【我我我……下禮拜再繼續畫互動(抱頭蹲角落)】
【打字比較快】
【大概是左手和大公的對手戲,大致地透露一下國內現況和隊伍中人物之間的關係】
【完了看起來我國吃棗藥丸(目死)】
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馬車駛進位在郊區的花園,大的彷彿沒有盡頭,雖然是個以喜愛奢華著稱的家族,園內種植的卻都是實用的植物,從大片常見的藥材到作物,到從國外引進的珍惜物種,溫室比僕人的宿舍還要多,埋沒在樹叢之間。前方的路變得開闊,深灰色大理石外牆的宅邸出現在路的盡頭,顯然來訪的消息早已傳到,傭人排成兩排在大門前迎接。
梅菲斯下車,抬頭看著厚重的實心門板打開,展示出背後華麗繁複的內裝。好像又和上一次不一樣了,他想,然後讓人接走他的手杖和外衣。
“你居然是一個人來,真是少見。”大公從樓梯上走下來,緩慢而優雅,“有什麼能為你效勞的嗎?”
“閣下的收藏又多了不少。”面對對方一臉熱情,梅菲斯只能微笑,他會說他和大公的關係很不錯——或許是目前看來他們都抱持著相同的目的的緣故,也可能在性格上就莫名的很合得來,比起其他貴族那份深怕別人不知道自己有身份的戾氣,謝爾-艾爾文斯幾乎能算是極度平易近人。
但是本國內對政事有些了解的人都知道,此人會把對手以最痛苦的方式剝到筋骨都不剩。
大公輕輕地將長發挽在右肩,語氣和動作一樣不急不徐。“是,我最近遇到了個很有才華的藝術家,很可愛,找時間我引薦給皇宮。來,我們進去說話。”他說,領梅菲斯上樓,一路視線所及之處中,所有牆面轉角都被精細的浮雕充斥,金漆襯在乳白色的底上,一塵不染也沒有瑕疵,像不久前才翻新過。梅菲斯在城堡裡久住,太過習慣那上百年的老舊建築,此時竟覺得有點扎眼。
“這麼招搖,閣下炒價競拍藥材銷售權的事情……是不是該收斂一下?”梅菲斯小聲唸道,眼前的人並沒有停下腳步也沒有回頭看他。傭人打開書房的大門,大公給了梅菲斯一個笑容,請他坐下,自己則坐在對面,悠哉地揮手招來另一個傭人。
“喝酒嗎?是今年出產最好的一批。”
“不,我是來辦公事的。”
“真可惜,那就上茶,杜倫正好寄來一些香料茶。”大公斜倚在沙發的扶手上,雙手交疊,側著頭閉上眼等待熱茶送來。然後他捻起茶壺,倒滿兩個瓷杯。“味道有些辛,不過聽說對身體很好,我打算進一些種子看能不能在本國種植。”他啜了口茶,“辛辣的東西在熱天裡格外受歡迎,大概一般程度的刺激已經很難滿足人們了。你覺得如何?”
“很別緻。”梅菲斯回答,淺淺的苦味留在舌根。
“那就帶一些回去給捷芬試試,他一直喜歡新奇的東西。也當作……是為了友人的過錯向他請求寬恕。”大公放下杯子,沉默了一陣,才抬頭看向梅菲斯。“你剛剛,說了什麼?”
他也跟著將杯子放好,坐正擺出一副稍顯嚴肅的姿態。“競拍一事畢竟犯了法,再這麼下去,我們也不得不採取應對措施了。”
“這話——從一個,煽動弒君,欺騙國王,架空王位,計劃謀反的人嘴裡說出來,還真是違和。”大公笑道,語氣卻沒有那麼多笑意。“怎麼?和你們的利益衝突了?”
這種時候梅菲斯才會想起來自己為何對這位大公抱持如此好感——什麼秘密都藏不住,也就不用費勁去藏了。“是的,價錢抬得太高,‘普通人’負擔不起正在抱怨呢。”
“我從不知道‘普通人’境況如此拮据。”
“他們也有自己的底線。”
面前的人點了點頭,停頓半晌。“行,我答應。”他將杯裡的茶喝盡,“但是有些條件。”
梅菲斯靜心等待,他早已準備好所有種類的籌碼和艾爾文斯家的人做生意了。“請說。”
“首先,”大公抬起一隻手指,“你們欠我一個人情——等於國家欠我一個人情,至於何時還,得由我決定。”他再抬起第二隻手指,“再來,你得告訴我,你是用什麼辦法讓捷芬那小子如此信賴你的。”
“閣下有這項需要嗎?”
“沒有是沒有。”面前的人傾身,雙眼閃出興致,“可是杜倫想知道——你不知道他快想瘋了,要是我教會他,就能讓軍隊為我效力,多好。”
還有什麼辦法?他對自己說,組織是條鞭子,自己便是那塊刻意被安排的糖,根本不需要手段,王族的子嗣雖然偏執不易親近,但也正因為這種對外的不信任感,他們的脆弱之處一目了然。“閣下得失望了。”
“是嗎?”大公再次沉默,收起手指卻也沒有失望的意思,本來就只是玩笑的話,梅菲斯覺得對方早就知道問題的答案。“沙芙……行省的木材買賣現在誰在負責?”
“還沒有決定,目前還在和希姆頓討論更改合約內容的事項。閣下對木材也有興趣嗎?”
“沒有。那種吃力不討好的東西,我便不參與了。倒是香料還能考慮經手,不過對於奢侈品……我的意願也不大就是。”
“大公居然會拒絕新的貿易機會?莫非是看到什麼潛在危機?”
“不至於。”對面的人又為自己倒了杯茶,“只是選擇安分守己地過生活而已。”
“安分守己?”梅菲斯向後靠,陷進包在座椅背上的柔軟的絲絨中。“這話從一個會處處收賄,公開競拍走貨權,限制供應抬高藥價,還低報收入來逃稅的人口中說出來真是違和。”
謝爾-艾爾文斯大公笑起來,深金色的長髮隨之波動,那是種被娛樂過後,來自心底的愉快笑聲。笑過一陣他忽然停下,睜開眼睛,陰影之中那抹深藍色如刀般冰冷。他的按住扶手,戒指鑲嵌的紫色寶石將光折射在華貴的布料上,隨手指來回拂過短絨的動作變換顏色。
“別跟我裝傻,要那些‘普通人’搶到別的生意,你也不需要像現在這樣,大老遠跑來和我交涉。我們艾爾文斯家,維持幾百年的藥材行業,就算王國覆滅,也不會改變……你們爭得過?”收起平常隨和的外表,此時揚起的嘴角盡顯骨子裡的張狂,語速雖緩,但每一個字都帶有滿溢的威勢,好似掠食者稍稍展露獠牙,並沒有刻意強調,卻仍是一種警告。“這麼久都沒定下來,是捷芬不想要官僚來經營原料買賣,貴族又不敢靠近疫區吧。同以做交易為生,就讓我提醒一下——你這段時間,有些怠惰了呢——梅菲斯卿,戒指戴得可還合手?精緻的珠寶讓你動心了嗎?別一不注意給丟失了。”他停頓,“還是,由我替你保管比較好?”
“不會的。”
“我相信你。”大公雙手一攤,又是剛見到他時那樣溫和親切。“需要幫忙的地方,我必定全力協助。”
梅菲斯點頭答應,心裡卻沒有把對方的提議當一回事。要是接受……他跟隨僕人走出房間,最後回頭看了一眼宅邸的主人。到時怕是上頭傾盡所有資源也還不清這協助的代價吧。
【mf:來啊,互相傷害啊
sel:傷害啊,快活啊
(互相捅刀)
其實兩人關係很好的,真的】