“你有空说话不如上手帮忙!”
榎有些不耐烦地对他喊道，威尔依旧保持着冷静克制的语气：“这样做效率太低了。”
“那你小子说怎么办!？”
金发男人吸了口气，放缓语气说：“我来炸了这废墟。”
金发男人这一句话让在场所有人都目瞪口呆，一阵缄默后，通讯里传来了惊呼声。
“等下，威尔先生你认真的！？”晴川宏瞬间停下了手里的动作，语气里是止不住的惊讶。
“你，你这——的臭小子！说什么蠢话！要是爆炸波及被埋在底下的怎么办！”
“这多少有些太冒险了……”
听着榎的骂声和安屋敷晓的疑问，威尔叹了口气。
“既然那位少年敢自己一个人进入心象空间，他应该对自己的能力很有自信，如果你们信任他的自保能力，赌一把也不失为选择。我只是作为外援给出自己的意见，决定权还是在你们手上。出事的话，我会承担一切责任。”
其他人陷入了沉默，唯独伊吹佐保用好奇的目光一直往威尔那边看去。半分钟后，晓扶着昏倒的失控者站起身。
“那就试试吧，拜托你了，威尔先生，我相信灰斗。”
“晓，你……唉。”榎低头咬紧牙关，像是发泄一般将手里的传真机摔到地上，紧接着转身远离了废墟，对着威尔的方向大喊：“那就听你的了，——，看着这么文静的小子怎么脑子里能想出这种主意。”
伊吹佐保从杂物堆上下来回到了晓身旁，晴川宏闻声也迅速跑下废墟，路过威尔身边拍了拍他的肩膀，有些窘促地开口：“呃，怎么说，你也够大胆的啊。”
“别废话了，我会尽量朝中间偏上炸的，所有人退到六米外。”
待所有人退到这个距离，威尔屏息凝神，抬起手在半空汇聚起冰蓝色的光粒。
将魔力集中在一个点，让其爆发……威尔默念着，操纵数枚巨大的冰锥汇聚在半空，从外部环绕住废墟，所有冰锥的尖端都指向了废墟靠中部偏上的位置。一口气输出大量魔力让威尔感到身体发沉，但这还在他能够承受的范围。待准备完毕，他握紧拳头，让所有冰锥刺进尖端瞄准的位置。
剩下能做的，唯有祈祷。
下一刻，大量冰锥瞬间在废墟上蔓延开来，伴着一声爆炸般的巨响，它们瞬间连带着废墟里的杂物炸裂开来，原本十几米高的废墟被炸得只剩下三米多高，四散的杂物和冰块一同化作魔力光辉消散，蓝色的冰晶辉粒仿佛落雨一般从半空飘落。而在被炸开的内部，出现了半个由白色土块堆积而成的椭圆形物体。
榎第一个反应过来，他大喊道：“那是灰斗的能力！”
说罢，榎立刻冲上前用武器的握柄用力敲打那个圆球，由于刚刚的爆炸，圆球表面已经有了些裂痕，随着连续的猛烈敲击，它的外壳沿着裂缝逐渐碎裂。一个穿着流行街头装的黑发少年遍体鳞伤，低头靠坐在圆球内部，另一边则是昏倒在地的西装男性。
见人没事，威尔悬着的心终于放了下来，他有些全身乏力，在判断自己接下来朝任何方向迈出一步就会立刻摔倒后，威尔索性俯下身半跪在地。
“灰斗，灰斗！听得到吗！”榎摇晃着少年的肩膀，见对方没有反应赶紧把他抱了出来。“气息很虚弱，千草，过来帮忙！”
“好，好的！”一直躲在近处的东云闻声立马跑了过来，为昏迷的少年施法进行急救。将少年交给东云后，榎把昏迷的西装男性也扛了出来。
“干得不错，要我拉你一把吗？”晴川宏朝半跪在地上的威尔伸出手，金发男人隔空挥开表示拒绝。
“不用，让我自己休息会儿。”
长发男人只是耸了耸肩，把视线投向搀扶着失控者的安屋敷和伊吹。“辛苦叻，没想到今天一大早就有事啊。”
“嗯，辛苦了。”黑发女性松了口气，疲惫地笑着将视线投向威尔。“真是多亏了威尔先生呢。”
“不客气，只是做些力所能及的事情，主要的正面作战都是你们的功劳。”
他承认这些人在作战配合方面拥有相当优秀的默契，不然也无法短时间内制服失控者。这让他有些相形见绌，但至少自己提出的办法成功了。
威尔伸出手接过飘落的蓝色辉粒，带着寒意的魔力在他手中停留了一会，便在他的手心逐渐消散。
一定要说的话，他认为自己的能力是为了提高效率而使用的工具，一切都是为了完成自己的目的。
众人休息片刻，立刻着手处理剩下的工作，即便时间充裕，剩余的时间也不好拖沓。
晴川给西装男人和失控者戴好传送手环，东云手上的治疗也接近尾声，榎这途中在一旁静静看着。安屋敷和伊吹扶着昏睡的失控者，威尔感觉自己恢复了好后，才慢慢跟着去废墟旁和其他人会合准备传送。
“话又说回来，换我是这小姑娘，周日加班我也会想埋了老板。”把启动传送的菱晶交给晴川启动后，榎淡定地絮唠起来，伊吹接了他的话：“大叔，你现在不也算是在加班？”
“我最近都相当于无休了好吧，已经没有加班这说法了。”
由他本人说出这话确实有些太过残忍了，威尔想。
“没问题了。”东云千草进行完治疗，一脸疲倦地做了个深呼吸，独眼男人露出欣慰的笑容，拍拍他的肩膀。
“辛苦了，你也干得不错。”
“嗯。”东云小声应答，看向其他人。“还有人需要治疗吗？”
威尔注意到东云投向自己的视线，摇了摇头：“我只是魔力用太多了。”
听他这么说，内向的青年无措地点头转向了一边。
榎将黑发少年扛到背上，传送魔法已经充能完成，他们脚底显现出完整的法阵，从中散发的白色光芒将他们全部包住，在空间崩坏的响动中，威尔的视野也被染成一片白色。
回过神时，他们已经回到原本的办公室之中，背后由漂浮的文件和资料构成的入口逐渐消失。空荡荡的破烂办公室外站着不少人，披着白大褂、戴着统一制式的袖章的魔法使们正在楼梯间对刚刚救出来的职员们进行治疗，叫做谅子的女性也在他们之中帮忙，她注意到办公室内的动静，立刻冲来查看灰斗的伤势。
威尔就地找了张办公桌靠着休息，一边观察那些戴着袖章的人。那袖章上印着交叉成十字的草绿色长椭圆叶形图案，是他们从属协会医疗部的证明。协会医疗部成员除去现场急救和将伤员带回协会据点的医疗部进行治疗外，还负责对被卷入魔法事件的一般人的善后处理，简单概括就是，为他们治疗并且修改与魔法事件相关的记忆。
包括医疗部在内，守候者之眼内部一共由五个部门构成，负责现场行动和指挥的外勤部，联络行动人员以及处理文书报告的内勤部，支援其他部门工作、管理协会内部事务的后勤部，通过各类方式获取情报、掩盖魔法事件讯息的情报部。
不过，对影响范围特别广的魔法事件来说，即便是善后也无济于事。例如两年前的商店街事件因为影响范围过广，至今还在被世界各地的人热烈讨论。
其中为首的魔法使跟着谅子向他们走来打招呼：“辛苦了，安屋敷事务所的各位，虽然看上去你们都没什么伤，但还是再检查……”
“喔正好，我借个你的人一起先开车把这俩送去据点治疗，到那边我们再检查哈，现场就交给你们善后了！”背着少年的榎直接朝楼下跑去，谅子鞠了一躬，随手拉上一个医疗部的人跟上了独眼男人。
“晴川，伊吹，你们俩就送东云和威尔先生回事务所休息吧！”
“等下等下，安屋敷女士，你这一身灰的……！”
安屋敷匆匆交代完，便带着女性职员跟上了独眼男人，为首的医疗部魔法使被一个人留在原地，她无奈地收回手，转身望向其他人。
“好吧，还能带着人跑的话应该没问题，但我还是觉得你们应该管管安屋敷女士和榎先生，他们有几回是刚出来就乖乖接受检查的？”
“哈哈，真是不好意思，他们俩就是这个性格……你先去看看那位吧，他刚刚一下子消耗了不少魔力。”晴川宏反手用大拇指指向背后不远处靠着休息的威尔，魔法使颔首，来到了威尔身边。
“你好。”威尔打了声招呼，对方也这样回应了他。
“这位先生是生面孔啊，唔，名字是威尔·卡特琳纳？原来如此，是来支援的魔法使。 ”她戴上胸口挂着的单片眼镜打量起威尔。
“魔力处于半空状态，身体也相当疲倦，确实是短时间内魔力消耗太多了。来，这瓶小药水可以缓解魔力一口气消耗过多带来的疲倦感，不过回去之后请好好休息，早点睡觉。”
金发男人从善如流地接过药水，他盯了一会儿手中的蓝色小瓶，直接拧开了盖子一口灌入，蓝色的无味液体尝起来就跟普通的水一样，但流经喉咙时，一阵暖意从身体内部挥发开来，他觉得自己的身体一下子轻松不少，不自觉地露出了讶异的表情望向医疗部的魔法使，对方一脸满意地拿回了小瓶子。
“行了，就这样吧，我要走了。”那个一直折腾收音机的成员终于放下了手里可怜的铁盒子，拎起自己的灵装，长长叹了一口气。
“要去哪儿？凯莱布不是还没回来吗？”希弗厌倦地伏在铁砧上。
“就是因为她还没回来，我才要走。”
“是啊，小铁匠，大伙都有自己的事要去做……那个老爷估计已经带着她手底下的人找圣诞树去了，其他人肯定要么跑，要么死，要么就是在天上打……哈哈，要是凯莱布真死了，咱就此散伙倒也不错，你说呢？”又一个人站了起来，紧接着，又一个，再一个，很快，房间内只剩下了希弗和几个人还在坐着。大家望向窗外的一片混乱，没人说话，人人脸上带着或凝重或苦涩的神色，缓慢地向着门外蠕动。
希弗跟在队伍最后，目送着他们离开，纷纷走向不同的方向。很快，视野里就一个人都不剩了，有人拍了拍希弗的肩膀，她回头，看到一个面带歉意的人递给她一本东西：“那个，希弗，对吗？”
希弗点点头。
“我赶过来的时候上你的店里看了看，里面基本什么都没有了，但是……我找到了这本日记，还给你。”
希弗接过略带焦糊味的日记，随便翻开一页，看到上面写的歪歪扭扭的“你好”，有些发怔。她抬起头，发现刚刚那个人已经走远，回身向她挥了挥手，像是在祝福她，于是希弗也挥了挥手，另一只手仍然捧着那本日记。
她回到屋内，把日记放在铁砧上，盯着空荡的沙发发呆。先前内心的喜悦已经被更深的迷茫取代，她随便踢了踢腿，踢到铁砧旁那一大堆乱七八糟的东西，感觉心里更加烦躁。
无论如何还是得先离开这里，未来什么的之后再议。希弗这样想着，翻出一根麻绳，把铁砧和那些杂七杂八的东西捆起来扛在肩上，另一只手拎着锤子，也走出了门。
天上飞舞的金色光芒似乎多了些许，希弗眯起眼睛，望向那些燃烧了所有情感的牺牲者，总觉得那里有些熟悉的身影，但她抿了抿嘴，随便挑了一条路，没再把目光投向那暗紫的天空。
街道上安静了许多，嘈杂只从战场中央传来。希尔维娅在空中嘲弄着卡里略，丝毫不吝啬讽刺挖苦的话语，卡里略却并不做出回应，只是继续攻击着，哪怕她的一切尝试都是徒劳。希弗低着头走在街上，越来越靠近风暴的中心。
大地在震颤，希弗再一次抬起头，希尔维娅扭曲而狂傲的笑声自高空传来，响彻战场。
“看看你这副模样，萨尔瓦多，还有谁愿意尊称你一声‘将军’？“希尔维娅掠过卡里略的腿部，用手里的剑再一次割断了她的足部，卡里略轰然倒下，用手撑住地面，激起一阵烟尘。碎石迸溅，希弗护住眼睛，继续看着这场争斗。
“你毕生追求的秩序如此脆弱，到头来不过一场虚妄。而我……才将是真正重塑世界的先驱！“希尔维娅飞向高空，表情无比狰狞，她环视着四周的废墟，不禁发出一阵有如尖啸的狂笑。
“口气真大啊。“希弗冷笑了一声，继续向前迷茫的走着。
一团黑影笼罩了她，她抬起头，看到卡里略又一次站起身来。她庞大的身躯残破不堪，胸前的火焰不断摇曳，如同希弗记忆中那即将熄灭的锻炉。她沉重地呼吸着，每次喘息，身上的骨骼都会开裂一分，她本就残破的面容更加碎裂，已经彻底失去了人形。
她带着荣耀抬起了她残破的头。连空中飞舞的金光都不禁为她停步。
“你们眼前的这个背叛者……“她用残缺的骨爪指向希尔维娅，“是‘织造’投于现世的锚点。只要她存在，裂隙就永远不会消失，侵蚀就永远不会结束……“
卡里略的身躯发出响亮的咔嚓声，她胸前的火焰彻底失去了光亮，身上的漆黑骨骼也变成了随风飘散的黑色粉尘，她单膝跪地，声音却依旧坚定清晰。
“只有摧毁她……才能终止‘织造’的窥探……“
“结束这一切。深入裂隙，斩断根源。“卡里略彻底消逝，化作了风中一道久久徘徊的声音。
希尔维娅静静地听着卡里略的遗言，慢慢鼓起了掌。
“好，讲的真好，我都要流泪了，不愧是将军！在织造里待了那么久，竟然还有自己的意识！可惜，可惜……你们要如何阻止我呢？呵哈哈哈哈哈！“
希尔维娅的笑声戛然而止。希弗看到一道流光从红河城的方向飞来，直击希尔维娅的面门。一把巨斧深深嵌入了这飞天巨怪的鼻梁，然后又飞回它身后的另一道流光手里。
“……那人是不是骑士团的人？果然这群混……啧，这群人都愿意牺牲自己。”希弗扶了扶眼镜，看着脸上已经失去喜怒的埃利亚斯握着那把巨斧，用宛如神明一般的声音喊道：“瓦尔基里们，随我击垮这死亡的使者。“
她的声音冷淡，庄严，不可侵犯，仿佛不再属于这个世界。天上振翅的金光们停了一瞬，随后纷纷响应了埃利亚斯的号召，纷纷化作流光攻向希尔维娅。希弗感到内心有种说不上来的敬佩，她掏出手机，给凯莱布发了条消息。
“搁哪儿呢，我打算去找你。”
凯莱布的头像仍然是黑白色，不知她是没上线还是死了，希弗等着凯莱布的回复，却听见一声呼啸——她下意识侧身，右臂被划开一道漆黑的伤口，向外流淌着鲜血，手机也被砍成两半。在她刚刚站的地方，一把荆棘构成的镰刀深深嵌入地面。
“嘻嘻嘻……难道你想要去支援那些跳进裂隙的人吗？我可不会允许哦……“一个骨刺从浑身上下穿刺而出的同族从房顶一跃而下，用长到明显不合理的瘦削手臂拔出了地上的镰刀，“真是可惜……你莫非是想要主宰命运的那一类人吗，多么，多么愚蠢啊……“
好快，根本来不及反应。希弗只是眨了眨眼，就险些被砍断双腿，镰刀击中希弗身旁的废墟，让废墟变成了更废的墟。小腿传来一阵刺痛，希弗低头看去，鲜血正静静向外渗出。
“看到了吗？这才是瓦尔基里的完美形态……绝对速度，不死不灭……还有织造的力量！呵哈哈哈哈！你本该加入我们的！“眼前的侵蚀怪物捂住自己的脸开始狂笑，希弗有点气愤，忍着疼痛挥舞起麻绳上的铁砧，把它当作流星锤砸向对面。
“太慢了，太慢了！“怪物俯下身子，让铁砧从自己头顶擦过，然后再一次露出尖锐的牙齿，向着希弗迅步冲了过来。希弗闭上眼睛，感受着逼近面庞的风声，难以被捕捉的脚步声，还有……没错，还有那声令人安心的叮当声。
怪物的脚步停滞了。她脸上依旧带着那狰狞的笑容，希弗甚至都能看到她那漆黑的牙齿上的小小尖刺。她把铁砧流星锤扯回来，庆幸自己把三角铁也一起捆在了上面，然后举起它，对着眼前的怪物奋力砸了下去，理所当然的，她也化成了一滩渣滓。
希弗感到浑身发痛，这才发觉右臂的伤口还在流血。她随手撕了一些布条给自己包扎，然后向地上吐了口唾沫。
“啧，不让我去，我偏要去，滚你妈的吧，还没谁能管我想做什么。”
这一路的旅途并不轻松，腿上的伤口时时刻刻都在刺痛，希弗拖着铁砧和一条伤臂，在崎岖的废墟里来回穿梭，但在天空之上，飞舞的光芒们依旧在奋战，希弗咬咬牙，痛骂着这群爱出风头的骑士团傻子，然后继续向着裂隙前进。幸而这一路没有遇到其他的怪物，或许她们也都飞到天上去保护希尔维娅了，希弗暗自庆幸自己运气不错。
终于，希弗到达了裂隙的边缘，紫色的光柱从其中升起，直冲云霄，将天空也染成了诡异的颜色。希弗已经失去了最后一点力气。她把铁砧抛出，落在裂隙边缘，给自己留出一片安全的空间。她木然地盯着眼前深不见底的黑暗，又回头，向熟悉的现世最后一次投向目光，然后带着笑容把铁砧抛进裂隙，让她拽着自己向下坠落，坠落。
黑暗在风中蔓延，重力肆无忌惮的飘动，时间无关紧要，空间折叠盘旋。希弗感到铁砧正扯着自己飞来飞去，她本以为这会是一场无尽的下落，下一秒却直接拍在了地上。希弗晃晃悠悠抬起头，感恩于自己的眼镜依旧没碎，然后看到了一具无头死尸脖子处干净利落的切口。
她觉得眼镜还是碎了更好。
希弗连滚带爬地从地上爬起来，吐出口中的沙土，环顾了一下四周，天空呈现出无光的暗紫，四处的景物无一不深深溺于黑暗之中。无日，无月，无声，无息，空中的飞鸟成为了一团无意义的黑影，远处的树叶似乎生出了尖刺。有什么东西透过紫色的天空向希弗投以目光，希弗却觉得这里既邪门又眼熟。她心里直犯嘀咕，干脆踹了一脚这具无头死尸。她用脚把尸体翻过来，看到了他手中那把染血的锻锤。
“这……不会吧……”她把锤子从尸体手中扒出来，拿出自己的灵装细细比对，只能说是一模一样。“这是……我……“她有些难以呼吸，感觉有人扼住了她的喉咙，或者说，有人切断了她的喉咙，她下意识伸手摸向自己的脖子，感到一阵莫名的刺痛。
“不对，冷静，希弗，如果这是你死前的景象，那么，也就是说……我操！”希弗的瞳孔骤然收缩，她把从自己身上扒过来的那把锻锤向身后猛地一丢，完美击中了向她的脖子挥过来的利刃。一具狩骨，穿着全套的铠甲，拿着一把无比优质的长剑，摇摇晃晃向着希弗走了过来。看到那把剑，希弗不禁咽了一口唾沫，她盯着眼前那个曾杀过她一次的人，缓缓退到自己的铁砧旁。
狩骨跃了几步，径直刺向希弗的喉咙，希弗扭转身体，举起锻锤，却看到了它头盔后的凹痕，她愣了一瞬，却被狩骨抓到破绽，被一下肘击击中腹部，飞了出去。希弗的手仍紧握着用来捆铁砧的麻绳，落在地上后，她猛地一扯，让铁砧砸中向她走过来的狩骨的后背。然后急忙从地上爬起来。狩骨被铁砧击倒，身上却没有任何损伤，仍然握紧那把闪着寒光的剑，向着希弗腾跃过来。希弗拼劲全力去用锻锤抵挡，却仍旧受了不少伤。狩骨挥出的每一剑都以砍下希弗的头颅为目标，它仿佛永远不知疲倦，也没有任何听觉，无论三角铁响了多少次，希弗招架了多少次，狩骨的动作一点都没有变慢，每一剑都精准，有力，震得希弗胳膊发麻。在这样强劲的攻势下，希弗逐渐失去了招架的体力，她尝试用铁砧把对面压住，但是它似乎永远不会被击倒，无论被砸中多少次，被砸得多么狠，它始终站立，依旧挥舞着手中的剑。
希弗节节败退，濒临绝望，嘈杂的电流声却在此时不合时宜的响起，希弗连咒骂的功夫都没有，只希望自己死的时候能获得片刻安宁。但是随着几声闷响，希弗很快就改了主意。
“喂喂？听得见吗，各位大英雄？“
“凯莱布？我操，凯莱布啊！“希弗用铁砧抵着狩骨的剑，听着凯莱布那目中无人的声音，头一次感觉她这么亲切。
“告诉你们个好消息！那个‘织造’还没来得及把这辆刚进来的广播车吃了，让我给发现了，这说明什么？说明咱们比它快！比它聪明！“
广播中，凯莱布开始自豪的大笑起来，希弗也跟着一起乐了乐：“你妈的，真的比它快吗，能不能说正事！我快死了！哈哈！”她奋力推开逼近到脸上的剑刃，然后一把丢出铁砧，把狩骨砸退了两步。
“别跟那些骨头纠缠了！赶紧顺着我的声音找过来！找到车，对准麦克风，把你最不甘、最愤怒、最他妈放不下的全都吼出来！这个鬼地方早就死透了，只要你还活着就能扰乱这里和外面的连接！照我说的做，相信我，外面那帮和邪教头子打得焦头烂额的家伙也会感谢你的！”
凯莱布的话语一顿，随即声音陡然拔高，带起一阵刺耳的电流啸叫。
“都给老子记住！这世界再烂，也是留给咱们糟蹋的！轮不到什么外来的杂碎抢地盘！”
躁乱的摇滚乐紧接着响起，希弗抬起头，找向音乐的方向，然后回头看了看那个曾经残忍的给了她新生的身影……然后拔腿就跑！
“永别了，你这个戴超硬头盔的混蛋！地狱高速！直通地狱！我他妈来啦！”
希弗拖着铁砧大步跑走，身旁的景色不断地扭曲着，上一秒，她的身边环绕着工匠模样的死棘，下一秒，脑后有着大坑的死棘就从地里钻了出来。树变成楼房，再变成烟雾，燃烧的炽烈的火焰里钻出漆黑的锤子。希弗不断向前丢着铁砧为自己开路，听着令人心跳加速的摇滚，逐渐进入了一片与她先前在现世走过的废墟相像的区域。
希弗渐渐放缓了脚步，望向那直冲云霄的暗紫光柱，感到一种被注视的不适感。她向光柱比了个中指，然后继续向着音乐的方向前进。一辆涂装依然变得斑驳的广播车出现在废墟之中，其上“high way to hell”的涂装依稀可见。车旁站着一个熟悉又飘渺的身影，她面带微笑，向着希弗走来。
“你好呀，希弗·史密斯，真可惜你没有注意到我给你的留言。”诺埃尔的声音模糊不清，身体也如同泡沫一般虚幻，她与周围的边界模糊不清，仿佛随时可能破裂。
“你是……那个诗人……留言，是这个吗？”希弗掏出被血浸了的日记本，翻到那页“你好”，诗人笑着点了点头：“你在日记里写的东西我都有看，你跟别人眼中的那个你不一样，其实是一个很好的人呢。”
希弗没有说话。
“那个铁砧是你的吗，很适合你呢，你也选择把自己的命运紧紧握在手里了呢。“
“你的羽毛笔……我看见了，但我弄丢了。“希弗低下了头。
诗人笑着摇了摇头：“没关系的，诗歌是不需要被撰写的，随风消逝的灵感或许是更美丽的诗篇……咳，咳咳……“诺埃尔面露痛苦，身躯变得更加模糊。
“你还好吗？我……我还能做些什么？“
她摇摇头：“没关系的，希弗……我曾探寻圣逾会的秘密，直至被教堂地底的裂隙吞噬。在此地我一无所有，只剩观察的眼与行走的足，却也正因如此，我才得以窥见'织造’的全部真相。”
“我们……我们其实都是‘织造’的造物。‘织造’是一个以死亡为食的世界。它吞噬时间，吞噬空间，吞噬一切可被吞噬的过去，现在和将来。”
“它吞噬一切死亡，又留下生命，这些生命……就是瓦尔基里。它们会被织造清除，也会穿过裂隙，回到现世，与我们这样的死者结合，成为我们认知中的瓦尔基里。“
希弗表情凝重：“那……我们还有办法去对抗它吗？”
诺埃尔笑着拉开车门：“‘红凯尔’说得很清楚了，不是吗？向大家讲述你的故事吧，铁匠希弗。我实在不喜欢'红凯尔’发号施令的方式……可有时候，说出口的话语确实比写下的文字更有力量。”
“那么，愿来自过往的你，能迈向自己的未来。“
“愿余烬中绽放的火花能点燃熄灭的心。“
“愿砧台上落下的锤头能锻出翱翔的翼。“
铁砧和锻锤泛起微光，令人感到温暖。“谢谢你，诺埃尔……希望还能再，啊……”希弗笑着回头，却只看到闪着微光的泡沫升入天空。
“干啥呢，小铁匠，跟线人聊起来了？你可真是给我引过来了好大一波粉丝啊！“凯莱布从车顶一跃而下，手里的双刀沾满了死棘的粉尘。她把刀转了两圈，抗在肩上，带着比以往更加自信的笑容看向希弗。
“你这电台可真够火的，嗯？真高兴还能再看到你，圣诞树。”
“也真高兴看到你没变成某种木头人偶或者骨头怪物。行了，干你该干的事吧，这里有我。”她把车门猛地一关，只身走向追随希弗而来的死棘群。
麦克风就在眼前。
最不甘、最愤怒、最放不下的事。
过往在希弗面前一一浮现。
她深吸了一口气。
“我！是希弗！史密斯！”
“铁匠的孩子！”
“我的梦想！是成为一个铁匠！”
希弗的声音通过广播车，传到了织造的每一个角落，她声嘶力竭的吼着，吼着心里的沮丧，吼着心里的遗憾。
“我活了太久！我见了太多！我看到我的执念被历史碾过再无价值！我看到我熟悉的一切化为铁锈随风飘散！“
“但！我还是想做一个铁匠！只为了自己！为了我自己！“
“我是个杀手！是个嗜血的恶魔！是血注的锻锤！“
“我乐意！这就是我！“
“我想当铁匠！我想弥补我的遗憾！我不在乎现在还需不需要铁匠！“
“我也乐意！这也是我！“
一直注视着希弗的视线，此刻开始动摇。它的视线开始摇动，开始被广播的声音颤动。
“我活在别人的期待里，活了太久了！“
“但是这一次！就这一次！”
“我要活成我自己！”
“活成希弗·史密斯！”
“我不要再被我的过往困扰了！”
“我要！迈向！我的未来！”
凯莱布砍下又一个死棘的头颅，然后被身后传来的冲击波震到，转过身去。刚刚来势汹汹的死棘也纷纷停下了脚步，抬起头来。
暗紫色的光柱迸发出亮色的光。
它摇曳着，震颤着。
未来将至。
可喜可贺之本章总算有一点点饺子醋
————————————
“您是第一次喝这个啊，不用在意我，只是每次看别人初次品尝这个的表情我都觉得很有意思。”
“这样。”作为中间人，威尔已经习惯了各种奇怪性格的魔法使的行为，他点头致谢后，魔法使走向晴川那边。
“嗯，我看看，晴川先生请把惯用手伸出来，果然手腕有点扭伤呢，我先帮您治疗一下，之前说好的防护用魔道具还没做好，您还是不要逞强了。”
“这是已经笃定我每次都会伤到手腕了吗～话说倒是做快点～”长发男人故作抱怨地笑着拉起右手臂的衣袖，任魔法使用魔法捣鼓他的手腕。
“还不是因为之前都是差不多位置，您的用力习惯很明显了啦。下周一定送过来，最近协会这边都忙嘛。”
威尔·卡特琳纳抬起手，他发觉喝下那药水后，本来凉透了的手心在隐约发热，身体一下子特别舒坦。魔法使又给东云递过去一颗糖，大学生小声说着“谢谢”拆开糖吃了下去。
“伊吹小姐要来颗吗？”
“不用了，留给更需要的人吧。”伊吹摇头，转头注视着办公室内部，她的视线正落在几名使用修复术式的魔法使身上。随着他们咏唱的咒语，仿佛时间倒退一般，原本碎落在地上的马克杯、笔记本等等办公用品在逐渐恢复原状，包括玻璃上的碎痕也一并消失。
“哎，伊吹小姐真像个小大人。”魔法使收好糖果，看向其他人：“那我这边检查完了，没什么问题！不过下次请帮忙拉住安屋敷女士，受伤了立刻治疗效果是最好的。”
“知道了，如果拉得住的话。”晴川宏轻飘飘地带过了这话题，从口袋里翻出手机，惊讶地开口：“已经中午了啊!”
听见晴川这么说，威尔也拿出手机查看时间，粗略回忆，这次在空间里体感经过的时间和现实流逝得差不多。一旦意识到这件事，身体的饥饿感就油然而生，这是生物无法抗拒的本能。
“要不我请你们吃个快餐再回去，今天有多人餐优惠——”
“晴川哥，上周和上上周你请的都是快餐，连续两个周末都吃汉堡炸鸡也太不健康了。”
聊到吃饭的话题，伊吹面无表情地抱怨着点开手机屏幕。“我们去吃家庭餐厅吧，正好附近有我爱吃的店，大概走七分多钟路就到了。”
中饭吃点什么呢，附近商业街应该有不少店……威尔低头思考时，晴川宏拍了拍他的肩膀。
“怎么样，听小伊吹的一起去家庭餐厅吧？”
“嗯，我也一起吗？”
面对威尔困惑的神情，晴川一脸“你不会在开玩笑吧”。
“这不废话嘛，来来来，一起走呗。”
既然对方主动邀请，那就欣然接受吧，本地人肯定更清楚有什么好吃的。
“好的，那就打扰了。”
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“我明明说的是请快餐，但是为什么吃这个还是我来请客啊～”
“因为是晴川先生先开口的。”
四人漫步着来到了伊吹所说的餐馆，店铺的黑色标牌上雕刻着“Pomelo”几个橙色字母，外墙装修着橙色的砖瓦，通过落地窗看得见里面就餐的客人，店铺装潢的配色整体相当明朗活泼，相当符合常人对家庭餐厅的印象。
正值周日的午后，店里陆陆续续地来了不少客人，他们到的时候还有空位，匆匆找到位置坐下后，店里已经满座了。
“欢迎光临，请看菜单，甜品我推荐秋季特供的栗子蛋糕哟！看好了请扫码点单，会员有积分优惠！”留着双马尾的女服务生放下菜单，立刻跑去其他座位接待客人，伊吹打开菜单放到桌子中央，虽然她的表情没什么变化，但从动作上能感觉得到她的兴致。
“我推荐白奶油意大利面和柠檬炸鸡饭，不过我今天吃蛋包饭。”
威尔看餐牌上也列着些E区食物，但在异国他乡肯定得尝试没吃过的。
“有甜口的本地主食推荐吗？”
紫发少女颔首，熟练地翻起餐牌，给金发男人指着一道“蜜汁鸡胸肉海苔拌饭”，旁边还写着赠送甜品。“这个我很喜欢。”
“那我就来份这个。”
将点餐的事情交给办了会员的伊吹处理后，金发男人靠在桌上撑着脸观察店内，这边的店面不大，服务员忙碌地来回跑，好在来客也不着急，坐下点完单便做起自己的事情打发时间，总体来看气氛悠闲自在。观察间，他看见一个胸口标牌戴着“店长”的男性从后台走出来帮忙接待客人。
“店长都出来帮忙了，现在这个点客人真多啊。”
“嗯，这家餐厅口碑很好，还是个体经营店，只此一家。”下单完毕后，伊吹便介绍起来，“不过本来经营店铺的是一家三姐弟，挺久没看见他们了。”
“那他们去哪里了？”晴川宏好奇地问，伊吹只是摇头：“不知道，现任店长说他们老家有事情就回去了，也不好细问别人家的事。”
谈话间，一名把头发在后脑勺扎成一小团的黑发男性两手端着托盘向他们这边走来，正是威尔刚刚看到的戴着店长标牌的人，他带着憨实的笑容将托盘在桌上放下。
“来了，你们的蛋包饭，加辣版柠檬炸鸡饭，白奶油意大利面和蜜汁鸡胸肉海苔拌饭。”
“谢谢店长先生。”
店长对着伊吹佐保咧嘴一笑，便走开去接待其他客人。威尔看向自己面前的餐点，拿起勺子时，他才注意到旁边还有一小盘甜品，青绿色圆球状的甜品在长方形的盘中显得尤其可爱。
“这个就是赠品的抹茶雪媚娘。”伊吹一脸期待地望向他这边——威尔是从少女闪亮的目光中看出这种情绪的。金发男人用勺子捞起一块被切开的鸡胸肉配饭，除去海苔，鸡胸肉底下还藏着玉米萝卜等等小块蔬菜，他就着酱汁一同送入口中，酱汁厚重的甜味瞬间从舌尖散开，已经腌制过的鸡胸肉搭配新鲜蔬菜让口感更上一层楼。
“怎么样？”
“相当美味。”
见威尔如此评价，伊吹波澜不惊的脸上露出了一丝笑意，她往嘴里塞着食物有些口齿不清地说：“这道菜本来没这么甜，但是上任店长的弟弟把它改良了下，顺便加了赠送甜品，我很喜欢。”
“这样啊，那就是说这位店主的弟弟喜欢甜口？”
晴川宏一边吃一边问，威尔看了眼他面前那盘柠檬炸鸡饭里的一层厚实的辣椒粉，默默把视线移回自己的饭菜上。
“我也不清楚，他喊我试吃新品我就吃了，很好吃，还吃过他做的可丽饼，虽然那个没有加进菜单……不管怎么样，现在吃不到他亲手做的了。”
“安心啦伊吹，说不定哪天就突然回来了，到时候就又能吃到了呢!”
也说不定是不想干了把店丢给朋友，让朋友当冤大头。看在旁边有相当中意这家店的人的份上，威尔没说出口，只是看似专心地吃饭。不知是魔法药水还是食物的功劳，威尔·卡特琳纳感觉自己的疲倦一扫而光，解决完主食后，他拿起抹茶团子送入口中，清甜又暖糯的口感让人身心愉悦。
就在他吃完之后，四人的手机同时响起消息提醒声，威尔拿起手机，是安屋敷在群里发了消息。
「中间人遇袭事件的嫌疑人有眉目了。」
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位于T市守候者之眼据点医疗部的病房内，一名白发青年坐在床上，他全身上下几乎都有绷带包扎，谅子在病床旁的椅子上，榎正手拿圆珠笔和记事本站在床尾对着青年询问。
“你还能回忆起什么来？”
“唔，是个戴着面具的盘发女性，用的武器是胁差，能力是……”白发青年抓着自己的长马尾低头皱眉沉思，“反应过来时已经被像气刃一样的东西攻击了，攻击距离很远，感知到她的方位我就追过去了，之后……”
榎在记事本上写下青年所说的内容，耐心地等着他继续口述。黑衣女性拽着自己的衣袖，有些心不在焉地望向门外。
“谅子，别担心，我想灰斗那小子过个一小时就会直接冲进这间病房的。”
“我就是担心这一点。”
白发青年抬起头望向女性：“抱歉，阿谅，还是怪我一时冲动，事情才会变成这个样子。”
“秋月也是为了抓到凶手，不用抱歉什么的啦。”
“但如果我没有逞能，小灰他也用不着那么着急了……”
这段对话听得榎眉头直跳，他假装咳嗽一声打断二人。
“差不多得了啊，年轻人这么酱酱酿酿的是好事，但考虑一下单身中年人士的心情啊。”
被调侃的二人直接愣住，满脸疑惑又异口同声地说着“没有这回事”。不久后，手腕处捆着绷带的安屋敷晓出现在了病房门口，走进病房后，她先跟青年打了声招呼。
“秋月，状态还好吧？”
“感觉好多了，虽然这副样子一段时间内是没法回到工作岗位了，晓姐，那之后还有人遭到袭击吗？”
“暂时没有再发生类似事件，不过协会还是让大家小心夜路。”安屋敷晓走到榎身旁，男人把笔记本递给她，确认完上面的内容后，安屋敷舒了一口气。“能回忆到这个程度已经很好了，接下来就交给其他人进行搜查吧。”
说完，她拿出手机编辑起消息，榎感觉到口袋里的手机传来振动声，他猜大概是群组里发了条消息。
收好手机，安屋敷晓转身就往外走，榎叫住她：“你身上还带着伤，不休息一下再走？”
“轻伤而已，没事。”
看着她的背影逐渐走远，榎“喊”了声，直接拉过病房内的空椅子坐下。
“年轻人真是完全不听老人的啊，你们这借我歇会，我可是需要休息的中年人，追踪目标的事情交给有活力的年轻人就是了。”
“安屋敷姐就是这样的性格嘛……她应该是去看望小侑了。”谅子将视线投向病房外，“对她来说，和小侑待在一起就是目前最好的休息了吧。”
榎懒懒地打了个哈欠，没再回话，支起双臂放在脑后靠着椅子开始小憩。
一点很难吃，很烂，阮裴含量成谜的阮裴
别姬
时至三月，又逢春来，清风徐过，天不冻人，嫩芽续枝，琼花绽放，又是新年好风光。
曾有人说过，春天并不是楠栝州最舒适的季节，却是极为适合游玩的时候。置身其中，宛若踏入一副描绘着春光时景的画卷，怎不教人心心念念，流连忘返。
更何况此时楠栝的天气温和，适于室外踏青巡游，那点早晚差异的温差也成了诸多事宜上的一点添头，不做考量。
门倌便是在这个时节得了差事，成为酒楼的门子的。这酒楼在楠栝州的地界里也立了多年，对于他们这些平头百姓来说，也算是个香饽饽。本来它也不该，更不会缺了人来，却偏偏在半个多月前忽地张贴了告示，说是要招上几位看门人。他本来寻思着，自己既无体魄，有无专场，扔进人群里也是个平平无奇，只是带着些凑热闹的心理试了一试，没成想却从一堆人中挑了头，最后竟然应试上了门倌的差事，可不是被天上掉的馅饼砸了个正着。
既然得了差事，银子也不少，自然得努努力办个好。门倌把自己收拾的干净，又难得穿了好一点的衣裳来酒楼上任，不成想几天下来竟是被搁置在一边，成了楼里一闲散人也。
这一下又让门倌的小心脏提了起来，呆了几日，便尝试着笼络别人，小心翼翼地打探起消息来。也不知道是他真的成不来什么事，还是那消息被捂地太死，最后也只得了临摹两可的几个字，说是不日有人要来。
直到昨日，那来客终于露出庐山真面目——一队不知从何而来的戏班。如此大摇大摆地进了酒楼，他便像个球一样，被酒楼咕噜一扔，划到了戏班那边。
楠栝州此刻的清晨，算不上天寒地冻，却也仍带着几分凉意。昨日来此的戏班转上这么一圈，落在了酒楼的后院，搁置的收拾收拾，一大清早便把院门一掩，敞亮开嗓。
于是门倌也早早就到了岗，揣着手蹲在门边。此时的天儿也就是蒙蒙亮，往街头一站，耳中徘徊的只有不知名姓的鸟雀啼叫和旁边潺潺河流的叮咚脆响。他有些无所事事地蹲在那儿，四下张望，发现那对岸侧边的凉亭里这么早竟坐了一个人，因着天色看得不是很真切。
倒是那人似乎是察觉到了他的目光一样，影影绰绰间好像举了杯朝他这边扬了扬胳膊。这怎么可能呢？揉了揉自个儿的眼睛，抬头望过去还是那么一团影子，门倌也不再琢磨这个事了，只当是自己花了双眼。
巧得那院落里断续地传来几声轻响，便把注意力都吸引了过去。就此清了清嗓子，唤出几声单节的哼咛，这一日之计便始于清晨的喊嗓。先是简短的发声提音，待到那断续的音节转变的圆润清亮。清晰的字句才转换为成片的语调，高低错落，至此拉开又一日的荣华与喧嚣。
门倌并不了解戏，甚至说他没有怎么听过戏。此刻他窝在这院门边上，本应是听得清楚，算得上是不错的欣赏地点，却也听不出个一知半解来。那好女的是旦，若男的是生，整得最明白的就盲猜一个丑。如此高低错落缤纷有质的声音们，摸爬滚打地钻进他的耳朵里，最后也不过是开了个七彩染坊，媚眼抛给瞎子看，多来了一份猴戏般的抓耳挠腮。
但，但是吧。确实是好。
让他细说，说不出来究竟是哪好，磕巴半天也墨迹不出那句好听。他就是觉得好，唱得好，非常的好，无端地从这些清唱的片段里，品出些无法描述的厉害。
明明是不会听的，却在不知不觉中听了个满程，直到最后一记拉长的尾音打着弯止下。门倌浑噩着半睁着眼站起了身，明明今儿个的天气还带着些许初寒，身上却薄薄的出了一层汗。
那点带着暖意的阳光透过树梢，终于照在身上，天色已是大亮。这一遭竟是被这小院中的声声色色拢去了心神，完全没有发觉时间的流逝。
门倌伸手拍了拍脸，可算是把心里那点说不明白的情绪给压了下去。他一擦脑门上的汗，眼睛随之又在四下里扫了一圈，便又看到了河对岸的那个凉亭里去。可见的一个亭子往那河边一矗，也不是什么景色优美之地，周围和亭中空空荡荡的没见一个人影。
……果然是看差了眼吧？
夜里的酒楼，正是喧哗张扬的时候，远远望去，一派张灯结彩。再细看去，多了几分之前无有的姹紫嫣红。
那戏班的信被捂的严实，来的时候动静却不小，自然不能是走个过场的。那告示已经贴出去了不少的时候，此时早就已经是传开了，戏班开台，架得住直接在酒楼联演。消息一出，真心是不知道有多少，凑热闹的倒是真的多，乌泱泱的来客绝对比平时多出好些来。
还记得他一开始聘的时候聘的是门子，这人多起来了，周边的人都忙碌起来，尤其是酒楼本身就有好些个门子的时候也就什么都管不上了。见你在那稍微有点清闲，那可不行，走过路过先塞上点儿事务，麻溜的快点帮忙去。
于是真的被当皮球一样骨碌碌踢走，手里托盘上稳稳端着酒肉菜食小心穿梭于过道的人流中，门倌其实还觉得晕晕乎乎地，脑子没有转过弯来。幸好之前的时候在这酒楼里也没少转，听了位置身体先一步自行出发了事，送个酒菜，总归不是什么难事。
差不多等站到了桌边他才终于彻底回了神，便连忙把托盘放下。“客官，您的……”拼命从记忆里扯出那点相关的记忆，这嘴才刚刚张开，只是抬头一瞧，便卡了壳。
先入眼的不是那头深红的长发，披头散发，衣襟大开，袒胸露乳地炫了满眼的白花花一片。这人生的白，及其的白，更显得那缠腰绕胸的蛇形纹身附于皮囊之上，被周围的火光一反，映出的金光灿灿，好似跳活蛇在身上攀爬流动。
猛瞧了一下，门倌便慌里慌张地移开了眼，一时间连眼睛都不知道放在哪里为好。这边一不知所措，又反应过来自己嘴上的话也断了半截，又匆忙张开嘴。“您，您的……酒，酒菜。”磕磕巴巴几个字，倒也勉强说完整了。只是这话说完就觉得脸上一阵发热，只觉得给自己一拳人事不知了才好。
隐约似乎听见声淡淡地轻笑，门倌方把酒坛端方于桌上，听了声又忍不住半抬起脑袋。见得那人一手支着头，半靠着椅子上，手里转着楼里批发一般的空酒杯。许是见他瞅了过来，便一歪脑袋，托着酒杯，洋洋洒洒地向着门倌这么一挥。
原来这人不但身材好的出奇，长相也好的出奇。这是门倌的第一个念头。哎这么个动作，真潇洒啊，和今早在凉亭瞥见地那个感觉好像……咦？
可惜这人没有留给他时间进行脑内风暴，借着挥舞的动作把手里的酒杯往桌子上一撞，发出一声不响的闷音。门倌完全是下意识地上前，端起酒坛就给对方倒酒。
直到慢慢一杯酒送到嘴边，红发男子一眯双眼，张嘴却先一步说了话：“戏单。”酒已入口，这两个字倒是明明白白。
门倌便连忙有跑去找戏单，走到一半，一直慢了半拍的反应终于跟了上来。饶是自知平日里见识短浅，但是这一位的气场，怎么会坐在那最为嘈杂的大堂里呢？
合该是楼上雅间一闭，专门供起的座上宾才对。
幸好门倌虽然哪哪都不太行，但是很懂得不压力自己，想不明白便不想了，觉得离谱也抛之脑后。反正天大地大客人是打，完成了客人的需求才是首位，便一股脑的去取了戏单了。
等着门倌捧着戏单回来，就看着红发的客人已经喝净了杯中的酒，再次单手把玩了起来。门倌快步走过去，把戏单送到客人的面前，低头便是送来的酒坛。他喝了一杯酒，也只喝了那一杯酒。
那客人拿过戏单也是单手看了看，另一只手把玩的动作从未停下。他上下飞快地扫了几眼，“这几天都是这个单目？”目光一转，终于看向了门倌。
“啊……啊？”门倌支吾了两声，“我，我这就给您问问去！”说着转身就要走。
这次那声短促的嗤笑清楚极了。“回来。”简单的两个字，身子都已经扭过去一半的门倌连忙转了回来，在客人的门前站的笔直，垂着头半点不敢去看对方。也错过了那道上下扫视打量了一番的视线。
物件破空而来的声音更是明显，门倌手忙脚乱地接住应该是客人抛给他的东西，拿稳了这么一看，竟是一块分量十足的银锭，沉甸甸地昭示着存在感。
等到门倌膛目结舌抬头张望，红发客人已经起身晃悠出去了一段距离，“到时候直接给我把东西备上，麻溜一点。”他说着，持着空杯的手又是扬头一般朝着门倌一点，那酒杯就轻轻巧巧地从他手中飞了出去，划过一个圆润的弧度，稳稳当当地落在桌面的酒坛旁。
没落出半点声响。
人活在世有的时候不需要多精明，贵在有自知之明。
不懂不明白了就多问多看，主动向别人求助，对自己有几斤几两相当清楚。只是这一次，门倌思来想去了好久，还是把银锭收好，没有告诉其他人。
既是他真的翻来覆去认真思考的结果，更有那时不时离家出走，突然踹开大门冲回来的直觉。
话虽如此，这事又该怎么搞啊？
那红发客人当初只是留了句模棱两可，没头没尾的话。没有前因后果，也没有多余可用的信息，虽然说就算是知道这位的名字也没什么用吧，但是真就多一点的都找不出。
当晚躺在自家榻上，难得失了眠的门倌把客人说的那几句话盘的几乎要包了浆，第二天也只能顶着两个硕大的黑眼圈去了酒楼，兢兢业业蹲在酒楼门口，表面上是老本行，生怕错过了这位客人，昧了对方的银锭子。
如此这般，三日过去没见到客人的半个影子，这几日蹲点蹲的过于认真，被觉得闲着又拉去干这干那。正当门倌着急上火，合计着寻个人去出个主意的时候，终于又见到了这位客人。
见到的时候他又在帮着小二上菜，手里的托盘上还剩了一道没送完，远远就看见同样的位置做了个熟悉的人。他几乎是用了自己最快的速度，把菜送到桌，又端了酒肉飞快地来了客人的面前。
红发男子没说什么，只是拿起酒坛，给自己满了杯酒。
门倌那颗紧张乱蹦的心，就这么安定了下来。
这么一放松才发觉自己手脚发虚，门倌往一旁撤了两步，抹了把脑门子上的汗。今日的红发客人更是沉默，不发一语，反倒是让他难受地想要说上几句。可是能问什么呢？他又该问什么呢？他最想知道的，为什么是今天？
急锣一串，锣鼓声天，四下里的掌声夹杂着不断响起的呼喊声昂扬地起了势。开锣起，观众入座，好戏开场，正是氛围最佳的时刻。也意味着，他已经错过了开口的机会。
情绪还没来得及起来，陌生的引子响亮地钻入耳中，这才后知后觉今日里戏班改了下戏单。
说是休整了几日，先热身打响了场次，万事俱备，今天就上了他们的重头戏。为此特意挂了个彩，却愣是反其道而行之，不把拿手好戏放在压轴，反而扔在了大轴上收尾。
他本来就不同窍，这几日心思也不太在这儿，瞟了那么一眼自是没有记住……叫什么来着？依稀记了是四个字，什么，什么王？、
“霸王……别姬。”
对对！是这个名字！
门倌回头地速度太快，快得像是头都要飞过去。他仿佛见了鬼一样的看向红发的客人，见那人端坐于椅上，表情专注，一眨不眨地盯着已经开演的台上。那是分毫不会移神的模样。
果，果然是他这几天没睡好，终于产生了幻听吧……
索性对自己打了个哈哈，门倌就着附近的角落往里面一窝，也跟着看起了戏来。只是这几日可能却是老想着这位客人的事，中途不自觉地总是眼神往那边瞟，这么台大戏终究看了个囫囵。另说回来，到也确实让他琢磨出了那么点别的味儿。
这戏肯定是唱的极好的，且听着这满场排山倒海的喝彩声，便知道戏班这一出可不是夸下海口。但是这惊堂满座的酒楼里却偏偏不止他一个溜了号。没错，说的便是那位红发的客人。
刚刚开场的时候，这位客人看得真的是极为认真的，凝神敛目，甚至因为太过端重在这热闹非凡的场面下，反倒显得有了几分格格不入。
然后在不知道某个时刻，偶然地扫了过去，却发现他松了那股劲。并不是说他没有接着看了，往那椅子上一倚，轻点桌面的指缝间夹着什么东西，就这么仰着头看着戏台。再看戏，但也只是，看着台上的精彩纷呈，眼中一片澄澈的无动于衷，带着三分尊重和来都来了的彬彬有礼。
就，感觉像是又回到了开锣前的那个状态里。当这么个念头一闪而过，门倌自己都懵了一下，满是摸不着头脑，亦是不知道自己为什么突然有这么个想法。
总之就是……判若两人便是了。
想着想着，门倌忍不住先给自己的脑袋了一下，物理打断思考。正值着这一段落下，堂中又是一片擂鼓掌声。那红衣客人也是抬起了双手，极其板正的一下下鼓着掌，不急不缓，轻重同音的巴掌富有一种机械感的节奏音，一拍拍鼓进了门倌的脑子里。
也拍没了他正要观赏的后半场。
直到一场终了，那掌声如雷动般恨不得传出十里远去，满座堂客几乎无人中途离场，如今幕落，纷纷起身呼喊起哄，明明夜色益肾却鼓动如白噪。不知道啥时候又被抓走帮忙的门倌再次回转，那坐于桌边几乎没动的红发客人已再次没了踪影。
上前收拾桌子，这回的酒坛倒是空了大半，眼见的轻巧了许多。门倌在心里默默核算了一下银两的花销。这个架势，后面应该还是会来的……吧？想起方才那人的态度，这心里又打起了鼓，索性不再细想。
总之这位客人好像每次都会挑了这张桌子，不行就多盯着点吧，要是来了总能看见。而且对方似乎就是冲着这霸王别姬来的，后几天着重盯着点好了。
心里絮絮叨叨了一通，门倌终于觉得有什么大患被撬开了口，胸腔的那点浊气散开了。
日子总归是要好好过的。
只是这下次的见面未免比预想中来的快太多。
说真的，这几日早上天天这么来一场晨功，门倌已经在这小院附近溜达了个遍，熟练的把自己往角落里一窝，权当晒晒太阳，这不还有现成的曲音听听。如此这般，依然快成了习惯。
所以他合理怀疑，这人是故意让他发现的。
那黑色的衣摆往下一缀，随着风飘飘扬扬的撒开，哪怕是再怎么装瞎，也不太可能看不见。更何况这棵树还是他最开始缩着的地方，某种程度上确实算是周边最佳地理位置之一了。
没法装作看不见，门倌只能抬头去瞧这衣摆的主人。这人倒是在这树梢上躺了个潇洒，胳膊枕头，树荫间透过零星暖人的阳光，那头披散的红色头发被主人收拢了一下，脱下个尾巴，也是服服帖帖地搭在了上面。
……可是比他要悠闲的多了。
打工人的心里忽悠地酸了一下。
好在那点徘徊了许久的好奇心在此时占了上风，一时间，门倌颇有些不管不顾地走到了树下。“那天早上，河对岸的凉亭里，是你吗？”把这个时不时就招显一下存在感的问题问出了口。
闻言，红发人倒是真的动弹了一下，睁开了眼。他抬上半身，却不是因为门倌，而是……
“来了。”
几乎是在他说出这两个字的下一秒，院中响起高低错落的试音调腔。门倌不自禁地失落了一下，又立刻打起了精神，虽然没有再次开口说些什么，认真地等待起来，寻找着空当打算再问上一问。
终于，那院中的念唱在持续了一段事件后，没有预兆的停了下来。门倌正要开口，就看见红发男人目光撇了过来，有所感般伸手，指了他一下：“听。”
听？听什么？迷茫爬上门倌的面颊。那院中忽然响起一声清脆的翘音，是多日来的头一回，听着熟悉，但是他是完全认不出属于什么乐器。只是直觉认为，这人要他听得不是这乐器的声音，应该还有其他。
果然，那乐器音短暂开了头，唱音便以十足的地位架了上去。也许是因为有了配乐，比平时听起来都更完整，一出的唱段从头到脚，韵律婉转，更添几分完满的颜色。
他就这么站在原地，侧耳倾听了一会儿院落里的人吊嗓，那抹灵光一晃而过，被门倌猛地抓住：“是一个人！”激动下有点没压制住声音，幸好立马反应过来，把音量降了下来。“这些，这些都是一个人唱的。”后面一句，颇有那点做贼心虚的悄声细语。
红发男人先没有说话，只是又瞥了他一眼：“也不是蠢得无可救药。”
这，这不是之前真的没接触过这些吗，说实话，到了现在也没有多敢兴趣。门倌挠了挠头，没敢吱声。听着这院子里男女老少，高低尖沉，怎么听都是不同的音调转换，他就这么一下子默认了是好些人在依次练习，也，也是情有可原的吧？
要不是今日被特意点了一句，再加上院子里的人配上了乐器，奏乐不断，唱句却开始在连接中不断地切换，估计等到这戏班子走了，他还是意识不到问题所在。
想到这，门倌仰着脑袋对着红发男子讪讪一笑，这笑得估计是挺傻的，惹得对方又把头扭了过来。这一次却不是简单地一眼，而是上下打量了一番门倌，眯起了眼睛。虽然不太好，但是门倌还是觉得自己从这道视线里品出了一股嫌弃的滋味。
只是没等到他细看，红发男人扬手朝着他丢了什么下来，门倌下意识地去接。临了，还忍不住在心里吐槽了一句，这一遭是不是太似曾相识了一点。正想着顺手低头一看，好嘛，一枚铜钱正躺在它的手心里。这下可不是像了，那根本是一模一样啊！
这一刻，被那一锭沉甸甸的银子支配的恐惧涌上心头，门倌突然意识到自己方才的所作所为，那些先入为主的恐慌与疏离在不知不觉中淡化了几分，也明显地让他改变了自己对对方的态度。
起因是看到这人就这么大大咧咧地躺在树梢上。真的，这人可是就这么着上了树，姿态大方的往那一横，说白了其实适合他一样安安稳稳地听起了墙角……咳咳咳。
那点莫名的惧怕突然被人削了头，三两口啃了个干净。还带了点儿嘎嘣脆，挺得劲的。
“喂！”门倌这神走的是有点太显眼了，那红发男子唤了一声，“若是缺钱可以借贷。”
门倌方回过神，又被对方这前言不搭后语地话砸懵了，他呆愣愣地看着红发男人，一时间连话也说不出来。
“有借有得，逾期必还。”男人见他这副样子，忽地扬起一个难以形容却让门倌背后发凉的笑容，“价格实惠，只需多付三两。”最后的三两，被男人拖长了尾音，如针般扎了进来。
思绪如一团乱麻的门倌在短暂的空白后终于连接到了信号，抻着脖子，张开嘴，挤出了声：
“……啊？”
最后还是没有把账赊下。
听了红发男人的一番话，门倌满心的十拒也然拒，用着一种发自真心的肃穆感，双手奉还了手中的铜币。
所幸红发男人也只是随口一说，接过硬币时似乎还带了点愉悦。也由此，终于在几句不咸不淡地侃天后，有意无意地漏了了自己的名号，贪三两。
……这三两的存在感好高啊！
还是求生欲大过了好奇心，门倌默默把脑内闪屏的话嚼吧嚼吧咽进胃里，哈哈两句，飞快滚蛋。
惹不起惹不起，溜了溜了。
等到了晚上，那出万众期待的戏目即将亮相，同样的时间，同样的位置，门倌为红发客人，不，为贪三两端上一坛酒。无人开口，亦无多余的交涉，将客人和跑堂的身份焊死在酒楼大堂之中，好似从来没有清晨奇怪的相遇。
也算是一种莫名达成共识的默契。
此遭门倌终于可以好好地看看这场被众人赞不绝口的戏目。霸王别姬，其中典故他倒是也略知一二，幸而不至于落得个两眼摸黑的地步。
戏是精彩的，演的好，演的当然极好，只是门倌还是止不住地略微走了神。这回他没有随便找了个角落一蹲，多少善待点自己，寻了个能坐下又不太起眼的地方。侧着脑袋探头往边上瞧瞧，还是能看见贪三两那块。
明明是在看戏，他却一直不受控制地想起清晨的那场对话，听的那人的吊嗓。说起来，说起来……门倌又时不时地小幅度偏头斜眼，去悄悄地瞅一下不远处的贪三两。把那些忽高忽低，好似没有规律的态度转换尽收眼底。
客人依旧来，一个人，一坛酒，一个座位，看同一场戏。
只是那酒坛至今未曾见过底。
那些杂乱的情绪来的快，蹿的也快，只留下个摸不着的尾巴便跑的无影无踪。门倌知道自己不够聪明，他难得固执了一回，转动着自己的脑袋，去捕捉那抹明明是存在的灵光。
他看着台上，咿咿呀呀唱着曲，那扮起来的角儿，一挥袖子，一撩须子，赢得台下声声喝彩。他忽然又想起那天早上，当时那个人……
正是一曲终了，红火满堂，看客们激动的起身鼓掌，大声吆喝，无人注意身后有这么一个人，呆呆看着台上，整个人好似僵在原地。
直到下一曲前奏起，他忽地浑身一震，抬手就是一巴掌。
“你在看一个人。”
门倌说。
“你在看那个人！”
贪三两看着门倌好几乎是发着光的双眼，举着酒杯嗤笑一声：“也不是蠢得无可救药。”亦如当日。
这便是给了颗定心丸，门倌面上一喜，便听得对方又接了一句。
“偷偷盯了这么久，属耗子的？”
扬起的尾音里透出一股彻人的冷意，门倌却反而更安心了。粗线条和奇怪的直觉在此时一齐上了阵，让他在贪三两刺人的目光下抬起了头，嘿嘿嘿地尴尬笑了起来。
看上去更像个憨憨的傻子了。贪三两顿了一下，把酒杯放回桌上。罢了，谁让他最近心情好，容个人还是容的下的。
于是他一撇头。“坐。”向门倌示意。
桌上倒是有一个酒坛两个酒杯，尽管每次都是一个人，门倌还是尽职尽责的每次都拿了全了。贪三两拿起酒坛把自己面前的酒杯满上，又给没有碰过的空杯倒上。清脆的低响，那一杯酒便满满当当地停在了门倌的面前，一滴没洒。
困惑已久的问题得了解答，门倌正是飘飘然的时候，竟也完全没想，开开心心举起酒杯就往嘴边送。
“他好吗？”
一口酒差点全部呛进气管里。门倌忍了又忍，把脸都给憋红了，总算是没有大声的呛咳出声。顺着一抬头，憋出泪花的眼睛正对上了贪三两不知何时看过来的目光。
“我问你，他演的好吗？”
明明对方是带着笑的，面上也透露出一点温和，门倌却后背发凉，冷汗哗啦一下就下来了。他控制住猛颤了一下的手腕，把酒杯小心地放回桌上，这才挺直了身板，犹犹豫豫再次对上贪三两的目光。
“那，那个其实我现在还糊里糊涂的，大老粗一个也没接触过戏曲这玩意……”只不过是灵光一闪突然搭上了对的弦儿，说实话他根本都没太认出来哪位是正主。“不，不过我觉得，是好的！演的很好的！”嘴上忙不迭地又补了一句。
这一说完，一时间，两人都没有再说话。这安静弄得门倌心里越发的没底，心里已经开始琢磨怎样能大喊着大人不记小人过跪的好看一些。
然后就听见了那声轻微又短促的笑：“不难为你。”
一抬一放，酒坛已经被推到了门倌那半边的桌面上。贪三两站起身，微眯着双眼又在那戏台上扫了一圈，这次无声地勾起了嘴角。
他微微俯身，有意无意地开了口：“还不是画人画骨难画皮。”夹杂着的点叹息悄没声的融入了响起的奏乐里，只有门倌勉强听了清。
然后这人就站直了身子。这还是门倌第一次如此直面对方站起来的姿态，贪三两本来就高，门倌又是坐在椅子上，此时头顶旁侧的灯笼烛火把他的影子照了下来，拢住了大半张桌子，按在了门倌的脸上。
门倌仰着头，望着贪三两的脸，突然发觉自己的手在抖。当清楚明了的感受到对方本身的压迫感，哪怕只是不经意间展露出来的冰山一角，也让一个平凡到泥里的普通人大脑空白，不自觉屏住呼吸，心肝直颤。
手在抖，腿在抖……是椅子在抖吗？他颤巍巍地扶上平稳的桌面，发软的胳膊轻巧磕在着桌边上。
啊，是他自己浑身都在抖。
罪魁祸首却没有注意到自己造成的情况，目光转了一圈，便收回视线抬手顺了下衣摆，转身施施然离去。
“请你喝酒。”朝着桌子这边抬了下的手就算是招呼过了。
烛光再次晃动脸上，门倌猛地吸了一口气，嗓子里挤出一点听给自己的喑哑。他瞪着眼睛，也不管三七二十一，举起酒坛满上酒杯，就像是灌水一样哐哐哐好几杯水酒下了肚，这才停了下来，扒住酒坛吐出一口浊气，张口骂了句脏。这一骂也是好，就觉得心也不颤了，手也不抖了，浑身都舒坦起来了，气顺了。
所以说酒壮人胆，这一通猛灌下来，门倌的心情逐渐平复，冷静了许多。贪三两给的银子多，上的酒也是门倌平时摸不着边的好酒，美酒佳酿流淌于唇齿之间，勾得他止不住的砸吧嘴，脑子也跟着放飞了出去。
……等会？刚才那话不对吧？那原话应该是画人画皮难画骨吧？
后知后觉的意识到问题所在，门倌仰着头发了一会儿呆。方才毫不克制的报应遍涌了上，醉意直蹿到头顶，把本来就不清明的脑子彻底搅成了一团浆糊。
算了，算了，想那么多干嘛，喝酒，喝酒才是最重要的。
于是这坛酒中终于在今日见了底。
他自个儿喝完的。
好奇心，好奇心，人人都有好奇心，这是常态。
关键在于他本来以为自己解决了疑问，皆大欢喜，就此结束。接过一转脸发现，这其实是个开始。
还是个要命的开始。
天知道他当初搭错了那根弦，非要较这个劲，现在倒是好了，这下眼睛都不用睁了，可以跳过流程直接开昏。
话是这么说的，但其实门倌这一次还真的就多了几分不信邪，逮着这一块开始刨根问底。俗称，杠上了。
那还能怎么办，努力吧，都说勤能补拙，再说了他也给戏班看了这么久的门了，多少也能沾上那么点耳濡目染吧？
事实是……还真不能。
有的时候吧，外行就是外行，更别说在这方面本来就是七窍不通，那再怎么补也不可能在短短几天里登天，能先给他开个门入了行就不错了。
于是，等贪三两再次入了坐，见到的便是一个晕头转向，七荤八素的门倌。
难为他还能稳稳当当的把那一坛酒搬上来。
“之前也听说过一些名角儿大拿的名字，都说是一个行当某个流派堪称一绝。”门倌忍不住嘀咕，“怎么一上来就见识了啥也唱的？”
一下子就把贪三两给听乐了。“你认不出来他，哪怕天天早上听他唱，你还是认不出来哪个是他。”笑得他连语气里都带了点笑意。
“可不是！”门倌抱住了脑袋，“找不出来……感觉不出来有什么像的啊！”沮丧了一下，振作的也快，飞速就开始做起了阅读理解，“那应该是说，他演的是好的吧？”
估摸着贪三两也觉得他这脑回路奇妙，先是上下扫了他两眼才开了口：“你以为他们在台上唱的是什么？”
直接把门倌问沉默了。唱什么？唱，唱戏啊？在心里下意识的回答了一下，直接把他自个儿都给想无语了，自然是死死闭了嘴，坚决不能说出来。
可惜他那双眼睛里估计透出来了点什么，让贪三两也结结实实地跟着沉默了一下。“是人。”他幽幽地回答了自己的问题。
“他们演的是人，扮的也是人。”贪三两自顾自地说了下去，明显是不指望门倌嘞，“他们颂的是天下事，唱的是凡间众生百态。”
“我看的也是……人。”
最后的尾音仿佛在他嘴里绕了几个弯，绵长浓厚的落了下来。
也哐叽一声，给门倌的脑壳敲开了个天窗口。
“他们演的是不同的人，不同的扮相，不同的行当……都是不同的人。”门倌几乎是眼睛发直地自言自语，“所以，他演了那么多人，演的每一个人都挑不出错，找不出问题。他把每一个角色都演的那么像。”
“他演的很好！”
贪三两却默了几秒，唐突地摇了摇头：“众生百态，仪态万千，三教九流，千人千面。”他说着说着，又笑了一下，“这么一眼瞧过去，这地上多如牛毛的，全都是人。”
我摆了一堆大小不一的骨在这儿，用骨头支起一个个架好的骨架子，给出一支笔，任由别人给他们套上形形色色的皮。
那你会画出怎样一张皮？
“他演的像，确实演的像，描得像，画得像。”酒液从高举的酒坛中落下，砸在杯中，惊起一片涟漪，“像是汇入百川的一滴水，融入汪洋之中，就看不见了。”
“就……”门倌觉得自己好像懂了点对方的意思，“不够出彩？”
门倌眼睁睁看着贪三两在听到自己的问题后又笑了。他今天笑了很多次，笑的次数比他们见面以来都多，但这次不太一样，那点嘲讽未曾隐没，被压制不住的肆意所覆盖。不曾遮掩的期待，源于他人的自豪，漫不经心的戏谑，最终汇集成那点浮于明面的兴致盎然。
“急什么？”
他半仰着身子，半阖的眼睛看不出注意的所在，浑身上下写的漫不经心，有一搭无一搭地把玩着手里的铜钱。“这才哪到哪，还早着呢。”也完全不介意周围人投来的目光，只是懒洋洋地自说自话，
“好戏刚刚开场，佳境渐入，高潮未至。”
那枚被盘的要冒光的铜钱从他手中抛起，高高的，在半空中划出一点黯淡的流影，点点叮咛挠过人心。
落于他的手掌里。
“且等着。”
于是无人在瞩目戏台上的黄粱一梦千秋愿景。
“我便是在凉亭中初见的他。”
人的一生是怎样的，勤劳不代表充实，充实不代表有趣，朝朝暮暮，忙忙碌碌，多少只是个活法。
更何况如今的世道。天下太平？海晏河清？有些话多少只是明面上的遮羞布，对于他们这些人来说，这些平凡的几乎被压死在泥泞里的普通百姓，很多时候安稳的活着就已经是拼尽全力，遑论其他？
但是人的天性是不可磨灭的，那点本性端正地杵在那儿，被放下了又不是丢弃了。君不见自古以来八卦闲谈都是人们的忠爱，有那么点风吹草动呼啦一下就全围上去了，就是爱凑这个热闹。
门倌也是如此，本来的一点疑问在心里转悠的久了，连带着拔出萝卜带出泥，不但没能缓解一下，反而像是有人拿了羽毛在心尖上疯狂搔痒，勾的人恨不得抓心挠肺。
说白了就是好奇心害死猫，准确说是好奇了没害死，所以那点心痒就更加止不住了。尽管门倌差不多也看出来点贪三两没有直接表露出的东西，但是多日来的接触和那点似有似无的包容，还是让他在偶尔的那么几刻里冲动上头，问出了一些埋藏在心里的问题。
只是贪三两从来没有回答过，他的态度总是那么平淡，哪怕切实的面对面，还是能够感受到直观的忽视，笼罩在周身的那种凉薄的漠不关心。
就让人觉得，他不在意只是因为没必要罢了。
又比如在方才的发问后，贪三两难得的没有彻底无视他——也没有什么大发善心的意思，门倌约摸了一下对方的态度，大抵是有那么点被问烦了。
开口也是前言不搭后语，和他方才的问话，甚至之前两人有一搭没一搭说的东西都毫无关系。所以，果然只是要应付一下咯。
心里是这么想的，脑子已经快速接收了贪三两的回复。凉亭。门倌忽然想起，大概算是他第一次瞧见贪三两的地方，那个河对岸的凉亭……总不会是那个凉亭吧？
“他是什么样的人？”
这不是门倌第一次问这个问题，明明一开始他就在这儿，从戏班要来之前就等在这儿，甚至可以说是隶属于戏班的一员。直至今日，他却从未见过这一位。戏班的其他人有意无意地擦肩而过，到处帮忙，总归是也混了个眼熟，只是除了这一位。
真真的只闻其声，未见其人。
确实他没想过这次会得到答案，只是对方突然提了这么一茬儿，气氛到这儿了，他嘴快的说了这么一句。
“倾国之姿，渺渺天籁。”
偏偏得到了答案。
“惊鸿一瞥难相忘。”
那，那不就是那些个画本子里常有的一见钟情？门倌想着，原来，贪三两这样的人也会一见钟情吗？
他眼中那点震撼外露的淋漓尽致。“肤浅。”只觉得脑门一疼，捂住看过去，就看见被他在心里诽谤之人弹出“暗器”后未曾放下的手。
“有些人你看见他的第一眼，就知道，是对……”贪三两说这句话的时候极为的认真，“还是错。”带着股不容置疑的镇定。
门倌只敢诺诺地点头应和，绞尽脑汁，半天才说出句话：“你，你们感情一定很好。”
却不想贪三两没有回应，只是带着一点意味不明的淡淡笑意轻哼了一下。
笑得门倌心里没底，又对上了那双好像买着很多东西，却又流露的异常简单的眼睛。“等，等下，你不会……”突如其来的福灵心智让门倌汗毛耸立，宁愿自己半点想不通。但是这张该死的嘴又是快过了脑子，才抓住点边，话已经被抖露了出去。
如果真的是他想的这样，那之前没有得到的答案，那些似有似无萦绕在其中的偏差感……
“你，你们不认识？”
贪三两还是笑，那笑容甚至扩大了几分，里面所包含地更为的黏稠，难以区分。
于是门倌哆哆嗦嗦着，还是问出了那连带出来的又一句：“那……你知道他是男是女吗？”
那笑容便像是被抹除了一般，明明这人的视线已经飘忽忽地去了远处，门倌却越发的胆颤心惊。
“这很重要？”
这不重要吗！！！
门倌那点震惊和尖叫全都卡在了嗓子眼里。怎么回事？这人是怎么回事？怎么会有人什么都不知道就……
“不清不楚地喜欢上一个人？”
食色性也，曾有一见钟情为佳话，亦有耻笑抨击评为见色起意。人说皮囊，第一印象总是映照着些什么，长得好看，便是生来的优势，多有人为了一张绝色面皮神魂颠倒，不顾一切。
贪三两明明没有在笑了，他嘴角的弧度已然平缓，那双眼中却有什么越发的明亮，炙热的升腾。
“他人是非善恶，黑白美丑，与我何干？”他说，“说他是男是女，神态莫辨又与我何干？”
就这么飘忽的透过万千，定了定眼，侧畔而顾，又回扫门倌的身上，轮转于凡尘世间。
“风花雪月，不就是这世上最不讲道理的东西吗？”
那人说话时的语气如此的稳，平平淡淡不值一提，却像是根钉子刺入了门倌的喉咙里，说的他头晕目眩，说的他有口难言。好似洪钟撞入耳中，搅得天翻地覆，如同惊雷灌顶。
“但是。”尽管如此他还是下意识开口，“但是……”哪怕口干舌燥，无法辩驳。
他甚至不知道自己为什么要开口，为什么要反驳，就好像本身被割裂成了两个个体，明明都是他自己，却又无法理解互相驳斥。
“但是我确实不知道他姓甚名谁？”这人偏偏自己接上话，又把本来的疑问念的如此的平铺直叙，“莫说其他，甚至未曾一睹芳容？”
“遥遥一望思之若狂？那又如何！”他自问自答，“我忘不了他？无所谓。”
“哪怕不相知，不相识，我只需要一眼……”
说得斩钉截铁。
“我不会认不出他。”
为之神思一晃，一只手已牢牢牵制住门倌的下巴，迫使他抬起头来，力道不轻，却使人生不出半点反抗之心。
“你看，我追的不是什么影子，也不是痴妄的臆想。”贪三两说话的时候明明微微倾身而来，稍微的拉近了两人之间的距离，“他是真实的，存在的，完整的一个人。”完全不像是在与面前的人交流。
门倌感觉到遏制自己下巴的手在发力，缓慢地，缓慢地把他的头拧向一旁。
“我在乎的是他这个人。”贪三两又在笑了，“不偏不倚，实实在在的人。”
那点旖旎又婉转的叹息如同稍纵即逝的幻觉，了无踪迹的散在口中。
“是他这个纯粹的人。”
邪了门儿了，一直杂成一团乱麻的大脑却在此时平白的清醒了一点，凑出了那么一块通顺又明白的空地。
他尝试着张嘴，在完全无法挣脱的制衡下，勉强的蠕动着咽喉，尝试着发声。门倌意识到自己的手在抖，越是抖，脑子里那点快要钻出的东西就越是清明。尽管口型已经变形，发出来的声音含糊不清，但是那句话已然被他勉勉强强，完全地说了出来。
“他……他知道你吗？”
坏消息，就如前面所说的，门倌提出的问题贪三两基本上不会回答，主打一个随心所欲，全看心情。
理所当然的，被门倌拼尽全力还算清晰地送出口的问话，直到那只手松开，贪三两也没有再回话。
只是给了他一个意味深长又颇有兴致的玩味眼神。
而好消息则是，也许这阵子的临阵磨枪多少还有点用处。
虽然从整体层面来考虑的话这点用处也真的不大，但聊胜于无，多少有了些努力没有彻底白费的自我安慰。
那是自从门倌想明白了，并且有意识开始寻找之后，第一次认出了那人所扮的角色。同时也是戏班在酒楼连台演出的倒数第二天。
“……要是真认不出来才是无可救药了。”贪三两在说这句话的时候半点没有掩饰自己的嘲讽。
对此，门倌也确实一声不敢吭。因为今日那位演了个很难不去关注的角色——楚霸王项羽。要知道，咱这出戏，是叫霸王别姬的。
这么多天来，天天晚上最后一出都是这场《霸王别姬》，这大堂里的看客却也没见少。最初的时候门倌确实因为种种原因没能好好的去看上一遍，到了后来谜题初见端倪，总算是完整认真的把戏看了下来。
可惜他真的没通这跟弦，大概是一点相关的都没通。哪怕戏再好看，完整地看了几次以后就开始有点腻味了。反正也只是找人，认真盯着人琢磨就是了。
直到今日，那位霸王一个起势，就这么往台上一站。依然是那些个台词，依然是同样的剧情，但就是……不太一样了。
门倌说不出来，只觉得看了第一眼之后，就被抓住了一双眼睛，跟着霸王的一举一动，一唱一念，情绪起伏，沉沦其中。满心满眼便是这台上的桩桩幕幕，无暇其他。
至一曲终了，尾音寥落，冲天掌声与叫好几乎掀翻了酒楼的顶盖。门倌恍然回神，才发现自己竟也如同其他人一般，全神贯注，起身欢呼，甚至连嗓子都叫的有些哑了。
“怎样？”
在这般的喧嚣中，唯有贪三两一如既往，斟酒独酌，听上去平淡极了的两个字拉回了门倌的理智，像是隔断一般将其余的屏蔽在外。只是那有些压不住微扬起的嘴角暴露了他真实的心思。
大脑成功冷却下来，门倌回忆着方才听到的看到的，绞尽脑汁地试图调动自己贫瘠的学问，最终成功憋出那最基础的一个字：“好！”怕是连他自己都觉得惨不忍睹，绝望地又找补了一下，“太好了！”
幸而贪三两原本也不在乎他怎么说。“还有呢？”三个字又把门倌问的呆头呆脑，彻底懵圈。
好在他早就看清了门倌的斤两，也就是故意停顿了几秒，便抬手，朝着台边下的一个角落轻巧地指了指，根本不指望门倌自己想明白。
顺着手指的方向看过去，是欢呼雀跃的人群。门倌不禁瞪大了双眼，尽管并没有过太多接触，不会认错的，那在阴影里比旁人更加激动，完全不在乎自己形象为台上欢呼喝彩的人，正是平日里看起来严肃甚至带了些刻薄的班主……唉？
不对，有什么肯定不对。明明感觉已经浮在水面上，围着周围游了好几圈，还是没能抓住尾巴。
“那就再好好瞧瞧。”
快速接受代换了这一句，门倌完全是下意识地扭头又朝着台上看去。这一出戏尚未结束，霸王正是端站于舞台中央，身姿挺拔，上下一挑是宽厚霸王靠也遮挡不住的好身段，抬手迈步间是压抑不住的风姿锐意。再细几分，且将目光汇聚于那张钢叉无双脸上，浓墨重彩的白色三块瓦把原本的样貌遮的难以辨认，门倌死死盯住，试图从那张黑白分明的花脸脸谱之下看透几分……
后颈的巨力直接将他拉扯了过去，脖颈上的疼痛尚且没有传达上来，彻骨的恐惧已经桎梏了全身，那道几乎将他抽筋扒骨的视线顺着脊柱缓缓攀附，像是被什么阴影中的晦暗盯上了一般，冷冰冰地穿透了身体。
一点寒凉吹到颈侧。“在看哪儿呢？”他听到贪三两低沉的嘶吟在耳畔响起。
然后那股把他脱离了原地的力量忽然凭空消失。门倌不由得双腿一个抽搐，啪嗒一下跪倒在地。
后知后觉的剧痛刺入咽喉，门倌捂着自己的脖子，一时间喘得连咳嗽都咳不出来。迷蒙地泪花糊住了双眼，周围的声音再次翻涌着裹赴而来，却又像隔着一层什么，始终融不到其中。
除了那道好似恢复了常态的声音。
“我让你，好好瞧瞧。”他听到了对方拉断拖长的字音，远远地，远远地拽了出去。
瞧什么？他要看什么来着？门倌心想，他不是一直在努力的辨认着他要找的人，一直看着台上的每一位演员，试图对上号。今天还是他第一次认出来对方……为什么？
之前呢？之前那人隐没于众多的角色中，混杂在龙套与配角中。
他为什么要从那些不起眼的小角色一步步走到如今的核心之中？他凭什么可以每天都迎合着不同的扮相，悠闲的好像带上了自我喜好的随心所欲着？
然后他又想起了班主，他看到的和印象中截然不同的班主，像是最为忠诚的靠山，那一刻为他献上了最为热烈的支持。
“他……”门倌听到自己结结巴巴的声音，“他是什么人？”
脸上呼啦啦的洒了一片，凉的门倌一个激灵直起身来。贪三两放下拿着空了的酒杯，伸手钳着门倌的肩膀，把他从地上拽了起来。他乏力的时候那双眼睛却瞧着门倌的脸，似乎是也有些惊奇，这世上还有这种挨了一下却反而通顺了下大脑的人……虽然通的也不多吧。
他把收手的时候顺便带了把门倌的衣襟，把后扯的领口拉回了原位。“急什么？”门倌看着他边倒酒，边说着令人耳熟的话，“不是还有一天吗？”仰头一饮而尽。
“等着瞧吧。”
那酒坛里干干净净，见了底。
所以说时间飞逝，不知不觉这日子就过去了，也就到了这出演的最后一天。哪怕之前就被提醒了无数次，还在昨日被疯狂的强调这一事实。直到那最后一场霸王别姬开奏，门倌才对于即将结束这件事产生了一种难以言说的真实感。
是最后一场了啊！
你别说，明明是最后的最后了，酒楼里的宾客反而比之前还多，吵吵闹闹，红红火火，就像是所有明白的不明白的都要来此道贺一声，或者添上一把火。
太多了，来的人实在是太多了，多的让门倌心浮气躁，多的让他觉得……不正常。像是有一股郁气堵在胸口，弄得他一整天都恍恍惚惚的，直到此时才醒了过来。
这种魂飞天外的状态让他错过了很多，但那些都不是重点，重要的是，他错过了贪三两的到来。等到他一如既往来到熟悉的桌子旁，贪三两的桌上已经摆好了酒，放了满桌的酒菜，也是喷香扑鼻。
不过贪三两也不在乎他是不是来晚了。“知道今天他演的是什么吗？”等到门倌走到桌边，贪三两摆弄着手里的铜钱，开口问道。
在不知道的话可能是真的傻子了。“虞姬。”门倌老老实实地回答。当真的把这个答案说出口的时候，反而舒坦了许多。
贪三两没有反应，只是盯着自己手中的铜钱。“你知道这酒楼其实不缺门牙子的吧？”过了片刻，再开口却是扯到了不相干的事情上。
门倌下意识地要点头回答，但是贪三两却在他吭声前又说了一句：“其实我一直没有想明白。”他根本没有让门倌接话的意思，“到现在也没太想明白。”
“他为什么要专门找一个看门的人？为什么寻了个不太聪明，不灵巧，各方面都算不上合格的家伙？”
他说着说着，那双眼睛好似锁定了猎物一般，悉索着瞧了过来，细长的眼尾明明是带着愉悦的弯曲，却好似吐信的蛇目，死死地钉在了地面。
“他为什么……选了你呢？”
空白，那一瞬间所有的想法都变成了一片毫无痕迹的空白。而后接连而上的，是他最直观，也最习惯使然的，逃避。
“你也是个很厉害的大人物吧？”堪称是不知死活地发问，“可是这段时间，你根本什么都没干，什么都没管，就一直在这儿看着他对吧？”
投入的视线便变了味儿，已经抵到要害的锋芒微微一偏，愣是打了个卷。真是奇怪，你说这人胆小如鼠，偏生又总是来点勇上头的举动。你说他不要命吧，却偏偏每次都赶在了合适的点子上，未曾真的触及到那条底线。
“你这么在乎他，在乎一个不曾相识的人，真的值吗？”当门倌真的问出这句话，就像是坐在下面的观众，看着台上说出一句句划定好的台词一般，仿佛一切都隔着山海，没有一点真实的感觉。那有确实是他的身体，他的声音。
然后他便看着贪三两把手往桌面上一打，低头轻哼着笑了起来，像是听到了什么天大的笑话，笑个不停，发出阵阵低声哼吟。“值不值啊……”那一点银光猛地击中了门倌的肚子，他一个踉跄后退了好几步，这才弯腰，勉强压下去喉间反上的酸水。
贪三两已经不再笑了，居高临下地看着门倌低着头，发着抖的双手捧着那一块碎银。“滚吧。”随着简单的两个字，门倌的身体又是一个抽搐，“滚远点。”
那时不时就冒出来，颇有些甩不掉的人影终于从视野里消退，贪三两靠着椅背，兜兜转转间，又把目光投放回戏台之上。
看，好戏开场——
昏黄的烛火透过分合的指缝晃上了掌中的铜钱，明明灭灭，难分其数。
——高潮已至。
“好——！！！”
掌声如期而至，愈演愈烈。楼中连声高呼，惊叫连连盖得住乐声满堂，绊不到台上分毫。挂上那鱼鳞甲流云穗尾，曼妙身姿光彩夺人，云飞剑舞，配得上惊鸿满堂彩，压得住纷扰众口呼。
他演得好吗？他舞得好吗？不知道，门倌真的不知道，他哆哆嗦嗦隐于隔断之后，阴影笼罩，却兀自惊得冷汗淋漓。
明明什么都不知道，又像是什么都察觉了一般，如惊弓之鸟。
这场上的人实在太多了……不应当这么多的。
完全是不长记性的，那畏畏缩缩的目光又望向了远处的红发人。是一样的，姿势，模样，似乎都和之前没有差别，但又是不一样的。门倌能够感觉到，这应当是对方期待了很久的一场戏，却反而没能全神贯注于其中，不汇聚于一人。
视线游弋而去，他才发现，那一桌酒菜原样的摆在那，贪三两没动一下。
“咚——咚！”
又是铺天盖顶的连声呼吼，不只是谁先起了身，带得人群纷纷站起，紧密的空间更显几分狭窄，视野受限，错失于拥挤人潮之中。
……应当有这么激烈的欢呼吗？
不！不对！
那本是专门选好的地方，可以以上佳的视角纵览戏台之上，又稍显偏僻，周围人少，落得个清净。可是此时怎会有这么多人围绕走动，借由着大叫着，拼命抬手鼓着掌。
他们意不在台上，不在戏中，在于那以成团团包围之势的中心之人上。
在于——
贪三两轻轻一笑，抬眼敛眉之间手中翻滚不止的一枚钱币已抛掷于空中，以掌作拳，数枚铜钱已滑落指缝之间，蓄势待发，零星光点折射于其上。
倒影出四周徒客不再遮掩，虎视眈眈的凶恶嘴脸。
“大王啊——！”
散白口，乐声惊停。红发人已然微曲食指轻颤一下，再次抚平，转瞬间，眼中闪烁的锐利被半阖的眼睑藏于其下。
一道白光。一簇耀眼的白芒。一条夺命的白链。台上舞姬随着骤停的器乐腾挪而起，翻身下高，从霸王身侧带出的宝剑于半空划出优美的弧度，剑走寒芒，势不可挡。
连带着那白光所到之处，人影僵直在原地，静默数秒，血花迸溅，纷纷轰然倒地。
那根本就不是什么用于戏台一舞的道具，那是一柄锐利的，直取人命的宝剑。
而那持剑舞姬已立于场中，装扮依旧，滴血未沾，鳞甲头冠分毫不乱，光鲜亮丽，一如仍于台上，只伸出手，已揽至静坐于前的红发人身上。
又是一声几乎掀翻了楼顶的尖叫声，如起始的号令，众人惊恐叫喊，满面慌张，推搡着攒动着向外冲去。惊慌的人群流量极大，乱成一团，而那中间，井然有序的也不只在少数，各般武器皆已出鞘，直指场中未有所动的二人。
门倌没有动，把自己深深地藏于无光的黑暗之中，却又忍不住地伸长了脖子，拼命地向外探去。
刚好看到那人好似柔软无骨一般缠绕其上，贪三两顺着对方的力道倚靠在舞姬的怀里，双眼无波，嘴角却如同裂开了口子，撕咬着开合。
他在笑，他在张狂地，无声地哈哈大笑着。正是此时，那已呈包围之势的众人如同得了号令，齐齐出手，所用之即都是很厉的杀招。
而贪三两仍在笑，笑得肆意，笑得猖狂。他甚至不需要亲自动手，只是把一切交给对方。剑光摇曳，如歌如舞，万事万物伤不到那翻腾鳞甲的一针一线，漫天血气饶不到他怀中懒洋洋笑容满面之人。
避让之间，视角转换，正对上那双刚好侧了过来的眼。
门倌便看着他，看着贪三两舔了舔嘴角，开合的口型动作是刻意的夸张。
他说。
“值了。”
是连两人的衣角都沾染不到的狼狈。舞姬低下头，他手中的宝剑尚未垂下，周围的一切不曾如他眼中，不值得他过多的在意。
“……罢！”
唯有怀中此人。
不过片刻功夫，原本气势汹汹之众纷纷倒地，余下几人如见恶鬼版的缓步后退，再不敢上前。
像是一场无人能够插足的双人舞就此落幕。
舞姬垂眸，看着怀中仍在笑的人，忽地展颜轻哼了一声。
他俯下身，在满座寂静中，于贪三两的唇上印下一吻。
擦亮眼睛。在大陆上，你认为的美好不一定那样令人向往。——柳絮
在浅林中，有一片繁花遍野的美丽平原，被人们称作仙灵平原。仙灵平原景色优美，一切都有着美丽而又鲜艳的颜色。花朵在风中轻轻摇曳，向你微笑，青草挺直自己的腰杆，向你点头致意。云在这里停下了脚步，日月也为你驻足，无论你在这里停留多久，周围的色彩总是如此艳丽，以至于一成不变。你脚下茂盛的花海似乎永无尽头，目之所及皆为五彩斑斓，令人应接不暇，以至于迷失方向。无论你走多远，待多久，仙灵平原始终保持着它一成不变的美丽模样。当你感到困惑，感到恐惧，感到愤怒时，已经太晚了。伴随着花朵的讥笑，你已然落入大陆的另一面。
仙灵平原是一片位面界限薄弱的危险地带，它连接着妖精荒野与物质位面。妖精荒野的魔力于此向外渗透，影响了这里的景观。这片地区本来没有这么多的花，在魔力的影响下，植物大量滋生，形成了一种富有诱惑力的美丽景观。除此之外，这里所有的植被也一同被魔力影响，染上了一层不自然的饱和色彩，如同妖精荒野内部的景观一样。大陆诡异的时间流速在这里变得更加明显，一分钟被拉伸成八小时，一整天又在一秒内流逝。比那些更可怕的是仙灵平原与妖精荒野一样，以玩弄人的情感为乐，它们会用各种小把戏让你的内心被负面的情感填满，然后在你最恐慌的时候把你一把拉进妖精荒野。
很明显，处理这个危险地区的最好方法就是把这里封锁起来。可惜无论你怎么做，总会有一些不要命的人闯破你的封锁线，由此导致的失踪案件也不少。通过仙灵平原进入妖精荒野很容易，但想从那片乱世之中回到物质位面可不轻松。为了避免更多的伤亡，一些来自妖精荒野的移民常常会自发组织援救活动，把那些倒霉蛋带回家，即使其中有着西普或者莱恩哈特的帮助，真正成功的援救也屈指可数，大多数时候，他们的行动只会以损失几名队友告终，而由于妖精荒野本身带有的失忆效应，除了那些老练的游侠，几乎没人能说出他们看到的可怕景象，而那些游侠也不会透露半点消息。于是仙灵平原成功成为了另一个都市传说的高发地。
幸而仙灵平原的面积不是很大，高速通过不会有太大风险，稍微绕远也不会多花很多时间，对于西普与莱恩哈特口中的某种可怕风险，王城也能派出足够的兵力将仙灵平原整个围住。为了预防世界的另一面吞噬物质位面，仙灵平原必须被时刻监视。至于那一面究竟有什么？我希望我们永远不会有机会知道。
从商业街吃完午饭回到事务所，时间已经是下午一点。
经过上午在心象空间里的折腾，威尔·卡特琳纳打消了之前练习魔法的想法，一坐回办公位就打开笔记本撰写今天的行动报告。
早上的行动结束后，事务所的人并没有提醒他写报告这件事，或许是在担忧他劳累过度之类的吧，但威尔有丰富的这疲倦状态下处理工作报告的经验，现在这种状况根本也不算什么。刚坐下没多久，他就看到晴川宏在收拾东西准备离开。
“真是大忙人啊。”他随口说完，对方便耍帅似地抬起帽檐：“那是自然，一天二十四小时都嫌不够用呢，明天见咯威尔先生。”
晴川留下一个飒爽的背影走出事务所大门，金发男人觉得这动作多余得令人心烦，在他背后露出极其嫌弃的表情，转头开始在笔记本上快速打字。
事务所相当安静，只剩下他和两个看书的学生。威尔专注于自己手上的工作，写到一半时，安屋敷走进了事务所，威尔和她打了声招呼：“安屋敷小姐，你回来了，失控者和那位少年怎么样了？”
“刚刚回来的路上，据点告诉我他们都已经恢复意识了。”安屋敷一番心情不错的模样在办公桌后坐下，“也多亏威尔先生，我们今天才能尽快救出受困者。”
“举手之劳，是我应该做的。”
“对了，医疗部的人和我交流的时候，也顺便指出了威尔先生的问题，说是‘今后请尽量避免一次性消耗大量魔力，这样太乱来了，对身体必定会产生不良影响，如有魔力输出方面的问题可以前往协会据点请教魔法使’。”
“真是惭愧，今天这一招是我突发奇想，不过我确实有这问题。”威尔装作无奈地点头，扶了一把自己的眼镜。“话说回来，安屋敷女士认识的人里边有学识丰富的魔法使吗，如果能介绍给我多聊聊就更好了。”
“那不如找平沢看看？这孩子虽然年轻，但可以说是我认识的人里对魔法知识了解最多的人了。”
威尔回忆了一下那名少年的模样，外表确实是刻板印象的好学生，但着实年轻。
“平沢看着也就十八岁左右，却是你熟悉的魔法使里学识最丰富的？”
“哎呀，这就是人不可貌相呢。”安屋敷晓说话间，一阵悠扬的小提琴曲突然响起，源头来自安屋敷的衣服口袋，她说着“不好意思”拿出手机。
“不好意思，我去接个电话。”
女性转头走进了会客室，威尔也不准备自讨没趣打扰人家，继续和自己的工作较劲。
他原本估算，只要每天花费四至六小时来专心处理，那么他两周就能做完上个月剩下的报告，但如果同时考虑事务所出勤的概率，一个月内能够完成就足够谢天谢地。给自己的茶杯里添满茶水后，男人又坐回了办公位上。
敲打了一会键盘，他左思右想，拿起手机给上远野巴里发消息。
「在做什么？」
「公司开会呢！」
那还有空看手机？威尔腹诽着又回复过去。
「记得别加班，早点回去。」
「你是有预知能力吗，我今天确实要加班哎。」
「那就别开小差了。」
「我不想把工作带回家做啦，威尔老妈。」
看到友人的回复，威尔关上了手机屏幕。半晌，屏幕再次亮起，金发男人快速瞥了眼。
「晚上有约好的魔法使送我回家的，不用担心。」
最好是这样吧，威尔·卡特琳纳挑眉，继续专注于手上的工作。到了下午3点左右，坐在旁边的两位学生的注意力逐渐不在课本上，从威尔的视角看过去，东云千草正翻着SNS上的宠物照片，大学生把看过的每一张都点上了赞；伊吹佐保趴在办公桌上一边看书一边转笔玩，目光时不时朝窗外飘去；安屋敷晓的笔记本前用支架放着一本打开的书，又不时在笔记本上打字。
到底是该希冀一如既往的日常生活，还是早日追到人偶师的踪迹?威尔·卡特琳纳最希望的只是熟人别再被卷入不法分子制造的风波中。
他望向窗外一如既往的天空，重新投入到自己的工作当中。
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夜晚，商业街的大厦灯光依旧闪烁，每一扇敞亮的窗口都代表着一间办公室或是会议室里还有人在艰苦加班，而上远野巴里刚刚从这钢筋水泥的大楼之中逃离出来。从一楼的电梯间走出，橙发青年提着公文包舒出一口气。
如果不是因为他刚刚回到S区，他也不愿意在周日被抓去加班。幸好明日他有一整天的调休，他打算在家里躺一天，和他的零食饮料以及电影度过休息日，然后晚上再去和安屋敷事务所的朋友们聚餐。
走出大楼，吹来的冷风让他听报告听得迷糊的脑袋清醒了不少，他伸展四肢，在街道附近到处张望，终于在街边的长椅上找到了自己的目标。
“宇井，抱歉啊，让你久等了！”
他走向路边的长椅，一名戴着报童帽穿着袴服的红褐发青年正坐在那边玩手机，听到巴里的声音，青年迅速站起，稚嫩的面孔露出了不符合年龄的沉稳表情：“没关系，这是我的工作职责。”
“哦，你在玩那个最近很流行的弹珠手游？”
青年有些害羞地点头：“你看到了啊，真的挺好玩，不过现在更应该做的是护送巴里先生你回家才是。”
“没事，放你一个人在大晚上傻待着多无聊，玩手机消遣也没什么不好。那就走吧，先去停车场那边，咱们开车。”
“好的，了解了。”
稍作交流后，他们二人来到了附近的停车场，巴里带着青年坐上自己的橙色汽车，就这样驶出了街道。青年在车子的副驾驶位上正襟危坐，巴里看着他这模样心底里觉得好笑，但还是忍住不表现出来。
他听安屋敷晓说过，宇井燕三年前才离开秘境接触外界，还不习惯现代社会的各方面常识，需要别人多加照顾。
不过，上远野巴里向来认为自己只要尽到中间人的职责就行，从来不对这之外的事情刨根问底。
“巴里先生，我听说前几天支援安屋敷事务所的人员提前到了，里边有位其他区的中间人。”
青年冷不防的提问让上远野巴里一下子握紧了方向盘，他勉强笑着回答：“是啊，这事情我知道。”
“有去E区出差的人说，前些日子E区I市的据点专门出动了外勤部去抓回一位中间人，那条传闻的后续是，那位中间人逃来了我们这边。”
还是我捎了他一程带过来的呢。上远野巴里在内心给自己抹了把冷汗，用一如既往的语气回应：“这八卦传得这么快吗?”
“我知道的其实也就这些了。”宇井燕一边思考一边解释起来，“如果那位中间人是重大通缉犯的话，E区早该发布通缉令了，既然不是什么危险人物就无所谓了，很多人甚至想认识一下这位能逃脱协会追捕的中间人，说‘想必也是一位反抗老古董的年轻人’。”
“……不愧是魔法使啊。”这么一想，威尔那家伙或许天生就是当魔法使的料，闹腾程度和他们不相上下。上远野巴里走神了一会，又打趣起青年。“哎呀，没想到老古董这个词会从宇井君的嘴里说出来啊。”
“是，是吗？”宇井燕在副驾驶位一脸惊讶。“老师让我多学学她说话，难道这是很糟糕的词语吗！”
“还好啦，不如说这样才显得宇井君你更像个二十来岁的年轻人～在我们面前就放松点嘛，大家都是朋友，没什么话不好说的。”
青年点头，但还是没有放松姿态，一直紧盯着周围。
上远野巴里真心觉得给他安排魔法使护送有点浪费人力，毕竟自己只是个普通的中间人，一没有机密情报，二也没什么特别的能力。
他在E区的大学毕业后就回到S区接下了家里人交付的中间人工作，但还是需要每年年末回E区处理四个月那边的公司事务。他知道父母更希望自己把重心放在E区那边，但他有留在S区的理由。
遐想间，车子已经来到了住宅区的停车场，下车之后还需要再走一段路才能回到他住的公寓。宇井跟着他下了车，仿佛贴身保镖一般紧跟在巴里身后，上远野巴里则提着包在前头带路。
他的下班时间确实太晚，往常回家的路上几乎看不到人影，说实话，他平常一个人这个时间走都有点害怕，幸好现在旁边有人陪着。
“宇井，晚上有点冷啊，等会要不在我家喝点热的再走？”
“不用担心，我这身是特制的装备，能够调节温度还带防护性能。”
青年笃定地说着，抬起手臂展示起自己宽敞的袖口，当然，巴里并没有看出什么特别的，依旧觉得对方这身衣服单薄，于是改口说道：
“那就吃点夜宵？毕竟工作到这个点，年纪轻轻的肯定体力消耗大……呜哇!”
上远野巴里发出一声惊叫，因为后方的青年突然抓住他的肩膀往后用力一拽，橙发男人还听见了刀剑出鞘的声响，反应过来时，青年已经单手举着太刀护在他面前。
“巴里先生，在我后面不要乱动，有人偷袭。”
“真的假的！人，人在哪里？”
巴里压低声音，弯腰抱紧公文包躲在比自己高些的青年后边不敢乱动，定睛望去，这条道路上除去他们之外没有其他行人，只有矗立在边上的路灯提供了最低限的照明。
宇井燕紧盯着空无一人的街道，紧接着撩起自己宽大的衣袖，露出底下缠满绷带的手臂。他转动刀刃在手臂上割下几道血痕，低声念起咒语，血红色的法阵围绕住巴里，一道影子融入他脚底的阴影之中，又升起一道人形护在巴里身前。
借着路灯的照明，上远野巴里看见空气中似有数道交叉的线划破空气向他们的方向冲来，宇井再次汲取自己的血液浸染刀尖，双手握住太刀向前跨出一步，在面前的空气里划出数道血红色咒痕，交叉的线即刻被尽数斩断在空气中化作白色辉粒。
“卑鄙小人，还不快快现身！”
宇井话音刚落，从暗处走出一人，对方手中握着一把半出鞘的胁差。昏暗的灯光下，他们勉强辨认出那是位扎着盘发，穿着休闲长裤与短外套的成年女性，脸上戴着遮住整张脸的狐狸面具。
“晚上好，协会的魔法使。”
“盘发，武器是胁差，能力范围广……你就是最近袭击中间人的嫌疑人吧。”宇井燕将刀横在自己身前，从自己手臂的伤口挤出更多血液用以释放魔力。“巴里先生，请帮我通知协会，血影会保护您，接下来，我准备对这名法外之徒实施抓捕。”
上远野巴里紧张地点头，有些颤抖地拿出手机编辑消息。他第一次见这种场面，平常打字飞快的手在这时都有些卡壳，至少他以最快的速度点进了协会的紧急状况联系号码。
“很有自信啊，那就来试试看吧。”女性侧身用右手将胁差全部从刀鞘中抽出，摆出战斗架势在面前划出数道交叉的气刃，下一刻便闪现到宇井身前，刀尖直冲青年的右手臂。他护着巴里避开，刀刃划过了青年的衣袖，但确实如青年所说，这套衣服具有特别的防护性，这一刀下去毫发无损。
巴里忍住了不发出惊叫干扰青年，勉强被血影带着一起躲避攻击。见青年一直护着巴里，女性迅速飞起一脚踹向青年腹部，宇井硬吃下这一踹稳住步伐，双手握剑直刺向女性手臂，只留下一道浅浅的血痕。
女性不在乎这样的小伤，她迅速汇聚魔力，刹那间，四道气刃从宇井面前刺下，他以自己的血液混着魔力附于刀身，硬是弹开了女性的攻击，弹飞的气刃在青年脸上和肩膀瞬间留下两道伤口。女性见状，借着自己的空气刃往后闪现拉开了和青年的距离。
“就这点程度吗？我可不是来欺负小鬼头的。”
“别太嚣张了，我一定会抓到你的！巴里先生，请站得离我远些。”
宇井燕沉着声，汇聚起更多血液在自己身旁，但背后迟迟没有传来回应，他转过头去，竟已空无一人。
明明刚刚对方还站在自己身后，怎么可能突然就消失了？宇井燕蓦然背后一阵寒意，他急忙尝试感知附在上远野巴里身上的血影，对方的方位已经在距他数十米外。
他当机立断准备转身朝上远野巴里的方向追去，持刀女性却在这个时机冲上前来，直接一刀朝着青年胸口刺去。
这一下直指要害，若他不躲开怕是真会当场丧命，求生欲让宇井咬紧牙关持刀挡住了刀刃。
“给我让开，你这混账！”
“没想到那家伙跟着我出来了……算了，我就多陪你一会吧，这样至少这趟没白跑。”女性冷冷地回复他，在手中聚集起魔力。
“别怨我，我也不知道会这样。”
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距离数十米外的地下停车场中，上远野巴里正在过道中狂奔。
“哈、哈……”
他唯一能够确定的事情是，自己刚刚还躲在宇井燕身后，但一大团黑色的影子突然覆盖了他的视野，反应过来时便已经被带到了这里。
而要问上远野巴里为何要用尽全力地狂奔，是因为背后正有巨大的影子在追赶他。自己这是跑了多久？半分钟，还是一分钟？不管怎么样，他已经开始上气不接下气。
橙发男人想，这也不能怪他，他不仅穿着不方便行动的西装革履，还是一个刚刚下班筋疲力尽的可怜人，并没有做好要遭这种罪的准备。
宇井燕的血影在刚刚已经帮他挡下了来自黑影的攻击，或许是因为距离施法者太远，那股魔力已经消散了大半，但至少给他制造了逃跑的间隙。
“谁，有谁在吗……”一张口，他就听见了自己颤抖的声音，男人不合时宜地笑了出来，自己实在是太无力了，他会死在这里吗？会有人为他伤心吗？做了一半的工作怎么办？这一连串问题闪过他的脑袋，直到他的面前无路可去。
也许就要结束在这里了吧，他疲倦地喘着气，面对着空荡荡的水泥墙壁，一直追逐着他的巨大影子终于赶上了他，吞没了他的倒影。
有人在他背后出声。
“真辛苦啊，先生，即便知道逃跑是徒劳的，但还是会下意识迈开步伐，这个大概就是所谓的求生本能吧?”
橙发男人循着声音转身，望见一名黑发青年双手插着衣服口袋悠闲地站在那里，他的表情和善，语气仿佛是在普通跟人搭话一样，但从青年脚底衍生而出的黑色影子让上远野巴里只感到毛骨悚然。
青年保持着微笑，一步一步地走近他，每一步都带着难以言喻的黏稠液体的响声。上远野巴里无法动弹，他紧紧盯着向自己靠近的青年，瞪大的双眼中是无尽的恐惧。
他突然意识到，自己和遭遇恐怖片里遭遇危险时会发出凄惨悲鸣的受害者不同，在真正感到恐惧之时，从自己的喉咙中无法发出一点声音。
“没关系，你不会死的，只是暂时得好好睡一觉而已。”
无边无际的黑包裹住了上远野巴里的视野，他感到自己整个人被黑色的影子完全包裹，双脚甚至也被带离了地面。
“只是，大概会做个噩梦吧。”
最后留给他的，是青年轻柔的笑声。
折卡人：王焕荼
省流版：何黎桃花宴刺杀皇帝，王焕荼护驾折卡。
构史剧情↓
1、桃树只会攻击受伤（出血）的人。
2、被折杀戮卡的桃树异化人会留下桃子，之后可能可以复活/种出真仙（真的吗）
3、忘了
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暮鼓声催日又斜，玉诏悬锋滞京华。
——碧桃艳艳泣残霞，深宫寂寂葬落花。
（一）
虽已是盛夏，但桃源中的桃花依旧开得灿烂，层叠的花朵堆积如云，纤细的桃枝被压弯了腰，近乎触手可及。虽说近几日市井中流传着关于“桃树吃人”的说法，但是这可是免费开放的皇家园林，哪个老百姓不想看看皇帝锄地是用的金锄头还是玉锄头，赏的花儿是堆金砌玉还是阆苑仙葩呢？在真正看见那血腥一幕之前，大多数人自然是对此嗤之以鼻，批驳为“歪理邪说”。然而作为真切见过桃树“吃人”的人，王焕荼却并不敢如同寻常人一般与这些开得烂漫的桃花亲密接触。那股黏腻的香味更是挥之不去，恨不能将人溺死其中，令她头皮发麻，几欲作呕。
桃花宴前几日，王焕荼刚送走了连衡。虽说她早知霜原进犯的时机不对，但到底不如久居朔方的连衡对此了解得多。这霜原部落时机选的如此恰到好处，难道还能是开了天眼不成？必然是于京中布了眼线，而一般人要对这细节了如指掌实在不容易，所以里通外敌的，必然有大烨臣子在其中，那个人或许是借职位之便，又或许是位高权重的权臣，不论身份具体是什么，总之是足够叫人齿冷的，烨灵帝如今还没死呢，便等不及要叫外族来分一杯羹么？战乱起了，纵是他霜原许了高官厚禄，难道他们舍得长安城的繁华，也跟着去大草原上牧马放羊不成？
彼时的王焕荼正为新抽中的银杀戮头疼，银卡……长安城自是不缺银卡的，但是她若是真斩杀了哪位大员，之后又当如何与同僚们相处呢？因此虽然她的义愤不假，但却也有一丝庆幸，起码不必再烦心这张玄铭灵牌折不动会是怎样死法了，只要逮住那霜原间谍便可借此折掉这张杀戮牌。她在几位使臣的宅邸外安插了眼线，正想亲身上阵去监视霜原来使时，却先一步等到了皇帝的调令。
陛下心血来潮，给那仙桃建了园子还不痛快，现在不仅要大开桃源，叫百姓共赏仙人神迹，更是打算在这桃源中设宴摆酒，叫满朝文武同庆他烨灵帝的登仙机缘。王焕荼对此没有半分兴趣，她也曾见过那仙桃，虽然开得极盛，但是普通桃树不也如此么？比起桃树，对她来说，自然是赶快抓到霜原探子销了这张杀戮卡才更要紧。可惜她本人的意见对皇帝来说自然是无关紧要的，烨灵帝日理万机，哪里会去管一个区区四品的折冲都尉怎么想呢。
在桃源建起之时，王焕荼可未曾想过自己还有给皇家园林守大门的一天，但若真说起来，这却也并不难理解。长安城内哪里还有余地去建这一处桃源呢？因此只能向外丈量土地，最终柯尚书——哦不对，现在是柯相了，选了这样一处风水宝地。桃源依山傍水，最妙的是，恰巧挨在驻扎城外的青州军旁边，这守林的任务自然不做他想，落在了王焕荼手里。守林的任务说难不难，手持利刃的甲兵三步一岗，五步一哨，想要采点桃花回去供奉的百姓，也不敢在此刻伸手。但是若说简单……王焕荼或许曾这样想过，只是如今决计不敢这样想了。
那日，一个跛脚的男人走进桃源，他看起来枯瘦，整个人像是将要燃尽的柴薪，唯有一双浑浊的眼睛还残留着几分希冀。一同来观赏桃树的游人颇为体贴地为他让开了位置——这是桃源开放以来在百姓中流传的不成文规定。生病的平民多半是吃不起药的，若是不想将整个家拖垮，要么去道观或药铺求个平安方，将就着吃；亦或是生生煎熬着，直到哪天死了才算是了却了病痛。而如今长安城里处处有着仙人复活死树的神迹流传，也叫那些等死的人们生起了一点微薄的希望……若是那神仙，也能叫这枯朽的身体重生呢？桃木能救，那在仙人眼里，救个人想必也不是什么难事吧？男人虔诚地下拜，头几乎要低进尘埃里了，裹着腿的旧布因为磕碰到了伤口的缘故洇出一团深色。王焕荼闻到了熟悉的血腥味，心中一叹，这样的人这些日子她实在见过太多太多，只是桃树从未显现过什么神迹，蓬莱上仙亦是神龙见首不见尾，甩下几张灵牌后又不知做什么去了。
王焕荼忽地站住了脚，她耳朵一动，握紧了手中的长枪，只觉得似乎周围一瞬间亮起了许多双眼睛盯着这里瞧——不，不对！那些眼睛不是看着她的，而是看着在桃树前下拜的男人。男人刚磕到第八个响头，裤子上的血液已经渗透得厉害，连地上铺就的青砖都染上一抹残红。分明人声嘈杂，王焕荼却觉得周围安静得可怕……有什么不对劲！
她下意识左右张望——说时迟那时快，一道飒飒的风声自耳边响起，王焕荼紧急避让，只见那个跪趴在地的男人已被突破青砖的根须狠狠束缚住，粗细不一的树根经由腿脚上的伤口，穿透男人的的身体，他口中忍不住发出凄厉的惨叫。一旁几乎呆滞了的游人们这才如梦初醒，轰地一声炸开了锅，作鸟兽散，口中还大喊着难以分辨的妄语。只是这皇家园林里路径繁多，大家逃跑竟是往不同的方向去的，来不及反应的人被冲撞后跌倒在地，人群等不及那些人站起来就碾压过去，痛叫的声音叫人们愈发惊慌，鲜血的味道似乎刺激了桃树，它们精准地从人群里卷走那些受了伤的人，又细心地把青石板上的血迹一同舔舐干净。
桃树的异化进一步摧毁了人们的神智，好在军中对“营啸”自有应对之法，王焕荼看出桃树似乎只吸食受伤的人，便主动触碰桃树，以己身为佐证安抚群众稳定情绪，接着出声大喝，令园中军士将百姓就近送出桃源。性命攸关，即使是军将的威慑也是不管用的，但大家都看明白了，这妖树确实追着流血的人跑，而青州军手中雪亮的长枪若是扎在人身上……岂能一点血不流？待百姓全被送出桃源，已然日渐西斜了，王焕荼静默地看着横尸数具的园林，这些苍白的尸身像是纸人般单薄，倒是园中供养的桃花似是开得越发灿烂了。终是不忍其曝尸于此，王焕荼遣小将去将此事上报刑部，自己动手挑断桃树捆着人不撒手的根茎。
桃树的树根与寻常树木没有什么不同，并不更坚韧，但被枪刃划破的断口颜色鲜红，仿佛被血液浸透，却泛着一股奇异的甜腻香气。王焕荼暗自皱眉，还未做出什么反应，就见原本仿若已经身死的男人手脚扭曲地从地上爬了起来，他曾被桃木贯穿的创口长出了新的桃枝，细嫩的叶芽与鲜嫩的花苞一同绽开，枯瘦的身形几乎凭空胀大了一倍，肤色苍白如纸，仿佛水中捞起的浮尸，四肢却已经生根发芽，几乎是一株桃树了。
王焕荼下意识后退拉开距离，一时竟不知道从何下手，男人的眼眸已然彻底浑浊了，甚至眼角的血丝都长成了树木纤维，或许斩断他的身体，还能看见年轮吧。王焕荼苦中作乐地想，随即手中长枪一震，锋利的长枪在空中打了个横——她本想抗住男人的进攻，却发现他的力气大得超乎想象，即使王焕荼已经算是军中难得的大力士，却也要咬牙才能勉强稳住不被掀翻。她猛吸一口气，手中力气一泄，长枪末端点地，顺势接了一个空翻，趁着男人向前冲的惯性一个旋身到了他身后。这桃树人力气虽大，但是智力比人还是差了许多，王焕荼借机连送数枪，生怕这人死不了。却见着桃树人被贯穿之后，竟然毫无预兆地湮灭了，那树干一般的人形先是化作一地花瓣，接着连花瓣也消失了，甚至没能留下一点尘土。
王焕荼愣在原地，如若不是地上残留着破损的衣物，几乎怀疑这是自己做的一场梦了。她收回长枪，却见其上并无血迹，那树人不流血吗？还是说……就连血液也荡然无存了？
刑部的人很快来了，王焕荼没有动剩下的尸身，她不确定另几具尸体是否一样如此，若是再这般凭空消失，她可就有口难辨了。虽说早有准备，但是在面对刑部官员怀疑的眼神时，王焕荼依旧觉得有几分一言难尽。是啊，人怎么会被树给吃了呢？尸体怎么会凭空消失呢？若是她能搞懂这个的话，也不必为此烦心了。王焕荼只是确定这几位受害者的外貌特征已然被抄送画像，身上的信息也被登记在册，才有心思回答刑部官员的质问。
军士们将几个负责案件的官员拉到一旁，他们也对王焕荼所说的话半信半疑，但是在此刻怎么也不好丢了上官的脸，只好装作一副胸有成竹的架势。王焕荼没有在意那边的波涛暗涌，反正事实胜于雄辩，等下所有人都会知道这到底是怎么回事了。她再次砍断了扎根于人体之中的树根，在桃树人暴起之时故技重施，断绝它的生路。看着又一具干瘪的尸身膨胀起来，最后化为乌有，即使那刑部官员再怎么难以置信，也不得不接受这就是现实。
他有些踌躇地看着地上横着的几具尸体，又看了看提枪站在一旁的王焕荼，开口说道，“王大人……这些剩下的人恐怕不能就这样处理了，应当先行闭园，弄清楚这桃花噬人的事情才是。”
王焕荼面色沉沉地看着那些灿烂依旧的桃花，暮色深重，以至于树冠都被镀上浓郁的红，几乎像是一片凝重的血云，叫人看着如鲠在喉，她没有拒绝却也没有同意，只是说，“陛下说要开放桃源与民同乐，几日后还要请朝中诸位大臣同庆仙缘呢，这几具尸体留在这里恐怕不太好罢？”语毕，她看着听到陛下二字后有些瑟缩的年轻人，凑上前去拢着对方的肩膀往园外带去，“如今已非桃源开放的时间，这位小大人还是随我一起先行离开吧。至于桃树……我会向陛下上书陈言此事，不过我想你也明白，陛下的心意并非你我能撼动的。”
事情如王焕荼所料一般，那封沉淀着诸多鲜血的奏章并没能得到什么回应，烨灵帝只是愈发频繁地指派花鸟使来园中拾走合适的桃枝，又语焉不详地要求她加强守备，务必保证几日后的桃花宴能顺利举行。前来采捡树枝的纯秋曾隐晦地表示，陛下对那尸身化虹的传言是极为向往的，甚至因此提高了使用桃枝献祭的频率……他恐怕是等不及了吧，恨不得多耗费几条人命方能早登极乐呢，王焕荼如此阴暗地揣测着，却也只能听从命令，真把桃源当天牢一般巡守，起码不要再有百姓因此丧命。
（二）
时间过得很快，桃花宴似乎只是一眨眼就到了跟前，按理说王焕荼也能在桃树外围有张桌案，不过她更怕有哪个倒霉鬼被桃树所俘，就此命丧黄泉。因此提前吃过了饭填了肚子，又细细地把园子检查了一遍。王焕荼原本只是为了图个心安，却没料到真能有所发现——有人折了一段桃枝。桃树的断口光滑，表面有一层暗红的不规则硬壳，如同人结痂的创口。这多半是什么人用利器斩下的，王焕荼第一时间想到了纯秋，那为花鸟使常来桃源为陛下折走能用于献祭仪式的桃枝。只是，现如今宴会已经开始了，难道烨灵帝真的荒唐到这个地步，要在百官面前以死囚为祭，好演一出戏吗？王焕荼想到此处却不得不承认，如果烨灵帝真有这样的想法，似乎也并不奇怪，毕竟这位荒唐的陛下在遇到蓬莱仙人之后，是愈发不似人君了。
她摸不准主意，但仍然加快了脚步赶往烨灵帝所在的宴席，不论折了桃枝的人是谁，此刻烨灵帝都是最要紧的。王焕荼入场之时，在场诸人已经酒过三巡，乐师管弦奏起的靡靡之音，伴着甜腻的桃花香气，几乎叫人头昏脑涨。一道倩影恰在此时从席位上迈步而出，她或许是喝了酒，面颊一片绯红，神态显然有些异样的兴奋，“诸位同僚都出诗一首，臣为宴会添不足挂齿的一丝彩，剑舞最配这桃花纷纷，既在宴上顾及各位安危并未佩剑，那便以枝代剑，作舞一曲，献丑予诸位。”
不远处的官员笑着捧场，“久闻何黎大人武艺精妙不输文采，这下可终于能一睹为快了。”王焕荼算是搞懂了当下的情况，原来这位便是中书舍人何黎。不管怎么说，不是皇帝在宴会上以血肉饲桃花便好，王焕荼松了口气，没有继续上前，避免打扰了陛下的雅兴，叫自己吃了挂落。
烨灵帝自然没有不允的，飞花令虽有趣，但这以桃代剑的舞蹈，更叫人觉得新奇。毕竟他沉迷“修行”已有一段时日了，竟未曾听闻京中流传过什么剑舞，有臣子愿意逢迎媚上，为君分忧，又有什么不好的呢？王焕荼远远地看着那道在庭中舒展肢体的人影，女子素裳持枝未点丹红，却若艳极之梅于夏立。何大人生有一副不着妆也素极生艳的样貌，但舞剑的力度和动作都十分利落洒脱，间或有零星桃花从这“桃剑”上散落，又添了几分风姿。
乐师适时拨动琴弦，何黎踩着音乐的节奏，一个利落的旋身接上一个潇洒的空翻，裙摆在空中划出一个圆满的弧，如同一轮月落桃林。烨灵帝不由得叫了声好，可这熟悉的动作却让王焕荼心中一凛，宴会场地虽然并不狭小，但这般需要空间施展的动作，在此地仍然是不合适的，试问如果你几步就到了哪位同僚跟前，岂不尴尬？但若是你到了皇帝跟前呢……？连衡此前说的话在王焕荼脑中响起——朝中必然有与霜原勾结的贼子，是了，中书舍人，这个身份要解除情报并不困难，如若她真是间谍，那烨灵帝恐怕……王焕荼没有继续深想，她提气纵身，从几个尚未察觉到什么不对的官员头顶飞身而过，手中长虹出鞘，恰好挡住何黎的进攻。
坚韧的桃枝在剑锋的压迫之下微微弯曲，抖落了两瓣粉白的桃花，何黎显然对自己一击未成有些惊讶，只是那些情绪在她脸上一闪而过不留痕迹，面颊上依旧挂着淡笑，只有眼神锐利如刀锋。现在王焕荼明白了，那酡红的面色并非因酒水而起，而是兴奋，她不可能分辨错这样高涨的情绪，毋庸置疑，眼前这位中书舍人想杀死皇帝，甚至已经激动到难以忍耐。
皇帝身边的守备一向严密，就在二人几次交锋之时，几位禁军已经组成了人墙将烨灵帝挡在身后。大概是经验足够丰富吧，皇帝本人倒是比其他人要冷静许多，他甚至颇为兴味地揣度这位刺客的意图，只是言语里的冷意暴露了他的心思，“呵呵……用桃枝来刺杀朕么？或许这不是一场刺杀，而是献祭吧。冥虚子曾说过献祭以祭品的数量和品级为要，越贵重的祭品能发挥越多的益处，朕也很想知道……金色的祭品尝起来是什么滋味呢，可惜何爱卿你，只是一张银卡。”
王焕荼不由为他言语中暴露的大胆话语震惊，把皇帝作为祭品吗？不得不说这真是一个了不得的思路，不过这倒能解释，为什么何黎要选这桃枝为刃了。思绪被烨灵帝的话拉远，王焕荼一时不察，叫何黎一个膝击逼得后退几步，险些叫她挣脱缠斗冲到皇帝跟前，好在王焕荼及时踢起剑鞘撞上何黎侧腹，以彼之道还施彼身。紧接着转换目标，先行挥剑砍断了那节桃枝。何黎看着手中已然秃了头的桃枝冷笑一声，她瞥了一眼躲在人墙之后的烨灵帝，十分出人意料得将半截桃枝插入掌心，这一下当真十分心狠，殷红的鲜血迅速从掌中渗出，将其身上的白衣都染上红色，不过渗出的血液没过多久就被树枝断面增生的枝丫和根须舔去了，血肉的滋润叫那半截木头一下子焕发光彩，顷刻间膨胀为成人手腕粗的一截，叶芽和花苞迫不及待地从眼前人的血肉中生出，最后钻破衣裳，裹挟着甜腻的香气侵袭而来。原本面若桃花的女子肤色变得苍白，仿佛被身上这株复生的桃树吸干了。王焕荼面色凝重，几乎不等何黎彻底转变就直接横身撞了上去，狠狠将人扑倒，桃树人异化后力气变大不止一倍，就连那久病缠身的男人都能与王焕荼一较高下了，何况本身精通武艺的何黎呢？若不趁机将人斩杀在此，待她凭着一身力气冲到皇帝面前，就真的得担心皇帝驾崩该怎么办了。
桃树人力大无穷却不聪明，偏偏何黎转化尚未完全，还带有神智，更加难以对付，王焕荼完全顾不上周围的宾客死活，二人缠斗着一路横扫了无数桌案，所幸大多数人早已及时躲了起来，才没再造成什么骚乱。
王焕荼喘着粗气又一次闪过耳边呼啸的拳风，屈指成爪，狠狠掐住何黎的脖颈，只凭着最后一点气力将何黎掼在一张案桌之上。谁知道被桃树人伤了会不会引起桃树的骚动？她还不想死，面对这样异化的麻烦对手只能以躲避为主，再趁其不备。近身搏斗用长剑实在不恰当，她情急之下索性拔下了头上的发簪，刺入何黎心口处。锐锋没入之时明明真切地刺入血肉之中，迟滞的手感分外鲜明，可甚至没过一息，簪下却已空空如也，何黎便已经如同其他异化的人一般逐渐消散了。那身白衣缓缓坠下，铺陈在地，衣上嫣红的血痕尚存，如白雪红梅相映，实在是刺目。
直到一只酒盏从桌案之后滚落到脚边，王焕荼才意识到，那浓郁的桃花香已经逐渐淡去了，倒是酒气愈发浓烈刺鼻，她拾起酒杯放在桌案上，才有些恍惚地发现原来旁边还是有人在的。桌案后的李屿似乎是被这番生死搏斗吓得够呛，苍白的脸色几乎可与被桃树吸干了的何黎相媲美了，他似乎尚未完全回过神来，一副神思不属的样子，僵硬地盯着地上残留的衣物发愣，以至于虽然衣冠整齐，却叫人觉得格外狼狈颓丧。王焕荼不知为何觉得有点歉疚，她草草卷起地上的衣物，向皇帝禀告情况之前还勉强关怀一下这位柔弱的太子太傅，“李大人不必惊慌……何黎、贼人已然伏诛，没人可以伤到你了。”
“……伏诛。”李屿咀嚼着这冰冷血腥的两个字，他伸手拾起跌落在地的酒杯，杯中早已空置，唯有一缕桃花香气尚存。
烨灵帝欣赏了一场意料之外的戏剧，似乎全然无刚刚经历过刺杀的惊慌，他大笑着赞赏了她护驾的英勇，又意味深长地留下一句，“既然是爱卿诛杀此僚，不如就由你与梅卿共理此事吧。”托连衡的福，王焕荼曾与梅瑛有过几次会面，不过那大多是为了霜原事务，唯一例外的一次，还是那桃树吃人的事件。未曾想到，如今这二者倒是一起来了。
何黎的人际关系算得上简单，刑部负责梳理她的日常事务，而王焕荼则带人去搜查她的住所寻找线索。结果在意料之外，却也在情理之中——何黎并不是霜原的间谍，她所想要的真就只有皇帝的死。真要追究起来，就要涉及多年前的一段宫闱旧事了，何黎母亲的姐姐多年前入宫为妃，却在八皇子才十二岁时便意外逝世。虽然宫墙内的消息刑部不好插手探查，但眼前的线索已然十分明显了——何黎想为沈贵妃报仇，而当年沈贵妃的死多半并非真正的意外。
王焕荼沉默片刻，以一叠白纸覆盖了已经誊写好的卷宗。她并无遮掩之意，而是近乎开门见山地表示，“人是因为什么而行刺的，恐怕陛下并不关心，毕竟不论如何，这都是诛九族的罪名，陛下要一个定论，那给他一个就是了。
“此时翻开多年前的宫闱旧事，确实只是徒增混乱罢了，只是不知道王大人打算将什么卷宗交给陛下呢？”梅瑛似乎并不意外王焕荼的选择，只是自然地接话，若要为此寻一个合适的替罪羊，自然也有不少现成的靶子，但究竟要选择哪一个，还是值得商讨的。
王焕荼听懂了刑部尚书对这偷龙转凤之事并无反对意见，抚掌一笑，“何大人既然以桃枝做刺杀依仗，此事自然应与蓬莱仙人有关，听闻蓬莱仙人有蛊惑人心之术，或许便是寻了这枚棋子呢？”
王焕荼揽下了将卷宗递交给烨灵帝的任务，或许是此番救驾之功让烨灵帝对她多了几分信任，她现在倒是也能得见天颜，而不是担心自己的奏折又被丢到哪个犄角旮旯里了。烨灵帝坐在上首翻看着那精心编制的文字，其中真假参半的行文艺术，还是她向梅大人讨教学来的。烨灵帝虽然荒唐，但也可谓是天生的帝王，君心难测，喜怒无常，连情绪也是他向臣子施压的手段。王焕荼分不清他此刻面无表情的面孔之下究竟在想写什么，只是她愿意去赌这一份帝王的多疑，来去自如且目的成谜的仙人自是要比多年前死于深宫的妇人更令人忌惮，纵使皇帝怀疑这卷宗上有作假的部分，不也一样不得不去猜忌那显而易见并非善类的仙人吗？事情确实如此，烨灵帝让王焕荼离开之后，似乎就将此事按下不表，或许真是顾及蓬莱仙人的存在，竟然未曾发落何黎生前的亲朋好友。
（三）
王焕荼述职结束后却并未回到军中当值，而是调转车马前往城外的玄都观。这座以桃花闻名的道观似乎因桃源“神迹”的缘故有些门庭冷落了，但早在蓬莱仙人出现之前，王焕荼就已知晓此地颇有神异之处。王焕荼赶到玄都观时，正是下午日头正盛的时间，道观里外随处可见枝叶碧绿硕果盈枝的桃木，几个看起来十岁出头的孩童正蹲在树上借着树叶遮掩自身，又忍不住透过间隙偷看。
王焕荼看着上前迎客的道长含笑的表情，略有些好奇，“我看他们约莫是在偷摘关里的桃儿吧，道长不管吗？”手持浮尘的道士只是笑笑，引着王焕荼往观内去，“这些桃树结的果子这样多，观里的人本来也是吃不完的。往常也多是赠给了来往的香客，如今桃花为人忌讳，若是他们爱吃，便是全摘了去也无妨，道祖难道会吝惜这几只桃子么？何况这“毛猴儿”吃“毛桃”，倒也是一桩趣事。”
二人在茶室内坐定，道长行云流水地洗茶、沏茶，最后端上一盏清茶送到王焕荼跟前。“不过今日怎么会来这里呢？我听说近来揽下了看守桃源的任务，恐怕不太清闲吧？”王焕荼端详着白瓷杯中澄净的茶汤，长叹一口气，“是啊，就是因为这件事才来找你的呢……你已经听说过桃树吃人的传闻了吧？实际上，那些被桃树吸食血肉的人，如若斩断他们与“树”的联系，便会变为失去神智的疯子，但被杀之后，就会化作一道清气”
“——原本都该是这样的，但是，我斩杀了一位异化的桃树人，她并非完全消散了，而是留下了这个。”王焕荼从口袋中掏出了一只不足铜钱大小的桃子，那桃儿还是青色的表面有一层白绒绒的桃毛，仿佛只是未发育成熟的桃子。“我不太明白，但我想她定有些特别之处，所以当时悄悄用衣物包裹着昧了下来，你看看它有什么用处吧，这总不能真只是寻常的桃儿，我看那些仙桃都只开花不结果的。”
道长伸出手接过桃子，仔细观察后才回复道，“此物确实与寻常的桃子不太一样，生机太足了，如果就像你所说那样，那人死去已经是多日之前的事情了，这桃没有母树输送养分，却仍然十分“新鲜”，必然有所神异。如果真要探清究竟有何用处，或许你可以试着种下。”
王焕荼闻言翻了个白眼，没好气道，“你认真的？我养它做什么，再养出一棵邪树吗？若是再生出个冥虚子，这大烨也算是完蛋了。”道长却是认真地沉思了一番，“养出个什么不好说……但是会不会再生一个冥虚子，还是能判断的，你带了那个什么灵牌来吧？借我看看那灵牌的“气”，是否与这桃相连。”
王焕荼掏出那已经折为两半的灵牌，道长观望许久，才终于给出答案，“这灵牌有清浊二气，我也见过那桃源的妖木，那则是另一种混沌气象。我晓得这是怎么一回事了，此桃兼具桃木与灵牌二者之气，恐怕是因为你拿她折了杀戮的缘故吧？若说它有甚么用处的话，消去妖桃之气，你再将它种下，或许有一日桃木成林，这位桃源客能再次复生。或是你将灵牌上的清气多加蕴养，待它超过浊气与那桃木的混沌气，说不定真能种出一位“桃花仙”呢。”
王焕荼从道观中出来之时，已然暮鼓声响，她漫不经心地想着，她养一只桃花仙做什么，养一个何黎也不好呀？非亲非故的，老头子这都是什么主意啊。她握紧鞍绳的手忽然一顿，看向刚刚与自己擦肩而过的人，当日失态的太子太傅如今看起来从容了许多，他似乎是在不久前辞去了身上的官职，那华丽的官袍也奉还了去，如今只一身朴素的蓝衫就要离开了。王焕荼皱了皱眉，表情有些怪异，她刚刚是不是闻到了一股熟悉的味道？那仿若是浸着酒气的桃花香，与那日折断银奢靡的时候，似乎别无二致，这事情倒是越发怪了……
王焕荼路过城门时恰好见前头有小贩摆摊叫卖，青翠的叶上垫着浑圆的桃，那桃儿看着丰润多汁，尖尖上一点胭脂红，实在叫人食指大动。几个小童围着摊贩，叫本就窄小的巷弄越发狭隘了。王焕荼也跟着凑上前看了一眼摊子上几乎没卖出多少的桃儿，“怎么没卖出去呢？我看着桃儿很不错呢。 ”
小贩苦笑一声，“往年自是好卖的，只是今年……京里到处都说桃源那仙人进献的桃花是吃人血肉才开得如此好，连着这普通的桃子也犯了忌讳，可不是卖不出去了？”王焕荼心中暗自叹息，那仙桃确实是妖物不假，可这凡间的桃子又有什么错呢？她递过去一角碎银子，将摊上的桃连同筐子一同悉数买下，在小贩喜形于色地拜谢时才意识到自己做了件蠢事。哥舒凌如今还在关外，家里连个仆人都没有，京中虽有些可以登门拜访的亲朋好友，难道她还能真担着这一筐的桃子走街串巷吗？虽然烨灵帝不大爱管事，她也不想翌日的早朝莫名其妙被言官又参一本。
王焕荼心中想着这些有的没的，随手搓去桃子表面的浮毛，咔嚓几口咬掉了半个，颇为自得地暗自点头，自己的眼光果然不差，这桃子确实滋味丰美，与那仙桃同出一宗真是可惜了。她笑着招来了在一旁偷瞧的孩子们，示意小童们随意拿取。白得了桃子的小孩子围着人谢个不停，随后各自兜着一肚子桃儿跑走了，杂乱的脚步声应和着孩童口中传唱的童谣，那股在记忆里挥之不去的甜腻香气，似乎也被慢慢冲淡了。
（后记）
桃源比之当初冷清了许多，却依旧往来游客络绎不绝，其中不信邪的有之，外乡来客有之，想利用桃花的人亦有之。王焕荼再一次用剑鞘阻止了一只试图折下桃枝的手，看着在地上装模作样哎呦呦喊疼的男人，近乎习以为常地叫来卫兵把人收押起来，先关个五天长长记性。她抬头眺望不远处的长安，夏日将尽，黄昏也是来得愈发早了，满天的彩霞映着满园桃花，那一片赤红之色，是吸饱了他人血肉的妖艳绮丽。她在心中问自己，这一日与那一日又有何差别呢？王焕荼无法回答，只是想起那京中孩童传唱的歌谣，“……桃花桃花结硕果，桃树底下娃儿坐。仙桃开罢结何果？仙人食毕无馀多。”
诚惶诚恐，小组竟然被送上首页，感谢认可（捂脸）
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早晨八点，一辆出租车在T市的市综合医院门口停下，威尔·卡特琳纳下了车，直接朝住院部快步走去。本来他应该照常去事务所报告，但一大早却赶来医院，只因为起床时看到的讯息。
「巴里在昨天晚上遭到了袭击，目前在市综合医院。」
威尔多次确认了安屋敷晓发来的住院信息，走进住院部的电梯按下通往21层的按钮。
那个笨蛋，现在应该知道不听人话的下场了。
看着逐渐上升的电梯楼层，威尔心里的阴霾也在一点点扩大。他昨晚睡得很好，一觉起来精神饱满，在等待水烧开和微波炉里的三明治加热完毕时，手机屏幕上显示的文字让他心凉了半截。
他收到的也不只是来自安屋敷的讯息，还有S区协会发给所有魔法使的公共讯息——昨晚发生了第二波“中间人遇袭事件”，共四名中间人和五名魔法使轻伤，另有一名中间人昏迷不醒。
将这两个讯息联系在一起，威尔暂时不敢细想。到达目的地的楼层，他深吸了一口气，快步朝着病房的位置走去。
大部分魔法事件里的伤员会被送去一般医院安置，并由协会安排的医生进行治疗，这是协会与政府在魔法事件方面达成的一致，协会负责治疗以及对受伤者进行记忆混淆，也方便受害者亲属朋友来医院探望。
金发男人压下自己的焦躁感，尽量放缓步伐，来到病房门口时，他闭上眼给自己做好表情管理，才推开了病房的移动门。
“对不起，晓女士，还是怪我经验不足，对此我深感抱歉，请把所有责任都怪在我头上吧！是我没保护好巴里先生！”
“燕，冷静一点。”
“不行，我冷静不下来，明明这是协会交给我的重要职责！”
走进病房，只见一名穿着S区传统服饰的灰褐发青年跪坐在地上，他深深地低下自己的头，整个人的姿态仿佛准备行刑的犯人，安屋敷正试图把他从地上扶起，但青年像石头一样镶在地里不愿起身。
这样出乎意料的场景让威尔脑里瞬间一片空白，他将视线投向病床，只见上远野巴里戴着呼吸机躺在病床上，身上连接着仪器。他脸色苍白，双眼紧闭，以一副痛苦的表情处于昏迷状态。
“威尔先生，你来了。”安屋敷暂时放弃了把青年从地上拉起的打算，站起来同样看向病床。“情况就是这样，从昨天晚上送到医院到现在都没醒来的迹象，身上也检查过了，没有明显外伤。”
“有被用过什么魔法的痕迹吗？”
“嗯，医疗部的人判断是某种影响精神的魔法，但没给出具体的解释，说是如果24小时后没有醒来会把他转移到协会的医疗部病房。”
威尔和安屋敷交谈间，跪在地上的青年低声咕哝起来。“对不起，都是因为我没保护好巴里先生才会变成这样……”
安屋敷晓苦笑，朝威尔投去求援的目光。金发男人地暼了眼青年，走到他身边蹲下身柔声开口：“先生，请你起来吧，要说的话全都怪现在躺床上的人自己不注意，你继续这样跪在这里还会影响医生护士们工作，不如站起来再说话。”
“但是……但是……”青年抬起头时，威尔终于看清了他的脸，青年有一头松软的红褐色头发，留着偏长的M字型刘海，显眼的橙红色眼睛还噙着泪，眼皮底下是明显的黑眼圈。看到威尔的瞬间，他的表情一下子变得迷茫：“抱歉，请问您是哪位？”
“喔，自我介绍晚了，我是前几天刚刚来到这边的威尔·卡特琳纳，来自E区，和现在躺着的那家伙是熟人。”
“原来如此，您好，我是宇井燕，这边的协会魔法使，欢迎来到S区……”
说话间，威尔·卡特琳纳伸出手来，青年为表诚意回握了他，就这样顺势把对方从地上拉了起来。
简单解决。金发男人微笑着将青年请到一旁的椅子上，无意看到青年宽大衣袖下缠满绷带的手臂，装作很惊讶地问道：“宇井先生难道是受伤了吗？”
宇井摇了摇头，急匆匆地回答：“不不不，手臂上缠着的只是我个人用的魔道具……”
“燕，你快点休息去吧，”趁此机会，安屋敷过来打起配合，她双手按住青年的肩膀，语重心长道：“你一晚上都没怎么合眼了，身上还带着刀伤，已经很累了吧。”
“但是——”青年欲言又止，只见安屋敷露出一个和善的又具有压迫力的笑容。
“你已经足够努力了，不是吗？只有燕的能力能做到利用血液下咒来追踪一个人。”
“这种使用方法平常是不被允许的，是我一时心急……”
和血液相关的能力？在一旁听着的威尔陷入思考，这可不是一般的能力，或许轻易就能夺走他人的性命，而这名看上去刚正不阿的青年却有这种和性格不相符的能力……
“那么如果现在不好好休息，后面需要你的能力追踪嫌疑人的话该怎么办？”
青年面色忧愁地眨巴眼睛，看来安屋敷这句话总算是戳到了他的软肋：“抱歉，我明白了，我、我这就去休息。”
“两位，请相信我一定会抓到犯人，宇井不才，暂时先离开了。”青年一本正经地对威尔和安屋敷深鞠一躬，接着才离开了房间。
等到脚步声渐远后，威尔才吐露心声：“安屋敷女士，刚刚那孩子是不是太正经了一点。”
黑发女性静静注视着病床，良久才回答他的话。
“嗯，习惯了就还好啦。”
“容我好奇地多嘴一句，那孩子的能力具体是怎么回事？”
闻言，安屋敷晓露出苦笑。“他出生在秘境的村子里，被村民们选当作祭品献给了秘境生物。”
“……原来如此。”这就不是该在这个时候聊的话题了，威尔很自觉地打住话题，转向昏迷的友人。
他不确定自己这时候该做些什么，又或者说，在这白色的病房中，他向来无能为力。
若是让昏睡的友人知道暗恋的人就这样站在这里看着他的话，这小子能不能高兴地一下子醒过来呢。
他也不惊讶自己产生了这样玩笑般的想法，因为现在只有苦中作乐才能让他保持镇定，这种场景只能够勾起他不好的回忆。在病房的空气不知安静了多久后，威尔觉得站在这里多少有些尴尬，便装作拿出手机看了几眼后径直往病房门走去。
“安屋敷女士，我先回事务所了。”他这么说着拉开病房门，却听背后的人说道：“威尔先生方便的话，我们一起去一趟最近的协会据点吧。”
威尔愣了一下：“我很有空，不过，去那边是做什么？”
“我要去申请参与调查中间人遭袭事件。虽然按道理事务所全员一致同意才能申请，但既然我们认识的人里不止一个受害，应该不会有人反对的。”
安屋敷晓语气坚定，有种不顾他人反对也要去的气势，不过既然目标一致，威尔完全没有指摘反驳的想法，反倒庆幸她有这样的态度。
“那是当然，我也看不下去他变成这副样子。”威尔轻叹一声，和晓前后走到医院的走廊上，穿着白大褂的魔法使与他们擦肩而过。
“那就请安屋敷女士带路了。”
半小时后，他和安屋敷叫了辆出租车来到20区40号街道。这片区域热闹非凡，有不少游客打扮的人在路边拍照闲逛，还有拿着小旗子召集游客的导游。越过喧闹的人群，安屋敷晓带着他走到一条僻静的小道，抬手给他指向近处一座公园门口。
“这是T市的著名旅游景点，诸星自然公园，整块区域都是风景文化旅游区，历史文化博物馆也建在这附近，协会的据点入口就在这一片。”
“秘境也在附近这片地带是吧？”威尔问道，安屋敷点了点头。
魔法使为了方便获取只有在秘境中才能得到的魔法素材，大部分据点选址都会在秘境附近。为了防止一般人误入秘境以及魔法生物擅自逃跑，魔法使在境边缘设立了结界，如今的协会继承了前辈们的职责，日夜进行着结界的维护。
“是的，自然公园深处就是这片区域最大的秘境，T市属于S区的中心城市，虽然S区协会总部在K市，但这边的据点规模也不亚于总部。我们走这边。”
安屋敷晓走在前面介绍，一边带着他绕过诸星自然公园的正门，和正门那边的盛况比起来，他们经过的侧门可以说是无人问津。路过标着员工通道的大门，向左拐来到一处死胡同，带头的女性在道路尽头的墙壁前停下脚步，对着墙伸出自己的右手。
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他收到的也不只是来自安屋敷的讯息，还有S区协会发给所有魔法使的公共讯息——昨晚发生了第二波“中间人遇袭事件”，共四名中间人和五名魔法使轻伤，另有一名中间人昏迷不醒。
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“对不起，晓女士，还是怪我经验不足，对此我深感抱歉，请把所有责任都怪在我头上吧！是我没保护好巴里先生！”
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“不行，我冷静不下来，明明这是协会交给我的重要职责！”
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这样出乎意料的场景让威尔脑里瞬间一片空白，他将视线投向病床，只见上远野巴里戴着呼吸机躺在病床上，身上连接着仪器。他脸色苍白，双眼紧闭，以一副痛苦的表情处于昏迷状态。
“威尔先生，你来了。”安屋敷暂时放弃了把青年从地上拉起的打算，站起来同样看向病床。“情况就是这样，从昨天晚上送到医院到现在都没醒来的迹象，身上也检查过了，没有明显外伤。”
“有被用过什么魔法的痕迹吗？”
“嗯，医疗部的人判断是某种影响精神的魔法，但没给出具体的解释，说是如果24小时后没有醒来会把他转移到协会的医疗部病房。”
威尔和安屋敷交谈间，跪在地上的青年低声咕哝起来。“对不起，都是因为我没保护好巴里先生才会变成这样……”
安屋敷晓苦笑，朝威尔投去求援的目光。金发男人地暼了眼青年，走到他身边蹲下身柔声开口：“先生，请你起来吧，要说的话全都怪现在躺床上的人自己不注意，你继续这样跪在这里还会影响医生护士们工作，不如站起来再说话。”
“但是……但是……”青年抬起头时，威尔终于看清了他的脸，青年有一头松软的红褐色头发，留着偏长的M字型刘海，显眼的橙红色眼睛还噙着泪，眼皮底下是明显的黑眼圈。看到威尔的瞬间，他的表情一下子变得迷茫：“抱歉，请问您是哪位？”
“喔，自我介绍晚了，我是前几天刚刚来到这边的威尔·卡特琳纳，来自E区，和现在躺着的那家伙是熟人。”
“原来如此，您好，我是宇井燕，这边的协会魔法使，欢迎来到S区……”
说话间，威尔·卡特琳纳伸出手来，青年为表诚意回握了他，就这样顺势把对方从地上拉了起来。
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宇井摇了摇头，急匆匆地回答：“不不不，手臂上缠着的只是我个人用的魔道具……”
“燕，你快点休息去吧，”趁此机会，安屋敷过来打起配合，她双手按住青年的肩膀，语重心长道：“你一晚上都没怎么合眼了，身上还带着刀伤，已经很累了吧。”
“但是——”青年欲言又止，只见安屋敷露出一个和善的又具有压迫力的笑容。
“你已经足够努力了，不是吗？只有燕的能力能做到利用血液下咒来追踪一个人。”
“这种使用方法平常是不被允许的，是我一时心急……”
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“那么如果现在不好好休息，后面需要你的能力追踪嫌疑人的话该怎么办？”
青年面色忧愁地眨巴眼睛，看来安屋敷这句话总算是戳到了他的软肋：“抱歉，我明白了，我、我这就去休息。”
“两位，请相信我一定会抓到犯人，宇井不才，暂时先离开了。”青年一本正经地对威尔和安屋敷深鞠一躬，接着才离开了房间。
等到脚步声渐远后，威尔才吐露心声：“安屋敷女士，刚刚那孩子是不是太正经了一点。”
黑发女性静静注视着病床，良久才回答他的话。
“嗯，习惯了就还好啦。”
“容我好奇地多嘴一句，那孩子的能力具体是怎么回事？”
闻言，安屋敷晓露出苦笑。“他出生在秘境的村子里，被村民们选当作祭品献给了秘境生物。”
“……原来如此。”这就不是该在这个时候聊的话题了，威尔很自觉地打住话题，转向昏迷的友人。
他不确定自己这时候该做些什么，又或者说，在这白色的病房中，他向来无能为力。
若是让昏睡的友人知道暗恋的人就这样站在这里看着他的话，这小子能不能高兴地一下子醒过来呢。
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“安屋敷女士，我先回事务所了。”他这么说着拉开病房门，却听背后的人说道：“威尔先生方便的话，我们一起去一趟最近的协会据点吧。”
威尔愣了一下：“我很有空，不过，去那边是做什么？”
“我要去申请参与调查中间人遭袭事件。虽然按道理事务所全员一致同意才能申请，但既然我们认识的人里不止一个受害，应该不会有人反对的。”
安屋敷晓语气坚定，有种不顾他人反对也要去的气势，不过既然目标一致，威尔完全没有指摘反驳的想法，反倒庆幸她有这样的态度。
“那是当然，我也看不下去他变成这副样子。”威尔轻叹一声，和晓前后走到医院的走廊上，穿着白大褂的魔法使与他们擦肩而过。
“那就请安屋敷女士带路了。”
半小时后，他和安屋敷叫了辆出租车来到20区40号街道。这片区域热闹非凡，有不少游客打扮的人在路边拍照闲逛，还有拿着小旗子召集游客的导游。越过喧闹的人群，安屋敷晓带着他走到一条僻静的小道，抬手给他指向近处一座公园门口。
“这是T市的著名旅游景点，诸星自然公园，整块区域都是风景文化旅游区，历史文化博物馆也建在这附近，协会的据点入口就在这一片。”
“秘境也在附近这片地带是吧？”威尔问道，安屋敷点了点头。
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“是的，自然公园深处就是这片区域最大的秘境，T市属于S区的中心城市，虽然S区协会总部在K市，但这边的据点规模也不亚于总部。我们走这边。”
安屋敷晓走在前面介绍，一边带着他绕过诸星自然公园的正门，和正门那边的盛况比起来，他们经过的侧门可以说是无人问津。路过标着员工通道的大门，向左拐来到一处死胡同，带头的女性在道路尽头的墙壁前停下脚步，对着墙伸出自己的右手。
折卡人：王焕荼
省流版：何黎桃花宴刺杀皇帝，王焕荼护驾折卡。
构史剧情↓
1、桃树只会攻击受伤（出血）的人。
2、被折杀戮卡的桃树异化人会留下桃子，之后可能可以复活/种出真仙（真的吗）
3、忘了
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暮鼓声催日又斜，玉诏悬锋滞京华。
——碧桃艳艳泣残霞，深宫寂寂葬落花。
（一）
虽已是盛夏，但桃源中的桃花依旧开得灿烂，层叠的花朵堆积如云，纤细的桃枝被压弯了腰，近乎触手可及。虽说近几日市井中流传着关于“桃树吃人”的说法，但是这可是免费开放的皇家园林，哪个老百姓不想看看皇帝锄地是用的金锄头还是玉锄头，赏的花儿是堆金砌玉还是阆苑仙葩呢？在真正看见那血腥一幕之前，大多数人自然是对此嗤之以鼻，批驳为“歪理邪说”。然而作为真切见过桃树“吃人”的人，王焕荼却并不敢如同寻常人一般与这些开得烂漫的桃花亲密接触。那股黏腻的香味更是挥之不去，恨不能将人溺死其中，令她头皮发麻，几欲作呕。
桃花宴前几日，王焕荼刚送走了连衡。虽说她早知霜原进犯的时机不对，但到底不如久居朔方的连衡对此了解得多。这霜原部落时机选的如此恰到好处，难道还能是开了天眼不成？必然是于京中布了眼线，而一般人要对这细节了如指掌实在不容易，所以里通外敌的，必然有大烨臣子在其中，那个人或许是借职位之便，又或许是位高权重的权臣，不论身份具体是什么，总之是足够叫人齿冷的，烨灵帝如今还没死呢，便等不及要叫外族来分一杯羹么？战乱起了，纵是他霜原许了高官厚禄，难道他们舍得长安城的繁华，也跟着去大草原上牧马放羊不成？
彼时的王焕荼正为新抽中的银杀戮头疼，银卡……长安城自是不缺银卡的，但是她若是真斩杀了哪位大员，之后又当如何与同僚们相处呢？因此虽然她的义愤不假，但却也有一丝庆幸，起码不必再烦心这张玄铭灵牌折不动会是怎样死法了，只要逮住那霜原间谍便可借此折掉这张杀戮牌。她在几位使臣的宅邸外安插了眼线，正想亲身上阵去监视霜原来使时，却先一步等到了皇帝的调令。
陛下心血来潮，给那仙桃建了园子还不痛快，现在不仅要大开桃源，叫百姓共赏仙人神迹，更是打算在这桃源中设宴摆酒，叫满朝文武同庆他烨灵帝的登仙机缘。王焕荼对此没有半分兴趣，她也曾见过那仙桃，虽然开得极盛，但是普通桃树不也如此么？比起桃树，对她来说，自然是赶快抓到霜原探子销了这张杀戮卡才更要紧。可惜她本人的意见对皇帝来说自然是无关紧要的，烨灵帝日理万机，哪里会去管一个区区四品的折冲都尉怎么想呢。
在桃源建起之时，王焕荼可未曾想过自己还有给皇家园林守大门的一天，但若真说起来，这却也并不难理解。长安城内哪里还有余地去建这一处桃源呢？因此只能向外丈量土地，最终柯尚书——哦不对，现在是柯相了，选了这样一处风水宝地。桃源依山傍水，最妙的是，恰巧挨在驻扎城外的青州军旁边，这守林的任务自然不做他想，落在了王焕荼手里。守林的任务说难不难，手持利刃的甲兵三步一岗，五步一哨，想要采点桃花回去供奉的百姓，也不敢在此刻伸手。但是若说简单……王焕荼或许曾这样想过，只是如今决计不敢这样想了。
那日，一个跛脚的男人走进桃源，他看起来枯瘦，整个人像是将要燃尽的柴薪，唯有一双浑浊的眼睛还残留着几分希冀。一同来观赏桃树的游人颇为体贴地为他让开了位置——这是桃源开放以来在百姓中流传的不成文规定。生病的平民多半是吃不起药的，若是不想将整个家拖垮，要么去道观或药铺求个平安方，将就着吃；亦或是生生煎熬着，直到哪天死了才算是了却了病痛。而如今长安城里处处有着仙人复活死树的神迹流传，也叫那些等死的人们生起了一点微薄的希望……若是那神仙，也能叫这枯朽的身体重生呢？桃木能救，那在仙人眼里，救个人想必也不是什么难事吧？男人虔诚地下拜，头几乎要低进尘埃里了，裹着腿的旧布因为磕碰到了伤口的缘故洇出一团深色。王焕荼闻到了熟悉的血腥味，心中一叹，这样的人这些日子她实在见过太多太多，只是桃树从未显现过什么神迹，蓬莱上仙亦是神龙见首不见尾，甩下几张灵牌后又不知做什么去了。
王焕荼忽地站住了脚，她耳朵一动，握紧了手中的长枪，只觉得似乎周围一瞬间亮起了许多双眼睛盯着这里瞧——不，不对！那些眼睛不是看着她的，而是看着在桃树前下拜的男人。男人刚磕到第八个响头，裤子上的血液已经渗透得厉害，连地上铺就的青砖都染上一抹残红。分明人声嘈杂，王焕荼却觉得周围安静得可怕……有什么不对劲！
她下意识左右张望——说时迟那时快，一道飒飒的风声自耳边响起，王焕荼紧急避让，只见那个跪趴在地的男人已被突破青砖的根须狠狠束缚住，粗细不一的树根经由腿脚上的伤口，穿透男人的的身体，他口中忍不住发出凄厉的惨叫。一旁几乎呆滞了的游人们这才如梦初醒，轰地一声炸开了锅，作鸟兽散，口中还大喊着难以分辨的妄语。只是这皇家园林里路径繁多，大家逃跑竟是往不同的方向去的，来不及反应的人被冲撞后跌倒在地，人群等不及那些人站起来就碾压过去，痛叫的声音叫人们愈发惊慌，鲜血的味道似乎刺激了桃树，它们精准地从人群里卷走那些受了伤的人，又细心地把青石板上的血迹一同舔舐干净。
桃树的异化进一步摧毁了人们的神智，好在军中对“营啸”自有应对之法，王焕荼看出桃树似乎只吸食受伤的人，便主动触碰桃树，以己身为佐证安抚群众稳定情绪，接着出声大喝，令园中军士将百姓就近送出桃源。性命攸关，即使是军将的威慑也是不管用的，但大家都看明白了，这妖树确实追着流血的人跑，而青州军手中雪亮的长枪若是扎在人身上……岂能一点血不流？待百姓全被送出桃源，已然日渐西斜了，王焕荼静默地看着横尸数具的园林，这些苍白的尸身像是纸人般单薄，倒是园中供养的桃花似是开得越发灿烂了。终是不忍其曝尸于此，王焕荼遣小将去将此事上报刑部，自己动手挑断桃树捆着人不撒手的根茎。
桃树的树根与寻常树木没有什么不同，并不更坚韧，但被枪刃划破的断口颜色鲜红，仿佛被血液浸透，却泛着一股奇异的甜腻香气。王焕荼暗自皱眉，还未做出什么反应，就见原本仿若已经身死的男人手脚扭曲地从地上爬了起来，他曾被桃木贯穿的创口长出了新的桃枝，细嫩的叶芽与鲜嫩的花苞一同绽开，枯瘦的身形几乎凭空胀大了一倍，肤色苍白如纸，仿佛水中捞起的浮尸，四肢却已经生根发芽，几乎是一株桃树了。
王焕荼下意识后退拉开距离，一时竟不知道从何下手，男人的眼眸已然彻底浑浊了，甚至眼角的血丝都长成了树木纤维，或许斩断他的身体，还能看见年轮吧。王焕荼苦中作乐地想，随即手中长枪一震，锋利的长枪在空中打了个横——她本想抗住男人的进攻，却发现他的力气大得超乎想象，即使王焕荼已经算是军中难得的大力士，却也要咬牙才能勉强稳住不被掀翻。她猛吸一口气，手中力气一泄，长枪末端点地，顺势接了一个空翻，趁着男人向前冲的惯性一个旋身到了他身后。这桃树人力气虽大，但是智力比人还是差了许多，王焕荼借机连送数枪，生怕这人死不了。却见着桃树人被贯穿之后，竟然毫无预兆地湮灭了，那树干一般的人形先是化作一地花瓣，接着连花瓣也消失了，甚至没能留下一点尘土。
王焕荼愣在原地，如若不是地上残留着破损的衣物，几乎怀疑这是自己做的一场梦了。她收回长枪，却见其上并无血迹，那树人不流血吗？还是说……就连血液也荡然无存了？
刑部的人很快来了，王焕荼没有动剩下的尸身，她不确定另几具尸体是否一样如此，若是再这般凭空消失，她可就有口难辨了。虽说早有准备，但是在面对刑部官员怀疑的眼神时，王焕荼依旧觉得有几分一言难尽。是啊，人怎么会被树给吃了呢？尸体怎么会凭空消失呢？若是她能搞懂这个的话，也不必为此烦心了。王焕荼只是确定这几位受害者的外貌特征已然被抄送画像，身上的信息也被登记在册，才有心思回答刑部官员的质问。
军士们将几个负责案件的官员拉到一旁，他们也对王焕荼所说的话半信半疑，但是在此刻怎么也不好丢了上官的脸，只好装作一副胸有成竹的架势。王焕荼没有在意那边的波涛暗涌，反正事实胜于雄辩，等下所有人都会知道这到底是怎么回事了。她再次砍断了扎根于人体之中的树根，在桃树人暴起之时故技重施，断绝它的生路。看着又一具干瘪的尸身膨胀起来，最后化为乌有，即使那刑部官员再怎么难以置信，也不得不接受这就是现实。
他有些踌躇地看着地上横着的几具尸体，又看了看提枪站在一旁的王焕荼，开口说道，“王大人……这些剩下的人恐怕不能就这样处理了，应当先行闭园，弄清楚这桃花噬人的事情才是。”
王焕荼面色沉沉地看着那些灿烂依旧的桃花，暮色深重，以至于树冠都被镀上浓郁的红，几乎像是一片凝重的血云，叫人看着如鲠在喉，她没有拒绝却也没有同意，只是说，“陛下说要开放桃源与民同乐，几日后还要请朝中诸位大臣同庆仙缘呢，这几具尸体留在这里恐怕不太好罢？”语毕，她看着听到陛下二字后有些瑟缩的年轻人，凑上前去拢着对方的肩膀往园外带去，“如今已非桃源开放的时间，这位小大人还是随我一起先行离开吧。至于桃树……我会向陛下上书陈言此事，不过我想你也明白，陛下的心意并非你我能撼动的。”
事情如王焕荼所料一般，那封沉淀着诸多鲜血的奏章并没能得到什么回应，烨灵帝只是愈发频繁地指派花鸟使来园中拾走合适的桃枝，又语焉不详地要求她加强守备，务必保证几日后的桃花宴能顺利举行。前来采捡树枝的纯秋曾隐晦地表示，陛下对那尸身化虹的传言是极为向往的，甚至因此提高了使用桃枝献祭的频率……他恐怕是等不及了吧，恨不得多耗费几条人命方能早登极乐呢，王焕荼如此阴暗地揣测着，却也只能听从命令，真把桃源当天牢一般巡守，起码不要再有百姓因此丧命。
（二）
时间过得很快，桃花宴似乎只是一眨眼就到了跟前，按理说王焕荼也能在桃树外围有张桌案，不过她更怕有哪个倒霉鬼被桃树所俘，就此命丧黄泉。因此提前吃过了饭填了肚子，又细细地把园子检查了一遍。王焕荼原本只是为了图个心安，却没料到真能有所发现——有人折了一段桃枝。桃树的断口光滑，表面有一层暗红的不规则硬壳，如同人结痂的创口。这多半是什么人用利器斩下的，王焕荼第一时间想到了纯秋，那为花鸟使常来桃源为陛下折走能用于献祭仪式的桃枝。只是，现如今宴会已经开始了，难道烨灵帝真的荒唐到这个地步，要在百官面前以死囚为祭，好演一出戏吗？王焕荼想到此处却不得不承认，如果烨灵帝真有这样的想法，似乎也并不奇怪，毕竟这位荒唐的陛下在遇到蓬莱仙人之后，是愈发不似人君了。
她摸不准主意，但仍然加快了脚步赶往烨灵帝所在的宴席，不论折了桃枝的人是谁，此刻烨灵帝都是最要紧的。王焕荼入场之时，在场诸人已经酒过三巡，乐师管弦奏起的靡靡之音，伴着甜腻的桃花香气，几乎叫人头昏脑涨。一道倩影恰在此时从席位上迈步而出，她或许是喝了酒，面颊一片绯红，神态显然有些异样的兴奋，“诸位同僚都出诗一首，臣为宴会添不足挂齿的一丝彩，剑舞最配这桃花纷纷，既在宴上顾及各位安危并未佩剑，那便以枝代剑，作舞一曲，献丑予诸位。”
不远处的官员笑着捧场，“久闻何黎大人武艺精妙不输文采，这下可终于能一睹为快了。”王焕荼算是搞懂了当下的情况，原来这位便是中书舍人何黎。不管怎么说，不是皇帝在宴会上以血肉饲桃花便好，王焕荼松了口气，没有继续上前，避免打扰了陛下的雅兴，叫自己吃了挂落。
烨灵帝自然没有不允的，飞花令虽有趣，但这以桃代剑的舞蹈，更叫人觉得新奇。毕竟他沉迷“修行”已有一段时日了，竟未曾听闻京中流传过什么剑舞，有臣子愿意逢迎媚上，为君分忧，又有什么不好的呢？王焕荼远远地看着那道在庭中舒展肢体的人影，女子素裳持枝未点丹红，却若艳极之梅于夏立。何大人生有一副不着妆也素极生艳的样貌，但舞剑的力度和动作都十分利落洒脱，间或有零星桃花从这“桃剑”上散落，又添了几分风姿。
乐师适时拨动琴弦，何黎踩着音乐的节奏，一个利落的旋身接上一个潇洒的空翻，裙摆在空中划出一个圆满的弧，如同一轮月落桃林。烨灵帝不由得叫了声好，可这熟悉的动作却让王焕荼心中一凛，宴会场地虽然并不狭小，但这般需要空间施展的动作，在此地仍然是不合适的，试问如果你几步就到了哪位同僚跟前，岂不尴尬？但若是你到了皇帝跟前呢……？连衡此前说的话在王焕荼脑中响起——朝中必然有与霜原勾结的贼子，是了，中书舍人，这个身份要解除情报并不困难，如若她真是间谍，那烨灵帝恐怕……王焕荼没有继续深想，她提气纵身，从几个尚未察觉到什么不对的官员头顶飞身而过，手中长虹出鞘，恰好挡住何黎的进攻。
坚韧的桃枝在剑锋的压迫之下微微弯曲，抖落了两瓣粉白的桃花，何黎显然对自己一击未成有些惊讶，只是那些情绪在她脸上一闪而过不留痕迹，面颊上依旧挂着淡笑，只有眼神锐利如刀锋。现在王焕荼明白了，那酡红的面色并非因酒水而起，而是兴奋，她不可能分辨错这样高涨的情绪，毋庸置疑，眼前这位中书舍人想杀死皇帝，甚至已经激动到难以忍耐。
皇帝身边的守备一向严密，就在二人几次交锋之时，几位禁军已经组成了人墙将烨灵帝挡在身后。大概是经验足够丰富吧，皇帝本人倒是比其他人要冷静许多，他甚至颇为兴味地揣度这位刺客的意图，只是言语里的冷意暴露了他的心思，“呵呵……用桃枝来刺杀朕么？或许这不是一场刺杀，而是献祭吧。冥虚子曾说过献祭以祭品的数量和品级为要，越贵重的祭品能发挥越多的益处，朕也很想知道……金色的祭品尝起来是什么滋味呢，可惜何爱卿你，只是一张银卡。”
王焕荼不由为他言语中暴露的大胆话语震惊，把皇帝作为祭品吗？不得不说这真是一个了不得的思路，不过这倒能解释，为什么何黎要选这桃枝为刃了。思绪被烨灵帝的话拉远，王焕荼一时不察，叫何黎一个膝击逼得后退几步，险些叫她挣脱缠斗冲到皇帝跟前，好在王焕荼及时踢起剑鞘撞上何黎侧腹，以彼之道还施彼身。紧接着转换目标，先行挥剑砍断了那节桃枝。何黎看着手中已然秃了头的桃枝冷笑一声，她瞥了一眼躲在人墙之后的烨灵帝，十分出人意料得将半截桃枝插入掌心，这一下当真十分心狠，殷红的鲜血迅速从掌中渗出，将其身上的白衣都染上红色，不过渗出的血液没过多久就被树枝断面增生的枝丫和根须舔去了，血肉的滋润叫那半截木头一下子焕发光彩，顷刻间膨胀为成人手腕粗的一截，叶芽和花苞迫不及待地从眼前人的血肉中生出，最后钻破衣裳，裹挟着甜腻的香气侵袭而来。原本面若桃花的女子肤色变得苍白，仿佛被身上这株复生的桃树吸干了。王焕荼面色凝重，几乎不等何黎彻底转变就直接横身撞了上去，狠狠将人扑倒，桃树人异化后力气变大不止一倍，就连那久病缠身的男人都能与王焕荼一较高下了，何况本身精通武艺的何黎呢？若不趁机将人斩杀在此，待她凭着一身力气冲到皇帝面前，就真的得担心皇帝驾崩该怎么办了。
桃树人力大无穷却不聪明，偏偏何黎转化尚未完全，还带有神智，更加难以对付，王焕荼完全顾不上周围的宾客死活，二人缠斗着一路横扫了无数桌案，所幸大多数人早已及时躲了起来，才没再造成什么骚乱。
王焕荼喘着粗气又一次闪过耳边呼啸的拳风，屈指成爪，狠狠掐住何黎的脖颈，只凭着最后一点气力将何黎掼在一张案桌之上。谁知道被桃树人伤了会不会引起桃树的骚动？她还不想死，面对这样异化的麻烦对手只能以躲避为主，再趁其不备。近身搏斗用长剑实在不恰当，她情急之下索性拔下了头上的发簪，刺入何黎心口处。锐锋没入之时明明真切地刺入血肉之中，迟滞的手感分外鲜明，可甚至没过一息，簪下却已空空如也，何黎便已经如同其他异化的人一般逐渐消散了。那身白衣缓缓坠下，铺陈在地，衣上嫣红的血痕尚存，如白雪红梅相映，实在是刺目。
直到一只酒盏从桌案之后滚落到脚边，王焕荼才意识到，那浓郁的桃花香已经逐渐淡去了，倒是酒气愈发浓烈刺鼻，她拾起酒杯放在桌案上，才有些恍惚地发现原来旁边还是有人在的。桌案后的李屿似乎是被这番生死搏斗吓得够呛，苍白的脸色几乎可与被桃树吸干了的何黎相媲美了，他似乎尚未完全回过神来，一副神思不属的样子，僵硬地盯着地上残留的衣物发愣，以至于虽然衣冠整齐，却叫人觉得格外狼狈颓丧。王焕荼不知为何觉得有点歉疚，她草草卷起地上的衣物，向皇帝禀告情况之前还勉强关怀一下这位柔弱的太子太傅，“李大人不必惊慌……何黎、贼人已然伏诛，没人可以伤到你了。”
“……伏诛。”李屿咀嚼着这冰冷血腥的两个字，他伸手拾起跌落在地的酒杯，杯中早已空置，唯有一缕桃花香气尚存。
烨灵帝欣赏了一场意料之外的戏剧，似乎全然无刚刚经历过刺杀的惊慌，他大笑着赞赏了她护驾的英勇，又意味深长地留下一句，“既然是爱卿诛杀此僚，不如就由你与梅卿共理此事吧。”托连衡的福，王焕荼曾与梅瑛有过几次会面，不过那大多是为了霜原事务，唯一例外的一次，还是那桃树吃人的事件。未曾想到，如今这二者倒是一起来了。
何黎的人际关系算得上简单，刑部负责梳理她的日常事务，而王焕荼则带人去搜查她的住所寻找线索。结果在意料之外，却也在情理之中——何黎并不是霜原的间谍，她所想要的真就只有皇帝的死。真要追究起来，就要涉及多年前的一段宫闱旧事了，何黎母亲的姐姐多年前入宫为妃，却在八皇子才十二岁时便意外逝世。虽然宫墙内的消息刑部不好插手探查，但眼前的线索已然十分明显了——何黎想为沈贵妃报仇，而当年沈贵妃的死多半并非真正的意外。
王焕荼沉默片刻，以一叠白纸覆盖了已经誊写好的卷宗。她并无遮掩之意，而是近乎开门见山地表示，“人是因为什么而行刺的，恐怕陛下并不关心，毕竟不论如何，这都是诛九族的罪名，陛下要一个定论，那给他一个就是了。
“此时翻开多年前的宫闱旧事，确实只是徒增混乱罢了，只是不知道王大人打算将什么卷宗交给陛下呢？”梅瑛似乎并不意外王焕荼的选择，只是自然地接话，若要为此寻一个合适的替罪羊，自然也有不少现成的靶子，但究竟要选择哪一个，还是值得商讨的。
王焕荼听懂了刑部尚书对这偷龙转凤之事并无反对意见，抚掌一笑，“何大人既然以桃枝做刺杀依仗，此事自然应与蓬莱仙人有关，听闻蓬莱仙人有蛊惑人心之术，或许便是寻了这枚棋子呢？”
王焕荼揽下了将卷宗递交给烨灵帝的任务，或许是此番救驾之功让烨灵帝对她多了几分信任，她现在倒是也能得见天颜，而不是担心自己的奏折又被丢到哪个犄角旮旯里了。烨灵帝坐在上首翻看着那精心编制的文字，其中真假参半的行文艺术，还是她向梅大人讨教学来的。烨灵帝虽然荒唐，但也可谓是天生的帝王，君心难测，喜怒无常，连情绪也是他向臣子施压的手段。王焕荼分不清他此刻面无表情的面孔之下究竟在想写什么，只是她愿意去赌这一份帝王的多疑，来去自如且目的成谜的仙人自是要比多年前死于深宫的妇人更令人忌惮，纵使皇帝怀疑这卷宗上有作假的部分，不也一样不得不去猜忌那显而易见并非善类的仙人吗？事情确实如此，烨灵帝让王焕荼离开之后，似乎就将此事按下不表，或许真是顾及蓬莱仙人的存在，竟然未曾发落何黎生前的亲朋好友。
（三）
王焕荼述职结束后却并未回到军中当值，而是调转车马前往城外的玄都观。这座以桃花闻名的道观似乎因桃源“神迹”的缘故有些门庭冷落了，但早在蓬莱仙人出现之前，王焕荼就已知晓此地颇有神异之处。王焕荼赶到玄都观时，正是下午日头正盛的时间，道观里外随处可见枝叶碧绿硕果盈枝的桃木，几个看起来十岁出头的孩童正蹲在树上借着树叶遮掩自身，又忍不住透过间隙偷看。
王焕荼看着上前迎客的道长含笑的表情，略有些好奇，“我看他们约莫是在偷摘关里的桃儿吧，道长不管吗？”手持浮尘的道士只是笑笑，引着王焕荼往观内去，“这些桃树结的果子这样多，观里的人本来也是吃不完的。往常也多是赠给了来往的香客，如今桃花为人忌讳，若是他们爱吃，便是全摘了去也无妨，道祖难道会吝惜这几只桃子么？何况这“毛猴儿”吃“毛桃”，倒也是一桩趣事。”
二人在茶室内坐定，道长行云流水地洗茶、沏茶，最后端上一盏清茶送到王焕荼跟前。“不过今日怎么会来这里呢？我听说近来揽下了看守桃源的任务，恐怕不太清闲吧？”王焕荼端详着白瓷杯中澄净的茶汤，长叹一口气，“是啊，就是因为这件事才来找你的呢……你已经听说过桃树吃人的传闻了吧？实际上，那些被桃树吸食血肉的人，如若斩断他们与“树”的联系，便会变为失去神智的疯子，但被杀之后，就会化作一道清气”
“——原本都该是这样的，但是，我斩杀了一位异化的桃树人，她并非完全消散了，而是留下了这个。”王焕荼从口袋中掏出了一只不足铜钱大小的桃子，那桃儿还是青色的表面有一层白绒绒的桃毛，仿佛只是未发育成熟的桃子。“我不太明白，但我想她定有些特别之处，所以当时悄悄用衣物包裹着昧了下来，你看看它有什么用处吧，这总不能真只是寻常的桃儿，我看那些仙桃都只开花不结果的。”
道长伸出手接过桃子，仔细观察后才回复道，“此物确实与寻常的桃子不太一样，生机太足了，如果就像你所说那样，那人死去已经是多日之前的事情了，这桃没有母树输送养分，却仍然十分“新鲜”，必然有所神异。如果真要探清究竟有何用处，或许你可以试着种下。”
王焕荼闻言翻了个白眼，没好气道，“你认真的？我养它做什么，再养出一棵邪树吗？若是再生出个冥虚子，这大烨也算是完蛋了。”道长却是认真地沉思了一番，“养出个什么不好说……但是会不会再生一个冥虚子，还是能判断的，你带了那个什么灵牌来吧？借我看看那灵牌的“气”，是否与这桃相连。”
王焕荼掏出那已经折为两半的灵牌，道长观望许久，才终于给出答案，“这灵牌有清浊二气，我也见过那桃源的妖木，那则是另一种混沌气象。我晓得这是怎么一回事了，此桃兼具桃木与灵牌二者之气，恐怕是因为你拿她折了杀戮的缘故吧？若说它有甚么用处的话，消去妖桃之气，你再将它种下，或许有一日桃木成林，这位桃源客能再次复生。或是你将灵牌上的清气多加蕴养，待它超过浊气与那桃木的混沌气，说不定真能种出一位“桃花仙”呢。”
王焕荼从道观中出来之时，已然暮鼓声响，她漫不经心地想着，她养一只桃花仙做什么，养一个何黎也不好呀？非亲非故的，老头子这都是什么主意啊。她握紧鞍绳的手忽然一顿，看向刚刚与自己擦肩而过的人，当日失态的太子太傅如今看起来从容了许多，他似乎是在不久前辞去了身上的官职，那华丽的官袍也奉还了去，如今只一身朴素的蓝衫就要离开了。王焕荼皱了皱眉，表情有些怪异，她刚刚是不是闻到了一股熟悉的味道？那仿若是浸着酒气的桃花香，与那日折断银奢靡的时候，似乎别无二致，这事情倒是越发怪了……
王焕荼路过城门时恰好见前头有小贩摆摊叫卖，青翠的叶上垫着浑圆的桃，那桃儿看着丰润多汁，尖尖上一点胭脂红，实在叫人食指大动。几个小童围着摊贩，叫本就窄小的巷弄越发狭隘了。王焕荼也跟着凑上前看了一眼摊子上几乎没卖出多少的桃儿，“怎么没卖出去呢？我看着桃儿很不错呢。 ”
小贩苦笑一声，“往年自是好卖的，只是今年……京里到处都说桃源那仙人进献的桃花是吃人血肉才开得如此好，连着这普通的桃子也犯了忌讳，可不是卖不出去了？”王焕荼心中暗自叹息，那仙桃确实是妖物不假，可这凡间的桃子又有什么错呢？她递过去一角碎银子，将摊上的桃连同筐子一同悉数买下，在小贩喜形于色地拜谢时才意识到自己做了件蠢事。哥舒凌如今还在关外，家里连个仆人都没有，京中虽有些可以登门拜访的亲朋好友，难道她还能真担着这一筐的桃子走街串巷吗？虽然烨灵帝不大爱管事，她也不想翌日的早朝莫名其妙被言官又参一本。
王焕荼心中想着这些有的没的，随手搓去桃子表面的浮毛，咔嚓几口咬掉了半个，颇为自得地暗自点头，自己的眼光果然不差，这桃子确实滋味丰美，与那仙桃同出一宗真是可惜了。她笑着招来了在一旁偷瞧的孩子们，示意小童们随意拿取。白得了桃子的小孩子围着人谢个不停，随后各自兜着一肚子桃儿跑走了，杂乱的脚步声应和着孩童口中传唱的童谣，那股在记忆里挥之不去的甜腻香气，似乎也被慢慢冲淡了。
（后记）
桃源比之当初冷清了许多，却依旧往来游客络绎不绝，其中不信邪的有之，外乡来客有之，想利用桃花的人亦有之。王焕荼再一次用剑鞘阻止了一只试图折下桃枝的手，看着在地上装模作样哎呦呦喊疼的男人，近乎习以为常地叫来卫兵把人收押起来，先关个五天长长记性。她抬头眺望不远处的长安，夏日将尽，黄昏也是来得愈发早了，满天的彩霞映着满园桃花，那一片赤红之色，是吸饱了他人血肉的妖艳绮丽。她在心中问自己，这一日与那一日又有何差别呢？王焕荼无法回答，只是想起那京中孩童传唱的歌谣，“……桃花桃花结硕果，桃树底下娃儿坐。仙桃开罢结何果？仙人食毕无馀多。”
从商业街吃完午饭回到事务所，时间已经是下午一点。
经过上午在心象空间里的折腾，威尔·卡特琳纳打消了之前练习魔法的想法，一坐回办公位就打开笔记本撰写今天的行动报告。
早上的行动结束后，事务所的人并没有提醒他写报告这件事，或许是在担忧他劳累过度之类的吧，但威尔有丰富的这疲倦状态下处理工作报告的经验，现在这种状况根本也不算什么。刚坐下没多久，他就看到晴川宏在收拾东西准备离开。
“真是大忙人啊。”他随口说完，对方便耍帅似地抬起帽檐：“那是自然，一天二十四小时都嫌不够用呢，明天见咯威尔先生。”
晴川留下一个飒爽的背影走出事务所大门，金发男人觉得这动作多余得令人心烦，在他背后露出极其嫌弃的表情，转头开始在笔记本上快速打字。
事务所相当安静，只剩下他和两个看书的学生。威尔专注于自己手上的工作，写到一半时，安屋敷走进了事务所，威尔和她打了声招呼：“安屋敷小姐，你回来了，失控者和那位少年怎么样了？”
“刚刚回来的路上，据点告诉我他们都已经恢复意识了。”安屋敷一番心情不错的模样在办公桌后坐下，“也多亏威尔先生，我们今天才能尽快救出受困者。”
“举手之劳，是我应该做的。”
“对了，医疗部的人和我交流的时候，也顺便指出了威尔先生的问题，说是‘今后请尽量避免一次性消耗大量魔力，这样太乱来了，对身体必定会产生不良影响，如有魔力输出方面的问题可以前往协会据点请教魔法使’。”
“真是惭愧，今天这一招是我突发奇想，不过我确实有这问题。”威尔装作无奈地点头，扶了一把自己的眼镜。“话说回来，安屋敷女士认识的人里边有学识丰富的魔法使吗，如果能介绍给我多聊聊就更好了。”
“那不如找平沢看看？这孩子虽然年轻，但可以说是我认识的人里对魔法知识了解最多的人了。”
威尔回忆了一下那名少年的模样，外表确实是刻板印象的好学生，但着实年轻。
“平沢看着也就十八岁左右，却是你熟悉的魔法使里学识最丰富的？”
“哎呀，这就是人不可貌相呢。”安屋敷晓说话间，一阵悠扬的小提琴曲突然响起，源头来自安屋敷的衣服口袋，她说着“不好意思”拿出手机。
“不好意思，我去接个电话。”
女性转头走进了会客室，威尔也不准备自讨没趣打扰人家，继续和自己的工作较劲。
他原本估算，只要每天花费四至六小时来专心处理，那么他两周就能做完上个月剩下的报告，但如果同时考虑事务所出勤的概率，一个月内能够完成就足够谢天谢地。给自己的茶杯里添满茶水后，男人又坐回了办公位上。
敲打了一会键盘，他左思右想，拿起手机给上远野巴里发消息。
「在做什么？」
「公司开会呢！」
那还有空看手机？威尔腹诽着又回复过去。
「记得别加班，早点回去。」
「你是有预知能力吗，我今天确实要加班哎。」
「那就别开小差了。」
「我不想把工作带回家做啦，威尔老妈。」
看到友人的回复，威尔关上了手机屏幕。半晌，屏幕再次亮起，金发男人快速瞥了眼。
「晚上有约好的魔法使送我回家的，不用担心。」
最好是这样吧，威尔·卡特琳纳挑眉，继续专注于手上的工作。到了下午3点左右，坐在旁边的两位学生的注意力逐渐不在课本上，从威尔的视角看过去，东云千草正翻着SNS上的宠物照片，大学生把看过的每一张都点上了赞；伊吹佐保趴在办公桌上一边看书一边转笔玩，目光时不时朝窗外飘去；安屋敷晓的笔记本前用支架放着一本打开的书，又不时在笔记本上打字。
到底是该希冀一如既往的日常生活，还是早日追到人偶师的踪迹?威尔·卡特琳纳最希望的只是熟人别再被卷入不法分子制造的风波中。
他望向窗外一如既往的天空，重新投入到自己的工作当中。
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夜晚，商业街的大厦灯光依旧闪烁，每一扇敞亮的窗口都代表着一间办公室或是会议室里还有人在艰苦加班，而上远野巴里刚刚从这钢筋水泥的大楼之中逃离出来。从一楼的电梯间走出，橙发青年提着公文包舒出一口气。
如果不是因为他刚刚回到S区，他也不愿意在周日被抓去加班。幸好明日他有一整天的调休，他打算在家里躺一天，和他的零食饮料以及电影度过休息日，然后晚上再去和安屋敷事务所的朋友们聚餐。
走出大楼，吹来的冷风让他听报告听得迷糊的脑袋清醒了不少，他伸展四肢，在街道附近到处张望，终于在街边的长椅上找到了自己的目标。
“宇井，抱歉啊，让你久等了！”
他走向路边的长椅，一名戴着报童帽穿着袴服的红褐发青年正坐在那边玩手机，听到巴里的声音，青年迅速站起，稚嫩的面孔露出了不符合年龄的沉稳表情：“没关系，这是我的工作职责。”
“哦，你在玩那个最近很流行的弹珠手游？”
青年有些害羞地点头：“你看到了啊，真的挺好玩，不过现在更应该做的是护送巴里先生你回家才是。”
“没事，放你一个人在大晚上傻待着多无聊，玩手机消遣也没什么不好。那就走吧，先去停车场那边，咱们开车。”
“好的，了解了。”
稍作交流后，他们二人来到了附近的停车场，巴里带着青年坐上自己的橙色汽车，就这样驶出了街道。青年在车子的副驾驶位上正襟危坐，巴里看着他这模样心底里觉得好笑，但还是忍住不表现出来。
他听安屋敷晓说过，宇井燕三年前才离开秘境接触外界，还不习惯现代社会的各方面常识，需要别人多加照顾。
不过，上远野巴里向来认为自己只要尽到中间人的职责就行，从来不对这之外的事情刨根问底。
“巴里先生，我听说前几天支援安屋敷事务所的人员提前到了，里边有位其他区的中间人。”
青年冷不防的提问让上远野巴里一下子握紧了方向盘，他勉强笑着回答：“是啊，这事情我知道。”
“有去E区出差的人说，前些日子E区I市的据点专门出动了外勤部去抓回一位中间人，那条传闻的后续是，那位中间人逃来了我们这边。”
还是我捎了他一程带过来的呢。上远野巴里在内心给自己抹了把冷汗，用一如既往的语气回应：“这八卦传得这么快吗?”
“我知道的其实也就这些了。”宇井燕一边思考一边解释起来，“如果那位中间人是重大通缉犯的话，E区早该发布通缉令了，既然不是什么危险人物就无所谓了，很多人甚至想认识一下这位能逃脱协会追捕的中间人，说‘想必也是一位反抗老古董的年轻人’。”
“……不愧是魔法使啊。”这么一想，威尔那家伙或许天生就是当魔法使的料，闹腾程度和他们不相上下。上远野巴里走神了一会，又打趣起青年。“哎呀，没想到老古董这个词会从宇井君的嘴里说出来啊。”
“是，是吗？”宇井燕在副驾驶位一脸惊讶。“老师让我多学学她说话，难道这是很糟糕的词语吗！”
“还好啦，不如说这样才显得宇井君你更像个二十来岁的年轻人～在我们面前就放松点嘛，大家都是朋友，没什么话不好说的。”
青年点头，但还是没有放松姿态，一直紧盯着周围。
上远野巴里真心觉得给他安排魔法使护送有点浪费人力，毕竟自己只是个普通的中间人，一没有机密情报，二也没什么特别的能力。
他在E区的大学毕业后就回到S区接下了家里人交付的中间人工作，但还是需要每年年末回E区处理四个月那边的公司事务。他知道父母更希望自己把重心放在E区那边，但他有留在S区的理由。
遐想间，车子已经来到了住宅区的停车场，下车之后还需要再走一段路才能回到他住的公寓。宇井跟着他下了车，仿佛贴身保镖一般紧跟在巴里身后，上远野巴里则提着包在前头带路。
他的下班时间确实太晚，往常回家的路上几乎看不到人影，说实话，他平常一个人这个时间走都有点害怕，幸好现在旁边有人陪着。
“宇井，晚上有点冷啊，等会要不在我家喝点热的再走？”
“不用担心，我这身是特制的装备，能够调节温度还带防护性能。”
青年笃定地说着，抬起手臂展示起自己宽敞的袖口，当然，巴里并没有看出什么特别的，依旧觉得对方这身衣服单薄，于是改口说道：
“那就吃点夜宵？毕竟工作到这个点，年纪轻轻的肯定体力消耗大……呜哇!”
上远野巴里发出一声惊叫，因为后方的青年突然抓住他的肩膀往后用力一拽，橙发男人还听见了刀剑出鞘的声响，反应过来时，青年已经单手举着太刀护在他面前。
“巴里先生，在我后面不要乱动，有人偷袭。”
“真的假的！人，人在哪里？”
巴里压低声音，弯腰抱紧公文包躲在比自己高些的青年后边不敢乱动，定睛望去，这条道路上除去他们之外没有其他行人，只有矗立在边上的路灯提供了最低限的照明。
宇井燕紧盯着空无一人的街道，紧接着撩起自己宽大的衣袖，露出底下缠满绷带的手臂。他转动刀刃在手臂上割下几道血痕，低声念起咒语，血红色的法阵围绕住巴里，一道影子融入他脚底的阴影之中，又升起一道人形护在巴里身前。
借着路灯的照明，上远野巴里看见空气中似有数道交叉的线划破空气向他们的方向冲来，宇井再次汲取自己的血液浸染刀尖，双手握住太刀向前跨出一步，在面前的空气里划出数道血红色咒痕，交叉的线即刻被尽数斩断在空气中化作白色辉粒。
“卑鄙小人，还不快快现身！”
宇井话音刚落，从暗处走出一人，对方手中握着一把半出鞘的胁差。昏暗的灯光下，他们勉强辨认出那是位扎着盘发，穿着休闲长裤与短外套的成年女性，脸上戴着遮住整张脸的狐狸面具。
“晚上好，协会的魔法使。”
“盘发，武器是胁差，能力范围广……你就是最近袭击中间人的嫌疑人吧。”宇井燕将刀横在自己身前，从自己手臂的伤口挤出更多血液用以释放魔力。“巴里先生，请帮我通知协会，血影会保护您，接下来，我准备对这名法外之徒实施抓捕。”
上远野巴里紧张地点头，有些颤抖地拿出手机编辑消息。他第一次见这种场面，平常打字飞快的手在这时都有些卡壳，至少他以最快的速度点进了协会的紧急状况联系号码。
“很有自信啊，那就来试试看吧。”女性侧身用右手将胁差全部从刀鞘中抽出，摆出战斗架势在面前划出数道交叉的气刃，下一刻便闪现到宇井身前，刀尖直冲青年的右手臂。他护着巴里避开，刀刃划过了青年的衣袖，但确实如青年所说，这套衣服具有特别的防护性，这一刀下去毫发无损。
巴里忍住了不发出惊叫干扰青年，勉强被血影带着一起躲避攻击。见青年一直护着巴里，女性迅速飞起一脚踹向青年腹部，宇井硬吃下这一踹稳住步伐，双手握剑直刺向女性手臂，只留下一道浅浅的血痕。
女性不在乎这样的小伤，她迅速汇聚魔力，刹那间，四道气刃从宇井面前刺下，他以自己的血液混着魔力附于刀身，硬是弹开了女性的攻击，弹飞的气刃在青年脸上和肩膀瞬间留下两道伤口。女性见状，借着自己的空气刃往后闪现拉开了和青年的距离。
“就这点程度吗？我可不是来欺负小鬼头的。”
“别太嚣张了，我一定会抓到你的！巴里先生，请站得离我远些。”
宇井燕沉着声，汇聚起更多血液在自己身旁，但背后迟迟没有传来回应，他转过头去，竟已空无一人。
明明刚刚对方还站在自己身后，怎么可能突然就消失了？宇井燕蓦然背后一阵寒意，他急忙尝试感知附在上远野巴里身上的血影，对方的方位已经在距他数十米外。
他当机立断准备转身朝上远野巴里的方向追去，持刀女性却在这个时机冲上前来，直接一刀朝着青年胸口刺去。
这一下直指要害，若他不躲开怕是真会当场丧命，求生欲让宇井咬紧牙关持刀挡住了刀刃。
“给我让开，你这混账！”
“没想到那家伙跟着我出来了……算了，我就多陪你一会吧，这样至少这趟没白跑。”女性冷冷地回复他，在手中聚集起魔力。
“别怨我，我也不知道会这样。”
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距离数十米外的地下停车场中，上远野巴里正在过道中狂奔。
“哈、哈……”
他唯一能够确定的事情是，自己刚刚还躲在宇井燕身后，但一大团黑色的影子突然覆盖了他的视野，反应过来时便已经被带到了这里。
而要问上远野巴里为何要用尽全力地狂奔，是因为背后正有巨大的影子在追赶他。自己这是跑了多久？半分钟，还是一分钟？不管怎么样，他已经开始上气不接下气。
橙发男人想，这也不能怪他，他不仅穿着不方便行动的西装革履，还是一个刚刚下班筋疲力尽的可怜人，并没有做好要遭这种罪的准备。
宇井燕的血影在刚刚已经帮他挡下了来自黑影的攻击，或许是因为距离施法者太远，那股魔力已经消散了大半，但至少给他制造了逃跑的间隙。
“谁，有谁在吗……”一张口，他就听见了自己颤抖的声音，男人不合时宜地笑了出来，自己实在是太无力了，他会死在这里吗？会有人为他伤心吗？做了一半的工作怎么办？这一连串问题闪过他的脑袋，直到他的面前无路可去。
也许就要结束在这里了吧，他疲倦地喘着气，面对着空荡荡的水泥墙壁，一直追逐着他的巨大影子终于赶上了他，吞没了他的倒影。
有人在他背后出声。
“真辛苦啊，先生，即便知道逃跑是徒劳的，但还是会下意识迈开步伐，这个大概就是所谓的求生本能吧?”
橙发男人循着声音转身，望见一名黑发青年双手插着衣服口袋悠闲地站在那里，他的表情和善，语气仿佛是在普通跟人搭话一样，但从青年脚底衍生而出的黑色影子让上远野巴里只感到毛骨悚然。
青年保持着微笑，一步一步地走近他，每一步都带着难以言喻的黏稠液体的响声。上远野巴里无法动弹，他紧紧盯着向自己靠近的青年，瞪大的双眼中是无尽的恐惧。
他突然意识到，自己和遭遇恐怖片里遭遇危险时会发出凄惨悲鸣的受害者不同，在真正感到恐惧之时，从自己的喉咙中无法发出一点声音。
“没关系，你不会死的，只是暂时得好好睡一觉而已。”
无边无际的黑包裹住了上远野巴里的视野，他感到自己整个人被黑色的影子完全包裹，双脚甚至也被带离了地面。
“只是，大概会做个噩梦吧。”
最后留给他的，是青年轻柔的笑声。
擦亮眼睛。在大陆上，你认为的美好不一定那样令人向往。——柳絮
在浅林中，有一片繁花遍野的美丽平原，被人们称作仙灵平原。仙灵平原景色优美，一切都有着美丽而又鲜艳的颜色。花朵在风中轻轻摇曳，向你微笑，青草挺直自己的腰杆，向你点头致意。云在这里停下了脚步，日月也为你驻足，无论你在这里停留多久，周围的色彩总是如此艳丽，以至于一成不变。你脚下茂盛的花海似乎永无尽头，目之所及皆为五彩斑斓，令人应接不暇，以至于迷失方向。无论你走多远，待多久，仙灵平原始终保持着它一成不变的美丽模样。当你感到困惑，感到恐惧，感到愤怒时，已经太晚了。伴随着花朵的讥笑，你已然落入大陆的另一面。
仙灵平原是一片位面界限薄弱的危险地带，它连接着妖精荒野与物质位面。妖精荒野的魔力于此向外渗透，影响了这里的景观。这片地区本来没有这么多的花，在魔力的影响下，植物大量滋生，形成了一种富有诱惑力的美丽景观。除此之外，这里所有的植被也一同被魔力影响，染上了一层不自然的饱和色彩，如同妖精荒野内部的景观一样。大陆诡异的时间流速在这里变得更加明显，一分钟被拉伸成八小时，一整天又在一秒内流逝。比那些更可怕的是仙灵平原与妖精荒野一样，以玩弄人的情感为乐，它们会用各种小把戏让你的内心被负面的情感填满，然后在你最恐慌的时候把你一把拉进妖精荒野。
很明显，处理这个危险地区的最好方法就是把这里封锁起来。可惜无论你怎么做，总会有一些不要命的人闯破你的封锁线，由此导致的失踪案件也不少。通过仙灵平原进入妖精荒野很容易，但想从那片乱世之中回到物质位面可不轻松。为了避免更多的伤亡，一些来自妖精荒野的移民常常会自发组织援救活动，把那些倒霉蛋带回家，即使其中有着西普或者莱恩哈特的帮助，真正成功的援救也屈指可数，大多数时候，他们的行动只会以损失几名队友告终，而由于妖精荒野本身带有的失忆效应，除了那些老练的游侠，几乎没人能说出他们看到的可怕景象，而那些游侠也不会透露半点消息。于是仙灵平原成功成为了另一个都市传说的高发地。
幸而仙灵平原的面积不是很大，高速通过不会有太大风险，稍微绕远也不会多花很多时间，对于西普与莱恩哈特口中的某种可怕风险，王城也能派出足够的兵力将仙灵平原整个围住。为了预防世界的另一面吞噬物质位面，仙灵平原必须被时刻监视。至于那一面究竟有什么？我希望我们永远不会有机会知道。
一点很难吃，很烂，阮裴含量成谜的阮裴
别姬
时至三月，又逢春来，清风徐过，天不冻人，嫩芽续枝，琼花绽放，又是新年好风光。
曾有人说过，春天并不是楠栝州最舒适的季节，却是极为适合游玩的时候。置身其中，宛若踏入一副描绘着春光时景的画卷，怎不教人心心念念，流连忘返。
更何况此时楠栝的天气温和，适于室外踏青巡游，那点早晚差异的温差也成了诸多事宜上的一点添头，不做考量。
门倌便是在这个时节得了差事，成为酒楼的门子的。这酒楼在楠栝州的地界里也立了多年，对于他们这些平头百姓来说，也算是个香饽饽。本来它也不该，更不会缺了人来，却偏偏在半个多月前忽地张贴了告示，说是要招上几位看门人。他本来寻思着，自己既无体魄，有无专场，扔进人群里也是个平平无奇，只是带着些凑热闹的心理试了一试，没成想却从一堆人中挑了头，最后竟然应试上了门倌的差事，可不是被天上掉的馅饼砸了个正着。
既然得了差事，银子也不少，自然得努努力办个好。门倌把自己收拾的干净，又难得穿了好一点的衣裳来酒楼上任，不成想几天下来竟是被搁置在一边，成了楼里一闲散人也。
这一下又让门倌的小心脏提了起来，呆了几日，便尝试着笼络别人，小心翼翼地打探起消息来。也不知道是他真的成不来什么事，还是那消息被捂地太死，最后也只得了临摹两可的几个字，说是不日有人要来。
直到昨日，那来客终于露出庐山真面目——一队不知从何而来的戏班。如此大摇大摆地进了酒楼，他便像个球一样，被酒楼咕噜一扔，划到了戏班那边。
楠栝州此刻的清晨，算不上天寒地冻，却也仍带着几分凉意。昨日来此的戏班转上这么一圈，落在了酒楼的后院，搁置的收拾收拾，一大清早便把院门一掩，敞亮开嗓。
于是门倌也早早就到了岗，揣着手蹲在门边。此时的天儿也就是蒙蒙亮，往街头一站，耳中徘徊的只有不知名姓的鸟雀啼叫和旁边潺潺河流的叮咚脆响。他有些无所事事地蹲在那儿，四下张望，发现那对岸侧边的凉亭里这么早竟坐了一个人，因着天色看得不是很真切。
倒是那人似乎是察觉到了他的目光一样，影影绰绰间好像举了杯朝他这边扬了扬胳膊。这怎么可能呢？揉了揉自个儿的眼睛，抬头望过去还是那么一团影子，门倌也不再琢磨这个事了，只当是自己花了双眼。
巧得那院落里断续地传来几声轻响，便把注意力都吸引了过去。就此清了清嗓子，唤出几声单节的哼咛，这一日之计便始于清晨的喊嗓。先是简短的发声提音，待到那断续的音节转变的圆润清亮。清晰的字句才转换为成片的语调，高低错落，至此拉开又一日的荣华与喧嚣。
门倌并不了解戏，甚至说他没有怎么听过戏。此刻他窝在这院门边上，本应是听得清楚，算得上是不错的欣赏地点，却也听不出个一知半解来。那好女的是旦，若男的是生，整得最明白的就盲猜一个丑。如此高低错落缤纷有质的声音们，摸爬滚打地钻进他的耳朵里，最后也不过是开了个七彩染坊，媚眼抛给瞎子看，多来了一份猴戏般的抓耳挠腮。
但，但是吧。确实是好。
让他细说，说不出来究竟是哪好，磕巴半天也墨迹不出那句好听。他就是觉得好，唱得好，非常的好，无端地从这些清唱的片段里，品出些无法描述的厉害。
明明是不会听的，却在不知不觉中听了个满程，直到最后一记拉长的尾音打着弯止下。门倌浑噩着半睁着眼站起了身，明明今儿个的天气还带着些许初寒，身上却薄薄的出了一层汗。
那点带着暖意的阳光透过树梢，终于照在身上，天色已是大亮。这一遭竟是被这小院中的声声色色拢去了心神，完全没有发觉时间的流逝。
门倌伸手拍了拍脸，可算是把心里那点说不明白的情绪给压了下去。他一擦脑门上的汗，眼睛随之又在四下里扫了一圈，便又看到了河对岸的那个凉亭里去。可见的一个亭子往那河边一矗，也不是什么景色优美之地，周围和亭中空空荡荡的没见一个人影。
……果然是看差了眼吧？
夜里的酒楼，正是喧哗张扬的时候，远远望去，一派张灯结彩。再细看去，多了几分之前无有的姹紫嫣红。
那戏班的信被捂的严实，来的时候动静却不小，自然不能是走个过场的。那告示已经贴出去了不少的时候，此时早就已经是传开了，戏班开台，架得住直接在酒楼联演。消息一出，真心是不知道有多少，凑热闹的倒是真的多，乌泱泱的来客绝对比平时多出好些来。
还记得他一开始聘的时候聘的是门子，这人多起来了，周边的人都忙碌起来，尤其是酒楼本身就有好些个门子的时候也就什么都管不上了。见你在那稍微有点清闲，那可不行，走过路过先塞上点儿事务，麻溜的快点帮忙去。
于是真的被当皮球一样骨碌碌踢走，手里托盘上稳稳端着酒肉菜食小心穿梭于过道的人流中，门倌其实还觉得晕晕乎乎地，脑子没有转过弯来。幸好之前的时候在这酒楼里也没少转，听了位置身体先一步自行出发了事，送个酒菜，总归不是什么难事。
差不多等站到了桌边他才终于彻底回了神，便连忙把托盘放下。“客官，您的……”拼命从记忆里扯出那点相关的记忆，这嘴才刚刚张开，只是抬头一瞧，便卡了壳。
先入眼的不是那头深红的长发，披头散发，衣襟大开，袒胸露乳地炫了满眼的白花花一片。这人生的白，及其的白，更显得那缠腰绕胸的蛇形纹身附于皮囊之上，被周围的火光一反，映出的金光灿灿，好似跳活蛇在身上攀爬流动。
猛瞧了一下，门倌便慌里慌张地移开了眼，一时间连眼睛都不知道放在哪里为好。这边一不知所措，又反应过来自己嘴上的话也断了半截，又匆忙张开嘴。“您，您的……酒，酒菜。”磕磕巴巴几个字，倒也勉强说完整了。只是这话说完就觉得脸上一阵发热，只觉得给自己一拳人事不知了才好。
隐约似乎听见声淡淡地轻笑，门倌方把酒坛端方于桌上，听了声又忍不住半抬起脑袋。见得那人一手支着头，半靠着椅子上，手里转着楼里批发一般的空酒杯。许是见他瞅了过来，便一歪脑袋，托着酒杯，洋洋洒洒地向着门倌这么一挥。
原来这人不但身材好的出奇，长相也好的出奇。这是门倌的第一个念头。哎这么个动作，真潇洒啊，和今早在凉亭瞥见地那个感觉好像……咦？
可惜这人没有留给他时间进行脑内风暴，借着挥舞的动作把手里的酒杯往桌子上一撞，发出一声不响的闷音。门倌完全是下意识地上前，端起酒坛就给对方倒酒。
直到慢慢一杯酒送到嘴边，红发男子一眯双眼，张嘴却先一步说了话：“戏单。”酒已入口，这两个字倒是明明白白。
门倌便连忙有跑去找戏单，走到一半，一直慢了半拍的反应终于跟了上来。饶是自知平日里见识短浅，但是这一位的气场，怎么会坐在那最为嘈杂的大堂里呢？
合该是楼上雅间一闭，专门供起的座上宾才对。
幸好门倌虽然哪哪都不太行，但是很懂得不压力自己，想不明白便不想了，觉得离谱也抛之脑后。反正天大地大客人是打，完成了客人的需求才是首位，便一股脑的去取了戏单了。
等着门倌捧着戏单回来，就看着红发的客人已经喝净了杯中的酒，再次单手把玩了起来。门倌快步走过去，把戏单送到客人的面前，低头便是送来的酒坛。他喝了一杯酒，也只喝了那一杯酒。
那客人拿过戏单也是单手看了看，另一只手把玩的动作从未停下。他上下飞快地扫了几眼，“这几天都是这个单目？”目光一转，终于看向了门倌。
“啊……啊？”门倌支吾了两声，“我，我这就给您问问去！”说着转身就要走。
这次那声短促的嗤笑清楚极了。“回来。”简单的两个字，身子都已经扭过去一半的门倌连忙转了回来，在客人的门前站的笔直，垂着头半点不敢去看对方。也错过了那道上下扫视打量了一番的视线。
物件破空而来的声音更是明显，门倌手忙脚乱地接住应该是客人抛给他的东西，拿稳了这么一看，竟是一块分量十足的银锭，沉甸甸地昭示着存在感。
等到门倌膛目结舌抬头张望，红发客人已经起身晃悠出去了一段距离，“到时候直接给我把东西备上，麻溜一点。”他说着，持着空杯的手又是扬头一般朝着门倌一点，那酒杯就轻轻巧巧地从他手中飞了出去，划过一个圆润的弧度，稳稳当当地落在桌面的酒坛旁。
没落出半点声响。
人活在世有的时候不需要多精明，贵在有自知之明。
不懂不明白了就多问多看，主动向别人求助，对自己有几斤几两相当清楚。只是这一次，门倌思来想去了好久，还是把银锭收好，没有告诉其他人。
既是他真的翻来覆去认真思考的结果，更有那时不时离家出走，突然踹开大门冲回来的直觉。
话虽如此，这事又该怎么搞啊？
那红发客人当初只是留了句模棱两可，没头没尾的话。没有前因后果，也没有多余可用的信息，虽然说就算是知道这位的名字也没什么用吧，但是真就多一点的都找不出。
当晚躺在自家榻上，难得失了眠的门倌把客人说的那几句话盘的几乎要包了浆，第二天也只能顶着两个硕大的黑眼圈去了酒楼，兢兢业业蹲在酒楼门口，表面上是老本行，生怕错过了这位客人，昧了对方的银锭子。
如此这般，三日过去没见到客人的半个影子，这几日蹲点蹲的过于认真，被觉得闲着又拉去干这干那。正当门倌着急上火，合计着寻个人去出个主意的时候，终于又见到了这位客人。
见到的时候他又在帮着小二上菜，手里的托盘上还剩了一道没送完，远远就看见同样的位置做了个熟悉的人。他几乎是用了自己最快的速度，把菜送到桌，又端了酒肉飞快地来了客人的面前。
红发男子没说什么，只是拿起酒坛，给自己满了杯酒。
门倌那颗紧张乱蹦的心，就这么安定了下来。
这么一放松才发觉自己手脚发虚，门倌往一旁撤了两步，抹了把脑门子上的汗。今日的红发客人更是沉默，不发一语，反倒是让他难受地想要说上几句。可是能问什么呢？他又该问什么呢？他最想知道的，为什么是今天？
急锣一串，锣鼓声天，四下里的掌声夹杂着不断响起的呼喊声昂扬地起了势。开锣起，观众入座，好戏开场，正是氛围最佳的时刻。也意味着，他已经错过了开口的机会。
情绪还没来得及起来，陌生的引子响亮地钻入耳中，这才后知后觉今日里戏班改了下戏单。
说是休整了几日，先热身打响了场次，万事俱备，今天就上了他们的重头戏。为此特意挂了个彩，却愣是反其道而行之，不把拿手好戏放在压轴，反而扔在了大轴上收尾。
他本来就不同窍，这几日心思也不太在这儿，瞟了那么一眼自是没有记住……叫什么来着？依稀记了是四个字，什么，什么王？、
“霸王……别姬。”
对对！是这个名字！
门倌回头地速度太快，快得像是头都要飞过去。他仿佛见了鬼一样的看向红发的客人，见那人端坐于椅上，表情专注，一眨不眨地盯着已经开演的台上。那是分毫不会移神的模样。
果，果然是他这几天没睡好，终于产生了幻听吧……
索性对自己打了个哈哈，门倌就着附近的角落往里面一窝，也跟着看起了戏来。只是这几日可能却是老想着这位客人的事，中途不自觉地总是眼神往那边瞟，这么台大戏终究看了个囫囵。另说回来，到也确实让他琢磨出了那么点别的味儿。
这戏肯定是唱的极好的，且听着这满场排山倒海的喝彩声，便知道戏班这一出可不是夸下海口。但是这惊堂满座的酒楼里却偏偏不止他一个溜了号。没错，说的便是那位红发的客人。
刚刚开场的时候，这位客人看得真的是极为认真的，凝神敛目，甚至因为太过端重在这热闹非凡的场面下，反倒显得有了几分格格不入。
然后在不知道某个时刻，偶然地扫了过去，却发现他松了那股劲。并不是说他没有接着看了，往那椅子上一倚，轻点桌面的指缝间夹着什么东西，就这么仰着头看着戏台。再看戏，但也只是，看着台上的精彩纷呈，眼中一片澄澈的无动于衷，带着三分尊重和来都来了的彬彬有礼。
就，感觉像是又回到了开锣前的那个状态里。当这么个念头一闪而过，门倌自己都懵了一下，满是摸不着头脑，亦是不知道自己为什么突然有这么个想法。
总之就是……判若两人便是了。
想着想着，门倌忍不住先给自己的脑袋了一下，物理打断思考。正值着这一段落下，堂中又是一片擂鼓掌声。那红衣客人也是抬起了双手，极其板正的一下下鼓着掌，不急不缓，轻重同音的巴掌富有一种机械感的节奏音，一拍拍鼓进了门倌的脑子里。
也拍没了他正要观赏的后半场。
直到一场终了，那掌声如雷动般恨不得传出十里远去，满座堂客几乎无人中途离场，如今幕落，纷纷起身呼喊起哄，明明夜色益肾却鼓动如白噪。不知道啥时候又被抓走帮忙的门倌再次回转，那坐于桌边几乎没动的红发客人已再次没了踪影。
上前收拾桌子，这回的酒坛倒是空了大半，眼见的轻巧了许多。门倌在心里默默核算了一下银两的花销。这个架势，后面应该还是会来的……吧？想起方才那人的态度，这心里又打起了鼓，索性不再细想。
总之这位客人好像每次都会挑了这张桌子，不行就多盯着点吧，要是来了总能看见。而且对方似乎就是冲着这霸王别姬来的，后几天着重盯着点好了。
心里絮絮叨叨了一通，门倌终于觉得有什么大患被撬开了口，胸腔的那点浊气散开了。
日子总归是要好好过的。
只是这下次的见面未免比预想中来的快太多。
说真的，这几日早上天天这么来一场晨功，门倌已经在这小院附近溜达了个遍，熟练的把自己往角落里一窝，权当晒晒太阳，这不还有现成的曲音听听。如此这般，依然快成了习惯。
所以他合理怀疑，这人是故意让他发现的。
那黑色的衣摆往下一缀，随着风飘飘扬扬的撒开，哪怕是再怎么装瞎，也不太可能看不见。更何况这棵树还是他最开始缩着的地方，某种程度上确实算是周边最佳地理位置之一了。
没法装作看不见，门倌只能抬头去瞧这衣摆的主人。这人倒是在这树梢上躺了个潇洒，胳膊枕头，树荫间透过零星暖人的阳光，那头披散的红色头发被主人收拢了一下，脱下个尾巴，也是服服帖帖地搭在了上面。
……可是比他要悠闲的多了。
打工人的心里忽悠地酸了一下。
好在那点徘徊了许久的好奇心在此时占了上风，一时间，门倌颇有些不管不顾地走到了树下。“那天早上，河对岸的凉亭里，是你吗？”把这个时不时就招显一下存在感的问题问出了口。
闻言，红发人倒是真的动弹了一下，睁开了眼。他抬上半身，却不是因为门倌，而是……
“来了。”
几乎是在他说出这两个字的下一秒，院中响起高低错落的试音调腔。门倌不自禁地失落了一下，又立刻打起了精神，虽然没有再次开口说些什么，认真地等待起来，寻找着空当打算再问上一问。
终于，那院中的念唱在持续了一段事件后，没有预兆的停了下来。门倌正要开口，就看见红发男人目光撇了过来，有所感般伸手，指了他一下：“听。”
听？听什么？迷茫爬上门倌的面颊。那院中忽然响起一声清脆的翘音，是多日来的头一回，听着熟悉，但是他是完全认不出属于什么乐器。只是直觉认为，这人要他听得不是这乐器的声音，应该还有其他。
果然，那乐器音短暂开了头，唱音便以十足的地位架了上去。也许是因为有了配乐，比平时听起来都更完整，一出的唱段从头到脚，韵律婉转，更添几分完满的颜色。
他就这么站在原地，侧耳倾听了一会儿院落里的人吊嗓，那抹灵光一晃而过，被门倌猛地抓住：“是一个人！”激动下有点没压制住声音，幸好立马反应过来，把音量降了下来。“这些，这些都是一个人唱的。”后面一句，颇有那点做贼心虚的悄声细语。
红发男人先没有说话，只是又瞥了他一眼：“也不是蠢得无可救药。”
这，这不是之前真的没接触过这些吗，说实话，到了现在也没有多敢兴趣。门倌挠了挠头，没敢吱声。听着这院子里男女老少，高低尖沉，怎么听都是不同的音调转换，他就这么一下子默认了是好些人在依次练习，也，也是情有可原的吧？
要不是今日被特意点了一句，再加上院子里的人配上了乐器，奏乐不断，唱句却开始在连接中不断地切换，估计等到这戏班子走了，他还是意识不到问题所在。
想到这，门倌仰着脑袋对着红发男子讪讪一笑，这笑得估计是挺傻的，惹得对方又把头扭了过来。这一次却不是简单地一眼，而是上下打量了一番门倌，眯起了眼睛。虽然不太好，但是门倌还是觉得自己从这道视线里品出了一股嫌弃的滋味。
只是没等到他细看，红发男人扬手朝着他丢了什么下来，门倌下意识地去接。临了，还忍不住在心里吐槽了一句，这一遭是不是太似曾相识了一点。正想着顺手低头一看，好嘛，一枚铜钱正躺在它的手心里。这下可不是像了，那根本是一模一样啊！
这一刻，被那一锭沉甸甸的银子支配的恐惧涌上心头，门倌突然意识到自己方才的所作所为，那些先入为主的恐慌与疏离在不知不觉中淡化了几分，也明显地让他改变了自己对对方的态度。
起因是看到这人就这么大大咧咧地躺在树梢上。真的，这人可是就这么着上了树，姿态大方的往那一横，说白了其实适合他一样安安稳稳地听起了墙角……咳咳咳。
那点莫名的惧怕突然被人削了头，三两口啃了个干净。还带了点儿嘎嘣脆，挺得劲的。
“喂！”门倌这神走的是有点太显眼了，那红发男子唤了一声，“若是缺钱可以借贷。”
门倌方回过神，又被对方这前言不搭后语地话砸懵了，他呆愣愣地看着红发男人，一时间连话也说不出来。
“有借有得，逾期必还。”男人见他这副样子，忽地扬起一个难以形容却让门倌背后发凉的笑容，“价格实惠，只需多付三两。”最后的三两，被男人拖长了尾音，如针般扎了进来。
思绪如一团乱麻的门倌在短暂的空白后终于连接到了信号，抻着脖子，张开嘴，挤出了声：
“……啊？”
最后还是没有把账赊下。
听了红发男人的一番话，门倌满心的十拒也然拒，用着一种发自真心的肃穆感，双手奉还了手中的铜币。
所幸红发男人也只是随口一说，接过硬币时似乎还带了点愉悦。也由此，终于在几句不咸不淡地侃天后，有意无意地漏了了自己的名号，贪三两。
……这三两的存在感好高啊！
还是求生欲大过了好奇心，门倌默默把脑内闪屏的话嚼吧嚼吧咽进胃里，哈哈两句，飞快滚蛋。
惹不起惹不起，溜了溜了。
等到了晚上，那出万众期待的戏目即将亮相，同样的时间，同样的位置，门倌为红发客人，不，为贪三两端上一坛酒。无人开口，亦无多余的交涉，将客人和跑堂的身份焊死在酒楼大堂之中，好似从来没有清晨奇怪的相遇。
也算是一种莫名达成共识的默契。
此遭门倌终于可以好好地看看这场被众人赞不绝口的戏目。霸王别姬，其中典故他倒是也略知一二，幸而不至于落得个两眼摸黑的地步。
戏是精彩的，演的好，演的当然极好，只是门倌还是止不住地略微走了神。这回他没有随便找了个角落一蹲，多少善待点自己，寻了个能坐下又不太起眼的地方。侧着脑袋探头往边上瞧瞧，还是能看见贪三两那块。
明明是在看戏，他却一直不受控制地想起清晨的那场对话，听的那人的吊嗓。说起来，说起来……门倌又时不时地小幅度偏头斜眼，去悄悄地瞅一下不远处的贪三两。把那些忽高忽低，好似没有规律的态度转换尽收眼底。
客人依旧来，一个人，一坛酒，一个座位，看同一场戏。
只是那酒坛至今未曾见过底。
那些杂乱的情绪来的快，蹿的也快，只留下个摸不着的尾巴便跑的无影无踪。门倌知道自己不够聪明，他难得固执了一回，转动着自己的脑袋，去捕捉那抹明明是存在的灵光。
他看着台上，咿咿呀呀唱着曲，那扮起来的角儿，一挥袖子，一撩须子，赢得台下声声喝彩。他忽然又想起那天早上，当时那个人……
正是一曲终了，红火满堂，看客们激动的起身鼓掌，大声吆喝，无人注意身后有这么一个人，呆呆看着台上，整个人好似僵在原地。
直到下一曲前奏起，他忽地浑身一震，抬手就是一巴掌。
“你在看一个人。”
门倌说。
“你在看那个人！”
贪三两看着门倌好几乎是发着光的双眼，举着酒杯嗤笑一声：“也不是蠢得无可救药。”亦如当日。
这便是给了颗定心丸，门倌面上一喜，便听得对方又接了一句。
“偷偷盯了这么久，属耗子的？”
扬起的尾音里透出一股彻人的冷意，门倌却反而更安心了。粗线条和奇怪的直觉在此时一齐上了阵，让他在贪三两刺人的目光下抬起了头，嘿嘿嘿地尴尬笑了起来。
看上去更像个憨憨的傻子了。贪三两顿了一下，把酒杯放回桌上。罢了，谁让他最近心情好，容个人还是容的下的。
于是他一撇头。“坐。”向门倌示意。
桌上倒是有一个酒坛两个酒杯，尽管每次都是一个人，门倌还是尽职尽责的每次都拿了全了。贪三两拿起酒坛把自己面前的酒杯满上，又给没有碰过的空杯倒上。清脆的低响，那一杯酒便满满当当地停在了门倌的面前，一滴没洒。
困惑已久的问题得了解答，门倌正是飘飘然的时候，竟也完全没想，开开心心举起酒杯就往嘴边送。
“他好吗？”
一口酒差点全部呛进气管里。门倌忍了又忍，把脸都给憋红了，总算是没有大声的呛咳出声。顺着一抬头，憋出泪花的眼睛正对上了贪三两不知何时看过来的目光。
“我问你，他演的好吗？”
明明对方是带着笑的，面上也透露出一点温和，门倌却后背发凉，冷汗哗啦一下就下来了。他控制住猛颤了一下的手腕，把酒杯小心地放回桌上，这才挺直了身板，犹犹豫豫再次对上贪三两的目光。
“那，那个其实我现在还糊里糊涂的，大老粗一个也没接触过戏曲这玩意……”只不过是灵光一闪突然搭上了对的弦儿，说实话他根本都没太认出来哪位是正主。“不，不过我觉得，是好的！演的很好的！”嘴上忙不迭地又补了一句。
这一说完，一时间，两人都没有再说话。这安静弄得门倌心里越发的没底，心里已经开始琢磨怎样能大喊着大人不记小人过跪的好看一些。
然后就听见了那声轻微又短促的笑：“不难为你。”
一抬一放，酒坛已经被推到了门倌那半边的桌面上。贪三两站起身，微眯着双眼又在那戏台上扫了一圈，这次无声地勾起了嘴角。
他微微俯身，有意无意地开了口：“还不是画人画骨难画皮。”夹杂着的点叹息悄没声的融入了响起的奏乐里，只有门倌勉强听了清。
然后这人就站直了身子。这还是门倌第一次如此直面对方站起来的姿态，贪三两本来就高，门倌又是坐在椅子上，此时头顶旁侧的灯笼烛火把他的影子照了下来，拢住了大半张桌子，按在了门倌的脸上。
门倌仰着头，望着贪三两的脸，突然发觉自己的手在抖。当清楚明了的感受到对方本身的压迫感，哪怕只是不经意间展露出来的冰山一角，也让一个平凡到泥里的普通人大脑空白，不自觉屏住呼吸，心肝直颤。
手在抖，腿在抖……是椅子在抖吗？他颤巍巍地扶上平稳的桌面，发软的胳膊轻巧磕在着桌边上。
啊，是他自己浑身都在抖。
罪魁祸首却没有注意到自己造成的情况，目光转了一圈，便收回视线抬手顺了下衣摆，转身施施然离去。
“请你喝酒。”朝着桌子这边抬了下的手就算是招呼过了。
烛光再次晃动脸上，门倌猛地吸了一口气，嗓子里挤出一点听给自己的喑哑。他瞪着眼睛，也不管三七二十一，举起酒坛满上酒杯，就像是灌水一样哐哐哐好几杯水酒下了肚，这才停了下来，扒住酒坛吐出一口浊气，张口骂了句脏。这一骂也是好，就觉得心也不颤了，手也不抖了，浑身都舒坦起来了，气顺了。
所以说酒壮人胆，这一通猛灌下来，门倌的心情逐渐平复，冷静了许多。贪三两给的银子多，上的酒也是门倌平时摸不着边的好酒，美酒佳酿流淌于唇齿之间，勾得他止不住的砸吧嘴，脑子也跟着放飞了出去。
……等会？刚才那话不对吧？那原话应该是画人画皮难画骨吧？
后知后觉的意识到问题所在，门倌仰着头发了一会儿呆。方才毫不克制的报应遍涌了上，醉意直蹿到头顶，把本来就不清明的脑子彻底搅成了一团浆糊。
算了，算了，想那么多干嘛，喝酒，喝酒才是最重要的。
于是这坛酒中终于在今日见了底。
他自个儿喝完的。
好奇心，好奇心，人人都有好奇心，这是常态。
关键在于他本来以为自己解决了疑问，皆大欢喜，就此结束。接过一转脸发现，这其实是个开始。
还是个要命的开始。
天知道他当初搭错了那根弦，非要较这个劲，现在倒是好了，这下眼睛都不用睁了，可以跳过流程直接开昏。
话是这么说的，但其实门倌这一次还真的就多了几分不信邪，逮着这一块开始刨根问底。俗称，杠上了。
那还能怎么办，努力吧，都说勤能补拙，再说了他也给戏班看了这么久的门了，多少也能沾上那么点耳濡目染吧？
事实是……还真不能。
有的时候吧，外行就是外行，更别说在这方面本来就是七窍不通，那再怎么补也不可能在短短几天里登天，能先给他开个门入了行就不错了。
于是，等贪三两再次入了坐，见到的便是一个晕头转向，七荤八素的门倌。
难为他还能稳稳当当的把那一坛酒搬上来。
“之前也听说过一些名角儿大拿的名字，都说是一个行当某个流派堪称一绝。”门倌忍不住嘀咕，“怎么一上来就见识了啥也唱的？”
一下子就把贪三两给听乐了。“你认不出来他，哪怕天天早上听他唱，你还是认不出来哪个是他。”笑得他连语气里都带了点笑意。
“可不是！”门倌抱住了脑袋，“找不出来……感觉不出来有什么像的啊！”沮丧了一下，振作的也快，飞速就开始做起了阅读理解，“那应该是说，他演的是好的吧？”
估摸着贪三两也觉得他这脑回路奇妙，先是上下扫了他两眼才开了口：“你以为他们在台上唱的是什么？”
直接把门倌问沉默了。唱什么？唱，唱戏啊？在心里下意识的回答了一下，直接把他自个儿都给想无语了，自然是死死闭了嘴，坚决不能说出来。
可惜他那双眼睛里估计透出来了点什么，让贪三两也结结实实地跟着沉默了一下。“是人。”他幽幽地回答了自己的问题。
“他们演的是人，扮的也是人。”贪三两自顾自地说了下去，明显是不指望门倌嘞，“他们颂的是天下事，唱的是凡间众生百态。”
“我看的也是……人。”
最后的尾音仿佛在他嘴里绕了几个弯，绵长浓厚的落了下来。
也哐叽一声，给门倌的脑壳敲开了个天窗口。
“他们演的是不同的人，不同的扮相，不同的行当……都是不同的人。”门倌几乎是眼睛发直地自言自语，“所以，他演了那么多人，演的每一个人都挑不出错，找不出问题。他把每一个角色都演的那么像。”
“他演的很好！”
贪三两却默了几秒，唐突地摇了摇头：“众生百态，仪态万千，三教九流，千人千面。”他说着说着，又笑了一下，“这么一眼瞧过去，这地上多如牛毛的，全都是人。”
我摆了一堆大小不一的骨在这儿，用骨头支起一个个架好的骨架子，给出一支笔，任由别人给他们套上形形色色的皮。
那你会画出怎样一张皮？
“他演的像，确实演的像，描得像，画得像。”酒液从高举的酒坛中落下，砸在杯中，惊起一片涟漪，“像是汇入百川的一滴水，融入汪洋之中，就看不见了。”
“就……”门倌觉得自己好像懂了点对方的意思，“不够出彩？”
门倌眼睁睁看着贪三两在听到自己的问题后又笑了。他今天笑了很多次，笑的次数比他们见面以来都多，但这次不太一样，那点嘲讽未曾隐没，被压制不住的肆意所覆盖。不曾遮掩的期待，源于他人的自豪，漫不经心的戏谑，最终汇集成那点浮于明面的兴致盎然。
“急什么？”
他半仰着身子，半阖的眼睛看不出注意的所在，浑身上下写的漫不经心，有一搭无一搭地把玩着手里的铜钱。“这才哪到哪，还早着呢。”也完全不介意周围人投来的目光，只是懒洋洋地自说自话，
“好戏刚刚开场，佳境渐入，高潮未至。”
那枚被盘的要冒光的铜钱从他手中抛起，高高的，在半空中划出一点黯淡的流影，点点叮咛挠过人心。
落于他的手掌里。
“且等着。”
于是无人在瞩目戏台上的黄粱一梦千秋愿景。
“我便是在凉亭中初见的他。”
人的一生是怎样的，勤劳不代表充实，充实不代表有趣，朝朝暮暮，忙忙碌碌，多少只是个活法。
更何况如今的世道。天下太平？海晏河清？有些话多少只是明面上的遮羞布，对于他们这些人来说，这些平凡的几乎被压死在泥泞里的普通百姓，很多时候安稳的活着就已经是拼尽全力，遑论其他？
但是人的天性是不可磨灭的，那点本性端正地杵在那儿，被放下了又不是丢弃了。君不见自古以来八卦闲谈都是人们的忠爱，有那么点风吹草动呼啦一下就全围上去了，就是爱凑这个热闹。
门倌也是如此，本来的一点疑问在心里转悠的久了，连带着拔出萝卜带出泥，不但没能缓解一下，反而像是有人拿了羽毛在心尖上疯狂搔痒，勾的人恨不得抓心挠肺。
说白了就是好奇心害死猫，准确说是好奇了没害死，所以那点心痒就更加止不住了。尽管门倌差不多也看出来点贪三两没有直接表露出的东西，但是多日来的接触和那点似有似无的包容，还是让他在偶尔的那么几刻里冲动上头，问出了一些埋藏在心里的问题。
只是贪三两从来没有回答过，他的态度总是那么平淡，哪怕切实的面对面，还是能够感受到直观的忽视，笼罩在周身的那种凉薄的漠不关心。
就让人觉得，他不在意只是因为没必要罢了。
又比如在方才的发问后，贪三两难得的没有彻底无视他——也没有什么大发善心的意思，门倌约摸了一下对方的态度，大抵是有那么点被问烦了。
开口也是前言不搭后语，和他方才的问话，甚至之前两人有一搭没一搭说的东西都毫无关系。所以，果然只是要应付一下咯。
心里是这么想的，脑子已经快速接收了贪三两的回复。凉亭。门倌忽然想起，大概算是他第一次瞧见贪三两的地方，那个河对岸的凉亭……总不会是那个凉亭吧？
“他是什么样的人？”
这不是门倌第一次问这个问题，明明一开始他就在这儿，从戏班要来之前就等在这儿，甚至可以说是隶属于戏班的一员。直至今日，他却从未见过这一位。戏班的其他人有意无意地擦肩而过，到处帮忙，总归是也混了个眼熟，只是除了这一位。
真真的只闻其声，未见其人。
确实他没想过这次会得到答案，只是对方突然提了这么一茬儿，气氛到这儿了，他嘴快的说了这么一句。
“倾国之姿，渺渺天籁。”
偏偏得到了答案。
“惊鸿一瞥难相忘。”
那，那不就是那些个画本子里常有的一见钟情？门倌想着，原来，贪三两这样的人也会一见钟情吗？
他眼中那点震撼外露的淋漓尽致。“肤浅。”只觉得脑门一疼，捂住看过去，就看见被他在心里诽谤之人弹出“暗器”后未曾放下的手。
“有些人你看见他的第一眼，就知道，是对……”贪三两说这句话的时候极为的认真，“还是错。”带着股不容置疑的镇定。
门倌只敢诺诺地点头应和，绞尽脑汁，半天才说出句话：“你，你们感情一定很好。”
却不想贪三两没有回应，只是带着一点意味不明的淡淡笑意轻哼了一下。
笑得门倌心里没底，又对上了那双好像买着很多东西，却又流露的异常简单的眼睛。“等，等下，你不会……”突如其来的福灵心智让门倌汗毛耸立，宁愿自己半点想不通。但是这张该死的嘴又是快过了脑子，才抓住点边，话已经被抖露了出去。
如果真的是他想的这样，那之前没有得到的答案，那些似有似无萦绕在其中的偏差感……
“你，你们不认识？”
贪三两还是笑，那笑容甚至扩大了几分，里面所包含地更为的黏稠，难以区分。
于是门倌哆哆嗦嗦着，还是问出了那连带出来的又一句：“那……你知道他是男是女吗？”
那笑容便像是被抹除了一般，明明这人的视线已经飘忽忽地去了远处，门倌却越发的胆颤心惊。
“这很重要？”
这不重要吗！！！
门倌那点震惊和尖叫全都卡在了嗓子眼里。怎么回事？这人是怎么回事？怎么会有人什么都不知道就……
“不清不楚地喜欢上一个人？”
食色性也，曾有一见钟情为佳话，亦有耻笑抨击评为见色起意。人说皮囊，第一印象总是映照着些什么，长得好看，便是生来的优势，多有人为了一张绝色面皮神魂颠倒，不顾一切。
贪三两明明没有在笑了，他嘴角的弧度已然平缓，那双眼中却有什么越发的明亮，炙热的升腾。
“他人是非善恶，黑白美丑，与我何干？”他说，“说他是男是女，神态莫辨又与我何干？”
就这么飘忽的透过万千，定了定眼，侧畔而顾，又回扫门倌的身上，轮转于凡尘世间。
“风花雪月，不就是这世上最不讲道理的东西吗？”
那人说话时的语气如此的稳，平平淡淡不值一提，却像是根钉子刺入了门倌的喉咙里，说的他头晕目眩，说的他有口难言。好似洪钟撞入耳中，搅得天翻地覆，如同惊雷灌顶。
“但是。”尽管如此他还是下意识开口，“但是……”哪怕口干舌燥，无法辩驳。
他甚至不知道自己为什么要开口，为什么要反驳，就好像本身被割裂成了两个个体，明明都是他自己，却又无法理解互相驳斥。
“但是我确实不知道他姓甚名谁？”这人偏偏自己接上话，又把本来的疑问念的如此的平铺直叙，“莫说其他，甚至未曾一睹芳容？”
“遥遥一望思之若狂？那又如何！”他自问自答，“我忘不了他？无所谓。”
“哪怕不相知，不相识，我只需要一眼……”
说得斩钉截铁。
“我不会认不出他。”
为之神思一晃，一只手已牢牢牵制住门倌的下巴，迫使他抬起头来，力道不轻，却使人生不出半点反抗之心。
“你看，我追的不是什么影子，也不是痴妄的臆想。”贪三两说话的时候明明微微倾身而来，稍微的拉近了两人之间的距离，“他是真实的，存在的，完整的一个人。”完全不像是在与面前的人交流。
门倌感觉到遏制自己下巴的手在发力，缓慢地，缓慢地把他的头拧向一旁。
“我在乎的是他这个人。”贪三两又在笑了，“不偏不倚，实实在在的人。”
那点旖旎又婉转的叹息如同稍纵即逝的幻觉，了无踪迹的散在口中。
“是他这个纯粹的人。”
邪了门儿了，一直杂成一团乱麻的大脑却在此时平白的清醒了一点，凑出了那么一块通顺又明白的空地。
他尝试着张嘴，在完全无法挣脱的制衡下，勉强的蠕动着咽喉，尝试着发声。门倌意识到自己的手在抖，越是抖，脑子里那点快要钻出的东西就越是清明。尽管口型已经变形，发出来的声音含糊不清，但是那句话已然被他勉勉强强，完全地说了出来。
“他……他知道你吗？”
坏消息，就如前面所说的，门倌提出的问题贪三两基本上不会回答，主打一个随心所欲，全看心情。
理所当然的，被门倌拼尽全力还算清晰地送出口的问话，直到那只手松开，贪三两也没有再回话。
只是给了他一个意味深长又颇有兴致的玩味眼神。
而好消息则是，也许这阵子的临阵磨枪多少还有点用处。
虽然从整体层面来考虑的话这点用处也真的不大，但聊胜于无，多少有了些努力没有彻底白费的自我安慰。
那是自从门倌想明白了，并且有意识开始寻找之后，第一次认出了那人所扮的角色。同时也是戏班在酒楼连台演出的倒数第二天。
“……要是真认不出来才是无可救药了。”贪三两在说这句话的时候半点没有掩饰自己的嘲讽。
对此，门倌也确实一声不敢吭。因为今日那位演了个很难不去关注的角色——楚霸王项羽。要知道，咱这出戏，是叫霸王别姬的。
这么多天来，天天晚上最后一出都是这场《霸王别姬》，这大堂里的看客却也没见少。最初的时候门倌确实因为种种原因没能好好的去看上一遍，到了后来谜题初见端倪，总算是完整认真的把戏看了下来。
可惜他真的没通这跟弦，大概是一点相关的都没通。哪怕戏再好看，完整地看了几次以后就开始有点腻味了。反正也只是找人，认真盯着人琢磨就是了。
直到今日，那位霸王一个起势，就这么往台上一站。依然是那些个台词，依然是同样的剧情，但就是……不太一样了。
门倌说不出来，只觉得看了第一眼之后，就被抓住了一双眼睛，跟着霸王的一举一动，一唱一念，情绪起伏，沉沦其中。满心满眼便是这台上的桩桩幕幕，无暇其他。
至一曲终了，尾音寥落，冲天掌声与叫好几乎掀翻了酒楼的顶盖。门倌恍然回神，才发现自己竟也如同其他人一般，全神贯注，起身欢呼，甚至连嗓子都叫的有些哑了。
“怎样？”
在这般的喧嚣中，唯有贪三两一如既往，斟酒独酌，听上去平淡极了的两个字拉回了门倌的理智，像是隔断一般将其余的屏蔽在外。只是那有些压不住微扬起的嘴角暴露了他真实的心思。
大脑成功冷却下来，门倌回忆着方才听到的看到的，绞尽脑汁地试图调动自己贫瘠的学问，最终成功憋出那最基础的一个字：“好！”怕是连他自己都觉得惨不忍睹，绝望地又找补了一下，“太好了！”
幸而贪三两原本也不在乎他怎么说。“还有呢？”三个字又把门倌问的呆头呆脑，彻底懵圈。
好在他早就看清了门倌的斤两，也就是故意停顿了几秒，便抬手，朝着台边下的一个角落轻巧地指了指，根本不指望门倌自己想明白。
顺着手指的方向看过去，是欢呼雀跃的人群。门倌不禁瞪大了双眼，尽管并没有过太多接触，不会认错的，那在阴影里比旁人更加激动，完全不在乎自己形象为台上欢呼喝彩的人，正是平日里看起来严肃甚至带了些刻薄的班主……唉？
不对，有什么肯定不对。明明感觉已经浮在水面上，围着周围游了好几圈，还是没能抓住尾巴。
“那就再好好瞧瞧。”
快速接受代换了这一句，门倌完全是下意识地扭头又朝着台上看去。这一出戏尚未结束，霸王正是端站于舞台中央，身姿挺拔，上下一挑是宽厚霸王靠也遮挡不住的好身段，抬手迈步间是压抑不住的风姿锐意。再细几分，且将目光汇聚于那张钢叉无双脸上，浓墨重彩的白色三块瓦把原本的样貌遮的难以辨认，门倌死死盯住，试图从那张黑白分明的花脸脸谱之下看透几分……
后颈的巨力直接将他拉扯了过去，脖颈上的疼痛尚且没有传达上来，彻骨的恐惧已经桎梏了全身，那道几乎将他抽筋扒骨的视线顺着脊柱缓缓攀附，像是被什么阴影中的晦暗盯上了一般，冷冰冰地穿透了身体。
一点寒凉吹到颈侧。“在看哪儿呢？”他听到贪三两低沉的嘶吟在耳畔响起。
然后那股把他脱离了原地的力量忽然凭空消失。门倌不由得双腿一个抽搐，啪嗒一下跪倒在地。
后知后觉的剧痛刺入咽喉，门倌捂着自己的脖子，一时间喘得连咳嗽都咳不出来。迷蒙地泪花糊住了双眼，周围的声音再次翻涌着裹赴而来，却又像隔着一层什么，始终融不到其中。
除了那道好似恢复了常态的声音。
“我让你，好好瞧瞧。”他听到了对方拉断拖长的字音，远远地，远远地拽了出去。
瞧什么？他要看什么来着？门倌心想，他不是一直在努力的辨认着他要找的人，一直看着台上的每一位演员，试图对上号。今天还是他第一次认出来对方……为什么？
之前呢？之前那人隐没于众多的角色中，混杂在龙套与配角中。
他为什么要从那些不起眼的小角色一步步走到如今的核心之中？他凭什么可以每天都迎合着不同的扮相，悠闲的好像带上了自我喜好的随心所欲着？
然后他又想起了班主，他看到的和印象中截然不同的班主，像是最为忠诚的靠山，那一刻为他献上了最为热烈的支持。
“他……”门倌听到自己结结巴巴的声音，“他是什么人？”
脸上呼啦啦的洒了一片，凉的门倌一个激灵直起身来。贪三两放下拿着空了的酒杯，伸手钳着门倌的肩膀，把他从地上拽了起来。他乏力的时候那双眼睛却瞧着门倌的脸，似乎是也有些惊奇，这世上还有这种挨了一下却反而通顺了下大脑的人……虽然通的也不多吧。
他把收手的时候顺便带了把门倌的衣襟，把后扯的领口拉回了原位。“急什么？”门倌看着他边倒酒，边说着令人耳熟的话，“不是还有一天吗？”仰头一饮而尽。
“等着瞧吧。”
那酒坛里干干净净，见了底。
所以说时间飞逝，不知不觉这日子就过去了，也就到了这出演的最后一天。哪怕之前就被提醒了无数次，还在昨日被疯狂的强调这一事实。直到那最后一场霸王别姬开奏，门倌才对于即将结束这件事产生了一种难以言说的真实感。
是最后一场了啊！
你别说，明明是最后的最后了，酒楼里的宾客反而比之前还多，吵吵闹闹，红红火火，就像是所有明白的不明白的都要来此道贺一声，或者添上一把火。
太多了，来的人实在是太多了，多的让门倌心浮气躁，多的让他觉得……不正常。像是有一股郁气堵在胸口，弄得他一整天都恍恍惚惚的，直到此时才醒了过来。
这种魂飞天外的状态让他错过了很多，但那些都不是重点，重要的是，他错过了贪三两的到来。等到他一如既往来到熟悉的桌子旁，贪三两的桌上已经摆好了酒，放了满桌的酒菜，也是喷香扑鼻。
不过贪三两也不在乎他是不是来晚了。“知道今天他演的是什么吗？”等到门倌走到桌边，贪三两摆弄着手里的铜钱，开口问道。
在不知道的话可能是真的傻子了。“虞姬。”门倌老老实实地回答。当真的把这个答案说出口的时候，反而舒坦了许多。
贪三两没有反应，只是盯着自己手中的铜钱。“你知道这酒楼其实不缺门牙子的吧？”过了片刻，再开口却是扯到了不相干的事情上。
门倌下意识地要点头回答，但是贪三两却在他吭声前又说了一句：“其实我一直没有想明白。”他根本没有让门倌接话的意思，“到现在也没太想明白。”
“他为什么要专门找一个看门的人？为什么寻了个不太聪明，不灵巧，各方面都算不上合格的家伙？”
他说着说着，那双眼睛好似锁定了猎物一般，悉索着瞧了过来，细长的眼尾明明是带着愉悦的弯曲，却好似吐信的蛇目，死死地钉在了地面。
“他为什么……选了你呢？”
空白，那一瞬间所有的想法都变成了一片毫无痕迹的空白。而后接连而上的，是他最直观，也最习惯使然的，逃避。
“你也是个很厉害的大人物吧？”堪称是不知死活地发问，“可是这段时间，你根本什么都没干，什么都没管，就一直在这儿看着他对吧？”
投入的视线便变了味儿，已经抵到要害的锋芒微微一偏，愣是打了个卷。真是奇怪，你说这人胆小如鼠，偏生又总是来点勇上头的举动。你说他不要命吧，却偏偏每次都赶在了合适的点子上，未曾真的触及到那条底线。
“你这么在乎他，在乎一个不曾相识的人，真的值吗？”当门倌真的问出这句话，就像是坐在下面的观众，看着台上说出一句句划定好的台词一般，仿佛一切都隔着山海，没有一点真实的感觉。那有确实是他的身体，他的声音。
然后他便看着贪三两把手往桌面上一打，低头轻哼着笑了起来，像是听到了什么天大的笑话，笑个不停，发出阵阵低声哼吟。“值不值啊……”那一点银光猛地击中了门倌的肚子，他一个踉跄后退了好几步，这才弯腰，勉强压下去喉间反上的酸水。
贪三两已经不再笑了，居高临下地看着门倌低着头，发着抖的双手捧着那一块碎银。“滚吧。”随着简单的两个字，门倌的身体又是一个抽搐，“滚远点。”
那时不时就冒出来，颇有些甩不掉的人影终于从视野里消退，贪三两靠着椅背，兜兜转转间，又把目光投放回戏台之上。
看，好戏开场——
昏黄的烛火透过分合的指缝晃上了掌中的铜钱，明明灭灭，难分其数。
——高潮已至。
“好——！！！”
掌声如期而至，愈演愈烈。楼中连声高呼，惊叫连连盖得住乐声满堂，绊不到台上分毫。挂上那鱼鳞甲流云穗尾，曼妙身姿光彩夺人，云飞剑舞，配得上惊鸿满堂彩，压得住纷扰众口呼。
他演得好吗？他舞得好吗？不知道，门倌真的不知道，他哆哆嗦嗦隐于隔断之后，阴影笼罩，却兀自惊得冷汗淋漓。
明明什么都不知道，又像是什么都察觉了一般，如惊弓之鸟。
这场上的人实在太多了……不应当这么多的。
完全是不长记性的，那畏畏缩缩的目光又望向了远处的红发人。是一样的，姿势，模样，似乎都和之前没有差别，但又是不一样的。门倌能够感觉到，这应当是对方期待了很久的一场戏，却反而没能全神贯注于其中，不汇聚于一人。
视线游弋而去，他才发现，那一桌酒菜原样的摆在那，贪三两没动一下。
“咚——咚！”
又是铺天盖顶的连声呼吼，不只是谁先起了身，带得人群纷纷站起，紧密的空间更显几分狭窄，视野受限，错失于拥挤人潮之中。
……应当有这么激烈的欢呼吗？
不！不对！
那本是专门选好的地方，可以以上佳的视角纵览戏台之上，又稍显偏僻，周围人少，落得个清净。可是此时怎会有这么多人围绕走动，借由着大叫着，拼命抬手鼓着掌。
他们意不在台上，不在戏中，在于那以成团团包围之势的中心之人上。
在于——
贪三两轻轻一笑，抬眼敛眉之间手中翻滚不止的一枚钱币已抛掷于空中，以掌作拳，数枚铜钱已滑落指缝之间，蓄势待发，零星光点折射于其上。
倒影出四周徒客不再遮掩，虎视眈眈的凶恶嘴脸。
“大王啊——！”
散白口，乐声惊停。红发人已然微曲食指轻颤一下，再次抚平，转瞬间，眼中闪烁的锐利被半阖的眼睑藏于其下。
一道白光。一簇耀眼的白芒。一条夺命的白链。台上舞姬随着骤停的器乐腾挪而起，翻身下高，从霸王身侧带出的宝剑于半空划出优美的弧度，剑走寒芒，势不可挡。
连带着那白光所到之处，人影僵直在原地，静默数秒，血花迸溅，纷纷轰然倒地。
那根本就不是什么用于戏台一舞的道具，那是一柄锐利的，直取人命的宝剑。
而那持剑舞姬已立于场中，装扮依旧，滴血未沾，鳞甲头冠分毫不乱，光鲜亮丽，一如仍于台上，只伸出手，已揽至静坐于前的红发人身上。
又是一声几乎掀翻了楼顶的尖叫声，如起始的号令，众人惊恐叫喊，满面慌张，推搡着攒动着向外冲去。惊慌的人群流量极大，乱成一团，而那中间，井然有序的也不只在少数，各般武器皆已出鞘，直指场中未有所动的二人。
门倌没有动，把自己深深地藏于无光的黑暗之中，却又忍不住地伸长了脖子，拼命地向外探去。
刚好看到那人好似柔软无骨一般缠绕其上，贪三两顺着对方的力道倚靠在舞姬的怀里，双眼无波，嘴角却如同裂开了口子，撕咬着开合。
他在笑，他在张狂地，无声地哈哈大笑着。正是此时，那已呈包围之势的众人如同得了号令，齐齐出手，所用之即都是很厉的杀招。
而贪三两仍在笑，笑得肆意，笑得猖狂。他甚至不需要亲自动手，只是把一切交给对方。剑光摇曳，如歌如舞，万事万物伤不到那翻腾鳞甲的一针一线，漫天血气饶不到他怀中懒洋洋笑容满面之人。
避让之间，视角转换，正对上那双刚好侧了过来的眼。
门倌便看着他，看着贪三两舔了舔嘴角，开合的口型动作是刻意的夸张。
他说。
“值了。”
是连两人的衣角都沾染不到的狼狈。舞姬低下头，他手中的宝剑尚未垂下，周围的一切不曾如他眼中，不值得他过多的在意。
“……罢！”
唯有怀中此人。
不过片刻功夫，原本气势汹汹之众纷纷倒地，余下几人如见恶鬼版的缓步后退，再不敢上前。
像是一场无人能够插足的双人舞就此落幕。
舞姬垂眸，看着怀中仍在笑的人，忽地展颜轻哼了一声。
他俯下身，在满座寂静中，于贪三两的唇上印下一吻。
可喜可贺之本章总算有一点点饺子醋
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“您是第一次喝这个啊，不用在意我，只是每次看别人初次品尝这个的表情我都觉得很有意思。”
“这样。”作为中间人，威尔已经习惯了各种奇怪性格的魔法使的行为，他点头致谢后，魔法使走向晴川那边。
“嗯，我看看，晴川先生请把惯用手伸出来，果然手腕有点扭伤呢，我先帮您治疗一下，之前说好的防护用魔道具还没做好，您还是不要逞强了。”
“这是已经笃定我每次都会伤到手腕了吗～话说倒是做快点～”长发男人故作抱怨地笑着拉起右手臂的衣袖，任魔法使用魔法捣鼓他的手腕。
“还不是因为之前都是差不多位置，您的用力习惯很明显了啦。下周一定送过来，最近协会这边都忙嘛。”
威尔·卡特琳纳抬起手，他发觉喝下那药水后，本来凉透了的手心在隐约发热，身体一下子特别舒坦。魔法使又给东云递过去一颗糖，大学生小声说着“谢谢”拆开糖吃了下去。
“伊吹小姐要来颗吗？”
“不用了，留给更需要的人吧。”伊吹摇头，转头注视着办公室内部，她的视线正落在几名使用修复术式的魔法使身上。随着他们咏唱的咒语，仿佛时间倒退一般，原本碎落在地上的马克杯、笔记本等等办公用品在逐渐恢复原状，包括玻璃上的碎痕也一并消失。
“哎，伊吹小姐真像个小大人。”魔法使收好糖果，看向其他人：“那我这边检查完了，没什么问题！不过下次请帮忙拉住安屋敷女士，受伤了立刻治疗效果是最好的。”
“知道了，如果拉得住的话。”晴川宏轻飘飘地带过了这话题，从口袋里翻出手机，惊讶地开口：“已经中午了啊!”
听见晴川这么说，威尔也拿出手机查看时间，粗略回忆，这次在空间里体感经过的时间和现实流逝得差不多。一旦意识到这件事，身体的饥饿感就油然而生，这是生物无法抗拒的本能。
“要不我请你们吃个快餐再回去，今天有多人餐优惠——”
“晴川哥，上周和上上周你请的都是快餐，连续两个周末都吃汉堡炸鸡也太不健康了。”
聊到吃饭的话题，伊吹面无表情地抱怨着点开手机屏幕。“我们去吃家庭餐厅吧，正好附近有我爱吃的店，大概走七分多钟路就到了。”
中饭吃点什么呢，附近商业街应该有不少店……威尔低头思考时，晴川宏拍了拍他的肩膀。
“怎么样，听小伊吹的一起去家庭餐厅吧？”
“嗯，我也一起吗？”
面对威尔困惑的神情，晴川一脸“你不会在开玩笑吧”。
“这不废话嘛，来来来，一起走呗。”
既然对方主动邀请，那就欣然接受吧，本地人肯定更清楚有什么好吃的。
“好的，那就打扰了。”
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“我明明说的是请快餐，但是为什么吃这个还是我来请客啊～”
“因为是晴川先生先开口的。”
四人漫步着来到了伊吹所说的餐馆，店铺的黑色标牌上雕刻着“Pomelo”几个橙色字母，外墙装修着橙色的砖瓦，通过落地窗看得见里面就餐的客人，店铺装潢的配色整体相当明朗活泼，相当符合常人对家庭餐厅的印象。
正值周日的午后，店里陆陆续续地来了不少客人，他们到的时候还有空位，匆匆找到位置坐下后，店里已经满座了。
“欢迎光临，请看菜单，甜品我推荐秋季特供的栗子蛋糕哟！看好了请扫码点单，会员有积分优惠！”留着双马尾的女服务生放下菜单，立刻跑去其他座位接待客人，伊吹打开菜单放到桌子中央，虽然她的表情没什么变化，但从动作上能感觉得到她的兴致。
“我推荐白奶油意大利面和柠檬炸鸡饭，不过我今天吃蛋包饭。”
威尔看餐牌上也列着些E区食物，但在异国他乡肯定得尝试没吃过的。
“有甜口的本地主食推荐吗？”
紫发少女颔首，熟练地翻起餐牌，给金发男人指着一道“蜜汁鸡胸肉海苔拌饭”，旁边还写着赠送甜品。“这个我很喜欢。”
“那我就来份这个。”
将点餐的事情交给办了会员的伊吹处理后，金发男人靠在桌上撑着脸观察店内，这边的店面不大，服务员忙碌地来回跑，好在来客也不着急，坐下点完单便做起自己的事情打发时间，总体来看气氛悠闲自在。观察间，他看见一个胸口标牌戴着“店长”的男性从后台走出来帮忙接待客人。
“店长都出来帮忙了，现在这个点客人真多啊。”
“嗯，这家餐厅口碑很好，还是个体经营店，只此一家。”下单完毕后，伊吹便介绍起来，“不过本来经营店铺的是一家三姐弟，挺久没看见他们了。”
“那他们去哪里了？”晴川宏好奇地问，伊吹只是摇头：“不知道，现任店长说他们老家有事情就回去了，也不好细问别人家的事。”
谈话间，一名把头发在后脑勺扎成一小团的黑发男性两手端着托盘向他们这边走来，正是威尔刚刚看到的戴着店长标牌的人，他带着憨实的笑容将托盘在桌上放下。
“来了，你们的蛋包饭，加辣版柠檬炸鸡饭，白奶油意大利面和蜜汁鸡胸肉海苔拌饭。”
“谢谢店长先生。”
店长对着伊吹佐保咧嘴一笑，便走开去接待其他客人。威尔看向自己面前的餐点，拿起勺子时，他才注意到旁边还有一小盘甜品，青绿色圆球状的甜品在长方形的盘中显得尤其可爱。
“这个就是赠品的抹茶雪媚娘。”伊吹一脸期待地望向他这边——威尔是从少女闪亮的目光中看出这种情绪的。金发男人用勺子捞起一块被切开的鸡胸肉配饭，除去海苔，鸡胸肉底下还藏着玉米萝卜等等小块蔬菜，他就着酱汁一同送入口中，酱汁厚重的甜味瞬间从舌尖散开，已经腌制过的鸡胸肉搭配新鲜蔬菜让口感更上一层楼。
“怎么样？”
“相当美味。”
见威尔如此评价，伊吹波澜不惊的脸上露出了一丝笑意，她往嘴里塞着食物有些口齿不清地说：“这道菜本来没这么甜，但是上任店长的弟弟把它改良了下，顺便加了赠送甜品，我很喜欢。”
“这样啊，那就是说这位店主的弟弟喜欢甜口？”
晴川宏一边吃一边问，威尔看了眼他面前那盘柠檬炸鸡饭里的一层厚实的辣椒粉，默默把视线移回自己的饭菜上。
“我也不清楚，他喊我试吃新品我就吃了，很好吃，还吃过他做的可丽饼，虽然那个没有加进菜单……不管怎么样，现在吃不到他亲手做的了。”
“安心啦伊吹，说不定哪天就突然回来了，到时候就又能吃到了呢!”
也说不定是不想干了把店丢给朋友，让朋友当冤大头。看在旁边有相当中意这家店的人的份上，威尔没说出口，只是看似专心地吃饭。不知是魔法药水还是食物的功劳，威尔·卡特琳纳感觉自己的疲倦一扫而光，解决完主食后，他拿起抹茶团子送入口中，清甜又暖糯的口感让人身心愉悦。
就在他吃完之后，四人的手机同时响起消息提醒声，威尔拿起手机，是安屋敷在群里发了消息。
「中间人遇袭事件的嫌疑人有眉目了。」
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位于T市守候者之眼据点医疗部的病房内，一名白发青年坐在床上，他全身上下几乎都有绷带包扎，谅子在病床旁的椅子上，榎正手拿圆珠笔和记事本站在床尾对着青年询问。
“你还能回忆起什么来？”
“唔，是个戴着面具的盘发女性，用的武器是胁差，能力是……”白发青年抓着自己的长马尾低头皱眉沉思，“反应过来时已经被像气刃一样的东西攻击了，攻击距离很远，感知到她的方位我就追过去了，之后……”
榎在记事本上写下青年所说的内容，耐心地等着他继续口述。黑衣女性拽着自己的衣袖，有些心不在焉地望向门外。
“谅子，别担心，我想灰斗那小子过个一小时就会直接冲进这间病房的。”
“我就是担心这一点。”
白发青年抬起头望向女性：“抱歉，阿谅，还是怪我一时冲动，事情才会变成这个样子。”
“秋月也是为了抓到凶手，不用抱歉什么的啦。”
“但如果我没有逞能，小灰他也用不着那么着急了……”
这段对话听得榎眉头直跳，他假装咳嗽一声打断二人。
“差不多得了啊，年轻人这么酱酱酿酿的是好事，但考虑一下单身中年人士的心情啊。”
被调侃的二人直接愣住，满脸疑惑又异口同声地说着“没有这回事”。不久后，手腕处捆着绷带的安屋敷晓出现在了病房门口，走进病房后，她先跟青年打了声招呼。
“秋月，状态还好吧？”
“感觉好多了，虽然这副样子一段时间内是没法回到工作岗位了，晓姐，那之后还有人遭到袭击吗？”
“暂时没有再发生类似事件，不过协会还是让大家小心夜路。”安屋敷晓走到榎身旁，男人把笔记本递给她，确认完上面的内容后，安屋敷舒了一口气。“能回忆到这个程度已经很好了，接下来就交给其他人进行搜查吧。”
说完，她拿出手机编辑起消息，榎感觉到口袋里的手机传来振动声，他猜大概是群组里发了条消息。
收好手机，安屋敷晓转身就往外走，榎叫住她：“你身上还带着伤，不休息一下再走？”
“轻伤而已，没事。”
看着她的背影逐渐走远，榎“喊”了声，直接拉过病房内的空椅子坐下。
“年轻人真是完全不听老人的啊，你们这借我歇会，我可是需要休息的中年人，追踪目标的事情交给有活力的年轻人就是了。”
“安屋敷姐就是这样的性格嘛……她应该是去看望小侑了。”谅子将视线投向病房外，“对她来说，和小侑待在一起就是目前最好的休息了吧。”
榎懒懒地打了个哈欠，没再回话，支起双臂放在脑后靠着椅子开始小憩。
“行了，就这样吧，我要走了。”那个一直折腾收音机的成员终于放下了手里可怜的铁盒子，拎起自己的灵装，长长叹了一口气。
“要去哪儿？凯莱布不是还没回来吗？”希弗厌倦地伏在铁砧上。
“就是因为她还没回来，我才要走。”
“是啊，小铁匠，大伙都有自己的事要去做……那个老爷估计已经带着她手底下的人找圣诞树去了，其他人肯定要么跑，要么死，要么就是在天上打……哈哈，要是凯莱布真死了，咱就此散伙倒也不错，你说呢？”又一个人站了起来，紧接着，又一个，再一个，很快，房间内只剩下了希弗和几个人还在坐着。大家望向窗外的一片混乱，没人说话，人人脸上带着或凝重或苦涩的神色，缓慢地向着门外蠕动。
希弗跟在队伍最后，目送着他们离开，纷纷走向不同的方向。很快，视野里就一个人都不剩了，有人拍了拍希弗的肩膀，她回头，看到一个面带歉意的人递给她一本东西：“那个，希弗，对吗？”
希弗点点头。
“我赶过来的时候上你的店里看了看，里面基本什么都没有了，但是……我找到了这本日记，还给你。”
希弗接过略带焦糊味的日记，随便翻开一页，看到上面写的歪歪扭扭的“你好”，有些发怔。她抬起头，发现刚刚那个人已经走远，回身向她挥了挥手，像是在祝福她，于是希弗也挥了挥手，另一只手仍然捧着那本日记。
她回到屋内，把日记放在铁砧上，盯着空荡的沙发发呆。先前内心的喜悦已经被更深的迷茫取代，她随便踢了踢腿，踢到铁砧旁那一大堆乱七八糟的东西，感觉心里更加烦躁。
无论如何还是得先离开这里，未来什么的之后再议。希弗这样想着，翻出一根麻绳，把铁砧和那些杂七杂八的东西捆起来扛在肩上，另一只手拎着锤子，也走出了门。
天上飞舞的金色光芒似乎多了些许，希弗眯起眼睛，望向那些燃烧了所有情感的牺牲者，总觉得那里有些熟悉的身影，但她抿了抿嘴，随便挑了一条路，没再把目光投向那暗紫的天空。
街道上安静了许多，嘈杂只从战场中央传来。希尔维娅在空中嘲弄着卡里略，丝毫不吝啬讽刺挖苦的话语，卡里略却并不做出回应，只是继续攻击着，哪怕她的一切尝试都是徒劳。希弗低着头走在街上，越来越靠近风暴的中心。
大地在震颤，希弗再一次抬起头，希尔维娅扭曲而狂傲的笑声自高空传来，响彻战场。
“看看你这副模样，萨尔瓦多，还有谁愿意尊称你一声‘将军’？“希尔维娅掠过卡里略的腿部，用手里的剑再一次割断了她的足部，卡里略轰然倒下，用手撑住地面，激起一阵烟尘。碎石迸溅，希弗护住眼睛，继续看着这场争斗。
“你毕生追求的秩序如此脆弱，到头来不过一场虚妄。而我……才将是真正重塑世界的先驱！“希尔维娅飞向高空，表情无比狰狞，她环视着四周的废墟，不禁发出一阵有如尖啸的狂笑。
“口气真大啊。“希弗冷笑了一声，继续向前迷茫的走着。
一团黑影笼罩了她，她抬起头，看到卡里略又一次站起身来。她庞大的身躯残破不堪，胸前的火焰不断摇曳，如同希弗记忆中那即将熄灭的锻炉。她沉重地呼吸着，每次喘息，身上的骨骼都会开裂一分，她本就残破的面容更加碎裂，已经彻底失去了人形。
她带着荣耀抬起了她残破的头。连空中飞舞的金光都不禁为她停步。
“你们眼前的这个背叛者……“她用残缺的骨爪指向希尔维娅，“是‘织造’投于现世的锚点。只要她存在，裂隙就永远不会消失，侵蚀就永远不会结束……“
卡里略的身躯发出响亮的咔嚓声，她胸前的火焰彻底失去了光亮，身上的漆黑骨骼也变成了随风飘散的黑色粉尘，她单膝跪地，声音却依旧坚定清晰。
“只有摧毁她……才能终止‘织造’的窥探……“
“结束这一切。深入裂隙，斩断根源。“卡里略彻底消逝，化作了风中一道久久徘徊的声音。
希尔维娅静静地听着卡里略的遗言，慢慢鼓起了掌。
“好，讲的真好，我都要流泪了，不愧是将军！在织造里待了那么久，竟然还有自己的意识！可惜，可惜……你们要如何阻止我呢？呵哈哈哈哈哈！“
希尔维娅的笑声戛然而止。希弗看到一道流光从红河城的方向飞来，直击希尔维娅的面门。一把巨斧深深嵌入了这飞天巨怪的鼻梁，然后又飞回它身后的另一道流光手里。
“……那人是不是骑士团的人？果然这群混……啧，这群人都愿意牺牲自己。”希弗扶了扶眼镜，看着脸上已经失去喜怒的埃利亚斯握着那把巨斧，用宛如神明一般的声音喊道：“瓦尔基里们，随我击垮这死亡的使者。“
她的声音冷淡，庄严，不可侵犯，仿佛不再属于这个世界。天上振翅的金光们停了一瞬，随后纷纷响应了埃利亚斯的号召，纷纷化作流光攻向希尔维娅。希弗感到内心有种说不上来的敬佩，她掏出手机，给凯莱布发了条消息。
“搁哪儿呢，我打算去找你。”
凯莱布的头像仍然是黑白色，不知她是没上线还是死了，希弗等着凯莱布的回复，却听见一声呼啸——她下意识侧身，右臂被划开一道漆黑的伤口，向外流淌着鲜血，手机也被砍成两半。在她刚刚站的地方，一把荆棘构成的镰刀深深嵌入地面。
“嘻嘻嘻……难道你想要去支援那些跳进裂隙的人吗？我可不会允许哦……“一个骨刺从浑身上下穿刺而出的同族从房顶一跃而下，用长到明显不合理的瘦削手臂拔出了地上的镰刀，“真是可惜……你莫非是想要主宰命运的那一类人吗，多么，多么愚蠢啊……“
好快，根本来不及反应。希弗只是眨了眨眼，就险些被砍断双腿，镰刀击中希弗身旁的废墟，让废墟变成了更废的墟。小腿传来一阵刺痛，希弗低头看去，鲜血正静静向外渗出。
“看到了吗？这才是瓦尔基里的完美形态……绝对速度，不死不灭……还有织造的力量！呵哈哈哈哈！你本该加入我们的！“眼前的侵蚀怪物捂住自己的脸开始狂笑，希弗有点气愤，忍着疼痛挥舞起麻绳上的铁砧，把它当作流星锤砸向对面。
“太慢了，太慢了！“怪物俯下身子，让铁砧从自己头顶擦过，然后再一次露出尖锐的牙齿，向着希弗迅步冲了过来。希弗闭上眼睛，感受着逼近面庞的风声，难以被捕捉的脚步声，还有……没错，还有那声令人安心的叮当声。
怪物的脚步停滞了。她脸上依旧带着那狰狞的笑容，希弗甚至都能看到她那漆黑的牙齿上的小小尖刺。她把铁砧流星锤扯回来，庆幸自己把三角铁也一起捆在了上面，然后举起它，对着眼前的怪物奋力砸了下去，理所当然的，她也化成了一滩渣滓。
希弗感到浑身发痛，这才发觉右臂的伤口还在流血。她随手撕了一些布条给自己包扎，然后向地上吐了口唾沫。
“啧，不让我去，我偏要去，滚你妈的吧，还没谁能管我想做什么。”
这一路的旅途并不轻松，腿上的伤口时时刻刻都在刺痛，希弗拖着铁砧和一条伤臂，在崎岖的废墟里来回穿梭，但在天空之上，飞舞的光芒们依旧在奋战，希弗咬咬牙，痛骂着这群爱出风头的骑士团傻子，然后继续向着裂隙前进。幸而这一路没有遇到其他的怪物，或许她们也都飞到天上去保护希尔维娅了，希弗暗自庆幸自己运气不错。
终于，希弗到达了裂隙的边缘，紫色的光柱从其中升起，直冲云霄，将天空也染成了诡异的颜色。希弗已经失去了最后一点力气。她把铁砧抛出，落在裂隙边缘，给自己留出一片安全的空间。她木然地盯着眼前深不见底的黑暗，又回头，向熟悉的现世最后一次投向目光，然后带着笑容把铁砧抛进裂隙，让她拽着自己向下坠落，坠落。
黑暗在风中蔓延，重力肆无忌惮的飘动，时间无关紧要，空间折叠盘旋。希弗感到铁砧正扯着自己飞来飞去，她本以为这会是一场无尽的下落，下一秒却直接拍在了地上。希弗晃晃悠悠抬起头，感恩于自己的眼镜依旧没碎，然后看到了一具无头死尸脖子处干净利落的切口。
她觉得眼镜还是碎了更好。
希弗连滚带爬地从地上爬起来，吐出口中的沙土，环顾了一下四周，天空呈现出无光的暗紫，四处的景物无一不深深溺于黑暗之中。无日，无月，无声，无息，空中的飞鸟成为了一团无意义的黑影，远处的树叶似乎生出了尖刺。有什么东西透过紫色的天空向希弗投以目光，希弗却觉得这里既邪门又眼熟。她心里直犯嘀咕，干脆踹了一脚这具无头死尸。她用脚把尸体翻过来，看到了他手中那把染血的锻锤。
“这……不会吧……”她把锤子从尸体手中扒出来，拿出自己的灵装细细比对，只能说是一模一样。“这是……我……“她有些难以呼吸，感觉有人扼住了她的喉咙，或者说，有人切断了她的喉咙，她下意识伸手摸向自己的脖子，感到一阵莫名的刺痛。
“不对，冷静，希弗，如果这是你死前的景象，那么，也就是说……我操！”希弗的瞳孔骤然收缩，她把从自己身上扒过来的那把锻锤向身后猛地一丢，完美击中了向她的脖子挥过来的利刃。一具狩骨，穿着全套的铠甲，拿着一把无比优质的长剑，摇摇晃晃向着希弗走了过来。看到那把剑，希弗不禁咽了一口唾沫，她盯着眼前那个曾杀过她一次的人，缓缓退到自己的铁砧旁。
狩骨跃了几步，径直刺向希弗的喉咙，希弗扭转身体，举起锻锤，却看到了它头盔后的凹痕，她愣了一瞬，却被狩骨抓到破绽，被一下肘击击中腹部，飞了出去。希弗的手仍紧握着用来捆铁砧的麻绳，落在地上后，她猛地一扯，让铁砧砸中向她走过来的狩骨的后背。然后急忙从地上爬起来。狩骨被铁砧击倒，身上却没有任何损伤，仍然握紧那把闪着寒光的剑，向着希弗腾跃过来。希弗拼劲全力去用锻锤抵挡，却仍旧受了不少伤。狩骨挥出的每一剑都以砍下希弗的头颅为目标，它仿佛永远不知疲倦，也没有任何听觉，无论三角铁响了多少次，希弗招架了多少次，狩骨的动作一点都没有变慢，每一剑都精准，有力，震得希弗胳膊发麻。在这样强劲的攻势下，希弗逐渐失去了招架的体力，她尝试用铁砧把对面压住，但是它似乎永远不会被击倒，无论被砸中多少次，被砸得多么狠，它始终站立，依旧挥舞着手中的剑。
希弗节节败退，濒临绝望，嘈杂的电流声却在此时不合时宜的响起，希弗连咒骂的功夫都没有，只希望自己死的时候能获得片刻安宁。但是随着几声闷响，希弗很快就改了主意。
“喂喂？听得见吗，各位大英雄？“
“凯莱布？我操，凯莱布啊！“希弗用铁砧抵着狩骨的剑，听着凯莱布那目中无人的声音，头一次感觉她这么亲切。
“告诉你们个好消息！那个‘织造’还没来得及把这辆刚进来的广播车吃了，让我给发现了，这说明什么？说明咱们比它快！比它聪明！“
广播中，凯莱布开始自豪的大笑起来，希弗也跟着一起乐了乐：“你妈的，真的比它快吗，能不能说正事！我快死了！哈哈！”她奋力推开逼近到脸上的剑刃，然后一把丢出铁砧，把狩骨砸退了两步。
“别跟那些骨头纠缠了！赶紧顺着我的声音找过来！找到车，对准麦克风，把你最不甘、最愤怒、最他妈放不下的全都吼出来！这个鬼地方早就死透了，只要你还活着就能扰乱这里和外面的连接！照我说的做，相信我，外面那帮和邪教头子打得焦头烂额的家伙也会感谢你的！”
凯莱布的话语一顿，随即声音陡然拔高，带起一阵刺耳的电流啸叫。
“都给老子记住！这世界再烂，也是留给咱们糟蹋的！轮不到什么外来的杂碎抢地盘！”
躁乱的摇滚乐紧接着响起，希弗抬起头，找向音乐的方向，然后回头看了看那个曾经残忍的给了她新生的身影……然后拔腿就跑！
“永别了，你这个戴超硬头盔的混蛋！地狱高速！直通地狱！我他妈来啦！”
希弗拖着铁砧大步跑走，身旁的景色不断地扭曲着，上一秒，她的身边环绕着工匠模样的死棘，下一秒，脑后有着大坑的死棘就从地里钻了出来。树变成楼房，再变成烟雾，燃烧的炽烈的火焰里钻出漆黑的锤子。希弗不断向前丢着铁砧为自己开路，听着令人心跳加速的摇滚，逐渐进入了一片与她先前在现世走过的废墟相像的区域。
希弗渐渐放缓了脚步，望向那直冲云霄的暗紫光柱，感到一种被注视的不适感。她向光柱比了个中指，然后继续向着音乐的方向前进。一辆涂装依然变得斑驳的广播车出现在废墟之中，其上“high way to hell”的涂装依稀可见。车旁站着一个熟悉又飘渺的身影，她面带微笑，向着希弗走来。
“你好呀，希弗·史密斯，真可惜你没有注意到我给你的留言。”诺埃尔的声音模糊不清，身体也如同泡沫一般虚幻，她与周围的边界模糊不清，仿佛随时可能破裂。
“你是……那个诗人……留言，是这个吗？”希弗掏出被血浸了的日记本，翻到那页“你好”，诗人笑着点了点头：“你在日记里写的东西我都有看，你跟别人眼中的那个你不一样，其实是一个很好的人呢。”
希弗没有说话。
“那个铁砧是你的吗，很适合你呢，你也选择把自己的命运紧紧握在手里了呢。“
“你的羽毛笔……我看见了，但我弄丢了。“希弗低下了头。
诗人笑着摇了摇头：“没关系的，诗歌是不需要被撰写的，随风消逝的灵感或许是更美丽的诗篇……咳，咳咳……“诺埃尔面露痛苦，身躯变得更加模糊。
“你还好吗？我……我还能做些什么？“
她摇摇头：“没关系的，希弗……我曾探寻圣逾会的秘密，直至被教堂地底的裂隙吞噬。在此地我一无所有，只剩观察的眼与行走的足，却也正因如此，我才得以窥见'织造’的全部真相。”
“我们……我们其实都是‘织造’的造物。‘织造’是一个以死亡为食的世界。它吞噬时间，吞噬空间，吞噬一切可被吞噬的过去，现在和将来。”
“它吞噬一切死亡，又留下生命，这些生命……就是瓦尔基里。它们会被织造清除，也会穿过裂隙，回到现世，与我们这样的死者结合，成为我们认知中的瓦尔基里。“
希弗表情凝重：“那……我们还有办法去对抗它吗？”
诺埃尔笑着拉开车门：“‘红凯尔’说得很清楚了，不是吗？向大家讲述你的故事吧，铁匠希弗。我实在不喜欢'红凯尔’发号施令的方式……可有时候，说出口的话语确实比写下的文字更有力量。”
“那么，愿来自过往的你，能迈向自己的未来。“
“愿余烬中绽放的火花能点燃熄灭的心。“
“愿砧台上落下的锤头能锻出翱翔的翼。“
铁砧和锻锤泛起微光，令人感到温暖。“谢谢你，诺埃尔……希望还能再，啊……”希弗笑着回头，却只看到闪着微光的泡沫升入天空。
“干啥呢，小铁匠，跟线人聊起来了？你可真是给我引过来了好大一波粉丝啊！“凯莱布从车顶一跃而下，手里的双刀沾满了死棘的粉尘。她把刀转了两圈，抗在肩上，带着比以往更加自信的笑容看向希弗。
“你这电台可真够火的，嗯？真高兴还能再看到你，圣诞树。”
“也真高兴看到你没变成某种木头人偶或者骨头怪物。行了，干你该干的事吧，这里有我。”她把车门猛地一关，只身走向追随希弗而来的死棘群。
麦克风就在眼前。
最不甘、最愤怒、最放不下的事。
过往在希弗面前一一浮现。
她深吸了一口气。
“我！是希弗！史密斯！”
“铁匠的孩子！”
“我的梦想！是成为一个铁匠！”
希弗的声音通过广播车，传到了织造的每一个角落，她声嘶力竭的吼着，吼着心里的沮丧，吼着心里的遗憾。
“我活了太久！我见了太多！我看到我的执念被历史碾过再无价值！我看到我熟悉的一切化为铁锈随风飘散！“
“但！我还是想做一个铁匠！只为了自己！为了我自己！“
“我是个杀手！是个嗜血的恶魔！是血注的锻锤！“
“我乐意！这就是我！“
“我想当铁匠！我想弥补我的遗憾！我不在乎现在还需不需要铁匠！“
“我也乐意！这也是我！“
一直注视着希弗的视线，此刻开始动摇。它的视线开始摇动，开始被广播的声音颤动。
“我活在别人的期待里，活了太久了！“
“但是这一次！就这一次！”
“我要活成我自己！”
“活成希弗·史密斯！”
“我不要再被我的过往困扰了！”
“我要！迈向！我的未来！”
凯莱布砍下又一个死棘的头颅，然后被身后传来的冲击波震到，转过身去。刚刚来势汹汹的死棘也纷纷停下了脚步，抬起头来。
暗紫色的光柱迸发出亮色的光。
它摇曳着，震颤着。
未来将至。
“你有空说话不如上手帮忙!”
榎有些不耐烦地对他喊道，威尔依旧保持着冷静克制的语气：“这样做效率太低了。”
“那你小子说怎么办!？”
金发男人吸了口气，放缓语气说：“我来炸了这废墟。”
金发男人这一句话让在场所有人都目瞪口呆，一阵缄默后，通讯里传来了惊呼声。
“等下，威尔先生你认真的！？”晴川宏瞬间停下了手里的动作，语气里是止不住的惊讶。
“你，你这——的臭小子！说什么蠢话！要是爆炸波及被埋在底下的怎么办！”
“这多少有些太冒险了……”
听着榎的骂声和安屋敷晓的疑问，威尔叹了口气。
“既然那位少年敢自己一个人进入心象空间，他应该对自己的能力很有自信，如果你们信任他的自保能力，赌一把也不失为选择。我只是作为外援给出自己的意见，决定权还是在你们手上。出事的话，我会承担一切责任。”
其他人陷入了沉默，唯独伊吹佐保用好奇的目光一直往威尔那边看去。半分钟后，晓扶着昏倒的失控者站起身。
“那就试试吧，拜托你了，威尔先生，我相信灰斗。”
“晓，你……唉。”榎低头咬紧牙关，像是发泄一般将手里的传真机摔到地上，紧接着转身远离了废墟，对着威尔的方向大喊：“那就听你的了，——，看着这么文静的小子怎么脑子里能想出这种主意。”
伊吹佐保从杂物堆上下来回到了晓身旁，晴川宏闻声也迅速跑下废墟，路过威尔身边拍了拍他的肩膀，有些窘促地开口：“呃，怎么说，你也够大胆的啊。”
“别废话了，我会尽量朝中间偏上炸的，所有人退到六米外。”
待所有人退到这个距离，威尔屏息凝神，抬起手在半空汇聚起冰蓝色的光粒。
将魔力集中在一个点，让其爆发……威尔默念着，操纵数枚巨大的冰锥汇聚在半空，从外部环绕住废墟，所有冰锥的尖端都指向了废墟靠中部偏上的位置。一口气输出大量魔力让威尔感到身体发沉，但这还在他能够承受的范围。待准备完毕，他握紧拳头，让所有冰锥刺进尖端瞄准的位置。
剩下能做的，唯有祈祷。
下一刻，大量冰锥瞬间在废墟上蔓延开来，伴着一声爆炸般的巨响，它们瞬间连带着废墟里的杂物炸裂开来，原本十几米高的废墟被炸得只剩下三米多高，四散的杂物和冰块一同化作魔力光辉消散，蓝色的冰晶辉粒仿佛落雨一般从半空飘落。而在被炸开的内部，出现了半个由白色土块堆积而成的椭圆形物体。
榎第一个反应过来，他大喊道：“那是灰斗的能力！”
说罢，榎立刻冲上前用武器的握柄用力敲打那个圆球，由于刚刚的爆炸，圆球表面已经有了些裂痕，随着连续的猛烈敲击，它的外壳沿着裂缝逐渐碎裂。一个穿着流行街头装的黑发少年遍体鳞伤，低头靠坐在圆球内部，另一边则是昏倒在地的西装男性。
见人没事，威尔悬着的心终于放了下来，他有些全身乏力，在判断自己接下来朝任何方向迈出一步就会立刻摔倒后，威尔索性俯下身半跪在地。
“灰斗，灰斗！听得到吗！”榎摇晃着少年的肩膀，见对方没有反应赶紧把他抱了出来。“气息很虚弱，千草，过来帮忙！”
“好，好的！”一直躲在近处的东云闻声立马跑了过来，为昏迷的少年施法进行急救。将少年交给东云后，榎把昏迷的西装男性也扛了出来。
“干得不错，要我拉你一把吗？”晴川宏朝半跪在地上的威尔伸出手，金发男人隔空挥开表示拒绝。
“不用，让我自己休息会儿。”
长发男人只是耸了耸肩，把视线投向搀扶着失控者的安屋敷和伊吹。“辛苦叻，没想到今天一大早就有事啊。”
“嗯，辛苦了。”黑发女性松了口气，疲惫地笑着将视线投向威尔。“真是多亏了威尔先生呢。”
“不客气，只是做些力所能及的事情，主要的正面作战都是你们的功劳。”
他承认这些人在作战配合方面拥有相当优秀的默契，不然也无法短时间内制服失控者。这让他有些相形见绌，但至少自己提出的办法成功了。
威尔伸出手接过飘落的蓝色辉粒，带着寒意的魔力在他手中停留了一会，便在他的手心逐渐消散。
一定要说的话，他认为自己的能力是为了提高效率而使用的工具，一切都是为了完成自己的目的。
众人休息片刻，立刻着手处理剩下的工作，即便时间充裕，剩余的时间也不好拖沓。
晴川给西装男人和失控者戴好传送手环，东云手上的治疗也接近尾声，榎这途中在一旁静静看着。安屋敷和伊吹扶着昏睡的失控者，威尔感觉自己恢复了好后，才慢慢跟着去废墟旁和其他人会合准备传送。
“话又说回来，换我是这小姑娘，周日加班我也会想埋了老板。”把启动传送的菱晶交给晴川启动后，榎淡定地絮唠起来，伊吹接了他的话：“大叔，你现在不也算是在加班？”
“我最近都相当于无休了好吧，已经没有加班这说法了。”
由他本人说出这话确实有些太过残忍了，威尔想。
“没问题了。”东云千草进行完治疗，一脸疲倦地做了个深呼吸，独眼男人露出欣慰的笑容，拍拍他的肩膀。
“辛苦了，你也干得不错。”
“嗯。”东云小声应答，看向其他人。“还有人需要治疗吗？”
威尔注意到东云投向自己的视线，摇了摇头：“我只是魔力用太多了。”
听他这么说，内向的青年无措地点头转向了一边。
榎将黑发少年扛到背上，传送魔法已经充能完成，他们脚底显现出完整的法阵，从中散发的白色光芒将他们全部包住，在空间崩坏的响动中，威尔的视野也被染成一片白色。
回过神时，他们已经回到原本的办公室之中，背后由漂浮的文件和资料构成的入口逐渐消失。空荡荡的破烂办公室外站着不少人，披着白大褂、戴着统一制式的袖章的魔法使们正在楼梯间对刚刚救出来的职员们进行治疗，叫做谅子的女性也在他们之中帮忙，她注意到办公室内的动静，立刻冲来查看灰斗的伤势。
威尔就地找了张办公桌靠着休息，一边观察那些戴着袖章的人。那袖章上印着交叉成十字的草绿色长椭圆叶形图案，是他们从属协会医疗部的证明。协会医疗部成员除去现场急救和将伤员带回协会据点的医疗部进行治疗外，还负责对被卷入魔法事件的一般人的善后处理，简单概括就是，为他们治疗并且修改与魔法事件相关的记忆。
包括医疗部在内，守候者之眼内部一共由五个部门构成，负责现场行动和指挥的外勤部，联络行动人员以及处理文书报告的内勤部，支援其他部门工作、管理协会内部事务的后勤部，通过各类方式获取情报、掩盖魔法事件讯息的情报部。
不过，对影响范围特别广的魔法事件来说，即便是善后也无济于事。例如两年前的商店街事件因为影响范围过广，至今还在被世界各地的人热烈讨论。
其中为首的魔法使跟着谅子向他们走来打招呼：“辛苦了，安屋敷事务所的各位，虽然看上去你们都没什么伤，但还是再检查……”
“喔正好，我借个你的人一起先开车把这俩送去据点治疗，到那边我们再检查哈，现场就交给你们善后了！”背着少年的榎直接朝楼下跑去，谅子鞠了一躬，随手拉上一个医疗部的人跟上了独眼男人。
“晴川，伊吹，你们俩就送东云和威尔先生回事务所休息吧！”
“等下等下，安屋敷女士，你这一身灰的……！”
安屋敷匆匆交代完，便带着女性职员跟上了独眼男人，为首的医疗部魔法使被一个人留在原地，她无奈地收回手，转身望向其他人。
“好吧，还能带着人跑的话应该没问题，但我还是觉得你们应该管管安屋敷女士和榎先生，他们有几回是刚出来就乖乖接受检查的？”
“哈哈，真是不好意思，他们俩就是这个性格……你先去看看那位吧，他刚刚一下子消耗了不少魔力。”晴川宏反手用大拇指指向背后不远处靠着休息的威尔，魔法使颔首，来到了威尔身边。
“你好。”威尔打了声招呼，对方也这样回应了他。
“这位先生是生面孔啊，唔，名字是威尔·卡特琳纳？原来如此，是来支援的魔法使。 ”她戴上胸口挂着的单片眼镜打量起威尔。
“魔力处于半空状态，身体也相当疲倦，确实是短时间内魔力消耗太多了。来，这瓶小药水可以缓解魔力一口气消耗过多带来的疲倦感，不过回去之后请好好休息，早点睡觉。”
金发男人从善如流地接过药水，他盯了一会儿手中的蓝色小瓶，直接拧开了盖子一口灌入，蓝色的无味液体尝起来就跟普通的水一样，但流经喉咙时，一阵暖意从身体内部挥发开来，他觉得自己的身体一下子轻松不少，不自觉地露出了讶异的表情望向医疗部的魔法使，对方一脸满意地拿回了小瓶子。
