楼道里的灯被高跟鞋的声音唤醒,白炽灯的刺眼光芒登时驱散所有黑暗,刚从电梯里出来的女人面容疲惫,但脸上的妆仍在勉强维持着她的面色让她不至于彻底失去神采,披散的棕色长发因为走动飘起又落在她的肩上。她将手伸进挎包里从夹层里摸到了冰冷而坚硬的固体,金属碰撞的声音回荡在走廊里。脚步声停在了某扇门前,灯光下她分辨出家门的钥匙而后捏住对准门上的钥匙孔,金属嵌合进了锁孔里的精密结构,稍加转动便让这扇门敞开了心扉。
屋内的玄关被走廊的灯照亮,属于一个孩子的鞋子摆在门口,鞋柜紧闭,玻璃水缸里的金鱼华丽的尾鳍像一张丝绸在水中摇曳。她关上门,灯光又消失了,屋子里再次陷入寂静,直到开关的声音带着电灯的闪烁让光明充斥整个玄关与客厅。
挎包从她的肩上被拿下,扑通一声掉在地板上,她的脚步不加停留地从瘫在地上的包旁路过,卧室和厨房的门被打开,但是门后都没有她预想之中的身影。
“妈妈……”男孩的脚步声从客厅响起,但是她的质问盖过了他的尚未完全清醒的嗫嚅。
“你爸呢?”
男孩的神情中闪过疑惑与不知所措。金鱼摆动鱼鳍无声地游动。
“是我先和小米求婚的。”盛虹宇的语气中带着些获胜似的炫耀,但是他的弟弟对此嗤之以鼻。
“那又怎样,说的跟你求了小米就答应你了似的。”盛虹宙把手里的纸片子撕碎了往垃圾桶丢,但是轻飘飘的纸片只是在空中唰地转了个漂亮的圈最后慢悠悠地飘落在地,给这个会馆不知道存不存在的保洁工作徒增负担。
“那还不是因为你把她搞糊涂了!”
“不是我说,那啥,你们……都没成功,是吧?”Luna的手指在他们之间打了个转。
“虽然从结果上来说——”
“那你们不就平局吗,还吵个什么劲啊。”他已经坐在这儿听这俩活宝吵架足有十分钟,尽管被绑来以后的生活无聊又乏味,但听了十分钟的相声还是要换换口味的。
然而强行转移一对同样无事可做的,且性格算得上恶劣的双胞胎的注意力的下场通常都比较悲惨,因为这意味着这位可怜的天选之子会成为下一个他们共同的目标。
“抱歉抱歉。”盛虹宇在脸上堆起不怀好意的笑坐到Luna的左边。
“是我们考虑不周,毕竟我们没您这么有经验嘛。”盛虹宙用一模一样的脸挂着一模一样的笑坐到Luna的右边。
被左右夹击的Luna直觉接下来大事不妙,他的目光下意识地瞟向不远处正在撕香烟塑料包装的八云慎,但对方只是笑笑,而后强行没有看懂他的求救信号,继续去扣弄塑料包装上的封条了。
“什,什么经验……”
“别装傻呀,”盛虹宇说,“就是你和陆鹿的事儿啊。”
“都是兄弟,没啥好见外的,”盛虹宙拍拍他的肩膀,“没准我们俩还能给支个招呢。”
“拉倒吧,我看你们俩自己一亩三分地儿都没搞明白呢还支招,八云肯定比我有故事,去找他去。”
但在他们之前八云慎已经被其他人找上了门,而他手里那包大红色的香烟刚刚撕开封条。
“我不知道……”
玄关处的开门声打断男孩的回答,换了拖鞋的男人关上门随手将钥匙扔进鞋柜上的塑料筐,鱼缸里的水面因为微弱的震动产生了些许波纹,“回来了?”他走到女人的身边,却并不打算停下脚步。
“你去哪了?”
男人没有回答,他走进厨房打开冰箱从里面拿出一罐啤酒用食指勾住拉环,易拉罐的封口在简单的杠杆作用下发出声响,气体在易拉罐中升腾,“不做饭吗?”他关上冰箱,照在他脸上的白光因而消失。
“我在问你去哪了?!”女人拉高语调,男孩瑟缩着后退一步。
“不关你的事。”
“不关我的事?宫村了介,这是我的房子,你是我的丈夫,还是孩子的父亲,你觉得我应该对你的事感到事不关己?!”
男人对女人尖锐的诘问感到不耐烦,但他仍坐在桌前端起啤酒罐喝下一口啤酒,“绘美,别这样,你吓到慎了……”
“你自己把他扔在家这么晚才回来少在那装什么好爸爸!”但是宫村绘美还是深呼吸一口气,她的声音变低了一些,“你去见哪个女人了?”
“……女人?”
“你可真是小瞧我,你该不会以为我能被你哄骗一辈子吧?”
“哦,那你可真是聪明,还要我夸夸你吗?”
女人,八云慎曾以为让父母分道扬镳的是那些父亲曾带他去见过的陌生女人,但后来他长大了,才知道婚姻的破坏者并不一定存在于家庭外部,大部分时候破灭的种子只是……潜藏在人们的心里,等待一个时机。
就像他和古雪霖,没有第三者,没有外遇,他们彼此之间就只是——一方觉得该停下了,而觉得该停下的居然该死的不是他。尽管最后提出分手的是他,但那又如何,古雪霖潇洒地走了,他难看地困在原地徒增年岁。他看得出来这个曾经在一段婚姻里受了伤的女人觉得现在是个修复他们关系的时机,他们像以前一样,一起洗澡,吃饭,打炮,盖上同一张被子,第二天在一张床上醒来,那当初为什么要分开呢?是她丢下了自己,现在又自顾自地要重新开始吗?
古雪霖可以对任何人施展她的手段,但是那些对八云慎通通不起作用。我们是同类,不是吗?
因此当古雪霖拿着那本书被吴玉珂几人推着过来时,八云慎甚至头都没抬。
“那个,八云先生,雪霖有话和你说呀。”她的小姐妹们替她开了口。
这会儿八云慎才抬起头,脸上带着那副通常展示给陌生人的微笑,“有什么事吗?”
被推到前面的古雪霖抬起手,左耳边的一缕碎发被捋到耳后,她另一只胳膊下夹着那本深蓝色封面的书,眼神短暂地停留在他身上,但更多时候则在四处乱飘。
“呃,这本书叫做银河铁道之夜,你还记得吗?”她的声音有些发紧,听起来她有些紧张。古雪霖快速眨着眼睛,但她的视线越来越多地扫过八云慎。
“当然,我们以前……一起去看过音乐剧。”
她的眼神中立刻闪过一丝期望和欣喜,但是很快被她隐藏了起来。她在期待着什么呢?记着又能怎样,他们过去的一切不会对她想要的事情起到任何帮助。
“我还以为你忘了呢,看来你对以前的事记得还挺清楚的嘛。”
“我当然记得,但那又怎样,你那个时候不也没忘,最后我们不还是分手了。”
对方脸上的笑容马上消失得无影无踪,她身后的人们的表情也立刻变得尴尬十分,古雪霖低下头用鞋尖蹭了蹭地面,而后才抬起头,“这么说,你还是在怪我咯?”
“我说过,我累了。我倒是奇怪你哪来的力气,啊,也是,你本来就是这种人,这次怎么了,又对我恢复兴趣了?这个会馆里这么多别的男人就没有新目标?古雪霖小姐,总是对同一个男人动心不会腻吗?你不是也说我玩腻了吗,我们不就是因为这个分的手吗,你怎么一点记性……”
“啪!”
他的脸被砸的偏向一边,那本银河铁道之夜可怜兮兮地掉落在地,封面上乔邦尼和康贝瑞拉一同仰望着那片闪烁的银河。
“抱歉,我就是记性很差,多谢你提醒,八云慎先生,让我想起来我们两个一样的贱。”
古雪霖头也不回地离开了,八云慎抠开香烟的纸封,从里面抖出一根烟叼在嘴里。对,他们两个人一样的贱,谁也别装什么深情的人,各取所需才是最适合他们的,这样就够了。
他想要摁下打火机开关,但颤抖的手指却屡次从开关上滑开,直到Luna从他手里接过打火机,他拿着打火机手足无措,张嘴支吾半天却一个字都说不出来,年轻的电竞选手显然不太擅长安慰人,好在推他出来的双胞胎良心未泯。
“他帮你点火。”盛虹宇说。
“啊……对,对,我帮你点烟。”
打火机开关被摁下,小小的火苗立刻燃起,八云慎点点头,让香烟的前端被火焰包裹直到变黑,白色的烟雾从变黑的香烟上升起。
“那你也差不多知道我要说什么了,”宫村绘美拉开宫村了介对面的椅子坐下,“离婚吧。”
“你对我是真的一点感情都没有了。”
“有什么感情,”宫村绘美冷哼一声,“被骗也能算有感情?”
宫村了介笑了起来,他用手指敲着易拉罐的边缘,“被骗?但是我看你被骗的也很开心啊。八云绘美,问问你自己,骗你最多的是我还是你自己?”
绘美撇开头,不再看即将成为前夫的这个男人,尽管她抱紧双臂,声音维持着平静,但剧烈起伏的胸脯和双肩暴露了她的情绪,“……滚出去吧。”她说。
他站起身走向玄关,但是稚嫩的童声停滞了他的脚步。
“爸爸。”
直到门砰地一声关上,宫村了介的目光也没有看向慎。金鱼仍在鱼缸里无声地打转,一串泡泡从它的嘴里吐出升上水面破碎消失。
又名《坑害喀纳安的n+1种方式》
在做了各种准备后,终于到了雪山之行这一天,进山之旅一切都显得是那样顺利,当然,这要忽略那个在山脚处遇到的女孩,以及变小的默利与自称是他骑士的魔法师亚兹拉尔。
喀纳安只觉心累,这支目前有7人的队伍中,似乎也只有与他一样同为骑士的埃默里赫比较靠谱,至少他有认真警戒周围,其他人……真的不是来郊游的吗?
总之,这趟旅程——姑且这么叫吧——在喀纳安眼中,从遇到阿尔伯特并接了他的委托开始,便注定了不会太平。就像开头,因为琉璃死缠烂打,不得不临时增加队员。就像途中,因为晕车吐了一地的亚兹拉尔。就像现在,初现征兆的暴风雪。
“寻找一处可以藏身的地方,暴风雪就要来了。”
作为这支队伍里唯一有着雪山生存经验的人,众人都听从了喀纳安的话,寻找着那个可能存在的休整点。
也许是厄运女神都觉得喀纳安悲惨,这次没有继续为难他,在法师魔法的辅助下,这支更像郊游的队伍总算是在暴风雪彻底掩埋掉他们之前找到了一处避风的山洞。
喀纳安在检查确认了洞窟的安全性后,便叫上埃默里赫,两人在洞口附近负责警戒。
埃默里赫很佩服他的这位室友,他似乎知道所有的有关野外生存的事情。
“很感谢你对我们的照顾。”喀纳安一路上对大家的照顾他是看在眼里的。
“希望接下来能顺利吧。”喀纳安表情略微无奈。洞穴内部隐约传来了欢笑声,联想起自己被某人忽悠来带领这支毫无经验的雪山小队,他不由说到:“阿尔伯特魔法师在社交上还真是有种特殊的天赋。”
对方突然提到自己兄长,埃默里赫有些好奇:
“喀纳安你,是怎么看待兄长的?”
听到埃默里赫的询问,喀纳安内心略过一串念头:‘阿尔伯特?那个骄纵的贵族子弟?目前队伍里最累赘的魔法师?’当然这些是不能对着埃默里赫说的。
“他是个好魔法师,只是这里的情况限制了他的发挥。”
喀纳安单纯是指阿尔伯特的攻击魔法不适合雪山,容易引起雪崩,一旁的埃默里赫却突然沉默,这让喀纳安觉得是不是自己说错了什么。
埃默里赫因为‘限制’两字,想到了一些事情。
阿尔伯特的一切,可以说是大部分人羡慕渴求的存在。出身于鼎盛状态下的实权贵族家族,权利于金钱于他不是什么问题,还有着颇为出色的容貌与相当优秀的魔法天赋。很多人穷尽一生所追求的终点,放在阿尔伯特身上,便是与生俱来便拥有的事物,这也令他看上去没什么欲望——似乎那些被旁人称作欲望的事物,他都有。但是人在没有成为真正的圣人之前,又怎么会真的毫无欲望的活着。
埃默里赫知道,阿尔伯特是有欲望的。那是被他掩藏的很好的,对魔法,对知识过于疯狂的追求。他甚至,想要研究龙。那本放在他密室书桌上,源于已经被毁灭的约里德家族的龙化症研究笔记,那些被魔法师们列为禁忌,本应该被销毁或者封存的笔记,还有那些标本都很好的说明了这一点。
‘我还有理智,不会亲自去做这种事情,但是如果能通过别的途径得知这些知识,我也不会拒绝。’阿尔伯特那时的话语,略显疯狂的表情也很清晰的浮现于脑海中。
限制吗?如果哪一天,欲望冲破了理智,阿尔伯特又会变成什么样子?他又会做出什么样的事情?但无论怎样,以哈里斯家的情况,以阿尔伯特的能力,事情只会比当初约里德家的更大。
“我只要,单纯做他的利剑就好了。”埃默里赫也不清楚自己为什么要来这么一句,也许只是他不愿深入去想一些事情,不愿辜负阿尔伯特对他的信任。
‘这跟利剑有什么关系?’喀纳安脑海中略过这样一个念头,他突然发现他看不懂哈里斯兄弟的脑回路。正当他思索着应该说些什么的时候,里面传来了阿卡的大嗓门。
“你怎么缩小了?”
阿卡的声音惊动了正在守卫的两名骑士,两人急忙跑回去,却被眼前的景象所惊到。
“这种时候,就不要开这样的玩笑了。”喀纳安蹙眉:“现在可不是在银顶城内。”
“这不是恶作剧。”阿尔伯特没有丝毫慌张的样子:“看来黄金之家提供的发热药水出了问题。”
“有没有办法变回来?”喀纳安眉头更深。默利就算了,他是直接以小孩子的形象出现的,至少有保暖衣物可以穿,而阿尔伯特这时候变小,最直接的影响就是他原本的衣物现在没有办法穿,而在雪山上,失温是件很可怕的事情。
阿尔伯特摊手:“我没有办法。”他看向琉璃:“你是炼金术师,有办法吗?”
“这就需要专业仪器,进行专业研究。”炼金术师也表示暂时无法解决:“而且明知道有问题还去喝那个药水,这是你的问题。”
喀纳安“……”好想把阿尔伯特打一顿丢出去怎么办?他叹了口气,压下心中的想法,认命的去翻找可以使用的物品,给这个小娃娃制作衣物。
虽然已经尽力,但在这个连针线都缺乏的环境下,喀纳安最终也只能将衣物过于长的地方斩断,并用绳子绑好袖口,将裤子与鞋子绑在一起——腰带能让裤子牢牢贴在他身上真是太好了!
默利沉默着看着喀纳安帮阿尔伯特整理衣物,阿尔伯特则一脸新奇,看起来对自己目前的形象颇为满意。他有些兴奋,在喀纳安整理好衣物后开始撒娇卖萌。虽然喀纳安不想承认,但不得不说,小阿尔伯特略带婴儿肥的脸蛋,笑起来弯弯的大眼睛,再加上撒娇卖萌,着实很难让人生出气来。
看着正玩得开心的阿尔伯特,喀纳安拉了拉有点呆愣的埃默里赫,任命继续去洞口进行防守。
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为什么现在这么多人都会在毫无准备还没有任何生存经验的情况下来到雪山?
这是那名胳膊受伤的女孩闯进来时喀纳安的想法。
姑娘说她叫蕾嘉尔,是名流浪炼金术师,只是来雪山上参观,但是倒霉遇到狼群,伤到手臂,在逃避狼群追击时还迷了路,正在发愁要怎么办,就遇到了他们,还真是走运。
听闻有狼群,喀纳安更为警觉,不过许是暴风雪吹散了蕾嘉尔的味道,这一晚他们安然度过。嗯,这要排除中间的小插曲才行。
“啊~火堆真是太棒了!好温暖~”——蕾
“冷?这个是什么发热药水?给你。”——阿卡
“哈哈,太好了!谢谢你!”——蕾
“啊,那个……算了你已经喝了。”——阿尔
“什么?诶?我怎么变小了?”——蕾
“你们一个个的!还有完没完!!”——崩溃的喀纳安
“嘎嘎!好玩!好玩!”——翁鸦鸦
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雪橇快速行驶在雪地上,奔向最近的一处休整点。
喀纳安很有些心慌,他感到四周有什么危险存在,但放眼望去只有白茫茫的雪地,植被稀疏,不像是可以躲藏什么人的样子。但是喀纳安相信他这种长期野外生存形成的第六感,全程不敢放松,而这种警觉性也令他在狼群袭来时第一时间发起反击。
糟透了!阿尔伯特心情很差,这些狼却能够免疫低阶的魔法,风刃打在他们身上甚至连狼毛都割不破,至于高阶的魔法,那会制造比之前暴风雪还要恐怖的风暴,万一引起雪崩,除了能够飞行的阿尔伯特自己,这只小队恐怕不会有谁幸存下来。
强压下心中的烦躁,阿尔伯特转而使用辅助类魔法,或为同伴施加屏障,或给狼群施加些许影响。这其中,阿卡得到的援助最多,这姑娘招式大开大合,威力巨大但对自身防护不足,这从她一刀劈砍下一颗狼头,但自己差点被咬到就能看出,万一她受伤,这场本就艰难的战斗会更糟。
小队且战且退,越过被冰冻的河流,纵然喀纳安有着丰富的野外生存经验,但在这种完全不利的环境下,小队还是发生了减员事件——琉璃不知道何时消失不见,默利跟亚兹拉尔也趁着众人没空搭理他们逃走了。
战斗最终在阿卡与喀纳安斩断冰面阻挡住狼群过河中落下帷幕,大代价是损失两条雪橇犬,丢失了部分物资,琉璃失踪,默利与亚兹拉尔逃跑,以及喀纳安摔下悬崖。
众人狼狈的很,蕾嘉尔原本被包扎好的伤口此刻再次崩裂开来,阿卡体力消耗也很大,正抱着肉干咀嚼着,埃默里赫忧心失踪的队友,显得坐立不安。
阿尔伯特终究是家主,此刻强迫自己冷静下来,分析局势。埃默里赫同他说过喀纳安魔纹的效果,在有着厚厚积雪的情况下,再加上魔纹的效果,摔下悬崖的喀纳安未必不能生还。默利……既然敢逃跑就跑吧,这种情况下他不在反到更好。而琉璃,这姑娘不像喀纳安,一片混乱的情况下,没人知道她去了哪里,只能祈祷她没出什么事。
“埃里。”阿尔伯特整理好思路:“我记得喀纳安教过你雪山生存要点。”
“是。”
“你带他们两个先找一处地方休整一下,做些食物补充体力,我去找喀纳安。”
“兄长,我……”埃默里赫想说我跟你一起去,但他也明白现在这种情况,阿尔伯特的安排属于最优解,最终,话语变成了:“我知道了,兄长你要小心。我会设置魔法道标让你能找到我们。”
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可以飞行有时会变成敌人的活靶子,但有时,却会很方便。
阿尔伯特操控风之翼,向悬崖下方飞去。入眼只有白茫茫一片,想要寻找失踪者无异于海底捞针。阿尔伯特心情沉重,于公于私,他都不希望喀纳安出事。
冷风吹过,衣物不合体的弊端显现出来,阿尔伯特召唤出一个小火球,依靠火球的温度勉强保持住体温,思考怎么才能找到那个不知身处何处的人。
漫无目的的寻找,通过喀纳安掉下来的位置猜测他可能会在什么地方,也不知过了多久,阿尔伯特觉得自己已经冷到快要失去知觉时,终于看到一点黑色向他冲来。是那只一直跟着喀纳安的臭嘴乌鸦。
“这边!这边!”乌鸦大叫着,转身飞去。
阿尔伯特是将喀纳安从狼肚子里拉出来的。若不是狼尸上明显的刀口,他差点以为喀纳安是被这只狼给生吞了,虽然喀纳安现在浑身是血的样子,着实不怎么好看。
考虑到现在在雪山上,一个水球砸下去血水未必能洗掉,喀纳安肯定会变成冰人,阿尔伯特放弃掉现在就把这个血人洗干净的方法,转而思考要怎么把他带回营地——那座悬崖着实不算矮,从那么高的地方掉下来居然没受什么严重的伤,喀纳安命也真是硬。
“哈里斯家主居然冒着危险来找我,看来我还是有用处的。”喀纳安起初惊讶,以他对阿尔伯特的了解,这不像是他能做出的事情,不过旋即想起他找自己一同前往雪山的原因,便也释然。
似乎除了自己带着他飞上去没有更好的办法能够快速回到营地,阿尔伯特皱眉,旋即脱掉身上外套扔给喀纳安。
“绳子跟部分行李被水冲走,所以你现在最好能用这个将自己固定在我身上,我带你飞上去。以我现在的状态可抱不动你。”
阿尔伯特的风之翼是能够带着人一起飞行的,前提是这个人不会掉下去。风之翼位于背后,为了不影响魔法,想带人只能抱着,或者用什么特殊的装备把人吊起来,出于这个原因,阿尔伯特并不乐意带人一同飞行——在这之前,他也只抱着他的未婚妻梅布尔飞过一次。
“我想我可以自己爬上去……”
“悬崖被坚冰覆盖,你自己攀爬既费时间也不安全。”阿尔伯特抱着双臂,没有外套,寒冷感更剧。这令他心情也降到冰点。
感受到阿尔伯特糟糕的心情,虽然没受什么大的伤害,但体力也所剩不多的喀纳安索性也豁出去,他用衣服将两人腰部绑在一起,确保就算他抓不住阿尔伯特也不会第一时间掉下去后,以一种熊抱的姿势将自己挂在了他身上,然后失重感,强风吹拂感,寒冷感一同袭来,让喀纳安险些松手。
抛开那些瞬间起飞以及雪山寒冷空气带来的不适,阿尔伯特这个魔法很适合赶路,速度相当快,在喀纳安被冻到松开手之前他们来到了埃默里赫他们搭建的临时营地中。
阿尔伯特被冻得厉害,喀纳安也没好到哪里——被狼血浸透的服装起不到什么保暖效果。此刻两人裹着刚刚翻找出来的衣服,坐着火堆旁取暖,试图排出身体里的寒气。
埃默里赫把阿尔伯特抱到怀里,试图让他暖和些,然后拿着汤勺喂他喝热汤。因为寒冷,阿尔伯特此刻手抖到甚至拿不住汤勺。一旁的喀纳安状态略好,能拿住汤勺,然后通过比食堂大妈还要抖的手把汤全部撒到外面,蕾嘉尔看不下去,主动来帮他。阿卡则叼着面包警戒四周。
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许是之前过于倒霉用掉了所有霉运的缘故,这支悲惨的队伍终于是走运了一次,他们发现了一处温泉,还发现了逃掉的默利,不同的是之前跟在他身边的亚兹拉尔变成了温德米尔。默利的眼睛被头发挡住,却也可以隐约看到下面的纱布。
然而众人并没有心情去寒暄,从温泉位置开始,顺着墙壁一路延伸而下的那些记录才是吸引众人眼球之处。
“这些是,构成铭文的基本原理?”蕾嘉尔作为目前队伍中唯一的炼金术师,也是最兴奋的一个。
“咦?这里有点不一样。嗯,龙血,遗骸?龙,馈赠……不会吧……”蕾嘉尔一时不知道该以什么表情应对,她悄悄看了下队伍中的魔法师们,见他们没什么特别的反应才稍作安心。
‘龙的遗骸?龙血?’阿尔伯特沉思着,他不是炼金师,对炼金术相关知识不如蕾嘉尔,但那处划痕所表达的信息他是看懂了的,如果没有搞错意思,龙的遗骸吗?不知道有没有机会得到,龙的遗骸,相比能从中得到很庞大的信息吧。阿尔伯特压下心中所想,跟着队伍继续前行。
洞穴的尽头是一个巨大的空洞,墙壁上刻满了华美繁复的壁画,但不知道壁画顺序的众人也只能解读出些零零散散的信息。
阿尔伯特盯着一处图案,这个图案给他一种似曾相识的感觉。那似乎是炼金铭文,又似乎是魔纹……等等,魔纹?他的眼睛猛然睁大,想起了熟悉感的来源,那是无尽书库中记载的,第一位魔纹骑士的魔纹!
魔纹为什么会跟炼金知识一同出现?是炼金术师创造了第一位魔纹骑士?还是炼金术最先是由魔法师创造并记录于此?或者干脆,这些知识都是那传说中的龙留下的?种种想法不断闪现,令阿尔伯特的精神异常亢奋。
这只是第一处,那么龙,或者是其他的什么人,你们还会留下什么信息呢?真是令人期待。
温泉小故事
“好幸福!”沉稳如喀纳安,在经历种种事故后,将自己泡在温泉里放松,也不由发出一声感叹。
三个喝了减龄药水的小孩子恢复了两个,唯一没有恢复的默利,也由温德米尔细心照料,不需要他操心,当前,喀纳安只想好好放松一下。可惜的是,这趟旅程似是想让喀纳安与它抗争到底。
“我有些头晕,先出去了。”阿尔伯特扶着额头,也没有泡多久,怎么会这么头晕?
“兄长,我也一……”埃默里赫想要起身,但没等他完全站起,就见阿尔伯特倒向了他的方向。池底的湿滑以及突然的受力,令他连带着阿尔伯特,一同砸向了毫无准备的喀纳安,三人就这样摔在了一起。
“你们突然干什么?”喀纳安挣扎坐起,不知道这个麻烦附体的法师又在整什么幺蛾子。
“好烫!”埃默里赫发现了不对,阿尔伯特脸透着不正常的红,意识也迷迷糊糊的样子。
“这是,之前着凉导致发烧。”喀纳安试了试阿尔伯特额头的温度,联想起他变小没有合身衣服穿的事情,很快得出结论。‘这还真是……连个温泉都泡不安生!’他只觉嘴里发苦,再次开始思考自己为什么要接这个该死的任务。“搭把手,我们把他抬到火堆旁。”喀纳安架起阿尔伯特一边的胳膊。
“这边有敌袭吗?”阿卡听到这边乱糟糟的动静,扛着大刀就要过来——现在才到,是因为蕾嘉尔强行拉住她给她套了件衣服。
佣兵与骑士面面相觑。
喀纳安庆幸,顾及到是野外温泉,他们是穿着浴袍下来泡的,所以现在还不算是坦诚相见,不然那画面,简直不忍直视。至于浴袍……阿尔伯特绝对是来旅游的!仗着有空间包,他拿了很多无关用品。
“没有敌袭,只是我们需要把阿尔伯特送到火堆旁……”阿卡的行动力超强,喀纳安甚至怀疑她做事前根本没动脑子。
“交给我吧!”阿卡放下大剑,把阿尔伯特以公主抱的形式抱了起来,往火堆旁赶去,留下两个石化骑士与一对看戏兄弟。
‘希望阿尔伯特醒过来不要再制造麻烦。’喀纳安祈祷一句:‘有点好奇他知道自己被一个姑娘公主抱了后的想法呢。’
沉稳如喀纳安,也会有自己的小坏心思呢。
这一年也快到头了。
此时夕阳西坠,崔钰山看着地铁口和不远处的公交站牌犹豫再三,跟随人流走向了一辆刚到站不久的巴士。
年末的空气飘动着忙碌的味道。车子驶得平稳而缓慢,崔钰山转头看见车窗外明明灭灭的灯光映衬着落日橘红的余晖,恍惚间如同一团又一团暖人的火苗在视野间舞动,惹得他心中升起几分醉意。
那一瞬间,他似乎回想起许多。
去年,上元节将近,他与同僚相约,彼时共赴庙会观赏灯火长明的盛景。宴上一向面无表情的偃雪眼底也稍添悦色,纵容主张布菜的石纪接连往自己的碗里夹了几大筷子蒜蓉香肠。
而他与他们相识的契机源于十年前某个雨夜,乘兴夜游的他一不留神耗尽灵力,正伏在墙根休息,却被路过的道士识破妖身。所幸那道士并未将他如何,只问他是否有意为名为六扇门的组织效力。
他被摁着听了许久人与妖互不侵犯的公约普法,心想找棵足以背靠乘凉的大树也未必是件坏事。
毕竟在此之前,他还曾被迫化成尺来长的小蛟,在远离烟火的地方东躲西藏,那段日子实在极其难熬。
自小锦衣玉食的十三少爷,何时吃过这样的苦?可无论如何,这一切都是他自己选的,到底再难堪也受得住了。
崔钰山脑海里画面翻飞,想到他的香车宝马,罗帐红袖,想他向谁许过的危月与宫阙,和埋在槐树下的一坛陈年女儿红。然后想到这一切跟着千年雷劫化成了碎片,恍若隔世。
雷动风起,雨斜江倾,自此他与钰十三郎的世界算是永别了。
“你真的决定了?”
乔北冥来回看着辞呈上的几行字,语气波澜不惊:“现在走,会错过公司的年夜饭,年终奖也是拿不到的。”
“那可真是太遗憾了。”崔钰山一笑,“只不过要论勤奋,我打小都算不得第一的。这份殊荣,还是留给局长您手下更优秀的人才吧。”
乔北冥放下辞呈,将视线转移到他身上:“好吧,我会安排人事部办理相关手续,这一个月你也要对自己手上的工作进行收尾和交接。”他停顿了一会儿,又问道:“虽然打听别人的私事并不是我的个人爱好,不过,你是不是碰上了什么麻烦?”
崔钰山一愣,一时不知道该怎么作答。他盯着茶杯上方氤氲的热气出神,半晌才挤出一句含糊不清的话来。
“也没什么,左不过是……旧业未消。”
乔北冥对这句谜语并不满意,却也不再深究,挥手示意他可以离开。
今天就是那一个月的最后一天,崔钰山过得和平时一样普普通通。下班时他特意没乘电梯,路上便碰到风风火火的玄亥热情地塞给他一根奶茶棒棒糖,短暂冬眠的淮玖掐着点儿从工位上悠悠转醒,黄昊宁在茶水间扭捏着和小女朋友卿卿我我,周墨则认真思考着一会儿去超市需要买些什么。
他左右想不出该如何道别,索性没将自己离职的消息告诉其他人。他一向来去匆匆,结识的人聚了又散,不曾领会过他一句后会有期,百来年都是如此。这习惯保留到现在,叫他也弄不清自己究竟是薄情还是胆怯。
日头已全然沉下天际,车窗外暮霭沉沉。崔钰山在终点站下了车,街道上空空荡荡少有人声,凛冬下路灯昏黄的灯光映照在粗糙的柏油路上,显得波光粼粼。这一条寂寞的马路仿佛涟漪微漾的冥河一般延伸至远方空洞的黑夜,而不远处三两寒鸦稍栖在枝头,为独行人送去一支别离的小调。
崔钰山脚步缓慢而不停,实际上他不知道该去哪里,却只是一直向西走。
他本以为此生都不会再有同族相见的一日,可与日俱增的感应作不了假。
金碧辉煌的赤蛟王府化作小小的尘沙,赤灌江经过漫长时间的冲刷也已成为一道浅浅的沟壑。诸事变迁,沧海桑田,而百年前由血亲谱写的荒诞剧如今却似乎仍有余音回荡。
他一直惧怕着这一天,也一直等待着这一天。
崔钰山驻足,面向着虚空浅浅呼出一口挂着水雾的白气,少顷从腰间扯下一张隐匿身形的符咒烧了,然后化作一条乌瞳黑鳞的蛟龙腾空而起,不多时便融进这片寂静的夜色之中。
Ch. 1
她一边看着书,一边用指尖在封面的侧边敲打。嘀嗒,嘀嗒,嘀嗒。这种龟肉质鲜美,营养丰富,那书上写,成千上万去太平洋捕鲸或进行其他作业的水手从来就把它们当做维持生命的给养。*房间外静悄悄的,她有些不耐烦,看也不看地一连翻过几页。此时我们清楚地意识到奥古斯塔斯的生命已无法挽救,这次她读到,他显然已处在弥留之际。*她合上书。
与那“啪”的一声轻响几乎同时,急促的脚步声隐约从走廊另一头传来。她笑起来,又立刻将笑意收敛。来人在门上象征性地敲了两下,不等她应答便一把推开,看见她刚从椅子上站起身。
“怎么了,马库斯?”她关切地问,“这么着急,难道有人病倒了?”
马库斯张了张嘴,差点像他定期来这里做心理诊疗时一样将一切和盘托出。他克制住那份坦诚,立正行了个礼。
“请跟我来,托克医生,舰长正在等您。”
啊,那个顽固得像块石头的家伙。她绝对不享受与他接触,但这已是最后一道磨难了。看在即将到来的盛宴的份上,她和颜悦色地站起来,爽快地点了点头。
“走吧。”
他们走过一盏又一盏冷白色的灯。观景窗全都被严丝合缝地遮上了,舰船内得不到一丝外来的光亮。这很少见。乘客们总是更愿意看看窗外的景色,即便那里只有无垠的黑暗和偶尔滑过的宇宙尘埃。她佯装惊奇,边走边问:“怎么把窗都关上了?亚兹夫人他们没意见吗?”
“找你来就是为了这个。”不是马库斯的声音回答。像放了半个月的蛇口面包一样硬,和丢进海里的普拉过废石一样冷。舰长哈特耐基·桑切斯走过来,鞋跟在地板上咚咚作响。“解散。”他对马库斯说。不等对方走开,他已经伸手紧紧钳住她的胳膊,大步走向舰桥。马库斯瞪大眼睛看着长官从未有过的粗鲁行径,而她心情很好,甚至有空对马库斯摆摆手示意没事;尽管她必须小跑才能赶上桑切斯的步伐,而且非常确定自己的手臂已经被捏青了。他们停在巨大的屏幕前。
“解释。”桑切斯说。
她看了一眼屏幕:近在咫尺的瑰丽星云,漂浮在周围的太空垃圾——或者说,前辈们的残骸。她终于笑出了声,转过头面对着桑切斯。
“怎么了?”她由衷地问,“难道不是一幅美景吗?”
“所以这就是全部的原因?”桑切斯看起来并不怎么惊讶,“为了美景?”
她感到自己难得的好心情荡然无存。
“这就是你的问题!”她喊起来,“你看——你明明——你早就知道!你知道是我!”
“我没有证据。”桑切斯说。这会儿他倒显得有点惊讶了,但原因显然是她的激烈情绪,而不是其他的什么——不是“索拉·托克竟然是假冒的”,不是“拟月星云竟然是个死局”,不是“这个冒牌货竟然蓄意隐瞒这件事,欺骗了所有人”。她只想揪着他的头发把那石头一样的脑袋浸到冰水里去。
“这是人类的最后一艘不归舰,”她咬牙切齿地说,“而你是舰长。‘我没有证据’!天啊,你没听说过事急从权吗?换了任何人都会——”
“你难道期望我那样做吗?”桑切斯打断她,她怀疑这是他一生中首次打断别人说话,“你不是想要……怎么说……‘赢’吗?”
她无法忍受这样的羞辱。
匕首从她的袖口滑出,才割开一点皮肉对方就避开了刀刃接下来的路径。打斗绝对不是她的强项,没过半分钟那柄银器就易了主,嘲笑一般在桑切斯手中闪闪发光。但她太了解他,甚至到了让自己作呕的地步。她在屏幕上看到拟月星云燃烧似的越来越红,于是用尽所有力气冲过去。
匕首现在埋在桑切斯的胸膛里了,因为她将它夺回。她将它夺回,因为桑切斯放松了力道。桑切斯放松力道,因为如果不这么做的话,她会将自己的喉咙送到刀刃边。
她双手紧攥,以免被血液浸得又湿又滑的刀柄从掌心溜走。她一次又一次将刀柄提起来——送下去。
“这——就是——你的——问题——。”她说。桑切斯的眼睛还睁着,琥珀色,映出她头发散乱的样子。“我——绝不——需要——”
瓦格兰特号被撕碎了。
*出自《阿·戈·皮姆历险记》第十二章和第十三章,埃德加·艾伦·坡著,曹明伦译。
“星诞节:祝福群星之诞生。” ——帝国节日历
从坠落到修复后阿尔法已经极少从给氧罐里穿戴自己的身躯,大部分时间它都是以裸身泡在咕嘟冒泡的玻璃罐中,长及腰际的浓密卷发就散在水里飘动,像沉睡狮子的长鬃毛。
可今天不一样,它亮着微光内容空空。
“欧米茄。”
随着低沉声音的响起,修长手指握紧了制动扳机启动,底光亮起映的波纹翻涌,欧米茄的给氧罐就这样亮起来——就像是要逼着对方的代码在系统里流窜,马上回到面前的身躯里一般。欧米茄被迫被自己以前的“恋人”和现在的“对手”从光脑里硬生生的拽到人工体内,他睁开眼睛从透明的液体里望出去,就看到身着黑色正装手臂搭着衣服的阿尔法——还有那双熟悉的金眼——就在面前看着他。
欧米茄险些呛了给氧液。
阿尔法盯着他直到穿上那套白色正装。
“做什么?系统一天的星诞节修正,我提前编排了整整48小时,高耗能耗得补给电都要用尽了。你中间故意骇进来克扣我的电力不说,现在又强行破仓,机体都要——”
絮絮叨叨的话音未落,唇中正被阿尔法的指腹点住,他又低喝一声像是在笑,扬眉的神情像极了曾经二人频繁共事时的模样。欧米茄恍了一会神,就趁着这个间隙,身体不知怎得就被牵起节奏跟着这头卷发狮子走过回廊。舰艇外的景色一如既往,仍是荒凉的土壤,灰暗的天穹。
欧米茄跟着他,很快便来到了舰艇上许久没有活人踏入的地区:宴会厅。许久未亮过的天顶此时也仍是昏暗的,噼啪的电光闪过。不知何时阿尔法已经打开了中控装置,敏感的欧米茄察觉到,这是一段几乎流存到沉寂库的代码资料。
“来吗?”
阿尔法话不多,但语调的起伏中包含了一种热烈的隐流。他踩在曾经蓝星的海洋;在天穹造就的亿万光年前的璀璨星空下对欧米茄伸手邀请,躬身仿造着那时人类的动作。欧米茄在一片静寂里接下这支舞蹈,指尖触及到阿尔法温热的手心——他连体温模块都奢侈的打开了。阿尔法接住手,视线灼灼停留在欧米茄的脸上,搂过他的腰肢向前迈出舞蹈的第一步。
“抱歉,音乐模块无法修复,但是,星诞快乐。”
旋转的时候阿尔法凑近欧米茄的耳畔厮磨沉言,两人身后的披风扬起弧度,步调里送过一阵风声。
“星诞快乐。”
欧米茄这么回复他。
后来的两天欧米茄都时不时抱怨阿尔法花了过多的电力,导致光脑的Q&A;模块延后启动。这倒也不是很认真的抱怨,就是在窗口上刷刷屏而已。阿尔法模块对此只是默默的将窗口隐藏去到程序的后台。
出乎意料的是,老裴和小林相处得还不错。
现在他们已经在老裴初见时面露嫌弃的英伦范套房住了几天,在小林心中,这算共同出差的关系了。他们一来就被告知要举办婚礼,塞小鸡崽似地被分在一起,素昧平生的两个人得住在一起,别说老裴了,就连小林都想跑!可跑又能跑到哪里去呢?不如住下,还算白赚一个假期,就是不知道是哪个倒霉蛋要代自己的课,还好自己不是班主任。老裴不一样,他心里紧张,又不愿表现出来,面子上还要摆出一幅人生老前辈的样子,有什么问题非夹在一大段对话中才说得出。那这个小林就会了啊,现在的小学生懂得多早熟,一个一个真觉得自己是大人,但条件限制摆在那里,所以小林也得听他们叽里咕噜一大堆再来一句“老师,你能不能……”。
按这个方法处下来,他俩竟都觉得还行。
除去被绑来这里的惊讶和刚见面时的无措,林琴不再表现得像个刚入职场的愣头青。她把这一切当成是某个领导凭心情布置下来的任务,做一做弄一弄,大家面子上过得去就行。裴乾显然也是糊弄学的个中老手,他无愧于自己干到退休的公务员身份,虽然不至于健谈,但随口就来的话也是不少。一来一去,可不就聊起来了。小林喝一口热茶,怀疑是老裴在外头憋狠了,只能回房间猛说。
“唉,现在的年轻人,”老裴靠着软垫,“一天到晚只想着自己过得舒服,不考虑家里的长辈。早点定下来多好呢?老老实实过日子才是正经话。”
小林趁他不注意撇撇嘴,心里想,那你一把年纪也没定下来啊。
说完这句话,老裴像是想起什么,倒沉默下去,不唠了。他们之前抽到的迪斯科灯球默默转着,一闪一闪的,还挺寂寞。
说到这个话题是有缘由的。
今早他俩去吃饭,看见礼堂的破败样,还以为这地方终于要露出什么黑暗真面目,接下来就该卖保健理财保险三件套了。可谁知小猫咪喵呜几下,开口就是一段爱情咒文。老裴愣了,小林也愣了,他俩吃完饭回房,关上门讨论起来。然后退休老头讲着讲着就将话题拐向小林并不想要的人生商谈,还顺便批判了一番今朝有酒今朝醉的当代年轻人。
当代年轻人小林问:“怎么弄?咱俩去帮忙吗?”
抱怨过“哪有让客人动手道理”的老裴没说话。
小林又说:“老同志,发挥一下助人为乐的精神啊,组织需要你的余热!”
老裴还是不说话。
小林深吸一口气,学着年级主任:“老裴同志,在大家都在辛勤工作,力图为早日修复会馆贡献出自己的一份力的时候,我们怎么能置身事外呢?而且越多人做事,说不定就能越早得到那个什么……爱之力,搞不好我们就能离开了!”
还没等老裴开口,小林又模仿道:“不要因为一个人耽误所有人啊!”
老裴看她一眼,最后还是皱着眉头站起来了。
他俩逛来逛去,最后拐进一条走廊。走廊两旁没窗户,全靠壁灯照明,倒还有点气氛。他们走进去,很快被走道两旁的画框吸引视线。两人边走边看,此时还未发现事情的严重性。
“嘿,你看!”小林指着其中一幅,“国产帅哥!”
画框里是个年轻人,梳着80年代流行的中分头,穿着黑色皮夹克,戴着那时候算得上时尚单品的蛤蟆镜,有点不情愿地看着镜头。小林越看越觉得眼熟,她对着大幅照片沉默许久,最后凭那个熟悉的皱眉解开谜题:
“老裴,这不是你吗?!”
裴乾戴上眼镜,装模作样地咳几声,面上倒显出一点得意来。
“嚯!”小林又仔细品鉴了一下,突然对后面的照片充满好奇。就在她兴致勃勃地往后看的时候,老裴叫住她:“小林!”
他指着走廊另一边一幅照片,问:“这是你读中学?”
小林猛回头,发现那正是自己最不堪回首的造型:遮住半边脸的厚头发(自以为能挡住老师上课的视线),眼睛下是黑眼圈(熬夜看小说的证据),再加上不知天高地厚的自信表情(懂得都懂)。
站在讲台上才知道往下看有多清楚的小林当即发出一阵惨叫。
老裴当然不清楚年轻人的潮流,也不知道什么是“中学二年级”,只是单纯地感叹“年轻人造型花样真多”。
小林叫得更惨了。
“对着喜烛念诗?”老裴问,“你怎么不念,光要我来?”
“我教数学的啊!”小林光明正大划水。
写着玩的,太空歌剧
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随着一阵令人牙酸的声响,飞船的隔离门“喀拉喀拉”开启,露出状况还算完好的通道走廊。里德在隔离门下支起千斤顶,最后一次回头确认,他自己的那艘小型飞船正稳稳当当地停在外头,用来攀附的支架也牢牢抓着这老旧废船的外壁。拾荒者启动头盔的夜视功能,点亮胸前的电筒,走进通道。
这是一艘外表看来颇为老旧的飞船,于几日前前搁浅,还不停往外发送求救信号。这个相位太偏,航道又难走,左一个碎石环带右一个引力漩涡,还时不时刮一刮磁风暴,正经船不敢开,久而久之,这里就变成了偷渡走私的快乐小路,连打黑赛博彩那群开竞速船的都爱在这里争当飙船野郎。如此人才当然视航路公约为无物,就等着搁浅船只的维生系统失效,好趁火打劫把船拆了,有不幸活下来的船员更好,卖给海盗又是一笔外快。
里德倒不是来赚外快的。
他拾荒是本职,真碰到倒霉蛋也会救一救。在这个不黑不白的行当里,他有技术,脑子也转得快,嘴上什么话都能说,更有一张俊朗的脸,算是小有名气。那天他照旧在酒吧消遣,碰到人随口聊上几句,淘来这么一个消息。
不过都好几天了,还没被捡完吗?他当时这么问。
对方神秘一笑,露出一口烂牙。
金发青年罕见地一个人回船,他把脚翘在桌子上,靠着椅背想了片刻,还是决定碰碰运气。现在他走在通道里,心中越发谨慎。里德看东西很有些眼力,船内的设备都是些高档货,高档货意味着优质,耐久,就算折一折也能出个好价钱。可这些高档货完好无损地端坐原本的位置,行使各自的机能,显得接近时报个没停的呼救信号像一场恶作剧。可谁拿这个开玩笑?但那群打劫的也懒得废这个心思……他边想边走,很快走到通道尽头。
又是一扇门。
这门要高档些,有生体识别锁,下面还贴心的附上通用语键盘,称得上多此一举。里德乐得轻松,他从多功能腰带上掏出常用的工具,卸下键盘的盖板、拆出信号线,又咬着起子将信号线接入终端,程序跑起来,很快就算出密码将门打开了。他把工具装好,准备继续自己的探索。门后似乎是生活区,空间内摆着沙发、方桌等家具,最大的圆桌上还放着几把散乱的牌和装满烟头的烟灰缸,就像牌手们只是暂时离开,等会儿还要回来。里德心中疑惑更甚,他靠近几步,想得到更多信息。
金属抵上后脑勺。
里德立刻停下脚步,举起双手。
他感到身后人锐利的打量。
他们僵持了片刻。身后那人伸出手,准确地从他腰后摸走爆能枪,又拍了拍他的腰和大腿两侧,应该是在确认里德是否有携带冷兵器。而在他动作期间,抵在里德后脑勺的金属没有移动过分毫。
——手很稳。
这就是里德对萨米尔的第一印象。
彼此互通姓名是之后的事,在这个气氛紧张的当下,里德决定先为自己争取一把。
“我只是收到了求救信号,过来看看。”
对方没有反应,里德认为这是一个可以继续的信号。
“我连武器都在你手里。”拾荒者补充。
“……”
似乎是感觉到对方态度上的松动,里德又说:“我是正经开船的。”
“少来,正经船谁走这儿啊!
你也知道自己不正经啊,里德心想。抵着拾荒者后脑勺的枪被撤下,他心下一松,接着慢慢回头。潜伏在门旁的是一个年轻人,他刻意控制了自己的呼吸,脚步也轻得不像话,如果不是里德正看着他,金属的质感又太过真实,拾荒者估计会以为刚刚的遭遇不过是一场臆想。
在墙壁上应急灯的微光下,年轻人较里德更为浅淡的金发看起来倒更像蓝色。
金发的年轻人将刚刚收缴到的爆能枪抛还给里德,拾荒者伸手接住。他敏锐地感觉到手中物体重量的变化,再低头一看,能量匣没了。他默不作声地将爆能枪回归远处,询问起船只的状况来。
“燃料耗尽了!”金发青年回答,“还好这位朋友你来了,事不宜迟,我们快走。”
里德正要回答,一阵晃动传来,他们不得不先稳住身型。晃动之后是一阵轰隆隆的响声,根据拾荒者的经验来看,挺像船体被拆除发出的动静。
“船上就你一个?”
“是啊!”年轻人面不改色。
那这是?
他们很快知道了答案。
啪擦、咚——
天花板的管道挡板从内部被暴力卸下,黑洞洞的口子里先落下武器,接着才是人。那人在落下的瞬间翻滚,卸去下落的力道,并借着半蹲的姿势迅速支起支架对准天花板的洞口、扣下扳机。里德和年轻人眼睁睁地看着一道弧光射向天花板,接着就是生物的嘶鸣。在刺耳的鸣叫和落下的天花板残骸中,不速之客抬起脸看向二人,那是年轻女人的脸。
她说:“快跑!”
剩下二人拔腿就跑。
力尽了。
简而言之就是,飞船上装着珍贵又危险的生物,生物是被捕猎、保护,又被一伙人偷盗出来的,他们要把这生物卖给一个专门买下一个星球来放自己收藏品的富商。飞船伪装成老旧的样子,其实里面的设备非常齐全。奇诺娅追着这伙盗猎者,之前就躲藏在船上的萨米尔以为女猎人追着自己,而里德只是想拾荒。里德的飞船被生物毁了,三人只能寻找船里的逃生舱,同时还要躲避已经被激怒的生物。里德问,既然是追捕盗猎者,为什么要拿重武器对付生物。奇诺娅回答,因为它已经吃过人肉了。里德点点头,明白了之前的船员去了哪里,而求救信号又是怎么回事。萨米尔则一个激灵,他现在知道躲藏在船上时偶尔的被窥视感是哪里来的了。经过一番斗智斗勇,三人各出所长,最后成功驾驶尚且完整的逃生舱离开飞船,在飞船爆炸的无声火光中飞向附近的救援站。
就在三人准备各自分道扬镳的时刻,银发的女猎人突然出声:
“萨米尔。”
一直以假名自称的盗贼反射性回头,看见女猎人的手枪正对着自己。而金发的拾荒者好整以暇地站在一旁,摆明了准备看好戏。
萨米尔举起手,脑子转地飞快。他当然知道赏金猎人。就像自己常年“榜”上有名一样,银发女人也在某个圈子里相当出名——比起新时代的爆能枪,她更喜欢老实武器,装子弹的那种,一发打穿人体,附带形容可怖的创口。现在对着自己额头的正是一把形似左轮的武器。萨米尔看了看奇诺娅微笑的脸,心中评估片刻,决定搏一把大的。
只听星际盗贼深沉地说:“我赌你枪里没有子弹。”
奇诺娅的笑容扩大了些。
她拨动击锤,让子弹射向一旁。在里德好奇的注视下,她一下下地重复这个动作,直到6颗子弹全部打光。
接着,银发女人将已经打空的枪再次瞄向萨米尔。
她扣动扳机——
“Biu”
End.(?)
vol213:[动态平衡]两不相欠-阿凡达2同人
作者:喵哩
评论:随意
蜘蛛知道自己不是纳威人,不需要任何人提醒,他的肤色、他的身高、他的力量时时刻刻都在提醒着他,还有那在潘多拉星上片刻不能离身的氧气面罩。
但他认为自己属于潘多拉的,他在这颗星球上诞生,成长,生物意义上的同类不过是遥远星系的几个名词。他和奈特亚、阿洛克、琪丽、图克一样了解这片土地,可以自由的穿梭于丛林之间,与天地万物和谐相处。
只是有时候,他确实能感受到从其他纳威人那边投来的疏离的目光,特别是当奈特莉冷淡的目光扫过自己的后背时。他隐约听说过自己的身世,在诺姆和萨利的闲聊中。但他装作什么都不知道,毕竟萨利对自己一直很好,像对亲生孩子一样。
天空人是坏人,他们破坏了美丽的潘多拉,掠夺这里的一切,粗鲁残暴令人憎恶。但天空人里面也有好人,比如萨利、比如格瑞斯。所以就算自己流着天空人的血液,也会成为一个好的天空人吧,他从小深信不疑。
这样的信念支撑着他在拷问仪器上死守秘密,他才不背叛自己的同伴和家人,绝不。
***
迈尔斯知道自己不是纳威人,哪怕他正穿着一身全新的、强壮的阿凡达皮。蓝色的皮肤、金色的眼睛,脑袋后面的带着触须的辫子和屁股上摇摇晃晃的尾巴时时刻刻都在提醒他现在大不一样了,可几十年的军旅生涯让他铭记自己是谁,自己的使命是什么。
但不可否认的是,从醒来的那一刻,一种古怪的情感就挥之不去。他复活了,带着以往的记忆,像是隔着一层玻璃窥探一个叫做迈尔斯•夸里奇的男人的一生,然后拿着他的剧本去走接下来的道路。
他从容的扮演着自己的角色,反正他恨这个星球和这个星球上的怪物们,因此对于继续执行铲除它们的任务甘之如饴。还有那个背叛者——杰克•萨利,他会找到他,杀了他,为自己复仇。为此付出任何代价都可以,直到他看到那个叫蜘蛛的男孩——哈维尔•索科罗。
那个男孩的诞生完完全全是一场意外。不过也正好成为了潘多拉殖民计划繁殖研究的一部分,因此孩子被生了下来,冠以母亲的姓氏。
迈尔斯知道自己不是一个好父亲,哪怕还活着的时候也不曾去看望过那个婴儿,反正军队会安排好一切。可眼下,当做为人的一生已经结束的时候,看到自己的血脉活生生的站在眼前,心中一些无法言表的东西在轻微的颤动。
***
“上校,那不是你的儿子。”按钮被按下的时候,阿德摩尔将军警告和提醒着。迈尔斯何尝不知道这个事实。但他用说服别人的理由同样说服了自己——蜘蛛是个有价值的俘虏,而我可以撬开他的嘴。
“将军,让试试换种方式来问他。”迈尔斯从容的应付了女将军,命令手下把蜘蛛送回牢房。他透过玻璃观察了一阵那个孩子,刚才还张牙舞爪的小老虎,现在蜷缩在房间里唯一的桌子下面,警惕的注意着周围的动静,像是个被吓坏的孩子,看上去居然有点可爱。
棍棒和糖果永远是调教的好手段,他很擅长此间平衡。当等待的时间足够长,长到足以在蜘蛛的心灵上留下一道惴惴不安的影子的时候,他推开门走进了牢房。
蜘蛛飞快的从藏身之处窜了出来,可他还在半空中就被迈尔斯一把捞住了肚子重重的压在了桌子上,冰冷的金属桌面撞的他后背生疼,而更可怕的是那几乎覆盖他整个胸口的蓝色大手。
他不是没见识过纳威人的力量和速度,和天生拥有碳纤维强度骨骼的三米高的巨人相比,做为一个人类,而且还是一个没成年的人类,他的反抗简直就是蚍蜉撼树。如果对方愿意,只需要稍微用点力气,就可以轻松压断自己所有的肋骨,再不济也可以像拧断一根树枝一样轻松捏断自己的手臂。
然而那只手只是保持着适度的力量,让他无法动弹,并没有施加更多的痛苦。他像纳威人那样用嘶嘶声示威,然而心中却明白这不过是毫无用处的虚张声势。
“放松点,小子。”
迈尔斯让自己的声音权威但透着一丝亲切,控制住场面。他的掌心传来男孩强壮有力的心跳,那心跳因为挣扎和恐惧比平时更急促一点。男孩的皮肤是温热的——属于人类的温度。迈尔斯有那么一瞬间居然在想自己有多久没有感受到另外一个人的体温了。
这是属于迈尔斯•夸里奇的血脉传承,一个活的子嗣,dna的延续。他可以看到“自己”身上的影子,那头金棕色的头发,那双深褐色的眼睛。自恋一点说的话,他可以算的上是个英俊的少年,正如自己年轻的时候一样。
蜘蛛停止了挣扎,迈尔斯也适时的收回了压制他的手,蹲下,用一个平等的视角开始对话。
“我看到了你的表现,十分让人钦佩。即使经历了那样的拷问,你也没有出卖你的同伴,我欣赏你。”这是一句实话,他见过很多成年人在那样的机器上坦白或者崩溃。他知道怎么高效的拷问敌人获得信息,但有些人天生长了一副硬骨头,一味的蛮干是得不到任何收获的。
他伸出手掌,把属于迈尔斯•夸里奇的名牌递了过去,释放出更多的善意。
“也许你想要这个。”
蜘蛛扫了一眼那死人身上拿下来的金属片,不屑的丢了出去,然后警惕的看着眼前的敌人,坐直了身体。
上校挑了挑眉,对这种粗鲁的反击嗤之以鼻。
“我不是那个人,但我确实有他的记忆,足够让我知道,他不是一个好父亲。”他起身把名牌捡了起来,然后坐到了少年的旁边,拉近了两个人的距离。
“我这不是跟你道歉,我不是你的父亲。严格的说,我和你毫无关系。但我可以帮你,让你离开这个地方。”
蜘蛛警惕的瞥了一眼这个提出诱人条件的恶人,心想我才不会上当呢。
“当然,我可不是要你背叛杰克•萨利,我知道你绝对不会那么做,你很忠诚。我佩服你的忠诚。”
“跟我走吧,”迈尔斯话锋一转,满意的看到蜘蛛的脸上掠过一丝渴望。“不然我只能送你回实验室去了。”
少年咽了一下口水,很快做出了决定。他又不傻,比起从这个关卡重重的天空人基地逃脱,当然是选择出去,在外面的丛林机会要多的多。
他们达成了协议,很快就在阿德摩尔将军不满和怀疑的视线中离开了基地。
“面罩里有定位器,如果你逃跑,我两分钟就能把你抓回来,然后狠狠抽你一顿。”上校给他氧气的时候十分自然的介绍了面罩的其他功能,就算蜘蛛比所有人都了解潘多拉星,但这颗星球的空气是人类无法生存的,如果不想死,那孩子就得乖乖的跟着。
结果这一次的搜寻工作变得更像是一次野营,蜘蛛带着他们在潘多拉的丛林里漫无目的游荡,可对于带路去萨利的老巢事情却决口不提。
迈尔斯对眼前这个自作聪明的小傻瓜的算盘一清二楚,本着放长线钓大鱼的原则,干脆由着蜘蛛的性子来,反正在深入敌人的地盘战斗之前,他们应该更加的了解这个星球的一切。略施小计,那孩子就洋洋得意的成为了最好的老师,从纳威人的语言到潘多拉的生物特性,可谓知无不言,言无不尽。
好吧,也许不是那么的言无不尽。
当迈尔斯抱着伊卡兰从悬崖上掉落的时候,居然在生死搏斗之余升起了一丝愉悦。因为坠落的时候,他看到了那个孩子的表情,从恶作剧得逞的笑脸变成了担忧。而当自己赢得了伊卡兰的尊敬,成功的驾驭了这头野兽时,他看到了那个孩子眼底自然而然流露的憧憬和仰慕,像个儿子崇拜他的父亲那样。
对此,他很满意。
***
蜘蛛从来没有放弃逃跑,他维持着一个合作的表象,一方面是为了拖延时间,另一方面是在等待时机。带着小队的人成功的驯服了伊卡兰后,他和这群士兵的关系更加的融洽了。有时候蜘蛛都会忘记这些人不是纳威人,而是穿着阿凡达的天空人。
那个上校挺有耐心的,从来没有催促或者逼问他萨利的据点在哪里,而是专心的学习潘多拉的生存和战斗技巧。有时候蜘蛛会故意跑远一点,测试上校的忍耐限度,但似乎只要不是离开的太久,迈尔斯也不会来找他。
经过漫长的等待,他终于把小队带到了自己藏匿补给品的地方。作为一个离不开氧气的人类,为了他的安全,丛林里有不少这样小仓库,是萨利和诺曼给他准备的应急用品,防止玩的得意忘形的蜘蛛在外面死于缺氧。
在某个夜晚,他终于成功的逃离了,带着追踪器的氧气罩留在了他给自己打造的树窝里,营造出他在睡觉的假象。他灵巧的躲过值班士兵的眼线,溜了出去,并且利用溪流扫清了自己留下的痕迹,远远的逃了出去。
虽然不能像纳威人那样驾驭伊卡兰,但是一些较为温顺的走兽也是可以当作坐骑的。蜘蛛不眠不休的逃了一天一夜,才回到了据点。然而他还没进入核心地区,就被族人拦了下来。
“我回来了。他们还好吗?”蜘蛛认识眼前的家伙,是那群看自己特别不顺眼的纳威人之一,一个脖子有脑袋粗的家伙,叫做温姆萨。
“杰克•萨利已经走了,放弃了首领的职责。他说要躲避天空人的追杀,所以离开了这里。”那人的语气带着一些不屑,显然是有些看不惯前领袖的窝囊做派。
“什么?他们去哪里了?有没有说什么……”蜘蛛吃惊的瞪大了眼睛,他也曾想过也许萨利会冒险来救自己,却因为顾虑到大局,而没有擅自行动。可他万万没想到,自己的养父居然直接离开了。
“当然没有说去哪里,他们之所以急着离开还不是担心你会泄密?”温姆萨笑了两声,突然冷下了脸。“你被天空人抓去,现在却好手好脚的回来,是不是已经成为了一个叛徒。我警告你,如果你再敢往前,我就对你不客气了。”
“我没有!我没出卖过任何人!”蜘蛛气的跳了起来,刚要上前理论,就被对方的长矛指着胸口逼了回来。他从来没有和任何一个纳威人真正的战斗过,哪怕是和自己的兄弟姐妹们打闹,他们也都知道适可而止。人类和纳威人体质上的区别,就算是一个孩子都可以轻松的在力量和速度上压制他,更不要说成年战士了。
“走吧,这里不属于你。你回你的地盘去,以后不要再来了。”毕竟也是一起生活了很久,温姆萨倒也不会真的对眼前的少年出手,他挥舞了一下长矛,做出了驱赶的姿势。“这里不再是你的家了,你的家人都搬走了。”
蜘蛛没有再争辩什么,他愣了一会,才垂头丧气的往回走。眼下只有投奔诺曼一条路了,他走着走着不免感觉一股委屈从心底泛上来,直到眼前模糊一片,才发现居然不知不觉的哭了出来。
面罩被水汽弄得模糊一片,他屏住呼吸摘下来擦了一把脸,然后又重新带上。就这么一走神的功夫,没看到脚下的一根树藤,直接被绊了一跤,从树枝上摔了下去。他惊慌的伸长了手臂在空气中乱抓一通,看能不能抓住点东西。和骨骼强度堪比碳纤维的纳威人不一样,他如果从树顶直接摔下去,可真的会死的。
他的手指擦过了很多藤蔓和树叶,被割的生疼,却没能稳住自己下坠的身躯。最终他运气不错的摔在了一大丛的松蕨上,富有弹性的植物缓解了他下落的冲击力,让他只是疼的无法动弹而没有摔断什么骨头。
泪水更多的涌了出来,鼻涕也凑起了热闹,他用手捂住面罩,蜷缩在砸烂的树叶中,忍不住咒骂了起来。
“小鬼,跑够了没?”
迈尔斯冷淡的声音突然从头顶响起,蜘蛛睁开眼,看到那个造成这一切的家伙,想都没想拔出匕首就扑了上去。“都怪你!”
他的进攻理所当然的被挡了下来,还没看清上校的动作,就感觉后脑勺一痛,整个人就陷入了彻底的黑暗。
“根据我们的侦察,奥马地卡雅部落的基地就在这方圆五公里内。为了不打草惊蛇,我们没有更多的深入,不过可以确定的是杰克•萨利和他的老婆孩子都逃离了那个地方。这个背叛者选择了逃跑,还真是让我意外。”迈尔斯站在全息地图中,把这一次行动的收获汇报给阿德摩尔将军。
女将军满意的点了点头:“上校,你的方法确实不错,虽然暂时还没能抓住杰克•萨利,但我看你的小队潘多拉生存技能大有精进,甚至还驯服了纳威人的飞行怪兽。”
上校扯了扯嘴角,淡淡的笑道:“毕竟只是个屁大的孩子,怎么可能逃的出我的手心。他那么点小心思,我早就看透了。”
他扫了一眼监视器,发现被安置在观察室的蜘蛛已经醒了过来,又开始暴躁的摔东西。于是他提出去教训一下这个不听话的孩子,将军立刻善解人意的同意了。
气密门打开的时候,一把椅子呼啸而来。迈尔斯轻松的接住了椅子,然后毫不客气的甩了试图冲出门外的蜘蛛一巴掌,打的他几乎横着飞了出去。这孩子在潘多拉长大,虽然没有纳威人的天赋,倒也结实的很,几次摔打都只是皮外伤。
当初看着他从树顶上掉下来,远远追踪的迈尔斯心中莫名的拎了一下,直到把人带回基地做了个全身检查才放下心来。现在是时候给他点教训,让他明白自己的身份了。
还没等蜘蛛缓过气从地上爬起来,他直接抓住了少年的脖子,把他从地上拽了起来,像抓一只小猫一样提了出去。一路上也没人敢拦着他,队员被他扫了一眼明白这是老大要自己处理家务事,也都会意的笑了笑,坐了回去干自己的事情。
“放开我!你这个卑鄙的死老头,垃圾天空人。”蜘蛛咒骂手脚乱舞,想要给迈尔斯几下,奈何他们身材差距过于巨大,他伸长了手臂也捞不到迈尔斯的衣角。反倒是脖子给捏的越来越痛,视线都模糊了。
迈尔斯直接离开了指挥大楼,栖息在不远处的伊卡兰听到哨声立刻飞了过来,顺从的让自己的骑手跃上后背。上校故意没给蜘蛛第一时间戴上氧气面罩,无法呼吸的少年立刻放弃了抵抗,试图抢夺上校手里的氧气面罩。
“看吧,不管你多么想融入这个星球,你终究不是纳威人。就像杰克•萨利口口声声你们是一家人,但他们却毫不犹豫的抛下被俘虏的你,逃的远远地。”上校冷酷举着氧气面罩的看着眼前的少年为了活下去苦苦挣扎,脸色逐渐因为憋气而变红。
“你的母亲已经死了,你的父亲也已经死了。这世上和你关系最亲近的,也只有带着迈尔斯•夸里奇记忆的我。”
“放屁,我才不信,如果有机会,他们一定会来救我的。”蜘蛛被戳到了痛处,大叫了起来。他因为缺氧而逐渐意识昏沉,原本在迈尔斯身上撕扯的手臂也逐渐软弱无力。“你什么都不懂……”
他最终完全失去了意识,松开了手脚,软瘫在了迈尔斯的怀里。
“……你才什么都不懂。孩子啊,你终究会明白,潘多拉不是你的归属。”说完这句,他突然自我解嘲的笑了笑,“这该死的地方最适合我这种地狱里爬回来的复仇者。”
戴上氧气面罩的蜘蛛很快醒了过来,他讨厌窒息的感觉,小心的扶着面罩深呼吸了几次,生怕这保命的玩意再次被夺走。伊兰卡呼啸着飞过丛林,从云雾中穿行。他的背后是上校坚实的身体,隔着作战背心也能轻微的感受到阿凡达缓慢有力的心跳,冷静的让人憎恶。
他们就这么漫无目的的飞着,两个人都没有开口。过了好一阵,还是蜘蛛率先打破了沉默。
“你故意放我逃走,然后跟踪我对不对。”
“不错。”
“你最终还是知道了我们的据点?”
“没那么精确。而且我的任务是抓住并杀死杰克•萨利,其他的事情我不管。”
“我换了氧气面罩。”
“我在你衣服里也藏了。”
蜘蛛脸都绿了,赶紧在身上仅有的布片上来回摸索,试图找出追踪器。
“下次你再想跑,我就给你身体里面打一个追踪器。”上校警告性的捏了捏少年的颈椎。“我说过如果你敢逃跑,就会抽你一顿,让你长长记性。告诉我,你记住了吗?”
少年抿着嘴,皱起眉头,显然满心的不服。
“到目前为止,我对你的承诺都完全做到了。我给你自由,让你过得舒服,唯一的要求就是你乖乖的跟着我。如果你再犯,下一次可就不是这么轻松的惩罚了,听懂了没有?”上校的声音严厉了起来。
蜘蛛立刻反射性的坐直了身体,下意识的回答:“是的,长官。”
在他看不见的角度,迈尔斯脸上露出了一丝满意的笑容。
悠闲的时光并没有持续太久,很快他们就从落单的战斗机信号推测出了杰克•萨利的藏身处。狩猎的队伍再次出发,他们拷问纳威人、杀死伊鲁、焚烧村庄,那些善良无害的纳威人的哭叫和质问成为蜘蛛的噩梦。尽管他拼尽全部的力量阻止迈尔斯杀人,但那个残酷的男人耐心总会用尽,也许下一个部落就会血流满地。
他不想看到这残忍的景象,但每一次都被拽到现场,他不想再当这狗屁的翻译,但是他害怕无法沟通无人安抚的情况会更快的激怒上校,让他大开杀戒。这无能为力的痛苦煎熬着他,但势单力薄,深陷敌人之中的他又想不出任何解决问题的方法。
蜘蛛现在在船上的行动是十分自由的,他可以随意出入任何房间,观察地形,暗中学习各种设备的用法。在森林的时候,他耳濡目染学了不少现代工具的使用方法。在船上,因为他特殊的身份,又还是个孩子,每个人对他的好奇提问都挺有耐心的回答。这让他在很短的时间内,学到了不少东西。
他一天比一天的想要逃离,但是逃离之后,这偌大的潘多拉星球他又能去往何处?
上校看得出蜘蛛的疏离,他们原本已经比较融洽的关系,因为这次的搜寻行动变得越来越疏远。他可以看出来蜘蛛心中的恨意在积累,唯一让他还待在自己身边的原因恐怕就是他无处可去。
经过几轮搜索,迈尔斯的耐心已经耗尽。要在往常,他早就下令杀人立威了。但这帮死脑筋的纳威人说不定见了棺材都掉泪,更何况如果真的杀了人,那小子大概会拒绝配合任何行动,少了这么一个精通纳威语的翻译,行动起来还是挺麻烦的。
可久经沙场的老兵怎么会被这么点小问题难住,他很快就想到了绝妙的方法。一方面可以安抚日渐不满的图鲲猎人的不满,另一方面可以激怒海洋族,让藏匿其中的杰克•萨利自投罗网。
那是一场让人震撼的杀戮,残忍、高效、令人作呕。一个宏大而美丽的生物陨落,仅仅是因为贪婪的人类无止尽的欲望。
蜘蛛看着那管价值八千万的不老精华,第一次由衷的憎恨起了自己的种族。这场屠杀是人类对潘多拉暴虐掠夺的最最直观的展现。也许上校说的对,他永远无法真正的属于纳威人。但是此时此刻,他也绝对不想成为人类的一员。
离开已经是一个必然的选择,而他需要的是一个更好的时机。这一次他不想再被迈尔斯抓回去,不是因为害怕惩罚,而是他再也无法忍受和这群人继续待在同一个空间。
转机来的那么突然,趁着所有人被图鲲的反击搞的惊慌错乱的时候,蜘蛛终于抓到了机会破坏了捕鲸船的驾驶系统,让这丑陋的钢铁恶魔撞上了礁石,成为废铁。
不知道是不是上校下了什么命令,造成如此巨大破坏后,蜘蛛仅仅只是被抓了起来。他想要逃跑,却被人用枪指着压往逃生艇。
从天而降的阿洛克和内特亚帮了大忙,蜘蛛和他们联手很快就搞定了押送的士兵。看到这些从小一起长大的兄弟在这么艰难的情况下还来救自己,蜘蛛的心里乐开了花,激动之情溢于言表。他异族的家人并没有抛弃自己,这个认知让迈尔斯当初的谎言不攻自破。
然而重获自由的快乐立刻就被内特亚受伤的噩耗击碎,为了救助伤员,他们不得不立刻离开。
然而内特亚还是死了,如此的年轻。
为了救我。
蜘蛛惶然的站在礁石上,听着奈特莉凄厉的哭喊。他握紧了拳头,不知道该怎么面对这样的局面。如果不是为了救自己,也许内特亚就不会死,琪丽和图克也不会再次被抓住。他的手上还沾着内特亚鲜红的血,却已经冰冷。
他们从小一起长大,明明自己才是五个人里年纪最大的那一个。但是内特亚却一直把自己当作所有人的大哥,总是会若有似无的给他以兄长般的照顾。听着其他人悲戚的声音,他手足无措,甚至连悲痛的资格都没有。因为他才是造成这场惨剧的起因,而杀死内亚特的正是自己的同族。
迈尔斯从望远镜观察着杰克•萨利,自己上一辈的仇敌,这一辈子的首要猎杀目标。他看到人类少年抢在背叛者前面跳下水,一副打算带路的样子,抬手示意自己的手下不要开枪。他要面对面的干掉那个背叛人类的家伙,而不是远远的给他一颗子弹,让他轻松的了断。
潘多拉特有的日蚀让整个世界都暗了下来,仿佛深夜。那些海洋族的纳威人,不知道哪里去了。目标游到了视线的死角,但人质在手,迈尔斯并不担心他会耍什么花招,只是示意手下留意周围的环境,准备应付随时可能发生的袭击。
爆炸响起的时候,他还是稍稍佩服了一下前手下利用环境的能力,报废的飞机居然也能拿来利用。萨利像影子一样在黑暗中游走,进攻,很快他那个疯狂的土著女人也加入了战斗,人类在这种厮杀中几乎没有什么优势。就连身着阿凡达的复活战士也一个一个的倒下。
迈尔斯面对即将到来的挑战倍感兴奋,但他更希望自己的复仇没有什么额外的干扰。他割断了大的那个女孩的束缚带把她控制在手中,并且满意的看到萨利因为不想再失去一个孩子而痛苦的决定丢下武器,束手就擒。
然而蜘蛛不知道从哪里跳了出来,大喊着哀求着,希望拯救那个女孩。迈尔斯当然不会因为他的请求就放人,他是有点在意这个孩子,但还没在意到对他言听计从的地步,这世上没有任何事情可以让他放弃追杀杰克•萨利。
可他万万没想到,萨利的疯女人居然把刀架在了蜘蛛的脖子上,用来威胁自己。
那可是你的养子,用来威胁我?
“你以为我会在乎那孩子?他和我甚至不算一个物种。”他感到十分荒谬。
然而奈特莉并不在意他的说辞,刚刚失去一个孩子的母亲,脸上带着愤怒的表情,嘶吼着快速的给少年的胸口浅浅的来了一刀。
“我割了。”她的眼底满是复仇的怒火,锋利的刀刃在年轻的胸膛上轻松的割开了二十厘米的一道血痕,鲜血滴落的并不快,因为那只是警告意味的一刀。她甚至没有给迈尔斯再次开口的机会,直接大吼着举刀往下插去,仿佛打算用手中利刃直接洞穿人类少年的胸膛,从前胸到后背,就像她死去的长子那样。
“住手!”迈尔斯的嘴巴在头脑之前做出了反应。
现场突然安静了下来,每个人都看着他,脸上带着难以置信的表情。
甚至上校自己在喊出住手以后都觉得不可以思议。是那个死人的记忆对不存在的血源羁绊做出了响应,还是自己与蜘蛛这半年来日夜相处,真的产生了感情?
奈特莉露出了牙齿,低声的嘶吼:“一命换一命。”
迈尔斯看向萨利,那是一个父亲,为了自己的孩子愿意交出性命束手就擒。他看向奈特莉,那是一个母亲,为了自己的孩子亮出獠牙和利齿,狂暴如魔鬼。他最后看向蜘蛛,那个被异化的孩子,虽然口中还在哀求自己释放他的小伙伴,但看向自己的眼神已经多了一份期盼和依恋。
上校在心中重重的叹了一口气,事已至此,不如从长计议。他推开了混血的少女,然后看向奈特莉,等她的回应。
杀意在女纳威人的眼底盘旋,迈尔斯知道她真心想杀了自己的儿子报仇,但纳威人一向守信,所以片刻后蜘蛛也得到了自由。萨利一家立刻拥抱在了一起,互相支撑着逃往大海。
蜘蛛在逃往大海的时候,忍不住回头看向迈尔斯——那个口口声声和自己毫无关系的阿凡达。他不承认是自己的父亲,却两次救了自己。也许他是为了某种利益那么做的,但事实上,如果不是迈尔斯出手,自己也许早就死在天空人的实验室里。如果不是迈尔斯放手,他也许真的会被纳特莉杀掉。
上校的视线穿过应邀来战的杰克•萨利,看向已经走入大海的少年。他们两个的目光在空气中接触了一会,然后又断开。
迈尔斯想,这也许就是最后一面了,如果成功的干掉萨利,自己也没有什么理由继续去追杀其他的人,当然如果这些人回头要自己来送死那又另当别论。
他放过了蜘蛛,给他想要的生活,这也许就是他这个似是而非的父亲能做的最好的决定。
然而他没有想到,当自己一败涂地,濒临死亡的时候,那个孩子又回来了。用尽全身的力气,把几倍于自身体重的自己从海底拖上了礁石。
支撑着受伤疲惫的身体,迈尔斯努力的站起来,抓住了伊卡兰的脖子。他冲着那个少年发出了邀请:“儿子,跟我走。”
这是他第一次公开承认两人之间的关系,从今往后,他会把这个孩子当作真正的骨血,训练、培养、照顾,让他成为更加优秀的人,或者让他离开这个地狱,回地球。
然而那个孩子,在意料之中的,拒绝了这份邀请。
蜘蛛跃入水中,头也不回的游向内特亚躺着的礁石。他可以感受到后背上迈尔斯的目光,心中沉甸甸的回响着刚才那声儿子。
我只是不想欠你人情。
蜘蛛在心底一遍遍的重复,他救过我,所以我只是还了这份人情。哪怕我不该这么做,哪怕我不该放走一个杀人恶魔。他不是我的父亲,我属于潘多拉,我属于萨利家族。
他游上了礁石,看着内特亚苍白的身体,内心的煎熬更加焦灼了几分。
萨利伸出宽大的手,把他拥到了怀里,口中喃喃的说道:“一个儿子换一个儿子。”
蜘蛛的头埋在萨利精壮的腹部,可以听到从那具强壮身体里传过来的有力的心跳。他痛苦的闭上眼睛,不得不承认自己这半年已经习惯了另一个人心跳的声音。他希望永远不要再见到那个“父亲”,因为下一次见面,势必又是一场你死我活的战争。
他在心中默默的祈祷着,为这无法实现的愿望恳求着圣母爱娃。
(完)
拿出许久不用的茶壶,泡上一壶热茶,再拿出两个茶杯,冲掉上面的浮灰,放在桌面上,典狱长风格会客室布置完成。
来赴约者是名长相普通,身量却颇高的男子。
“这招待还真是简单。”男子端起茶杯,只嗅了下茶的味道,却并未饮用。
“怎么?怕我下毒吗?”典狱长端起自己的那杯喝了口,随即皱起眉头,太苦了。
“不,只是这茶太浓。”男子平淡回答:“泡茶是你不擅长的事情。”
“仆人在这里会不安的可是你。”典狱长后靠,姿态闲散,就差将双脚翘上桌面。
“呵呵。”男子轻笑,他拿出一件形状诡异的金属制品,使用魔力激发,典狱长敏锐感到四周多了什么。
“静音结界吗?果然很谨慎呢,哈里斯家主。”典狱长望去,男子解除伪装,正是阿尔伯特 哈里斯。
“不是静音结界,命名还没想好,但是外面看来,这里并没有人在。”阿尔伯特手指轻敲桌面:“没有完全能够相信的仆人是你的问题。”
“这方面我们半斤八两。你也一样,就算是那位一直跟着你的骑士,你也没完全相信吧。”
“不,我对他完全信任,只是有些事情,告诉那孩子,只会让他担心罢了。我可不想在没有成为贤者时身边就多一个过于担心自己的骑士。”
“成为贤者?哈哈哈哈哈哈”典狱长大笑起来,似乎这是什么很有趣的事情。“你做的那些事只要被发现,整个哈里斯家族都会被毁灭吧。”
“哈里斯家没有那么脆弱。不过我想,他们会把我封魔然后赶出钟塔,之后再用各种方式在十年内彻底毁掉哈里斯家。”他敲动杯沿,看着里面茶水泛起波澜:“与当初的约里德家不同,我可没有主动伤害过任何人。上边反应也就不会那么激烈。”
“哈里斯家的家主,钟塔的优秀魔法师阿尔伯特,如果让外面之人知晓你疯狂的想要研究龙,甚至现在已经开始研究禁忌资料这种事……虽然约里德家被毁灭之事对外宣称是因为他们残害龙化患者,但你我都清楚,真正的原因,是他们触碰了禁忌的知识。为了封我的口,你打算付出什么代价呢?”典狱长笑得愉悦。
“只为了能看到龙,你甚至做出过将孩子当做试验品之事,……你做出的事情也足够被上面诛杀,我们能坐在这里的原因我们都清楚,如此拙劣的激将法对我没用。不过我的确有些好奇,你想让我做什么?”
“很简单,等你成为贤者,废除修改一些法令即可。现在银顶城的执政者我不喜欢,他们的法令我也不喜欢。炼金师的作品被魔纹骑士拿到惩罚的是炼金师?啧啧,还真是糟糕的法令。”
“跟炼金师有关的法令是阿伽颁布,与贤者无关,你为何不自己成为阿伽然后去修改?”他拿出一些笔记以及手稿:“让我们回归正题。这是我那里笔记的摹本,你这里的在哪里?”
“还真是心急。”典狱长从身旁的箱子里拿出几本笔记,随手扔到桌面上:“都在这里,真是期待你能研究出什么来。”
“那么,告辞了。”阿尔伯特收起资料,并不想在这里久留。
“啊,对了。”
“嗯?”
“那些新鲜标本,三天后会通过以往的方式送进去,记得及时查收。”
笑话兼圣诞故事!补点设定和过去现在的故事,看着乐一下就行。
01
在荒诞不经的流言里,十几年前从南方来的普里克家不仅握着一脉烟草和香料的贸易,更拥有一眼让人青春不老的活泉。那位年过五十,孀居的普里克夫人的面容依旧是上了年纪的贵妇人们嫉妒得发狂的对象,她几乎带着金属光泽的银发,琥珀色的清澈眼睛,看上去仿佛连四十岁都不到,明明是从更温暖的地方来,却带着比银顶城的冬天更加凛冽和冰冷的气质。甚至退役的兰格骑士也有着和年龄不怎么相符的容貌,更让这种没什么依据的流言又有了蔓延的土壤。
“怎么可能会有那种东西。”坐在浴池里,毛巾盖在脸上的骑士对提出问题的同僚说,银色的短发即使湿透了,也倔强地翘着几缕,在灯光下显出一种金属的质感,“遗传和保养的作用罢了,谁能一直不老啊?”
他拿毛巾抹了抹脸,琥珀金的眼睛笑得眯起来:“怎么,你情人嫌弃你年老色衰了,多伊?”
“很有可能。”多伊忽视了同事听完回答打量他下半身的微妙目光,“那么你家也没有参与经历过雪原之战的长者?”
“我家从上一辈开始才来到成为魔纹骑士,自然是没有的,有机会可以到南方来玩,不过我也没去过呢。”他说,同时积极地提出建议,“或者你可以选择在下面,作为圣诞礼物,说不定能挽回他的心。”
多伊的情人有没有变心不得而知,但今天的澡堂倒是会有骑士约架。
02
【他酒量约等于没有,只要你找办法让他喝点酒,一分钟之内他就会失去意识,你可以拥有美好的一天。圣诞节快乐。 by L】
希德尔捏着纸条踌躇,他悄悄觑了一眼正在门前和同僚说话的银发骑士,对方红色的眼睛立刻抓住了他,递来一个询问的眼神,在没得到回应后又转了回去。
黑发的魔法师心里的胆怯又冒了些头,但他最终咬咬牙,翻出阿尔伯特的圣诞礼物来——一盒高浓度的精品酒心巧克力,轻手轻脚地放进了兰格冒着热气的咖啡杯里——他刚泡好咖啡就被敲门声打断了行动,现在杯子里的咖啡还是热的。
“是的,也祝您圣诞快乐。”结束了寒暄的骑士终于关上了门,他今天穿着一身便服,看到小魔法师逃也似的跑进内室砰地关上门,见怪不怪地坐了下来,拿起杯子看起了报纸。
……
希德尔慢慢推开房门,房间里一片安静。
他的骑士以一种清醒时绝不会有的松散歪斜姿势靠在沙发上,夹在报纸里的传单都从茶几上落到了地上。
兰格睡着(?)了。
魔法师壮着胆子凑近看了看,发现骑士半点要醒的样子都没有,比他睁眼的时候要无害多了,不禁长出一口气。
恶龙睡着了,希德尔抓起围巾,雀跃又心情复杂地匆匆跑出门去。
03
“我恨冬天。”伊勒坦的学生恨恨地说着,打了个喷嚏。
你对夏天也是这么说的,年长的炼金术师叼着烟,嘴上没做声,在心里想,怀疑自己的学生根本没有不讨厌的季节。
两个在教堂门口因为学术瓶颈而跑出来抽烟的人都有些后悔,天上已经开始下鹅毛大雪,风如刀割,坐在台阶上直面风雪显然不是智者所为。
“您过圣诞节吗?”莉婉突然发问。
一般她突然搭话准没什么好事,但作为一个敬业的老师,伊勒坦强打起一丝精神:“我神诞生于死亡之后,陨落于新生之前,所以我们的圣诞可能不是个广义上愉快的节日。”
“反正你要过。”学生得出了自己的结论,完全没有听进去一个字的模样让伊勒坦深吸一口气。
她从书包里扒拉出一个封好的纸袋:“分你,学生对孤寡老师的慰问。”
青筋暴跳的老师打开纸袋,发现是一罐用红绿丝带系好的小骨头形状的小饼干,意欲昭然的圣诞配色。
问题学生嘿嘿笑了两声:“圣诞快乐哦。”
第二章
序
诺玛小姐亲启:
见信如晤——这是煌的书面问候。
自巴尔巴德一别已有月余,风暴此行已经顺利抵煌,小卡同我都很想念你,希望独自在辛德利亚学习的你能结交到新的同伴,不至于觉得孤单。
其实绿洲这一行其实大抵也算不得顺利,虽然与地方商家达成了长期的合作关系,但是绿洲于煌并没有固定的落脚点,抵达洛昌只能租用了近郊的仓库与驿站安置车马货物。
我向来以好运自居,但这次似乎没有那么如意了,本以为是遭遇了地震,没想到洛昌竟有一体长四米全身黢黑遍布眼睛的怪物从地下钻出。听店家嘴碎说什么地龙翻身,不过这恐怕并非传统意义上的煌国地龙,而是受到了什么魔法道具的影响的有些许智能的生物……听偶遇的八人将所说,似乎不只是煌还是其他地方都有类似的怪物出现。
虽然有各路奇人异士出手迅速制服了那怪物,可怪物造成的损失依然不可估量,不算煌当地的无辜百姓,单单是绿洲就因为房屋倒塌地势下陷导致货物折损了大半,且原本住宿于驿站中的员工也有七八人受了皮肉伤,甚至有一名跟随我五年有余的老师傅被伤到了头至今没有清醒的迹象,如果信寄出时还没有醒的话可能我们就要失去这位与我们同甘共苦的朋友了……哈哈哈抱歉这么啰嗦正经不太像我的风格吧,可能是思虑过多的缘故还请诺玛小姐见谅。
我想说的是这次我们在煌遇到的混乱并不单单来自于怪物,还有一群来自巴尔巴德的“商人”。你我都是巴尔巴德的同胞,同样知晓巴尔巴德如今的状况并非一两日的变化,那些名为商人的流民带着深深的绝望与无法销售的货物来到了异国他乡,这已经是他们最后的挣扎了。而那些连离开巴尔巴德都做不到的人我无法想象他们会做出什么。如今诺玛小姐安心待在辛德利亚就是最为安全的,不要因为我的信而心神大乱到处乱跑哦,名为和平的纤绳还没有到绷断的时候。
除了告知与叮嘱之外,我还有一事相求。
当初在码头离开的过于匆忙,并没有记下比加特于雷姆的收信地址,我希望你能寄书一封给比加特拜托他照看一下绿洲的桂枝商铺,或许我们的交情并没有达到能让你们为绿洲做这些事情的程度,但是绿洲的每一位愿意相信我的人对我来说都是不可或缺的存在……不论你们是否有余力能帮忙,作为朋友,桂枝商铺的资源也会全力支持比加特他在雷姆的活动(不过请务必告知小比加特拿商铺的钱去夜店这种事是不行的哦)。
除此之外煌这边朝堂之上似乎还有许多值得深究的隐秘,我在这边会继续探查并定期分享一些情报,希望如果诺玛小姐或者比加特了解到什么值得注意的事情也能同绿洲共享。
“覆巢之下,焉有完卵”这是我在旅途中学到的俗语,不是利用也不是客套,诺玛小姐,愿你和比加特,与我,与绿洲,友谊长存。
静候您的回信。
阿比里茨
·一· 从煌寄出的信
“这是最后一封了吧?”泽克接过阿比里茨封好的信件,归入发往辛德利亚的一沓邮件当中,“你不是没打算给那两个孩子写信吗,怎么又突然改变了想法?”
“之前是我慌了神,觉得小孩子不该被牵扯进来,不过现在想想看他们可都十六岁了!”阿比里茨摊手,“泽克,别太把他们当孩子,你跟我进迷宫的时候才十五,卡莉才十三,他们已经快要十七岁了,会做出自己的选择的。
“我们需要不属于任何势力的人来成为我们的手和眼。”
泽克看着自家老爷好像游刃有余的表情思索了片刻才开口:“可纠结着要不要寄信的又不是我,而是你这家伙吧,说到底你还是不放心吧?”
“那种小细节无所谓啦!给法尔狄拉他们的信已经寄出去了吗?”
刚过二十的靠谱成年人泽克叹口气放弃点出阿比里茨僵硬的找补汇报起关于信件以及人员安排的事情。
“除了到辛德利亚的信件外其余的都已经寄出,驿站的重建工作进展顺利,但是短时间内肯定不能住人了,医馆那边只要定期去检查伤口就好了,货物折损情况较轻,布料、金属、书籍、药品一类物品都没有损伤,重新包装就好,不过雕刻与瓷器一类商品全军覆没,算是损失惨重了,”泽克越说眉头皱得越厉害,“基本上能把运送货物的成本捞回来都难,除非有冤大头接盘……你和煌那边的人接触了吗?在皇城里发生这种事情会有补偿吗?”
“我想应该是不指望了,明天应该会有人来处理后续难民安抚赈灾的人,应该只会负责煌的平民安置……话说甘地那边还是没醒吗?”
“没醒,金大夫说还是不要过度期望了,大概率是不会醒了。”
“听说煌的皇族里有具有治疗能力的人,我明天带小卡和约拿去拜访一下,你帮我准备一下上门的礼物,不,我自己去准备,你去拜访一下方家,尽量不要落了弱势,这场意外对我们没那么大的影响。”
“好。”
泽克对于阿比的决定的事情其实大多只会应和这么一句,这是他选择的“王”,他虽然有时候莫名其妙的,但是他是对的……哪怕所谓甘地只是一个在绿洲干了五年的算账先生,甚至不算特别出色。
绿洲总是喜欢收留一些贫穷人家没有出路的孩子们做杂工,给他们不算丰厚的酬劳以及一个得到教育的机会,以至于很长一段时间支乡都流传着“吹着喇叭的商队会拐走不被重视的孩子的传说”。
但甘地不是,绿洲收留他的时候他已经快要五十岁了,对于大多数的穷人来说这已经是老年人的年纪了,而甘地还是有着不错的精神面貌,住在巴尔巴德附近的村庄里,靠帮人念信写信维持生活。
·二· 关于甘地
甘地是那个渔村里唯一的文化人,不事劳作,有土房子和不破洞的布衣与村里人赠予的食物可以吃,但是他没有妻子,也没有孩子。
“你一直是孤身一人吗?”
“我有过一个相好,”甘地想了想,这么回答了十九岁的商人老爷。
“那你们没有在一起吗?”把玩着乐器的青年像是看不懂别的困窘,追问着后续。
“在一起了的,但是后来村子里进了兵匪,她被带走了。”
“你没去找她吗?”
“他们骑了马,我没追上,后来就再也没找到。”
“……”名叫甘地的老男人哽住了,“我有打不过他们,再说了,二十多年了,她应该是死了吧?”
“你都没去找她,万一她是找不到回来的路在等你去接她呢?”
甘地顿了一下,不知道是自己否认了这种可能还是从没有想过,没什么火气的文化人就这么面红耳赤的和不过他年纪一半不到的小子吵了起来。
“她一定从漂亮小姑娘变成老太婆了,她忘了回家的路也忘了你,因为你只记得回忆里的那个小姑娘,不肯去找她了。”
“是你不要她了,却说她死了。”
泽克感觉阿比挨打是一件纯属活该的事情,但是他没想到那个叫甘地的男人会跟他们一起离开。
“我,我不知道,”名叫甘地的老大爷很茫然,“我的学生也能帮忙写信了,反正我也没有孩子,没什么好留恋的……我早该去找她的,现在肯定找不到了吧?说不定她真的只是找不到回家的路了。”
“我从没离开过这里,但是我应该去找她的。”
·三· 渺小者的旅途
甘地最后还是没能找到他的爱人,每到一个地方他就拿着画去找人打听,为数不多的工钱都拿去悬赏了。
泽克感觉这人就是听了阿比里茨的鬼话,脑子不清楚了,每次甘地算完帐他都要拿来重新订对个两遍确认他还没有老糊涂。
除此之外大家其实对这个账房也没有那么多的印象了。
起初绿洲也就六十多人,自阿比里茨进了迷宫,这个人数就翻了一番,越发没有人记得这个干巴巴的大叔。
两年前卡克里姆被安排到风暴商船,泽克其实不太放心,这个孩子太年轻,他不知道他是否会被蒙骗,是否会做出错误的选择。
“我跟着他一起吧。”甘地和泽克说。
“你不是要找人吗?”
“害,她多半真的已经死了吧,感觉当初就是听了阿比里茨那小子的鬼话,一时热血上头。”
“五十多岁还能热血上头还真是让人不放心啊,老甘地。”
“喂喂,我可是好心提出来要帮忙!”
最后阿比还是把他和卡克里姆送上了船,过上了远离陆地的航行生活。
作为渔村长大的长者,对于这种生活远比他们想象的适应,当他们再次登上绿洲的商船时,只觉得这老小子足足胖了两圈,一点没有受了风吹日晒的劳苦。
而他还是倒下了,地震来得太突然,他年纪大了,来不及反应,人被货箱绊了一下被横梁砸了头。
原本有些富态红润的脸颊只剩下水肿之后的灰黄。
卡克里姆坐在甘地床边的矮凳上,看着呼吸微弱的老大爷,一言不发。
“他没想再找以前的爱人了,爷爷他只是说,感觉跟着商队里的大家一直都挺开心的,有事情做,也不会挨饿,还能看到以前只在书上见过的事情。
“他说要活到什么事情都做不了的时候,到时候哥肯定会给他养老……他说的时候嬉皮笑脸的,感觉像占了大便宜。
“他相信哥会照顾好他,就像他许诺会在船上照看我一样。”
“小卡……”泽克想说对于他们这些人能活到五十岁其实已经很不错了,但是又想着阿比说着今天要去拜访皇子的事情。
“会没事的。”
·四· 有着阳光颜色的练家人
或许是王之器的缘故,煌用较高的礼节接待了阿比里茨与他的同伴,不过问起“能够救治严重伤患的皇子”时,几名侍者的语气明显变得轻松了一些。
“您是在说圜殿下吧?”
“殿下天没亮就去城郊安排赈灾事宜了,恐怕要到中午用餐的时候才会回府,几位贵客要见圜殿下可能还要在稍等些时候,不介意的话我先为几位倒茶歇息一下。”
“啊,原来是找错了方向啊,那约拿你先带小卡去帮忙吧,这边我等着那位圜殿下回来就好。”
阿比原本想着差不多走个过场这位皇子就该回来了,没想到过了正午还没有见到人影,本来在路上打好的腹稿已经忘了个精光,只能用茶水和有些干燥酥松的点心压制这份焦躁。
一个小时,两个小时,侍从甚至贴心的拿来了煌的游记来供客人打发时间……阿比拿着看了小半本才意识到自己其实不久前刚看过。
“呀,有客人来了吗?你就是绿洲商团的主人吧?我有听人提起过你,不知道您今天会来拜访,多有懈怠,还请不要介意。”
日头偏西时阿比里茨才见到宅邸的主人从马上跳下来,还拎着一个年纪差不多大的少年。金黄色的卷曲蓬松的头发,金黄的浅色的瞳孔,虽然衣着因为忙碌已不显得干净,但脸上的表情依然清爽又温和……一切在阳光下闪闪发光,并不会让人想到这位是练家的孩子。
“没有,是我没有提前递拜帖,冒昧来访希望没有打扰到殿下。”
这位小皇子看起来并没有多想,只是叫侍者将同行的少年带走了。
“我因为事务繁忙中午在外面简单应对了一下,阿比里茨先生还没用餐吧,我叫他们……”
“不用了殿下,您的下属都是十分体贴的人,为我准备了很多茶水点心,现在并不觉得饿呢。”
“也是,你来找我是有什么要紧事吧,能听你讲讲关于你想让我帮忙的事情吗?”练崇圜微微侧身做出一个请的手势。“不介意的话,去花园走走怎么样。”
有要紧事情要处理,阿比里茨也难得没了说胡话的心情,颔首道:“圜殿下先请。”
·五·生活没有圆满结局
“嗯,原来是这样的事啊!放心吧,大叔会没事的。”练崇圜从阿比里茨不知道进行了多少层艺术加工的故事里逐渐理清了对方找到自己的原因,拍了拍这位远渡重洋而来的商人的肩膀。
东方风格的花园花团紧蹙,总有着当季盛放的花朵,温和馥郁的香气令人放松,对方突然提起来要听自己的故事时阿比里茨还有些许警惕,现在看来,听故事应该只是在听故事罢了,算是一个比较友善的信号。
“不用太紧张啦,行商的人不都讲究多个敌人不如多个朋友,这个对我来说也是一样的。”
“哈哈哈谁说不是呢,突然感觉松了口气呢!但是一到洛昌就遇到这种事情很难不让人忧虑……圜殿下有听说什么消息吗?”
“我所了解的的估计并不比阿比先生多,不过,我有一个猜想,我们可以边走边说。”
……练崇圜的猜想与阿比里茨所想的一种可能相差无多,至少可以确定绿洲此次并非被针对而是被牵扯进了这次事故当中。
但是这位皇子殿下带来的不只有好消息,他们感到医馆并没有花费多少时间,中药的味道已经浸透了房子的每一根梁柱,让人联想到苦难与病痛。
“对不起,关于这位先生的情况,我无能为力。”
总是显得游刃有余的身份华贵的少年人这么说着,脸上有着令人不解的悲伤与无奈,明明他并不认识那个躺在医馆病床上的老人。
“我可以为他调整身体的状态并且回复他体内的暗伤……但是他的精神依然在逐渐衰弱。”
“他已经做好回归鲁夫的准备了。”
·六· 人总会习惯告别
事情过于顺风顺水反而会让人萌生出多余的担心,而事实会告诉你那些潜藏在心底的不安就是事情即将发生的预兆。
甘地还是醒了,松垮的靠着床头,看起来像是一下苍老了十岁,像个真正的老人了。
“哎呀,都围着我做什么,我一个老头子有那么诱人吗?怪不好意思的。”他大概是想做个夸张的表情让气氛别那么沉重,不过他好像已经没有多余的力气去调整面部的肌肉了,总的来说效果惨不忍睹。
气氛一下子愈发沉重了几分。
“其实也没那么糟糕啊,那位小皇子不是说我还能活几天嘛~还省的阿比里茨那个小崽子给我养老,我都怕我是被他气死的。”
“呸,混不吝的老东西,绿洲差你那一张嘴吗,就像你还做过什么大贡献似的。”
“你看看,你看看,诶哟~”老甘地捂着肚子好像是气的岔了气,但是大家都知道他只是在表演,表情还是一样的丑,但是脸上气色好了些,就像什么都没发生过。
“我真的没关系,不是还有几天嘛,刚好够和你们说说话。”
“这个年纪对我来说刚刚好,我没什么本事,慢慢变得脑袋转不过弯来那种事情,我受不了,现在刚刚好。
“你们都是靠谱的孩子,其实没什么好担心的 ,你们都能照顾好自己和彼此……约拿先生除外,虽然我和你相处的时间不多,但是我觉得如果不能让你把那只长相诡异的黄色陶瓷耗子和我一起烧了的话,我就算走我也走不安心……
“卡克里姆,你是个好孩子,我知道你经历过很多,但是你还是愿意去相信别人,你很坚强,这是很难得的品质,相信我,没有人会辜负你的好意……
“泽克大人,哈哈,很多时候我都会忘记你是个刚刚到二十岁的年轻人,你比我们的老爷靠谱多啦,但是要注意休息,不然会老的很快的……
“阿比里茨,你小子,呵……”
甘地絮絮叨叨的讲着那些留在他生命中的人们,或是友人或是过客,有看到过的漂亮小姑娘,也有令人恼怒的无礼顾客,还有那些闯进村庄的兵匪。
“提尼蒂,我的爱人,海浪上的珍珠,渔船上的鸥鸟,山谷里的花儿……喂你那是什么表情!我的文化就这么多!那是我想到的所有美好的东西了。
“阿比里茨,我可能找到她了……不,我确定我找到她了,她过得很好,也很开心,有自己的家人与孩子,她的孙女是个和她很像的小姑娘,真好啊,我没能守护她所以我失去了她,但是她找到了自己归宿,我也一样。”
大家都在安静的听老甘地的话,但是他却不再往后说了,房间里过于安静甚至能听到值夜的人讲小话的声音。
老甘地没和任何人讲过发生了什么,没有人能确定这事儿是否发生过,但这已经足够了。
天暗了,是休息的时候了。
·七·结尾
绿洲并不是第一次经历这种分别,虽然不多,但是泽克总是会处理的很妥当。
按照甘地自己的要求,大家会把他的骨灰带回那个渔村。
这个不起眼的账房的葬礼是和其他受灾者一起举行的,来了好些“大人物”,至少对于平民来说是这样的。
方家以一个足够丰厚的价格接盘了绿洲仅剩的货物,并且介绍了愿意出口商品的商家给阿比里茨……是在葬礼之后谈成的,对于商户来说恐怕这才是重点。
这下子忙的不只是泽克了,阿比里茨也成天找不到人影了,卡克里姆虽然没什么精神,但是也按照阿比里茨的吩咐监督着大家工作。
约拿坐在房檐上享受着晚秋的阳光,看着温暖的白色光鸟在绿洲的上方盘旋着,片刻后,还是飞向了远方。
评论:随意
作者:轻拍拍
年轻人,有时间吗?
不,不要抱这么大戒备心,你眼前这个步入衰老的瘸子只想给你讲个故事。你拿着三明治,总要找个地方把它吃完。
为什么是你?嗯,为什么呢——或许只是巧合,又或许是因为你今天看上去光彩照人——谁会不喜欢这样的家伙呢?
你这样孔雀一般迷人的人物,身边一定少不了伴侣和追求者吧。我不是在打探你的隐私,因为这简直一目了然,我年轻时也有过这样一段时光。那时候我和你现在差不多大,而且是个健全人,每天身体里仿佛有用不完的活力,觉得自己就该闪闪发光,享受浪漫。
你没有?好吧,我只是在说我自己,如果让你产生误解,我很抱歉。那时我有个美丽的女孩,她的名字是切西丽。切西丽是方圆数里公认的大美人,她的眼睛就像闪耀的蓝宝石——能得到她的青睐,认识我的人都说我是全天下最幸运的人。可有一点,切西丽的性子着实有些古怪。她要吃新鲜的烤面包,我便从床上一跃而起,毫不顾及那正是夜深人静的深夜,四处翻找面粉和鸡蛋,她则在一旁加入糖和酵母;她要冒着如注的暴雨去城郊的小河,我便向上司请假——雨水将我们浇个通透,我们丢掉雨伞,互相偎依用身体取暖。
是啊,哇哦。朋友们都说,我实在是把她娇惯坏啦!我没那么觉得,我是说,我甚至是乐在其中。我想方设法地满足她的一切愿望,就算她要我摘天上的星,我也绝不用月亮唬弄她。
很快冬季来了,但寒冷的空气也无法冻结我的热情和爱。我们去河面上溜冰,摔倒后热烈地亲吻,我真担心一尺厚的冰面都要被我们的体温融化。
那真是一段美妙的时光,美妙的时光——
哦,抱歉,我差点忘记你这位听众了。要再来一杯咖啡吗?好吧,我该继续讲下去。
还是在那个冬季,某场雪后的一天,我和切西丽沿河散步。她披着件像嘴唇一样深红的条纹长呢大衣,戴着顶如同她眼睛一般蓝色的棉质无边帽,走在雪中简直堪比卢浮宫的收藏。我们牵着手,切西丽不时回头看我,她的笑容令我浑身同样洋溢出冬季晴天的爽朗心情。
一处河面上的异样引起了我们注意。在冻得牢牢的河流冰面上,不知被哪位垂钓者凿开了一块直径接近一米的缺口,而这位垂钓者大概又因故离开了。四周人迹罕至。我们踩着冰走到近前,缺口已经再次结冰,但厚度只有几公分。这片结晶不再是雪白的、令人安心的,而是露出河水黑漆漆的底色,宛如深海。
我抬头望着她,一种奇异的激情使我腾起一个念头。我盯着她蓝宝石般的眼睛,说,我愿意为你跳下河去。
是的,难以置信,对吗?但热恋中的男女无论说出什么、做出什么都不奇怪,你一定也曾经或将要有同样的体验。这就是我对她说的话,千真万确。我确信她在那一刻也感受到与我完全一致的、人类成千上万种不同情感中唯一相同的那种激情,而这绝不可能只是一种巧合。
她的眸子颤抖着,一抹看不见的光芒从她脸上浮现出来,而我的灵魂捕捉到了这种光芒,令她在这一瞬间比一切美丽的愿望和梦都还要美好百倍。
去吧,她回应。
于是我就跳下去了。
是的。一月份冰冷的吕勒河。
我三天后才醒来。除此之外,昏迷的我在截肢手术中失去了三根左脚的脚趾。
代价很沉重,可更沉重的还在后面——切西丽在四个月后离开了我,听说她去了另一个国家。我的家人、朋友、邻居都认为我愚蠢,一边为我同情地落泪,一边声讨变心的切西丽。听过我的故事,你真实的想法又是什么呢?
哦,没错,时间流逝,世界变幻,没有什么是永恒的。
你不再相信爱情了?请等一下,年轻人。你以为我想告诉你什么?我想告诉你的是,我并不后悔,至少直到今天。
很意外吗?我能理解,所以请耐心听我接下来的话。
爱是没有标准的。这个人认为我爱得过分,那个人附和,那个人也认同,甚至有一百个人赞成,一万个人颔首,可我仍然嫌爱得不够。这就是我爱她的方式:全心全意,激情四射。她离开前从未表示过反对,也以同样的方式回应我,这难道不是世界上最迷人的东西吗?
莫里·丹正压着自己的脾气。
他们一行人接了任务从暗月城来到安菲雷亚斯。他早听说过这座著名的决斗之城,心中也有所期盼。可别说青少年暗暗期盼的刺激冒险或者一场像样的决斗了,就连街头斗殴都没遇上,甚至还在图书馆里耗掉了一个白天。而他们的收获也不过一张纸条和基本剑术手稿。
“哎,丹!”一旁的妮可莉丝·法尔喊他,“那个什么……沉默出现说话离开的种族,你觉得会长什么呀啊!”
妮可莉丝说的是一张纸条上的内容,意思大致是有这一个种族,它们无处可在,又无处不在,随沉默出现,随言语离开。小队中的三人没人知道这是什么意思。他们在图书馆找了一天,没有任何与本次任务有关的收获,再加上一本剑术手稿的背面不知被哪个傻子涂了鸦,内容更让人生气。它是这样写的:“执此银短剑,微笑面对维斯剑,外佬(Dago)食大便”。他当时在图书馆内忍下这口气,火元素裔的问题把这口气又提到他喉咙口,再加上白忙一天的烦躁和忘记进食此时才发作的痛苦,他怒从心头起,恶向胆边生,甩出一句:
“我怎么知道!”
“不知道就不知道嘛!凶什么凶!”
赫拉多尔·铁尘看他一眼,她冷静又无声地表达了自己的意见。剑矮人见多识广又有决断,莫里·丹还愿意听她几句话。可他的脾气实在难改,也实在拉不下脸去道歉,因此只把头转向一边,摆出一幅“有问题的不是我,我实在受不了你”的样子。妮可莉丝也好无辜,不过问一个问题而已——哥哥几时让她受过这份气?所以她探着身子把自己的脸凑到丹的视线内,丹立刻撇头,妮可莉丝就换方向,来回这么几次,两个人倒都笑了。
正好,服务员热情地迎了上来。这是个很热闹的酒馆,生意很好。他们不得不提高自己的音量。决斗城的名声和“门”的开放为安菲雷亚斯招来了许多不同世界的顾客,而旅人总希望能吃上一两道当地的特色菜,这家酒馆的女招待十分熟悉应对这样客人的方式:她熟练地介绍了炖牛肚、白葡萄酒炖羊排和特色酱汁烤蔬菜,又为明显还未成年的妮可莉丝推荐加了杏仁乳、薄荷还有柠檬汁的碎冰饮料。赫拉多尔符合矮人一贯印象地要了杯发酵麦芽酒,莫里·丹则要了一杯牛奶。
妮可敏锐地感受到视线。火元素裔因自己的外表常受到些注视,她并不在意过路人的好奇打量,要看就随便看好了!毕竟自己有角,他们没有。可今天的视线不是少女往常感受到的那种,她抬头,看见丹用力抓着装了热牛奶的杯子。铁锈色头发的少年眉头紧皱,很明显是在努力克制自己的坏脾气。
矮人不动声色。
“久等了——”
女招待端着木托盘走到桌子另一边,她端上炖菜,附送一盘散发着黄油香味的烤面包片。
“各位可以试试用面包蘸炖菜的汤汁,本地人推荐!”
四周的目光和窃窃私语因女招待的登场收回,又在她离开后如潮水般回扑。
“就是那些家伙……”
“的确……是这样听说的。”
“……感觉有可能……”
“我看到他们从‘门’那边昂首挺胸地走过来。”
真叫人倒胃口!妮可莉丝抿嘴,她不顾手上还捏着面包片,转头盯上坐在她斜后方的随便一个谁。她用力看着,狠狠咬下一块面包。
“哈,哈哈……”
少年讪笑着收回目光,他自以为隐蔽地指了指火元素裔,和同伴说了些什么。或许是这种用手指人的动作突破了某种底线,赫拉多尔·铁尘抓起木杯“咕嘟咕嘟”灌下两口啤酒,她“咚”一下把木头杯子顿在桌上,拿手抹了一下嘴,才开口:
“早听说这里要开决斗大会,怎么,有人想在上场前就来比试比试吗?”
整个酒馆都因为女矮人的动作安静下来。女招待和吧台的酒保熟练地缩进柜台下方的空间,莫里·丹拿手帕擦干净自己的手,妮可则快速将剩下的炖肉塞进嘴里——她还真的挺喜欢这个味道的。
“呃……”刚才指着妮可莉丝的少年眼神乱转,他似乎还不想就这样挑起冲突。他的同伴则不然。
“来啊!我可不会输给你这种意图谋害城主的小人!”
安菲雷亚斯尚武,当地民风虽不至于说剽悍斗狠,但也至少是充满对打架斗殴的热情。许多人将两人的对话当作开打的信号,纷纷站起。也不知道是什么规矩,两方开打前一定要互放一堆狠话。于是赫拉多尔说“还以为安非雷亚斯的决斗者有多讲道理,你们就是这样污蔑第一次见到的人的?”,当地人回“一脸凶神恶煞地瞪其他人,不是你们是谁!”;赫拉多尔说“哈,是谁在背后议论人啊!”,另一个人回“摆出一副大摇大摆的样子还怕人议论啊?!”;妮可莉丝说“哪有你们叽叽咕咕拿手指人的样子显眼”,又有人回“那是,厚脸皮谁比得上你们!”。来来往往几轮,莫里·丹站了起来,他说:“要打快打,菜都凉了。”
“怕你吗?”
那个被火元素裔少女抓包的少年似乎想在同伴前挽回尊严,他看了一眼站起来的莫里·丹,大声放话:
“不过三个女人,看我一挑三!”
妮可莉丝看着同伴的脸瞬间因怒气变红,他捏紧拳头,直奔那个当地小伙而去。他绕过桌椅,一把攥住小伙的衣领:“你说谁是女人?!”
说完,他出拳,一把将小伙的脸打得歪到一边。
这才是真正开打的信号。
赫拉多尔·铁尘仰头灌完剩下的酒,将木杯砸在一个打算从背后进攻的倒霉蛋头上。妮可莉丝·法尔抄起随身的长棍潇洒地转了个圈,扫倒三四个围过来的男人,又蹲下身躲避不知从哪里飞来的板凳。莫里·丹——茉莉·丹——则抓着那个可怜小伙不放。“向我们道歉!不仅因为污蔑我们要谋害城主,还因为说我是女人!”维斯人因为他的执着挨了好几下,他不得不放开手,侧身闪过一个踢击,接着在对方来得及撤回前一拳击中那人没有防备的腹部。在完成这一串动作后,他又揪住小伙疯狂摇晃对方:“给我道歉!”
“对……对不起……”
“声音这么小,不够诚恳!”
“对不起……!!”
丹还是不满意,就在他准备继续的时候,赫拉多尔阻止了他。他们三人在这场混战中赢得了胜利。矮人不愿再节外生枝,她将手搭在维斯人肩上示意冷静,又礼貌地将那个被晃得眼冒金星的小伙请出酒馆。
小伙还没来得及庆幸,就看着矮人将剑横在一边,问:“是谁谣传说我们要谋害城主的?”
“……真的不是你们?”
“哼,”丹又皱起眉头,“谁会做那种事啊!”
“但我的确听说有威廉一派的人从‘门’那边过来了……”
妮可莉丝插话:“听说,听说,怎么别人说什么你们就信什么!”
赫拉多尔点点头,继续:“你们如果要把所有从门过来的人都当作坏人,那可真是有的忙了。”
“当然不是!”小伙急忙否认,“但你们成群结队又招摇过市……怎么看都很可疑!”
眼见丹又要发作,赫拉多尔赶紧赶在他前面:“你们真觉得想要谋害城主的人会这样高调行事吗?”
“我……我也是听其他人说搞不好就是你们!只是看了两眼,结果就被瞪了。”
矮人深吸一口气,她闭上眼睛,拿手指捏了捏鼻梁。
“那我还说是你们想害城主呢!”妮可莉丝说,“说不定就是想害城主的人故意这样子乱讲,利用你们害我们!”
“哪有像我这样单枪匹马地干活的!明显至少两三个人一起才更有效率啊!比如你们这样的!”
“略略略,不仅诬陷人,还背后说坏话。臭男人,不要脸!”
小伙脸一红。他转过头平息了一下,才慢慢说出赫拉多尔想知道的消息。一开始只是传言,说有威廉一派的人从“门”那头过来了,接着,又变成威廉要在决斗那天继续之前的阴谋谋害城主;酒馆内正好有人看见赫拉多尔一行从‘门’里出来,就在酒客之间传播这件事,结果两个消息一混合一扩散,就变成了“那些家伙搞不好是威廉的人”“他们要谋害城主”。
“下次动手前,”赫拉多尔看着安菲雷亚斯小伙,“记得先动动脑子。”
这场闹剧就这样结束了。
夜深,三人回到歇脚的旅馆,合计了一下第二天的行程。他们看了看决斗赛程的安排,决定等天亮后去决斗场打探一下。莫里·丹在互道晚安后回到了房间,他简单洗漱后就躺上床,很快,睡意拖着他进入梦乡。
一阵欢快的笑声响在耳边,他不耐烦地挥挥手,那阵笑声很快消散了——就像昨夜浮动的光球一样。
章一未打卡角色统计,消失的人们无法参与后续的剧情
有统计失误请联系企划主。
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【天使】
缪歇耳•薄伊
赫蒂亚
埃丽
阿里安娜·佩利斯
伊娃
启默
Sag
阿穆尔
加布里埃尔
阿莉雅娜
【恶魔】
卡佩·伽羽
梅莉拉
卡黛珊·阿尔弗莱特
Ruo(罗)
赫斯托尔 Hesthor
阿里斯提娜
布兰尤娜.罗南
依欧塔·蒙特里尔
Yoria
【堕天使】
门罗•基斯坎达尔
塞勒斯
塞尔维西
科洛·所罗门
HAYES
和哥哥大吵一架之后,我们对外变成单独行动,晚上却还睡在一起。
人家都是关起门来吵架,我们是关起门来和好,出门的时候剑拔弩张,进了房门就又和和睦睦了。
这场景要是让外人看来,大概是绝对理解不了的,不过我们俩还算乐在其中。
哥哥问我,打算和小米去修点什么。罗曼会馆终于忍不住露出自己破旧的真面目,让我忍不住怀疑它抓我们过来其实是想找维修工。
我说不知道,到时候随便选一个吧,哥哥说小教堂不错,他要和小米一起去那边。
我选在上午,哥哥选在下午,毕竟小米不能掰成两半,只好把时间分清楚。
等我和小米一起找到待修的壁灯,奇妙的事就发生了。
昏黄的灯光亮起,我们的面前出现一条无人的走廊。这条走廊不知通往何处,气氛显得有几分诡异。
我护着小米,和她一起迈进走廊。
走廊的墙上挂满了照片,仔细一看,左边的墙上挂着小米的照片,右边的挂着我和哥哥的。我有点不太明白,这些照片和修好壁灯有什么关联吗?
小米看着那些照片,流露出怀念的神色。那些照片里面,虽然场景和人物不尽相同,但都明显与一个主题相关——马戏团。
小米一一为我介绍起来:“这是当时和狮子的合影,驯兽师很厉害,可以把头伸进狮子嘴里;这是和观众的合影,还没来得及卸妆呢;这是小丑先生,没有孩子看了他的小丑剧不笑的!还有……”
她的视线停留在最后一张照片上:“这是马戏团解散的时候,大家的最后一张合照。”
马戏团对我来说是个有点陌生的词,至少我从没见过,也没去看过马戏表演。
小米摇摇头,说道:“现在已经不是马戏团的时代啦!拒绝动物表演倒是好事,可是人的演出也渐渐变得没人来看了。最后没办法,大家只能散伙,各谋生路去了。”
我不知道该说什么好,只能拍拍小米的肩膀安慰她。
“有时候我也会想,既然马戏团已经没落了,那我还要坚持魔术这个职业吗?还是另谋出路比较好呢?”
“可是魔术很酷啊!”我赶紧说,“无论过上多久,大家都会喜欢魔术的!”
“是吗?”听了这话,小米露出灿烂的笑容,“那我就再试试看,实在不行,再转行去做别的!”
听她这么说,我也很高兴。小米是我认识的第一个魔术师,我当然希望她继续下去。
小米的照片看完,她兴致勃勃地转向我这边的墙壁,好奇地打量上面的照片:“哇,全是双人照!这里怎么还有一张穿裙子的……”
“爸妈觉得好玩,给我们穿的。”
照片上,年幼的我和哥哥穿着碎花小洋裙,一起朝着镜头比V字,看上去十分活泼。
“你们小的时候比现在更像,我完全不知道哪个是你,哪个是哥哥。”小米指着照片里的我们说。
“甚至我自己也分不清到底哪一个是我。”我仔细端详着照片,两个孩子穿着相同的服装,连表情都差不多。
“但是这之后的照片,你们似乎就不太一样了。”小米指着其中一张说。
“因为稍微长大一点了,我们意识到,我们确实是不同的两个人。”
想来真是有些不堪回首,哥哥在地上打滚哭闹,嚷着“为什么你和我不一样”的时候,我也在一旁不知所措地哭泣着。我们花了一段时间,终于接受了彼此不同的事实,又愉快地将这一事实作为“武器”加以利用,就这么一直到了今天。
我指着一张照片跟小米说:“哥哥从这个时候就戴上眼镜了,他的视力正常,只是为了让其他人更容易区分我们俩。”
“原来是这样。”
说话间我们已经走到走廊尽头,最后一张照片是我们勾肩搭背在树下的合影,大概就是两个月前拍的。
“那,你们还没和好吗?”小米问我,她好像对这件事很是关心,“你们可是双胞胎呀,最最不应该吵架的。”
“我也不想和他吵架。可是有的事就算是双胞胎,也没办法退让。”
我看着墙上一张又一张的合影,从小到大,我和哥哥从来没分开过,即便上了不同的大学,我们也从没真正离开过彼此。
我又撒谎了。我对小米说的,是哥哥希望我说的台词,而不是我自己想说的。
如果真的到了那个必须有人退让的时候,我会去做的,即使那意味着我无法得到想要的东西。
鱼和熊掌不可兼得的道理,我可是早就学过的。
似乎是为了回应我的念头,昏黄的壁灯一点一点地明亮起来,将我们回去的路照亮了。
哥哥的场合:
“……我忏悔,一直以来,我都在骗爸爸,让他分不清我和小宙。就在上个星期,我还冒充小宙接了他的电话,他完全没发现……”
“他一直都在我们的合影后面写上名字,但我从来没告诉他,他写的一半都是错的……”
“你爸爸……好可怜啊!”
*虽然没有正面出场但还是关联一下伊勒坦老师(心虚)
距离雪山调查队上山已经过去了几日,银顶城从枫华庆典华和角逐赛里冷却下来,街上显得萧条起来。克莱尔接到委托的时候稍有些意外,在连首领阿迦都前往雪山的情况下,居然有炼金术师能抵抗住探秘的诱惑,老实地待在银顶城,实在是件有点稀罕的事,而且内容简单,报酬丰厚,只要求被雇佣者有一把子力气,需要做力气活。
她来到雇主的塔楼前敲门,这栋楼大约二至三层高,虽说是个传闻里做些稀奇古怪东西的人,但雇主住处的外观倒是可以说平平无奇,抱着这样的思绪,克莱尔敲了敲门。
门后传来挂锁的声音,银发魔女眼前飘过漂浮的布料,她一时愕然,凝神细看,发现是两个小小的兔子手偶,黑纽扣缝的眼睛,正捧着栓门的门链飘至一边,其中一只甚至对她行了个礼。
而走进洞开的门,来到会客厅,克莱尔才明白这位雇主莉婉为什么在此时选择原地不动,又发布了那样的委托——身高不到她腰际的炼金术师坐在沙发上,头上几乎布满了层层阴云,肉眼可见的情绪不佳。
黄金之家的问题药水在离城之际多少掀起了一阵骚乱和风波,眼前的炼金术师差不多七八岁的幼童模样,穿着厚实的外套,蹬着不怎么合脚的兔子拖鞋,依旧戴着那副圆眼镜,倒是平时编束漂亮的头发披着,有不少倔强地翘了起来。
“你好,克莱尔。”退化成儿童的炼金术师干巴巴地说,那对手偶兔子已经关上了门,熟练地拿起梳子开始给她梳头发,“如你所见,我需要一个实验室帮工,没什么难度,但请一定遵循规矩,在我的实验室大呼小叫,我不想和人解释你在我的实验室到底碎成了多少块。”
佣兵的眼光不可遏制地朝着兔子们偏移了那么几秒。
“我没问题。”她回过神来,暗自端正了表情,“那么现在就开始?”
莉婉点了点头,跳下沙发,领着克莱尔朝着螺旋向下的楼梯走去,这屋子整个处于一种凌乱的混沌之中,活动的东西太多了,顺着楼梯扶手滑动的抹布,地毯附近来回徘徊的小熊都让佣兵有种手脚无处安放的无奈感,更别提她们起身走动时,天花板的吊灯花一样绽开,游出一条让人起鸡皮疙瘩的、每根节肢都是利刃尖锥的金属千足虫样的怪东西,安静地趴伏在了塔楼的窗口边。
那怪虫的存在感太强,克莱尔分了下神,脚下就踢到了一只蓝色的东西,她低头看去,那玩意有一只小狗那么大,黑豆大的眼睛,头上竖着两只耳朵不住晃动,身体像是蓝色的橡皮泥,蠕动着生出波浪形不固定的足来,在地板上快速前行。这似狗又似兔的小泥怪身上沾了些灰尘,看起来活泼的很,红色的舌头卷着一把钥匙,邀功似的把钥匙朝克莱尔面前递了递。
“啊,对了,那是客房的钥匙,这几天你可以住在那里。”炼金术师这样补充道,或许察觉到了克莱尔的目光,“那么还是要说明一下。”
孩子模样的女孩把钥匙拿起,递给了佣兵,接着拎起那只小泥怪,把那双闪闪发光的黑色小眼睛径直拔了出来。
没了眼睛,留下两个空洞的泥怪身体当即失去支撑般慢慢塌陷,变成一团瘫软的蓝色泥团,被主人眼睛都不眨一下地扔进了垃圾桶,接着她拉开柜子的抽屉,将那两只黑眼睛按进了一块蓝色的方形泥砖上——克莱尔眼见着它蠕动着重新圆润起来,生出相差无几的耳朵和舌头,从抽屉里扑通跳了出来,晃着耳朵去别处游荡了。
“如你所见。”炼金术师慢吞吞地说,她看起来有些精神不振,“虽然看起来很生动,但请记住,这屋子里除了你和我,没有任何活着的东西。”
“上一个和我讨论炼金产品权利的人已经永远闭嘴了,希望你不要对根本不存在生命的东西倾注多余的感情,它们只是像,而不是真的有生命和智慧,这只是一种拟态,无聊的同情和怜爱会给工作带来麻烦。”
在发现克莱尔并没有因此露出什么不赞同的表情,只应了一声后,银发的术师看起来有些满意。
她们穿过向下的阶梯,克莱尔推开厚重的门扉,来到了炼金术师的工作间。
这地方或许被施过空间魔法,这是佣兵脑内第一个冒出来的想法,毕竟就外表来看,这塔楼就不像是能有十几米纵深房间的类型。
和楼上家居室怪诞中还有阴森可爱的风景不同,这位乖张的术师的工作间的风格居然更靠近黄金之家的大熔炉,正统且森严精密的机械风格充斥着整个房间。但如此大的空间已经被占据了大半,进来的每一个人都会被它吸引目光。
有没有人知道她究竟在研究什么东西?这是克莱尔唯一能想到的东西。
那是一尊巨大的……简直可以说是战争机器也不为过的魔像雏形,已经完成了大半,金属的兽首被雕刻得狰狞狂放,伏地支撑身体的两只前肢极为粗壮,最下是四根锐利的趾爪,后肢较前肢来说小了不少,仍是爆发力极强的兽类后肢,更有连着脊背的钢铁似的可怕尾巴。这金属巨兽的头、颈、臂、尾上都牢牢卡着极粗厚的环和锁,从头到脚都镌刻着密密麻麻的深红色铭文,像是被锁死又被烙上无数邪异花纹的死兽,恐怖得叫人不寒而栗,而在恐怖之余,直面这尊前所未有的魔像,粗犷和精密、野蛮和冷酷并存的力量感扑面而来。
“这是什么?”克莱尔听见自己问。
“还没有完成的魔像。”炼金术师调了调刚刚戴上的护目镜,指了指一旁的防护用具示意克莱尔戴上,似乎到了她乐于解释的领域,莉婉的话多了起来(虽然她也并不是个寡言的人),“从前我的导师普鲁登斯宣称衣服是人的另一种灵魂,通过旧衣服来复现物主的习惯性行为,以达到操控使用的目的。但我并不认同他的观点,嗯,或许是因为他以前在钟塔过得太单纯了。他总是有这样法师的秉性,即对自己不了解的东西有强烈的探求之心,无论这东西是否真的能被掌控,去追求神啊灵魂啊之类普通人无法理解的甚至并不能证明其存在的东西。旧衣服是否真的残留有灵魂,还是只是有残留的意识或魔力的轨迹?或者说我们只是根据对旧衣服的观测而推论出了这东西从前主人的习性,从而以此为基底令它行动,这都是未可知的。”
她完全没理会一头雾水穿戴装备的佣兵,继续侃侃而谈:“甚至退一万步来说,去接触跟人的意识有关的东西总是危险的,我们如何能得知死者的感情?旧衣服有死者的惯性,如果死的是个法师仇恨者呢?这件衣服活过来的瞬间是否会立刻进行攻击?而如果在战斗时面对的是衣服旧主的所爱之人,衣服是否会违背操控者的意志?已知我们没有能够进行检测的魔法,那么如何能判明这件衣服究竟有多少灵魂残留,能够达到何种程度?感情是可以量化的吗,是固定不变的吗,是会随着场景的变化波动的吗?这太过于……总之或许是神学的范围了,不是我喜欢的课题。就像是你的武器突然有了自己的想法,它有可能在你使用它时顺从或反抗,那你还能像以前一样心无旁骛地使用它吗,克莱尔?”
“唔……能吧。”佣兵看起来已经被她的长篇大论打败了,顺着自己的感觉回答,“毕竟是我在用,它们想什么关我屁事。”
她面前的小女孩露出了无语的神情,不过因为年纪所限,倒没显得让人讨厌,只是有些好笑:“不过如果你以后有机会遇见普鲁斯登老师,可不能这么说,他的精神比较脆弱,容不得这么过分的话。”
“然而普世意义上对魔像的理解来说,很多人认为魔像的最终形态应该是成为真正的智慧生命,魔像可以得到生命吗?我想目前还没有人能做到给死物化生的地步,但魔像真的需要生命吗?我想是不需要的。把那个搬过来,谢谢。”莉婉指了指角落的一筐紫色石头,“因为生命是不可复制,不可替换,更难以控制的东西。”
“就像刚刚的狗泥怪一样,只需要拿下一对眼睛就可以让它在别的泥块里重新工作,为什么要大费周章地给它生命?活着的东西惧怕死亡,那么从没有活过的魔像又为什么要增加缺点?当然我在故事里看过有人将自己的灵魂放在盒子里,成了可以转移躯体的不死生物,虽然这只是个故事,但魔像可以做到类似的替换,不是吗?何必执着于什么独一无二的珍贵生命呢?”絮絮叨叨的术师手上半点没有慢下来,指使着克莱尔把石块倒进机器压出深紫色的粉末来,装进杯子,又拿起另一管黄色的溶液,稳稳地倒了进去,看得佣兵眉眼一抽——如果她没记错,这管子里的试剂在黑市价比黄金,现在倒是被这位雇主倒的一滴不剩。
“当然这或许是什么人类的浪漫天性和艺术细胞作祟,所以说人的想象力太丰富真的就是为了给自己添堵?能对着拟态生命产生感情我可以理解,但能把它们的行动指令擅自补充成拥有了智慧,对主人产生了忠诚啊感情啊什么的实在是令人难以置信。特别是……嗯。”莉婉露出了格外不好看的神色,“有些贵族总是会认为最精巧的魔像应该是最为肖像人的人偶,杰作中的杰作,拜托,我可不想银顶城真的演什么皮利马格翁的故事。是什么给了他们勇气觉得人类就是万物之主,给我提这种恶心的要求?”
克莱尔在帮莉婉敲深海蝶贝,她算是发现了,这位雇主只是想说话,甚至不管自己这位听众究竟有没有在听和附和,于是左耳进右耳出,一边点头一边拿着锤子把贝壳敲得梆梆直响。
“拟态就一定要做的和原生物一样吗,我看未必,人类一定比史莱姆高级?那也不一定。有给他们做美少女娃娃的功夫我能看完一本书了。人偶不能让人得到感情价值,那都是假的,我宁愿多做一个泥怪都懒得去做人形,那只会带来麻烦,麻烦,和无尽的麻烦,你永远不知道人会对着这种娃娃发什么疯,把自己心里的幻觉寄托给玩偶,最后难以接受这东西根本就是死的的事实,去找什么邪教和邪法来满足自己。而且我敢说每一个买娃娃的人都肯定看过它们有没有生殖器,呕。”
莉婉手里的试剂已经变成了令人目眩的虹色,术师满意地点了点头,结束了她的批判:“魔像的身躯要用这种罕见的酊剂和混合物熔接,一般来说拟态活化有两种方式,一种是直接在魔法材料上镌刻铭文,直接引出材料的魔力进行活化,一种是使用魔力素材做成核心,使其一定范围内的材料进行活化操控,但这样大规模的魔像,以二级的炼金术来说,带动它行动实在过于困难,甚至我认为一般的法师也无法进行。所以使用高级导魔材料的同时,进行两种镌刻方式的并行铭刻,把部分组合成链组……”
银发魔女只听得头脑发胀,把小个子的音频输出器抗在肩上,看着她将那贵得让人胆寒的试液点在铭文的凹槽里,晕出呼吸般起伏明灭的艳丽虹彩,让那钢铁巨兽都显出半分温柔的瑰丽来。
确实有的时候人会因为外表产生幻觉,这时候再看它,倒也没有那么令人震悚了。
“所以你做了这个?”克莱尔问。
“大概是我目前能做到的最好的,非生命究竟可以做到何种程度,我想知道。”小小的术师坐在克莱尔的肩膀上,即使这里比室外暖和的多,但她的手指尖依旧因为这样些微的寒冷而发青,“这是听我号令的守卫,我的征战者。”
因为我羸弱普通的生命无法永永远远,但在我活着时,我要见证和创造最接近不朽的魔像。