服。
其实“转学”这个词对圣伯多禄学院并不陌生……不，应该已经可以算得上熟悉吧？
每天都会有新的圣印者“转”进这个学院。
几乎将“日常”当作信仰般维持的小镇，每当归来的圣印者中有适龄的人时就会将他们编入这所学校。
但现在仍生存着的圣印者“转学”进这里却是前所未有的事——
“那个、我……”NO.XIII看起来相当的困窘，“这样恐怕还是不太——”
“没关系没关系。”但他还没有说完自己的担忧他的话就被班主任打断，有着一张娃娃脸的老师“啊哈哈”地笑着，拍了拍他的肩膀，“你就当作体验一下同龄人的生活，懂吗？”
“可是……”
先不说体验不体验的……他到底能不能算是“同龄”本身就是一个疑问吧？
NO.XIII看起来更加窘迫了，他用求助的目光看向肆皆无，可后者对眼前的状况一片茫然，什么忙也帮不上。
“再说，这可是艾因校长的命令，不是吗？”
听到“命令”这两个字时，NO.XIII的身体僵住了。
肆皆无豁然想起之前她曾经听说过，背负着“不祥的第十三”这个圣印的圣印者接受了身为机械必须遵守的三定律的束缚——
不得伤害人类。
不得做出伤害自己的行为。
不得……违抗人类的命令……
NO.XIII立刻安静了下来。
“我明白了。”他说，声音平静得近乎不可思议，这份平静让肆皆无的心情多少变得复杂起来。
“嗯，很好很好。”班主任笑着拍了拍他的肩，“那、还要请你多帮忙了，小肆？”
“——诶？！”
忽然被点名了的肆皆无一愣。
“你要负责告诉十三班级里的事哦？别看他这样，可是很容易被人欺负的。”班主任满脸微笑，“接下来就交给你咯？”
……
…………到底靠不靠谱啊，这个老师……
看起来仿佛少女的老师挥手离去后房间里的肆皆无和NO.XIII一并沉默了下来，隔了一会儿，才彼此回神。
“呃，那个……十三？”肆皆无试探性地叫了一声。
“嗯？”被叫到的少年偏过头，脸上带上了温和谦逊的笑容。
肆皆无迟疑了一下，把自己最在意的事问出了口：
“你……为什么会转学到这里来呢？”
.
事情追溯回前一天，希尔镇中心第五区的“圣堂”之中。
“您这是……什么意思？”
坐在椅子上的少年不安地动了动身体。
这个动作实在太像人类——如果不细看少年右眼的话，恐怕真的会以为他是人类吧。
但闪烁着红光的电子眼仍透露了他的身份，机械的眼睛在另外一只如同常人的眼睛的衬托下显得格外平淡冰冷。
NO.XIII现在很不安。
这样的情绪绝少体现在他的动作上，就算外貌再接近人类，少年的本质仍是人造物，他有着人造事物惯有的冷静平淡，能够以绝对理性的角度看待事物。
可是这样的少年依然拥有“感情”。
现在，这“感情”正明显地出现在他的脸上。
坐在他对面的女性饶有兴趣地注视着他，无框眼镜下的蓝色双眼闪着光亮。
“这不是很好吗？”她带着明显玩味的微笑说道，“正好可以让你尝试一下普通人的生活。”
“不，不是这个……呃……”
“还是你对此有什么抵触吗？”相当于希尔镇镇长的女性坏心眼地笑着，“如果你不满意的话艾因姐姐可是非常愿意帮你远离高中的哟~”
艾因——希尔镇中圣印数最小的女性挺了挺胸，胸前的巨乳在动作下摇晃着。
“我没有这个意思。”坐在她对面的少年立刻说道。
如果不立即制止还不知道她会说些什么，在NO.XIII的态度中包含了这样的内容，让艾因再度哼笑了起来。
“也是啊，前两天你还擅自跑去那里了不是吗？”她眯起眼睛，打量着眼前的少年。
NO.XIII显得更加不安了，属于人类的那只有些闪烁。
“我……抱歉……”
——在他的词典中并没有对眼前人“隐瞒”的选项。
作为希尔镇战时的最高指挥艾因必须得知所有的情报，因而从一开始，这点就并未编译进少年的程序中。
然而少年对此却一无所觉。
艾因的目光中混进了些许怜惜。
“不是也挺好的吗？”她继续用若无其事的口吻说道，“——去尝试一下所谓的‘高中生活’。”
仍旧搞不懂眼前人究竟存着什么样心思的NO.XIII迟疑着，以概率（经验）而言艾因会让他去做一件事绝不可能单单只为了一个目的——想方设法利用一时一地的资源，这才是艾因喜欢的做法。
在希尔镇，人员和资源都是有限的，因而以更高的效率完成更多的事情就成为了更在需求之上的“要求”。
艾因习惯于这样做。
但她更习惯的是安排适于这样做的人员。
觉察到眼前少年的迟疑，艾因仿佛很愉快地笑了起来。
“哼哼，我们家小十三也变得多虑了起来啊~”
“请您不要用这样的称呼。”NO.XIII的声线窘迫了起来。
“有什么关系啦，姐姐我可是从小看着你长大的哦？”
说是从小看着长大——倒不如说是看着他被设计和制造。
虽然艾因本人并没有参与那件事，但NO.XIII的设计者似乎和她是好友的样子。
“不过多想可是件好事，有所准备总是比莽撞前进来得好。”艾因微笑着说道，“让你去圣伯多禄高中也是有备无患。”
NO.XIII似懂非懂地点头。
“况且——你也很在意她吧？第四圣印者。”
“！”NO.XIII一惊，“您——”
“你后来去见过她对吧？”艾因仍旧微笑着，“在没有指令的情况下。”
“是……”少年的头垂了下来。
本质为机械的少年仍旧被机器人三大定律束缚着，尽管他并不会百分百地听从所有命令，但在无指令的情况下行动仍让他觉得有些尴尬。
——那是两天前的事了，他离开位于第五区的研究所去了在第七区的圣伯多禄学院，为了与两天前归来的那位少女见面。
肆皆无。
她在上一次死亡时的战斗中拼尽全力将七印之『奉献的司提反』送回了希尔镇。
而后第三天，她罕见的以与之前一模一样的样貌回到了小镇……
出于对之前死去的肆皆无的某种敬意，NO.XIII去学院看望了她，但两人并没有说上太多的话。
“哼哼，怎么样？是个有趣的女生吗？”
“就接触阶段而言，她与别的受印者没有什么区别。”NO.XIII如实答道。
“我想也是。”艾因很有趣似的眯起眼睛，“那么，她成为兽印者的可能呢？”
“——不排除。”
这下NO.XIII明白艾因想要他做的是什么了。
希尔镇中的圣印者在一些特定情况下会堕落成为兽印者——一如名字所示，这样的人并不是小镇的同伴，而是“兽群”的一员。
兽印者们是小镇的叛徒，他们通常都会离开小镇，但也曾有兽印者伪装成圣印者躲藏在小镇中以窃取情报的事发生。
艾因担心的就是那样的事。
没有人确定谁会成为兽印者，那样的变化只发生在兽印者的内心。
所以尽管兽印者出现的概率很小，但任何出现异常状况的圣印者都必须留心。
以往他们也曾经对其他圣银者进行过类似观察，这种事都算不上是什么愉快的经历，但对这个小镇来说，这是必要的。
是必要的试炼。
NO.XIII是最能理解这点的人。
也是最适合执行这种任务的圣印者。
定律虽然束缚了他不得伤害人类，但“兽印”却并不在系统认知的“人类”之列。
机械质的红色右眼闪烁着光芒，而他的左眼里的神色已经变得坚定了起来。
“圣伯多禄学院是我们最重要的战力储备地，我们不能冒让兽印者进入的风险。”艾因注视着他，“明白了吗？”
“是的。”NO.XIII回答，垂下的眼眸里也不知是什么神色。
艾因把身体后仰，脊背倚靠在椅子坚硬的背上。
——像我这样的人迟早会堕落成为兽印者吧。
她带着自嘲想，可即便是这样她也会完成现在自己的使命，希尔镇就是一个让她即便如此也要保护的地方。
“所以，NO.XIII，去吧。”她说。
NO.XIII奇怪地抬眼，因为艾因很少用正式的名字来称呼他——他看见艾因正在注视着他，没有度数反射着光，遮挡了一半的视线。
“无论以什么样的理由，无论想要完成什么样的目的，去那所学院就好了。”而后会发生什么，会带来什么就看上主的意志了，她是布局的人，却并非下棋的人，“——这就是给你的新指示，明白了吗？”
NO.XIII站起身，深深地鞠了一躬。
“了解。”他说。
于是就这样——背负着不祥之数的NO.XIII，“转学”到了圣伯多禄学院。
+展开
2014/06/08
少女在黑夜中奔跑。
漆黑的夜色如墨般蜷住了她的身形，纤瘦白皙的手臂在黑暗中仿佛泛着白色的柔光。
她看起来大概十五六岁，脸上凝聚着完全不属于这个年龄的紧张，披肩的黑发因为跑动而向后散开，远远看去仿佛融进了黑夜。
少女的一手上抓着与那纤细身体完全不相称的巨大枪械，被红色和银色缠绕着的枪械顶端看起来已经彻底融化，完全不能再使用了。
而沿着手臂向上，穿着——不，附着在少女的是银灰色的紧身衣，它在黑暗中闪烁着不可思议的金属色光芒，其材质看起来不像是这个世界上存在着的任何材料。
——没错，那并不是，那是仅在这个结界?希尔镇内存在的、以『古蛇』之翼为材料制作的服装，它有着比蛛丝更大的强度与柔韧性，通常的攻击绝对无法将它破损。
然而现在少女身上的衣服已经根本不能称其为“衣服”，已经破破烂烂的布条黏着在白皙的皮肤上，好像下一刻就会变成飞灰，而少女的身体也是，无数剑痕、刀痕、焦痕、酸蚀、鞭打、贯穿——彻底笼罩了她的身体。
可即便这样，少女仍然在奔跑着。
在她奔跑的方向上有一片闪烁着的灯火，那光芒在这片黑夜里明亮得甚至能够让人产生希望——
——很快……很快就要到了！
少女脸上终于露出了与她的年龄相符的笑容，她更加卖力地向前跑去，然而她破败不堪的身体根本无法支撑这样疯狂的跑动，她摔倒了。
就在终于濒近那片灯光的地方。
“不要……！”少女发出了凄惨的呼声，那声音立刻就被呕血的声音替代，从少女的嘴里冒出了大团大团的血块，她挣动着向前，可已经使出了最后一丝力气的身体完全无法回应她的呼唤，“明明……咳咳……明明、就在……前面……”
——可是她已经到达不了了。
肾上腺素的分泌减少，之前一直强忍着的剧痛笼罩了身体，眼泪在少女的眼眶中打转，她努力地伸手捕捉着什么，远处的灯火在指缝间熠熠生辉。
黑夜中传来了一阵扰动。
那是从最远、最深处传来的扰动，飞快地搅乱了一片死沉的夜色。
声音越来越大。
少女听见了——并且也理解了——那是无数凄历呼喊的集合。
是尖叫、是恐惧、是悲伤、是痛苦、是无力、是绝望，是憎恶着世间一切怨恨与恶意。
那是来自无底洞深处，『古蛇』的“兽群”的呼喊。
少女露出了恐惧的表情。
光从声音就能知道那些“兽”正在不断向这里逼近，少女知道它们一定会冲进远处的那片灯火之中——对，正如同它们每一天晚上所做的那样……正如同她有记忆以来，她所得知的那样——
毕竟这个希尔镇，建筑在无底洞之上。
它是无底洞的盖子，古蛇的封印，是与“兽”对抗的阵地——
“至少……至少要让我把这个……！”
手指，下意识地攒住了另一只手上握着的东西。
被她握住的“那个”，就算称为“希望”也不为过。
那是即将死去的少女胸中所怀抱的，对于过往、对于现在、对于未来、对于可以循环往复的“平日”、对于可以平静度过的“每一天”——那样渺小的希冀。
少女因此而又抓住了身体里的一丝气力，从深渊的边缘挣扎而出抓住了最后的力量。
“所以、拜托了……呜、至少、……它……至少……”
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——就在这样的少女面前，那个少年现身了。
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他就像凭空出现于黑夜中一样，他的身体覆盖着闪烁着金属色的黑色衣物，他的左眼一如那衣物般漆黑，而他的右眼则是一只电子眼，深邃的红光从中透出，不带一丝情感。
少女认出来了，虽然看起来宛若金属，但覆盖在少年身上与构成他右眼的物质都是由『古蛇』之翼与『大罪』碎块混合而成的物质，其强度比两者单纯相加都来得要高，并且……
——是自己人。
悬着的心一下子放松了下来。
“西侧遇袭，兽群已行进至第三阶，请所有受印者——”少年的声音忽然停了下来。
想必是他已经注意到了少女现下的状况，少年半跪下身，似乎想确认她的伤势。
“没、没用的……”少女阻止了他，“但‘这个’，这东西……务必……”
她交出了一直握在手中、无论在怎样的情况下都没有放手的东西。
——那是一柄短剑。
在剑柄上镶嵌着蓝色的宝石、剑身上雕琢着精细纹样，少女手中的短剑正发出温暖的光芒，如同要照亮这片黑夜一般。
“这是……！”
“带它、回去……”少女艰难地说道，呼吸已经越来越困难，疼痛麻木到近乎无法感知，“它、它是……”
少年沉默了片刻。
“你的名字是？”
“哎……？”
“告诉我你的名字，或者你的圣印。”
——啊啊……
在濒临死亡的最后一刻，少女因这个问题而感到了微妙的温暖。
“肆……皆无……”少女在意识坠落前的最后一刻把答案说出了口，“我是、……第四圣印……”
“——了解。”而少年、则在确认了少女已经彻底没有了生命体征后才再度开口，“你所夺回的东西就由我来带回。”
他以冷彻的、丝毫不带感情的机械音继续说道：
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“NO.XIII从现在开始执行最优级别任务——护送七印之『奉献的司提反』。”
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而后的夜晚随着镇中无尽的战斗声与建筑的倒塌声落幕，新的一天跟随黎明到来，“非日常”又变回了“日常”，小镇再度变得宁静。
“……昨晚的战斗有一半的同学在战斗中丧生了。”圣伯多禄学院高一二班，班上的座位已经有一半空了。
不过说是一半，其实这个班级原本就没有多少人，虽然在希尔镇内年轻人的比例是压倒性的高的，但以六百六十六为基数再高的比例数量上也高不到哪里去。
具体到这个班上，总共的学生数也不过二十左右，而一个年级也只有两个像这样的班级，这样简单地构成的学校，简直不像是为了正常授课而设立，而是单纯为了“学校继续存在”这件事而设立的一样。
“小肆也……”说话的少女琉璃色的眼睛里带着哀伤，她望向教室后侧，最后一排靠窗的位置上摆着一朵百合，那是她带来的，为了她的好友、在昨晚的战斗中死去的肆皆无。
她们也曾约定要一起活到她们的“日常”成为真实，然而这样的约定终究是种虚妄。
“觉得难过吗？”与她对话的少年如是问道。
“不会……”少女摇了摇头，但马上就又是一顿，“不，我确实、有些难过……但是，这就是这个镇子。”
这就是封印之镇·希尔。
在这座小镇里重复着夜晚的战斗与白日的生活，死与生，神圣与罪孽，离别与重逢。
或许对他们来说，“非日常”也已经是“日常”的一部分了吧，可这并不代表着什么，他们是圣印的受印者，所有的这一切都是与印同生的命运。
“我不会放弃。”站在上课前空空荡荡的教室里，少女露出了坚强的笑容，“我会连小肆的份一起……我会活到七印全部被夺回揭开——活到新天新地降临的那一瞬间、直到那瞬间为止的。”
她合上双手放在身前，轻轻地闭上了眼睛。
见状，少年也摆出了相同的动作。
“……愿主垂怜。”
“愿主垂怜。”
少女死后的第一天，祈祷声伴随着上课铃声响起。
混杂着虚假与现实的日常仍被战战兢兢地维护。
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第二天，班上恢复了一些生气，有一些新同学来了，也原本的同学失去了踪影。
桌面上第二批的百合已经放了上去，前一天和少女对话的少年不见了踪迹。
有离去、就一定会有归来；但这不是任何人规定的事，这只不过是人们依据经验推断出的事情而已。
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第三天，三天前摆上的那些百合已经被取走，教室里的人如同流水，有人加入又有人离开。
三天前在桌上放上百合花的少女也没有来到学校，前一天晚上小镇东侧的战线受到了大罪的攻击，少女在不让它们进入小镇的保卫战中阵亡。
这世上生与死既是如此无常，没有人知道自己什么时候会死，少女的桌上也被朋友摆上了百合，花瓣上还带着晨露。
那是今早盛开的第一批花朵——由于结界的缘故，这个小镇里的事物每天早上都会得到一部分恢复。
……人也是。
教室的门被推开了，从外面透近来的晨光带着透明的质感。
那个少女从外头走进教室，她已经知道自己要来这里上课，她知道自己可以坐在最后一排靠窗户的座位上。
少女有着纤瘦白皙的手臂和披肩的黑发，十五六岁的面容，她的手臂上用黑色刺青着“肆”字——这就是他们的圣印，被从一开始就这样刻在他们的命运之上。
她向着自己的位置走去。
——经上说，“你这拆毁圣殿，三日又建造起来的”。
于是少女·肆皆无在第三天的时候回到了她曾经熟悉的学校，带着全新的记忆。
再一次迈入这个小镇（封印）的轮回之中。
+展开
2014/05/22
