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前情回放： 田知甚对宝藏的来由进行了一系列的推测，发觉黄龙岛正是星罗宫旧址，而另一边，阿羡等人则依照总会的任务指示，找到了神秘的禁地入口……
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田知甚一行人很快发现，有无证据已毫无意义，因为杀戮已然开始。
他们先是在树林里的撞见天罡斧徐广阳七零八落的尸体，很快又在山谷中发现两名身首异处的紫衣少年，而杀死他们的刀客，也因伤势过重，倒毙在三十步之外。
尽管死人不会说话，但任谁也看得出打斗激烈，而这些紫衣人无疑就是星罗宫的弟子。
卢泰本想掘坑掩埋尸体，以免被野兽啃食，但星罗宫已经开始狙杀分散行动的人，实在不应在此久耽，无奈之下，只得先堆了些石头掩盖，也强过曝尸荒野。
不久后，三人沿着河流来到一处巨大瀑布之下，田知甚眼尖的察觉到，水潭附近的地面留有不少脚印，潭边青石上沾的湿泥痕迹尚新，似乎有几人刚刚来过，卢泰则勇往直前，沿着泥痕于青石上借力纵入瀑布，才发觉其中别有洞天。
原来瀑布后的半山腰隐藏着一处洞穴，置身其中，只觉大小洞穴层叠相套，既互相通透又崎岖难辨，若不留神来路，只怕要兜上十来圈才能走进最里间的四个石室，石室清一色的空空荡荡，除了石桌石凳，唯有壁上凿刻的大片古篆字分外显眼。
田知甚等将山洞摸了个遍，再没有任何特别的发现，只好顺着垂在山壁间的铁链回到地面，走出一段距离后抬首仰望，但见瀑布状若阶梯，从十数丈高的山崖分流而下，于第二阶山石间迸出轻烟白絮，复又至第三阶冲激盘桓，最终在第四阶汇聚成数条玉龙，轰然泄入翠绿的深潭之中，泼溅出白光千点，又于风中化作云雾。
眼前是难得一见的四叠瀑布，又有凉风鼓袖，水气萦身，田知甚心道，若这里不是杀机四伏的黄龙岛，也算是人间奇景，不输于蓬莱十三景的“倾天银雨”。
一番折腾，已近黄昏，卢雁干脆捡柴生火，要烤一烤自带的冷炊饼，填饱叫嚣的肚子，卢泰忙不迭的削了根粗长树枝，自告奋勇的去水潭叉鱼，田知甚无事可忙，只得坐下帮着烤炊饼。
他先从怀里取出一把薄竹刀，在早已经冷透的炊饼上划出几道齐整的口子，接着串上剥去外皮的树枝，在火里翻了十来个转。待冷硬的饼面渐渐蓬松起来，又摸出一个油纸包，取出几个细竹筒，依次撒上调味料。
“你……怎么还带了这么多调味料？还有这刀……田公子平时都是这样吃炊饼的？”卢雁目瞪口呆的看着田知甚有条不紊的撒了好几种调味料，她本想用火烘热就行了！不知是不是饿了的缘故，只觉得原本普通的炊饼，居然散发出肉的香气，连微微鼓起的焦黄饼面也显得分外的诱人。
田知甚眼神专注得连刚才看石洞篆字时都不曾有过，语气却很轻松。“香料本来是烤鱼用的，用来烤炊饼应该也无妨，拿竹刀剖鱼片鱼，可减少铜铁腥气，要是有河鱼又有山鸡，可将鸡肉去骨剁茸，与调味料拌匀烤至五成熟，再塞入鱼腹上火慢烤。这是河鱼的烤法，若是海鱼……”
卢雁听的两眼放光，满心热切道，“既这样，等哥哥回来我们再抓只山鸡好不好！”
田知甚刚要应允，恰巧卢泰嘀嘀咕咕的回来，可惜却是空手而归，“怪事，老大的水潭怎么连小鱼小虾也不见一只？我看还是打野兔来得快。”
田知甚道，“瀑布冲击之力太大，鱼在浅水处如何禁受得住？不过方才见那水潭似是极深，潭深必有大鱼，卢兄尽管去打野物，我去去就回。”
说着他将插着炊饼的树枝塞给卢雁，嘱咐两人烤至两面微焦就可以吃，还不忘掰下一块饼做“鱼饵”，以他钓鱼的功夫，一小块鱼饵也足够了。
但他这一去却没有再回来。
卢泰和卢雁连抓了三只山鸡又放走两只，直等到月上树梢，再也按捺不住，举着火把到水潭边找人，可除却冷清的月色和隆隆水声，潭边没有任何人的踪迹。
卢雁忧愁的看着水面上被割裂的月色，又看了看卢泰，“田公子不会不辞而别的，他定是看到什么不寻常的事，悄悄跟了过去。”
卢泰点头，“要是碰上星罗宫的人那可不妙，我们先把火盖好再往林子那边找找。”
两人嘴上不说，心里却腾起不详的感觉，难道田知甚真的遇到了星罗宫的狙杀？可为什么他不发声示警，是来不及，还是由不得他发声？
田知甚确实来不及示警，确切来说，是压根没想过需要示警。
他在潭边寻了块石头坐下，将袖中藏着的银丝尽数解开，悠闲的将几根水草和鱼饵挂好后一扬手，将银丝勾远远的甩入水潭深处。
平日里，田知甚左右袖中都收着极长的银丝鱼钩，这些东西本就作钓鱼之用，这是他的一大乐趣，偶尔也可做武器使用，以银丝勾的坚韧，足以钓起寻常海鱼，所以田知甚以一种姜太公的心情，闭着眼睛听水声。
他回想着白天看过的石壁刻字，每间石室的墙壁上都有九十字，看起来像是诗句，刻字的人在如此隐蔽的地方留下篆字诗句，应当有其用意，可这些诗句无论横看竖看，甚至以藏头隔字等方法看，都没有太深的含义。
万贤地宫里也有类似的诗，这里的诗句会不会也是一种特殊的谜题？
夜色渐沉，银丝越放越少，连田知甚也觉得，这水潭未免深了一点。
就在这时，银丝“嘣”的一紧，田知甚霍然睁眼，手上已用起缓劲划圈，要耗一耗上钩大鱼的力气，谁料对面拉力愈盛，拼命往潭心猛坠，偏偏这口潭深的出奇，直到无线可放，对面竟力气不衰，僵持了足有一盏茶的功夫！
田知甚一面觉得好笑，一面也被激起了少年人的心气，难道这水潭里还能有龙王不成？
眼见线越崩越紧，只怕就要脱钩，他忽地将银丝在臂上狠绕几圈，一个翻身轻巧的贯入水中，心道既如此有力气，且让你拉着，看能游到几时？
他自恃水性极佳，又可在水下视物，一边收线一边任由自己被拉往潭底，奇怪的是大鱼不往水缓处逃，反倒猛地冲入瀑布，霎时间泡沫翻滚目不视物，上方的水流如有千钧之力压在身上，田知甚突觉手臂上拉力激增，紧接着头部狠撞在石上，脑中一昏，身不由己的被拖入黑暗。
田知甚很快醒来——
他撞昏不过片刻，下意识的在水里保持着闭气的状态，手臂上的拉力也还在，但四周一片黑暗，身体不断撞上的尖锐石头让他不得不清醒，也很快明白了大事不妙，四叠瀑布如此壮观，可见岛上水流丰富，潭底定是连通地下暗河，所以鱼可以顺着暗河水道来去自如，但他是人，即便水性再好，陷入情况不明的暗河很快就会气尽溺毙，他没有选择，必须回到潭底的入口！
田知甚立下决定，就在这时，狭窄的无法转身的水道突然一折，笔直向下漏去！
田知甚只觉得自己也是老天爷网中的鱼，不知被倾入哪家的鱼篓，一片漆黑中摔入更深的水域，接着被猛烈的水流冲过十来个弯，若非一身武功几乎要头破血流，最后狠狠的摔进了一个浅洼，而那条始作俑者早已不知在哪一段就被冲散了。
这里虽有空气，却依然暗无天日，田知甚听了一会儿，猜想这里应该是暗河深处的某个浅滩，他试着摸了摸身后的岩壁，湿漉漉的岩壁上全是大大小小的孔洞，勉强将手伸进其中较大的孔洞，发觉另一边竟是空的，不知对面有些什么。
田知甚一边瞎子摸象一边思考，这条暗河在水潭之下，水潭在山谷之中，黄龙岛位于东海，再深入下去将会通往何处？总不能是龙宫吧……
他自嘲的冷笑一声，心里怒骂星罗宫耗子投胎害人不浅，不但四处打洞，连老窝藏着也千百个洞眼子。火折子都在岸上，这里又没有其他照明之物，光凭摸怎能脱困？即便什么也不顾的大喊大叫，岸上的卢雁和卢泰恐怕也听不见。
突然，他耳朵一动，听到了几乎不可能出现的声音，尽管距离有些远，但隐约像是有人说话。
田知甚忍不住脱口而出，“谁在说话？”
自己的回声很快湮灭在一片水声之中，四周空寂黑暗，这种滋味实在不好受，即便是田知甚也觉得心底有些发毛，他不愿坐以待毙，立即拔出螳螂的刀，对着最大一个孔洞用力挖去！
这里的岩石出奇的脆，几轮挖削下来，原本人头大小的洞，扩成脸盆大小，田知甚再用力挖了几刀，终于觉得合适，收起刀扔了块碎石，听过落地声后，立即钻了出去。
田知甚落地时身法轻捷，几近无声，可他立即觉得不对，因为左边有微弱的风刀掩了过来，更要命的是，右、前、后也有微风以不同的角度挥来！像是黑暗中凭空生出铁打的网笼，要将他一举成擒！
他双膝一跪向后仰倒，左右的兵刃立即落空，紧接着一个鲤鱼打挺弹起身来，前扫胫，后蹬腿，只听前后两声闷哼，有人踉跄而退，田知甚堪堪脱身占据上风，忽闻“噼”的一声快逾闪电的锐响，脖子已被什么尖利带刺的兵刃扫中，痛楚让他身形一滞，就是这瞬间的缓慢，两柄剑已架上后颈，两人似不受黑暗影响，精准的出足踢向田知甚膝弯，“跪下！”
田知甚一足锁住来人一脚，一膝跪压一人足面，黑暗中顿时响起两声吃痛的吸气，但他自己也被剑锋压的几乎抬不起头来。伤口又麻又痒，田知甚仍不忘一哂，“奇也！星罗宫的耗子不但会打洞、会暗箭伤人，还说起人话来！”
只听有人咦了一声，一点幽青的荧光如蛇眼般浮近，两分没好气、五分没奈何、还带着三分固有的笑意开口——
“从来不知耗子会说人话，今日一听，果然好生稀罕哪？”
（欲知后事如何，请听下回分解）
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可有可无的闲话：
四叠瀑布：《千里江山图》中有一处奇景，就是在现实中从未出现的四叠瀑布，有学者猜测，王希孟是参考了江西庐山的三叠瀑布，也有人认为王希孟是凭想象绘制的，不管怎么说，四叠瀑布也算《千里江山图》的一个地标吧，所以将它写进故事，融为黄龙岛上的瀑布，当年蔡京也许就是通过这个四叠瀑布，最后确认了宝藏点呢！（一本正经的胡说八道）
*全文16627*
00.
布雷夫·怀特疾走在霍格沃茨的走廊里。
他走的很快、走得跟急，仿佛在与时间赛一般半的步履不停。十七岁的他也仍算小，还未长成未来当下那一米八几的大个子、所以只能有点可怜巴巴的用那一米七刚出头的身体蜷缩在小一号的学院袍里，并且作为一个实质上的六年级和五年级的那些学弟学妹们几乎毫无差异的混在一起，像溺在流沙中的人一样既意识清明却又无能为力。那厚重的窒息感会非常清晰的漫上他的胸腔乃至鼻梁、最终彻底夺走他的生命，所以布雷夫能怎么办呢、他又该怎么办呢？他只能反抗，不是出于勇气而是出于求生欲的与逐渐逼近的死局反抗，因为他还在妄想也还在相信着，只要足够努力总可能会有奇迹的回报出现？普通巫师等级考试的预考者队伍中忽然传来了一阵骚动，远远地他便会望见、一个瘦小的身影终于因为无法忍受而倒下了，但布雷夫的心中却什么感觉都没有。当他跟着依旧快速移动中的人流继续大步向前、路过被医疗翼的工作人员包围着的事发地时甚至都没有因为好奇而侧目一下，看看哪个倒霉蛋究竟是谁，而理由也只有他一个人清楚。
他在后悔、疯狂的后悔，他在埋怨、埋怨这个世界上的一切，为了逃避。
这是错的，一开始就是错的，如起初他没有参加魁地奇球队的话就好了。只要这样他就不会被选上做院队里的击球手，自然也就没必要去参加比赛，而如果他没有去参加五年级时那场该死的魁地奇比赛的话、布雷夫毫不掩饰私心的想，现在他就不用忍受这种折磨了。原本布雷夫不会无比焦虑的一个人来面对这场考试，和他水平差不多而且还心态稳定的理查德·加西亚原本应陪在他身边的，但就在一个高速以东的游走球击中他赤裸裸的后脑勺后、一切就都变了——他从高空落下、就像是一年前从飞天扫帚上落下来一样，浑身无力又无比悲哀的狼狈，如果这副模样被平日里和他专门作对的几个混小子看见了的话，怕不是他们又要开始讥讽布雷夫比起一个格兰芬多更像是个怯懦的麻瓜。不过他会反驳他们、不惜一切代价的反驳他们，因为布雷夫知道麻瓜中也存在着令人尊敬的勇敢者，比现在他这个因为即将进入考场而紧张的浑身大汗、双腿颤抖的巫师更加英勇麻瓜总是有的。只是不是他。布雷夫闭上了眼、一边打着颤一边做了一个深呼吸后仅仅是有点遗憾的想，可惜不是他。
年长的监考员们把他们所依赖的魔杖收走后只为山穷水尽孩子们留下了一支脆弱的羽毛笔。作为考场用的教室很大、大的几乎已经超出了布雷夫之前的想象，因此仅仅是从门口走到自己座位的那几步路他也控制不住自己打量室内四周精美的装饰品的欲望、抑制不住自己对那高远的金色天花板和乳白色石柱是否被施加了精巧高深的延展魔咒的妄想。每一个学生的桌子离他周围的人也非常的远、而这被刻意拉开的距离让布雷夫落座时无法自拔的感受到孤独——麻瓜诗人们会说，没有人是一座孤岛。而巫师的孩子现在却叛逆也绝望到几乎落泪的想不、不、不，不是这样的、每个人其实都是一座孤岛，难道除他外的所有人都看不到四周的海浪吗？桌椅组合规规矩矩的占了两块地砖、从此以外的地面便都塌陷了下去，让浑浊恐怖的海水仿佛有机可乘一样的涌了进来①，无情的分割了每一个人直至所有孤岛最终形成。而布雷夫能做什么呢、他又该做什么呢？重复的自我质疑第二次显现，可怀特家的长子却还如一张白纸般的不知所措。他只会一脸惊恐的盯着那深度不明的阴森海面，一边因为过度的紧张与焦虑紧咬着牙关——他害怕、很害怕，他想逃、很想逃。紧扣着桌沿的指关节用力到发白，因此即使是长大后的他自己也不会怀疑那是若不是因为太晚了他是真的有可能猛地掀开桌子跑出考场的。但也就像后来的他说的那样、这件事是不会发生的，因为已经太晚了。
“现在发放试卷。”站在最前面的监考教授迎着布雷夫不可置信的目光一脸冷淡的用魔杖敲了敲讲台，而后浅褐色黑边的②的卷页便如蝴蝶般翩然落到了每一个求生者的面前：“考试开始。”他直视着布雷夫那双不知所措的双眼无情的说道，落下了其退路的断头铡。
所以布雷夫·怀特不得不快速的继续前进。
继续前进、继续前进，不论还有什么阻碍在前面他也只能硬着头皮的冲上去，因为现在对他来说唯一的出路只剩下了继续前进。密密麻麻的浅红调初级巫师等级的大写首字母缩写水印在羊皮纸上和每个人心中以压力为胶组成了一座迷宫，孤岛上的人除了找到出口后逃出去外没有别的方法幸存下来。那是绝望者的迷宫，是由令人眼花缭乱的红色蝴蝶们组成的，而它们一齐扇动翅膀时的噪音比什么都尖锐也比什么都可怕。蝴蝶们执拗的带着洪亮的嘲笑声追在布雷夫身后，凭借他的恐惧为食、愈发壮大，逼得他只得去面对那些拿着宝剑和巨斧、守卫着出口的士兵们——什么引起了妖精们的叛乱、又是什么法律因此制定？什么是铁甲咒的正确名字、又是什么咒语可以使其不会偏移？古老的问题之歌从高空陨落、坠落来自孤岛的年轻骑士身边，让他遍体鳞伤，却也叫他必须继续挥舞宝剑。只有前进才能抵达未来、只有前进才能获得出路、只有前进才能获得救赎。于是高昂的情绪渐渐从布雷夫的胸腔中燃烧而起，也使他的脚步更加坚定。但这就是最后了吗、这就是件好事了吗？他站在明亮的出口处，不知所措的看着监考教授那意义不明的笑容，胸腔中方才燃起的一丝信心就这样消失了。
“你的考试结束了，怀特。”他听到对方说，并且因为紧张睁大了眼睛：“现在是时候反省一下了。”教授说着，收走了他的试卷、同时也收走了其防卫恐惧的最后一道壁垒。于是下一秒布雷夫·怀特就被扑面而来的质疑、恐惧、焦虑、怀疑和绝望吞噬殆尽。
他现在只想跑、他现在只能跑。
当光芒不再闪烁时，仅仅熄灭反而都成了最好的结局，因此事实往往总非如此，就像布雷夫身体中的火焰——当它不再是他的希望之光时，反就会助纣为虐般的成了施暴者、从光明直坠堕入黑暗，将所有涌入其身体中并汇集在如锅碗般的胸口处的情绪煎熬，最终汇制成黑巫师们最喜爱的毒药，并引导着其顺着血脉流入布雷夫的心脏。所有的一切都堆积在他的胸腔里，滚烫难熬又过分的充实，叫布雷夫无法忍受的只想要一吐为快。所有的话语、内心的自责、无用的忏悔、悲伤的泪水、痛苦的嘶吼、过往的梦想、夜晚的遐思如今全都被毫不留情的煮成一锅粥，冒着名为‘不可能’的气泡卡在他的喉咙里，像死神的手一样正在逼脆弱到不可一击的他就范。为什么还在坚持、为什么还要坚持呢？从考场到洗手间的距离那么的漫长，布雷夫神志不清却还狼狈不堪的一直跑着，终究还是拒绝了直接在走廊里乖乖就范——这是最后的信仰、最终的坚持。当他终于如愿异常的撞入一个隔间时释然的想，这是霍格沃茨信徒最后的忏悔、最终的执拗。他是没有资格用自己的失败玷污她的。
第一波惩戒在他的洋洋自得后紧随而来，不过落入水中的也只单纯的呕吐物。有罪的精神附着在污秽的实体上，让布雷夫想起曾见过的那些因暴毙而死的黑巫师尸体和盘旋其上的乌鸦与苍蝇，不过当时刚上学的他还没想到、自己最终和他们会是一丘之貉。于是第二波印证也在不久后猛地袭来，让他彻彻底底把胃里的东西这次都吐了个干干净净。第二次的来势汹汹让布雷夫头昏目眩，甚至有段时间产生了自己把脑浆子也呕出去了的错觉，不过过后要不了多久他就会明白自己真正吐出去了的其实不是脑子、而是那些堆积在他心中某处的白日梦和夜私心，现在他连干做梦的权利都没有了。而后的第三和第四波来的慢慢悠悠、不紧不慢，即使它们在身体上无法再加深对对方的折磨、却也丝毫没放过他的意思。于是就这样、在布雷夫胃中已经一无所有了的基础上，侵袭了心脏的毒药仍不休不饶的发挥着作用、使他最终只能无力地跪在坐器旁，徒劳的干呕着胆汁——疲惫到再也什么知觉、空口到也再也没什么味觉、无力的鼻子更没什么嗅觉、而耳朵也只能听到那些仍在穷追不舍的红调蝴蝶翕动翅膀的嗡嗡声。只有眼睛、只剩下眼睛，他除了还能模模糊糊的看到东西外其他一无所有。他太累了，布雷夫现在已经太累了，他甚至想要睡下而后随便做一个梦。他快要放弃了。
他会做梦，梦到自己八岁时和父亲吵得那次架，就是最后他被老怀特说哭的那次。即使到现在布雷夫还清楚地记得那是一年暑假、父母带着他和伯德一起到姨妈家的农场里去玩，而他和伯德因为对姨夫家里养的鸡实在是过分的感兴趣，于是一直追着他们甚至最后爬上了谷仓的房顶，并且导致了悲剧的瞬间诞生：伯德因为站在房顶上感觉不安而急躁，最终一脚滑倒、顺着顶翼从屋顶掉了下去，摔断了一只胳膊和一条腿。事后老怀特问布雷夫为什么不抓住弟弟时他因为说害怕自己也掉下去而狠狠的挨了一顿臭骂——有一个麻瓜曾写过这样一篇童话，讲的是一个母亲为了找回自己的孩子甘愿哭掉自己的双眼，而你永远也做不到为所爱的人牺牲。即使你自认为勇气可嘉（brave）但是布雷夫我必须告诉你，这个名字赋予你就是个错误，因为你本人既不会与其呼应、也注定不会和他弥补！——如此过去了快十年，老怀特的话仍在他的耳边回荡。妈妈说他说的是错的、但父亲真的说错了吗，我还有机会证明自己吗、如果有的话又是什么时候呢？在隔间那闪着暗淡余光的瓷砖上，布雷夫将自己和麻瓜笔下的那位母亲求证般的重合，终于伸出了手。
“你在这里干什么，布雷夫？”伯德·怀特站在隔间门口，纠结且费解的看着自己那莫名跪倒在地的哥哥，忍不住上前一步、抓住了对方直冲着眼睛去的那只手：“你在干什么呢？”他皱紧了眉头，紧盯着对方。
“…没什么，伯德，没什么。”布雷夫无力的挥了挥被对方抓着的那只手，惨淡的苦笑了一下：“只是突然明白了点事情…我的意思是……我终于发现了。”
无能的第一受害者，实质是对自我的无力③。
01.
他从医疗翼的病床上醒来，第一个见到的人意料之中是的斯伯林·潘恩。
布雷夫不确定自己究竟睡了多久、但他确信自己的休息时间远超过了所需要的范围。光是完全睁开眼睛、看清医疗翼天花板上的那些纹路就废了他好大的气力，由此就足以见得他闭眼的时间有多漫长了。斯伯林坐在他的病床边，手里拿着一本普通的硬皮书，布雷夫努力坐起身想要看清那墨绿色的封面上的标题，但最终还是失败了。对于一个刚从冥府门口走了一趟的人来说你确实不应该对其奢求太多，尤其是这个人是你本人的时候——他有些苦涩又无奈的想着，干躺在病床上努力的活动着身体。关节发出的响声此起彼伏、尤其是腰部的最为响亮，听得布雷夫自己心里都有点发毛。
“我还以为三十多岁还不算老呢。”他有些遗憾的对斯伯林说道，而后看到对方笑着摇了摇头：“不是吗？我还以为我还算年轻。”
“三十多岁算不算年轻这件事我不知道，毕竟这种判断总是因人而异的，但是我还因为您醒来后会首先因为自己还活着而惊讶是真，不过现在看起来教授您好像很冷静、这是意料之中的事情吗？”她一边中规中矩的发问道，一边从隔壁床拿来了另一个蓬松的枕头、并把其支在了布雷夫脆弱的腰后：“要喝水吗？”
“要的，谢谢……梅林，再没点水来润润喉咙我可真的要干死在这里了。”他做了一个夸张的表情，成功引起了斯伯林的一阵轻笑，而后者也很快的他倒了一杯温度适中的水。干涩的嘴唇和喉咙刚受到这柔软温和的恩赐就迫不及待的想要得到更多，于是布雷夫几乎是直灌一般的快速喝完了整杯水：“…咳、好吧，虽然这确实很有损形象，但是也不得不说的是……干渴实在是太难熬了。哦，对，刚刚你说冷静、说意料之中，那我给的答案怕是会让你失望了——钻心咒的效果可是出了名的立竿见影，所以刚被击中的时候我就意识到了一点特别的问题……不过之后发生了什么我想你也知道，在昏迷的情况下我可不能做出什么明智的分析或者判断所以……”布雷夫把杯子放在了一旁的桌上，轻松地耸了耸肩：“也许我只有百分之五十的自信相信自己能够活下来吧。”
“虽然不高但也足够让人安心了，而且另一方面……和现在您的情况应该差不多。”斯伯林歪头想了一会儿后有些遮遮掩掩的说道，叫布雷夫有些不明白，但这种不懂很快就会被他读懂、速度之快以至于让他连开口询问的机会都被剥夺了——和梦中苦痛的回忆同样灼热的恶心感在他胸口如一把大火般猛地烧起，让他猝不及防也下意识的心生恐惧。曾经体会过的那种连脑子和内脏都要被吐出来的濒死感所带来的恐惧再一次伸出了冰凉的手扣住了他的脚踝，但那已经是过去了、一切都已经过去了、他既然已经悟得了真相那还有什么别的好说的？他愤怒、他狂躁，他用激烈的情绪打断了一切思想上的负担，也最终打破了那只无时无刻不在纠缠着他的恐惧之手。呕吐欲最终只带来了几阵剧烈的咳嗽，不过就算这样他也快要因为用力过去而把自己从床上摔下去。
“梅林，我还以为后续的影响不会这么强烈……看起来您是得休一个长假了。”终于再次把布雷夫安顿回原先他靠的地方后斯伯林忍不住地说道，一边从袍子的口袋中摸出了一块干净的手帕。虽然布雷夫还满脑混沌的靠在枕头上喘着气，但这并不妨碍他认出那块有着淡红色碎花花纹的手帕是对方原先用来擦拭占卜教室里的水晶球的那块：“多休息、多放松、多喝水，先把身体养好了才是最重要的事情……刚刚昏迷的时候您也做了噩梦吧，看这满头大汗是不会撒谎的。”她温柔地撩起了布雷夫被汗水打湿的刘海，用手帕把他的额头擦了干净，而这也叫对方陷入了弄脏自己学生的手和手帕的自责中。
“一个道歉，为了那块受过水晶球的指引的手帕，还有——”
“还有少一些对不起和多一些赞美，怀特教授，您应该这么说。”斯伯林假装不满的说道，站在布雷夫的床边直视着他道：“您应该为我刚刚努力将大个子的教授几乎从地板拖回到了床上而给我一份夸奖，而不是为了微不足道的帮助就感到羞愧。”
“哈哈，你说的有道理，不过说实话我跟你这么大的时候还真没有长得很高，但是就在六年级到七年级的那个暑假里我猛地长了小十厘米……梅林，到现在我的记得开学时同学看我的表情有多惊讶。”布雷夫轻捏着下巴、愉快的回忆着往事：“有时其实时间是不能决定一切的不是吗？你认为的结束往往都不是结束……也许它只是个开始。”
“关于这一点，教授、我不得不说感同身受了。”斯伯林点了点头，坐在了床沿上。那时时间临近正午、灿烂的阳光愉快的淹没了整个室内。而当布雷夫抬起眼看向他的学生时他同样能愉快却也悲伤的望见对方发梢与眼眸深处不灭的火光、与灵魂深处印刻着的塔罗预言：“我知道这不会是结束，对他、对我……都不是，但我也说不出什么理性分析过后的理由…我只是知道、只是知道自己知道，仅此而已。”
“那你就继续顺着自己的故事走下去吧，那是属于你的、是别人无法干涉也评价不了的，”布雷夫笑着看向女孩，愉快的眯起了浅蓝色的双眼。光的精灵在其中畅游、洒下了折射的余光，点亮了整片海洋：“所以如果我想成为你的故事的一位见证者，还不知道能不能得到你的允许呢。”他向斯伯林伸出手，展示了自己全部的所爱，终于再一次欣慰的看到学生那双混合了淡蓝与雾灰调的眼眸重燃起了光辉。
“当然了教授，当然了，我很荣幸有您的见证——”她把见证了一切预言、死亡与重生的手帕作为见证物，全副信任的交递到了布雷夫的手中：“我还要祝福您，教授，还要为您的勇气与责任降下祈祷——愿您康复、愿您强健，也愿您今夜无梦。”
她站起身，毕恭毕敬的弯下腰，落了一个属于学生的谦卑之吻到布雷夫的额头上。斯伯林·潘恩的敬重如一片落叶，在经历了阳光长时间的烘烤后看似懒洋洋的随意落下，但只有接触到他时人们才会真正为她的温度、炙热与真心所惊讶且肃然起敬，而布雷夫·怀特也亦是如此。他目送着学生消失在医疗翼的门后，而后眼皮止不住的开始因为困倦而打颤，紧接着、不多时后他便安慰沐浴在暖和的午后阳光下入睡，而这一觉中、他也的确没做任何一个梦。
罗德里克·昆茨·怀特是临近傍晚时才光临医疗翼的，而布雷夫并不为此惊讶。
在经历了一个舒适异常的午睡过后他感觉自己的身体又了恢复不少，仿佛那些不知道什么时候又会蹿出来后续影响一眨眼也都消失不见了似的、感觉过分健康。之后陆陆续续的又有几个同僚来看望过他，而借此机会他也拜托了阿布恩·桑切斯教授下次再来见他时帮忙把自己办公室里的那一沓塔罗牌带上。住院养病还哪儿都不能去的日子是无聊透顶的，所以布雷夫必然会做出一些麻烦别人的事情来获得些解闷的快乐，不过另一方面他也自认为会把给别人带来的影响降到最小、毕竟如果现在有人要揍他的话他也是真的寸步难移。
对于罗德里克来看望自己的这件事，布雷夫认为他应该算是既不在意料之中但也不算得上惊讶的。说不算惊讶是因为毕竟自己是对方的养父，出了点岔子学校还是会第一时间通知他的，但要说不算意料中的，那只能说罗德里克的课表还没他想的那么夸张的紧凑、还是有能抽出空挡的余地的——这些乱七八糟的想法在他心中混杂着几分认真也有几分玩笑，所以布雷夫也自然而然的没真当着自己养子的面把它们都说出来，毕竟凭借这么多年的了解布雷夫还是知道自己的笑话会被对方完全不买账的事实，所以他也自然不会自讨苦吃。自顾自的试探只会破坏这难得良好的氛围，也许这会是一个解决之前他们之间的矛盾的好时机？他满载希望的想着，看着对方大步流星的一口气从门口直接走到了床边，中途一句话都没说。
这匆忙的步伐很奇怪。而这种表现的急躁到甚至有些无礼的行为放在一向注重礼貌的罗德里克·昆茨·怀特身上就显得更加奇怪了。也许这是因为他担心所导致的、也许这是因为他觉得自己养父过于愚蠢而感到愤怒所导致的，但不论布雷夫给自己哪种理由解释对方的行为他却始终都觉得好像缺少点了什么——此刻他直坐在床上，有些茫然的望着站在自己床边、似乎能沉默到永恒的养子，确实是有些完全的不知所措了。毕竟他之前可没遇到过这样的情况，因为教育大师们所写的金言宝典上总会标注如果一个巫师家长半死不活着的回家那会给小巫师留下心理阴影和对魔法的恐惧，甚至有很大的可能引起后天型哑炮、魔法不稳、抗拒上学等症状，所以布雷夫自然也一直尽职尽责的在避免这种事情发生，自然也就没遇到过罗德里克要为他的生死存活而表述情感的情况。
“咳……罗里，”身为年长者，他最后还是决定成为了第一个发言、打破僵局的人：“你来看我了，这很好呀。”他努力让自己的语气变得愉快活泼，好使那些本质上干巴巴的句子也能被常人所忍受。不过很明显对此罗德里克还算是不买账的，并且这种不买账的激烈态度有些过了头、硬生生的吓了布雷夫一跳。
对方没给他一点回应，而是径直朝着他的脖颈伸出了手。而当冰凉的十指扣合在布雷夫的喉咙上时他才如梦初醒的意识到罗德里克的这种不满如今已经变成了一种暴动。这不是一只家养猫的愤怒使然、而是一只即将成熟的雄鹰捕杀猎物时的决意——他忽然回想起来似乎在面对弱小的陆地生物时横行在天空中的鹰们总是这么做的。猝不及防的扼住他们的喉咙、带没有羽翼的残次品拖离地面，最终随便用恐惧、利爪或重力随便什么东西击碎他们的灵魂就好。那是非常简单的事情，并且被抓住的一方总是无力的，就像是现在一脸错愕的望着罗德里克、手还无力的掐着对方坚硬的手腕的自己一样。
这是无望的、是绝望的，只是布雷夫还是不甘心、终究不明白，事情为什么会变成这样？逐渐被限制的呼吸和强硬的推力同时朝着他迎面而来，使布雷夫没有任何机会做出反抗或是挣扎一类的事情。他被对方轻而易举的掐着脖子、摁回到了床上，接着被头部传来的一阵猛烈撞击彻底从半梦半醒中撞入了不清明的深渊——他的头和坚硬的床头相互碰撞使力，但最终脆弱的人类还是败下了阵来。布雷夫觉得有那么一瞬间他甚至感觉不到自己在霍格沃茨、而是漂浮于云端，在圣光的指引下、他可悲可泣的灵魂正在徐徐上升。不过也就在那短暂的错觉后他还是被使者无情的打落回了人间之国、重新回到了这具饱受了折磨的躯壳中。
“你想死的话应该让我来动手，”罗德里克的声音如一盆凉水般突如其来的从天而降、并且毫不怜悯的泼洒在了布雷夫的头上，硬生生的使后者清醒了过来。他的手还没有放开、就像布雷夫还活着一样，都是诡异又铁定的事实：“我比那个学生更有资格。”他冷漠地说道，用冰锥般的话语刺入了对方的心间、却也从此开辟了新的航道。
不可思议、令人惊叹、无比疯狂的，布雷夫瞪大了眼睛想。对于罗德里克·昆茨本人对他的无情的审判，他居然会感到温暖、居然能做到重新审视自己，也居然能够接受——这太疯狂、太莫名其妙、太不符合常理了？但又怎样呢！他现在只想笑、忽然的想要大笑，为这纠结不堪却也循规蹈矩的生活终于破轨而出而庆祝！所以最终他不再犹豫的伸出了双手、抱住了于自己之上的养子，做了庆典者首要的祷告词。
他决心为自己告解、为自己无法克制的贪欲之心告解，为那被伤害后却也破土而出的病欲而告解。他无法控制自己想要拥抱自己养子的欲望、就像是无法控制自己想要阻止对方离去的心愿一样。就算无数次的被世间万物、各种理论所说服，但布雷夫还是清楚在自己的内心深处仍有一个无比自私的角落、一块希望自己的孩子能留下的阴影——如果不是罗德里克最终推开了他并且转身离去，布雷夫甚至不会怀疑自己再过一会儿就会哭出来。他贪婪的心超越了一切肢体上的阵痛，嘶声力竭的叫喊着自我对于被需求的渴望、被关怀的渴望与被爱的渴望。于是私欲和大爱的灵魂也就此矛盾而冲撞起来，开始了永无休止的争斗。
深夜时分他吐了血，弄脏了医疗翼雪白的床单。虽然过后想要用清洁咒及时处理掉，但拿着魔杖时那不断颤抖着的右手也确实的和当年留在五年级的自己再次重叠了。
03.
“接下来你要去哪里呢，布雷夫？”理查德·加西亚坐在他对面认真的问道，甚至为此都没有去碰手边的黄油啤酒：“现在你可回不去魔法部了。”他实事求是的说道，语气异常诚恳。
“嘿查瑞，你是把头发给剪了吗？”布雷夫在自己的发尾处比一个剪刀的手势，一副兴趣盎然的模样问道：“这真令人遗憾，毕竟你得知道，虽然在学校的时候我经常笑你的小辫子，但是这么多年来终究还是有了些感情的。”他刻意避开了话题，喝了一大口黄油啤酒，不过理查德并不担心、他知道对方的酒量好得很。
“象征正确的纯白排斥了你，暗无天日的黑暗不适合你。那你要去哪儿呢、布雷夫，你还能去哪儿呢？”他微微歪着头，面无表情的睁大眼睛、艰难的打量起自己面前这位昔日的友人：“纵然我用心去看也无法窥见答案之门。”他说。
“好吧那就、嗝，换一个角度去看，换一个角度去看、我亲爱的朋友。”终于空了的啤酒杯不轻不重的落回了木桩上、砸出一声沉闷的声响。布雷夫紧盯着理查德那双澄黄色的双眼严肃的说道：“黑与白并不是仅有的两个极端选择，有时夹在其中的灰色地带也适合人们试水。”
“你要去做个灰巫师④？哇哦，这倒也算在我意料之中。”被盯着的人无辜的眨了眨眼，然后摊开手、往椅子的靠背上倒去了：“但是这安全吗，毕竟你现在还带着个孩子，万一有一天你出了意外什么的他又该怎么办呢？”
“在明知风险的情况下只要努力规避就好了，毕竟我的索求也不高、也许并不会蹚这趟水很深吧，谁知道呢？也许这也算是勇敢无畏的一种体现吧！”布雷夫苦笑了一下，用手指敲了敲对方还满杯着的黄油啤酒：“来吧，这一杯我们理应敬给格兰芬多。”
“敬格兰芬多，这是一方面。”理查德无奈的举起了酒杯喝了整整一大口，却也在放下的同时非常果断且自信的下了一个真实的结论：“但是另一方面、布雷夫，我也不得不说，灰巫师真的不会是一个适合你的职业。相信我、早晚有一天你会发现，并且感到后悔的。”
而布雷夫发现的日子既不算早也不算晚。
他甚至已经忘记了，忘记了自己究竟是从什么时候开始发现事情有所异常的了。也许当第一个咒语从自己的魔杖中射出后击倒了对面的陌生人时开始他就发现了自己无法克制的诗意，还是说第二百五十三次独自一人站在激战过后的残场中央时他才发现自己妄图用乌鸦的羽毛和梦游者的辞藻书写下这段荒唐却也伟大的故事？布雷夫不知道、他真的不知道，但叫他仍迟迟想不懂的还是理查德那未完全证实的预言——早晚有一天你会发现，并且感到后悔。他亲爱的友人可以说他会失望、会自责，但却不应该用后悔这样仿佛是在谴责他的错误的词汇。仅仅是一个必要的选择也会造成不可逆转的后果吗？布雷夫还在思索。他握着魔杖、行走在灰色的石子路上，做着成为歌颂者的美梦，还在自顾自的向前。
究竟成为什么更适合他呢，会是傲罗、司长、政客、接待员或者局长吗，还是杀人犯、纵火者、偷窃司或者绑匪人，亦或者是商贩、推销员、厨师、美食家、摄影者？他在布满了错误答案的深海中潜行，依旧极富耐心的在寻找着正确答案的珍珠。当找到以后又该怎样呢、马上脱离自己熟悉的领域而后奋不顾身的再进入另一个吗？究竟是在保守中追求平静的生活好呢还是放眼一生寻找自己真正想要的好呢？布雷夫仍在寻找、仍在摸索。但他过分的专心、过分的自我、过分的努力，于是预言险恶的报复也就随之悄然而至。
布雷夫·怀特理应唱歌。
他应该在雪夜里为自己和罗德里克·昆茨·怀特的人生的第一个交汇点点唱出一支高昂到能够温暖整个寒冬的颂歌，还应该为第一个诞生在他们之间的拥抱吟诵一首节奏轻快的小调。为罗德里克用他的魔杖在还未进入霍格沃茨前就已经学会的第一个名为荧光闪烁的魔咒激动高歌一段象征着希望与新开始的旋律，还应该为他的男孩儿在被分院帽呐喊着分入智慧之所的拉文克劳而写下用来传扬诗句——他应该这么做，可以如此唱。但就在真相的珍珠刚刚闪烁起全新的光辉、将他的心和眼一起点亮时，唱片机的指针在一个由沉默中诞生的切割咒下粉身碎骨了。于是从那以后开始，他空荡的心房里便再也没能响起任何声音。
他推开罗德里克房间的门，相隔时间之久都到了他快忘记上一次自己这么做是什么时候的了，但罗德里克仍在房间里。他仍坐在床沿上、安静又乖巧，面对自己养父的忽视仍毫无怨言的低着那颗银灰色的头、在无尽怀中世界里搜寻着属于自己的宝藏。往往布雷夫是默许他这么做的，毕竟这是对方所喜爱且他认为百利无一害的事情，但唯独这次不同、这次出了差错。他走到了自己的男孩儿身边、看着对方仰起头，而后将其手腕上和眼中同样令人恐惧的鲜红一并纳入了眸中——布雷夫看着罗德里克的眼睛时仿佛是在看一块儿没有感情的玻璃制品、里面除了最简单的反射外再也没了其他。而当他再看向对方那布满了割痕和血迹的手腕时第一反应是止不住的想要干呕——事情又为什么会变成这样，你又在想什么呢，还是说呆在我身边就这么令人难以忍受吗？他看着自己尚且年幼的孩子，终于还是没有幼稚的问出口。
第二天以后罗德里克·昆茨·怀特再也没有做过像那天那样对自我如此残忍的事情，但布雷夫·怀特却也对于他们之间的关系有了些自知之明⑤、于是颂歌也便从此停息。
04.
但他仍相信着。
像是书中所写的那些能够激励人心的字句一样，布雷夫·怀特仍相信着更好的奇迹出现，纵然这听上去更像是一场独属于青春时代美好妄想的骗局，但是他还是会义无反顾的信任着那也许即将会到来的。当手指再度摩挲过羊皮纸略微粗糙的表面，他会为指尖沾上故事的油墨味儿而欣喜若狂，就像是从斯伯林·潘恩手中接过那块儿手帕时一样、布雷夫把这种被给予看成是一种认同——他会用蓄满爱意的目光打量着站在自己床边上的爱列娜·瓦尔拉阿姆，从女孩儿那头乱蓬蓬的火红色长发上看到某一年霍格沃茨盛典时发射且炸裂在黑湖之上的魔法烟火的残影。它们都是那么的鲜艳和美丽、那样的生机勃勃又充满热度，不过另一方面布雷夫也清楚，爱列娜并不会是烟火。她要比它存在的更为长久、绚丽的更为真实，就连现在、在布雷夫偶然窥入女孩儿那双比自己更为浅淡清澈的蓝眼中时都忍不住的想要发问。
“爱列娜、爱列娜，我亲爱的爱列娜。”他用轻声细语的呼唤着女孩儿，嗓音温柔地问询到：“现在你又在想什么呢、你又想要知道什么呢？”
“我想要知道，院长、我想要知道，”女孩仰起头看着她的院长，认真的回答道：“我想要知道您怎么样了，我想要知道您会好起来吗，院长？”
当布雷夫意识到自己真的哭了的时候，爱列娜温暖的手已经为他抹去了大部分泪水——他的眼泪就像初降的雨水，直至汇聚在某一边崖上后聚成了更大滴的泪珠、着落而下砸出更响亮的杂音时人们才会注意到它们的存在，而也正是因为如此他才花了很长的时间意识到自己那被崩溃所支配的情绪。眼泪是透明的、和普通的水一样甚至毫无热度可言，叫他不得不因为迷惑而伸出手，去接住那些宝贵的产物，并将其放在掌心中细细研究。布雷夫仍不知道自己怎么了、还是不明白为什么他会在自己的学生面前变成这幅狼狈的模样。是因为贪婪的裂缝中涌入了被关怀与爱的满足吗？他不知道。他只是一脸迷惑又平静的坐在床上流下了泪水，吓到了自己的女孩儿，做了最糟的事情。
“是我说错了什么吗，让您这么难过？”爱列娜紧张的看着他，用手为布雷夫向传递着唯一的热源。而他也自然心怀感激的握住了对方。
“不，我亲爱的爱列娜，不是你想的那样、你并没有做错任何事……只是我突然想到了些很复杂的问题，然后用了错误的时间去思考他们而已，为此我还要向你道歉哩。”他抽出放在床头的纸张，把女孩的手和自己的面颊都擦了个干净：“忘了这糟糕的一切吧，亲爱的、忘了它就好，现在是该上床睡觉的时间了，作为歉礼我理应把你护送回格兰芬多的休息室。”
“可我觉得不应该收您的这份歉礼，因为病人还是需要修养吧…！”看到他做出了下床的动作，爱列娜忍不住的紧张了起来，而布雷夫也看得出对方想要把自己摁回去的冲动。
“没关系的，爱列娜，真的没关系，只是六层楼的距离而已，这甚至算不上是运动、只能说是一次散步，而且这几天的连续修养也实在是让我厌倦了……不能下地走走多遗憾啊，”他朝着女孩儿弯下腰，笑嘻嘻的做了个鬼脸：“所以好爱列娜，就当是帮帮我，让我们一起走吧，有我在路上陪你肯定不会很无聊，我保证、并且还有个故事想讲给你听。”
他第一次知道麻瓜也存在对于独角兽这一生物的概念，是从小时候妈妈为他读的那些睡前童话中听来的。起初他以为那是一位巫师所写下的亲身经历，于是在听完后兴冲冲的去找了父亲重述，而也就是在看到了对方不屑地表情时布雷夫才刚刚明白，那个美丽的童话最终也只是麻瓜们的妄想而已——但不论如何另一方面他也认为不论是巫师还是麻瓜，纯洁的少女们总有权利去接触到它。就像是所有人都有权利去做一个有这个纯白圣洁的生物的梦一样，布雷夫总认为每一个关于它的故事，不论是源于谁的、都总应被允许流传。
“那是一个有关于世界上最后一只独角兽⑥的故事。”他缓步走在女孩儿身边，赤脚登上霍格沃茨长长的楼梯，如同当年母亲第一次翻开书页为年幼的他叙述这场大冒险一样，现在他也成了她的继承人：“为了破解同伴们消失的谜团，她毅然决然的离开了被自己守护了多年的森林，和魔法师朋友奔往了通往远方城堡与红公牛的危险大路。”
“红公牛、那是什么，它很危险吗？”年幼的女孩儿歪着头走在他前面，活跃的提问道：“我曾记得从书上听闻过，独角兽还是一种有魔法的神奇生物呢！”
“哈哈，那你听的没错、这确实是真的，但即便如此红公牛对于独角兽来说也可以算得上是天敌——他是和城堡中的国王签订了契约的刽子手，为对方夺去其一切想要的使者。他的身躯巨大无比且不会死去，是独角兽的探索之路上最大的威胁。”他的脚在大理石的平面上留下了纹路状的印记，如同在雪地中漫步似的、叫布雷夫忍不住享受起了这份寒冷的平静。
“那么独角兽最终打败他了吗？”爱列娜站在台阶的高处俯视着布雷夫问道，而身为年长者、他也终于在这个夜晚回忆起了多年来从未有过的，被需求的感觉：“不过我想……就算独角兽最终打败了红公牛那也绝对会是一个异常艰难的过程。”她说道。
“是的，我亲爱的、就如你所猜想的那样，过程真的非常艰难——第一次它们交锋的时候独角兽险些被红公牛抓到，于是她的魔法师朋友就把她从一只独角兽变成了一个女孩儿。一个圣洁美丽的女孩儿。他们以人类的姿态混入了国王的城堡，寻找那些失踪的独角兽，而也就在这个过程中，国王的养子、李尔王子爱上了她。他爱上了独角兽。”布雷夫突然停下脚步，再度望入爱列娜那双在月光的照映下无比清透的双眸中，仿佛从中得到了某种救赎：“他对她的爱胜过世间一切、甚至为她成了为英雄，也因此当独角兽一行人发现了国王叫红公牛把世界上所有的独角兽都化为星辰、关进了海里时，李尔王子也坚决的站了出来、为自己的所爱而战斗。只可惜人类的躯体最终不能与恶魔抗衡，他最终只会迎来牺牲的结局，但也正是他的死亡最终唤醒了独角兽内心深处的人性、使魔法师震撼，于是在这种大爱的强击下、红公牛和国王贪婪的海底牢笼皆被撕碎。这种神圣的生物又再度迎来了自由。”
“但这仍是个悲伤的故事吗，因为他最终还是牺牲了？”女孩儿有些丧气的站在休息室门口，而他也能看到画像上的胖夫人正用着无比慈爱的目光看着他伤心的学生。
“当然不是了，我亲爱的爱列娜，睡前的故事并不会以泪水结束的不是吗？你似乎忘记了独角兽的魔法——它们的角能够赋予人的重生，于是李尔王子也就这样再度醒来了。”他蹲在自己的学生面前，笑嘻嘻的刮了刮对方的鼻子，很快的把女孩儿成功逗乐了：“所以爱列娜，我亲爱的女孩儿，你应该相信、事情总还是会有变好的余地的。”
“我会相信的，院长，就像是相信您会早点好起来一样。谢谢您的故事和今晚把我送回来的努力，”她伸出手、给了布雷夫一个大大的拥抱，如此的温暖又令人安心，叫他这个独自在雪地中漫步的人似乎都找到了依靠：“兰花盛开（Orchideous）——也请您收下我今晚的谢礼吧，院长，祝您早日康复、我们还想快点在学校里看到您呢！”最后女孩儿踮起脚，在布雷夫的面颊上留下了一个令人安心的晚安吻，而也就在那一刻、他忽然确信了自己今晚不会再做些糟糕的噩梦——从顶端冒出的纯白色铃兰花把爱列娜那根原本就过长的魔杖装饰得像独角兽的角一般，在·被它触碰与祝福之后、他也确实获得了新生。
于是那晚在送走了爱列娜后，布雷夫小心翼翼的怀揣着作为谢礼的那束铃兰花又在格兰芬多的休息室门口坐了很久。尤其是当星光跳跃在花瓣和发梢上时，他会惊喜的发现因为这场时隔多年的大冒险自己再度变得年轻，甚至灵魂也都再一次的、获得了重生。
同时他仍思索着。
随着时间的推移，距离三强争霸赛正式到来的日子也愈来愈近，这也使整个霍格沃茨除了布雷夫以外的所有教授都变得异常忙碌，也因此当桑切斯时隔几日后的一个上午才匆匆抽出点时间为他带来了自己办公桌上的塔罗牌与问题的解答时，布雷夫也没有丝毫想要责备对方的意思——底色是夜空的浅紫和深海的蔚蓝，花纹是纯粹的灿金和星星般洁白的光斑。这样优雅精致的整整七十八张塔罗牌在布雷夫的操控下自由的在空中和他的手中随意飞舞，接受着不可视的命运之线牵引、茫然于凭空寻找着自己的归处。
“解读塔罗牌既不是一件人人都能做的事情，也是一件人人都可以做的事情，”他坐在病床上，用喜悦的目光直视着那些自由飞舞着的卡片，仿佛它们都是他的孩子一样。桑切斯沉默的坐在布雷夫的床边，安静的看着这一切发生：“现在的问题是这样的——之前我见过了这张牌，但是从当下的发展来看中规中矩的解读似乎不适用于它，所以我想听听别人的意见……你能帮帮我吗？”他歪着头看向了毕业于拉文克劳的同僚，并在看到了对方点头后露出了喜悦的笑容。布雷夫伸出手、七十八分之一的某个谜团随之跃出了大部队，落进了阿布恩·桑切斯的手中：“谢谢你。”布雷夫由衷感激的说道。
“我只能尽量做到最好，毕竟之前我也没有这样的解读经验…”他朝着阳光的方向举起塔罗牌，细细的观察起来：“真是一张内涵宏大的预言，怪不得你会有这样的想法……这是你自己抽到的牌吗？”他突然忍不住的问道，并且偏过头看了眼布雷夫。
“什么……当然不是！我真的像是会抽到这种牌的人吗？”他有些不解的问道。
“认真来说的话我觉得有一部分相像，毕竟不论是从正理分析还是延伸分析的角度来看它的想表达的中心含义都是信任——全方面的信任，跨越了字面水平意义上的信任。‘星星⑦’所想表达的无论是状态还是含义都是极为开放的，且从最好的角度来看你还可以轻而易举的发现它会与抽卡者的恐惧与欲望强烈的驱逐感。当被星辰之光照映时人便可得到救赎，抛弃那些黑暗的思绪、并将大爱的理念转化为一种极为自然的观点…”桑切斯停下了独自发表意见的行为，有些奇怪的看着倚躺在病床上、同时此刻一脸呆滞的布雷夫。
“…………星星吗？”他喃喃自语着，将对方手中的塔罗牌收回到了自己掌中，沉默的望着它看了很久：“这真是不可思议，也真是独特的见解……谢谢你。”他由衷的向桑切斯道谢到，但后者完全看得出他的心思已经一股脑的倒在了那张塔罗牌上了。
而后他们又关于塔罗牌和占卜的事情七零八碎的聊了一会儿，等到临近正午时身体仍有些虚弱的布雷夫还是忍不住的困倦了起来、于是桑切斯便也决定了离去，而等他将布雷夫的塔罗牌收拾完放回到床头后、另一个人已经抱着雪白的被褥陷入了无法自拔的沉睡。星星还在塔牌的顶端缓缓闪烁、但那究竟又是什么意思呢？阿布恩·桑切斯站在原地继续思索了几秒，但最终还只是叹了口气、又抬手将医疗翼里的大木窗关稳合定。
三月的狂风仍未停歇。
05.
她追寻着月亮。
凯蒂丝·格里德·罗德坐在深夜的格兰芬多休息室中，忠心耿耿的眺望着被挂在了夜空上的标志物。她望着那淡黄色的光芒，就像是一个旅者在望眺望某个遥不可及的目的地一样，充满着期待和祈祷之心。她跪坐在长长的破沙发上、将上半身支在柔软的靠背顶端，将整个人都纳入了月光所能笼罩的范围之内。
“我一直坚信月光是拥有魔力的，”她伸出细长的手臂，指向了月亮所在的方向，一本正经的说着小孩子气的事情：“月亮本身是一个中转站，而月光是她和信徒之间交流的通道。所以如果你是月亮的信徒的话，只要在月光下的思念足够强大，她就可以替你把这份感情传递到另一个人的心或梦中去。”说完她虽然收回了手，却仍依旧一脸痴迷的盯着夜幕中央的那位女神：“无与伦比。”她轻柔的用自言自语称赞道，完全沉浸在了自己的世界里。
“你真的相信月亮女神的力量吗？”安德莉亚拿着杯子、轻笑着倚在壁炉旁，她饶有兴趣的看着女孩儿，却也有几分认真的发问道。
“我真的相信。”凯蒂丝转过头，用那双蓝至发黑的双眼紧紧地盯着对方，但安德莉亚只是无所谓的耸了耸肩——她仰起头喝光了瓷杯中的水，而后将其放在了沙发前的木桌上。霍金斯几乎是大摇大摆的闯入了她的领域，同时还极为自然地直接坐到了凯蒂丝的身边。这一系列行为换了别人都能叫她大发雷霆并且引发一场决斗、但唯独安德莉亚·霍金斯不会。
“我只相信现在该是小孩子睡觉的时间了。”身为学姐的她拍了拍腿，示意凯蒂丝躺下，后者先是发出了一阵不满的低吼、但随后也还是顺从了——她躺在安德莉亚暖和的双膝上、任平对方温柔直白的揉搓着她的头发。修长有力的手指摁压着凯蒂丝脆弱的头骨，于是不多时后也真叫她有了一股子淡淡的睡意。
“最近你总是很烦心，像是在忧虑着什么似的。因为三强争霸赛时觉得自己会遇见曾经德姆斯特朗的旧相识吗？”安德莉亚的话语和她的行为一样直接了当，直戳中了他们话题的中心，但只可惜那时躺在她腿上的人已经开始有些昏昏欲睡、所以她自然注定得不到什么正经的消息：“你应该多跟我聊聊，凯莉、你应该这么做。”她说道、语气却异常坚决。
“那没什么好说的…霍金斯女士，真的没什么……”女孩儿打了个大大的哈切、翻过身讨好似的抱住了她的腰：“只是每个人都有想家的时候…所以别再问了……”
她无奈的看着就这样在自己腿上沉沉睡去的女孩子，笑着摇了摇头。留给她们的时间仍足够，她还有机会去和对方探讨出这件事情的真相，所以今夜就在月光女神的祝福之下、安德莉亚·霍金斯选择了豁免凯蒂丝·格里德·罗德——她轻柔的梳理着对方的短发，放松似的仰起头、看向了窗外。而在蓝黑色的天空中，一只金雕的身影此刻也正在从远方飞往霍格沃茨。
至 我亲爱的德里：
平安夜的时候你和凯莉两个人没有回家，所以我便写了这封信来问候。虽然现在距离圣诞节已经过去了很久，但是还请相信我是有理由的。
这次我带来的两个消息全都是好消息、所以请尽情的抱着愉快的心情来阅读吧！首先第一个好消息是要不了多久我就能到霍格沃茨去看望你们了，所以怎么样、你们会有所期待吗？傲罗部的工作确实是一直很忙，但好在今年我找准了三强争霸赛的这个时机，主动申请做了魔法部代表的监督员、所以也这才有了来看望你们的机会。能和其他学校的学生们见面并且带给他们安心和保护也让我很高兴、这真是个不错的差事呢！
不过关于这件事我还得多嘱咐你两句，这封信我只寄给了你所以…关于我申请做了监督员的这件事你可千万要在凯莉面前保密。一来我是想给她准备一个惊喜，二来……我总觉得如果她知道了的话肯定会让我立马放弃这项工作打道回府的。那可更糟啦！
第二件我想说的事情是为了这次去看你们我特意带了大家都很爱吃的苹果派，并且足足装了十个！所以我亲爱又聪明的德里，你现在就可以开始好好想想怎么分掉他们了！苹果派的祝福和快乐只有分给大家才会成真不是吗？她⑧就是这么告诉我呢。
其实关于派的分发我也有所耳闻，不过现在也有点记不清楚、所以只能一边写一边回想了——金色网格的、应献给你所爱。你的亲人该排在第一位，就像是计算时你要想到过去的爱人和未来的爱人一样、全盘兼顾。为你的师长、指引你前进者，你要给予皇冠般的嘉奖，而剩下的……全都应该是你用来播撒爱的机会。
不知道这样想能不能帮到你，毕竟我对计算这种事情也还并不算是擅长、所以大概还是交给你们比较好吧！果然比起这些我更沉迷于那些需要实践的事情，尤其是夜空飞行、我认真的觉得你也应该尝试一下——德里，你知道深夜在暖风的吹拂中你独自前行是多么快乐的一件事吗？那一刻你同时还可以感受到了魔法的脉络在黑暗中搏动。那些永不停息的家政魔法、小巫师半夜出游必备的荧光闪烁、成人们为了工作更加快捷而反复使用的飞来咒……每一种咒语都有着不同寻常的波动、都有着独特的美丽！真是让人着迷！
闲话似乎说的有点多，所以也先就此撂笔。我会尽早赶到你们身边去的、所以还请抱有些期待吧！
爱你们的，
荣格
Ps：一定不要提前告诉凯蒂丝这件事！
END
后记：
①当然这都不是真的，只是压力过大产生的幻觉反应，因为记得关于owls考试有很多考生会容易压力过大而产生不良反应所以这里的剧情就用了这个……
其实整体上是考试+留级+能安慰自己的朋友因为留级而不在自己身边所导致的连锁反应，如果觉得生理反应还是有点激烈的话也可以认为是受伤的后遗症
②所有关于考卷和题目的描写都是从朋友买的设定集上扣的……不晓得那个答题纸上密密麻麻的OWL水印是真是假反正要是真的的话……真的很恐怖啊！！！
③关于老师的发言可以理解为是【当你本身就很虚的考完试结果收卷老师看到你卷子以后觉得完全不行并且给你做了模糊的否定发言的反应】……不过也感觉这种考试老师也应该不会/不能说什么，所以…大概也还是幻觉。过度焦虑导致脑内疯狂的自我加工……
和父亲的事情只会还会慢慢解释
Q：为什么弟弟和哥哥一起考哥哥却不去找弟弟要安慰
A：因为弟弟本身是天才而且后天努力…找对方只会压力加大（捂脸.GIF）
结语翻译：布雷夫所找到的第一个真相，既自我能力的极度平凡导致他注定无法自己拯救自己（=无法成就大业/自无能）
④灰巫师即布雷夫在离开魔法部以后，进入霍格沃茨以前的职业，差不多就是干一些打擦边球的事情……太复杂不想设定了就这样一笔带过下吧（闭眼）
⑤第二个回忆杀所讲的就是他因为有一段时间自私的追求自己想要的而忽视了养子的成长，（自认为）导致了对方出现了自残行为
结语翻译：所找到的第二个真相，虽有想救人成人之心，但私心过大注定还是会让他害了别人（=从那时他就知道罗德里克在未来‘应该’离开自己）
⑥故事是《最后的独角兽》这本！简单概括用了一下因为感觉爱列娜真的很有独角兽变成少女时那种纯洁感了……当然这个故事本身其实还是很ry的所以结局做了加工并不是原作的真结局呢（靠）
⑦关于塔罗牌和星星：布雷夫起初想给老桑看的其实是潘潘的卡，即之前她最后的、被烧掉的那张，但由于之前他也说了那是属于潘潘自己的故事了所以本质上他是无权再干涉和解读预言塔罗牌的了
而也因为如此星星成了他所抽中的那张，而老桑的解读也自然成了对他的了，所以让他很惊讶
⑧因为本篇却是不会再解释了所以她的信息就当成公开剧透这里写一下
【雅克比·罗德：荣格/凯蒂丝/德里克之父与其初恋所生的女儿，本支家族的长女，虽然是哑炮但因为很聪明而被长老们同意以收养的名义留下，一直在父亲身边做秘书助手的工作，后为保护弟弟荣格在一场暗杀中身亡】
上篇暂时cute了一下坎瑞拉的线这次借这个不打魁地奇的空档也把布布的一些个人剧情都补完了……暗暗擦汗……谢谢和我互动的各位！
七月就要人间蒸发了所以现在写完就直接发了下…总之一如既往、感谢阅读！
翟行，新一代当红小生，年仅27就拿下了芳华奖最佳男演员奖。为人低调寡言，但语出必定惊人。微博上征战娱乐媒体的英姿，至今还深深印在他几千万粉丝心中。每当有不懂事的娱乐号造谣翟行本人绯闻，其微博评论下必定有老粉调侃，称“翟哥出征寸草不生”“造谣一时爽事后火葬场”，萌新粉丝则纷纷“求科普”，于是老粉便讲起那段讲了千百遍的历史，将翟行本人衬得无比高大，给他“冰箱男神”的壳子又镀上一层神化的外衣。一片绯闻报道底下，竟一片和睦融融，令人费解。
字数：8246
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我再也不能待在它们之间 在这个小小的
无人地带 熬过我永无尽头的日子
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91年2月，天气还很冷。早晨维斯特兰从屋子里放眼外面的世界，从窗子的这面望向外面，伸手在上面胡乱地画着。他好像听到了冰碴的声音，远处那高高垒起的黄色的干草堆，帕克光溜溜的脑袋从他眼前一闪而过——醒了，世界醒了。他从希亚尔塔森的专属摇椅上带走自己的衣服，厚实，不合身，上面充满了令人眼花缭乱的红色网格，衣摆的地方绣着一只小羊——没什么品味，可是谁也不在乎，在这个地方，穿成怎样都成。但他们是从哪里搞到这衣服的？他的父亲--希亚尔塔森小时候的衣服吗？还是他还没法走路的时候希亚尔塔森从什么市场里廉价购得的？记忆可真是不牢靠的东西，他一点儿也没印象了。93年他离开冰岛和希亚尔塔森去了伦敦，一早起来他也像今天一样先看看窗外，而转头他就丢了这件衣服，只感觉行李箱少了那么一点空间来容纳它。
维斯特兰披上衣服，把门打开，探出头去。是帕克没错，他的伙伴，渔夫的儿子，他们同岁。
“快进来！”帕克在他家门口的邮筒旁磨磨蹭蹭，他一感到外面的风，就缩了脖子催促，耳朵埋在乱蓬蓬的金发下冻得透红。
“喔，喔。”光头的小男孩在门前的脏雪上踹了两脚，不慌不忙地从门缝里钻了进去。
“喔，你爸爸呢？坏天气，本来我和苏她们准备去踢球——全泡汤了。哦，又是一堆脏雪。”
“苏？你的新朋友？”他把衣服随手扔回了摇椅上，忙从橱柜里翻出一个圆形的铁盒子，“我爸爸在厨房热牛奶呢。分量够我们俩喝，吃不吃饼干？隔壁家的路易斯给我的，他们刚刚从荷兰回来——我还没来得及打扫呢，太冷了……”
“越干净的东西弄脏了就越不好处理了，”他龇牙咧嘴，努力掰开盒子，“瞧瞧那堆雪。”
“喔，喔，是那家路易斯吧？有钱得到处旅行的人家，”帕克对雪的话题不感兴趣，伸手从盒子里掏了块饼干出来，“味道不错！可以给我的小妹妹也带一点儿吗？”
“喔，喔，鼻子，鼻子。”他学帕克，发出意义不明的声响，“当然啦，代我致以问候。”
“嗨，吃上东西可差点儿忘了，”光头小子一边把鼻子上的饼干碎渣蹭下来，一边从口袋里掏出一封信，信封上留下一个帕克带着油渍的指印，“你看看，从你家邮筒里发现的，费佳准是偷懒了，没有塞进去，就掉在地上。”
费佳是负责他们这一块儿的邮差，俄罗斯人，很年轻，却总是生病，一张脸上毫无生气，昼夜不分地咳嗽，从10岁起就在这儿的大街小巷里流窜……维斯特兰一想起他，就知道人的鼻子还可以再大几倍，大得和费佳一样。后来，费佳总是准时到他家报到，因为至此之后，他家每个月就会雷打不动地收到一封信，两年共收了二十一封。
“准是给你爸爸的，我想。谁会给我们写信呢？就是写给我，我也看不懂，喔，写了也是白写。明天和我们去踢球吧？苏是我妹妹同学的姐姐，是学校合唱团的，没准儿你们认识呢……”
维斯特兰把折叠好的信纸从信封里抽出，摊在干净平整的地毯上。帕克的声音似有若无地在他周围飘着，“喔，喔，没准儿我们认识呢……”
一封来自伦敦的信，是写给他的，准确无误——他的名字被写某个人轻柔地写在信封上，维斯特兰轻轻地摩挲着，就像从哪本书上烙印下来的笔迹似的……谁呢？竟然称呼他为甜心！怪事一件……他只看了一眼，就遇到了许多看不懂的词。好吧，谁说不是这样呢，就是写给他也是白写。
可是这个词，这个词可有点熟悉了，这个词……
“妈妈，我的天，妈妈？”维斯特兰大叫了起来，吓得帕克在他的管风琴上重重地敲下了一个键，可怕的共鸣，他好像一个易碎的瓷瓶正准备从里到外裂开！
坐在炉火旁的男孩激动地从地上打着滚儿站了起来，手上紧紧攥着那封信，嘿，甜心！是该这样的，没准儿我们认识呢！他十分快乐地冲进厨房里，见到希亚尔塔森高大的背影便忍不住一把扑了上去，“爸爸！快来呀！”他快活地叫道，揪着希亚尔塔森的羊毛衫蹭来蹭去，“念给我听吧，这是世上最好的一封信了！快来吧，给我念念，这是写给我的——”
“基督耶稣！”帕克从琴凳上跳了起来，“喔，喔，你有个妈妈？……嘿？”
真是耸人听闻，帕克想，瞪大了眼睛，他和维斯特兰这小子从小一块儿长大，对他的全部事迹再了解不过了，全然没听说过他还有一个妈妈。鬼使神差地，帕克忽然想到，连他都不知道维斯特兰有个妈妈，那么是不是有人至始至终也不知道维斯特兰的存在呢？
念头一闪而过，他趴在厨房的门边，静静不语。
可人怎么会没有母亲呢？她终于显露出踪迹，诉说爱意来了。
一头不经打理的头发随着他的动作跃动着，牛奶的香气让人感到甜得发腻，好的、灿烂的阳光在那一层牛奶膜上面留下一道金边。小小年纪的维斯特兰觉得幸福不过就是这样，惊喜永远在下一秒等待着他，他感到害怕又高兴，快乐又惆怅。直到他长到16岁，他还很少体验如此复杂而无序的情感，因为越往后他越圈闭自己，在陌生而嘈杂的环境中读书看报进食，被动地听取各式各样的建议，面对二十一封使他脱离冰岛的信和他沉默寡言的母亲丽贝卡·卢修斯，还因为一些奇怪的原因遭到嘲笑——他们说他是不可自拔地深陷进麻瓜世界里了，维斯特兰念起咒语的时候有多么勉强啊！简直是丽贝卡的魔杖顶在他的头顶上，他激发潜能，才能憋出一句“清理一新”。他在教授们面前、同级生面前吃过的苦头还不够多吗？他念上一句咒语，就好像蚕食的是自己。
没到这份上，还没到这份上。他八岁的时候在身高上还没有像根无趣的电线杆似的耸立起来，他的思想更加活泛天真，有层由钝感形成的天然保护层。当他得到这封信时，他还只是要求希亚尔塔森像念一本童话故事集一样念给他听，而不是若无其事地揉皱它，转身丢进壁炉里。这到底是该死的偶然还是必然？
当他感到惶恐不安时——那是人生中最常出现的一种错觉，好像有人在敲打他的脑袋，可还有谁会像希亚尔塔森一样笑着摸摸他那颗不大灵光的头脑呢？他回忆起这一切，回忆起那件不知道去了哪里的红色网格外衣，回忆起邮筒里吐露着的半封信，回忆起门前那堆脏了的雪，心想，如果这不是宿命降临，不是无可挽回的悲哀的前兆，魔法又算什么？它创造了什么奇迹？扭转了什么局面？让什么本不该发生的事发生？
过去不可重返，维斯特兰·希亚尔塔森最多只能在那堆脏雪上再踩几脚，而那既不会让现在变得更好，也不会使过去更糟。它不过就是发生了，同时意味着无可逆转。该来的总会来，最多是迟到几秒。
“清理一新。”他在床和衣柜的夹道里，在丽贝卡的注视下，在人群的阴影中念起这个咒语，仿佛他的心里也是干干净净，无烦无恼。
维斯特兰总记得信上的最后一句话，他在新世界的晨光中毫无防备地听到它、接受它，走向它。或许心思缜密、八年间负荷超载的他的母亲丽贝卡，已然在上面施了什么他还未能破解的咒语。
我想这就是生活，你走着走着，突然之间，它消失了。可无论如何……
我爱你，就像爱一只小鸟。
*
我的手是搜寻的手，试探的手
祈愿的手，落空的手
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93年35岁的丽贝卡·卢修斯终于从长达两年的禁足期中脱离出来，她如实做到了兄长要求的，一切不过是为了一己之私与一个普普通通的麻瓜通婚的代价。送维斯特兰·希亚尔塔森去九又四分之三车站时她还揣着那二十一封信，像揣着她的命，唯恐丢失。她说着不利索的话，替唯一的儿子把所有行李收拾好，嘱咐他在霍格沃茨里千万要听各位教授的话，遵守规矩。
“魔法是……不、不长眼的。”丽贝卡佝偻着身体，从她身上很难想象其二十岁时漂亮的体态与健谈的模样。她下意识把垂在耳边的发灰的发丝梳到耳后，语气平淡。而说着这些话时，她从来没有看过自己儿子的眼睛。
那眼睛和他父亲是一样的。指甲盖的形状、右耳上的痣、甚至有些驼背的样子……都会让丽贝卡·卢修斯在看到的那一刻双眼灼热，她尽量不去看。
可是当通往霍格沃茨的火车鸣笛，趴在窗上的孤独的身影像一幅定格的画面逐渐远去时，丽贝卡还是忍不住，提起裙子慌忙去追寻那双蓝眼睛。
维斯特兰清楚记得第一年送他上火车时，他的母亲结结实实摔了一跤。到了霍格沃茨，他迷迷糊糊地跟从一群人进行了分院仪式，丝毫不痛快地在礼堂的长桌上吃了些东西，他总在思考一个女巫摔跤会不会疼。丽贝卡·卢修斯看上去实在太过平静了，平静得像是一个常年在钢丝上行走的人，没人能让她掉下来。可如今她居然在火车站摔了一跤，他看得清清楚楚，周围甚至连个推她的人也没有。
第二年、第三年，丽贝卡·卢修斯自从跌了一跤之后就好像丢了魂似的，再次接手家族事务时犯了些离奇得不像她本人能犯的错误。她给维斯特兰写信，近乎恳求地希望他放假时能早些回家里来陪伴自己。她感觉自己生了场大病，或者是给什么人下了药，整个人魂不守舍。丽贝卡40岁那年，天天把自己关在房门里，平躺在床上，把二十一封信高高抛起，看上去就像一群白色的鸽子，她想。在她意识清醒时她施了漂浮咒，睡过去时就让它们全数砸到自己的脸上。
1998年，那一年维斯特兰熬过了O.W.Ls，许多科目都在及格的边缘，在猫头鹰把信丢在他脑袋上之前，他就知道不出意外，黑魔法防御术和魔咒学两门旁都该写着P（差）。
“他是未受教化的、浑然一个野人。”卢修斯一家尤爱盯着他的成绩看，并且不吝啬于讥讽他。当然，原因很有可能并非维斯特兰糟糕的和一切实践有关的成绩，他们多是有意无意提及他远在冰岛的普通麻瓜父亲，在血统问题上丽贝卡早已麻木地遭受着报复，现在该轮到他承受这一切了。
他还能做些什么？他什么也不能做。六年里他给希亚尔塔森捎去了数不清的信，没有别的，仍是说一些麻瓜世界的见闻和一点点想念。放假回到丽贝卡身边的他，喜欢去各种唱片店里四处搜罗，有什么自己特别中意的，也会捎带着信件一同寄过去，并在上面标注是第几首，于第几秒处展开了一段非同寻常的旋律。自从离开冰岛，他就再也没有碰过管风琴，当然，远走他乡使维斯特兰早已弄丢了许多东西，他企图捡起一点儿什么，于是他报名了合唱团——是由一位霍格沃茨的麻瓜研究教授提议创办的。维斯特兰只对这样的事感兴趣，这能让他忘怀不断纠缠自己的、期盼拯救的声音，和一些酒鬼的行径一样——只不过保持头脑清醒，他在那里消磨了大量时间。
至于那些信，他不知道那些信究竟去了哪里，如果去了冰岛又为何没有回信。掉进海里了？被人截住了？由于费佳的失误落进脏雪里被埋起来了？说实在的，说实在的……他无从知道答案，只是不断地把某些念想砸进无底洞：在16岁时他已经不会梦见海鱼了，也很难记起父亲那辆老旧而庞大的货车，还有帕克家牛奶的气味。时间会让记忆越来越碎，维斯特兰·希亚尔塔森终于挨到6年级了，于是便把还原一切的期望寄托在从霍格沃茨毕业后的日子里。
至于他的母亲丽贝卡，在12月份的家长参观日时，由于精神状况不佳，只好在兄长的陪同下一同前往霍格沃茨。无论怎样她都下了决心要见维斯特兰一面——再过不久就是春天了。
维斯特兰并不知道他们会来，正一个人在格兰芬多的休息室里烤着炉火。此前的一个月他写了信告知母亲，圣诞假期他会早些回去，要她不必担心。接到消息时他无奈地小跑着从城堡的楼梯上下来，而不慎在一个转接处下错了台阶，紧接着就把台阶上的人撞倒在地。
“抱歉……”他匆匆忙忙为自己的鲁莽道歉，而低头才发现撞倒的人是拉文克劳的斯特雷·伽利玛。
他和斯特雷是同级生，两个人偶尔同上一门课，碰上令自己为难的咒术，他私下里还去请教过斯特雷两三回。斯特雷·伽利玛是个算得上典型又不太典型的拉文克劳，头脑精明、气质沉静，却又擅长交谈，和周围的人都处得来。如果说维斯特兰在霍格沃茨总爱处处碰壁的话，那么斯特雷就是唯一可化解尴尬、帮忙解围的人了。
他弯下腰去把人拉起来，注意到斯特雷冻红的脸和他围巾上尚未消融的雪花，看来外面又下了雪……12月份距离过年并不很远了，在此期间冰岛有场盛大的烟花庆典……他在离开前胡乱地想着这些东西，没来得及解释什么，就往城堡大门的方向飞奔而去了。
斯特雷·伽利玛在高高的阶梯上驻足，脚下的厅堂宛若另一个世界，他明白圣诞之前热闹都将一点一点积蓄，而维斯特兰也像一滴水汇入海洋似的，跳入了这份热闹当中。他眼瞅着，直到格兰芬多的背影在古堡复杂的阶梯中绕来绕去，最终从他湖蓝色的眼睛里彻底消失。
今年的圣诞礼物又是什么时候寄到呢？斯特雷·伽利玛转移了视线，在正好的时机里拾级而上，远离了热闹的人群。
可并非年轻的拉文克劳所想的，投入热闹的人就意味着幸福快乐，意味着归属和迎接冬日里的另一种温暖。维斯特兰·希亚尔塔森本身就是一片巨大的荒原，是永恒的亟待死亡的土地，他一再顺从命运的指示，痴痴地等待着冰岛春天的到来，好让他为自己的一切行为作出合理的解释。
母子在霍格沃茨城堡外会面了，丽贝卡·卢修斯一个人立在广阔的白雪之中，身边没有兄长的踪迹，她一定是想办法支开了他，她不知道，这样一场会面究竟会把他们带往何处，可至少她得控制住局面。
看着已然长高的男孩踏着雪向她走来，她的面上吹来一阵寒风，丽贝卡颤抖着，感觉今年的冬天格外的长。
在寒风呼啸的晴朗的冬日里，维斯特兰·希亚尔塔森听闻了父亲的死讯。
丽贝卡回想起93年之后的每个夜晚，二十一封信失去漂浮咒的支撑，纷纷扬扬落在她脸上，让她宛如被施了钻心剜骨咒一样浑身痉挛，女人躺在床上歇斯底里大哭，只希望有人把她从噩梦里解救出去。
维斯特兰·希亚尔塔森把母亲丽贝卡送了回去，这一路上他们什么也没参观，霍格沃茨的一个又一个地点化成了地图上许多无意义的记号。互相拯救是徒劳的，人将在秋日死去，犹如一颗无花果。
“他是自杀的。”
*
用这双
惧怕丧失的手我把你抱紧
摸索着你的眼睛你的唇，就像一个盲人
像是丈量，像是迷失，像是在丈量中迷失
*
一个人死，就是熄灭了自己的光，周围的蜡烛除了觉得又冷一分，落下几滴烛泪，就算是终结，纪念，一场遗忘。
日子开始过得很快，一个人的离开带走了许许多多值得怀念的珍贵事物，余下的是生活的本来面目，乏味、无趣，甚至充满恶意。中伤他人是群体生活的调味剂，以往遇见这样的场合他总感到不耐，不论自己是不是话题的中心。现在他却感觉不到任何痛苦，似乎他们口中的那个人并不是他自己，不是一个活的维斯特兰。
他一味地练习咒语，并发现自己似乎是突然开了窍，手臂挥动的幅度变得准确无误、注意力也前所未有的集中。他突破了某层障碍，施展魔法开始变得得心应手起来。可惜突降的灵感天赋都来得太晚，他的梦想既不是成为一名优秀的巫师，O.W.Ls成绩单上的等级也不会因此有丝毫改变，他能指望从这件事上得到什么安慰吗？这甚至不比他养的金鱼又多活了一天更让他高兴。太晚了、不是时候、可或许就是这样，就该这样，他摆脱不了。维斯特兰没有来得及解救自己，更别提他人。
他在无人的盥洗室里对着那二十一封信施了“火焰熊熊”，那引诱他来到伦敦的白纸黑字化成一堆灰烬，最终落入水中，随着水流冲进了下水道。纸堆里的爱终于消融殆尽了。这是他唯一没有任何心理负担的一次施咒，尽管12月份昏暗潮湿的盥洗室冷得他双腿打颤，维斯特兰却久违地感到解脱，六年里他总是以为自己欠缺表达感情的需要，可那一刻他甚至忍不住想哭出声来、想一个劲地大喊大叫、大口呼吸，他想让水流也把他一并带走，带他回到故乡那一望无际的荒原里去，跋涉一生，冻死在山顶。
维斯特兰张了张嘴巴，嗓子不知道被什么东西死死堵住，没发出任何声音来。
今年的圣诞假期他第一次没有回家，而是留在霍格沃茨的合唱团里练习他的管风琴。日子过得平静之外并不怎么愉快，期间他收到一堆来自卢修斯家族的吼叫信，内容基本上以辱骂维斯特兰·希亚尔塔森对母亲的不闻不问为中心展开。像这样一个古老而庞大的家族似乎没有任何个人隐私可言，你的一举一动全暴露在他们的目光之下，是一个任人掌控的傻子。
一切早该结束了。遵守规矩、听话，这是丽贝卡·卢修斯从十几年的折磨之中学到的，一开始她像篷布一样坚韧，最后成了柔弱的哭丧者。她屈服了，后悔了，她发出信件，去索要家族唯一的血脉，尽管是糟糕的混血，卢修斯一家却是尽可能地包容了，甚至送他到霍格沃茨学习魔法。可惜烂泥扶不上墙，这位混血的格兰芬多小子成绩一塌糊涂，麻瓜习性没有丝毫改变，一天到晚只会给他早就死了的麻瓜父亲写信。
丽贝卡·卢修斯是个傻瓜蛋、糊涂种。他们叹息。到头来谁也不爱她。
啊，永恒的花，含着虔诚的泪，恭恭敬敬辞别人间。他唱道，眼前浮现出了过往的日子，夏天的码头上许多跃下海面的渔民，泛着波光的蓝色的海面。没有魔法的世界永远停在昨日。
他趴在排练室里的管风琴上，浑身没有一丝力气，而昏昏欲睡中又感到有人在晃着他。他能感觉到来人是谁，因此感到格外安心。
“斯特雷？”
“是我。”
听见声音，他才从管风琴上撑起身体，“抱歉，上次……”
“这么晚了还在练习？”斯特雷打量着他那张疲倦的脸，语调轻松，“离合唱团正式演出的日子还很久吧？”
维斯特兰把自己的时间都用在这事儿上面，毫不遮掩地、带有义务性质地、假公济私地做着他的奉献。
“兄弟，时间多得不知道怎么用？”拉文克劳把一袋子玩意放在他面前，“好希望我妈妈知道我已经6年级了，不太适合玩儿烟花了。”
袋子里是斯特雷·伽利玛今年的圣诞礼物，维斯特兰探头一瞧，忍不住想笑。
“在冰岛，过年时会有烟火庆祝船游。”
“哦，那一定很棒。坐在船上看烟花，是这样吧？”他们一同收拾了东西，点上荧光闪烁，在没有一点儿亮光的走廊里悄声说话。
外边依旧是冰天雪地，城堡外那片大草坪上扑满了新雪，他们还不想冒险到禁林或者在黑湖旁放烟花，如果真那么做了，倒像是一起干了什么滑稽的恶作剧。斯特雷·伽利玛抱着他的圣诞礼物摇摇晃晃踩着积雪走在前面，落在后面的维斯特兰·希亚尔塔森回身看了一眼背后的古堡，想起他第一次看见它的时候还受着无知的蒙蔽，和一只蚂蚁偶然瞧见一头大象差不多。变化总是悄无声息的。他吸了一口气回过头，继续在无人的雪夜里蹒跚前行。
“在船上坐着或躺着，水里，天上都是烟火。”维斯特兰对单薄的情景做了一点补充，事实上他也没加入到船游的队伍中，大多是观光客才那么做。
“不错的享受，相信得花上不少金加隆。”斯特雷·伽利玛头也不回地向前走，一边举起手中的袋子摇了摇，“免费请人看烟火这样的好事可不多了。”
“嘿，”他笑，“麻瓜可用不到金加隆……”
维斯特兰难得感到轻松许多。这几天因为糟糕的腹绞痛他躲在被子里熬到天光大亮，腹痛麻痹了他的大脑，让他无法思考地在床上蜷曲着，疼痛总是深夜来袭，白天又消失不见，一切好像是他的幻觉。
他们是偷溜出来的，这会儿已经不早了，不过离上床睡觉还有一段时间。他想，不知为何自己会跟着斯特雷出来，也许过会儿自己就会疼得满地打滚，他还不太想在斯特雷面前出洋相，因为这似乎说明他是怕疼的。
女巫摔跤会不会疼呢？一些思想碎片，关于国王十字车站的片段像空中飘荡的雪花，使他视线模糊。这会儿已然是六年级的格兰芬多闷头走着，腹部开始隐隐作痛。
在一棵秃得不剩几片叶子的树下，斯特雷·伽利玛停下脚步，就地坐下。
放烟花不需要什么技巧，维斯特兰把那几个小玩意整齐地摆在雪地上，看样子是什么新的种类——斯特雷·伽利玛的母亲喜欢到处旅行，因此寄给斯特雷一些稀奇古怪的东西是常有的事。他默不作声地布置几个烟花筒，完了便躺倒在树下，闭上了眼睛——在他弯下腰去的时候，几乎要跪倒在雪地上。
他听见斯特雷挥舞魔杖的声音，划开空气，干脆利落，喔，拉文克劳……每个动作都相当漂亮，充满仪式感……他闭上眼睛就能想象，一起练习的时候就是这样，斯特雷施展的是魔法，他好似挥着的是麻瓜的指挥棒。
与此同时，腹痛如同洪水猛兽般袭来，好像和盛开的烟花约好了一起行动一般。神思恍惚间，躺在雪地里的维斯特兰睁开眼，野地里的风把他吹得双耳嗡嗡作响，几乎要听不到焰火绽开的声音——这风要把他吹散架了，也把他吹得清醒了一些。他仓皇地望向深不见底的天空，那上面却显出一个陌生的漂亮女人的身影来。
他想从地上爬起来，确定自己不是眼花了，他的手用力一抓，想抓个石头或者别的什么东西，一个支撑点，他胡乱地想，却一把抓住了拉文克劳的袍子。
烟花一个接一个蹿升上天空，铺展开的却是一个女人的舞姿。身旁被他扯着巫师袍的斯特雷·伽利玛没什么特别的反应，抱膝仰望着天空的动作却让他突然变得十分渺小，小得就像苍茫雪地里即将融入土壤的一颗细沙。
除了今年，每年的圣诞假期维斯特兰都回家，斯特雷不回。那女人或许就是长期在外旅行的憧憬自由的拉文克劳的母亲。
噢，丽贝卡……他又想起那个在车站送行却跌了一跤的女人，想起被自己焚烧的信件和遥远的故土，疼痛使他难以呼吸……他感到有什么东西隔开了他和斯特雷·伽利玛，他是个天生的倾听者，斯特雷却喜欢缄口不言；他又是个愚蠢的宿命论者，本不会和聪慧过人的拉文克劳有什么交集：在每一个平凡的早晨里，他们在霍格沃茨的走廊里擦肩而过，出于礼貌点头致意，按点头之交的相处方式相处，不会再有更多了。
这场莫名其妙的烟花。维斯特兰·希亚尔塔森再次闭上眼忍受准时造访的腹绞痛，手上也渐渐松开，好似从未抓住过什么。
*
END.
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【18649字，寫了快一萬多字的馬多克斯騷話，寫馬多克斯使我禿頂。如有不合適的地方，全是馬多克斯瞎扯。全篇都是對話……】
馬多克斯從書房的沙發上抬起頭來，用他的機械義眼爬過維蘭塔略有些捲曲的黑色短髮，穿過維蘭塔那層皮膚，在摯友金色的眼眸裡於年輕的靈魂上進行一次叩問。他的童年好友在此刻像個真正在迷茫的孩子，少了平日的神情自若。
這剛剛好。
“你沒有錯，我的摯友。”
馬多克斯舉起手中的茶杯，等待著紅茶散發出香甜馥郁。上好的伯爵紅茶茶葉，味道極佳，還添加了些溫和的柑橘香氣。
“但因世上人眼中視界狹窄，只能看到對立的二元而再無其
他，在你的身上，他們只看到亞希伯恩和非亞希伯恩兩種特質。”
這是個猜測，馬多克斯並未去了解維蘭塔那位維多利亞姑姑，可他從年輕人的眼睛裡讀到了一切。
“實際上呢？真是如此嗎？你難道不是比亞希伯恩更真切地活在世上嗎？你難道不是也陪伴了他們相當長的時間嗎？那麼你是誰呢？維蘭塔·柯羅拉斯。你是以這個名字存在的概念，人物，孩子，正因如此你才能用這個名字囊括你的一切，你願意讓這個詞等同於亞希伯恩嗎？不，因為兒子必將推翻父親，這是新陳代謝，也是一切事物的規律。”
那個維蘭塔，這是那個維蘭塔！他竟如一個普通少年那般露出帶著些許不知所措的表情，就像一泉不可思議的蜂蜜酒那般沁人心脾！馬多克斯笑著，壓抑著那股幾乎就要衝上腦門的愉悅之情，在茶杯的掩飾下繼續說了下去。
“不用在意你與亞希伯恩的相似之處，因為你會超越，而亞希伯恩已死。也不要去期待死者復生，你，難道不就像你的家人從未了解過你一樣，從未了解過你的父親嗎？”
維蘭塔·柯羅拉斯似乎讚同這看法，他略傾身子，從那張長椅上坐直，那雙金目中燃起了冷靜的火苗。而馬多克斯在他身旁站了起來，他在這小小的書房中來回走動，把那團火苗吹得更汪。
“為他們留下比亞希伯恩更深的印象吧，讓維蘭塔·柯羅拉斯成為一個與亞希伯恩無關的名詞，如果維蘭塔的含義是最高級，那麼還有什麼東西能失之失色？我的摯友。要知道這世上需要超人。”
馬多克斯停了下來，他回過頭去看他的摯友，衝黑髮少年微微一笑。他機械下的雙眼不知為何濕潤了，真是煩人，可維蘭塔不會察覺，永遠不會察覺。這也是理所當然的。
維蘭塔沉吟了片刻，他被說服了一半——馬多克斯能從他的眼睛里看出來。他們互相對視著，直到維蘭塔吐了口氣：“我想你最後這句話啊還是說過頭了，馬多克斯，我無非就是腦子好使一些。”
不，他不知道，親愛的維蘭塔。馬多克斯想。他不知道自己在說的是什麼。頭腦？那可不是維蘭塔·柯羅拉斯真正出色的地方。世上人千千萬萬，頭腦明清者數不勝數，可這個斯萊特林少年卻不知道厭惡自己的那部分才是真正可貴的地方——那可是難得的才能。正因維蘭塔那沒有感情介入的判斷方式，才有可能成就一種超人。
馬多克斯別開視線，為對方的存在感到難過，淚水的沙澀再度變得格外令人痛苦。但他在那個維蘭塔·柯羅拉斯面前，摘取義眼只為拭淚不是一個好選擇。這也是苦刑。馬多克斯提醒自己到。不管維蘭塔自己會不會發現，馬多克斯都得保持緘默——為了友誼，也為了這場遊戲的規則。
“你這就太過謙虛了，維蘭塔。像你這樣聰明的腦袋世上可沒多少個。你要為自己的聰慧感到自豪。要喝茶嗎？我親愛的朋友。”
“伯爵紅茶吧。”維蘭塔笑了笑，金色的眼眸又回到那座虛架的神壇，那副事不關己的態度再度浮現在他年輕的面龐上。
“當然，現在這天氣可不適合早餐茶，太冷了，可嘴巴又乏味。”馬多克斯為他的好友斟上一杯紅茶，在這書房裡，氤氳的香氣順著窗沿爬上玻璃，在上面結了一層霧，“過幾天要不要喝點俄羅斯紅茶？我早就想試試往紅茶裡加果醬和檸檬片了。”
“這就是阿萊尼亞家公子的興趣嗎？研究茶葉和果醬？”維蘭塔打趣道，馬多克斯挺喜歡這種玩笑式的惡意。作為回應，他放下茶杯，重新坐回那張有點過於柔軟的沙發椅上。
“那可不是，我是瞎子嘛。”
他總是那麼說。
下午四點三十分時小精靈端來了烤好的點心，現在已經涼了一半，金黃色的的蛋皮因為失去溫度而開始塌陷，攪亂了原本的口感。這一碟蛋撻老早就被冷落在了一旁，因為房間的主人無暇顧及而逐漸失去存在感。
“朋友啊，你最喜歡的棋子是什麼？”
兩個年齡在十幾歲左右的少年對坐著，書房的椅子顯然對兩個少年來說過大了，在下棋的時候絕對碰不到椅背。他們中間隔著一個巫師棋盤，此刻這個小戰場正在進行一場廝殺，維蘭塔的白騎士橫衝直撞，將另一邊的黑城堡給帶走。
“棋子無論缺少了哪個都沒法好好玩下去，所以沒有考慮過哪個更好。倒是你，如果問到了這個問題，心裡就有一個答案吧？”柯羅拉斯家的男孩說道，黑色的卒子衝出陣線，巧妙地繞過了白騎士繼續向前。
“不如說正因為沒有穩固的答案才能作為聊天的素材？我快check了，摯友。”
“我也check了，馬多克斯，小心你的王。”
倖存的黑白棋子僵持不下，抉擇只剩下兩個，讓步或是繼續下去這場殺伐。馬多克斯笑了笑，將黑王挪動了一步，隨即，這場棋局在白女王衝破防線、斬殺黑王的結局中迎來結束。
“毫無意義的優柔寡斷，是你輸了，蜘蛛。”
“確實如此，是我輸了。我的摯友。”馬多克斯伸出一隻手來，遵從棋手的禮節，與對方握了握手。
那盤蛋撻仍然無人問津，兩個兄弟般的少年馬上對棋局失去了興趣，他們從書房裡尋找合適的書籍來看，灰髪的那個攤開一本魔咒學，而柯羅拉斯家的男孩則看起來了一本關於魔藥的指導書。半晌，馬多克斯又開口了。
“我喜歡所有的象棋棋子，但我最愛卒子。”
“哦，你怎麼又想起來這個了——難道這個問題還有什麼繼續探討下去的價值嗎？馬多克斯？”
“嘛，我只是想，就像你說的那樣，維蘭塔，一盤棋子是一個軍隊，軍隊裡頭有階層，每個都在發揮出來各自的功用，但是卒子一旦走到棋盤的那頭去，就會引發一場革命，這場革命本身讓它變成一個女王。”馬多克斯捻開一頁書本，“於是從那一刻起卒子發揮出最大的價值。”
“好想法——但那可不是常見的景象，蜘蛛，且不要讓我提醒你你的棋藝有多糟糕，在一場比賽裡將卒子變成女王的局少得不能再少。”維蘭塔對這個想法報以一聲嗤笑，天才少年總是來得比常人多點傲氣。
“正因為不常見才有趣啊，不是嗎？我的朋友，因為那不是現實，現實的階級一次次被推翻，再一次次被建立，是個不可能有出路的死循環，但在棋局上——這裡只有棋子被吃掉的概念，老國王和王后可不會因為一個棋子而死去，他們只會被敵方所吃掉，這是場不會流血的革命，因為有更重要的敵人。”
“這我讚成，有階級存在必然會在有朝一日遭到革命的顛覆，歷史就是那麼運作的，可這又和棋局有什麼關係？”
“在棋局這個時日不長的新世界裡，這樣的革命方法才能存在，動蕩是新生的根源，我想你能夠明白的，這是個新世界。”
“——因為新世界的存在才能讓過往的體系消失。” “因為新世界的存在才能創建新的體系。”他們倆異口同聲地說道，但維蘭塔年少的臉上很快被一種冷漠的神色給佔據，他看著馬多克斯，好像在觀察一個得了癲癇病的人偶，後者眨了眨藍色的眼睛，接受了這種審查性的視線。
“你不適合做一個商人，馬多克斯，人們都知道這件事，可這不是什麼人都能做到的，你適合做一個別的什麼，總之不是一個統治者。”維蘭塔最終這麼說道，馬多克斯能感覺到那種快感，對這個斯萊特林的柯羅拉斯來說，這句話就像戳破一個美好的氣球，誰不喜歡這麼做呢？
“哦，我有想過出版一兩本殘疾人自傳，當然是出版到麻瓜世界去。”馬多克斯揮了揮手，“雖說我文筆不佳，但大家都愛看這種東西，噱頭足嘛。”
“別告訴我那是你的真實想法，蜘蛛。”維蘭塔停了下來，帶著點失望，這次，那種譏諷的語氣沒那麼強了。
“確實有百分之十這樣的想法是這樣的咯，我的朋友。那麼，輪到我向你傾訴了，摯友——我曾試著去救多數人，因為打從一開始我就明白我救不了所有人。”馬多克斯·阿萊尼亞敲了敲那本可憐的魔藥學，“……我在試著去救多數人的路上，意識到自己也無法去救多數人，於是只能轉而去試著救少數人，但那少數人也是很難救的……到了最後，我只能去救身旁的一兩個，可現在我也不知道能否做到這件事……”
他想說下去，卻為這句話本身所帶來的重量和自大而停頓下來，他義眼下的皮膚癢得出奇，想必是羞恥灑在臉上了。
“能救到的話就去試試看吧，蜘蛛。”維蘭塔輕聲笑了起來，“這可比你小時候說的什麼救濟全人類好得多。”
“嗷，拜託，那可是我八歲以前的歷史了。”馬多克斯鬆了口氣，他重新笑了笑，作為對方的回應。
“你的基金會近來如何？”
“被我父親拿去洗他的鈔票了，不過大體來說，還算不錯。平安夜那天有個晚會，要不要來看看？”
還算不錯是個謊言。
布萊茲攥緊那張墨綠色的信紙，在赫奇帕奇嘈雜的早餐桌旁又一次確認了信上的內容。這封信沒有轉折，沒有花哨的署名，也沒有在另起兩個字後發生的奇跡。信的末尾蓋了章，把一切都變成一種公事公辦、了然無私的證明。
他確認了幾次信的內容，在帶著奄列和紅茶香氣的餐桌後愣神，又將信拿起來，想再讀一次，找出點什麼不同的東西來，可是沒有，信只有三行，也沒有偵探片橋段上的隱形墨水，不會再多一個字。
他聽到身旁的列夫·安德森在桌子上推了推盤子，陶瓷碰觸木桌的聲音過分刺耳了些。“布萊茲，你要不要吃吃看這個茄豆？今天做的和平常的似乎不大一樣。”
“列夫。”
“怎麼啦？”列夫抬起頭來，嘴巴裡還塞著烤培根和牛油果，
“我媽出事了。”
“她出事了……”列夫重複了一次，好像在消化那句話的含義，“不……我的意思是，什麼？她怎麼了？”他推開培根，在呆滯之際往嘴裡又灌了些紅茶，之後才好像這才反應過來這件事有多讓人吃驚，“怎麼會，她不是身體很健康嗎？梅林的褲衩，她還好吧？”
“我不知道，”布萊茲心煩意亂，把那張信紙揉成一團，“我是說，信上寫著她暫時脫離了生命危險，但情況還是不容樂觀。”他再次展開那張紙，想從無用功裡得來奇跡，這時一隻圓的像鬼飛賊那樣的貓頭鷹滾落進一盤培根中央，在黃色的長桌上濺起一片粘膩的油漬。
“如果你不知道。”列夫用餐布驅趕那隻油乎乎的貓頭鷹，後者順勢吃掉了一條培根，并把一個花花綠綠的信封扔了下來，“最好的方法就是去看看她，畢竟窩在學校裡瞎擔心沒什麼用。她在哪兒？圣芒戈還是麻瓜醫院？”列夫湊了過來。
“圣芒戈，但他們沒說是哪個科。”布萊茲摸索著茶杯，想在自己因緊張而乾嘔前喝上一口熱茶，他的手失去力氣，抖得厲害，但列夫往他手裡塞了杯溫熱的南瓜汁，“謝謝。”他簡短地表達了謝意之後一飲而盡，“你知道怎麼請假嗎？列夫？”
“等一等，我想想——如果是因為家裡有事，你要帶著請假的理由去校長辦公室，然後跟那位懷特小姐說說看，她會通融的。”列夫如同一隻蒲絨絨那般癱軟在自己的椅背上，好像突然收到了一則惡訊的是他本人，“絕對可以……我記得安斯蒂斯以前就這麼做過。你要說好是哪一天，應當會有老師帶著你去圣芒戈。”
天花板今天灰得厲害，人們說這會是個雨夾雪天。
“謝謝你。”布萊茲洩氣式地低下頭去。一張滑稽的紙片從那隻胖乎乎的貓頭鷹曾攜帶的信封跳了出來，在半空中閃爍著“你不知道的霍格沃茨”幾個字，約莫是為了不影響他的心情，列夫把那張紙塞進了自己的口袋裡。
“總之，一切都會好起來的。”不知是出於客套還是慰藉，列夫拍了拍他的肩膀。
“是的，一切都會好起來的。”布萊茲·路易斯又一次那麼對自己說。
當布萊茲·路易斯帶著點忐忑地心情走進校長辦公室，向那位和善的女性說明一切時，他展開了那張帶著骨頭與魔杖交叉印章的信紙。後者張大了眼睛，并問他是否需要一杯加了糖的熱茶。
幾幅校長肖像畫躲在辦公桌後交頭接耳，時不時對這個赫奇帕奇的六年生投來審視性的目光。
“不，那個就不用了……謝謝您。”赫奇帕奇的狼人站在門口寸步難行，他打定主意，要在這個空間裡盡力壓低自己的存在感，“情況您已經知道了，我想要在今天請假，可以嗎？不會太久，今天是休息日，我只需要半天時間。”
“真的不用嗎？”艾瑪·懷特和藹地笑了笑，但並沒再追問下去，這種留有餘地的說話方式讓布萊茲不禁鬆了口氣，“請坐下來吧，稍等，請讓我辦完些事情。你沒有什麼急事吧？布萊茲。”
“沒有，我已經向球隊請假了，現在唯一的急事就是這件……”他說到最後有些吞吐，最後還是在對方善意的注視下選擇了找個位置坐下來，這種善意對布萊茲來說有些灼人，弄得年輕的狼人臉上發燙，“您說的等您是指？”
“你還沒成年，不是嗎？讓一個未成年學生獨自跑出去是成年人的失職。”
“啊……原來如此。”他略微有些放下心來，接著又像是想起什麼似的為不知什麼人辯駁道，“實在是抱歉，希望這件事不會打擾到您的日程，而且，我明年三月就成年了。”
懷特小姐不置可否地笑了笑，似乎想說些什麼，但這對話止於她手中的羽毛筆。而另一方面，布萊茲·路易斯已經坐在那張椅子上，等待時光流逝。
萬幸的是他最擅長在什麼都不做間浪費自己的時間，懷特小姐的辦公室內容豐富，打發時間起來並不難。儘管他知道隨意探勘他人工作的地方不是什麼紳士行為，但為了讓時間過得快點，這樣小小的無禮似乎還在容許範圍內。
這間校長辦公室被暖色墻紙所裝飾，並沒有想象的那般高高在上，肖像畫和古怪的儀器巧妙地掩蓋了房間的年齡，也增添了點閒適色彩，棱窗擦得乾淨，能輕易看到空空蕩蕩的天空和遠方的禁林。
不合時宜的想法在此刻突如其來地佔據了十六歲少年的腦海，布萊茲·路易斯在沙發椅上看到一家未來的診所，那家診所有著光照良好的落地窗，人們會在生病時坐在休息室加長了的沙發上等後，架子上也有著類似的小儀器，只是墻上沒有肖像畫。
墻上掛著肖像畫的醫院有圣芒戈一個就夠了，他突兀地想道。好像那個臆想裡的診所已經在某處實現，只等著他添置家具。
“對了，布萊茲，你已經決定未來的方向是治療師了嗎？”
這個問題太過突然，以至於布萊茲一開始沒意識到懷特小姐是在詢問自己，他倉促地點了點頭，在對方還未做出過多反應前回答了她：“是的，就像我很久以前就決定好的那樣。”他頓了頓，為自己這麼輕易地吐露心聲而有些懊惱，但艾瑪·懷特有種特殊的魔力，讓他比平時來的更健談一些，“明年——我的第七年，我可能會有幾個月更想去旅行增長見識。”
他為什麼要提這個？那是個完全無關的的話題，對方並不一定對他這種未來規劃感興趣。
“不管如何，那都是你的選擇。但是，你要記得一個治療師要在七年級的newt的魔藥、變形、還有其他幾門課上拿到E，你會平衡好的，對吧？”
布萊茲聽出對方話里的意思，或者，他以為自己聽出來了。當然，一個圣芒戈的治療師還是留在這裡讀完七年更保險些，他連忙懇首讚同對方的意見：“我不會在玩樂上花太多時間的。”
“有時候一場認真地玩樂能帶給人更多收穫，誠然，夢想需要更多規劃，但放鬆也很重要。久等了，布萊茲，我們可以出發了。”霍格沃茨的女校長放下那隻相當華麗的羽毛筆，他這才注意到那支羽毛筆純黑的表面上閃著點鈷藍色的光，和對方為出行而戴上的帽子很是相配。
“雖然已經晚了，但我很喜歡您今天的帽子。”布萊茲咕噥道，他有點心煩，一半是為了自己居然在這個節骨眼上在意起別人的服飾。母親的病情才應該佔據他的腦海，在短暫的擔憂過後，他好像需要不停地提醒自己才能重回那種焦慮。
“謝謝你的誇獎。對了，雖然以我的身份不該問起來這件事，但赫奇帕奇球隊準備的如何？”
他們穿過七樓的走廊，在一排盔甲前大步流星，懷特小姐步速很快，卻絲毫沒有攪亂呼吸的節奏，褐髪女巫顯然懂得如何讓事情有條不絮。反倒是身體健壯的布萊茲腳步有些不穩。
“嗯……我們在練習新戰術，大家都很期待比賽，菲碧——我們的隊長，是個了不得的空中飛人，……我希望這次能贏。”他幾乎是想到點什麼就說出來，導致整句話有些不大連貫，懷特小姐卻很滿意這句答復。
“加油啊，魁地奇能給學院加上不少分數。”
“嗯，我們都會努力的，努力可是赫奇帕奇最擅長的事情。”
懷特小姐莞爾。兩人已經在不知不覺中出了霍格沃茨被一層層符咒所覆蓋的範圍，濃霧漸消。布萊茲想起來野兔曾經解釋過霍格沃茨被多少道符咒所包圍，在外界看來又是如何神秘。在那些麻瓜們看來這裡真的會是一座廢墟嗎？於是這種想象變成了遠方的憧憧風景，一同消散在霧裡。
當他們走到一個更開闊的地方後，懷特小姐舉起魔杖，布萊茲有些不知所措地看著這個舉動。
“你坐過騎士公交車（Knight Bus）嗎？”懷特小姐問。
“沒有，那是什麼？”他乾巴巴地反問，“不好意思……夜浴（Night bath）？”
一輛公交車呼嘯著從空氣中疾馳而來，或者說，它是從空氣中跳出來的。這輛三層公交車停靠在他們跟前，擋風玻璃上用金顏料寫了騎士公交車幾個字——這幾個字讓布萊茲懊悔了起來，但他轉念一想，或許懷特小姐並沒有察覺到什麼。在他們愣在原地的檔口，一個高挑的男人開了車門。“歡迎乘坐騎士公共汽車，請問您要去什麼地方。”他語氣平直，聽起來不像在問話，顯然已經對每日重複同樣的工作而厭煩。
“圣芒戈醫院。”懷特小姐回答道。
“十一個銀西可，兩個人嗎？這邊請。” 等他們付過車錢，這個瘦高個子便帶著他們走向更里一點的方向，為他們指明了空出來的座位（或者是床，因為尺寸微妙實在有點難分清）。布萊茲坐在其中一個空位上，思索著見到母親時該怎麼做。
這輛有點跳脫的公交車很快駛離霍格沃茨的外圍，向著快速變化的街道盡頭去了。
十點半時，布萊茲和懷特小姐站在一家空蕩蕩的百貨公司前，前者思考著騎士公交車是否曾經飛過威爾士與英格蘭間的海峽，後者則看向櫥窗中的人偶。布萊茲對於圣芒戈輕車熟路，他們在短暫地詢問過坐在接待區後台的男性後，被告知布萊茲的母親現在躺在五樓魔咒傷害科的病房裡。
“如果您不介意，”布萊茲對懷特小姐說道，“我先上去一下，馬上就回來。”他朝她鞠了一躬，在她反映過來之前上了樓梯。
他有些侷促不安地向五樓的治療師說明了來意，不知為何那身霍格沃茨長袍在今天格外沉重，負得肩膀僵硬。先從病情詢問起來吧。他想，卻在推開門的瞬間停住了腳。床頭柜上擺著一瓶開得正旺的向日葵，黃得像太陽墜入房間，在蒼白的病房中構成一種奇特的不協調，使人聯想起梵高的畫作。
十二月不是向日葵應該開放的季節。
布萊茲·路易斯吞了口唾沫，在糟糕的可能性間躊躇猝步。不會有事的，他想，阿道夫·伊萬諾維奇不會在這時候出現在英國倫敦，沒有那麼湊巧，再說，他不可能是為了給吉妮·路易斯探病才跑來倫敦。
但當布萊茲望向房間的內部，他知道一切期望都已經落空。那個高大的俄國男人站在病房的角落裡，身上穿著不合時節的皮衣，銀髮上落了不屬於倫敦的雪。或許是因為聽到了開門的動靜，他回過頭來看了眼布萊茲的方向，隨後在那個位置僵住了。在良久的沉默和尷尬之中，兩雙眼睛互相在對方的身上游弋，卻遲遲不肯注視對方的面龐。
布萊茲·路易斯在此刻唾棄注視雙眼的禮儀。
“……布萊茲，你長得可真快，現在已經快趕上我了。”過了會兒，阿道夫說道，他向旁邊挪動了幾步，似乎是要給布萊茲留出一個床邊的位置，但對一個頭頂快要碰到天花板的男人來說，這點讓步收效甚微。最後他在沉默中走出了房間，似乎是在暗示要給路易斯母子留一點時間。
一等他關上門，布萊茲便看向床上的母親，後者坐在床上，氣色還不錯，只是在四目相對時欲言又止。
“我沒想到他在這兒。”他想等待一個解釋，但吉妮沒有回答他，只是疲憊而短促地笑了一聲，於是布萊茲便一口氣將心中的不安化作口頭的連珠炮彈，他詢問起來自己的母親，“你的病情是怎麼回事？信上怎麼什麼都沒說？我今天才收到信，你還好嗎？”他停了下，意識到自己的感情湧上腦門太沖了些，並以此為恥，那點焦急於是迅速退了回去：“對不起，我有點太急了。”
“我很好。”吉妮·路易斯從床上抬起頭，“阿道夫只是來看我的而已，他連續幻影移形了好幾次。”
“你的病呢？”他又一次問道，為對方跳過了最關鍵的部分而緊張。
“還算不錯，現在已經沒什麼危險了，除卻我沒法吃病房外的食物，其他都很完美。醫生說過一會兒就會出院。”
布萊茲低下頭去，想從對方身上找出一點不符合這句敷衍的特征，他看到她氣色不錯，嘴唇多了點血色，只是手上的肌膚被大量繃帶給纏住了。“是什麼樣的魔咒？”過了會兒他問道，“你要出院了嗎？”
“那可能還早著呢。”吉妮語氣輕快，露出一個虛浮的笑容，如任何一個少女那般明麗，這種笑容使她比同齡人都要來得更年輕。她沒事，如果真有什麼問題，她是不會露出這種表情的。布萊茲想，有了這個念頭之後，他便開始覺得對話變得輕鬆了不少。
“那就好好在病房裡休息吧。你中的是什麼類型的魔咒？難道有人在你的店裡瞎發咒語嗎？”布萊茲問。
“哦，要說起來其實還挺複雜的。我拿起來一個女巫以前做的東西，結果被上頭的詛咒害得不淺。能幫我切個蘋果嗎，拜託啦。”她使出一貫的語氣，布萊茲便投降了，他從床頭櫃上的果籃中挑出其中一個。床頭上已經有一把小刀，不知道是誰的。
“要切成什麼樣？”他問，“我先去洗個手。”
“小鳥形狀的，謝謝。把手伸過來。”倫敦的女巫說道，她抓起身旁的魔杖，敲了敲布萊茲的手，“旋風掃盡。”
布萊茲有種自己把手給塞進洗衣機裡的錯覺，他有點惱怒地看了眼他的母親：“我不覺得這個咒語對細菌有效果？”
“拜託，別像個麻瓜似的。”
“你也是麻瓜巫師啊。”他岔岔不平，卻還是為他母親削起了蘋果，“既然你沒事，那我待會兒就走了。我畢竟麻煩了懷特小姐帶我來這裡。”
“實際上我有點小問題要和你說。”
“嗯？”
“我要和你父親離婚了。”
布萊茲停頓了一會兒，繼續削起蘋果來，等待對方的下一句話。吉妮一半囁嚅，一半躊躇，最終在他削最後一塊時鼓起了勇氣。
“我愛上了別人。”
“這挺好的。”布萊茲說，“是誰？”
“我告訴傑洛米了，雖然還沒說對象是誰。我現在告訴你，希望你能祝福我們，可以嗎？”吉妮眨了眨眼，懇求他的理解。布萊茲把裝了小鳥狀蘋果的盤子推到她跟前，她拿起其中一塊，瞇著眼吃了起來。
“挺好的。”
“是阿道夫。”
布萊茲抬起頭，想從對方的神情裡辨別這是不是一句謊話：“為什麼？”他想找出來一點那是個謊言的證據，吉妮·路易斯不擅長說謊，他還記得他曾是個孩子時女人曾經說過的無數蹩腳的謊言，其中包括他父母的婚姻沒有出現任何問題，他們只是需要時間“分開一會兒”。
他在她的眼神裡確認了他最不想明白的事——她沒在說謊。
“其實我們已經彼此吸引有一段時間了。”吉妮躺在床背上，“只是一直沒有機會和你說？”
“如果您是為了——”
“不不，布萊茲，這件事和你沒什麼關係。”吉妮微笑著否認，拾起一片蘋果細細咀嚼，如同談及一件鄰家的小事，“我們只是彼此吸引。”
他花了點時間去體會這句話的意思。
但他咬了我，讓你的家庭四分五裂，你甚至因為後續引發的精神問題不能見你的女兒，而你對我說你現在愛上他了？布萊茲放下小刀，抬起頭來想搞明白對方的想法。他竭力去回憶自己曾經看過的麻瓜的心理學書籍，吉妮或許是因為對他的愧疚感而移情，也有可能是因為想要吸引某種注意力而醉心於某種特殊的加權，無論是哪種，都太超過了。
除非吉妮·路易斯自己騙了自己，可她又有什麼理由那麼做呢？再說，她並不那麼擅長隱藏自己的情緒，波濤往往在決堤前就已經動蕩不已，她會尖叫，會歇斯底里，還會在精神緊張時把東西扔得到處都是。她不是那種會隱瞞自己的意圖的人。
布萊茲·路易斯想抬起頭去看他母親的眼睛，但他退卻了：“多長時間了？”
“有三年了。”
“那是您的事情，我無從置喙。希望您能幸福。”
布萊茲·路易斯得到一個擁抱作為獎勵，一半因為他的體貼，一半因為他的讓步，他在吉妮·路易斯的懷裡思考著他該怎麼再去面對那個俄羅斯男人，家裡有一個狼人已經是件問題，現在還要有第二個——吉妮·路易斯似乎以為這樣就能解決第一個狼人帶來的所有問題。
他甚至有那麼一點想相信那兩個人是真的相愛了，那樣最好。
火在燃燒。自然的分子息爭於人類的壁爐，柴禾被燒得劈啪作響，將石頭壘的結實爐子照得發紅。冬季因火爐的存在更寒冷，在城堡外形成一種近乎神話式的幻想氣流，好像被寒風抓住的人會凍僵在城堡外的雪地上。只有更小的孩子們喜歡這個季節，因為他們跑得比風更快。
茶勺在精緻的瓷器裡頭叮噹作響，可可和肉桂粉的香味混合在一起，把鼻腔暖得發紅。格蘭芬多的變形學女教授坐在那張茶几後，巨大又怪誕的帽子仿佛一座後現代雕塑棲身於頭頂。
“帽子很好看，富蘭克林教授。”馬多克斯·阿萊尼亞以一句簡短的奉承作為這次會談的開場，“我來說明一下來意，一是我想與您談談看我那篇變形學論文，二是我記得我曾經和校長提交過申請，暫時動用您辦公室的火爐那麼一會兒。”
“謝謝你，阿萊尼亞。讓我找找你的論文。”她從文件中翻找著，抽出來一份由深綠色墨水寫好的論文，將其攤開在茶几上，“我記得那是一篇非常有趣的一篇論文，你未來的志願是什麼來著？”
“謝謝您，我還沒定好想做什麼呢，或許是個宇航員吧。您覺得文中的方法有可考性嗎？”
“就目前的研究水平來說，難以測量，但可以作為一個論點。首先，質量守恆是肯定你理論的大前提。其次的部分從第二段開始，由低熵至高熵——這是麻瓜的理論吧？從這種現象中，宇宙由有序走向無序，最終轉化為熱，不再有任何形式的生命存在的可能。雖然我不排斥麻瓜科學，但出現在一篇巫師的論文裡，我可是會酌情扣分的。然後重點是，這之後的……”富蘭克林女士的食指滑過一盤秀麗的字體，她揚起眉毛，就像品味一碟味道糟糕的糕點，臉上的笑容卻並未減少，“這之後的……”
“巫師的論點——或者說，人類最早的論點，那就是世界誕生於混沌之中，由無序走向有序，大部分的神話以這為起點開始，魔法的特征亦是如此。這是獨屬於魔法的邏輯，與麻瓜的科學邏輯是截然不同的存在，屬於不同的系統。”馬多克斯背誦自己曾經在那篇論文上寫過的話，機器義眼轉動著，猶如星盤，“以製作一頂帽子來舉例吧。”
“哦？”女教授輕聲笑了一下，似乎才為這個話題提起了真正的興趣，“如果你的論點不夠出色，我可是會為你的論文打上一個D哦。”
“那麼就請您聽我說了，麻瓜的製作——或者說，對物體形態的轉變，本質是將有序的單位（unit）打散，再進行重組，最簡單明了的例子，煉制鐵礦提高純度，之後再通過澆鑄將鐵變成自己需要的形狀，其仍然遵從一套規則。但是，巫師的變形術是不同的，我們能將兔子變成拖鞋，也能從杖間隨意地噴射出飛鳥，即便煉金術和魔藥學會遵從一定的規則，但變形術和魔咒學從來不需要去遵守麻瓜那有序的系統（Muggle’s logical system）。”
馬多克斯舉起手中的紅茶，向半空中不存在的透明人碰杯。火焰仍舊在燃燒。格蘭芬多的變形學女教授早有過“偏愛”斯萊特林學生的傳聞，但阿萊尼亞家的孩子並不在乎那些。
“巫師們——我們將物體的有序（低熵）變為無序（高熵），然後再從無序（高熵）變化到有序（低熵），這個過程才是魔法存在的真正價值。儘管純粹的魔法造物通常短暫，無法將這種形態一直保留，但是從這裡開始，巫師和麻瓜才能真正的分化開來。”
“你是說，兩者的邏輯體系從對有序和無序的應用與認知中區分開嗎？”莎朗微皺眉頭，“我可要提醒你，如果要是言辭過分，可是會被人誤認為是歧視麻瓜巫師的。譬方說，現在的我就對你的看法略有些懷疑。”
“哈哈，謝謝您的提醒，不過，請相信我對作業的公正性。同樣的，維持不同並沒有什麼歧視的意思。”馬多克斯笑了笑，提出了看起來最應當關心的問題，“那麼、您覺得我的這篇論文應該得到什麼樣的分數呢？”
“雖說理論有點看頭，但是無論是證明還是實踐可都不是你這個年紀的孩子眼高手低就能寫成的。別說是六年級，就算再給你五年也難達成，這件事你是明白的嗎？”富蘭克林女士放下那篇論文，好像已經在一個辯駁的戰場上取得了勝利，“你可以做得更好，再寫一稿，讓我看看新的那版會在A到O之間的哪一檔。。”
“五年？可我已經沒有時間了。”他喃喃。
“嗯？”女人抬起頭來，那頂巨大又形狀特意的帽子隨著她的動作而略有些塌陷。
“沒什麼事，謝謝您的指正，我會盡快完成那篇論文的第二版。如果可以的話，先麻煩您讓我用一下火爐了，與我的家人約好的時間快要到了。”馬多克斯·阿萊尼亞笑了笑，一如往常。
他從變形學辦公室中走出來的時候，列夫·安德森站在門口等候他。他們什麼都沒說，僅僅是在簡短對視之後選擇了同行。這是一對不大常見的組合，一個臭名昭著的赫奇帕奇六年級和一個被視為殘疾的斯萊特林六年級一同前行，兩人幾乎沒什麼交集，他們看起來似乎只是恰好在走廊上遇到，又恰好有著相同的目的地。
他們步調相同，當走上八樓的樓梯時，列夫·安德森說了第一句話，他說得很輕，以至停靠在窗邊的鳥兒們也沒能聽清他。
“布萊茲·路易斯的母親得了某種病，他去圣芒戈醫院拜訪了。”
“原來如此。”
他們腳步輕快地在八樓的走廊上來回踱步，重複三次自己的心願，隨後進入在掛畫旁出現的一扇樸素的門。列夫腳步沉重，馬多克斯則走得輕快，當那扇門關上時，早已在室內等候的一男一女從一把麻瓜公園長椅上站了起來。
男孩大概十四五歲左右，才剛剛開始經歷青春期的生長，褲腿的長度顯然追不上抽高的速度，他戴著一頂皮帽，雖然還是少年，帽子下的頭髮卻因為某種原因而缺少色素，看起來有些老態；少女則比男孩大上一點，體型幾乎與成人無異，只是要來得更纖瘦些，她有著健康的棕褐色肌膚，戴著富有異國風情的耳環，令人聯想起威爾第的阿依達。
“並不是所有人都來了？”馬多克斯在簡短地掃視之後問道。
少女露出一個狡黠的笑容：“即便是不合群的渡鴉齊聚一處，其中也會有更不合群的。”
“卡信達，如果你能直接說出來會更好點，雖然我很喜歡你的聲韻和腔調，但老是用模糊的擬喻會使其喪失美感。”列夫·安德森看了看表，“我們並不像里秘密結社那樣總是聚會，上次的聚會已經有多久了？差不多也有一年左右了吧。”
“懷念。”少年說，儘管他說這話時面無表情，也聽不出語氣頓挫，“沒有見到馬多克斯也有一年，但文字更好。”
“但你還是來了，米哈伊爾，謝謝你。”馬多克斯擁抱了少年，輕輕拍了拍對方的後背。米哈伊爾臉色平淡，沒有多少起伏，雙肩卻在微微顫動，過了會兒，斯萊特林鬆開了他。幾個年輕人最終決定圍坐在一起，馬多克斯在話題的最中央。
“卡信達，你帶來了那樣東西嗎？”馬多克斯問，他們真正的話題從這句話開始，褐肌的少女並未如習慣的那般辯駁，她從一個巴掌大小的口袋裡掏出一張被金色畫框裝裱的油畫，在列夫和米哈伊爾的注視下將其平放在問話的人跟前。
畫面中央的男性很年輕，二十歲左右，肌膚幾乎可以說是蒼白，一頭灰髪，有雙明亮的藍色眼睛，繪者以一種細膩的筆觸勾勒了主人公的身形。不知是因為什麼原因，畫面的背景卻以後印象派的風格與寫實風的主人公分隔開來，油畫背景在流動，鈷藍和寶黃色形成的夜空盤旋成星海的旋渦。
“太棒了，謝謝你，卡信達。”馬多克斯極為滿意地看向畫中的青年，青年也回以其眨眼，兩者間由油畫的表面分隔開來，將相似的面容化為鏡像，卻是時空中同時存在的兩個唯一，“和我想象的一模一樣。”
“你明明經常畫抽象畫，但肖像卻能畫得像照片一樣。”列夫感歎道，他想湊近，仔細地看看那副油畫，卻被少女阻止了。
“別搞錯，是相機在拙劣地仿摹我，我只是用改換風格的方式阻止一場廉價的抄襲。”
“好回答，卡信達。”馬多克斯笑了笑，收起了那張畫，“我之所以請你們來這裡見面，是為了告訴你們一件事，我一生有幸，能與結社——不，應該說是CAT的各位相知相識，成為友人，事情我已經在之前的信件中說過了。很抱歉無法見證你們成人，我時日無多。”
沒有人哀傷，沒有人歎息，亦沒有人哭泣，這是場早就預定好的葬禮，只是幾個少年早被安排好了在這場死亡表演的特等席上而已。馬多克斯繼續說了下去。
“在我離開之前，我還想懇請你們在長大後將我的存在維持一陣子，不用太長時間，十年以內就好。我在離去前會為自己教好畫像，多謝卡信達的奪巧天工，”被提到的少女點了點頭，“諸位的想法也已經確立，接下來只需要在拼力在各自的領域大放異彩，將你們各自、也是我們共同的思考向世人傳播即可。”
“如果我們被他人視作愚蠢。”米哈伊爾問。
“儘管由他說去，年輕人有愚蠢的權力，這如生老病死一樣自然。”馬多克斯揮了揮手，“新東西總要過一段時間才能教人辯清是非。”
列夫·安德森若有所思，他抬起眼詢問盲眼的年輕人：“那麼在你離去之前，還需要再確認一次獨離主義（Uni-dividualism）的內核嗎？”
“內核就不用了，列夫，作為赫奇帕奇的你應該很擅長烹飪吧？”列夫雖然對突然提起來這件事抱有疑惑，卻還是點了點頭，“我雖然不太接觸廚房，但也在過去試著切過洋蔥。所謂思考者的意圖，本身如同洋蔥一般層層構成，儘管每一層看起來相差不大，只有大小差異，但到了洋蔥心時，整個洋蔥的形狀已經完全不一樣了。”
“你的意思是，即便是對我們藝研會，你也不打算訴說清楚？”
“不是這個意思，列夫，你知道麻瓜所謂薛定諤的貓箱嗎？雖然並不適合套在我們目前討論的範疇，但在洋蔥切到更裡的一層之前，切割者不會知道其內部實際的形狀，於深入至下一階段的思想也是同樣。不若說，只有在這種半未知的情況下，你們的可能性才是無限的。”馬多克斯鬆開疊合的雙手，就像放開一隻游隼，他的機械義眼不再旋轉，現在看起來像臉上的浮雕。
年少的藝術家們不再回話，這個話題到此為止。馬多克斯結束了他的告別詞，就像在放下件包袱之後終於有了能夠安心的理由。阿萊尼亞家的公子笑得輕鬆，看起來僅僅是個普通的少年而已。
“你真的要走嗎。”米哈伊爾在長久的沉默後再度開口，他不擅詢問，也不擅長別離，這種複雜的情緒在折磨這個東歐少年。
“是的，我無法阻止這件事的發生。”馬多克斯回答道。
米哈伊爾停頓了一下，他似乎是想真正地哭出來，但眉頭卻僅僅能做到略微皺起的地步，他在遲疑，好像在盤算該用哪種表達去面對這件事，但在那良久的考慮後，他只是點了點頭：“我很難過。”
“值得嘉獎，米哈伊爾，這表達是極大的一步！”如果米哈伊爾能漲紅臉，他或許就能表現出他的害羞來了，但他不會。作為象征性的鼓勵，斯萊特林的少年擁抱了這個東歐男孩，後者僵硬的臂膀不知所措，似乎不知道該做些什麼回應。
“打斷了你們感動的告別很抱歉，還有一件事，那些集會的傢伙們該怎麼辦。”在他們身旁冷冷看著兩人擁抱的少女插嘴道。
“卡信達，讓他們維持那副樣子就可以。”馬多克斯指出，“我們需要那樣的人實行第一步轉化，巫師世界要先認同自己的內部結構，才有其他的可能性。”
“他們不過是一群尋求刺激的小蠢貨罷了，尤其是那個野兔，她不過是在尋求認同感。”卡信達譏諷道，她瞇起眼審視馬多克斯·阿萊尼亞的視線，想從多個義眼中判明對方的真實意圖。義眼的擁有者沒有退卻，像過往一樣，他絲毫沒有對這份小小的惡意做出反應。
有求必應屋發出一聲輕輕的歎息。
“不用貶低他們，卡信達。要知道思想和知識只不過是一枚硬幣的兩面。我們——你們的目的是觀測世界從有序再度變為富含無限可能性的混沌狀態，在無序中尋找巫師本身真正的機遇，這與他們的目的不衝突，不如說，是同一樣事物的兩側而已。”馬多克斯·阿萊尼亞的雙手不知從何時起玩弄起一枚金加隆，他手指靈巧地轉動硬幣本身，讓其在指尖上跳躍、旋轉，“你們還記得各自對於那無序的定義吧？”
硬幣在他的掌心因速度化成球體，如同一個陀螺。
“那種事情怎麼可能會忘——那便是原初的黑暗大鍋，并態世界的啟程。”
“那即是靈與肉的交界線，限制趨於無的絕對自由。”
“那就是匯融和隔絕的阿比烏斯環。”
硬幣停了下來，跌落在馬多克斯·阿萊尼亞的手掌中央，再度變成一個二維平面。斯萊特林笑了笑，向他的朋友、合夥人、同盟者、思考者、門徒們鞠了一躬。
“正是如此，朋友們。”
這場小小的聚會很快落幕，米哈伊爾和卡信達不願多留，他們身著藍色長袍的身影很快便消失在了有求必應屋的盡頭。列夫走得比平日慢了些，他腳步躊躇，顯然有些事情想問，但卻遲遲不肯開口。
馬多克斯讀出他的情緒，他僅僅是笑了笑，戳破了這個年輕的赫奇帕奇的情緒：“怎麼了？列夫。”
“你真的要死了嗎？”
“是的，最多再活一兩年。”他陳述。
話語的炸彈落在地上。列夫的臉逐漸扭成了一團，他平凡的五官化成惡鬼，嗓音仿佛卡殼的磁帶，在不斷地試圖尋找著那合適的音高中化成嘶啞的清嗓，最終，他怒吼了出來。
“這是背叛！”十七歲的列夫·安德森聲嘶力竭，在有求必應屋的屋簷下厲聲控訴盲眼的斯萊特林，“你背叛了我！馬多克斯·阿萊尼亞！我要留在這兒，成為大人，長出鬍鬚，慢慢消耗我的才能和真心，而你倒好，永遠的十七歲，永遠頭腦明晰，永遠是個少年。”
“我並不是想才變成這樣的。”馬多克斯平靜地回答他，“我也想同你一同前行，我的朋友，不要懼怕成長。”
“我該怎麼辦！馬多克斯。”列夫念誦斯萊特林的名字，就像念誦一道咒語、一道護身符，“靈魂想要逃跑！靈魂想要逃跑！”他抓著自己的前襟，就像要把什麼東西從咽喉摳出來那般用力，半晌，他又像個洩了氣的皮球那般癱軟了下去。
“好些了嗎？列夫？”馬多克斯問，他看著少年的臉龐，後者在驚懼和難過間游離，泫然欲泣，鎘綠色的眼珠因眼睛發紅而變得突兀。
“好些了，我失控了，對不起，我說得太過了點。你並不是想死才去死的。”列夫·安德森躺在地上，疲軟得如同沙灘上沒了骨架的一塊肉，“我想你這麼做是對的，在現在，在我心裡，你已經死了一半，剩下的一半就像一道留了一夜的剩菜，我等著他被哪個人倒掉，不那麼傷心了。”他眼睛濕潤、眼眶發紅，卻遲遲不肯哭出來，“你去死吧，你去死吧，那樣是最好的。”
馬多克斯也躺了下去，他不再高高在上，而像一個真正的少年友人。列夫·安德森在他身旁抽吸，北歐少年的身形遠比同齡人來得高大，他起伏的胸口像一隻獨立的生物，在以自己的方式進行活動。
“我很抱歉，沒法看到你的成長了。”
“我沒事，你安心地去死吧，這樣你就是永遠的馬多克斯·阿萊尼亞。我會用詩歌和鮮花、死去的愛紀念你。”列夫·安德森張開他鎘綠色的雙眼，他揉了揉自己淺色的頭髮，然後輕輕笑了出來，“你的意圖究竟是什麼？我能在你離去之前探明嗎？”
“我無可奉告，但如果你足夠努力，在我死前告知我你的猜想倒也未嘗不可。”
赫奇帕奇的少年踡縮在地板上，高大結實的身體如同胎兒，他在有求必應屋帶點灰塵味的地板上發出一陣狂笑，隨後，他向斯萊特林的盲眼少年挑釁道：“你等著，我會找出來的，馬多克斯·阿萊尼亞。”
“那我就拭目以待，列夫·安德森。”
一台老舊的巫師收音機趴在桌子上唱歌。這首歌由古怪姐妹金曲和女巫淘淘自動洗碗刷廣告交替組成，時不時還帶點電子產品的噪音——儘管準確來說，巫師收音機的運作原理並不是電磁。
希波克拉底劃開草蛉蟲的腹部，在不大好聞的坩堝旁等候。
收音機開始扭動天線，看起來 怪傻的，這個試圖博取注意力的行為被拉文克勞院的少女給忽視了，她咳嗽著用魔杖去調整那團火焰。布萊茲·路易斯坐在她身旁，讀著一本巫師醫患實例，眼神時不時飄向熬煮著魔藥的坩堝。
“今天是家長會了。”布萊茲突然提起來這件事，然後繼續低頭於那本書。
“我還沒在意過。”坩堝中央不停冒出氣泡，拉文克勞抱緊自己的腿，就像過去的故事書插畫裡隨處可見的少女，“反正梅爾叔父不會來，他巴不得死在家裡呢。”
“我的家人也……沒法來。”布萊茲幾乎是說出口就後悔了，他不應當同野兔談論這件事，這句話構成一種無形的炫耀，讓場面有些難堪，作為替代，他問了一件他更關心的事，“斯蒂芬妮，你在聖誕節時也是留在學校裡過吧？”
“今年要在假期時回去。”希波克拉底頭也不抬地回答道，這句話超出了布萊茲的預想。
“為什麼？”他問。
“有些事情要做。”她回答，“做完了就回來。”
布萊茲不再做過多詢問，一種預感告訴他不去了解希波克拉底在家裡做些什麼好。他舌頭乾澀，難以言說的情緒堵在他的咽喉裡，時刻提醒著他——對希波克拉底來說，他是多餘的，對野兔來說，他是好用的工具，只有那個身為完美受害者的斯蒂芬妮，才將他看做必要的同盟。
他開始反思他們的關係，這似乎並不是什麼健康的人際，只是他們先前都太過需要彼此，因此沒能察覺到這問題。他們似乎不算是情侶，也不能說是普通的朋友。這種模糊的界限開始讓少年人不安，他想起他的父母、卡玲·馬賽、還有阿道夫·伊萬諾維奇，那些成年人是怎麼處理他們的關係的？他愈思考便愈迷茫。
如果要改變點什麼，他就只能提出來。
在希波克拉底看著鍋中的魔藥時，赫奇帕奇的狼人拍了拍她的肩膀，前者在狐疑中抓起魔杖，看向她的同盟者。
“斯蒂芬妮，我可以問你一件事嗎？”布萊茲·路易斯小聲地問道。
“怎麼了？請說吧。”
“我們或許有可能將我們的關係公開？”他小心地選擇著詞組，等待著定奪者的反應，黑髮少女挽起一縷蓬亂的髮絲，似乎是想聽清楚他的話，於是他又說了一次，“我們或許可以將我們的關係公開。”
希波克拉底咀嚼著他的發言，並沒過太長時間便做出了回答：“布萊茲，這是個非常甜蜜的提議，但是不行，我目前還沒有那樣的想法。”
“為什麼呢？”他試探性地問道，“那並不是什麼見不得人的事情，不是嗎？”
“如果我們將之公開，按照俗世的標準，你我就將彼此相屬。”希波克拉底放下魔杖，就像對一個幼兒解釋為什麼天空會黑下去，她神色平靜，寶石色的眼睛裡卻悄然點燃了靜謐的火，“在我完成我該做的事情之前，我還不能做別人的東西，就算是你也不行，布萊茲。”
他失去了回答的力氣，那聽起來似乎是一句敷衍，這段對話不但使他變得優柔寡斷，與此同時，焦慮和困惑也冉冉升起。如果他是個拉文克勞，他或許能明白過來對方的話，也能寬慰自己——這沒什麼了不起的。
“我出去走走吧。”他說，希波克拉底沒有阻攔，於是布萊茲·路易斯便順著八樓的走廊小跑著離去。
熬煮魔藥的鍋子扔在持續吐出氣泡，色澤渾濁的液體發出一聲噼啪脆響。
“你應該在更公共些的地方等著我，拉文克勞的塔樓下方？這可不是什麼能公開的地方。”阿萊尼亞家做兄長的少見地杵著手杖，簡短地斥責了他最年幼的弟弟，“我收到你的信時已經吃完了早餐，你就不能當面對我說嗎？克拉倫斯？”
“如果我開始因疲憊而懶惰，就算一隻奇美拉追在我身後我也不想越過斯萊特林的長桌呀。”克拉倫斯·阿萊尼亞鏡片後的藍眼睛眨了眨，這雙眼睛和馬多克斯盲了的雙眼一模一樣，阿萊尼亞家的人多半有雙藍寶石似的眼睛，“你不上來嗎，我在上面等了你好一陣子，門環問的問題應當攔不住你吧？為什麼不進拉文克勞的塔樓呢？”
“我就當這是句奉承，可我親愛的弟弟，進入別的學院的公共休息室是件無比失禮的事。我們走吧，我想父親和母親應當快到了。”馬多克斯用手杖點了點地板，示意小男孩跟在他身後，他們走出城堡的西側，窗棱形成的影子在地板上化成一張網，將霍格沃茨籠罩於其中，“更何況，你有功夫寫封信并交給貓頭鷹，怎麼不能直接告訴我呢？”
“失禮嗎？”拉文克勞的男孩避重就輕，沒有回答兄長的問題。
“公共休息室的位置是個秘密，克拉倫斯，其他學院的學生不應當知道，即便我們同屬於霍格沃茨。”
克拉倫斯跟在他身後，因跟不上年長者的腳步而加快步伐，但卻仍維持著優雅：“我看不出來有什麼不妥。”
“那是因為你還年輕，我的弟弟。想必你也知道德姆斯特朗吧？”馬多克斯設問，卻並未期待十一歲男孩的解答，“我們的學校雖然與其交好，但至今仍不知道其具體位置，你看，四個學院之間也應當是這樣。”他竟像個普通的哥哥，為幼弟指點迷津，“巫師透過秘密變得強大。”
“那是因為古代的神秘主義嗎？”男孩問。
“並不完全是，不妨說，保有秘密只不過是神秘主義的行為，神秘主義是一種表現出來的特征，兩者是同一件事的不同部分。”馬多克斯看小男孩的眉宇，給予其鼓勵，“秘密的定義是掩蓋本意。”
“掩蓋本意。”克拉倫斯重複道，“如果目的不暴露，在對方看來，保有秘密者便有無數種可能性，是這樣嗎？”
“是，這無數可能是神秘的，也是使人恐懼的、不可名狀的，一個無聲施法者遠比一個高喊出咒語的人來得可怕。”馬多克斯解答地耐心，他們慢了下來，小男孩毛絨絨的黑色腦袋四處張望，像只警覺的小野獸。
“我讀了一本東方的書，”克拉倫斯在人群中尋找父母身形的時候說，他語氣裡有幾分炫耀，還有幾分自豪，“書裡有個策略家，他把自己的計策寫在紙條上，然後放在錦囊裡，等到需要的時候，他的盟友們才打開來看。我覺得這樣的策略是最高級的，因為它連自己的盟友都隱瞞了。”
“正是如此，克拉倫斯，你確實是個拉文克勞。”馬多克斯笑道。
男孩得意地緋紅了臉，他裝作是在擦拭鏡片，穿著皮鞋的腳卻在不停地摩挲著地面，兄長的誇獎讓他既害羞又開心，他抬起頭來，還想再說點什麼，但阿萊尼亞夫人從房間的那頭出現的身影讓他閉上了嘴。克拉倫斯有點害怕地看向馬多克斯，似乎想讓他做點什麼，但馬可欣已經抱向了他。
“克拉倫斯，我最愛的小克拉倫斯，媽媽好想妳啊！”對一個母親來說，這樣做作的表演顯得黏膩過頭，但這正是馬可欣·阿萊尼亞一貫的風格。兄弟的父親並沒有出現，取而代之的是他們的叔父威廉，他今天的打扮頗有些正式，一改往日的邋遢模樣。這位花花公子看來寶刀未來，現在正與某個格蘭芬多學生的母親眉目傳情，後者被她的孩子拽著走向魔藥辦公室。
馬可欣和威廉，這個組合顯然對克拉倫斯來說糟糕透頂。馬多克斯搖了搖頭，他輕輕咳嗽了一聲，隨後向威廉示意他要暫時離開一會兒。
是該給他們留點時間。
他提著手杖，決定在家長會結束前先回到餐桌旁等候，這會是個不錯的主意，現在那兒還沒什麼人，最重要的是，如果馬可欣和威廉還想見他，他們不必去到斯萊特林的休息室去。很快，他到了餐廳，卻見到一個皺巴巴、瘦小、長耳朵、身穿破布的影子坐在斯萊特林的長桌上，留下一個憂愁的背影。
“波羅？”馬多克斯脫口而出，
家養小精靈嚇了一跳，他那張好似被什麼東西揉過表面的大臉轉過來，兩隻碟子似的眼睛裡噙著淚花，看起來就像一隻因腐爛而出汁的大番茄。
“我有事情要告知您。”
這隻小精靈跳下餐桌，用骨瘦嶙峋的手指握住馬多克斯的手，隨後他又因為自己的骯髒而想抽開，可馬多克斯牢牢抓住家養小精靈的手指，盯著他那雙眼看。家養小精靈不得已，只好在這種對視下繼續說了下去。
“馬多克斯少爺，您千萬、千萬不能主持那個晚會！”小精靈高聲叫道，“平安夜！巫師！麻瓜！”
“哦，可我還是得主持每年都有的基金會的平安夜晚會啊，我親愛的波羅。是什麼事令你如此焦急？”
“我不能言說！”小精靈在跺腳，他少見地表現出這般怒氣，“我只能說這麼多。”他又軟乎了下去，恢復到一貫的卑怯姿態，“您的晚會會失敗的，現在取消了最好，馬可欣夫人在等待著您和克拉倫斯少爺回去，可您做不到！”
“哦，那麼就讓他失敗吧。”馬多克斯笑了笑，“你倒提醒我一件我還沒能做成的事情。”他轉身便告辭，腳步極快的攀上樓梯，向著八樓走去。留下的家養小精靈在原地抓耳撓腮，隨著嘭的一聲消失在了霍格沃茨的禮堂。
冬風在窗外呼嘯，前些日子下的雪已經化得一乾二淨，可馬多克斯·阿萊尼亞有一種預感。他知道馬上，雪就要再下了。
就像料想那樣，並沒多少人對八樓感興趣，他進入那隱秘的屋棚絲毫沒有帶來什麼難處，屋子里沒有人拒絕他。
“日安，我親愛的學生希波克拉底，我有一事相求。”
屋子此刻的主人正坐在地上，對著咕嘟作響的坩堝愣神。遠處傳來了什麼金屬掉落到地上的聲音，馬多克斯沒有理會那份噪音，只是等待著拉文克勞少女對這份邀請的回應。
“希波克拉底——不，斯蒂芬妮·盧瑟福，成為我的女王吧。”
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以下QA與詳解
Q：這個成員完全不同的秘密結社是什麼情況？CAT又是什麼情況？
A：首先人設紙上已經提過野兔的秘密結社創立實際上並不是出於她自己的意識，而是有人在背後推波助瀾。推波助瀾的人就是雖是同齡人卻被她尊為長者的馬多克斯·阿萊尼亞，野兔本人不知道。
CAT是藝術家思想家協會, Council of the Aritists and Thinkers的簡稱，是一幫電波NPC自己私下組建的……嘛就類似那種學校裡的章魚武士同好會吧！文里這些人就是藝研會，他們有在監視和試圖引導秘密結社的集會的走向。用麻瓜的概念來說，他們只是平常用”信箱“來交流的網絡結社，其產生目的是集結沒有意願接觸黑魔法卻有某種想法的一群人，至於是何種想法請自行體會，我概括不能（……）。要說起來，大概是一群電波非常high的中二Mad Artists NPC網聚，而且微妙地還都對共同的想法有不一樣的見解，並不是反派。
簡單概括一下，CAT也是馬多克斯搞的，他自己和自己玩校園社團斗玩得開心（……），而且這倆玩意本質上是同一個秘密結社。
Q：為什麼這篇的列夫個性這麼奇怪？
A：他在布萊茲面前只是更習慣用另一種模式相處，CAT裡比較放飛。兩邊的個性都不是假的，在不同人面前有不同的表現而已。
Q：新出場的NPC都是誰？
A：本篇出場的新NPC們有點多，除了列夫·安德森和馬多克斯的家人們外，又來了幾個新NPC，簡單介紹一下需要介紹的角色們
克拉倫斯：之前在03提及的馬多克斯的弟弟，拉文克勞一年級，普通的小男孩（？）
阿道夫·伊萬諾維奇：咬了布萊茲的狼人，三十出頭的俄國人，貌似是好人。
列夫·安德森：赫奇帕奇六年級，布萊茲的朋友（？），擅長寫詩，喜歡黃段子的少年。藝研會成員，也是秘密結社成員。
卡信達：拉文克勞六年級，擅長繪畫和雕塑，混血非洲裔英國人。假電波深柜姬佬。藝研會成員。
米哈伊爾：拉文克勞五年級，擅長寫劇本和文學研究，似乎是東歐人。接收、理解和表達感情都有點問題，愛好是喝魔藥。藝研會成員。
Q：馬多克斯的意圖和目的到底是什麼？
A：就像他自己說的是有很多層面的，至於具體有哪些可以慢慢體會。
總之肯定不是為了毀滅世界、也不是純粹為了搞事就對了，在學校裡的時候也不會對除了社團參加者的人造成影響。而且他在長成大boss之前就要死了，所以是什麼其實都沒關係了（……）堅持從01看到目前這篇的可以小窗來和我猜猜。
Q：為什麼文里變著稱呼希波克拉底、野兔、斯蒂芬妮？是多重人格嗎？
A：不是，這裡變換名字是指同一個角色在故事裡頭的不同位置產生的不同權力。
寫完之後INT-1-1-1-1-1
后续人物立绘正在制作中 希望感兴趣的朋友们不要着急
在人物立绘发布完后不久 我们还将更新CONTRARIAN的相关故事
还请各位多多支持
任务【成为冒险者的理由】
字数3619
——
兽人的小镇数量同样很多，既有繁衍许久世代传承的老部落，也有出于各种原因而被毁坏的废弃部落，当然，更有在革命运动之后诞生的新独立部落。
不过艾虎对于他曾经那个废弃部落没有多大的感情，他的爷爷带着幼小的父亲在这个人类小镇扎根，从此融入了这贫困辛苦的氛围。
所以艾虎自出生起就晓得他要跟人类在一起了。他被母亲教导，绝对不能去伤害人类的孩子,我们能有现在的生活多亏了人类的善良。
人类是善良的。艾虎这么相信着。
*
【孩提时期】
所幸，这个小镇虽然穷，但是粮食比较充裕，每个家庭都抚养着五六个孩子，养大了就可以跟着父亲去田里干活，小一点的就放在家里让母亲带着。人类孩子很多，但兽人孩子却只有这么一个。因为这个镇上的兽人也只有一户。
“艾虎——出来玩啦！”一个领头的棕头发孩子在屋外这么喊道，然后另外五六个孩子也跟着大声喊了起来。艾虎力气很大，碰到野兽可以让他去打，碰到障碍可以让他去搬开，而且打他他也不会还手，所以艾虎小的时候在孩子混得特别开。
艾虎抖了抖耳朵，看向正在缝制皮衣的母亲，目光中带着渴盼。母亲皱了皱眉，但仍旧点头了。
艾虎马上高兴地喊道“来了——！”说着从衣柜里翻出一条麻布背心套上，兴冲冲地往屋外赶。
“呐呐，今天我们玩什么？”某粉发女孩子问道。艾虎也好奇地歪了歪头。
“嗯……果然，还是勇士斗魔王吧！我们上次不是打到幽影泉了吗？”一个黑头发兴高采烈道。他们口里的幽影泉是村外的一个脏水坑，是因为上周下暴雨积起来的水，命名者是那个棕毛孩子。
“哦哦！！！”孩子们又喊了起来。
艾虎也笑眯眯地点了点头，虽然他要扮演被孩子们围殴的魔物：邪恶的黑纹老虎。
黑头发男孩推了艾虎的腰一把，“大笨蛋，笑什么呢，赶快去就位！”
艾虎又点了点头，转身往水坑迈开大步。棕头发望着艾虎，嘟囔了一句，“要是我们也有这么高就好了，这样我们就是真正的勇者了吧？”
一边的粉头发女生悄悄地笑了一声，结果被棕头发少年狠狠瞪了一眼。
“拿起装备——！准备，全军出击！！“黑头发男孩扬起一把40cm左右的自制玩具木剑，遥指艾虎。
棕头发哼了一声，也拿出一把小木剑，不过比黑发男孩的短了一些。接着小女孩举出一根木棍，一头绑着一颗圆石，足足一米长。
“我已经成为魔法师了哦！“粉头发女孩得意地昂着脑袋说，立刻惹来其他孩子的向往目光。
棕头发又哼了一声，大步往艾虎的方向走去。
黑头发少年向女孩摊了摊手，“别理他，其实他也是大笨蛋。“粉头发女生低下头，还是有些难过。
……
在所谓的幽影泉。
男孩子们纷纷拿出各种小武器，没轻没重地往艾虎身上招呼，艾虎只是笑呵呵地全部承受下来，偶尔避开几个要害打击，或是轻轻地拍一下他们的手腕。
粉毛法师像模像样地念着咒语，然后就开始挥舞法杖，“将力量祝福赐予给尼可！“尼可就是那个棕头发的男孩子。
尼可什么也没感觉到，但确实是更加卖力去打艾虎了。
黑头发少年盯了一眼尼可，又盯了一眼粉头发女孩，喊道“瑞拉，我快没血啦！“瑞拉正是粉毛法师，而这个黑发少年叫加尔。
瑞拉愣了愣，“我……我没有学恢复术啦！“
艾虎笑笑，从尼可身边挤开，靠近加尔并轻轻按了一下他的脑袋，没有说话。
这孩子的头发很顺滑。艾虎这么想道。
黑头发少年立刻识趣喊道，“不行啦，被暴击了……！现在马上向神学就可以了嘛！”
瑞拉哦了一声，蹲下来闭上眼好像在祈祷，但其实有在悄悄眯着眼睛地观察战局。
艾虎没有再去触碰加尔，推开几个小朋友，重新回到尼可身边挨打——大家默认他攻击最高，被他攻击可以更快结束战斗。
尼可往后退了几步，接着爬上了一块约一米高的石块，大喊一声“看我必杀技……落空斩！”艾虎有些想笑，不过这次游戏马上就要愉快地结束了……不对！
尼可没站稳，要摔下来了！
艾虎心里一紧，赶紧跑了过去。所幸他们相隔的距离不远，所以尼可才没有落在脏水中或是碎石堆上——而是落入了兽人的温暖的怀抱。
——好吧，在孩子眼里，这或许是兽人的抱杀。
瑞拉尖叫一声，“恢复术！恢复术！恢复术！神明啊、恢复尼可的体力吧！加尔你也赶快去救他呀！”
加尔想问那三个恢复术有几个是给自己的，不甘心地叹口气还是转向跑去打艾虎。
尼可红着脸挣脱了怀抱，低着头冲着艾虎的胸膛来了一剑。“战…战斗结束!我已经终结了邪恶的……邪恶的黑纹老虎……大陆今天也可以恢复和平……”
跑到半路的加尔语塞。不行，不可以这么快结束——这样风头不都被尼可抢光了吗！“不行！”这么想着，话立刻就出口了。
尼可奇怪地看了加尔一眼，炸了眨眼。平时不都是这么结束的吗？
加尔说道，“攻略了幽影泉之后，就是魔王的宫殿啊。我们为什么不一起将游戏打通关呢？”说着还可怜巴巴地看了眼艾虎。
艾虎配合地说道，“啊，是的。今天正好是魔王的低谷期呢，不趁今天讨伐掉魔王，他会在今天过去后变得更强哦！”
孩子们齐齐发出惊奇的声音。
尼可愣愣地看了眼艾虎，又望了一眼表情坚定的孩子们，他迟疑了片刻，最终似乎是不太情愿地点了点头。
……
*
【人类青少年时期】
孩子们纷纷跨入青春期，第二性征的转变尤其明显。但艾虎的外貌变化几乎可以忽略不计，只是很明显地可以察觉出来他修理毛发更为频繁了。
在艾虎的卧室里，一个黑头发的少年正在伏在艾虎床上痛哭。
“呜……他玛德为什么会这样啊！明明尼可以前一点都不喜欢她的啊。”他一边嚎啕大哭，一边用劲垂着艾虎的床。
艾虎从门外进来，在床头柜上放下两杯冰水，叹口气伸出毛绒绒的爪子，用肉球拍了拍他的脑袋。艾虎也听说瑞拉在尼可房中过夜的消息了，也早就知道加尔对瑞拉的心意了。
“别想了……你不知道尼可的心，你总知道瑞拉的吧。她喜欢谁，你…不是早就清楚了吗？我不懂太多的弯弯绕绕，就觉得你还是多看看其他女孩吧。玛丽也很好看啊。”
加尔抬头，泪眼朦胧地看向艾虎，眼眶红红的，抽噎道：“我真的想不明白啊……我…我好不甘心。尼可、尼可是比我好，比我高，比我壮，他一直是我最好的朋友，可是……可是……我不想和他做朋友了。”
艾虎的手覆上加尔的脸，用毛拭去加尔脸上的泪水，“别想了，以后我当你最好的朋友吧。”
加尔愣住了，突然地笑起来，眼眶里又涌出来泪水，“好啊。”他应道，用两只手掌勉强抱住了艾虎的大手。
*
【人类成年期】
瑞拉和尼可结婚不少年了，并且很快有了很多孩子，只是前几胎全部都是女儿，今年终于生了一个男孩。这本来应该是件大好事，可是却有些不对劲……这个男孩子，是黑头发的。
“这个孩子，和加尔小时候一模一样啊。”一个闲话很多的长辈这么说道。
在艾虎的卧室里，一个棕头发的男人在艾虎床上默默抽着烟。
艾虎从门外进来，在床头柜上放下两杯冰啤酒。棕头发男人举起杯子狠狠灌了一口，连着骂了好几句脏话。
艾虎静静听完，也叹了口气。他知道尼可是过来倒苦水的……这两个男孩从小就亲近艾虎，什么事情都愿意和艾虎讲。
“MLGB的。干他娘的瑞拉，我就知道这娘们是个贱/婊/子。骗了我又去搞老子兄弟。”尼可狠狠骂着，却一直在辱骂自己妻子。
艾虎默然。他也是刚刚才知道当初是瑞拉先勾引的尼可，后续的事情更是全由瑞拉掌控，可怜的尼可就像是一个木偶被瑞拉操弄着。事后瑞拉要求尼可，或者是要挟尼可负责，尼可答应了。
各家都有各家的烦恼啊。艾虎也有些替他们两位操心。不过自己作为兽人，在人类私事的方面没有任何发言权。
黑发并且功能健全的男子，这个小镇里有不少。没有人敢肯定这是谁的种，加尔也早就和玛丽成婚并有了孩子，婚后生活似乎甜蜜幸福。不过尼可很笃定，这一定是加尔干得事。
不过就尼可刚刚抱怨来看，尼可婚后生活算是相当不愉快了。真是不幸的孩子啊。
艾虎伸手想去摸尼可的脑袋，被他不耐烦的躲开了，“干嘛呢……当我还是孩子吗？”
悻悻地收回手，艾虎低头仔细看了一下尼可的脸庞，岁月在他脸上留下了沧桑与成熟，又带走了他曾经的腼腆的中二。
反观自己。艾虎感觉到自己的身体仍旧在日渐成熟强大，他肯定自己在将来可以跑得更快，跳得更高。
“放下现在的生活，我们去战斗吧。听说魔王要出现了。“艾虎邀请道。就在前几天，那名白发少年也这么邀请了艾虎，并且他答应了。
尼可将烟头扔出窗外，站在窗边远眺天际，苦涩道，“啊啊，真是让人烦躁啊，这一生。我哪里还有这个力气这个时间啊。我还有孩子要照顾，我还有父母要照顾，我还有……有兄弟在这里啊。”
艾虎不知道怎么接话，他知道自己父母完全不需要自己照顾，起码在一百年内是这样的。
尼可转过身看艾虎，他的表情在逆光中模糊不清。“去干翻魔王吧。你一定能成为很棒的勇者的——从小你就是我心里的最伟大的勇士啊。”
呃？艾虎哑然。
*
【离开小镇的那天】
镇上的居民们都来送行了，镇上的包工头送来许多金币，这是他这几年来的工钱——一直拖欠着没给。艾虎就留了五十个，多余地交给了自己的母亲。
加尔混在人群中一直凝望着那个高大的身影，有些迟疑。
一个棕发男子搭上了他的肩膀，“很傲岸，是吧？”
“是的。”加尔由衷道，撇过头不去看尼可的脸。
尼可叹口气，挤过一个白头发的孩子，到艾虎身边给他来了一个大大的拥抱。“祝你好运，兄弟！”艾虎很高兴，却没敢用力地去抱回去。
加尔又深深望了一眼尼可。你的身影，也很高大很傲岸啊……
［ TRPG – COC （7版） ］
兰德尔・米勒（1920s）
• 28，176cm，7/6（巨蟹座），A型
• 天主教神父，有学习过医学相关知识。
• 住地：美国 － 洛杉矶
• 故乡：美国 － 芝加哥
• 基本概要：
父母皆是天主教徒，从小就贯彻个人信仰，然而在最初的事件中更换信仰变成克苏鲁的狂信者，后经历过各种事件（*其余模组），而变成了［只要信仰能被打破就能更换信仰］的狂信者。实际上希望可以有人带自己脱离这个泥潭，在“信仰”和“信仰”中摇摆。
• NPC情报：
在本次模组中为NPC，没有想到会碰到曾经的收留过的好友摩西・格林，发现对方在经历了和自己类似的事件后却更加坚定了对上帝的信仰而心存困惑（*一定程度上可以理解为嫉妒），但是也因此希望对方可以拯救自己。（角色视角）之后却发现自己不会被任何人拯救，而只是他人寻求救赎的工具后帮助邪教徒，最后被布兰登・伦纳德所救。
HP 11 SAN 45
MP 11 LUCK 65
STR 35(7) DEX 75(15) POW 55(11) CON 55(11)
APP 65(13) EDU 80(16) SIZE 55(11) INT 75(15)
MOV 8
技能：
侦查／聆听／心理学／人类学／急救／历史／图书馆使用／神秘学（*前模组奖励）／魅惑（7版）
布兰登・伦纳德（1920s）
• 22，185cm，11/18（天蝎座），B型
• 罪犯 － 独行罪犯。
• 住地：美国 － 旧金山
• 故乡：法国 － 科西嘉岛
• 基本概要：
自幼母亲因为意外去世（名门），父亲是前军人，右眼因战争而失明，在其眼中是勇气和强大的标志，把父亲当作敬仰的对象。同时父亲对其也十分苛刻，即将成年之时被推出家门，并要求到五年内没有做出什么值得称赞的成果的话就不用回来了。于是17岁便凭借跟着父亲学习的能力和出色的理解力成为了出色的杀手，认为强大不限于任何形式的限制，出色的人总是出色的。除此之外虽然［出生于教堂附近］，但是［不相信神的存在］，认为自身才是获得任何东西的原动力。面对强大的人会打从心里的尊敬，相反也会对弱小的人毫不隐藏自己的轻蔑态度（有时还会有过激的言论）。
• PC情报：
在本次模组中为PC， 开始时因为性格导致和其余人分头行动后和兰德尔（NPC）合流，因各种原因（*骰子），被对方搭救了3次后在对方“遇险”的情况下决定和摩西・格林等人一起搭救对方并破坏仪式 。后发现兰德尔本身的目的是完成仪式后决定帮助对方达成对方的目的，之后变为对方的［狂信者］。
HP 12 SAN 70
MP 14 LUCK 70
STR 60(12) DEX 70(14) POW 70(14) CON 55(11)
APP 65(13) EDU 60(12) SIZE 65(13) INT 60(12)
MOV 8
技能：
侦查／聆听／潜行／闪避／斗殴：格斗／射击：手枪／锁匠／说服／技艺：表演
“埃布尔森”
• 兰德尔在模组里召唤出来的黑山羊幼崽。
［ HOGWARTsmore 7 企划 ］
• 兰德尔・米勒：http://elfartworld.com/works/185303/
• 布兰登・伦纳德：http://elfartworld.com/works/185256/
*埃布尔森在后日谈内为［埃布尔森・兰德尔・伦纳德］，布兰登的儿子。
剧情作品汇总（待更新）
［ 现代AU ］
• 兰德尔・米勒
• 布兰登・伦纳德
*埃布尔森在本篇内为［埃布尔森・布兰登・米勒］，兰德尔的儿子。
剧情作品汇总（待更新）
本文字数：1696
第一篇900
第二篇800
我算了算现在的分数好像不够升到六级的，所以我来丢人写文上七级了OTZ
幼儿园文笔！！幼儿园文笔！！幼儿园文笔！！
不小心点进来请紧急右上角！被沙雕文笔气到吐血我不付医疗费的(°ー°〃)
第一篇只是丽贝卡的梦而已我不会拿私设调戏企划的！乖巧.jpg
第二篇放飞自我大概会被队友打死opz
—【○○的梦】—
我做了个梦，梦见我死了。
但那个人大概不是我。
梦中的少女有着与我相似的眉眼，桃红色的长发像傍晚的霞光照在云朵那样温柔缱绻。但她身后却长着恶魔般的翅膀和尾巴，她是恶魔吗？……我不知道。但我知道她大概会比我更受老人们的欢迎，如果她是真实的话。
我看着她召唤出了两把挂着剑穗的剑，和身旁背着巨剑的同伴迎上了前方来势汹汹的亡灵大军——
在这场厮杀开始之前，我就清楚地知道我是在做梦了，一直以来都是这样，不过睡着和醒着对我来说似乎也没有差别。我从来无法改变或停止我的梦境，所以我看着她——看着和我相似的那个人破开一具又一具亡灵士兵的胸膛，利落地砍断靠近的敌人的脖颈，她甚至还有余裕地对着不远处的同伴嚷嚷：“太丑了，真是太丑了！这群亡灵士兵怎么长得比你还刷新下限！”“你也没见过多少人。”那边手握巨剑的战士的声音低低地传了过来。女孩听到这话惊诧地睁大眼，朝那边看去——“小心。”战士手腕一转，掀飞了几个迫近她的敌人……
战斗持续了很久，我开始想：为什么这场梦还没有结束？
——终于，那个手持巨剑的男人倒下了。这场战斗也快结束了吧，我看着惊惶地叫着“阿克斯——”的少女用双剑劈开一条路跑了过来，死死地护住同伴的尸体，这么想着。
亡灵大军由尸体组成，就算被破开胸膛，刺破心脏，也没有一滴血能流出来。这场战斗里会流血的——也就只有他们两人而已。现在腥红的血液撒了满地，这名少女的死去也只是时间的问题而已。
果然，爷爷奶奶们曾说的故事都是骗小孩的，没有哪一个人可以独自应对成千上万的敌人，就算是勇者也不行，况且比起勇者来，她更像魔王一点。强行支撑着的少女被身后的敌人一刀切断了翅膀——她终于倒下了。可是她仍用自己的身躯保护着同伴的尸体——胸前不知何时被划破了一个大洞，纤细的手臂和小腿被无知无觉前进的亡灵们踩得稀烂，原本美丽的脸庞也被亡灵的铁蹄踏过，再也看不出来原本的样貌。这场战斗结束了，他们没有等来同伴的支援，也没有上演故事里的感人情节，就这么以惨烈和失败告终。
——啊啊，我终于要醒了。醒来时，我听见了不属于那名战士也不属于和我相似的少女的声音，那是来自另一个男人的，撕心裂肺的恸哭。
我做了个梦，梦见我死了。
但是那个人一定不是我。
—【与瑞卡西维尔相遇后的故事】—
丽贝卡在第一次遇到西维尔时，就感觉：这个人大概很喜欢钱。实际相处后丽贝卡发现：这个人确实很喜欢钱，不仅喜欢钱，他还只赚女人的钱。……但是被宰的女人们似乎还挺……乐在其中的？
自从和西维尔组队之后，总有源源不断的女人找上门来，请求西维尔的治疗，而且她们都没受什么伤。……这些小伤口明明只要舔舔就好了，丽贝卡搞不懂这些人在想什么。更神奇的是，有几次前来治疗的女人，身上根本就没有伤口。西维尔只是挂着营业笑随意地挥了挥他的白木杖，女人们就付了高额的治疗费满脸通红地回去了。
“……我都没感觉到你身上有魔法波动。”事后丽贝卡瘫着一张脸对西维尔说。西维尔听后用丽贝卡认识的老人一般的怜爱的眼神，摸了摸丽贝卡的头，把她的呆毛拨得晃了晃：“乖，你不需要懂。”
他真的只做女人生意，有一次一个男人浑身是血的倒在路边，西维尔头都没转一下就走过去了。丽贝卡看见了这个男人，但是丽贝卡没有良心，她把男人的钱袋扒拉出来拿走，也学着西维尔一样，当做无事发生地走了。
瑞卡入队之后，西维尔一如既往地做着治疗女性的活计。丽贝卡问她西维尔躺着都能挣钱到底是什么原理。瑞卡想也没想，说：“出卖色相。”说完她沉默了一瞬：“……”丽贝卡也：“……”丽贝卡想了想又问：“如果我是男人，也能这么挣钱吗？”瑞卡沉默了。又过了一会儿，瑞卡用怜爱的眼神看着丽贝卡，摸了摸她的头：“你只要会抢劫就够了。”“……哦。”
同样作为牧师的瑞卡也有她的挣钱手段，但是和西维尔不太一样：她男人女人的生意都做。原来在还没遇到西维尔和丽贝卡之前，她会把伤员挪到特定的地点再进行治疗。等到治疗结束后再趁机敲一笔……啊不是，收取相应的治疗费用。但是因为瑞卡容易心软，总是把肥羊放跑。后来组了队情况就好多了：伤员在瑞卡的治疗地点醒来时总是能看见面色苍白的丽贝卡举着被电流环绕“噼里啪啦”响的法杖，把周围的岩石炸的稀碎。然后瑞卡的职业收入就直线上升了，可喜可贺可喜可贺（？）
很短小的一篇，但写到心塞（泥垢）
接上篇【http://elfartworld.com/works/186125/】
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【第四章-SC】无人知晓的角落
拉杰罗静静的坐在能看见霍格沃茨城堡的一棵树下，等着雷·卡特的到来。
他虽然有些不甘心，但其实在他心里已然明白，菲林·斯内克是不属于自己的天使，对方的身边早已经有了可信赖的天使在守护。
如今找雷·卡特的决斗，只是让他的心里能够接受一些，毕竟他要为自己那个并不怎么讲理的傲慢与自尊找个合理的理由来消解这件事情。
雷·卡特并没有让他等多久，大概也就过了半个小时的时间。对方的身影便远远地出现在了他的视野之内，除了隐隐的怒气，在雷的脸上他大概也看不出别的什么。
诶呀呀，守护天使这下真的生气了。不知道为什么，他的脑海中突然自嘲的这么想着。
看着雷一步一步的走向自己，拉杰罗露出了礼貌性的微笑。
“欢迎，欢迎，‘怒气冲冲’的守护天使先生。”
“我来这不是为了跟你说笑的，拉杰罗。”雷并没有理会他的调侃，而是一本正经的看着他，握紧了手里的魔杖。
“Relax，放轻松，这位先生。”拉杰罗仍然保持着绅士般的嘲讽“看起来你跟菲聊的很不错，他重新回到你的怀抱了吗？”
“这个不需要你来关心，你也没资格问他的事情。”内心之中对眼前这个人有很强的怒火，恨不得放一个不可饶恕咒将对方杀死，哪怕为此被关进阿兹卡班都没有问题。
只是，他不能，所以他不得不压下心里的狂怒，只通过巫师决斗来解决问题。
“没问题，不关心就不关心，以后我也不会再问了。”拉杰罗皱了皱眉“只不过，你可要把他看好了，如果以后你不再守护他了，那么我就会把他抢走，不论任何方式。”他说的很轻松，也很愉快。
“说这么多，你只是为了这句话吗？”尽管雷非常想赶紧开始决斗，但他还在忍耐着。
“当然不是……”拉杰罗深情款款的看着雷“其实，除了菲之外，我还想要你，亲爱的守护天使先生。”
“……”雷没想到这个人竟然说出了如此无耻的话，这让他不知道应该怎么回答。
“除你武器。”他的魔杖中射出了一道锐利的光线打到拉杰罗旁边的草地上“这是警告。”
“哈哈哈哈哈哈……”拉杰罗笑的弯下了腰“我这么说，你还真信了，我对你才没什么兴趣，少自大了，你这个白痴笨蛋。”
两三秒钟之后，他重新恢复了镇定“让我们，来决斗吧。”他优雅的重新拿好手中的魔杖，做好了决斗的准备。
R1——
“除你武器。”vs“除你武器。”
魔杖中射出的光线被两个人敏捷的躲开，他们礼貌的互相之间打了个招呼，当做是一种绅士的行为。
R2——
“塔朗泰拉舞。”vs“锁腿咒”
咒语几乎是同声喊出，雷纵身向左侧翻滚出去，躲开了“锁腿咒”的攻击，稳住身形，向拉杰罗看去。他虽然避开了咒语的攻击，但对方显然就没有他这么灵活的身手，被咒语擦到。
拉杰罗的双腿立刻狂乱的舞动，影响了他的身体动作，让他大部分的精力都在保持身体平衡之上。
虽然只有短短的几秒钟，但在决斗的时候也是极为致命的硬伤。趁着拉杰罗分神的时候，雷向前快速跑动，用手揪住了拉杰罗的领子，用魔杖指着对方的头。
“现在你准备好接受惩罚了吗？”雷的语气听起来平淡，却有满满的威胁感。
“请，该承受的惩罚我不会逃避。”拉杰罗显然知道对方所指的是什么。
下一秒，雷扔了自己的魔杖，拳头狠狠的打在了这名布斯巴顿虚伪好学生的脸上，拉杰罗感觉自己被打的地方火辣辣的疼了起来，恐怕已经肿了起来。
而后，他被雷猛揍了几下，痛苦的倒在地上。对方的拳头如雨点般的落了下来。
“以后离菲林·斯内克，远一点！”
不知道打了对方多少拳，雷并不清楚，他也不想去数出打了多少拳。看见对方痛苦的倒在地上，他的眼睛中毫无怜悯。他将自己衣服上的尘土弹扫干净，又看了看倒在地上的拉杰罗，用袍子擦了擦手上沾着的轻微血迹。
在对方走后，拉杰罗慢慢从草地上爬了起来。幸亏从始至终周围没有任何人出现，也就没有人看见他的这一副狼狈的样子。他用袍子擦了擦脸上的血迹，仍然能感受到脸上火辣辣的疼。
“……”活动了一下手脚，他慢慢向布斯巴顿马车的方向走去。
打的真够狠的，他脑子里想着，看起来确实够资格当一个守护天使。
别了，我的天使，祝你们幸福。
回到了马车之上，他找到了一些冰块，做成了冰袋敷到伤口上。
当然，会有人好奇他的惨状，毕竟他的身上伤口很多，但都被他用不小心从扫帚上掉下来，撞到树上作为借口搪塞了过去。虽然明眼人能看出来他到底怎么了，但因为他就是不肯说出打他的那个人是谁，也就没有什么办法。
“嘿，拉杰罗，听说你被人揍了？”拉杰罗正一个人在窗边发呆，忍受着伤口疼痛的时候，突然有一个好事者跑到了他这里，是一名红头发的妹子。
这个人他认识，是希雅，他为数不多的朋友之一。虽然说是朋友，不如说两个人的关系更像是损友，会互相之间进行毫不客气的言语攻击，但却都以此为乐。
如果说他是一只隐藏起自己本性的诡蛇，那么对面的红发希雅就是一只狡猾的狐狸，看起来彼此很是相处融洽。
“谁说的？你一定是听错了。”拉杰罗毫不客气的反驳道，在狐狸的面前，他从不掩饰。
“那你身上的伤是？自己摔得吗？”狐狸掩面，嘲笑着他。
“是啊，不小心从扫帚上掉下来了，撞到了树上。”
“原来是这样啊……”希雅看着对面那个死不认账的拉杰罗就觉得好笑“那你这一身伤，还怎么去见你的那位小天使？”
“不去见了……”拉杰罗沉默了一下“恐怕以后也不会去见了。”
“怎么？那个人拒绝了你？”女孩觉得有些不可思议，布斯巴顿的学生都很优秀，特别是拉杰罗竟然也会被别人拒绝。
“嗯，也许是我不应该去追逐。”一向对事情很执着的拉杰罗这次竟然有些干脆的放弃了，倒是让希雅感到了些诧异。
狐狸伸手去摸了摸拉杰罗的额头，换来了对方一记白眼“我只是摔伤了，并不是生病。”
“确实没有生病，但为什么感觉不像是你？”希雅重新坐回了原位“你不是一向都不肯放手的吗？”
“当一个人的心自始至终就不属于你的时候，再怎样也没有办法。”拉杰罗干脆的承认了自己的失败“所以，你要加油哦，当遇到对的那个人的时候，不要放手。”
“这还用你说？”面对拉杰罗难得的真心话，希雅却并不领情“我可不像你这么惨败。”
“那我就等着看了，你现在有目标了么？”
“管好你自己吧……”狐狸狡猾的笑了笑“一只被打败的蛇。”
“尽管嘲笑好了，你这只没有接触过真实情感的狐狸。”拉杰罗此刻心情不好，说话一点情面都不讲。
“我才不是那种会被情感所束缚住的人。”希雅满不在乎的笑了笑，拿起了放在桌上的书本随意翻着。
“曾经我也以为我不会。”拉杰罗同样笑了笑“所以，我还是那句话，当你遇见了你就知道了。”
“你什么时候变得这么婆婆妈妈，老好人了？”像是第一天认识拉杰罗，希雅上下打量着对面的男孩。
“别会错了意，我才没有那么好心。”拉杰罗静静的看着明显是来看自己笑话的希雅“我只是等着看你这只蠢狐狸的笑话，给自己增加一些有趣的笑料罢了。”
“那是不可能的，你不要妄想了。”希雅很肯定的讲到。
“嗯，那我就期待了。”嘴角微微上扬，看起来相当好整以暇的拉杰罗喝了一口放在桌上的红茶。
“那你就慢慢期待吧，我要去为三强做准备了。”希雅放下了手中的书本，转身向房间的门口走去。
“这么有信心自己能够被选上吗？”听到对方提到三强争霸赛，拉杰罗也只是稍微晃了晃有些酸痛的肩膀“明明才刚刚投进去。”
“那当然了，不然是来这里闲逛的吗？”说完这句话，希雅已经走到了房门外面，脚步声渐渐的远去。
“当然不是闲逛的，你这个悠闲悠闲的女人。”拉杰罗慢慢给自己上着他以前从 家里带来的疗伤草药，被打伤的地方恢复速度提高了很多。
在三强争霸赛之前的小插曲就这么无声无息的落下了帷幕，人心在无人知晓的地方慢慢的改变着，只是有好有坏罢了。
【成为冒险者的理由】
有点长，分了两篇。上篇4422，下篇还在修改，晚一点发。
……欢迎无奖竞猜（？？？
=====
SIDE A :: 克里斯蒂娜・米谢利尔
在野外露宿的第四个夜晚，克里斯蒂娜依旧迟迟无法入眠。
离开王城之后一路向北，短短两天的路程克里斯蒂娜所在的小队却花费了将近三天。不过这也难怪，仅有四人的队伍里同时包含了老人与妇人、还有从未长时间徒步旅行过的自己。即使缩短了睡眠时间、一日三餐也尽量从简，脚程上的差距却仍是无法靠这点努力来补救的。
如果要去讨伐魔王，这样的日子就会一直持续下去吗？虽然心怀憧憬，但是克里斯蒂娜却已经开始想念家里那张布置着纱障的柔软双人床了。
“弓箭手小姐，没事吗？……是白天的伤还在痛吗？”
注意到克里斯蒂娜翻来覆去的动作，在离她不远处休息的兽人牧师轻声询问。那是一只有着红褐色皮毛的母熊兽人，据她自己说，她已经是四个孩子的母亲了。
“唔、我…我没事……抱歉吵醒你了。”
担心继续吵到其他还在休息的人，克里斯蒂娜同样压低了声音向牧师道歉。总不能说是土地太冷太硬睡不舒服吧？出于自尊，少女并不想给同伴留下娇生惯养的印象。
“不介意的话，弓箭手小姐要不要靠过来睡？夜里的树林还挺冷的，我的皮毛很暖和哦。”
“诶？可以吗？”
几乎是反射性地，克里斯蒂娜猛地从地上爬起身来。尔后才后知后觉地意识到自己究竟暴露了什么，下意识用双手封住了嘴。见状，牧师不禁笑了。她移动身子留出一片空地，招呼克里斯蒂娜靠过来。
“没关系的。看到你，我总是想起我家的小女儿。这个地方可是她的专座哦？暂时借给你用的话，我想她也会同意的。”
“…那么，就恭敬不如从命了。”
克里斯蒂娜小声道了谢，然后蹑手蹑脚地挪了过去。
“软乎乎的好舒服……”
“是吧？”牧师的身体微微晃动着，应该是在笑吧。母熊的躯体柔软又暖和，克里斯蒂娜忍不住向着脸侧的毛茸茸埋得更深了一点。
“牧师太太真是非常棒的母亲呢…”
“若是弓箭手小姐希望的话，我也可以唱摇篮曲给你听哦？”牧师就像是安抚自己的女儿似的，伸手轻拍少女的背脊，“话说回来，弓箭手小姐也是十分勇敢的女孩子呢。这个年纪就敢只身出来冒险，是有什么一言难尽的苦衷吗？”
“唔……”
是苦衷吗？也称不上吧。克里斯蒂娜想起出门时，侍卫先生叮嘱多次不要告诉陌生人太多自己的事，一时不知该如何应答才好。
“怎么了吗？……要是不方便说的话，不用勉强也可以哦。”
“……。”
“还是说，是之前受的伤又在疼了吗？要不要我再帮你看一下？”
见克里斯蒂娜不回答，牧师担忧地想要靠近查看她的伤势。身上的重量很快提醒她克里斯蒂娜正倚在自己的身上，于是牧师硬生生止住了动作，只半撑着上身望向她。克里斯蒂娜顿时就被这一望击溃了。
“……不不，我没事。请牧师太太放下心来！我只是不知道该怎样对牧师太太说而已……不过……”
不过。在摆手否认之余，克里斯蒂娜抬头扫视一圈周围。太好了，战士与魔法师都沉浸在美梦之中，谁也没有醒来。上了年纪的魔法师老先生甚至还呻吟着翻了个身，从喉间发出了一声像是打嗝一样的鼻鼾。
于是少女长舒一口气，放松神经，重新在牧师的身边趴下。然后，她开始讲述这一个月来所发生的事。
克里斯蒂娜是出身在名门望族的孩子，她的父亲正是米谢利尔家族的一家之主。
直至十七岁，克里斯蒂娜都从来没有离开过王城。而王城之中的风景，她也不曾完全知晓。作为父亲唯一的女儿，过去的十几年中，她没有一刻不是沐浴在他人的视线之下的。无论克里斯蒂娜做什么、去哪里，身边总是会跟着三人以上的随身侍卫。
“你能想象吗？在闹市区吃饭的时候，隔壁的几张桌子全部坐满了穿着铠甲、不苟言笑的家兵。明明应该是吵闹的地方，却安静得连热汤‘咕咚咕咚’冒着泡的声音都听得清晰。”
“……那一定非常可怕吧。”
诸如此类的事情还有许多。这份以宠溺为原点的爱，随着时间流逝渐渐演变成过度保护，压得克里斯蒂娜几乎快要喘不过气来。逆反的种子悄无声息地生长，最终，在克里斯蒂娜十七岁生日的隔天冲破了土壤。
在克里斯蒂娜的三个随身侍卫中，有一位是与她年纪相仿的少年。不仅如此，二人的关系甚至可以用青梅竹马来形容。在克里斯蒂娜年幼时，那位少年就作为她的玩伴被兄长带进了米谢利尔家——想来兄长当时也是经过层层筛选才为妹妹挑出这么一个玩伴的吧。可不论如何，有了同龄人的陪伴，即使几乎没有出过家门，年幼的克里斯蒂娜也度过了一个满载美好回忆的童年。时至今日，克里斯蒂娜仍将少年送给她的一支陶笛小心翼翼地存放在梳妆台的暗格里。
所以，当克里斯蒂娜在生日的隔天得知父亲与几位哥哥临时要出远门之后，她立刻趁着没人注意的时候偷偷央求那位随身侍卫带她离开。侍卫先生答应了。
“啊呀，真好呢……总觉得，是散发着罗曼蒂克气息的故事呢。”
“才不是呢！！那个家伙也只是敷衍我而已……”
侍卫先生答应了——说是答应了，可实际上，他也仅仅是带着她住进了王城的旅店，然后每天陪她在城里四处乱逛而已。不仅在克里斯蒂娜拉着他玩乐的期间时刻戒备着周围，也会限制克里斯蒂娜在城里活动的区域。在克里斯蒂娜逛遍了东西两城之后，她才后知后觉地意识到，这本质上与从前并没什么太大的差别。
我想去王城之外的地方看看。想试着像书籍上的主人公一样，在满月的夜晚往女神湖里投下自己宝物，然后让神明赋予自己实现愿望的机会。克里斯蒂娜试着告诉侍卫先生自己的想法，可对方却只是随口应着，用烤薄饼转移了话题。
“那时我也考虑过要不就连他也一起甩掉好了……虽然他一定马上就会追上来的。但冷静下来想想，我确实还对独自生活有些畏惧……
“直到……”
大约是一周前。在侍卫先生像往常一样，为撒娇使性子的克里斯蒂娜外出寻找售卖栗子蛋糕的商店时，克里斯蒂娜无意间撞倒了侍卫先生的行囊。而在克里斯蒂娜手忙脚乱地收拾散落一地的私人物品毁灭罪证的时候，一沓信件吸引了她的注意。
放在最上面的，是一封由国王发出的勇者邀请函。虽然明知不应该，克里斯蒂娜在做了长达五分钟的思想斗争后，仍旧展开了信纸。就这一次，就看着一封。克里斯蒂娜一边反复默念，一边却将手伸向了第二封信。
然后，她愣住了。
片刻后，回过神的克里斯蒂娜忽然把刚刚收拾好的背包重新打开，从里面找出了第二沓、第三沓、还有更多的已经被拆开过一次的信。她将这些信封全部散落在地上，依次查看着寄信日期。这是二十三号的、这是二十四号的、二十四号还有第二封……最远是在出逃的第二天，最近则是今晨。每一天，侍卫先生都收到了至少一封的信件。而每一封，信封的背后都烙印着克里斯蒂娜再熟悉不过的家纹。
那个瞬间，克里斯蒂娜领悟了。并且仓皇地逃走了。
但这又有什么用呢。反正，很快就会有人把狼狈的自己带回米谢利尔家。剩余的自由时间，只有在侍卫先生找到自己之前，或者说，是在哥哥们找到自己之前而已了。心灰意冷的克里斯蒂娜，紧紧拽着那层由憧憬与希望编制的薄纱，好让它不被夜间的凉风吹落。但她的力气还是太小了，有什么从她的手中打着旋溜走，克里斯蒂娜反射性的一抓，这才发现自己误把那封邀请函也带了出来。
“……如果逃到城外的话，就算是米谢利尔家……也没那么快……能找到我的吧？牧师太太……还有另外两位勇者先生……你们愿意…和我一起旅行……真是……太好了…………………………”
“嗯。我也很高兴认识你哦。”
牧师这么说着，又一次摸了摸已经睡着的克里斯蒂娜。
“喂！喂！醒一醒！”
隔天早上，克里斯蒂娜是被粗暴地晃醒的。她睁开眼，面前是魔法师不断扫着自己腹部的长魔杖。
“我说，老爷子你对克里斯蒂娜也温柔一点嘛？还有就算是用魔杖这也是性骚扰哦。请注意一下。”
魔法师是一位上了年纪的老先生，外貌上长得有点像拖把。他的头部几乎被白色的长胡须、长眉毛、长头发完全覆盖住，露出来的皮肤上则布满了沧桑岁月的痕迹。从发间露出的耳朵轮廓来判断，老先生似乎是一位精灵。不过他比克里斯蒂娜高不了多少，克里斯蒂娜猜想。这大约是因为他总是娄着背的关系吧。
而另一旁正擦拭着佩剑的男人，是这支队伍唯一的战士。战士是一位正值壮年的健硕人类，肤色黝黑。尽管他左半张脸被一道可怖的疤痕贯穿，但他的言行举止都让克里斯蒂娜觉得，战士其实是个人品不输于侍卫先生的友善好人。
见克里斯蒂娜坐起身来，战士将克里斯蒂的弓箭递了过去。说来她睡前是放在那个位置的吗？紧接着战士就解决了她的疑惑。
“昨天战斗辛苦了。你的弓有一头的弦线有点松动了，正好看到就顺手帮你加固了一下。武器的保养对冒险者也很重要哦？”
“啊……学到了，非常感谢！！”
果然是好人。
从前克里斯蒂娜上弓术课的时候，老师多少也有提到有关保养与修理的知识。只是在米谢利尔家，这些事向来由哥哥或者侍从负责。久而久之，克里斯蒂娜就忘记了它的存在。
“战士先生就像兄长一样呢。”
“哈哈，克里斯蒂娜可真会说话。以后武器方面如果哪里再有问题的话，你也可以来找我哦，我好歹还有个铁匠的副职呢。”
“感、感激不尽！！”
战士爽朗地笑了起来，向克里斯蒂娜伸出手，似乎是想要摸摸她的头。这时魔法师煞风景地从两人中间冒出来，举起长魔杖，毫不留情地有装饰的那一端把他的手拍掉。
“呿、呿。别磨蹭了。委托的任务地点离这里还有点距离吧？再不出发天黑前就到不了了！”
“……捷伊老爷子也要对自己的武器友善一点哦？武器永远是你最坚实的伙伴啊。昨天那种事我可不想再遇到第二次了。”
「昨天那种事」指的是遭到哥布林袭击时发生的事。
由于队伍的配置，战斗的时候通常是战士一人在最前面抵挡攻击，克里斯蒂娜躲在有利位置，魔法师通常也会躲在另一个方向，而牧师则会随意选择一个人跟随。不过，由于当时遭到的是突袭，毫无防备的四人在不知不觉中被对方的攻击冲散了。最后反倒是魔法师与克里斯蒂娜待在一起。
克里斯蒂娜此前从未亲眼见过魔法师施放魔法，不由得趁着射击的间隙偷偷用余光打量对方。在魔法师将要吟唱完咒语时，战士默契地迅速从攻击覆盖区域中撤出，尔后魔法师充满气势地一声大喝，同时用长法杖底部一锤地面——意外就在这时发生了。
可怜的魔杖大约是经过使用者长期的摧残，这一锤反而将法杖底部敲断了。于是法杖也因此没能拿稳，魔法不知释放向了何处，扬起一大片沙尘。
哥布林就趁着这个机会朝着克里斯蒂娜的方向发动了进攻。
克里斯蒂娜原本想躲开。可谁知魔法师却突然来了一句，“啊……腰好像闪了动不了了”。情急之下，于是她只得先奋力撞开魔法师。这时再想躲，当然已经来不及。
“魔法师爷爷也要多注意身体啊……”
“多管闲事！”
魔法师一边说着，一边又反手用魔杖挠了挠背，然后拄着它率先朝南边走去。牧师与战士对视一眼。
“……嘛，虽然他这么说。不过刚才战士先生修理弓箭手小姐你的武器的时候，魔法师老爷子也有帮忙哦？”
“是哦。他就是那样啦，别太放在心上。”
克里斯蒂娜大概还不知道，她算是会把心理想的事情都反映在脸上的类型：“这样啊……”她刚想再说些什么，远处就传来了魔法师暴怒的声音。
“你们在那边多嘴什么！还不快点赶路？”
“啊是是是……”“这就来了。”“…马上……！！”
匆忙将睡觉的毯子胡乱塞进背包，克里斯蒂娜小跑着追上了大家的步伐。此时的她还全心全意地相信着，自己找到了值得托付的同伴。
——所以，直到被人拖入树丛并夺去意识的时候，克里斯蒂娜都没能明白，究竟是哪里出了错？
［ TRPG – COC （7版） ］
兰德尔・米勒（1920s）
• 28，176cm，7/6（巨蟹座），A型
• 天主教神父，有学习过医学相关知识。
• 住地：美国 － 洛杉矶
• 故乡：美国 － 芝加哥
• 基本概要：
父母皆是天主教徒，从小就贯彻个人信仰，然而在最初的事件中更换信仰变成克苏鲁的狂信者，后经历过各种事件（*其余模组），而变成了［只要信仰能被打破就能更换信仰］的狂信者。实际上希望可以有人带自己脱离这个泥潭，在“信仰”和“信仰”中摇摆。
• NPC情报：
在本次模组中为NPC，没有想到会碰到曾经的收留过的好友摩西・格林，发现对方在经历了和自己类似的事件后却更加坚定了对上帝的信仰而心存困惑（*一定程度上可以理解为嫉妒），但是也因此希望对方可以拯救自己。（角色视角）之后却发现自己不会被任何人拯救，而只是他人寻求救赎的工具后帮助邪教徒，最后被布兰登・伦纳德所救。
HP 11 SAN 45
MP 11 LUCK 65
STR 35(7) DEX 75(15) POW 55(11) CON 55(11)
APP 65(13) EDU 80(16) SIZE 55(11) INT 75(15)
MOV 8
技能：
侦查／聆听／心理学／人类学／急救／历史／图书馆使用／神秘学（*前模组奖励）／魅惑（7版）
布兰登・伦纳德（1920s）
• 22，185cm，11/18（天蝎座），B型
• 罪犯 － 独行罪犯。
• 住地：美国 － 旧金山
• 故乡：法国 － 科西嘉岛
• 基本概要：
自幼母亲因为意外去世（名门），父亲是前军人，右眼因战争而失明，在其眼中是勇气和强大的标志，把父亲当作敬仰的对象。同时父亲对其也十分苛刻，即将成年之时被推出家门，并要求到五年内没有做出什么值得称赞的成果的话就不用回来了。于是17岁便凭借跟着父亲学习的能力和出色的理解力成为了出色的杀手，认为强大不限于任何形式的限制，出色的人总是出色的。除此之外虽然［出生于教堂附近］，但是［不相信神的存在］，认为自身才是获得任何东西的原动力。面对强大的人会打从心里的尊敬，相反也会对弱小的人毫不隐藏自己的轻蔑态度（有时还会有过激的言论）。
• PC情报：
在本次模组中为PC， 开始时因为性格导致和其余人分头行动后和兰德尔（NPC）合流，因各种原因（*骰子），被对方搭救了3次后在对方“遇险”的情况下决定和摩西・格林等人一起搭救对方并破坏仪式 。后发现兰德尔本身的目的是完成仪式后决定帮助对方达成对方的目的，之后变为对方的［狂信者］。
HP 12 SAN 70
MP 14 LUCK 70
STR 60(12) DEX 70(14) POW 70(14) CON 55(11)
APP 65(13) EDU 60(12) SIZE 65(13) INT 60(12)
MOV 8
技能：
侦查／聆听／潜行／闪避／斗殴：格斗／射击：手枪／锁匠／说服／技艺：表演
“埃布尔森”
• 兰德尔在模组里召唤出来的黑山羊幼崽。
［ HOGWARTsmore 7 企划 ］
• 兰德尔・米勒：http://elfartworld.com/works/185303/
• 布兰登・伦纳德：http://elfartworld.com/works/185256/
*埃布尔森在后日谈内为［埃布尔森・兰德尔・伦纳德］，布兰登的儿子。
剧情作品汇总（待更新）
［ 现代AU ］
• 兰德尔・米勒
• 布兰登・伦纳德
*埃布尔森在本篇内为［埃布尔森・布兰登・米勒］，兰德尔的儿子。
剧情作品汇总（待更新）
任务【成为冒险者的理由】
字数3619
——
兽人的小镇数量同样很多，既有繁衍许久世代传承的老部落，也有出于各种原因而被毁坏的废弃部落，当然，更有在革命运动之后诞生的新独立部落。
不过艾虎对于他曾经那个废弃部落没有多大的感情，他的爷爷带着幼小的父亲在这个人类小镇扎根，从此融入了这贫困辛苦的氛围。
所以艾虎自出生起就晓得他要跟人类在一起了。他被母亲教导，绝对不能去伤害人类的孩子,我们能有现在的生活多亏了人类的善良。
人类是善良的。艾虎这么相信着。
*
【孩提时期】
所幸，这个小镇虽然穷，但是粮食比较充裕，每个家庭都抚养着五六个孩子，养大了就可以跟着父亲去田里干活，小一点的就放在家里让母亲带着。人类孩子很多，但兽人孩子却只有这么一个。因为这个镇上的兽人也只有一户。
“艾虎——出来玩啦！”一个领头的棕头发孩子在屋外这么喊道，然后另外五六个孩子也跟着大声喊了起来。艾虎力气很大，碰到野兽可以让他去打，碰到障碍可以让他去搬开，而且打他他也不会还手，所以艾虎小的时候在孩子混得特别开。
艾虎抖了抖耳朵，看向正在缝制皮衣的母亲，目光中带着渴盼。母亲皱了皱眉，但仍旧点头了。
艾虎马上高兴地喊道“来了——！”说着从衣柜里翻出一条麻布背心套上，兴冲冲地往屋外赶。
“呐呐，今天我们玩什么？”某粉发女孩子问道。艾虎也好奇地歪了歪头。
“嗯……果然，还是勇士斗魔王吧！我们上次不是打到幽影泉了吗？”一个黑头发兴高采烈道。他们口里的幽影泉是村外的一个脏水坑，是因为上周下暴雨积起来的水，命名者是那个棕毛孩子。
“哦哦！！！”孩子们又喊了起来。
艾虎也笑眯眯地点了点头，虽然他要扮演被孩子们围殴的魔物：邪恶的黑纹老虎。
黑头发男孩推了艾虎的腰一把，“大笨蛋，笑什么呢，赶快去就位！”
艾虎又点了点头，转身往水坑迈开大步。棕头发望着艾虎，嘟囔了一句，“要是我们也有这么高就好了，这样我们就是真正的勇者了吧？”
一边的粉头发女生悄悄地笑了一声，结果被棕头发少年狠狠瞪了一眼。
“拿起装备——！准备，全军出击！！“黑头发男孩扬起一把40cm左右的自制玩具木剑，遥指艾虎。
棕头发哼了一声，也拿出一把小木剑，不过比黑发男孩的短了一些。接着小女孩举出一根木棍，一头绑着一颗圆石，足足一米长。
“我已经成为魔法师了哦！“粉头发女孩得意地昂着脑袋说，立刻惹来其他孩子的向往目光。
棕头发又哼了一声，大步往艾虎的方向走去。
黑头发少年向女孩摊了摊手，“别理他，其实他也是大笨蛋。“粉头发女生低下头，还是有些难过。
……
在所谓的幽影泉。
男孩子们纷纷拿出各种小武器，没轻没重地往艾虎身上招呼，艾虎只是笑呵呵地全部承受下来，偶尔避开几个要害打击，或是轻轻地拍一下他们的手腕。
粉毛法师像模像样地念着咒语，然后就开始挥舞法杖，“将力量祝福赐予给尼可！“尼可就是那个棕头发的男孩子。
尼可什么也没感觉到，但确实是更加卖力去打艾虎了。
黑头发少年盯了一眼尼可，又盯了一眼粉头发女孩，喊道“瑞拉，我快没血啦！“瑞拉正是粉毛法师，而这个黑发少年叫加尔。
瑞拉愣了愣，“我……我没有学恢复术啦！“
艾虎笑笑，从尼可身边挤开，靠近加尔并轻轻按了一下他的脑袋，没有说话。
这孩子的头发很顺滑。艾虎这么想道。
黑头发少年立刻识趣喊道，“不行啦，被暴击了……！现在马上向神学就可以了嘛！”
瑞拉哦了一声，蹲下来闭上眼好像在祈祷，但其实有在悄悄眯着眼睛地观察战局。
艾虎没有再去触碰加尔，推开几个小朋友，重新回到尼可身边挨打——大家默认他攻击最高，被他攻击可以更快结束战斗。
尼可往后退了几步，接着爬上了一块约一米高的石块，大喊一声“看我必杀技……落空斩！”艾虎有些想笑，不过这次游戏马上就要愉快地结束了……不对！
尼可没站稳，要摔下来了！
艾虎心里一紧，赶紧跑了过去。所幸他们相隔的距离不远，所以尼可才没有落在脏水中或是碎石堆上——而是落入了兽人的温暖的怀抱。
——好吧，在孩子眼里，这或许是兽人的抱杀。
瑞拉尖叫一声，“恢复术！恢复术！恢复术！神明啊、恢复尼可的体力吧！加尔你也赶快去救他呀！”
加尔想问那三个恢复术有几个是给自己的，不甘心地叹口气还是转向跑去打艾虎。
尼可红着脸挣脱了怀抱，低着头冲着艾虎的胸膛来了一剑。“战…战斗结束!我已经终结了邪恶的……邪恶的黑纹老虎……大陆今天也可以恢复和平……”
跑到半路的加尔语塞。不行，不可以这么快结束——这样风头不都被尼可抢光了吗！“不行！”这么想着，话立刻就出口了。
尼可奇怪地看了加尔一眼，炸了眨眼。平时不都是这么结束的吗？
加尔说道，“攻略了幽影泉之后，就是魔王的宫殿啊。我们为什么不一起将游戏打通关呢？”说着还可怜巴巴地看了眼艾虎。
艾虎配合地说道，“啊，是的。今天正好是魔王的低谷期呢，不趁今天讨伐掉魔王，他会在今天过去后变得更强哦！”
孩子们齐齐发出惊奇的声音。
尼可愣愣地看了眼艾虎，又望了一眼表情坚定的孩子们，他迟疑了片刻，最终似乎是不太情愿地点了点头。
……
*
【人类青少年时期】
孩子们纷纷跨入青春期，第二性征的转变尤其明显。但艾虎的外貌变化几乎可以忽略不计，只是很明显地可以察觉出来他修理毛发更为频繁了。
在艾虎的卧室里，一个黑头发的少年正在伏在艾虎床上痛哭。
“呜……他玛德为什么会这样啊！明明尼可以前一点都不喜欢她的啊。”他一边嚎啕大哭，一边用劲垂着艾虎的床。
艾虎从门外进来，在床头柜上放下两杯冰水，叹口气伸出毛绒绒的爪子，用肉球拍了拍他的脑袋。艾虎也听说瑞拉在尼可房中过夜的消息了，也早就知道加尔对瑞拉的心意了。
“别想了……你不知道尼可的心，你总知道瑞拉的吧。她喜欢谁，你…不是早就清楚了吗？我不懂太多的弯弯绕绕，就觉得你还是多看看其他女孩吧。玛丽也很好看啊。”
加尔抬头，泪眼朦胧地看向艾虎，眼眶红红的，抽噎道：“我真的想不明白啊……我…我好不甘心。尼可、尼可是比我好，比我高，比我壮，他一直是我最好的朋友，可是……可是……我不想和他做朋友了。”
艾虎的手覆上加尔的脸，用毛拭去加尔脸上的泪水，“别想了，以后我当你最好的朋友吧。”
加尔愣住了，突然地笑起来，眼眶里又涌出来泪水，“好啊。”他应道，用两只手掌勉强抱住了艾虎的大手。
*
【人类成年期】
瑞拉和尼可结婚不少年了，并且很快有了很多孩子，只是前几胎全部都是女儿，今年终于生了一个男孩。这本来应该是件大好事，可是却有些不对劲……这个男孩子，是黑头发的。
“这个孩子，和加尔小时候一模一样啊。”一个闲话很多的长辈这么说道。
在艾虎的卧室里，一个棕头发的男人在艾虎床上默默抽着烟。
艾虎从门外进来，在床头柜上放下两杯冰啤酒。棕头发男人举起杯子狠狠灌了一口，连着骂了好几句脏话。
艾虎静静听完，也叹了口气。他知道尼可是过来倒苦水的……这两个男孩从小就亲近艾虎，什么事情都愿意和艾虎讲。
“MLGB的。干他娘的瑞拉，我就知道这娘们是个贱/婊/子。骗了我又去搞老子兄弟。”尼可狠狠骂着，却一直在辱骂自己妻子。
艾虎默然。他也是刚刚才知道当初是瑞拉先勾引的尼可，后续的事情更是全由瑞拉掌控，可怜的尼可就像是一个木偶被瑞拉操弄着。事后瑞拉要求尼可，或者是要挟尼可负责，尼可答应了。
各家都有各家的烦恼啊。艾虎也有些替他们两位操心。不过自己作为兽人，在人类私事的方面没有任何发言权。
黑发并且功能健全的男子，这个小镇里有不少。没有人敢肯定这是谁的种，加尔也早就和玛丽成婚并有了孩子，婚后生活似乎甜蜜幸福。不过尼可很笃定，这一定是加尔干得事。
不过就尼可刚刚抱怨来看，尼可婚后生活算是相当不愉快了。真是不幸的孩子啊。
艾虎伸手想去摸尼可的脑袋，被他不耐烦的躲开了，“干嘛呢……当我还是孩子吗？”
悻悻地收回手，艾虎低头仔细看了一下尼可的脸庞，岁月在他脸上留下了沧桑与成熟，又带走了他曾经的腼腆的中二。
反观自己。艾虎感觉到自己的身体仍旧在日渐成熟强大，他肯定自己在将来可以跑得更快，跳得更高。
“放下现在的生活，我们去战斗吧。听说魔王要出现了。“艾虎邀请道。就在前几天，那名白发少年也这么邀请了艾虎，并且他答应了。
尼可将烟头扔出窗外，站在窗边远眺天际，苦涩道，“啊啊，真是让人烦躁啊，这一生。我哪里还有这个力气这个时间啊。我还有孩子要照顾，我还有父母要照顾，我还有……有兄弟在这里啊。”
艾虎不知道怎么接话，他知道自己父母完全不需要自己照顾，起码在一百年内是这样的。
尼可转过身看艾虎，他的表情在逆光中模糊不清。“去干翻魔王吧。你一定能成为很棒的勇者的——从小你就是我心里的最伟大的勇士啊。”
呃？艾虎哑然。
*
【离开小镇的那天】
镇上的居民们都来送行了，镇上的包工头送来许多金币，这是他这几年来的工钱——一直拖欠着没给。艾虎就留了五十个，多余地交给了自己的母亲。
加尔混在人群中一直凝望着那个高大的身影，有些迟疑。
一个棕发男子搭上了他的肩膀，“很傲岸，是吧？”
“是的。”加尔由衷道，撇过头不去看尼可的脸。
尼可叹口气，挤过一个白头发的孩子，到艾虎身边给他来了一个大大的拥抱。“祝你好运，兄弟！”艾虎很高兴，却没敢用力地去抱回去。
加尔又深深望了一眼尼可。你的身影，也很高大很傲岸啊……
后续人物立绘正在制作中 希望感兴趣的朋友们不要着急
在人物立绘发布完后不久 我们还将更新CONTRARIAN的相关故事
还请各位多多支持
布斯巴顿：
主席——
级长——
七年级男级长：迭戈·瓦莱罗·尼古拉斯
五年级女级长：伊丽莎白·德佩兰
=
德姆斯特朗：
主席——
级长——
上接【http://elfartworld.com/works/185064/】
聯動【http://elfartworld.com/works/184423/】
【18649字，寫了快一萬多字的馬多克斯騷話，寫馬多克斯使我禿頂。如有不合適的地方，全是馬多克斯瞎扯。全篇都是對話……】
馬多克斯從書房的沙發上抬起頭來，用他的機械義眼爬過維蘭塔略有些捲曲的黑色短髮，穿過維蘭塔那層皮膚，在摯友金色的眼眸裡於年輕的靈魂上進行一次叩問。他的童年好友在此刻像個真正在迷茫的孩子，少了平日的神情自若。
這剛剛好。
“你沒有錯，我的摯友。”
馬多克斯舉起手中的茶杯，等待著紅茶散發出香甜馥郁。上好的伯爵紅茶茶葉，味道極佳，還添加了些溫和的柑橘香氣。
“但因世上人眼中視界狹窄，只能看到對立的二元而再無其
他，在你的身上，他們只看到亞希伯恩和非亞希伯恩兩種特質。”
這是個猜測，馬多克斯並未去了解維蘭塔那位維多利亞姑姑，可他從年輕人的眼睛裡讀到了一切。
“實際上呢？真是如此嗎？你難道不是比亞希伯恩更真切地活在世上嗎？你難道不是也陪伴了他們相當長的時間嗎？那麼你是誰呢？維蘭塔·柯羅拉斯。你是以這個名字存在的概念，人物，孩子，正因如此你才能用這個名字囊括你的一切，你願意讓這個詞等同於亞希伯恩嗎？不，因為兒子必將推翻父親，這是新陳代謝，也是一切事物的規律。”
那個維蘭塔，這是那個維蘭塔！他竟如一個普通少年那般露出帶著些許不知所措的表情，就像一泉不可思議的蜂蜜酒那般沁人心脾！馬多克斯笑著，壓抑著那股幾乎就要衝上腦門的愉悅之情，在茶杯的掩飾下繼續說了下去。
“不用在意你與亞希伯恩的相似之處，因為你會超越，而亞希伯恩已死。也不要去期待死者復生，你，難道不就像你的家人從未了解過你一樣，從未了解過你的父親嗎？”
維蘭塔·柯羅拉斯似乎讚同這看法，他略傾身子，從那張長椅上坐直，那雙金目中燃起了冷靜的火苗。而馬多克斯在他身旁站了起來，他在這小小的書房中來回走動，把那團火苗吹得更汪。
“為他們留下比亞希伯恩更深的印象吧，讓維蘭塔·柯羅拉斯成為一個與亞希伯恩無關的名詞，如果維蘭塔的含義是最高級，那麼還有什麼東西能失之失色？我的摯友。要知道這世上需要超人。”
馬多克斯停了下來，他回過頭去看他的摯友，衝黑髮少年微微一笑。他機械下的雙眼不知為何濕潤了，真是煩人，可維蘭塔不會察覺，永遠不會察覺。這也是理所當然的。
維蘭塔沉吟了片刻，他被說服了一半——馬多克斯能從他的眼睛里看出來。他們互相對視著，直到維蘭塔吐了口氣：“我想你最後這句話啊還是說過頭了，馬多克斯，我無非就是腦子好使一些。”
不，他不知道，親愛的維蘭塔。馬多克斯想。他不知道自己在說的是什麼。頭腦？那可不是維蘭塔·柯羅拉斯真正出色的地方。世上人千千萬萬，頭腦明清者數不勝數，可這個斯萊特林少年卻不知道厭惡自己的那部分才是真正可貴的地方——那可是難得的才能。正因維蘭塔那沒有感情介入的判斷方式，才有可能成就一種超人。
馬多克斯別開視線，為對方的存在感到難過，淚水的沙澀再度變得格外令人痛苦。但他在那個維蘭塔·柯羅拉斯面前，摘取義眼只為拭淚不是一個好選擇。這也是苦刑。馬多克斯提醒自己到。不管維蘭塔自己會不會發現，馬多克斯都得保持緘默——為了友誼，也為了這場遊戲的規則。
“你這就太過謙虛了，維蘭塔。像你這樣聰明的腦袋世上可沒多少個。你要為自己的聰慧感到自豪。要喝茶嗎？我親愛的朋友。”
“伯爵紅茶吧。”維蘭塔笑了笑，金色的眼眸又回到那座虛架的神壇，那副事不關己的態度再度浮現在他年輕的面龐上。
“當然，現在這天氣可不適合早餐茶，太冷了，可嘴巴又乏味。”馬多克斯為他的好友斟上一杯紅茶，在這書房裡，氤氳的香氣順著窗沿爬上玻璃，在上面結了一層霧，“過幾天要不要喝點俄羅斯紅茶？我早就想試試往紅茶裡加果醬和檸檬片了。”
“這就是阿萊尼亞家公子的興趣嗎？研究茶葉和果醬？”維蘭塔打趣道，馬多克斯挺喜歡這種玩笑式的惡意。作為回應，他放下茶杯，重新坐回那張有點過於柔軟的沙發椅上。
“那可不是，我是瞎子嘛。”
他總是那麼說。
下午四點三十分時小精靈端來了烤好的點心，現在已經涼了一半，金黃色的的蛋皮因為失去溫度而開始塌陷，攪亂了原本的口感。這一碟蛋撻老早就被冷落在了一旁，因為房間的主人無暇顧及而逐漸失去存在感。
“朋友啊，你最喜歡的棋子是什麼？”
兩個年齡在十幾歲左右的少年對坐著，書房的椅子顯然對兩個少年來說過大了，在下棋的時候絕對碰不到椅背。他們中間隔著一個巫師棋盤，此刻這個小戰場正在進行一場廝殺，維蘭塔的白騎士橫衝直撞，將另一邊的黑城堡給帶走。
“棋子無論缺少了哪個都沒法好好玩下去，所以沒有考慮過哪個更好。倒是你，如果問到了這個問題，心裡就有一個答案吧？”柯羅拉斯家的男孩說道，黑色的卒子衝出陣線，巧妙地繞過了白騎士繼續向前。
“不如說正因為沒有穩固的答案才能作為聊天的素材？我快check了，摯友。”
“我也check了，馬多克斯，小心你的王。”
倖存的黑白棋子僵持不下，抉擇只剩下兩個，讓步或是繼續下去這場殺伐。馬多克斯笑了笑，將黑王挪動了一步，隨即，這場棋局在白女王衝破防線、斬殺黑王的結局中迎來結束。
“毫無意義的優柔寡斷，是你輸了，蜘蛛。”
“確實如此，是我輸了。我的摯友。”馬多克斯伸出一隻手來，遵從棋手的禮節，與對方握了握手。
那盤蛋撻仍然無人問津，兩個兄弟般的少年馬上對棋局失去了興趣，他們從書房裡尋找合適的書籍來看，灰髪的那個攤開一本魔咒學，而柯羅拉斯家的男孩則看起來了一本關於魔藥的指導書。半晌，馬多克斯又開口了。
“我喜歡所有的象棋棋子，但我最愛卒子。”
“哦，你怎麼又想起來這個了——難道這個問題還有什麼繼續探討下去的價值嗎？馬多克斯？”
“嘛，我只是想，就像你說的那樣，維蘭塔，一盤棋子是一個軍隊，軍隊裡頭有階層，每個都在發揮出來各自的功用，但是卒子一旦走到棋盤的那頭去，就會引發一場革命，這場革命本身讓它變成一個女王。”馬多克斯捻開一頁書本，“於是從那一刻起卒子發揮出最大的價值。”
“好想法——但那可不是常見的景象，蜘蛛，且不要讓我提醒你你的棋藝有多糟糕，在一場比賽裡將卒子變成女王的局少得不能再少。”維蘭塔對這個想法報以一聲嗤笑，天才少年總是來得比常人多點傲氣。
“正因為不常見才有趣啊，不是嗎？我的朋友，因為那不是現實，現實的階級一次次被推翻，再一次次被建立，是個不可能有出路的死循環，但在棋局上——這裡只有棋子被吃掉的概念，老國王和王后可不會因為一個棋子而死去，他們只會被敵方所吃掉，這是場不會流血的革命，因為有更重要的敵人。”
“這我讚成，有階級存在必然會在有朝一日遭到革命的顛覆，歷史就是那麼運作的，可這又和棋局有什麼關係？”
“在棋局這個時日不長的新世界裡，這樣的革命方法才能存在，動蕩是新生的根源，我想你能夠明白的，這是個新世界。”
“——因為新世界的存在才能讓過往的體系消失。” “因為新世界的存在才能創建新的體系。”他們倆異口同聲地說道，但維蘭塔年少的臉上很快被一種冷漠的神色給佔據，他看著馬多克斯，好像在觀察一個得了癲癇病的人偶，後者眨了眨藍色的眼睛，接受了這種審查性的視線。
“你不適合做一個商人，馬多克斯，人們都知道這件事，可這不是什麼人都能做到的，你適合做一個別的什麼，總之不是一個統治者。”維蘭塔最終這麼說道，馬多克斯能感覺到那種快感，對這個斯萊特林的柯羅拉斯來說，這句話就像戳破一個美好的氣球，誰不喜歡這麼做呢？
“哦，我有想過出版一兩本殘疾人自傳，當然是出版到麻瓜世界去。”馬多克斯揮了揮手，“雖說我文筆不佳，但大家都愛看這種東西，噱頭足嘛。”
“別告訴我那是你的真實想法，蜘蛛。”維蘭塔停了下來，帶著點失望，這次，那種譏諷的語氣沒那麼強了。
“確實有百分之十這樣的想法是這樣的咯，我的朋友。那麼，輪到我向你傾訴了，摯友——我曾試著去救多數人，因為打從一開始我就明白我救不了所有人。”馬多克斯·阿萊尼亞敲了敲那本可憐的魔藥學，“……我在試著去救多數人的路上，意識到自己也無法去救多數人，於是只能轉而去試著救少數人，但那少數人也是很難救的……到了最後，我只能去救身旁的一兩個，可現在我也不知道能否做到這件事……”
他想說下去，卻為這句話本身所帶來的重量和自大而停頓下來，他義眼下的皮膚癢得出奇，想必是羞恥灑在臉上了。
“能救到的話就去試試看吧，蜘蛛。”維蘭塔輕聲笑了起來，“這可比你小時候說的什麼救濟全人類好得多。”
“嗷，拜託，那可是我八歲以前的歷史了。”馬多克斯鬆了口氣，他重新笑了笑，作為對方的回應。
“你的基金會近來如何？”
“被我父親拿去洗他的鈔票了，不過大體來說，還算不錯。平安夜那天有個晚會，要不要來看看？”
還算不錯是個謊言。
布萊茲攥緊那張墨綠色的信紙，在赫奇帕奇嘈雜的早餐桌旁又一次確認了信上的內容。這封信沒有轉折，沒有花哨的署名，也沒有在另起兩個字後發生的奇跡。信的末尾蓋了章，把一切都變成一種公事公辦、了然無私的證明。
他確認了幾次信的內容，在帶著奄列和紅茶香氣的餐桌後愣神，又將信拿起來，想再讀一次，找出點什麼不同的東西來，可是沒有，信只有三行，也沒有偵探片橋段上的隱形墨水，不會再多一個字。
他聽到身旁的列夫·安德森在桌子上推了推盤子，陶瓷碰觸木桌的聲音過分刺耳了些。“布萊茲，你要不要吃吃看這個茄豆？今天做的和平常的似乎不大一樣。”
“列夫。”
“怎麼啦？”列夫抬起頭來，嘴巴裡還塞著烤培根和牛油果，
“我媽出事了。”
“她出事了……”列夫重複了一次，好像在消化那句話的含義，“不……我的意思是，什麼？她怎麼了？”他推開培根，在呆滯之際往嘴裡又灌了些紅茶，之後才好像這才反應過來這件事有多讓人吃驚，“怎麼會，她不是身體很健康嗎？梅林的褲衩，她還好吧？”
“我不知道，”布萊茲心煩意亂，把那張信紙揉成一團，“我是說，信上寫著她暫時脫離了生命危險，但情況還是不容樂觀。”他再次展開那張紙，想從無用功裡得來奇跡，這時一隻圓的像鬼飛賊那樣的貓頭鷹滾落進一盤培根中央，在黃色的長桌上濺起一片粘膩的油漬。
“如果你不知道。”列夫用餐布驅趕那隻油乎乎的貓頭鷹，後者順勢吃掉了一條培根，并把一個花花綠綠的信封扔了下來，“最好的方法就是去看看她，畢竟窩在學校裡瞎擔心沒什麼用。她在哪兒？圣芒戈還是麻瓜醫院？”列夫湊了過來。
“圣芒戈，但他們沒說是哪個科。”布萊茲摸索著茶杯，想在自己因緊張而乾嘔前喝上一口熱茶，他的手失去力氣，抖得厲害，但列夫往他手裡塞了杯溫熱的南瓜汁，“謝謝。”他簡短地表達了謝意之後一飲而盡，“你知道怎麼請假嗎？列夫？”
“等一等，我想想——如果是因為家裡有事，你要帶著請假的理由去校長辦公室，然後跟那位懷特小姐說說看，她會通融的。”列夫如同一隻蒲絨絨那般癱軟在自己的椅背上，好像突然收到了一則惡訊的是他本人，“絕對可以……我記得安斯蒂斯以前就這麼做過。你要說好是哪一天，應當會有老師帶著你去圣芒戈。”
天花板今天灰得厲害，人們說這會是個雨夾雪天。
“謝謝你。”布萊茲洩氣式地低下頭去。一張滑稽的紙片從那隻胖乎乎的貓頭鷹曾攜帶的信封跳了出來，在半空中閃爍著“你不知道的霍格沃茨”幾個字，約莫是為了不影響他的心情，列夫把那張紙塞進了自己的口袋裡。
“總之，一切都會好起來的。”不知是出於客套還是慰藉，列夫拍了拍他的肩膀。
“是的，一切都會好起來的。”布萊茲·路易斯又一次那麼對自己說。
當布萊茲·路易斯帶著點忐忑地心情走進校長辦公室，向那位和善的女性說明一切時，他展開了那張帶著骨頭與魔杖交叉印章的信紙。後者張大了眼睛，并問他是否需要一杯加了糖的熱茶。
幾幅校長肖像畫躲在辦公桌後交頭接耳，時不時對這個赫奇帕奇的六年生投來審視性的目光。
“不，那個就不用了……謝謝您。”赫奇帕奇的狼人站在門口寸步難行，他打定主意，要在這個空間裡盡力壓低自己的存在感，“情況您已經知道了，我想要在今天請假，可以嗎？不會太久，今天是休息日，我只需要半天時間。”
“真的不用嗎？”艾瑪·懷特和藹地笑了笑，但並沒再追問下去，這種留有餘地的說話方式讓布萊茲不禁鬆了口氣，“請坐下來吧，稍等，請讓我辦完些事情。你沒有什麼急事吧？布萊茲。”
“沒有，我已經向球隊請假了，現在唯一的急事就是這件……”他說到最後有些吞吐，最後還是在對方善意的注視下選擇了找個位置坐下來，這種善意對布萊茲來說有些灼人，弄得年輕的狼人臉上發燙，“您說的等您是指？”
“你還沒成年，不是嗎？讓一個未成年學生獨自跑出去是成年人的失職。”
“啊……原來如此。”他略微有些放下心來，接著又像是想起什麼似的為不知什麼人辯駁道，“實在是抱歉，希望這件事不會打擾到您的日程，而且，我明年三月就成年了。”
懷特小姐不置可否地笑了笑，似乎想說些什麼，但這對話止於她手中的羽毛筆。而另一方面，布萊茲·路易斯已經坐在那張椅子上，等待時光流逝。
萬幸的是他最擅長在什麼都不做間浪費自己的時間，懷特小姐的辦公室內容豐富，打發時間起來並不難。儘管他知道隨意探勘他人工作的地方不是什麼紳士行為，但為了讓時間過得快點，這樣小小的無禮似乎還在容許範圍內。
這間校長辦公室被暖色墻紙所裝飾，並沒有想象的那般高高在上，肖像畫和古怪的儀器巧妙地掩蓋了房間的年齡，也增添了點閒適色彩，棱窗擦得乾淨，能輕易看到空空蕩蕩的天空和遠方的禁林。
不合時宜的想法在此刻突如其來地佔據了十六歲少年的腦海，布萊茲·路易斯在沙發椅上看到一家未來的診所，那家診所有著光照良好的落地窗，人們會在生病時坐在休息室加長了的沙發上等後，架子上也有著類似的小儀器，只是墻上沒有肖像畫。
墻上掛著肖像畫的醫院有圣芒戈一個就夠了，他突兀地想道。好像那個臆想裡的診所已經在某處實現，只等著他添置家具。
“對了，布萊茲，你已經決定未來的方向是治療師了嗎？”
這個問題太過突然，以至於布萊茲一開始沒意識到懷特小姐是在詢問自己，他倉促地點了點頭，在對方還未做出過多反應前回答了她：“是的，就像我很久以前就決定好的那樣。”他頓了頓，為自己這麼輕易地吐露心聲而有些懊惱，但艾瑪·懷特有種特殊的魔力，讓他比平時來的更健談一些，“明年——我的第七年，我可能會有幾個月更想去旅行增長見識。”
他為什麼要提這個？那是個完全無關的的話題，對方並不一定對他這種未來規劃感興趣。
“不管如何，那都是你的選擇。但是，你要記得一個治療師要在七年級的newt的魔藥、變形、還有其他幾門課上拿到E，你會平衡好的，對吧？”
布萊茲聽出對方話里的意思，或者，他以為自己聽出來了。當然，一個圣芒戈的治療師還是留在這裡讀完七年更保險些，他連忙懇首讚同對方的意見：“我不會在玩樂上花太多時間的。”
“有時候一場認真地玩樂能帶給人更多收穫，誠然，夢想需要更多規劃，但放鬆也很重要。久等了，布萊茲，我們可以出發了。”霍格沃茨的女校長放下那隻相當華麗的羽毛筆，他這才注意到那支羽毛筆純黑的表面上閃著點鈷藍色的光，和對方為出行而戴上的帽子很是相配。
“雖然已經晚了，但我很喜歡您今天的帽子。”布萊茲咕噥道，他有點心煩，一半是為了自己居然在這個節骨眼上在意起別人的服飾。母親的病情才應該佔據他的腦海，在短暫的擔憂過後，他好像需要不停地提醒自己才能重回那種焦慮。
“謝謝你的誇獎。對了，雖然以我的身份不該問起來這件事，但赫奇帕奇球隊準備的如何？”
他們穿過七樓的走廊，在一排盔甲前大步流星，懷特小姐步速很快，卻絲毫沒有攪亂呼吸的節奏，褐髪女巫顯然懂得如何讓事情有條不絮。反倒是身體健壯的布萊茲腳步有些不穩。
“嗯……我們在練習新戰術，大家都很期待比賽，菲碧——我們的隊長，是個了不得的空中飛人，……我希望這次能贏。”他幾乎是想到點什麼就說出來，導致整句話有些不大連貫，懷特小姐卻很滿意這句答復。
“加油啊，魁地奇能給學院加上不少分數。”
“嗯，我們都會努力的，努力可是赫奇帕奇最擅長的事情。”
懷特小姐莞爾。兩人已經在不知不覺中出了霍格沃茨被一層層符咒所覆蓋的範圍，濃霧漸消。布萊茲想起來野兔曾經解釋過霍格沃茨被多少道符咒所包圍，在外界看來又是如何神秘。在那些麻瓜們看來這裡真的會是一座廢墟嗎？於是這種想象變成了遠方的憧憧風景，一同消散在霧裡。
當他們走到一個更開闊的地方後，懷特小姐舉起魔杖，布萊茲有些不知所措地看著這個舉動。
“你坐過騎士公交車（Knight Bus）嗎？”懷特小姐問。
“沒有，那是什麼？”他乾巴巴地反問，“不好意思……夜浴（Night bath）？”
一輛公交車呼嘯著從空氣中疾馳而來，或者說，它是從空氣中跳出來的。這輛三層公交車停靠在他們跟前，擋風玻璃上用金顏料寫了騎士公交車幾個字——這幾個字讓布萊茲懊悔了起來，但他轉念一想，或許懷特小姐並沒有察覺到什麼。在他們愣在原地的檔口，一個高挑的男人開了車門。“歡迎乘坐騎士公共汽車，請問您要去什麼地方。”他語氣平直，聽起來不像在問話，顯然已經對每日重複同樣的工作而厭煩。
“圣芒戈醫院。”懷特小姐回答道。
“十一個銀西可，兩個人嗎？這邊請。” 等他們付過車錢，這個瘦高個子便帶著他們走向更里一點的方向，為他們指明了空出來的座位（或者是床，因為尺寸微妙實在有點難分清）。布萊茲坐在其中一個空位上，思索著見到母親時該怎麼做。
這輛有點跳脫的公交車很快駛離霍格沃茨的外圍，向著快速變化的街道盡頭去了。
十點半時，布萊茲和懷特小姐站在一家空蕩蕩的百貨公司前，前者思考著騎士公交車是否曾經飛過威爾士與英格蘭間的海峽，後者則看向櫥窗中的人偶。布萊茲對於圣芒戈輕車熟路，他們在短暫地詢問過坐在接待區後台的男性後，被告知布萊茲的母親現在躺在五樓魔咒傷害科的病房裡。
“如果您不介意，”布萊茲對懷特小姐說道，“我先上去一下，馬上就回來。”他朝她鞠了一躬，在她反映過來之前上了樓梯。
他有些侷促不安地向五樓的治療師說明了來意，不知為何那身霍格沃茨長袍在今天格外沉重，負得肩膀僵硬。先從病情詢問起來吧。他想，卻在推開門的瞬間停住了腳。床頭柜上擺著一瓶開得正旺的向日葵，黃得像太陽墜入房間，在蒼白的病房中構成一種奇特的不協調，使人聯想起梵高的畫作。
十二月不是向日葵應該開放的季節。
布萊茲·路易斯吞了口唾沫，在糟糕的可能性間躊躇猝步。不會有事的，他想，阿道夫·伊萬諾維奇不會在這時候出現在英國倫敦，沒有那麼湊巧，再說，他不可能是為了給吉妮·路易斯探病才跑來倫敦。
但當布萊茲望向房間的內部，他知道一切期望都已經落空。那個高大的俄國男人站在病房的角落裡，身上穿著不合時節的皮衣，銀髮上落了不屬於倫敦的雪。或許是因為聽到了開門的動靜，他回過頭來看了眼布萊茲的方向，隨後在那個位置僵住了。在良久的沉默和尷尬之中，兩雙眼睛互相在對方的身上游弋，卻遲遲不肯注視對方的面龐。
布萊茲·路易斯在此刻唾棄注視雙眼的禮儀。
“……布萊茲，你長得可真快，現在已經快趕上我了。”過了會兒，阿道夫說道，他向旁邊挪動了幾步，似乎是要給布萊茲留出一個床邊的位置，但對一個頭頂快要碰到天花板的男人來說，這點讓步收效甚微。最後他在沉默中走出了房間，似乎是在暗示要給路易斯母子留一點時間。
一等他關上門，布萊茲便看向床上的母親，後者坐在床上，氣色還不錯，只是在四目相對時欲言又止。
“我沒想到他在這兒。”他想等待一個解釋，但吉妮沒有回答他，只是疲憊而短促地笑了一聲，於是布萊茲便一口氣將心中的不安化作口頭的連珠炮彈，他詢問起來自己的母親，“你的病情是怎麼回事？信上怎麼什麼都沒說？我今天才收到信，你還好嗎？”他停了下，意識到自己的感情湧上腦門太沖了些，並以此為恥，那點焦急於是迅速退了回去：“對不起，我有點太急了。”
“我很好。”吉妮·路易斯從床上抬起頭，“阿道夫只是來看我的而已，他連續幻影移形了好幾次。”
“你的病呢？”他又一次問道，為對方跳過了最關鍵的部分而緊張。
“還算不錯，現在已經沒什麼危險了，除卻我沒法吃病房外的食物，其他都很完美。醫生說過一會兒就會出院。”
布萊茲低下頭去，想從對方身上找出一點不符合這句敷衍的特征，他看到她氣色不錯，嘴唇多了點血色，只是手上的肌膚被大量繃帶給纏住了。“是什麼樣的魔咒？”過了會兒他問道，“你要出院了嗎？”
“那可能還早著呢。”吉妮語氣輕快，露出一個虛浮的笑容，如任何一個少女那般明麗，這種笑容使她比同齡人都要來得更年輕。她沒事，如果真有什麼問題，她是不會露出這種表情的。布萊茲想，有了這個念頭之後，他便開始覺得對話變得輕鬆了不少。
“那就好好在病房裡休息吧。你中的是什麼類型的魔咒？難道有人在你的店裡瞎發咒語嗎？”布萊茲問。
“哦，要說起來其實還挺複雜的。我拿起來一個女巫以前做的東西，結果被上頭的詛咒害得不淺。能幫我切個蘋果嗎，拜託啦。”她使出一貫的語氣，布萊茲便投降了，他從床頭櫃上的果籃中挑出其中一個。床頭上已經有一把小刀，不知道是誰的。
“要切成什麼樣？”他問，“我先去洗個手。”
“小鳥形狀的，謝謝。把手伸過來。”倫敦的女巫說道，她抓起身旁的魔杖，敲了敲布萊茲的手，“旋風掃盡。”
布萊茲有種自己把手給塞進洗衣機裡的錯覺，他有點惱怒地看了眼他的母親：“我不覺得這個咒語對細菌有效果？”
“拜託，別像個麻瓜似的。”
“你也是麻瓜巫師啊。”他岔岔不平，卻還是為他母親削起了蘋果，“既然你沒事，那我待會兒就走了。我畢竟麻煩了懷特小姐帶我來這裡。”
“實際上我有點小問題要和你說。”
“嗯？”
“我要和你父親離婚了。”
布萊茲停頓了一會兒，繼續削起蘋果來，等待對方的下一句話。吉妮一半囁嚅，一半躊躇，最終在他削最後一塊時鼓起了勇氣。
“我愛上了別人。”
“這挺好的。”布萊茲說，“是誰？”
“我告訴傑洛米了，雖然還沒說對象是誰。我現在告訴你，希望你能祝福我們，可以嗎？”吉妮眨了眨眼，懇求他的理解。布萊茲把裝了小鳥狀蘋果的盤子推到她跟前，她拿起其中一塊，瞇著眼吃了起來。
“挺好的。”
“是阿道夫。”
布萊茲抬起頭，想從對方的神情裡辨別這是不是一句謊話：“為什麼？”他想找出來一點那是個謊言的證據，吉妮·路易斯不擅長說謊，他還記得他曾是個孩子時女人曾經說過的無數蹩腳的謊言，其中包括他父母的婚姻沒有出現任何問題，他們只是需要時間“分開一會兒”。
他在她的眼神裡確認了他最不想明白的事——她沒在說謊。
“其實我們已經彼此吸引有一段時間了。”吉妮躺在床背上，“只是一直沒有機會和你說？”
“如果您是為了——”
“不不，布萊茲，這件事和你沒什麼關係。”吉妮微笑著否認，拾起一片蘋果細細咀嚼，如同談及一件鄰家的小事，“我們只是彼此吸引。”
他花了點時間去體會這句話的意思。
但他咬了我，讓你的家庭四分五裂，你甚至因為後續引發的精神問題不能見你的女兒，而你對我說你現在愛上他了？布萊茲放下小刀，抬起頭來想搞明白對方的想法。他竭力去回憶自己曾經看過的麻瓜的心理學書籍，吉妮或許是因為對他的愧疚感而移情，也有可能是因為想要吸引某種注意力而醉心於某種特殊的加權，無論是哪種，都太超過了。
除非吉妮·路易斯自己騙了自己，可她又有什麼理由那麼做呢？再說，她並不那麼擅長隱藏自己的情緒，波濤往往在決堤前就已經動蕩不已，她會尖叫，會歇斯底里，還會在精神緊張時把東西扔得到處都是。她不是那種會隱瞞自己的意圖的人。
布萊茲·路易斯想抬起頭去看他母親的眼睛，但他退卻了：“多長時間了？”
“有三年了。”
“那是您的事情，我無從置喙。希望您能幸福。”
布萊茲·路易斯得到一個擁抱作為獎勵，一半因為他的體貼，一半因為他的讓步，他在吉妮·路易斯的懷裡思考著他該怎麼再去面對那個俄羅斯男人，家裡有一個狼人已經是件問題，現在還要有第二個——吉妮·路易斯似乎以為這樣就能解決第一個狼人帶來的所有問題。
他甚至有那麼一點想相信那兩個人是真的相愛了，那樣最好。
火在燃燒。自然的分子息爭於人類的壁爐，柴禾被燒得劈啪作響，將石頭壘的結實爐子照得發紅。冬季因火爐的存在更寒冷，在城堡外形成一種近乎神話式的幻想氣流，好像被寒風抓住的人會凍僵在城堡外的雪地上。只有更小的孩子們喜歡這個季節，因為他們跑得比風更快。
茶勺在精緻的瓷器裡頭叮噹作響，可可和肉桂粉的香味混合在一起，把鼻腔暖得發紅。格蘭芬多的變形學女教授坐在那張茶几後，巨大又怪誕的帽子仿佛一座後現代雕塑棲身於頭頂。
“帽子很好看，富蘭克林教授。”馬多克斯·阿萊尼亞以一句簡短的奉承作為這次會談的開場，“我來說明一下來意，一是我想與您談談看我那篇變形學論文，二是我記得我曾經和校長提交過申請，暫時動用您辦公室的火爐那麼一會兒。”
“謝謝你，阿萊尼亞。讓我找找你的論文。”她從文件中翻找著，抽出來一份由深綠色墨水寫好的論文，將其攤開在茶几上，“我記得那是一篇非常有趣的一篇論文，你未來的志願是什麼來著？”
“謝謝您，我還沒定好想做什麼呢，或許是個宇航員吧。您覺得文中的方法有可考性嗎？”
“就目前的研究水平來說，難以測量，但可以作為一個論點。首先，質量守恆是肯定你理論的大前提。其次的部分從第二段開始，由低熵至高熵——這是麻瓜的理論吧？從這種現象中，宇宙由有序走向無序，最終轉化為熱，不再有任何形式的生命存在的可能。雖然我不排斥麻瓜科學，但出現在一篇巫師的論文裡，我可是會酌情扣分的。然後重點是，這之後的……”富蘭克林女士的食指滑過一盤秀麗的字體，她揚起眉毛，就像品味一碟味道糟糕的糕點，臉上的笑容卻並未減少，“這之後的……”
“巫師的論點——或者說，人類最早的論點，那就是世界誕生於混沌之中，由無序走向有序，大部分的神話以這為起點開始，魔法的特征亦是如此。這是獨屬於魔法的邏輯，與麻瓜的科學邏輯是截然不同的存在，屬於不同的系統。”馬多克斯背誦自己曾經在那篇論文上寫過的話，機器義眼轉動著，猶如星盤，“以製作一頂帽子來舉例吧。”
“哦？”女教授輕聲笑了一下，似乎才為這個話題提起了真正的興趣，“如果你的論點不夠出色，我可是會為你的論文打上一個D哦。”
“那麼就請您聽我說了，麻瓜的製作——或者說，對物體形態的轉變，本質是將有序的單位（unit）打散，再進行重組，最簡單明了的例子，煉制鐵礦提高純度，之後再通過澆鑄將鐵變成自己需要的形狀，其仍然遵從一套規則。但是，巫師的變形術是不同的，我們能將兔子變成拖鞋，也能從杖間隨意地噴射出飛鳥，即便煉金術和魔藥學會遵從一定的規則，但變形術和魔咒學從來不需要去遵守麻瓜那有序的系統（Muggle’s logical system）。”
馬多克斯舉起手中的紅茶，向半空中不存在的透明人碰杯。火焰仍舊在燃燒。格蘭芬多的變形學女教授早有過“偏愛”斯萊特林學生的傳聞，但阿萊尼亞家的孩子並不在乎那些。
“巫師們——我們將物體的有序（低熵）變為無序（高熵），然後再從無序（高熵）變化到有序（低熵），這個過程才是魔法存在的真正價值。儘管純粹的魔法造物通常短暫，無法將這種形態一直保留，但是從這裡開始，巫師和麻瓜才能真正的分化開來。”
“你是說，兩者的邏輯體系從對有序和無序的應用與認知中區分開嗎？”莎朗微皺眉頭，“我可要提醒你，如果要是言辭過分，可是會被人誤認為是歧視麻瓜巫師的。譬方說，現在的我就對你的看法略有些懷疑。”
“哈哈，謝謝您的提醒，不過，請相信我對作業的公正性。同樣的，維持不同並沒有什麼歧視的意思。”馬多克斯笑了笑，提出了看起來最應當關心的問題，“那麼、您覺得我的這篇論文應該得到什麼樣的分數呢？”
“雖說理論有點看頭，但是無論是證明還是實踐可都不是你這個年紀的孩子眼高手低就能寫成的。別說是六年級，就算再給你五年也難達成，這件事你是明白的嗎？”富蘭克林女士放下那篇論文，好像已經在一個辯駁的戰場上取得了勝利，“你可以做得更好，再寫一稿，讓我看看新的那版會在A到O之間的哪一檔。。”
“五年？可我已經沒有時間了。”他喃喃。
“嗯？”女人抬起頭來，那頂巨大又形狀特意的帽子隨著她的動作而略有些塌陷。
“沒什麼事，謝謝您的指正，我會盡快完成那篇論文的第二版。如果可以的話，先麻煩您讓我用一下火爐了，與我的家人約好的時間快要到了。”馬多克斯·阿萊尼亞笑了笑，一如往常。
他從變形學辦公室中走出來的時候，列夫·安德森站在門口等候他。他們什麼都沒說，僅僅是在簡短對視之後選擇了同行。這是一對不大常見的組合，一個臭名昭著的赫奇帕奇六年級和一個被視為殘疾的斯萊特林六年級一同前行，兩人幾乎沒什麼交集，他們看起來似乎只是恰好在走廊上遇到，又恰好有著相同的目的地。
他們步調相同，當走上八樓的樓梯時，列夫·安德森說了第一句話，他說得很輕，以至停靠在窗邊的鳥兒們也沒能聽清他。
“布萊茲·路易斯的母親得了某種病，他去圣芒戈醫院拜訪了。”
“原來如此。”
他們腳步輕快地在八樓的走廊上來回踱步，重複三次自己的心願，隨後進入在掛畫旁出現的一扇樸素的門。列夫腳步沉重，馬多克斯則走得輕快，當那扇門關上時，早已在室內等候的一男一女從一把麻瓜公園長椅上站了起來。
男孩大概十四五歲左右，才剛剛開始經歷青春期的生長，褲腿的長度顯然追不上抽高的速度，他戴著一頂皮帽，雖然還是少年，帽子下的頭髮卻因為某種原因而缺少色素，看起來有些老態；少女則比男孩大上一點，體型幾乎與成人無異，只是要來得更纖瘦些，她有著健康的棕褐色肌膚，戴著富有異國風情的耳環，令人聯想起威爾第的阿依達。
“並不是所有人都來了？”馬多克斯在簡短地掃視之後問道。
少女露出一個狡黠的笑容：“即便是不合群的渡鴉齊聚一處，其中也會有更不合群的。”
“卡信達，如果你能直接說出來會更好點，雖然我很喜歡你的聲韻和腔調，但老是用模糊的擬喻會使其喪失美感。”列夫·安德森看了看表，“我們並不像里秘密結社那樣總是聚會，上次的聚會已經有多久了？差不多也有一年左右了吧。”
“懷念。”少年說，儘管他說這話時面無表情，也聽不出語氣頓挫，“沒有見到馬多克斯也有一年，但文字更好。”
“但你還是來了，米哈伊爾，謝謝你。”馬多克斯擁抱了少年，輕輕拍了拍對方的後背。米哈伊爾臉色平淡，沒有多少起伏，雙肩卻在微微顫動，過了會兒，斯萊特林鬆開了他。幾個年輕人最終決定圍坐在一起，馬多克斯在話題的最中央。
“卡信達，你帶來了那樣東西嗎？”馬多克斯問，他們真正的話題從這句話開始，褐肌的少女並未如習慣的那般辯駁，她從一個巴掌大小的口袋裡掏出一張被金色畫框裝裱的油畫，在列夫和米哈伊爾的注視下將其平放在問話的人跟前。
畫面中央的男性很年輕，二十歲左右，肌膚幾乎可以說是蒼白，一頭灰髪，有雙明亮的藍色眼睛，繪者以一種細膩的筆觸勾勒了主人公的身形。不知是因為什麼原因，畫面的背景卻以後印象派的風格與寫實風的主人公分隔開來，油畫背景在流動，鈷藍和寶黃色形成的夜空盤旋成星海的旋渦。
“太棒了，謝謝你，卡信達。”馬多克斯極為滿意地看向畫中的青年，青年也回以其眨眼，兩者間由油畫的表面分隔開來，將相似的面容化為鏡像，卻是時空中同時存在的兩個唯一，“和我想象的一模一樣。”
“你明明經常畫抽象畫，但肖像卻能畫得像照片一樣。”列夫感歎道，他想湊近，仔細地看看那副油畫，卻被少女阻止了。
“別搞錯，是相機在拙劣地仿摹我，我只是用改換風格的方式阻止一場廉價的抄襲。”
“好回答，卡信達。”馬多克斯笑了笑，收起了那張畫，“我之所以請你們來這裡見面，是為了告訴你們一件事，我一生有幸，能與結社——不，應該說是CAT的各位相知相識，成為友人，事情我已經在之前的信件中說過了。很抱歉無法見證你們成人，我時日無多。”
沒有人哀傷，沒有人歎息，亦沒有人哭泣，這是場早就預定好的葬禮，只是幾個少年早被安排好了在這場死亡表演的特等席上而已。馬多克斯繼續說了下去。
“在我離開之前，我還想懇請你們在長大後將我的存在維持一陣子，不用太長時間，十年以內就好。我在離去前會為自己教好畫像，多謝卡信達的奪巧天工，”被提到的少女點了點頭，“諸位的想法也已經確立，接下來只需要在拼力在各自的領域大放異彩，將你們各自、也是我們共同的思考向世人傳播即可。”
“如果我們被他人視作愚蠢。”米哈伊爾問。
“儘管由他說去，年輕人有愚蠢的權力，這如生老病死一樣自然。”馬多克斯揮了揮手，“新東西總要過一段時間才能教人辯清是非。”
列夫·安德森若有所思，他抬起眼詢問盲眼的年輕人：“那麼在你離去之前，還需要再確認一次獨離主義（Uni-dividualism）的內核嗎？”
“內核就不用了，列夫，作為赫奇帕奇的你應該很擅長烹飪吧？”列夫雖然對突然提起來這件事抱有疑惑，卻還是點了點頭，“我雖然不太接觸廚房，但也在過去試著切過洋蔥。所謂思考者的意圖，本身如同洋蔥一般層層構成，儘管每一層看起來相差不大，只有大小差異，但到了洋蔥心時，整個洋蔥的形狀已經完全不一樣了。”
“你的意思是，即便是對我們藝研會，你也不打算訴說清楚？”
“不是這個意思，列夫，你知道麻瓜所謂薛定諤的貓箱嗎？雖然並不適合套在我們目前討論的範疇，但在洋蔥切到更裡的一層之前，切割者不會知道其內部實際的形狀，於深入至下一階段的思想也是同樣。不若說，只有在這種半未知的情況下，你們的可能性才是無限的。”馬多克斯鬆開疊合的雙手，就像放開一隻游隼，他的機械義眼不再旋轉，現在看起來像臉上的浮雕。
年少的藝術家們不再回話，這個話題到此為止。馬多克斯結束了他的告別詞，就像在放下件包袱之後終於有了能夠安心的理由。阿萊尼亞家的公子笑得輕鬆，看起來僅僅是個普通的少年而已。
“你真的要走嗎。”米哈伊爾在長久的沉默後再度開口，他不擅詢問，也不擅長別離，這種複雜的情緒在折磨這個東歐少年。
“是的，我無法阻止這件事的發生。”馬多克斯回答道。
米哈伊爾停頓了一下，他似乎是想真正地哭出來，但眉頭卻僅僅能做到略微皺起的地步，他在遲疑，好像在盤算該用哪種表達去面對這件事，但在那良久的考慮後，他只是點了點頭：“我很難過。”
“值得嘉獎，米哈伊爾，這表達是極大的一步！”如果米哈伊爾能漲紅臉，他或許就能表現出他的害羞來了，但他不會。作為象征性的鼓勵，斯萊特林的少年擁抱了這個東歐男孩，後者僵硬的臂膀不知所措，似乎不知道該做些什麼回應。
“打斷了你們感動的告別很抱歉，還有一件事，那些集會的傢伙們該怎麼辦。”在他們身旁冷冷看著兩人擁抱的少女插嘴道。
“卡信達，讓他們維持那副樣子就可以。”馬多克斯指出，“我們需要那樣的人實行第一步轉化，巫師世界要先認同自己的內部結構，才有其他的可能性。”
“他們不過是一群尋求刺激的小蠢貨罷了，尤其是那個野兔，她不過是在尋求認同感。”卡信達譏諷道，她瞇起眼審視馬多克斯·阿萊尼亞的視線，想從多個義眼中判明對方的真實意圖。義眼的擁有者沒有退卻，像過往一樣，他絲毫沒有對這份小小的惡意做出反應。
有求必應屋發出一聲輕輕的歎息。
“不用貶低他們，卡信達。要知道思想和知識只不過是一枚硬幣的兩面。我們——你們的目的是觀測世界從有序再度變為富含無限可能性的混沌狀態，在無序中尋找巫師本身真正的機遇，這與他們的目的不衝突，不如說，是同一樣事物的兩側而已。”馬多克斯·阿萊尼亞的雙手不知從何時起玩弄起一枚金加隆，他手指靈巧地轉動硬幣本身，讓其在指尖上跳躍、旋轉，“你們還記得各自對於那無序的定義吧？”
硬幣在他的掌心因速度化成球體，如同一個陀螺。
“那種事情怎麼可能會忘——那便是原初的黑暗大鍋，并態世界的啟程。”
“那即是靈與肉的交界線，限制趨於無的絕對自由。”
“那就是匯融和隔絕的阿比烏斯環。”
硬幣停了下來，跌落在馬多克斯·阿萊尼亞的手掌中央，再度變成一個二維平面。斯萊特林笑了笑，向他的朋友、合夥人、同盟者、思考者、門徒們鞠了一躬。
“正是如此，朋友們。”
這場小小的聚會很快落幕，米哈伊爾和卡信達不願多留，他們身著藍色長袍的身影很快便消失在了有求必應屋的盡頭。列夫走得比平日慢了些，他腳步躊躇，顯然有些事情想問，但卻遲遲不肯開口。
馬多克斯讀出他的情緒，他僅僅是笑了笑，戳破了這個年輕的赫奇帕奇的情緒：“怎麼了？列夫。”
“你真的要死了嗎？”
“是的，最多再活一兩年。”他陳述。
話語的炸彈落在地上。列夫的臉逐漸扭成了一團，他平凡的五官化成惡鬼，嗓音仿佛卡殼的磁帶，在不斷地試圖尋找著那合適的音高中化成嘶啞的清嗓，最終，他怒吼了出來。
“這是背叛！”十七歲的列夫·安德森聲嘶力竭，在有求必應屋的屋簷下厲聲控訴盲眼的斯萊特林，“你背叛了我！馬多克斯·阿萊尼亞！我要留在這兒，成為大人，長出鬍鬚，慢慢消耗我的才能和真心，而你倒好，永遠的十七歲，永遠頭腦明晰，永遠是個少年。”
“我並不是想才變成這樣的。”馬多克斯平靜地回答他，“我也想同你一同前行，我的朋友，不要懼怕成長。”
“我該怎麼辦！馬多克斯。”列夫念誦斯萊特林的名字，就像念誦一道咒語、一道護身符，“靈魂想要逃跑！靈魂想要逃跑！”他抓著自己的前襟，就像要把什麼東西從咽喉摳出來那般用力，半晌，他又像個洩了氣的皮球那般癱軟了下去。
“好些了嗎？列夫？”馬多克斯問，他看著少年的臉龐，後者在驚懼和難過間游離，泫然欲泣，鎘綠色的眼珠因眼睛發紅而變得突兀。
“好些了，我失控了，對不起，我說得太過了點。你並不是想死才去死的。”列夫·安德森躺在地上，疲軟得如同沙灘上沒了骨架的一塊肉，“我想你這麼做是對的，在現在，在我心裡，你已經死了一半，剩下的一半就像一道留了一夜的剩菜，我等著他被哪個人倒掉，不那麼傷心了。”他眼睛濕潤、眼眶發紅，卻遲遲不肯哭出來，“你去死吧，你去死吧，那樣是最好的。”
馬多克斯也躺了下去，他不再高高在上，而像一個真正的少年友人。列夫·安德森在他身旁抽吸，北歐少年的身形遠比同齡人來得高大，他起伏的胸口像一隻獨立的生物，在以自己的方式進行活動。
“我很抱歉，沒法看到你的成長了。”
“我沒事，你安心地去死吧，這樣你就是永遠的馬多克斯·阿萊尼亞。我會用詩歌和鮮花、死去的愛紀念你。”列夫·安德森張開他鎘綠色的雙眼，他揉了揉自己淺色的頭髮，然後輕輕笑了出來，“你的意圖究竟是什麼？我能在你離去之前探明嗎？”
“我無可奉告，但如果你足夠努力，在我死前告知我你的猜想倒也未嘗不可。”
赫奇帕奇的少年踡縮在地板上，高大結實的身體如同胎兒，他在有求必應屋帶點灰塵味的地板上發出一陣狂笑，隨後，他向斯萊特林的盲眼少年挑釁道：“你等著，我會找出來的，馬多克斯·阿萊尼亞。”
“那我就拭目以待，列夫·安德森。”
一台老舊的巫師收音機趴在桌子上唱歌。這首歌由古怪姐妹金曲和女巫淘淘自動洗碗刷廣告交替組成，時不時還帶點電子產品的噪音——儘管準確來說，巫師收音機的運作原理並不是電磁。
希波克拉底劃開草蛉蟲的腹部，在不大好聞的坩堝旁等候。
收音機開始扭動天線，看起來 怪傻的，這個試圖博取注意力的行為被拉文克勞院的少女給忽視了，她咳嗽著用魔杖去調整那團火焰。布萊茲·路易斯坐在她身旁，讀著一本巫師醫患實例，眼神時不時飄向熬煮著魔藥的坩堝。
“今天是家長會了。”布萊茲突然提起來這件事，然後繼續低頭於那本書。
“我還沒在意過。”坩堝中央不停冒出氣泡，拉文克勞抱緊自己的腿，就像過去的故事書插畫裡隨處可見的少女，“反正梅爾叔父不會來，他巴不得死在家裡呢。”
“我的家人也……沒法來。”布萊茲幾乎是說出口就後悔了，他不應當同野兔談論這件事，這句話構成一種無形的炫耀，讓場面有些難堪，作為替代，他問了一件他更關心的事，“斯蒂芬妮，你在聖誕節時也是留在學校裡過吧？”
“今年要在假期時回去。”希波克拉底頭也不抬地回答道，這句話超出了布萊茲的預想。
“為什麼？”他問。
“有些事情要做。”她回答，“做完了就回來。”
布萊茲不再做過多詢問，一種預感告訴他不去了解希波克拉底在家裡做些什麼好。他舌頭乾澀，難以言說的情緒堵在他的咽喉裡，時刻提醒著他——對希波克拉底來說，他是多餘的，對野兔來說，他是好用的工具，只有那個身為完美受害者的斯蒂芬妮，才將他看做必要的同盟。
他開始反思他們的關係，這似乎並不是什麼健康的人際，只是他們先前都太過需要彼此，因此沒能察覺到這問題。他們似乎不算是情侶，也不能說是普通的朋友。這種模糊的界限開始讓少年人不安，他想起他的父母、卡玲·馬賽、還有阿道夫·伊萬諾維奇，那些成年人是怎麼處理他們的關係的？他愈思考便愈迷茫。
如果要改變點什麼，他就只能提出來。
在希波克拉底看著鍋中的魔藥時，赫奇帕奇的狼人拍了拍她的肩膀，前者在狐疑中抓起魔杖，看向她的同盟者。
“斯蒂芬妮，我可以問你一件事嗎？”布萊茲·路易斯小聲地問道。
“怎麼了？請說吧。”
“我們或許有可能將我們的關係公開？”他小心地選擇著詞組，等待著定奪者的反應，黑髮少女挽起一縷蓬亂的髮絲，似乎是想聽清楚他的話，於是他又說了一次，“我們或許可以將我們的關係公開。”
希波克拉底咀嚼著他的發言，並沒過太長時間便做出了回答：“布萊茲，這是個非常甜蜜的提議，但是不行，我目前還沒有那樣的想法。”
“為什麼呢？”他試探性地問道，“那並不是什麼見不得人的事情，不是嗎？”
“如果我們將之公開，按照俗世的標準，你我就將彼此相屬。”希波克拉底放下魔杖，就像對一個幼兒解釋為什麼天空會黑下去，她神色平靜，寶石色的眼睛裡卻悄然點燃了靜謐的火，“在我完成我該做的事情之前，我還不能做別人的東西，就算是你也不行，布萊茲。”
他失去了回答的力氣，那聽起來似乎是一句敷衍，這段對話不但使他變得優柔寡斷，與此同時，焦慮和困惑也冉冉升起。如果他是個拉文克勞，他或許能明白過來對方的話，也能寬慰自己——這沒什麼了不起的。
“我出去走走吧。”他說，希波克拉底沒有阻攔，於是布萊茲·路易斯便順著八樓的走廊小跑著離去。
熬煮魔藥的鍋子扔在持續吐出氣泡，色澤渾濁的液體發出一聲噼啪脆響。
“你應該在更公共些的地方等著我，拉文克勞的塔樓下方？這可不是什麼能公開的地方。”阿萊尼亞家做兄長的少見地杵著手杖，簡短地斥責了他最年幼的弟弟，“我收到你的信時已經吃完了早餐，你就不能當面對我說嗎？克拉倫斯？”
“如果我開始因疲憊而懶惰，就算一隻奇美拉追在我身後我也不想越過斯萊特林的長桌呀。”克拉倫斯·阿萊尼亞鏡片後的藍眼睛眨了眨，這雙眼睛和馬多克斯盲了的雙眼一模一樣，阿萊尼亞家的人多半有雙藍寶石似的眼睛，“你不上來嗎，我在上面等了你好一陣子，門環問的問題應當攔不住你吧？為什麼不進拉文克勞的塔樓呢？”
“我就當這是句奉承，可我親愛的弟弟，進入別的學院的公共休息室是件無比失禮的事。我們走吧，我想父親和母親應當快到了。”馬多克斯用手杖點了點地板，示意小男孩跟在他身後，他們走出城堡的西側，窗棱形成的影子在地板上化成一張網，將霍格沃茨籠罩於其中，“更何況，你有功夫寫封信并交給貓頭鷹，怎麼不能直接告訴我呢？”
“失禮嗎？”拉文克勞的男孩避重就輕，沒有回答兄長的問題。
“公共休息室的位置是個秘密，克拉倫斯，其他學院的學生不應當知道，即便我們同屬於霍格沃茨。”
克拉倫斯跟在他身後，因跟不上年長者的腳步而加快步伐，但卻仍維持著優雅：“我看不出來有什麼不妥。”
“那是因為你還年輕，我的弟弟。想必你也知道德姆斯特朗吧？”馬多克斯設問，卻並未期待十一歲男孩的解答，“我們的學校雖然與其交好，但至今仍不知道其具體位置，你看，四個學院之間也應當是這樣。”他竟像個普通的哥哥，為幼弟指點迷津，“巫師透過秘密變得強大。”
“那是因為古代的神秘主義嗎？”男孩問。
“並不完全是，不妨說，保有秘密只不過是神秘主義的行為，神秘主義是一種表現出來的特征，兩者是同一件事的不同部分。”馬多克斯看小男孩的眉宇，給予其鼓勵，“秘密的定義是掩蓋本意。”
“掩蓋本意。”克拉倫斯重複道，“如果目的不暴露，在對方看來，保有秘密者便有無數種可能性，是這樣嗎？”
“是，這無數可能是神秘的，也是使人恐懼的、不可名狀的，一個無聲施法者遠比一個高喊出咒語的人來得可怕。”馬多克斯解答地耐心，他們慢了下來，小男孩毛絨絨的黑色腦袋四處張望，像只警覺的小野獸。
“我讀了一本東方的書，”克拉倫斯在人群中尋找父母身形的時候說，他語氣裡有幾分炫耀，還有幾分自豪，“書裡有個策略家，他把自己的計策寫在紙條上，然後放在錦囊裡，等到需要的時候，他的盟友們才打開來看。我覺得這樣的策略是最高級的，因為它連自己的盟友都隱瞞了。”
“正是如此，克拉倫斯，你確實是個拉文克勞。”馬多克斯笑道。
男孩得意地緋紅了臉，他裝作是在擦拭鏡片，穿著皮鞋的腳卻在不停地摩挲著地面，兄長的誇獎讓他既害羞又開心，他抬起頭來，還想再說點什麼，但阿萊尼亞夫人從房間的那頭出現的身影讓他閉上了嘴。克拉倫斯有點害怕地看向馬多克斯，似乎想讓他做點什麼，但馬可欣已經抱向了他。
“克拉倫斯，我最愛的小克拉倫斯，媽媽好想妳啊！”對一個母親來說，這樣做作的表演顯得黏膩過頭，但這正是馬可欣·阿萊尼亞一貫的風格。兄弟的父親並沒有出現，取而代之的是他們的叔父威廉，他今天的打扮頗有些正式，一改往日的邋遢模樣。這位花花公子看來寶刀未來，現在正與某個格蘭芬多學生的母親眉目傳情，後者被她的孩子拽著走向魔藥辦公室。
馬可欣和威廉，這個組合顯然對克拉倫斯來說糟糕透頂。馬多克斯搖了搖頭，他輕輕咳嗽了一聲，隨後向威廉示意他要暫時離開一會兒。
是該給他們留點時間。
他提著手杖，決定在家長會結束前先回到餐桌旁等候，這會是個不錯的主意，現在那兒還沒什麼人，最重要的是，如果馬可欣和威廉還想見他，他們不必去到斯萊特林的休息室去。很快，他到了餐廳，卻見到一個皺巴巴、瘦小、長耳朵、身穿破布的影子坐在斯萊特林的長桌上，留下一個憂愁的背影。
“波羅？”馬多克斯脫口而出，
家養小精靈嚇了一跳，他那張好似被什麼東西揉過表面的大臉轉過來，兩隻碟子似的眼睛裡噙著淚花，看起來就像一隻因腐爛而出汁的大番茄。
“我有事情要告知您。”
這隻小精靈跳下餐桌，用骨瘦嶙峋的手指握住馬多克斯的手，隨後他又因為自己的骯髒而想抽開，可馬多克斯牢牢抓住家養小精靈的手指，盯著他那雙眼看。家養小精靈不得已，只好在這種對視下繼續說了下去。
“馬多克斯少爺，您千萬、千萬不能主持那個晚會！”小精靈高聲叫道，“平安夜！巫師！麻瓜！”
“哦，可我還是得主持每年都有的基金會的平安夜晚會啊，我親愛的波羅。是什麼事令你如此焦急？”
“我不能言說！”小精靈在跺腳，他少見地表現出這般怒氣，“我只能說這麼多。”他又軟乎了下去，恢復到一貫的卑怯姿態，“您的晚會會失敗的，現在取消了最好，馬可欣夫人在等待著您和克拉倫斯少爺回去，可您做不到！”
“哦，那麼就讓他失敗吧。”馬多克斯笑了笑，“你倒提醒我一件我還沒能做成的事情。”他轉身便告辭，腳步極快的攀上樓梯，向著八樓走去。留下的家養小精靈在原地抓耳撓腮，隨著嘭的一聲消失在了霍格沃茨的禮堂。
冬風在窗外呼嘯，前些日子下的雪已經化得一乾二淨，可馬多克斯·阿萊尼亞有一種預感。他知道馬上，雪就要再下了。
就像料想那樣，並沒多少人對八樓感興趣，他進入那隱秘的屋棚絲毫沒有帶來什麼難處，屋子里沒有人拒絕他。
“日安，我親愛的學生希波克拉底，我有一事相求。”
屋子此刻的主人正坐在地上，對著咕嘟作響的坩堝愣神。遠處傳來了什麼金屬掉落到地上的聲音，馬多克斯沒有理會那份噪音，只是等待著拉文克勞少女對這份邀請的回應。
“希波克拉底——不，斯蒂芬妮·盧瑟福，成為我的女王吧。”
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以下QA與詳解
Q：這個成員完全不同的秘密結社是什麼情況？CAT又是什麼情況？
A：首先人設紙上已經提過野兔的秘密結社創立實際上並不是出於她自己的意識，而是有人在背後推波助瀾。推波助瀾的人就是雖是同齡人卻被她尊為長者的馬多克斯·阿萊尼亞，野兔本人不知道。
CAT是藝術家思想家協會, Council of the Aritists and Thinkers的簡稱，是一幫電波NPC自己私下組建的……嘛就類似那種學校裡的章魚武士同好會吧！文里這些人就是藝研會，他們有在監視和試圖引導秘密結社的集會的走向。用麻瓜的概念來說，他們只是平常用”信箱“來交流的網絡結社，其產生目的是集結沒有意願接觸黑魔法卻有某種想法的一群人，至於是何種想法請自行體會，我概括不能（……）。要說起來，大概是一群電波非常high的中二Mad Artists NPC網聚，而且微妙地還都對共同的想法有不一樣的見解，並不是反派。
簡單概括一下，CAT也是馬多克斯搞的，他自己和自己玩校園社團斗玩得開心（……），而且這倆玩意本質上是同一個秘密結社。
Q：為什麼這篇的列夫個性這麼奇怪？
A：他在布萊茲面前只是更習慣用另一種模式相處，CAT裡比較放飛。兩邊的個性都不是假的，在不同人面前有不同的表現而已。
Q：新出場的NPC都是誰？
A：本篇出場的新NPC們有點多，除了列夫·安德森和馬多克斯的家人們外，又來了幾個新NPC，簡單介紹一下需要介紹的角色們
克拉倫斯：之前在03提及的馬多克斯的弟弟，拉文克勞一年級，普通的小男孩（？）
阿道夫·伊萬諾維奇：咬了布萊茲的狼人，三十出頭的俄國人，貌似是好人。
列夫·安德森：赫奇帕奇六年級，布萊茲的朋友（？），擅長寫詩，喜歡黃段子的少年。藝研會成員，也是秘密結社成員。
卡信達：拉文克勞六年級，擅長繪畫和雕塑，混血非洲裔英國人。假電波深柜姬佬。藝研會成員。
米哈伊爾：拉文克勞五年級，擅長寫劇本和文學研究，似乎是東歐人。接收、理解和表達感情都有點問題，愛好是喝魔藥。藝研會成員。
Q：馬多克斯的意圖和目的到底是什麼？
A：就像他自己說的是有很多層面的，至於具體有哪些可以慢慢體會。
總之肯定不是為了毀滅世界、也不是純粹為了搞事就對了，在學校裡的時候也不會對除了社團參加者的人造成影響。而且他在長成大boss之前就要死了，所以是什麼其實都沒關係了（……）堅持從01看到目前這篇的可以小窗來和我猜猜。
Q：為什麼文里變著稱呼希波克拉底、野兔、斯蒂芬妮？是多重人格嗎？
A：不是，這裡變換名字是指同一個角色在故事裡頭的不同位置產生的不同權力。
寫完之後INT-1-1-1-1-1
