1.
-浮舟-
——
这里，是哪里？
我……怎么了？
孩子抱膝蜷缩着。
嘈杂的脚步，人声鼎沸的街道另一侧，古风房屋之间的死胡同，大只的垃圾桶与杂七杂八的废弃物几乎塞满了整个空间。连巷口的路灯都无法触及的黑暗中，一团几乎融进砖墙里的活物正颤抖不已。
然而，无论孩子如何逃避，依旧无法摆脱那股恐惧感，是从内里不断渗出的粘腻墨汁，愈是挣扎愈陷落下去。
怎么办。
怎么办。
怎么办怎么办怎么办。
那个感觉，那个东西，要被“吃掉了”。
好冷……
除了重复无意义的词句，孩子觉得脑袋空空，已经完全无计可施了，他不该走得这么远。
我会就这样失去“人”的身份吗？我……还能见到他吗？模糊的黑暗中徒然骤起的绝望扣在胸口，身体燃烧似的，孩子忍受着来自背部的强烈不适，那并不是头一次“烧起来”了，却陌生而痛苦。
“喂，还好吗？”
不可思议的声音闯入黑暗，又不可思议的触碰着他的肩膀。
尚存力气的孩子艰难抬头，，他看不清那两个好心人，却能看到墙的夹角在疯狂扭曲，切割视线的投影弯曲颤抖，街道、天空、人类……那是一幅逐渐被打乱的拼图，入眼尽是混沌的光景，有点反胃。他说不出一句话，双手抱头，再次缩回兜帽里。
“这……是和家人走失了吗？”与刚才不同的声音询问。
“不知道耶，”开头搭话的男人回答，“不过，总不能扔在这里不管吧！都天黑了。”
“送去警察局吧。让当地……”
“别着急呀，”热情的男人凑到小孩身边，“小朋友，你是不是妖怪啊？”
“喂！”提议送警局的温和男声显得有些着急，“你在想什么啊这种时候！他可是在发抖诶！”
“哦！别害怕！我随便问问！”声音充满活力的男人立刻改口了，“那啥，我们留下来陪你等你的家长好不好！”
“在这个镇子还是别多管闲事啊林老板……”温和男人似乎也俯下身，“小朋友，蹲着很累吧，一起去那边的石凳好吗。”
“……”孩子没有回应两人的提议，只是把头深深埋在腿与身体之间，全然一幅拒绝交流的状态。
“这……林叶青？”
随着温和男声的询问，衣料摩擦与脚步声骤起离开，过了一会儿又靠近，随之而来的是一股孩子再熟悉不过的甜腻气息，“嘿，看，棉花糖哦！”
这一次，孩子终于有所反应，他摇了摇头，声音被布料吸收，模模糊糊的无法辨别，但是明显的，凑得比较近的好心人确实的听清了。
“他说什么？”温和男人问。
“嘘。”另一个人发出禁声的提示。
过了一会儿，一阵脚步声离开后再无任何声音，孩子有些疑惑，甚至连胸口都不那么闷疼，他悄悄抬眼，虽然拼图依旧混乱，然而已经能勉强的分辨出轮廓了，有一个人靠在路灯下的砖墙巷口，似乎正在啃手里那团白色的绒球。
可恶，好想吃哦，但是头好痛实在吃不了！孩子埋下头，不自觉的鼓起腮帮子，又想到不难受了一定让主人批准自己也买一个！
喧闹成型，孩子开始觉得自己能够听清某些声音，原本混杂成怪异曲调的噪音被纠正到正确的音轨位置上，显得亲切而熟悉——水流声、叫卖桂花糕、街头艺人的把戏、悉悉索索的小动物、高跟鞋与鹅卵石碰撞在一起、挤在一起摩擦的购物袋，曾让他充满好奇的声音都能一一分辨……是主人找到我了吗！
“昊君！”
孩子猛地抬头，看向那个呼唤他名字的人，星点地灯簇拥，一身青衫红袍的年轻书生，伴着糖与油香的夜风落在完整拼图的正中央。
“呼呼，”白发的眼镜男理顺气息，跟在后面介绍，“这位是七中的老师秦雅，是昊君的监护人。”
“哦！找到啦！辛苦了苏研！”靠墙的人身影晃了晃没有迎接上去，只是挥了挥手高兴的打招呼，“快把你家小孩领走吧！别再弄丢咯！”
“多谢。”
年轻的老师边靠近边对着两位好心人点了点头，随后一把捞起正抬头看他的小孩，让对方坐在自己的臂弯里，而小孩子也顺势勾住了老师的脖子，跟着转过头朝着另两人喊了一声“多谢”。
“没事没事，”靠墙的人还是维持姿势，“举手之劳而已！”
“我听这位先生说你们是来旅游的，”秦雅走出胡同阴影，向着眼镜男的方向点了点头，转身同时面向他们两人，昊君打了个哈欠，有些困倦的靠在他肩头，“不如来我家暂住几日，在旅途结束之前，作为你们帮我找到了昊君的谢礼。”，末了停顿一下，又补充道，“啊，还未请教两位的名字？”
“我是林叶青，他叫苏研。”靠墙的人挠了挠脸颊，“我们其实已经预定了旅馆，所以不用麻烦啦。”
“这样吗……那太可惜了。”老师显得有些为难，“现在也不适宜用餐……不如明天中午，请二位吃顿饭如何？”
“那感情好！”
“你答应得太快了！”
眼镜男小声埋怨，一个肘击打在林叶青的腰上，后者的笑容顿时僵住。
“那就这样了，”秦雅温和的笑了笑，“明天中午十一点半，我在这里等你们。”
“没问题！那就多谢款待了！”
于是两方告别，林叶青与苏研看着重叠的身影穿过面前的步行街，在对面的一家铺子停下似乎买了什么东西，随后才沿着街道走远了。
“他们买什么了啊？”林叶青好奇的眯起眼睛，看清了店家的招牌，是中式糕点铺。
“过去看看不就知道了。”苏研今天的第七十七次叹气，普通上班族的自己当初一定是中邪了才答应身边这位老板的雇佣请求，跑到这种山沟沟里搞什么探险，虽然说是按天结算工资……这钱还真是不好赚啊。
要说他的雇主，自然蓬的短发，长相也平淡无奇，最好辨认的特征是从不离手显眼至极的东西——一看就是高级货的臂式拐杖。
“咦好多没见过的点心耶！老板这些我都要了！”
听说是因为车祸而受伤的腿落下了后遗症，站立都不太稳当，却天天嚷嚷着到处跑，哪儿有灵异事件就扎哪儿作死，在缠上自己之前，独身一人也未遭遇什么危及生命的意外。
“哇可以尝一块的吗！老板真大方！”
要说他最大的优点，大概就是很受店家的欢迎，因为这路痴居然是个富家少爷，继承了去世父亲的遗产，足以挥霍一辈子的巨额财富，甚至足以再雇佣一个自己作为驴友天南海北的浪。
“对啊是来旅游的！因为这里很出名啊。”
如果是小姑娘一定会被感动哭的吧。
“哦——对对对，本来我们是准备去那儿的，老板给指条路呗。”
我只想在现世过普通的社畜生活啊……苏研第七十八次叹气，只是想离与那些名词有关的事件远一点，切断记忆的连锁，怎么就是做不到呢。
“感觉如何啊？”
关于……关于过去的，起始的，那些让人心生厌恶的全部幸福与不幸的回忆。
“苏研？”
“啊，”苏研一个激灵，忙抬手推了推眼镜，“怎么了？”
“你浑身都是破绽！”少爷手疾眼快，往同伴的手里塞了一个袋子，“这镇子不错，对吧！”
苏研几乎没有犹豫的接住了，还挺沉，不用看了，一定是一大堆的糕点，“啊，你开心就好。”
“高兴一点嘛，这可是绝佳的休假机会。”林叶青大力的拍了拍同伴的肩膀。
“哦，我谢谢你啊。”
说真的，苏研不怎么喜欢这个地方，他自己也还没想明白原因，或许只是单纯的感觉雇主太过聒噪，一定是这样。
天色已晚，地灯的光逐渐占据广场，香甜的零食香气降到不足以勾起食欲的程度，糕点铺的老板已经坐回柜台下看起了八点档，在情意绵绵的台词中两位外乡的旅人杵在卷帘门边仰望星空，时间流逝，将温度与话语带走。
气氛有些尴尬。
“嗯……”过了好一会儿，大男孩嘴里还带着没嚼完的糕点含混不清的开口了，却是一副欲言又止的模样，“那个，苏研啊……”
“干吗。”眼镜小哥头偏向另一侧，视线飘忽。
“我们今天晚上……住的店在哪里啊？”
——
第二天饭点，那个自称秦雅的老师牵着孩子如约等候在那个糕点店的对面，双方一阵寒暄后，秦雅说预订了一家港式茶餐厅的座位，便由他带路了。
绕过广场时，苏研才发现正中央被一圈大理石围起来的地面上，有几个喷水器似的装置隐藏在巴掌大的网格窨井下，有些人坐在那圈大理石上休憩，还有人在圆圈里走来走去。苏研之前远远的看时曾误以为那圈石头只是普通的椅子，现在看来恐怕是个喷泉，只是圆圈内的地面此时显得很干燥，落着尘土，靠近圆心的位置有什么东西被搬走后留下的痕迹。
“咦，是个喷泉啊？”
同样注意到这点的林叶青有些疑惑，带路的秦雅倒是不以为然，“啊，已经拆掉很久了，听说是维护费用太高所以拆掉了。”
“原本那里有什么吗？”苏研问。
“也没什么有趣的东西，”秦雅的语气平淡，“一条石雕的锦鲤而已。”
“还会喷水呢！”昊君突然补充到。
茶餐厅的位置并不远，店的内部很大，人头攒动，却多是窃窃私语，显得热闹而惬意。一行人由服务员指引来到二楼的单间雅座，只见他将挂在桌子边沿的菜单取下放在桌上四人入座后便上了茶，在说明点菜方法后就轻声退出了房间。
“两位请，”坐在靠外侧的秦雅将身边小孩的兜帽放下，转头从裤袋里摸出手机，对着桌角贴着的二维码图片扫了一下，“想要吃什么告诉我就好，我来下单。”
“哗，这里的餐厅也这么高级了！”比起在线点菜的方法，林叶青对于手机表现出了明显的惊讶，“你们这儿也用上智能机了啊！”
秦雅温和的笑笑，不置可否，将菜单推向对坐。
“刚到镇上的时候手机信号都变差了，还以为这里基站少没人用高科技呢。”林叶青挠挠头，翻起秦雅推过来的菜单，苏研凑过去看了一眼，眉头跳了一下，心说现在的人民教师都这么有钱的吗，也不再去看了，转头打量起周围。
这是一个素雅整洁的独立包间，采光良好，塑封的碗筷整齐摆放在桌上，晴朗的天空与老式屋檐瓦片连成一线，打开的木质格窗望出去可以看到街景。与楼下游客稍多的嘈杂小食街相比，楼内氛围安逸得有些慵懒。桌上茶水的浅薄热气融化在冬日午时的阳光中，暖得人催生困意。
“苏研，你要吃啥？”
突然举到自己面前的菜单打断了尚且能放松身心的宁静，苏研微微蹙眉，收回视线，林叶青正一脸期待的盯着他，眼神很熟悉，通常出现在买下那些所谓灵异相关宝贝的时候，简直像是某种……某种求表扬的大型犬。
“咳。”苏研觉得还是菜单比较好看，“有米做的什么点心吗，一份就好。”
“哦！”林叶青很突然地合上菜单，“那就半只烧鹅，米饭要混粟米的，两份虾皇饺，一份双皮奶，一份叉烧汤意粉，……再来两个菠萝油吧，饮料要雪碧！”
烧鹅……苏研的眉头几乎皱成一条曲折的线，他记得他是严重警告过林叶青的，别在他眼前吃那些带翅膀的家禽。
“就这些吗？”秦雅轻快的划动点餐界面，“那么我就下单了。”
“老师太客气了，”哗啦一声响，林叶青拆开了餐具塑封，“这儿的小吃街上好吃也不少啊，住在这儿真好！”
“两位打算在这里玩几天？”秦雅问。
林叶青露出了思考的表情，“十天半个月吧，玩够了再走。对了，秦老师，方便问你个事吗。”
“请说。”
“你是本地人……咦——咦咦咦咦？！”
在一旁做人肉背景的NPC苏研被一把拽住了手腕，吓得差点喊出来，“你……”
“等一下等一下，苏研苏研！你快看！快看！”
又怎么了一惊一乍的……朝着同伴所指的方向，苏研看向了自己的对桌——他们俩昨天所帮助过的孩子安静的玩着纸巾，并无异常，然而当苏研再次认真打量那个孩子时，也终于发现了别样之处。
“耳朵！耳朵啊！”
一声脆响，筷子被林叶青一掌震得滚到桌沿，紧随其后的是三下叩击木质表面的声音。众人不约而同的转头，服务员慢悠悠端着两个菠萝包进来，待点心上桌服务员转身出门，林叶青立刻又大喊大叫起来。
“耳朵！是真的吗！那个尖尖的，精灵的耳朵！”
突然服务员折了回来，这一回托盘里放的是茶壶和饮料，兴奋的探险家瞬间安静，而苏研则隐约督见了门外的餐车。
这一次，等服务员的脚步声渐行渐远，林叶青仿佛被掐脖子般通红紧绷的脸瞬间泄气，瞪着小孩再次大喊，“那个啥，昊君啊！我可以摸摸看吗！”
这人是不是傻，苏研对同伴的无理要求感到一阵眩晕，然而还没等他打圆场，对方家长已经先一步开口了。
“假的哦，”秦雅双手交握，手背托住下巴，似笑非笑的，直直注视着林叶青，“只是小孩子觉得好玩，买的玩具而已。”
猛然间，苏研敏锐的感受到一股熟悉的压迫感袭来，如暗夜中浓稠沼潭将身体一寸一寸地紧束，愈是挣扎恐惧愈是下沉——无法抑制的想要逃命的冲动，苏研确信这是动物在遭遇危险时才会被激活的本能。
而坐在他身侧的同行人却一副恍然大悟的模样，似乎没有受到丝毫影响，“是镇子上特产吗？哪家店买的啊！这么时髦的！”
“网上买的，最近学生中很流行这种式样的装饰品。”秦雅嘴角微翘，空气随着轻笑倏得一松，他的视线从林叶青身上移开，转而唤了一声“苏先生”，而正发愣的后者明显的身体一颤。
苏研头都不敢抬，抓起一片碟子里的黄油就往自己面前的面包里塞，弄得面包上那层酥皮都淅沥桫椤掉落到桌上。
不会错的——苏研自顾自往嘴里塞进菠萝包——那是只有强大的同类才会散发出的威压，倘若眼前这个红袍青衫的青年人真是普通的人民教师的话，是绝对不可能拥有如此凶险的气场，但到底是为什么突然用这样的方式恐吓……啊，怕不是林叶青又说了什么不该说的了，耳朵的事吗，为什么……会这么生气？而且为什么林叶青这家伙一点都没感觉到啊？！
“苏先生看起来很饿啊，”秦雅拿起瓷壶，倒了一杯给身边正歪着脑袋盯着杯子看的小孩，又转过头笑吟吟说，“林先生，你刚才要问我什么？”
“叫我林叶青就行了，”林叶青看了一眼低头猛吃的苏研有点摸不着头脑，不过算了，正事要紧，“对对对，你是本地人吧？”
“是的。”
“方便问一下你是住在？”
“山里。”
“哦——”林叶青显得有些失望，咬了一口菠萝包，“要是住在湖边就好了……”
“湖？”秦雅眨了眨眼，“你是说忘忧潭吗？”
“哦哦对，就是那个。”
“那个地方啊，学生们之前也讨论过。”秦雅拿起最初的那杯清茶逐个倒在拆开的餐具里，轻烟散开，“说是看见了锦鲤会有好运。”
“就是那个！”林叶青灌了一口雪碧，“能不能带个路啊，我也想……”
“如果是去看锦鲤，二位可能要失望了。”秦雅继续着清洗餐具的动作，“因为那条锦鲤已经不在那里了。”
“诶？”
“听说……”秦雅斟酌了一下，“是被干掉了。”
“啥玩意儿？！”
“被干掉了。”
“诶？怎么这样啊！怪可惜的，我都没见过……话说这儿还有没有什么热门怪谈景点？”
这是转移话题了？谈话掉线的苏研抬眼一睹，却发现林叶青难得露出包含好几种情绪的表情，有一瞬间这位咋咋呼呼的同伴变得遥远而陌生——说到底，他们互相之间，根本就不怎么了解嘛。
“硬要说的话，有初二年级的学生失踪了，在一条巷子里。”秦雅歪着脑袋，“你们最近在镇子上的时候，还是多注意一下。”顿了一顿，又补充道，“这个镇子，可不是什么好地方。”
“怎么可能！这里超——好玩的！”林叶青的眼睛里几乎能看见星星，“听说这里到处都是妖怪啊鬼宅啊什么的——”
“这么说也没有错。”秦雅点点头，转头看向窗外不知何时浮起乌云的天空，表情也不如最初那般温和了，“不过，不要怪我多嘴，你们既然帮我找到了昊君，我理应多提醒一句。”他转过头，再次直勾勾的看过来，然而这次看向的却是苏研。
“苏先生，无论如何，最近不太平，希望你能保护好你与你的同伴。”
苏研默然，不知如何回答之际，后背突然被重重的拍了一下，随即林叶青的手臂就环上了他的脖子。
“这家伙就是个文弱的社畜，应该是我保护他啊！”
“哦？是这样吗。”秦雅挑了挑眉，饶有兴致的打量着眼镜小哥，后者的眉宇挤成一团阴影，然而这一回这个看似清秀的少年嘴唇紧紧抿住，镜片下的褐红眸子正直勾勾的回瞪秦雅，即使是下垂温和的眼角也不减半点他的气势。
双方突然又没有话可说，在稍显阴冷的包间内变得紧张而局促。正当一丝云间流出的阳光再次进入这狭窄空间之中，门外响起了三下敲门声，服务员端上了饭菜，最后放下烧鹅的时候苏研感觉自己的太阳穴突突突的打起了鼓，索性眼镜上及时蒙了一层水汽，不至于直面那些会掉理智的东西，他讨厌家禽类的食物。
待服务员退出去，精致热乎的饭菜在冬日的暖阳中冒出热气，融化冻僵的手脚与背脊。
“两位不要客气。”
东家先开口了，受邀而来的客人岂能不从呢。
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