标题：《死神扬鞭而来》
作者：橙子
正文：
火车仅跑过一半的行程，半个小时前，火车头却已锈在漫长铁轨上的某一点上。
囿于教养，绅士淑女们平和地忍耐着空虚时光。一位年轻女子打开车窗向外观望：顺着蒸汽的轨迹向车头处追溯，一列蠕动的黑线恰巧将铁路拦腰截断。乡间的风托起女子的发绺，吹红她的面颊，她兴奋地唤了一声：“鸟！”语罢，她扶住同行人的肩膀，“爷爷，您看那些人：鸟嘴头套、羽毛披风——他们穿得可真像鸟！这下您观鸟当真不用搜索树丛了！”
同行的老人掀起眼帘望了望对桌的陌生男人，压低声音阻止道：“伊丽莎白！我的傻孩子啊！”陌生人倒也不恼，他合拢十指，微笑着说：“先生，我们应该是遇上'乌鸦之秋'了。看环境，我们正停留在王都西北方的西克可利一带。秋收时节，此地抢食的鸦群总是数量众多。为此居民会化装成乌鸦的模样、模仿乌鸦的行为离开村庄出游，以祈丰收。”
老人合上报纸——他在看小说板块——从鼻子里哼出一点声音：“嗯，真是令人遗憾的习俗。”
“如您所言。”陌生男人附和道。
“爷爷要去的观鸟点也是这样吗？”伊丽莎白搂住老人的胳膊问。她毕竟是个年轻孩子，正是耍性子的年纪，况且极可能早被惯坏了：她说这话时，眼睛透过鬓边散落的鬈发瞟向本要结束对话的男人。在她恶作剧般的目光下，男人海蓝色的眼瞳轻轻颤抖着。
“先生，与您交谈非常愉快。……我是阿莱克•霍利斯，此行要前往苏恩•德莱克村。冒昧一问，您要去哪呢？”
“苏恩•德莱克？”
“我与您同路吗？”
“不！……你也是去观鸟的？”
笑容再次于阿莱克•霍里斯的唇边绽开：“是的。而且我听说苏恩•德莱克的鸦肉馅饼是一绝。”
“怎么可能！我从没听说过，至少不会端上正经餐桌，那也太晦气了。”
“是这样吗？”
“是这样没错。你年轻，可能不知道苏恩•德莱克曾经出过的怪事……”
“即便发生过怪异事件，您也要去吗？”
“那是很久以前的事情了。有七八年了。”老人喃喃地说，“没人确切地知道当时发生了什么。捕风捉影的事不必太信。”
“……'有什么可怕的呢？'，是吗？”阿莱克•霍里斯说，“正巧，我这有一些关于苏恩•德莱克事件的……口述。您听后再做决定，如何？”
“爷爷！”伊丽莎白欢呼道。老人按下孙女的肩膀，他不断扫视霍里斯的脸，喉咙里发出猫一样的呼声。“你讲讲看吧。”他终于说，“伊丽莎白，让佩吉过来带你去吹吹风。”
“爷爷！！”
阿莱克•霍里斯摊开双手：他的外套扣眼里别着一朵新鲜的蓟花，他小心地拨正垂头的花后，花朵又落入霍里斯左胸侧的衣褶阴影中。“那我开始了，老先生。”
“克莱德•布瑞吉的兄弟巴赫失联了。巴赫鳏居，他住在花园大街一栋完全属于他的宅邸中。巴赫独来独往、不宴宾客，平日与克莱蒙也少有往来。克莱德发现巴赫失踪的那个早晨，新入职没多久的他推开上司，冲向巴赫的家。他在那找到了巴赫尚未寄出的一封信件——写给克莱德的信件。他的兄弟是一名建筑师，他曾经参与了多次王都重要桥梁的设计，工作十分繁重——而他在信里写'辗转反侧以至于无法专心工作，想去外出一段时间散心疗养'，并大谈乡下某某村庄空气如何如何，还嘱咐克莱德近日不要登门拜访。于是顺着这条信息，克莱德动身前往兄弟向往的小村，而这个村子里有这样一则传说：'死神骑着由排泄物变就的鸦群组成的马走过，途径处无不生灵涂炭’……”
“……克莱德到访时已接近黄昏，他入住前用余光瞥见了一个穿着黑色斗篷、骑着黑色瘦马的人在旅馆邮箱旁徘徊。次日晨间他在旅馆用餐，下榻旅店的早餐并不丰盛，食物种类寥寥无几，好在份量充足，足以果腹。旅馆主人布鲁克是个热情好客的男人，他亲自为克莱德端上自制面包，而克莱德借此机会为向老板套话，却被老板用主食配方搪塞了过去。老板天真烂漫的小女儿却意外地健谈，她给他讲了村子里流传的故事，克莱德则告诉小姑娘他昨晚的见闻。小姑娘听后十分吃惊，她开始怀疑是不是死神来了。她说之前店里也来了一位布瑞吉先生，说不定这是一个预兆，死神是来找拥有这个姓氏的人的——克莱德自然不相信。他问小姑娘：之前那位布瑞吉去哪了？
“小姑娘说他在小村闲逛数日，却时刻念叨着石块、木料和什么图纸，某天寄出了一部分信件后他没用午餐便急匆匆地走了，走的时候没有问列车发车时间。镇子外部周边有几处地点他非常感兴趣，也许他再会去那一带。
“虽然不符合礼数，寻兄心切的克莱德依然请求小姑娘带她去那几个地方看看，小姑娘欣然同意。走在路上，溪流与小路伴行，泥腥味、接骨木的气味与工厂污水刺鼻的异味充斥着溪畔，克朗、克朗的杂音总环绕在克莱德身旁。为了缓解紧张，克莱德决定扮演一位稳重的长者，他给这个孩子讲起了巴赫小时候与河流的轶闻，那个永远让父母担心的、木讷寡言却会为了人造鸟巢的摆放角度而与父亲争个面红耳赤的巴赫。而小姑娘却讲起了自己哥哥的故事——她那上城工作、在王都定居、最后再也没回到老家的哥哥。她的哥哥在王都什么都干过，干得最久的非水下建筑工莫属。她还说她的哥哥水性很好，但在王都却不得不进入箱子里工作——因为修一座桥在水下花的时间实在太久了。
"通往村外的马路不平整，路面有许多沟壑与坑洼，人或车马经过便会激起浮尘。为什么不修路呢？小姑娘踢了踢坑洞内凋零为粉灰的土壤：'哦，不必担心，总有一天这里会长出花朵与麦子来的。'克莱德问了过路的鸟的名字、问了这个小镇里别的年轻人的去向（这里的人基本都姓布鲁克）。而克莱德逐渐回忆起兄弟抗拒工作的一个重要原因：委托方与社会舆论带给他的巨大压力。
“爬上一座小丘后，小姑娘向他展示了他兄长最感兴趣的地方：一片靠近河流的开阔地带，那里已经可以看到河对面一家小型工厂的轮廓了。小姑娘说那里是传说中死神的灭亡之处，颇具传奇色彩。克莱德凝视着那片区域，发现泛黄的草甸中隐约有黑色的影子闪动——他本想冲着影子呼唤巴赫的名字，然而这念头立即随着高草的起伏熄灭了：影子竟在风中忽地散作一堆墨点，并向西边的丛林流去。
“克莱德指着它们问：'那是什么？'
“小姑娘寻声望去：'喔，那是下午的太阳。'……
“……是的，午后的太阳在西沉，小姑娘说的没错。克莱德只是没有得到他想要的答案罢了。他只能以沉默相对。克莱德没有立即回到房间，他在外面走了走。没有溪水的小道上依旧充斥着敲击地面的声音，时远时近。本打算打道回府的克莱德这时意外撞见一场对话：有人嘱咐某个小厮模样的小孩，让他绕开旅馆走，不要与旅馆内的陌生人说话。克莱德逮住小孩并逼迫小孩告知他原委，小孩只能把克莱德被截下的电报——已经被揉皱了——还给他：原来巴赫今早已经发消息来了，电报告诉克莱德，巴赫'已返速回详见信。'
“克莱德痛斥，说昨晚看见的骑马黑衣人莫非是来偷自己的信件的，压根没有死神这回事。这时小厮睁大眼睛说：'先生，死神是白色的，因为它是从排泄物乌鸦中生出的虫卵里破壳的蛆，最终死神会被乌鸦马甩下去摔死，乌鸦们做完这些事情就爬回了各自所属的泥土中，滋养下一轮的谷物与野花'……
“克莱德听过这个故事，联系到小姑娘白天所说的话，突然觉得毛骨悚然。他冲上旅馆房间，拿上钱与手枪，也顾不上衣物行李，急忙向车站赶去。刚踏出旅店大门，他就看见昨晚的黑衣人佝偻着站在邮箱前，而那个故弄玄虚的家伙一看见克莱德的脸便尖叫着扔下手里的东西夺路而逃：又是一封寄给克莱德的信，信封已经被黑衣人粗暴地撕开了，内里露出一小行字。不过此时克莱德来不及读信也来不及生气，这时他只想尽早离开此处。他不愿意再与村人接触，因此无法乘坐任何代步工具，只得步行。因为走的是出村子的路，有些部分与白天他走过的路是重叠的，月光很亮，洗刷着遍布漩涡状阴影的坎坷路面，伴行的河流安静得不像话。是谁在影子里？是谁在灌木中？就在那段路上，他看见一只黑色的马喷着响亮鼻息从远处向他走来，
" '克莱德我的小弟，你必须离开那个地方你不知道我看见了什么'
"它漆黑的躯体披被满月惨白的光亮，显得狂野又雄壮；
" '理智告诉我那不可能，但它确实在我耳边嘶鸣'
"它的肌腱似乎是在跟着它的步伐抖动，但那运动着的轮廓随即暴露出交错的鸟嘴与羽翅来——
" '那是——'
"那是一团啸叫着的乌鸦，那是乌鸦组成的黑马。 它向他走来——口嚼子泛着热气，歪歪斜斜挂在嘴边；它向他走来——眼瞳上翻、涎沫外溢、浊气冲天、黑蝇嗡鸣；它向他走来——他向他走来——他向它压来——慌乱间克莱德拼命攥紧了枪：砰！砰！砰！砰！砰！苍蝇与乌鸦轰然坍塌，月光下、小路旁，流水淙淙、银白色。
“克莱德扑倒在地，嘴里涌上一滚食糜的气味，他嘶声大笑起来，被呕吐物呛得咳嗽又大笑起来。你来啊。你来啊？他只觉得力竭，浑身痉挛不止。他大口喘息，余汗浸透了他的衣裳。你来啊，你来踏碎我啊。他支起自己，目及溪水闪烁处：那竟立着一位赤足的少女——
“旅馆老板家的小姑娘踮着脚站在溪边，向溪里张望着。克莱德顺着小姑娘的目光看去：他看见上游有一个白色的东西在水面上浮沉。近了，那是一具被泡得发白发胀的死尸，小姑娘出神地盯着死尸的脸露出微笑，用欣然且颤抖的语气念道：
“ ’最后的最后，死神——这白色的虫卵在强健而汹涌的血管中溺亡。’
“那正是克莱德的哥哥。
“那周的报纸上刊登了这样一则通告：
“通告：昨夜王都 褐桥上有一人跌落，距目击者称失足者失事前曾于桥上狂奔。失足者遗留灰色呢大衣一件、空弹手枪一把、火柴半盒、镇静药物一瓶（其中药物已尽）、证件若干，据此警方确认失足者姓名为巴赫•布瑞吉，对此我们深表遗憾。”
“……天啊。”老人说。
“白色是好颜色。”阿莱克•霍里斯答。
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备注：1.5大纲改动版，非常柴JPG。并非完整剧情，我祈祷活动能延期TATT想认认真真把它写完。
故事还需要调整。
想要读者老师们锤我（尤其是剧情），想写好它orz
另：想问问空空那种转场奇怪（讲故事讲不干净）的缺陷有没有好一点点hh
免责mode：求知/笑语
-四只角的恶魔。
-原先在车间工作,经常遭遇各种事故,最严重的一次炸成了十几块。从那次以后不再从事生产工作，辅助新武器的开发。
-对运气很差这一点本人并没有自觉，是灌鸡汤时对方完全讨厌不起来甚至会反过来同情的程度。
-颈椎不好，抢救后也留下了多种后遗症，包括反应迟钝、肢体有时不受控制、呼吸系统易感染等。
-据同事的说法，事故前后个性变化相当大。
最喜欢的书是《战争与和平》，有一把口琴。在推一位人气不算高的虚拟偶像。
因为反应不过来要说什么所以不爱说话的样子。工作很认真，但学起新知识很慢。
比较向往贝加尔湖。
旋转的阶梯笼罩在阴影里。范妮小心翼翼地下降，因为双手抱着各种各样的药物而无法向墙壁借力，步子也仿佛浮在空中。
——弗朗西丝，弗朗西丝。且聆听这言语。
这是经年的残损旧事，亦是已见过苍穹尽头之人的狂言。
大圣堂是半朽的诗篇。是经历烟尘风霜的古代残章，被后世无知的三流诗人从灰烬中拾起，肆意修饰以博取后人的欢心。
遍布疮痍的过往皆被遮羞布覆盖，仅剩向他人展示的一部分还有些生气。而无论是外乡人还是本土的圣职者，都无法从这残章断简中读出逝去的真实。毕竟，那一切早已过去。过去之事就是用来被遗忘的。
历史长河中，索拉的眼睛忽闪忽闪，于是日夜交替，时间流转。唯有大圣堂矗立在落日的余晖和新生的火种前，聆听着早已扭曲的神之赞歌。倘若前朝故人归来，大概只会徒增伤感。
——所以，就前来见我吧。弗朗西丝。我为你讲述第一猎人的故事，我为你揭露上代悲哀的旧梦。
地下室点燃的烛光越来越近了。范妮的脚碰到了地面。
他们将外乡人关在了地牢中，第一个晚上，范妮在床上辗转反侧，总觉得能听见外乡人们的低语。虽然伯特利爷爷再三解释此举是为了确保仪式的顺利进行，范妮还是觉得这不太好。于是她带着剩下的一些药物来到这里，希望能帮上外乡人的忙。
牢笼背后的一张张脸并不是什么令人恐惧的妖魔，事实上，有些人显得格外彬彬有礼。熏香的味道格外浓重，加上时间已晚，不少猎人已经入睡了。只有走廊上点着孤独的灯。
最后一间囚室亮着光，暖光映出了一张熟悉的侧脸。是拿着笔记本的阿黛尔。看到范妮，她立刻笑弯了眉眼。
“我来听故事哟。这里曾经锁住了白羊陛下……”
“被锁在这里的陛下——是说贤王，帕西利斯七世？”
“小范妮知道的可真多呀。究竟偷偷学了多少呢？下次也别忘了来我房间，给我讲讲哦。”
“当然可以！唔，长大我可要当祭司，可是要好好学习嘞。”
范妮扫了一眼因为陈旧和无光而褪去青白色的大厅，大厅中的雕像们不言不语，自然也没有在看她。
阿黛尔晃晃手里的笔:“我们继续吧？再讲讲我们脚底下的那个……世界？”
“那个啊……是我猜的。我猜从我们脚底垂直往下一路可以贯通到旧日的噩梦，冥府、神国、镜世界或者其他别的什么称呼，一个不属于活人的世界，我猜在那里会有一只锁在地下室的白羊，就像当年新贵族将他锁在那边一样。”
猎人闭上眼睛。地下室陷入了寂静。不，正因为故事的讲述者停了下来，环境中的声音才愈加清晰。阿黛尔沙沙的写字声，柴火爆裂的声音缠绕在耳畔，让人有些焦躁。
为了打破这嘈杂的平静，范妮开口提问:“那么那位第一猎人呢？她存在于那里吗？”
老猎人一顿。
“我的孩子，你从什么地方听见了她的名讳？是基列耶琳的历史课本，还是其他猎人对其敬畏的称呼？”他颤巍巍地伸出手来，触碰着虚无，仿佛在对某人顶礼膜拜，被灯火染成橘色的泪水从他干瘪的脸颊滑落，“……我不敢确认她的存在，她完美得太不真实。但是，如果那位尊敬的导师、强大的前辈、那冰冷世界里唯一的依靠只是神设下的虚幻泡影，那么我苟活的意义也会消散——埃舍莉女士！伟大的受赐之魔女！求您终结我的恐惧！这惩罚太过长久，也太过残酷了！”
末尾的音节猛然拔高，带着些许乡音的嘶吼和哭号响彻整条长廊，不知是否可以传到脚下的世界。
年长者的狂呼声在地牢中回荡，惊醒了几个入梦的外乡人，骂骂咧咧地嘀咕，却也压不住他发自内心的哭喊。范妮下意识地抓紧了手里的药。药物是无法治愈癫狂的，这一点她也明白，但猎人的悲怮令她不安，话语中包含的深意也让她恐惧。
——一无所知是正确的吗？知晓后的逃避是正确的吗？真相被掩埋于角落、你愿意承受它吗？
她把药放在栏杆旁边，又往里推了推。
阿黛尔将她的笔记本合上。
“回去吗？”
范妮转过身，望着空旷的大厅。大厅的尽头隐没在黑暗中，但也不过是墙而已。
阿黛尔抓住她的手，冰凉的吊坠从她手边划过。范妮用力回握，把女孩子柔软的手和手中的符文一同包裹住。她听见玻璃瓶中眼珠碰撞摩擦的声音。
归途中她们在另一个空荡荡的地牢前停下了。笼内一片黑暗，点点暗沉的蓝光伏在地上。
范妮从墙上拿下油灯，伸进牢房。被惊醒的灰尘飞扬起来，宣示自己的主权。角落的蜡烛已经燃尽，虫蛀的痕迹把地上散乱的布料撕扯得不成样子，这里的一切都死去了，好似在被碰触的一瞬间就会消散。
不过，就算它们都化为齑粉，那条锁链也会留在那里的。链子上的纹路绽开，迸出内里青色的荧光。这是束缚装置，或许曾囚禁过那只贤良愚钝的白羊。
——羔羊啊。温顺的羔羊是适宜牺牲的祭品。
“羊不需要锁链，羊儿可乖了。”范妮嘀咕，她想起村里那些总是顶着笑脸的羊，笑着吃草，笑着接受屠戮，仿佛不管是什么事情它们都能接受一样。
“所以贤王大人不是白羊，范妮才是。”阿黛尔停笔，用笔后的羽毛扫了扫范妮的脸，“乖乖的羊羔。”
范妮被撩拨得鼻子痒痒的，甩甩头，把羔羊也好牺牲也好统统抛之脑后。
她率先走出囚笼，面前就是通向腐朽大厅的道路。不知是否是她们停留得太久，白焰褪色，大厅也黯淡了。唯有尽头的墙壁明亮起来，仿佛超越了时间，违逆了某些存在的旨意。
“你为什么一直在看大厅那边呢？”阿黛尔揽住她的肩膀，轻轻摇了摇：“那里有什么？盯着不放却不打算过去吗？”
——弗朗西丝，弗朗西丝。燔祭的羔羊啊……狂人之目才能映出真实。你会来寻觅吗？
“我来了。”
范妮定了定神，握紧阿黛尔的手，向大厅尽头的角落，那不断召唤着自己的狂人的言语走去。
文：汉尼
关键词：深度
文体：小说
原作：《黑暗之魂》、《血源诅咒》
cp：灰烬X猎人
灰烬和猎人的相遇时，猎人正在手撕一个亚楠镇民，是真正意义上的手撕，一枪崩个对面措手不及，然后一个贴身接近，手从子弹崩开的伤口处伸进去，生生把内脏血肉全部撕开，血肉开裂的声音很响，有点像灰烬杀死埃尔德里奇时听到的那些，接着就是肉体倒地的砰咚声。整个过程只用了三秒，干净利落到灰烬想为猎人鼓掌，实际上他也的确这么干了。
听到声音猎人才回过头来看他，那一刻灰烬毫不怀疑对方是把自己当成了猎物，或是敌人，总之是那些不友好的东西。但是接着猎人的蓝眼睛里就透漏出了迷茫，似乎是无法判断眼前这个一身盔甲的人形生物究竟是朋友还是猎物。
灰烬直摆手：“你等等啊，我是好人。”
猎人的手杖啪嗒一下掉到地上。
猎人自我介绍自己是猎人，也许以前他还有名字，但是玩偶和格曼都叫他猎人，那个名字已经太久没人提起了。
灰烬挠挠头，只好说自己是灰烬，名字没有，因为自己是被初火烧过的人，某种程度上可以说是被烧成了灰烬的前柴薪。
猎人问灰烬来自何处，灰烬说我之前还在古龙顶打银骑士来着，下一秒就看见你在我面前撕人。
猎人很认真地回忆了一下，说，我没听过古龙顶，有别的地名吗？
洛斯里克？法兰要塞？幽邃教堂？这些名字很响亮的。
这里没有那种地方。猎人坐在台阶上，火铳和手杖就放在手边，他屈起一条腿，另一条伸开了踩着下面的楼梯，优美的曲线被拉长舒展开。
那这里是哪？
亚楠镇。
这是个和洛斯里克不一样的世界，没有太阳，不再有火，也就意味着灰烬的使命不在了，往日的沉重责任在一夕之间似乎消散下去，他可以理直气壮地闲下来在小教堂里偷懒。这么一对比就显得猎人也很懒，他在教堂里休息，困的时候就找个隐蔽但舒服的角落蜷缩着，醒来就坐在门口的石阶上发呆，那些扭曲的怪物就在他不远处走过，让人看一眼就能把昨晚的饭都吐出来。
这让灰烬一度产生了怀疑，猎人在这个地方究竟要做什么。
“我是为了治病而来。”猎人对他说，“但是用血疗的代价就是被拖进古神的梦境。”
这听起来像是被骗上了贼船？灰烬心想。
“所以？你的病现在如何了？”
“不知道，但是已经很久没有发作过了。”
“那你可以离开了啊。”
猎人摇了摇头，拾起了他的猎枪和手杖，向那些怪物走去。十秒后他甩掉手杖上的血液，向灰烬伸手：“要走吗，去找让你回去的方法。”
猎人的战斗方式很奇特，走路飘飘忽忽，侧滑和翻滚交替，却又异常狠辣，绕后、开枪、撕开血肉一气呵成，有时又直接冲上去和对方硬碰硬，手杖甩开就是一条长鞭，把对方抽得毫无还手之力，疯癫得很。
灰烬对于这种战斗方式不是很习惯，他总是喜欢扛着一面盾，靠着对方被弹刀的档口给对方一记背刺，在他的世界，技巧是个好东西，但是没有力量的技巧就是花拳绣腿。然而猎人拿出小木盾并告诉他这是这里最好的盾之后，他立即就放弃了战斗的想法，转而老老实实跟在猎人身后。
这算是个明智的做法，这座看上去和洛斯里克同等甚至更加繁华的城镇，凶恶程度却不亚于环印城，处处都充满了精巧却恶毒的陷阱。在连撞三次陷阱，被五个狼人贴脸之后，灰烬终于意识到为什么猎人的行走路线会那么诡异了——他全是在躲避陷阱。
“抱歉。”
那一天他们没能走出太远，不多时他们回到了小教堂，猎人拖着一身血，有怪物的，也有他自己的。灰烬不小心碰倒狗笼放出了疯狗，猎人替他挡了一下，被狗一口咬在腰上，最后猎人不得已拖着他在小巷里逃跑，被狗啃在身上好几口，血涌出来和衣服上其他怪物的血混在一起。
猎人的脚步已经有些虚了，倚在灰烬身上被他扶进去，他比灰烬高了半个头，腿长脖子长，挺像月光蝶，但是倚在灰烬身上时又仿佛没有重量，轻飘飘的，卡萨斯骷髅估计都比他重。猎人在角落坐下，熟练地摸出一管鲜血，灰烬还没来得及问猎人这是要做什么，就见猎人毫不犹豫地对着大腿猛扎下去。
灰烬看着猎人发出一声放松的叹息，身子逐渐软下去，呼吸也绵长起来。他靠过去，把猎人放平躺在地上，为了方便猎人睡得更舒服，他摘掉了猎人的帽子和面罩，那面孔远比他想象中的要年轻俊秀，也更加苍白柔软。他本以为按照猎人的那个风格，他本人应该也是个疯疯癫癫的瘦削老头。
但是这个世界都是疯的，猎人只是他们中间不那么疯的一个，那么他的面孔比他们年轻一些也说得过去。
时间仿佛就此停驻，这里没有日升月落，只有永远的黑夜。猎人偶尔会出去，过不了半天又回来，多数情况下他不会受伤，衣服干干净净的，却是一身的疲惫，仿佛走出了很远。
灰烬也曾好奇过猎人为何不去其他地方转转，找找其他的人。
猎人指指空中的血月：“这里已经没有几个清醒的人了。”
“我觉得你还是算了吧，我应该是回不去了。”
灰烬和猎人一起坐在门口，看着眼前的怪物在地上爬。知道他们曾经是人这件事丝毫没有影响到灰烬，因为在洛斯里克这种事情也不少，某种程度上来说他们的世界半斤八两。
“你……不传火了？”
偶尔灰烬也会想过火熄灭的世界。
如果火熄灭了会如何？那是灰烬曾经在大书库时偶然翻到的，有的学者在对世间种种观察后写下的推测。他们称呼那为深海时代，火已消失，所有来自火中的生命都将消散，亦或是回归他们最初的样子。深海时代已然有它的生物，就像火出现之前的巨树和古龙，新的生命也将诞生在新的黑暗时代。
“那个时候我应该也不在了。”
“你是不死人。”
“不死人也是来自火中。”灰烬给猎人展示他的腹部，从一部分血肉已经转化成了粗糙的树皮，甚至还有几片滑稽的树叶。
猎人摘下手套，指尖滑过那些树皮，灰烬已经感受不到猎人的手指了：“初火燃烧过巨树，于是我们从树中诞生，现在火已渐熄，我们也要回去了。”
“还有多久？”
“不知道，我有黑暗之魂，所以我应该能够活着看到初火熄灭的那一刻。”灰烬对于死亡没有什么抗拒的，灵魂被灼烧之后的沉睡就仿佛沉入深海，他看着光芒离自己一点一点而去，连同那些苦难和悲哀，而自己也在一点一点下沉。世人恐惧不死人就像恐惧死亡，后者意味着永恒的终结，而前者竟然能够从那终结中再一次返回。但是他注意到猎人的眼神不太对劲，故意打了个哈哈，“没事，我活得够长啦，好歹我也传了两次火。”
灰烬伸了个懒腰：“你又是为什么留在这里，你的病明明已经好了。”
猎人擦拭猎枪的手突然停下了，现在他摘下了面罩，此刻他蹙眉的表情远比那一天他昏睡时更加生动漂亮。
“你有想过要拯救一个人吗？”
灰烬顺着猎人的目光看去，从这里向远处看去，猎人目光尽头是一个跪在地上祈祷的背影，白衣在夜晚中白得似乎要发光，巨大的木轮靠在他的手边。
那时他只是个初出茅庐的猎人，躲在亚楠的角落中不知所措，他试着找寻一些还算清醒的镇民或是猎人同僚，但是很快发现，不论他做什么，他救不了镇民，而他的同僚们，不是死于狩猎，就是醉于鲜血之中，变成他们自己的猎物。
“我尝试过很多办法，但是我救不了他，除非我不去碰他。”
那个人是他遇到的第一个，确切说是挚友般的存在，强大，温柔，和格曼不同，他陪着猎人在这个黑暗残酷的世界中逐渐站稳了脚跟。猎人毫不掩饰对他的景仰，于是，他替那个人去寻找了那个禁忌的地方，该隐赫斯特。
如果知道一切的结局，也许他就不会去那里。
第一次的时候他恍恍惚惚地走出该隐赫斯特，最后跪倒在雪地中，身边是马车的残骸和马的尸体，在梦中寒冷无法伤害他，但是他依然在该隐赫斯特的风雪中蜷缩起来。他想起那个在房子里求他去找爸爸妈妈的女孩，他从没给她带回过什么好消息，但她依然感谢他，她哭着说：“谢谢你，好猎人。”
最后他带回了小教堂的消息让女孩去那里寻求帮助，他自以为那是救赎，直到他从猪肚子里挖出了红丝带。
你救不了任何人，你所做的一切只会害死他们。
最后他一路杀回猎人梦境，当他手刃格曼时，他终于等到了自己要等的神明。月神在血月中降临，巨大的手掌捧起猎人，手指收拢，额头亲昵地贴上来。
“优秀的猎人，你将会得到你的奖励。”
“你可以给我什么？”
“在这梦境里，你想要的一切。”月神的手掌裹着他，因为三根脐带的影响，她无法侵蚀他的神智，猎人有了和月神对话的机会。
“让这一切重来，回到我刚来到亚楠的那一天。”
“奇怪的猎人。”月神丑陋的脸抵上他的额头。
“我当然有。”
“但是在我再一次苏醒前，他就已经死去了。”
那日他直面埃尔德里奇时，他所爱之人还剩最后一口气。
我砍下了一位神明的头颅，直到那一刻我才发现我爱着他。我抱着他的半截尸身去到了重生之母的面前，我向那位女神发誓，我愿背弃我所有的信仰，我愿承担薪王的悲惨命运，即使化作蛆人永世匍匐于地，也要请求你，拯救我的神明，拯救他于被吞噬的痛苦和绝望中，请让这银色的月亮重新升起。
请求你，我请求你，重生之母，罗莎莉亚啊——
“看来我们是同病相怜之人。”猎人抬手去摸他的脸颊，蓝眼睛出奇地温顺，“你重复了多少次？”
“太多了。”灰烬喃喃道，他从没数过，但他知道那足够他摸遍洛斯里克的每一块石砖，轮回久远到连亚诺尔隆德的阳光都变成了久远的记忆。
猎人递给他一个物件，那是一个红宝石胸针，宝石明亮美丽，嵌在镂空的金属底座上。灰烬握着它，向猎人投来疑惑的目光。
“一个朋友的遗物。”猎人咧咧嘴，勉强给了他一个微笑，“挺好看的，但是我拿着没什么用。”
他看着灰烬，突然吻上来。
猎人的皮肤很白，也许是因为他长久地处在这片被黑夜笼罩的城镇的缘故，当他在黑暗中褪下衣服，躺在那些深色的布料中时，更是白的近乎发光，甚至一点疤痕都不带，光洁白皙得不像一个战士。灰烬的皮肤在长久的风吹日晒下变成了粗糙的小麦色，伤疤一层叠着一层，他说不准那些都是什么时候来的，是他成为灰烬之前，还是他醒来之后。
他们在小教堂的角落里相拥，猎人眼底的绝望和泪水在灰烬面前翻腾上来，如同他撕裂的肉体中翻滚而出的血液，在他们周身蔓延开来，猎人从没这么脆弱过，在灰烬怀里他仿佛化成了一滩破碎的血肉。灰烬吻下去，将它们一一收集好，聚拢，又将它们变回原本的那个猎人。
灰烬醒过来的时候，外面依然一片漆黑，教堂里被点上了蜡烛，老太太睡在椅子上，昏沉中叨念着一些灰烬听不懂的话。远远有犬吠声传来，猎人背对着他躺着，摘了帽子和面罩，解开了头发，身上盖着他的黑风衣，正睡得沉。他修长的身子蜷起来，缩成一小团，因为寒冷微微发抖。
灰烬抬手，从后面抱住猎人，怀里的身子温暖柔软，如同火焰。
“我想带你去看看阳光，亚诺尔隆德的阳光。”灰烬小声说着，他有些渴望猎人听到这些，却又希望他听不见。
猎人醒来时，灰烬已经消失了，仿佛他从未来过一般，连一点痕迹也没有留下。他送出去的红宝石胸针躺在手心，被五指轻轻拢着，仿佛曾经有个人将它郑重地交还给猎人，并将他的手捧在手心。猎人裹着衣服坐起来，有点点月光洒到教堂门口，血月有时颜色会变得很浅，那个时候看上去就好似阳光。他突然就心痒了起来，仿佛找回了什么不得了的东西，有什么已经枯死的东西在生根发芽。
“怎么了，我的朋友？”
阿尔弗雷德有些搞不懂他的这位小朋友，明明看起来那么年轻，做事却疯疯癫癫的，但他欣慰的是他的小朋友每一次都能清醒地回来，这多少让他有点放心。
小朋友站在他面前，左手猎枪右手手杖，还是穿着他一贯的风衣，只是盯着他不说话。这让阿尔弗雷德有些担忧他是不是又去亚楠外面疯了，但是仔细看他的眼神依然是清醒的，于是他觉得小朋友应该是又什么话要说。
猎人快速地贴上来，却在阿尔弗雷德身前半步停住。
“我要走了。”
“这次又要去哪？”阿尔弗雷德抬手，给了猎人他熟悉的治疗魔法。
小朋友的眼神有些暗下去，很快又明亮起来，那是他熟悉的眼神：“不回来了。”
阿尔弗雷德的手上一顿：“……那，路上小心。”
他再一次站在了月神的面前，格曼的尸体倒在他脚边，他从怀里掏出那三根脐带，一把全部捏碎。
“你终于醒悟了。”
月神再一次降临，
时间不会倒流，梦境重置了，但是死去的人再也回不来了，梦境基于记忆诞生，他追逐的只是一个停留在记忆中的幻影。一切早已结束，真实世界的阿尔弗雷德并没有他这位朋友，同样那个女孩也早就死在了兽灾中。
“是啊，但是我有了新的愿望。”猎人望着月神，突然露出了微笑。
他有些向往阳光了。
灰烬坐在篝火旁，山巅之上的太阳已经被侵蚀成了一个火色的圆环，面前的初火已经只有一小团篝火那么大了，他记得在他还没成为灰烬的时候，那时的初火燃烧起来足够把天空都吞噬，生命诞生在火中。如今火已渐熄，生命也要回归到他原本的样子，他们从巨树中来，在火焰燃尽之后就要回到树中去。他的树化已经开始了，但是由于黑暗之魂，那将会是一个相当漫长的过程，足够他看着这个世界重归黑暗。
他们救不了这个世界，就算他可以再一次从墓地中爬起来寻找薪王们的灵魂，但是下一次，再下一次呢？初火的熄灭几乎成了必然，他想起来洛斯里克那对依偎着死去的王子，他们唯一错的就是加速了这个进程。
在他最初醒来的时候，亚诺尔隆德仍是神都，如今连洛斯里克也陷入了混乱。
灰烬在迷糊中听见了那个声音，什么东西被撕裂的声音，按理说这里是初始火炉，不会再有人来了。
他看见了猎人，确切说是不成人形的猎人，他的皮肤变得黏腻半透明，带着某种水生生物才有的光泽，那双曾经缠绕在灰烬腰上的修长双腿也没了，一团一团的触手支撑着他走过来。他的面容也已经模糊，看上去就像潮湿人形——那些不需要火就能诞生的生物。但是灰烬确认，那就是猎人。
“你怎么……”
猎人直接扑上来，所有的触手绕上灰烬的身子，灰烬伸手去抱他。
“你说的对，这个世界的确是没有希望了，但是我的世界也毫无指望。”
“如果可以，我想和你一起死在深海里。”
评论要求：笑语
罗维娜·宵星注视着紫门。
来自北方精灵联盟的雪精灵对于新奇的事物总保有一定的好奇。好奇是她构成的一部分，宵星曾为了目睹夜晚开放的花开到最盛的瞬间整夜不眠，也会为了验证传言而留宿破败的旧屋。
雪精灵并不是随心所欲的人。她在整夜不眠和夜不归宿的第二天仍会继续自己的工作，生长的环境在某种程度上造就了她的此种特性：人们总要做好充分的过冬准备，等东西备齐，无论你是乐意喝酒还是跳舞，甚至是对着雪呵气、伸出舌头去接飘落的雪花——只要你把工作做了。宵星遵守应该遵守的秩序，这同样是她作为珂旭信徒的生活准则。
她路过时总忍不住把视线投向它，但也仅是如此了。
事实上，罗维娜·宵星并不是唯一一个对紫门感到好奇的，两个学生模样的人也往门所在的方向探头探脑，他们都带着记载有法术的书本，是两个法师。
——那是尼格勒和斯特凡诺。
翼族法师已有几天没能睡上安稳觉。现在他终于确定了自己曾在奈林菲亚犯下的错，自以为的善行将渴求解脱的奴隶带入歧途，他们心中甚至还怀着希望。信奉兀烈卡卡的少年总忍不住去想那些困苦于地下的人可能会遭遇的厄运，或许不去想这事会让他过得更好，可他不允许自己挪开目光，不允许自己用其他的理由将那扇紫红色的门糊弄过去，他责备他自己。尼格勒在作出决定后本想利用弯月联系远在坎维的半精灵，最终他将那些话写在纸上并托付给了自己的室友阿列克谢，斯特凡诺也效仿他。阿列克谢没有与他们一起，奇维纳人每天去修复法阵的地方报道，准时好似上工。据他说，以前飞雪骑士团的成员也得义务做活，尤其是冬季，道路结冰，交通堵塞，营地里的士兵们会在天亮之前拿着铲子到街上去铲雪，他们开玩笑就管自己叫“舞铲人士”。总之，这趟不知通往何处的冒险只有尼格勒和斯特凡诺两人参加。
“听说这里的守卫会在中午离开一会儿。”
斯特凡诺·达勒压低声音，他们潜伏在一个转角处。现在街上的人不多，中央喷泉是苏古塔落下后最先被清理的地区之一，负责修复法阵的法师、魔法学院的学生们还有清理废墟的人们都去了原本的浮空岛的其他区域，更何况现在临近正午，也到了吃饭午休的时候。
“这句话我好像昨天也听过。”尼格勒小声回应。
“咳，流言是这样的……”
“不过今天看起来的确是个好机会。”
“是啊，你看……？”
“哎？”
两人回头，看见站在他们背后的锡里昂·暹罗德。
高等精灵仿照他们的动作，也从拐角小心地探出一点，尽量不引人注目地观察：那紫门就大剌剌立在广场上。锡里昂与两人早有交情，他们本就是同学，后来又一起经历过诸多事件，尼格勒还曾在锡里昂的邀请下拜访过他与伊莉莎合租的地方。而说起这个——
“咦，伊莉莎呢？”
斯特凡诺问，他似乎已经习惯看到两人同时出现。
“咳，今天就我一个。”锡里昂回答。
三人对上眼神，在各自的神情中看出相似的好奇与冲动。
“快看！”锡里昂小声提醒，“守门的法师离开了！”
而本该接替的人却还没有来。
三人没有任何犹豫，带着从冒险中磨练出的机敏与数次或是临时起意或是蓄谋已久中得来的对时机的准确判断从藏身的地方跃出，一路向门内冲去。
他们睁开眼。
“呃……”
斯特凡诺发出一声不知是惊叹还是单纯被刻奇到的声音，这里的楼房都是白色的，在星空的照拂下显出一种柔和的光辉，像贝壳在烛光下的样子，但它们又远不如贝类，或者说远没有楼房该有的坚固——它们融化奶油似的融解成水滴状的烛泪，边缘涌起波浪如蜗牛柔软的腹足，感觉随时能往下垂一两滴黏液。或许正是因为此种歪歪扭扭不成形状的外型，巷子两旁的房屋都向下倾斜，也就是学生们所在的方向，实在好奇它们怎么还没倒。尼格勒顺着巷子看，房屋的窗台上都种着植物，可所有植物的枝条都干枯而扭曲，叶片也因缺少水分而呈现出一种泛着死白的黄，被绞死似地悬在空中。
“嗯……”锡里昂抬头看向天空，曾参与过流星雨之夜活动的精灵想着诺兰·扎米尔曾讲解过的知识，试图通过头顶的星空辨认自己所在的世界。
“这里好像……不属于我所知道的任何一个世界。”
而锡里昂·暹罗德去过不少世界。
“的确，所以我建议现在就调头往回走。”
三个学生猛地回头，一个陌生的雪精灵站在他们背后。
罗维娜·宵星薄冰色的眼睛一个一个地扫过三人的面孔，最后停在看起来最大的斯特凡诺·达勒脸上，卡伦特人不由自主地缩缩脖子。
“啊，阿……姐姐，我们并不是想做什么不好的事，只是实在好奇，所以就忍不住……”
托他室友的福，尼格勒习惯了雪精灵的注视，翼族很快反应过来。
宵星是跟在学生们之后进来的。她出于好奇注视着门，自然也发现了猫在墙角的三个学生，接下来的一切就顺理成章：珂旭信徒想提醒三人，没赶上，出于担心与责任（还有一丁点好奇），雪精灵跨入了闪烁着诡异和不详光芒的紫门。
“听，是精灵语。”锡里昂轻声说。
宵星明显也听见了，因为她没有阻止锡里昂的行动，而是跟着到了巷子的出口，谨慎地往声音传来的方向看去——
街道上，一个高等精灵正狠狠提着地面上的什么，嘴里还不停地骂骂咧咧。他的周围是一群看客，他们以看戏的姿态注视着这件事，没有人上前阻止。四人都敏锐地注意到了人群构成的复杂，精灵和兽人，还有食人魔，以及他们其中某些人的动物伙伴。
朱诺在法师的示意下飞向天空，灰喜鹊的眼睛先后掠过四周的人群、奶油般的建筑和广场——躺在地上的是一只皮可西。
“你这种下贱之物竟敢弄脏精灵的衣服？！”
周围的人爆发出一阵欢呼，就像舞台上的演员摆了个漂亮的亮相。
“哈哈哈！”
“好，上啊！再多来点！”
“啊哈哈哈哈哈哈哈！”
“闭嘴！”这阵加油鼓劲还刺激到精灵了，他发红的眼睛瞪向一个发出吼声的兽人：“肮脏的兽人也闭上嘴！”
“warrrrrrg！”
宵星握住自己的剑，在她动作之前，锡里昂走上前去。卷宗学者拍了拍那人的肩，精灵正要发作，在看清来人同样是高等精灵后他的脸色稍微缓和些许。
“何必为了这么点小事生这么大的气？不值当，干嘛和一粒灰尘较劲？我们精灵的高贵难道会因为这点——”说着他作出一个手势，“这点东西消散吗？”
接下来他转向兽人：
“行了，消停点，差不多得了。我们人比较多，你也不想发展到肢体冲突吧？”
兽人哪里受过这种委屈。
他高吼着冲过来，挥舞的拳头砸出一片波澜，被波及的人立刻回手，谁也分不清打来的是谁的拳头，他们乱成一团。宵星趁乱捞出躺在地上的皮可西，而在战局正中的锡里昂灵活地将身一扭，走了。
与此同时，朱诺从高处俯瞰城市，它以广场为中心，北侧是山，由北向南高度渐落；城市南侧有一座湖，西边则是一处连着星空的港口，笼罩在一切头顶的是一个紫罗兰色的、残破的月亮。朱诺所看见的经由心灵链接流入斯特凡诺眼中，于是，他也看见了无数的“门”——屋顶、道路、建筑边缘，数不清的紫红色的门就这样随意地开在随意什么地方，跟喝醉了不挑地方的醉汉差不多。
“你刚刚那招跟谁学的？”尼格勒小声问。
“奇诺娅阿姨。”锡里昂回答。
翼族似乎听到了熟悉的“不要叫阿姨，叫姐姐！”的声音。
他们带着皮可西到了另一条僻静的小巷。
宵星将一直半拢着的手打开，露出里面紫色头发的皮可西，她有着同样是紫色的翅膀，看起来状态不太好，呼吸也有些微弱。锡里昂急忙对她释放了治愈的神术。
“谢谢你们救了我，”皮可西坐在雪精灵的手掌上，“我刚刚差一点就要去见希斯了。”
“没事……”锡里昂很快问她，“我们是刚到这里的，你知道这座城市在哪个世界里吗？”
“我不知道，”她摇了摇头，“我也是从别的地方来这里的……这里好像没有和任何一个世界相连。”
这样的地方宵星只知道一个，所以她问：“你是怎么来到这里的？”
“我……我也不知道……他明明说只要把‘种子’种下去就能到一个叫暗月城的地方，可是，可是……大家都说这里不是暗月城，呜，呜呜……”
“他是谁？”尼格勒问。
“他说他叫……怜桑，我也只听过他的声音。”
“而他们管这里叫浮夜城。”
在场的三名学生露出了然的表情，他们有的在苏古塔集中招募的告示板上见过怜桑的贴出的寻人启事，有的直接同他打过交道。唯一不知情的宵星露出些许疑惑的神色，但她没继续追问。
“从门不能回到来之前的地方吗？”斯特凡诺指着旁边的“门”。
皮可西又摇摇头，说：“我们不是从这扇‘门’来的，我们走的那扇‘门’……我们来之后不久就关上了。”
这是学生们从没听过的。
“那你尝试过从别的‘门’出去吗？”
“当然有过，”她泪眼汪汪地回答，“但是，不是每扇‘门’都联通着另一个世界的……有的会返回原地，有的、有的对面有好可怕好可怕的东西！呜呜。”
“……你叫什么名字？”宵星问。
“约娜。”
“约娜……你愿意暂时跟着我们离开吗？”
“我……”皮可西一瞬间露出微笑的表情，她很快又迟疑，“但是我有个朋友生病了……”
这下子，接下来要做的事就很清晰了。
“对了，你是从哪个世界来的？”锡里昂问。
“尼特。”
“你来的那个门，是多久消失的？”
“几个星期之后……”
一行人跟着皮可西从藏身的巷子离开，沿着街道向某个地方走去。这里的样子与拥有议会与城市警备队的暗月城大相径庭，这个叫做浮夜城的地方处在一种无序的混沌中：卓尔精灵在街边贩售宝石，街角蹲坐着正在咀嚼断肢的食人魔，侏儒被吊死在角落，还有将估价的视线投向他们的人类……
一切就像是暗月城的反面。
尼格勒看着眼前的景象，心里送了一口气，这里看起来至少还能生活。
约娜最终将他们带到一个草药摊不远处的地方，那摊子前标注的价格高得惊人，不过这一路走来，他们也的确没看到这里有什么工匠似的人物。
“就是那个，”皮可西指着其中一样，“我之前都把药偷出来了，但是这次不小心撞到了那个那耶提尔的精灵……”
宵星在听到“偷”这个字的时候不由自主地挑了挑眉毛，不过出于对皮可西境况的考虑，她也没说什么，只是在皮可西再度准备潜过去时伸手挡在约娜面前。
“我们可以把你的朋友带回苏古塔治疗。”雪精灵提议。
这是个不错的提议，他们很快照做。约娜领着他们到了她藏身的地方，在那里，他们见到正发着高烧的阿维拉。雪精灵抱起缩成一团的猫妖精，由于担心自己来的那扇“门”也会像尼特的一样不知何时就关闭，他们赶忙往回走。
当他们穿过门回到苏古塔的那一侧时，时间已过去了六天。
“喂！你们！”
守备的法师们将他们逮个正着。
“这里有人需要帮助！”
锡里昂对搭着自己肩膀的法师说，那人看到宵星怀里的阿维拉，转身对自己的同伴说了什么，很快就有似乎是牧师的人过来接过猫妖精和皮可西。再把妖精们带去治疗的时候，四人被带到一个封闭的房间，法师们问出了他们经历的每个细节，同时要求他们作出以后绝不再犯的保证。
这件事就这样暂时落下帷幕。
End.
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全文4150
工具人宵星转正，成为正式工具人
罗维娜·宵星注视着紫门。
来自北方精灵联盟的雪精灵对于新奇的事物总保有一定的好奇。好奇是她构成的一部分，宵星曾为了目睹夜晚开放的花开到最盛的瞬间整夜不眠，也会为了验证传言而留宿破败的旧屋。
雪精灵并不是随心所欲的人。她在整夜不眠和夜不归宿的第二天仍会继续自己的工作，生长的环境在某种程度上造就了她的此种特性：人们总要做好充分的过冬准备，等东西备齐，无论你是乐意喝酒还是跳舞，甚至是对着雪呵气、伸出舌头去接飘落的雪花——只要你把工作做了。宵星遵守应该遵守的秩序，这同样是她作为珂旭信徒的生活准则。
她路过时总忍不住把视线投向它，但也仅是如此了。
事实上，罗维娜·宵星并不是唯一一个对紫门感到好奇的，两个学生模样的人也往门所在的方向探头探脑，他们都带着记载有法术的书本，是两个法师。
——那是尼格勒和斯特凡诺。
翼族法师已有几天没能睡上安稳觉。现在他终于确定了自己曾在奈林菲亚犯下的错，自以为的善行将渴求解脱的奴隶带入歧途，他们心中甚至还怀着希望。信奉兀烈卡卡的少年总忍不住去想那些困苦于地下的人可能会遭遇的厄运，或许不去想这事会让他过得更好，可他不允许自己挪开目光，不允许自己用其他的理由将那扇紫红色的门糊弄过去，他责备他自己。尼格勒在作出决定后本想利用弯月联系远在坎维的半精灵，最终他将那些话写在纸上并托付给了自己的室友阿列克谢，斯特凡诺也效仿他。阿列克谢没有与他们一起，奇维纳人每天去修复法阵的地方报道，准时好似上工。据他说，以前飞雪骑士团的成员也得义务做活，尤其是冬季，道路结冰，交通堵塞，营地里的士兵们会在天亮之前拿着铲子到街上去铲雪，他们开玩笑就管自己叫“舞铲人士”。总之，这趟不知通往何处的冒险只有尼格勒和斯特凡诺两人参加。
“听说这里的守卫会在中午离开一会儿。”
斯特凡诺·达勒压低声音，他们潜伏在一个转角处。现在街上的人不多，中央喷泉是苏古塔落下后最先被清理的地区之一，负责修复法阵的法师、魔法学院的学生们还有清理废墟的人们都去了原本的浮空岛的其他区域，更何况现在临近正午，也到了吃饭午休的时候。
“这句话我好像昨天也听过。”尼格勒小声回应。
“咳，流言是这样的……”
“不过今天看起来的确是个好机会。”
“是啊，你看……？”
“哎？”
两人回头，看见站在他们背后的锡里昂·暹罗德。
高等精灵仿照他们的动作，也从拐角小心地探出一点，尽量不引人注目地观察：那紫门就大剌剌立在广场上。锡里昂与两人早有交情，他们本就是同学，后来又一起经历过诸多事件，尼格勒还曾在锡里昂的邀请下拜访过他与伊莉莎合租的地方。而说起这个——
“咦，伊莉莎呢？”
斯特凡诺问，他似乎已经习惯看到两人同时出现。
“咳，今天就我一个。”锡里昂回答。
三人对上眼神，在各自的神情中看出相似的好奇与冲动。
“快看！”锡里昂小声提醒，“守门的法师离开了！”
而本该接替的人却还没有来。
三人没有任何犹豫，带着从冒险中磨练出的机敏与数次或是临时起意或是蓄谋已久中得来的对时机的准确判断从藏身的地方跃出，一路向门内冲去。
他们睁开眼。
“呃……”
斯特凡诺发出一声不知是惊叹还是单纯被刻奇到的声音，这里的楼房都是白色的，在星空的照拂下显出一种柔和的光辉，像贝壳在烛光下的样子，但它们又远不如贝类，或者说远没有楼房该有的坚固——它们融化奶油似的融解成水滴状的烛泪，边缘涌起波浪如蜗牛柔软的腹足，感觉随时能往下垂一两滴黏液。或许正是因为此种歪歪扭扭不成形状的外型，巷子两旁的房屋都向下倾斜，也就是学生们所在的方向，实在好奇它们怎么还没倒。尼格勒顺着巷子看，房屋的窗台上都种着植物，可所有植物的枝条都干枯而扭曲，叶片也因缺少水分而呈现出一种泛着死白的黄，被绞死似地悬在空中。
“嗯……”锡里昂抬头看向天空，曾参与过流星雨之夜活动的精灵想着诺兰·扎米尔曾讲解过的知识，试图通过头顶的星空辨认自己所在的世界。
“这里好像……不属于我所知道的任何一个世界。”
而锡里昂·暹罗德去过不少世界。
“的确，所以我建议现在就调头往回走。”
三个学生猛地回头，一个陌生的雪精灵站在他们背后。
罗维娜·宵星薄冰色的眼睛一个一个地扫过三人的面孔，最后停在看起来最大的斯特凡诺·达勒脸上，卡伦特人不由自主地缩缩脖子。
“啊，阿……姐姐，我们并不是想做什么不好的事，只是实在好奇，所以就忍不住……”
托他室友的福，尼格勒习惯了雪精灵的注视，翼族很快反应过来。
宵星是跟在学生们之后进来的。她出于好奇注视着门，自然也发现了猫在墙角的三个学生，接下来的一切就顺理成章：珂旭信徒想提醒三人，没赶上，出于担心与责任（还有一丁点好奇），雪精灵跨入了闪烁着诡异和不详光芒的紫门。
“听，是精灵语。”锡里昂轻声说。
宵星明显也听见了，因为她没有阻止锡里昂的行动，而是跟着到了巷子的出口，谨慎地往声音传来的方向看去——
街道上，一个高等精灵正狠狠提着地面上的什么，嘴里还不停地骂骂咧咧。他的周围是一群看客，他们以看戏的姿态注视着这件事，没有人上前阻止。四人都敏锐地注意到了人群构成的复杂，精灵和兽人，还有食人魔，以及他们其中某些人的动物伙伴。
朱诺在法师的示意下飞向天空，灰喜鹊的眼睛先后掠过四周的人群、奶油般的建筑和广场——躺在地上的是一只皮可西。
“你这种下贱之物竟敢弄脏精灵的衣服？！”
周围的人爆发出一阵欢呼，就像舞台上的演员摆了个漂亮的亮相。
“哈哈哈！”
“好，上啊！再多来点！”
“啊哈哈哈哈哈哈哈！”
“闭嘴！”这阵加油鼓劲还刺激到精灵了，他发红的眼睛瞪向一个发出吼声的兽人：“肮脏的兽人也闭上嘴！”
“warrrrrrg！”
宵星握住自己的剑，在她动作之前，锡里昂走上前去。卷宗学者拍了拍那人的肩，精灵正要发作，在看清来人同样是高等精灵后他的脸色稍微缓和些许。
“何必为了这么点小事生这么大的气？不值当，干嘛和一粒灰尘较劲？我们精灵的高贵难道会因为这点——”说着他作出一个手势，“这点东西消散吗？”
接下来他转向兽人：
“行了，消停点，差不多得了。我们人比较多，你也不想发展到肢体冲突吧？”
兽人哪里受过这种委屈。
他高吼着冲过来，挥舞的拳头砸出一片波澜，被波及的人立刻回手，谁也分不清打来的是谁的拳头，他们乱成一团。宵星趁乱捞出躺在地上的皮可西，而在战局正中的锡里昂灵活地将身一扭，走了。
与此同时，朱诺从高处俯瞰城市，它以广场为中心，北侧是山，由北向南高度渐落；城市南侧有一座湖，西边则是一处连着星空的港口，笼罩在一切头顶的是一个紫罗兰色的、残破的月亮。朱诺所看见的经由心灵链接流入斯特凡诺眼中，于是，他也看见了无数的“门”——屋顶、道路、建筑边缘，数不清的紫红色的门就这样随意地开在随意什么地方，跟喝醉了不挑地方的醉汉差不多。
“你刚刚那招跟谁学的？”尼格勒小声问。
“奇诺娅阿姨。”锡里昂回答。
翼族似乎听到了熟悉的“不要叫阿姨，叫姐姐！”的声音。
他们带着皮可西到了另一条僻静的小巷。
宵星将一直半拢着的手打开，露出里面紫色头发的皮可西，她有着同样是紫色的翅膀，看起来状态不太好，呼吸也有些微弱。锡里昂急忙对她释放了治愈的神术。
“谢谢你们救了我，”皮可西坐在雪精灵的手掌上，“我刚刚差一点就要去见希斯了。”
“没事……”锡里昂很快问她，“我们是刚到这里的，你知道这座城市在哪个世界里吗？”
“我不知道，”她摇了摇头，“我也是从别的地方来这里的……这里好像没有和任何一个世界相连。”
这样的地方宵星只知道一个，所以她问：“你是怎么来到这里的？”
“我……我也不知道……他明明说只要把‘种子’种下去就能到一个叫暗月城的地方，可是，可是……大家都说这里不是暗月城，呜，呜呜……”
“他是谁？”尼格勒问。
“他说他叫……怜桑，我也只听过他的声音。”
“而他们管这里叫浮夜城。”
在场的三名学生露出了然的表情，他们有的在苏古塔集中招募的告示板上见过怜桑的贴出的寻人启事，有的直接同他打过交道。唯一不知情的宵星露出些许疑惑的神色，但她没继续追问。
“从门不能回到来之前的地方吗？”斯特凡诺指着旁边的“门”。
皮可西又摇摇头，说：“我们不是从这扇‘门’来的，我们走的那扇‘门’……我们来之后不久就关上了。”
这是学生们从没听过的。
“那你尝试过从别的‘门’出去吗？”
“当然有过，”她泪眼汪汪地回答，“但是，不是每扇‘门’都联通着另一个世界的……有的会返回原地，有的、有的对面有好可怕好可怕的东西！呜呜。”
“……你叫什么名字？”宵星问。
“约娜。”
“约娜……你愿意暂时跟着我们离开吗？”
“我……”皮可西一瞬间露出微笑的表情，她很快又迟疑，“但是我有个朋友生病了……”
这下子，接下来要做的事就很清晰了。
“对了，你是从哪个世界来的？”锡里昂问。
“尼特。”
“你来的那个门，是多久消失的？”
“几个星期之后……”
一行人跟着皮可西从藏身的巷子离开，沿着街道向某个地方走去。这里的样子与拥有议会与城市警备队的暗月城大相径庭，这个叫做浮夜城的地方处在一种无序的混沌中：卓尔精灵在街边贩售宝石，街角蹲坐着正在咀嚼断肢的食人魔，侏儒被吊死在角落，还有将估价的视线投向他们的人类……
一切就像是暗月城的反面。
尼格勒看着眼前的景象，心里送了一口气，这里看起来至少还能生活。
约娜最终将他们带到一个草药摊不远处的地方，那摊子前标注的价格高得惊人，不过这一路走来，他们也的确没看到这里有什么工匠似的人物。
“就是那个，”皮可西指着其中一样，“我之前都把药偷出来了，但是这次不小心撞到了那个那耶提尔的精灵……”
宵星在听到“偷”这个字的时候不由自主地挑了挑眉毛，不过出于对皮可西境况的考虑，她也没说什么，只是在皮可西再度准备潜过去时伸手挡在约娜面前。
“我们可以把你的朋友带回苏古塔治疗。”雪精灵提议。
这是个不错的提议，他们很快照做。约娜领着他们到了她藏身的地方，在那里，他们见到正发着高烧的阿维拉。雪精灵抱起缩成一团的猫妖精，由于担心自己来的那扇“门”也会像尼特的一样不知何时就关闭，他们赶忙往回走。
当他们穿过门回到苏古塔的那一侧时，时间已过去了六天。
“喂！你们！”
守备的法师们将他们逮个正着。
“这里有人需要帮助！”
锡里昂对搭着自己肩膀的法师说，那人看到宵星怀里的阿维拉，转身对自己的同伴说了什么，很快就有似乎是牧师的人过来接过猫妖精和皮可西。再把妖精们带去治疗的时候，四人被带到一个封闭的房间，法师们问出了他们经历的每个细节，同时要求他们作出以后绝不再犯的保证。
这件事就这样暂时落下帷幕。
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文：汉尼
关键词：深度
文体：小说
原作：《黑暗之魂》、《血源诅咒》
cp：灰烬X猎人
灰烬和猎人的相遇时，猎人正在手撕一个亚楠镇民，是真正意义上的手撕，一枪崩个对面措手不及，然后一个贴身接近，手从子弹崩开的伤口处伸进去，生生把内脏血肉全部撕开，血肉开裂的声音很响，有点像灰烬杀死埃尔德里奇时听到的那些，接着就是肉体倒地的砰咚声。整个过程只用了三秒，干净利落到灰烬想为猎人鼓掌，实际上他也的确这么干了。
听到声音猎人才回过头来看他，那一刻灰烬毫不怀疑对方是把自己当成了猎物，或是敌人，总之是那些不友好的东西。但是接着猎人的蓝眼睛里就透漏出了迷茫，似乎是无法判断眼前这个一身盔甲的人形生物究竟是朋友还是猎物。
灰烬直摆手：“你等等啊，我是好人。”
猎人的手杖啪嗒一下掉到地上。
猎人自我介绍自己是猎人，也许以前他还有名字，但是玩偶和格曼都叫他猎人，那个名字已经太久没人提起了。
灰烬挠挠头，只好说自己是灰烬，名字没有，因为自己是被初火烧过的人，某种程度上可以说是被烧成了灰烬的前柴薪。
猎人问灰烬来自何处，灰烬说我之前还在古龙顶打银骑士来着，下一秒就看见你在我面前撕人。
猎人很认真地回忆了一下，说，我没听过古龙顶，有别的地名吗？
洛斯里克？法兰要塞？幽邃教堂？这些名字很响亮的。
这里没有那种地方。猎人坐在台阶上，火铳和手杖就放在手边，他屈起一条腿，另一条伸开了踩着下面的楼梯，优美的曲线被拉长舒展开。
那这里是哪？
亚楠镇。
这是个和洛斯里克不一样的世界，没有太阳，不再有火，也就意味着灰烬的使命不在了，往日的沉重责任在一夕之间似乎消散下去，他可以理直气壮地闲下来在小教堂里偷懒。这么一对比就显得猎人也很懒，他在教堂里休息，困的时候就找个隐蔽但舒服的角落蜷缩着，醒来就坐在门口的石阶上发呆，那些扭曲的怪物就在他不远处走过，让人看一眼就能把昨晚的饭都吐出来。
这让灰烬一度产生了怀疑，猎人在这个地方究竟要做什么。
“我是为了治病而来。”猎人对他说，“但是用血疗的代价就是被拖进古神的梦境。”
这听起来像是被骗上了贼船？灰烬心想。
“所以？你的病现在如何了？”
“不知道，但是已经很久没有发作过了。”
“那你可以离开了啊。”
猎人摇了摇头，拾起了他的猎枪和手杖，向那些怪物走去。十秒后他甩掉手杖上的血液，向灰烬伸手：“要走吗，去找让你回去的方法。”
猎人的战斗方式很奇特，走路飘飘忽忽，侧滑和翻滚交替，却又异常狠辣，绕后、开枪、撕开血肉一气呵成，有时又直接冲上去和对方硬碰硬，手杖甩开就是一条长鞭，把对方抽得毫无还手之力，疯癫得很。
灰烬对于这种战斗方式不是很习惯，他总是喜欢扛着一面盾，靠着对方被弹刀的档口给对方一记背刺，在他的世界，技巧是个好东西，但是没有力量的技巧就是花拳绣腿。然而猎人拿出小木盾并告诉他这是这里最好的盾之后，他立即就放弃了战斗的想法，转而老老实实跟在猎人身后。
这算是个明智的做法，这座看上去和洛斯里克同等甚至更加繁华的城镇，凶恶程度却不亚于环印城，处处都充满了精巧却恶毒的陷阱。在连撞三次陷阱，被五个狼人贴脸之后，灰烬终于意识到为什么猎人的行走路线会那么诡异了——他全是在躲避陷阱。
“抱歉。”
那一天他们没能走出太远，不多时他们回到了小教堂，猎人拖着一身血，有怪物的，也有他自己的。灰烬不小心碰倒狗笼放出了疯狗，猎人替他挡了一下，被狗一口咬在腰上，最后猎人不得已拖着他在小巷里逃跑，被狗啃在身上好几口，血涌出来和衣服上其他怪物的血混在一起。
猎人的脚步已经有些虚了，倚在灰烬身上被他扶进去，他比灰烬高了半个头，腿长脖子长，挺像月光蝶，但是倚在灰烬身上时又仿佛没有重量，轻飘飘的，卡萨斯骷髅估计都比他重。猎人在角落坐下，熟练地摸出一管鲜血，灰烬还没来得及问猎人这是要做什么，就见猎人毫不犹豫地对着大腿猛扎下去。
灰烬看着猎人发出一声放松的叹息，身子逐渐软下去，呼吸也绵长起来。他靠过去，把猎人放平躺在地上，为了方便猎人睡得更舒服，他摘掉了猎人的帽子和面罩，那面孔远比他想象中的要年轻俊秀，也更加苍白柔软。他本以为按照猎人的那个风格，他本人应该也是个疯疯癫癫的瘦削老头。
但是这个世界都是疯的，猎人只是他们中间不那么疯的一个，那么他的面孔比他们年轻一些也说得过去。
时间仿佛就此停驻，这里没有日升月落，只有永远的黑夜。猎人偶尔会出去，过不了半天又回来，多数情况下他不会受伤，衣服干干净净的，却是一身的疲惫，仿佛走出了很远。
灰烬也曾好奇过猎人为何不去其他地方转转，找找其他的人。
猎人指指空中的血月：“这里已经没有几个清醒的人了。”
“我觉得你还是算了吧，我应该是回不去了。”
灰烬和猎人一起坐在门口，看着眼前的怪物在地上爬。知道他们曾经是人这件事丝毫没有影响到灰烬，因为在洛斯里克这种事情也不少，某种程度上来说他们的世界半斤八两。
“你……不传火了？”
偶尔灰烬也会想过火熄灭的世界。
如果火熄灭了会如何？那是灰烬曾经在大书库时偶然翻到的，有的学者在对世间种种观察后写下的推测。他们称呼那为深海时代，火已消失，所有来自火中的生命都将消散，亦或是回归他们最初的样子。深海时代已然有它的生物，就像火出现之前的巨树和古龙，新的生命也将诞生在新的黑暗时代。
“那个时候我应该也不在了。”
“你是不死人。”
“不死人也是来自火中。”灰烬给猎人展示他的腹部，从一部分血肉已经转化成了粗糙的树皮，甚至还有几片滑稽的树叶。
猎人摘下手套，指尖滑过那些树皮，灰烬已经感受不到猎人的手指了：“初火燃烧过巨树，于是我们从树中诞生，现在火已渐熄，我们也要回去了。”
“还有多久？”
“不知道，我有黑暗之魂，所以我应该能够活着看到初火熄灭的那一刻。”灰烬对于死亡没有什么抗拒的，灵魂被灼烧之后的沉睡就仿佛沉入深海，他看着光芒离自己一点一点而去，连同那些苦难和悲哀，而自己也在一点一点下沉。世人恐惧不死人就像恐惧死亡，后者意味着永恒的终结，而前者竟然能够从那终结中再一次返回。但是他注意到猎人的眼神不太对劲，故意打了个哈哈，“没事，我活得够长啦，好歹我也传了两次火。”
灰烬伸了个懒腰：“你又是为什么留在这里，你的病明明已经好了。”
猎人擦拭猎枪的手突然停下了，现在他摘下了面罩，此刻他蹙眉的表情远比那一天他昏睡时更加生动漂亮。
“你有想过要拯救一个人吗？”
灰烬顺着猎人的目光看去，从这里向远处看去，猎人目光尽头是一个跪在地上祈祷的背影，白衣在夜晚中白得似乎要发光，巨大的木轮靠在他的手边。
那时他只是个初出茅庐的猎人，躲在亚楠的角落中不知所措，他试着找寻一些还算清醒的镇民或是猎人同僚，但是很快发现，不论他做什么，他救不了镇民，而他的同僚们，不是死于狩猎，就是醉于鲜血之中，变成他们自己的猎物。
“我尝试过很多办法，但是我救不了他，除非我不去碰他。”
那个人是他遇到的第一个，确切说是挚友般的存在，强大，温柔，和格曼不同，他陪着猎人在这个黑暗残酷的世界中逐渐站稳了脚跟。猎人毫不掩饰对他的景仰，于是，他替那个人去寻找了那个禁忌的地方，该隐赫斯特。
如果知道一切的结局，也许他就不会去那里。
第一次的时候他恍恍惚惚地走出该隐赫斯特，最后跪倒在雪地中，身边是马车的残骸和马的尸体，在梦中寒冷无法伤害他，但是他依然在该隐赫斯特的风雪中蜷缩起来。他想起那个在房子里求他去找爸爸妈妈的女孩，他从没给她带回过什么好消息，但她依然感谢他，她哭着说：“谢谢你，好猎人。”
最后他带回了小教堂的消息让女孩去那里寻求帮助，他自以为那是救赎，直到他从猪肚子里挖出了红丝带。
你救不了任何人，你所做的一切只会害死他们。
最后他一路杀回猎人梦境，当他手刃格曼时，他终于等到了自己要等的神明。月神在血月中降临，巨大的手掌捧起猎人，手指收拢，额头亲昵地贴上来。
“优秀的猎人，你将会得到你的奖励。”
“你可以给我什么？”
“在这梦境里，你想要的一切。”月神的手掌裹着他，因为三根脐带的影响，她无法侵蚀他的神智，猎人有了和月神对话的机会。
“让这一切重来，回到我刚来到亚楠的那一天。”
“奇怪的猎人。”月神丑陋的脸抵上他的额头。
“我当然有。”
“但是在我再一次苏醒前，他就已经死去了。”
那日他直面埃尔德里奇时，他所爱之人还剩最后一口气。
我砍下了一位神明的头颅，直到那一刻我才发现我爱着他。我抱着他的半截尸身去到了重生之母的面前，我向那位女神发誓，我愿背弃我所有的信仰，我愿承担薪王的悲惨命运，即使化作蛆人永世匍匐于地，也要请求你，拯救我的神明，拯救他于被吞噬的痛苦和绝望中，请让这银色的月亮重新升起。
请求你，我请求你，重生之母，罗莎莉亚啊——
“看来我们是同病相怜之人。”猎人抬手去摸他的脸颊，蓝眼睛出奇地温顺，“你重复了多少次？”
“太多了。”灰烬喃喃道，他从没数过，但他知道那足够他摸遍洛斯里克的每一块石砖，轮回久远到连亚诺尔隆德的阳光都变成了久远的记忆。
猎人递给他一个物件，那是一个红宝石胸针，宝石明亮美丽，嵌在镂空的金属底座上。灰烬握着它，向猎人投来疑惑的目光。
“一个朋友的遗物。”猎人咧咧嘴，勉强给了他一个微笑，“挺好看的，但是我拿着没什么用。”
他看着灰烬，突然吻上来。
猎人的皮肤很白，也许是因为他长久地处在这片被黑夜笼罩的城镇的缘故，当他在黑暗中褪下衣服，躺在那些深色的布料中时，更是白的近乎发光，甚至一点疤痕都不带，光洁白皙得不像一个战士。灰烬的皮肤在长久的风吹日晒下变成了粗糙的小麦色，伤疤一层叠着一层，他说不准那些都是什么时候来的，是他成为灰烬之前，还是他醒来之后。
他们在小教堂的角落里相拥，猎人眼底的绝望和泪水在灰烬面前翻腾上来，如同他撕裂的肉体中翻滚而出的血液，在他们周身蔓延开来，猎人从没这么脆弱过，在灰烬怀里他仿佛化成了一滩破碎的血肉。灰烬吻下去，将它们一一收集好，聚拢，又将它们变回原本的那个猎人。
灰烬醒过来的时候，外面依然一片漆黑，教堂里被点上了蜡烛，老太太睡在椅子上，昏沉中叨念着一些灰烬听不懂的话。远远有犬吠声传来，猎人背对着他躺着，摘了帽子和面罩，解开了头发，身上盖着他的黑风衣，正睡得沉。他修长的身子蜷起来，缩成一小团，因为寒冷微微发抖。
灰烬抬手，从后面抱住猎人，怀里的身子温暖柔软，如同火焰。
“我想带你去看看阳光，亚诺尔隆德的阳光。”灰烬小声说着，他有些渴望猎人听到这些，却又希望他听不见。
猎人醒来时，灰烬已经消失了，仿佛他从未来过一般，连一点痕迹也没有留下。他送出去的红宝石胸针躺在手心，被五指轻轻拢着，仿佛曾经有个人将它郑重地交还给猎人，并将他的手捧在手心。猎人裹着衣服坐起来，有点点月光洒到教堂门口，血月有时颜色会变得很浅，那个时候看上去就好似阳光。他突然就心痒了起来，仿佛找回了什么不得了的东西，有什么已经枯死的东西在生根发芽。
“怎么了，我的朋友？”
阿尔弗雷德有些搞不懂他的这位小朋友，明明看起来那么年轻，做事却疯疯癫癫的，但他欣慰的是他的小朋友每一次都能清醒地回来，这多少让他有点放心。
小朋友站在他面前，左手猎枪右手手杖，还是穿着他一贯的风衣，只是盯着他不说话。这让阿尔弗雷德有些担忧他是不是又去亚楠外面疯了，但是仔细看他的眼神依然是清醒的，于是他觉得小朋友应该是又什么话要说。
猎人快速地贴上来，却在阿尔弗雷德身前半步停住。
“我要走了。”
“这次又要去哪？”阿尔弗雷德抬手，给了猎人他熟悉的治疗魔法。
小朋友的眼神有些暗下去，很快又明亮起来，那是他熟悉的眼神：“不回来了。”
阿尔弗雷德的手上一顿：“……那，路上小心。”
他再一次站在了月神的面前，格曼的尸体倒在他脚边，他从怀里掏出那三根脐带，一把全部捏碎。
“你终于醒悟了。”
月神再一次降临，
时间不会倒流，梦境重置了，但是死去的人再也回不来了，梦境基于记忆诞生，他追逐的只是一个停留在记忆中的幻影。一切早已结束，真实世界的阿尔弗雷德并没有他这位朋友，同样那个女孩也早就死在了兽灾中。
“是啊，但是我有了新的愿望。”猎人望着月神，突然露出了微笑。
他有些向往阳光了。
灰烬坐在篝火旁，山巅之上的太阳已经被侵蚀成了一个火色的圆环，面前的初火已经只有一小团篝火那么大了，他记得在他还没成为灰烬的时候，那时的初火燃烧起来足够把天空都吞噬，生命诞生在火中。如今火已渐熄，生命也要回归到他原本的样子，他们从巨树中来，在火焰燃尽之后就要回到树中去。他的树化已经开始了，但是由于黑暗之魂，那将会是一个相当漫长的过程，足够他看着这个世界重归黑暗。
他们救不了这个世界，就算他可以再一次从墓地中爬起来寻找薪王们的灵魂，但是下一次，再下一次呢？初火的熄灭几乎成了必然，他想起来洛斯里克那对依偎着死去的王子，他们唯一错的就是加速了这个进程。
在他最初醒来的时候，亚诺尔隆德仍是神都，如今连洛斯里克也陷入了混乱。
灰烬在迷糊中听见了那个声音，什么东西被撕裂的声音，按理说这里是初始火炉，不会再有人来了。
他看见了猎人，确切说是不成人形的猎人，他的皮肤变得黏腻半透明，带着某种水生生物才有的光泽，那双曾经缠绕在灰烬腰上的修长双腿也没了，一团一团的触手支撑着他走过来。他的面容也已经模糊，看上去就像潮湿人形——那些不需要火就能诞生的生物。但是灰烬确认，那就是猎人。
“你怎么……”
猎人直接扑上来，所有的触手绕上灰烬的身子，灰烬伸手去抱他。
“你说的对，这个世界的确是没有希望了，但是我的世界也毫无指望。”
“如果可以，我想和你一起死在深海里。”
评论要求：笑语
旋转的阶梯笼罩在阴影里。范妮小心翼翼地下降，因为双手抱着各种各样的药物而无法向墙壁借力，步子也仿佛浮在空中。
——弗朗西丝，弗朗西丝。且聆听这言语。
这是经年的残损旧事，亦是已见过苍穹尽头之人的狂言。
大圣堂是半朽的诗篇。是经历烟尘风霜的古代残章，被后世无知的三流诗人从灰烬中拾起，肆意修饰以博取后人的欢心。
遍布疮痍的过往皆被遮羞布覆盖，仅剩向他人展示的一部分还有些生气。而无论是外乡人还是本土的圣职者，都无法从这残章断简中读出逝去的真实。毕竟，那一切早已过去。过去之事就是用来被遗忘的。
历史长河中，索拉的眼睛忽闪忽闪，于是日夜交替，时间流转。唯有大圣堂矗立在落日的余晖和新生的火种前，聆听着早已扭曲的神之赞歌。倘若前朝故人归来，大概只会徒增伤感。
——所以，就前来见我吧。弗朗西丝。我为你讲述第一猎人的故事，我为你揭露上代悲哀的旧梦。
地下室点燃的烛光越来越近了。范妮的脚碰到了地面。
他们将外乡人关在了地牢中，第一个晚上，范妮在床上辗转反侧，总觉得能听见外乡人们的低语。虽然伯特利爷爷再三解释此举是为了确保仪式的顺利进行，范妮还是觉得这不太好。于是她带着剩下的一些药物来到这里，希望能帮上外乡人的忙。
牢笼背后的一张张脸并不是什么令人恐惧的妖魔，事实上，有些人显得格外彬彬有礼。熏香的味道格外浓重，加上时间已晚，不少猎人已经入睡了。只有走廊上点着孤独的灯。
最后一间囚室亮着光，暖光映出了一张熟悉的侧脸。是拿着笔记本的阿黛尔。看到范妮，她立刻笑弯了眉眼。
“我来听故事哟。这里曾经锁住了白羊陛下……”
“被锁在这里的陛下——是说贤王，帕西利斯七世？”
“小范妮知道的可真多呀。究竟偷偷学了多少呢？下次也别忘了来我房间，给我讲讲哦。”
“当然可以！唔，长大我可要当祭司，可是要好好学习嘞。”
范妮扫了一眼因为陈旧和无光而褪去青白色的大厅，大厅中的雕像们不言不语，自然也没有在看她。
阿黛尔晃晃手里的笔:“我们继续吧？再讲讲我们脚底下的那个……世界？”
“那个啊……是我猜的。我猜从我们脚底垂直往下一路可以贯通到旧日的噩梦，冥府、神国、镜世界或者其他别的什么称呼，一个不属于活人的世界，我猜在那里会有一只锁在地下室的白羊，就像当年新贵族将他锁在那边一样。”
猎人闭上眼睛。地下室陷入了寂静。不，正因为故事的讲述者停了下来，环境中的声音才愈加清晰。阿黛尔沙沙的写字声，柴火爆裂的声音缠绕在耳畔，让人有些焦躁。
为了打破这嘈杂的平静，范妮开口提问:“那么那位第一猎人呢？她存在于那里吗？”
老猎人一顿。
“我的孩子，你从什么地方听见了她的名讳？是基列耶琳的历史课本，还是其他猎人对其敬畏的称呼？”他颤巍巍地伸出手来，触碰着虚无，仿佛在对某人顶礼膜拜，被灯火染成橘色的泪水从他干瘪的脸颊滑落，“……我不敢确认她的存在，她完美得太不真实。但是，如果那位尊敬的导师、强大的前辈、那冰冷世界里唯一的依靠只是神设下的虚幻泡影，那么我苟活的意义也会消散——埃舍莉女士！伟大的受赐之魔女！求您终结我的恐惧！这惩罚太过长久，也太过残酷了！”
末尾的音节猛然拔高，带着些许乡音的嘶吼和哭号响彻整条长廊，不知是否可以传到脚下的世界。
年长者的狂呼声在地牢中回荡，惊醒了几个入梦的外乡人，骂骂咧咧地嘀咕，却也压不住他发自内心的哭喊。范妮下意识地抓紧了手里的药。药物是无法治愈癫狂的，这一点她也明白，但猎人的悲怮令她不安，话语中包含的深意也让她恐惧。
——一无所知是正确的吗？知晓后的逃避是正确的吗？真相被掩埋于角落、你愿意承受它吗？
她把药放在栏杆旁边，又往里推了推。
阿黛尔将她的笔记本合上。
“回去吗？”
范妮转过身，望着空旷的大厅。大厅的尽头隐没在黑暗中，但也不过是墙而已。
阿黛尔抓住她的手，冰凉的吊坠从她手边划过。范妮用力回握，把女孩子柔软的手和手中的符文一同包裹住。她听见玻璃瓶中眼珠碰撞摩擦的声音。
归途中她们在另一个空荡荡的地牢前停下了。笼内一片黑暗，点点暗沉的蓝光伏在地上。
范妮从墙上拿下油灯，伸进牢房。被惊醒的灰尘飞扬起来，宣示自己的主权。角落的蜡烛已经燃尽，虫蛀的痕迹把地上散乱的布料撕扯得不成样子，这里的一切都死去了，好似在被碰触的一瞬间就会消散。
不过，就算它们都化为齑粉，那条锁链也会留在那里的。链子上的纹路绽开，迸出内里青色的荧光。这是束缚装置，或许曾囚禁过那只贤良愚钝的白羊。
——羔羊啊。温顺的羔羊是适宜牺牲的祭品。
“羊不需要锁链，羊儿可乖了。”范妮嘀咕，她想起村里那些总是顶着笑脸的羊，笑着吃草，笑着接受屠戮，仿佛不管是什么事情它们都能接受一样。
“所以贤王大人不是白羊，范妮才是。”阿黛尔停笔，用笔后的羽毛扫了扫范妮的脸，“乖乖的羊羔。”
范妮被撩拨得鼻子痒痒的，甩甩头，把羔羊也好牺牲也好统统抛之脑后。
她率先走出囚笼，面前就是通向腐朽大厅的道路。不知是否是她们停留得太久，白焰褪色，大厅也黯淡了。唯有尽头的墙壁明亮起来，仿佛超越了时间，违逆了某些存在的旨意。
“你为什么一直在看大厅那边呢？”阿黛尔揽住她的肩膀，轻轻摇了摇：“那里有什么？盯着不放却不打算过去吗？”
——弗朗西丝，弗朗西丝。燔祭的羔羊啊……狂人之目才能映出真实。你会来寻觅吗？
“我来了。”
范妮定了定神，握紧阿黛尔的手，向大厅尽头的角落，那不断召唤着自己的狂人的言语走去。
-四只角的恶魔。
-原先在车间工作,经常遭遇各种事故,最严重的一次炸成了十几块。从那次以后不再从事生产工作，辅助新武器的开发。
-对运气很差这一点本人并没有自觉，是灌鸡汤时对方完全讨厌不起来甚至会反过来同情的程度。
-颈椎不好，抢救后也留下了多种后遗症，包括反应迟钝、肢体有时不受控制、呼吸系统易感染等。
-据同事的说法，事故前后个性变化相当大。
最喜欢的书是《战争与和平》，有一把口琴。在推一位人气不算高的虚拟偶像。
因为反应不过来要说什么所以不爱说话的样子。工作很认真，但学起新知识很慢。
比较向往贝加尔湖。
标题：《死神扬鞭而来》
作者：橙子
正文：
火车仅跑过一半的行程，半个小时前，火车头却已锈在漫长铁轨上的某一点上。
囿于教养，绅士淑女们平和地忍耐着空虚时光。一位年轻女子打开车窗向外观望：顺着蒸汽的轨迹向车头处追溯，一列蠕动的黑线恰巧将铁路拦腰截断。乡间的风托起女子的发绺，吹红她的面颊，她兴奋地唤了一声：“鸟！”语罢，她扶住同行人的肩膀，“爷爷，您看那些人：鸟嘴头套、羽毛披风——他们穿得可真像鸟！这下您观鸟当真不用搜索树丛了！”
同行的老人掀起眼帘望了望对桌的陌生男人，压低声音阻止道：“伊丽莎白！我的傻孩子啊！”陌生人倒也不恼，他合拢十指，微笑着说：“先生，我们应该是遇上'乌鸦之秋'了。看环境，我们正停留在王都西北方的西克可利一带。秋收时节，此地抢食的鸦群总是数量众多。为此居民会化装成乌鸦的模样、模仿乌鸦的行为离开村庄出游，以祈丰收。”
老人合上报纸——他在看小说板块——从鼻子里哼出一点声音：“嗯，真是令人遗憾的习俗。”
“如您所言。”陌生男人附和道。
“爷爷要去的观鸟点也是这样吗？”伊丽莎白搂住老人的胳膊问。她毕竟是个年轻孩子，正是耍性子的年纪，况且极可能早被惯坏了：她说这话时，眼睛透过鬓边散落的鬈发瞟向本要结束对话的男人。在她恶作剧般的目光下，男人海蓝色的眼瞳轻轻颤抖着。
“先生，与您交谈非常愉快。……我是阿莱克•霍利斯，此行要前往苏恩•德莱克村。冒昧一问，您要去哪呢？”
“苏恩•德莱克？”
“我与您同路吗？”
“不！……你也是去观鸟的？”
笑容再次于阿莱克•霍里斯的唇边绽开：“是的。而且我听说苏恩•德莱克的鸦肉馅饼是一绝。”
“怎么可能！我从没听说过，至少不会端上正经餐桌，那也太晦气了。”
“是这样吗？”
“是这样没错。你年轻，可能不知道苏恩•德莱克曾经出过的怪事……”
“即便发生过怪异事件，您也要去吗？”
“那是很久以前的事情了。有七八年了。”老人喃喃地说，“没人确切地知道当时发生了什么。捕风捉影的事不必太信。”
“……'有什么可怕的呢？'，是吗？”阿莱克•霍里斯说，“正巧，我这有一些关于苏恩•德莱克事件的……口述。您听后再做决定，如何？”
“爷爷！”伊丽莎白欢呼道。老人按下孙女的肩膀，他不断扫视霍里斯的脸，喉咙里发出猫一样的呼声。“你讲讲看吧。”他终于说，“伊丽莎白，让佩吉过来带你去吹吹风。”
“爷爷！！”
阿莱克•霍里斯摊开双手：他的外套扣眼里别着一朵新鲜的蓟花，他小心地拨正垂头的花后，花朵又落入霍里斯左胸侧的衣褶阴影中。“那我开始了，老先生。”
“克莱德•布瑞吉的兄弟巴赫失联了。巴赫鳏居，他住在花园大街一栋完全属于他的宅邸中。巴赫独来独往、不宴宾客，平日与克莱蒙也少有往来。克莱德发现巴赫失踪的那个早晨，新入职没多久的他推开上司，冲向巴赫的家。他在那找到了巴赫尚未寄出的一封信件——写给克莱德的信件。他的兄弟是一名建筑师，他曾经参与了多次王都重要桥梁的设计，工作十分繁重——而他在信里写'辗转反侧以至于无法专心工作，想去外出一段时间散心疗养'，并大谈乡下某某村庄空气如何如何，还嘱咐克莱德近日不要登门拜访。于是顺着这条信息，克莱德动身前往兄弟向往的小村，而这个村子里有这样一则传说：'死神骑着由排泄物变就的鸦群组成的马走过，途径处无不生灵涂炭’……”
“……克莱德到访时已接近黄昏，他入住前用余光瞥见了一个穿着黑色斗篷、骑着黑色瘦马的人在旅馆邮箱旁徘徊。次日晨间他在旅馆用餐，下榻旅店的早餐并不丰盛，食物种类寥寥无几，好在份量充足，足以果腹。旅馆主人布鲁克是个热情好客的男人，他亲自为克莱德端上自制面包，而克莱德借此机会为向老板套话，却被老板用主食配方搪塞了过去。老板天真烂漫的小女儿却意外地健谈，她给他讲了村子里流传的故事，克莱德则告诉小姑娘他昨晚的见闻。小姑娘听后十分吃惊，她开始怀疑是不是死神来了。她说之前店里也来了一位布瑞吉先生，说不定这是一个预兆，死神是来找拥有这个姓氏的人的——克莱德自然不相信。他问小姑娘：之前那位布瑞吉去哪了？
“小姑娘说他在小村闲逛数日，却时刻念叨着石块、木料和什么图纸，某天寄出了一部分信件后他没用午餐便急匆匆地走了，走的时候没有问列车发车时间。镇子外部周边有几处地点他非常感兴趣，也许他再会去那一带。
“虽然不符合礼数，寻兄心切的克莱德依然请求小姑娘带她去那几个地方看看，小姑娘欣然同意。走在路上，溪流与小路伴行，泥腥味、接骨木的气味与工厂污水刺鼻的异味充斥着溪畔，克朗、克朗的杂音总环绕在克莱德身旁。为了缓解紧张，克莱德决定扮演一位稳重的长者，他给这个孩子讲起了巴赫小时候与河流的轶闻，那个永远让父母担心的、木讷寡言却会为了人造鸟巢的摆放角度而与父亲争个面红耳赤的巴赫。而小姑娘却讲起了自己哥哥的故事——她那上城工作、在王都定居、最后再也没回到老家的哥哥。她的哥哥在王都什么都干过，干得最久的非水下建筑工莫属。她还说她的哥哥水性很好，但在王都却不得不进入箱子里工作——因为修一座桥在水下花的时间实在太久了。
"通往村外的马路不平整，路面有许多沟壑与坑洼，人或车马经过便会激起浮尘。为什么不修路呢？小姑娘踢了踢坑洞内凋零为粉灰的土壤：'哦，不必担心，总有一天这里会长出花朵与麦子来的。'克莱德问了过路的鸟的名字、问了这个小镇里别的年轻人的去向（这里的人基本都姓布鲁克）。而克莱德逐渐回忆起兄弟抗拒工作的一个重要原因：委托方与社会舆论带给他的巨大压力。
“爬上一座小丘后，小姑娘向他展示了他兄长最感兴趣的地方：一片靠近河流的开阔地带，那里已经可以看到河对面一家小型工厂的轮廓了。小姑娘说那里是传说中死神的灭亡之处，颇具传奇色彩。克莱德凝视着那片区域，发现泛黄的草甸中隐约有黑色的影子闪动——他本想冲着影子呼唤巴赫的名字，然而这念头立即随着高草的起伏熄灭了：影子竟在风中忽地散作一堆墨点，并向西边的丛林流去。
“克莱德指着它们问：'那是什么？'
“小姑娘寻声望去：'喔，那是下午的太阳。'……
“……是的，午后的太阳在西沉，小姑娘说的没错。克莱德只是没有得到他想要的答案罢了。他只能以沉默相对。克莱德没有立即回到房间，他在外面走了走。没有溪水的小道上依旧充斥着敲击地面的声音，时远时近。本打算打道回府的克莱德这时意外撞见一场对话：有人嘱咐某个小厮模样的小孩，让他绕开旅馆走，不要与旅馆内的陌生人说话。克莱德逮住小孩并逼迫小孩告知他原委，小孩只能把克莱德被截下的电报——已经被揉皱了——还给他：原来巴赫今早已经发消息来了，电报告诉克莱德，巴赫'已返速回详见信。'
“克莱德痛斥，说昨晚看见的骑马黑衣人莫非是来偷自己的信件的，压根没有死神这回事。这时小厮睁大眼睛说：'先生，死神是白色的，因为它是从排泄物乌鸦中生出的虫卵里破壳的蛆，最终死神会被乌鸦马甩下去摔死，乌鸦们做完这些事情就爬回了各自所属的泥土中，滋养下一轮的谷物与野花'……
“克莱德听过这个故事，联系到小姑娘白天所说的话，突然觉得毛骨悚然。他冲上旅馆房间，拿上钱与手枪，也顾不上衣物行李，急忙向车站赶去。刚踏出旅店大门，他就看见昨晚的黑衣人佝偻着站在邮箱前，而那个故弄玄虚的家伙一看见克莱德的脸便尖叫着扔下手里的东西夺路而逃：又是一封寄给克莱德的信，信封已经被黑衣人粗暴地撕开了，内里露出一小行字。不过此时克莱德来不及读信也来不及生气，这时他只想尽早离开此处。他不愿意再与村人接触，因此无法乘坐任何代步工具，只得步行。因为走的是出村子的路，有些部分与白天他走过的路是重叠的，月光很亮，洗刷着遍布漩涡状阴影的坎坷路面，伴行的河流安静得不像话。是谁在影子里？是谁在灌木中？就在那段路上，他看见一只黑色的马喷着响亮鼻息从远处向他走来，
" '克莱德我的小弟，你必须离开那个地方你不知道我看见了什么'
"它漆黑的躯体披被满月惨白的光亮，显得狂野又雄壮；
" '理智告诉我那不可能，但它确实在我耳边嘶鸣'
"它的肌腱似乎是在跟着它的步伐抖动，但那运动着的轮廓随即暴露出交错的鸟嘴与羽翅来——
" '那是——'
"那是一团啸叫着的乌鸦，那是乌鸦组成的黑马。 它向他走来——口嚼子泛着热气，歪歪斜斜挂在嘴边；它向他走来——眼瞳上翻、涎沫外溢、浊气冲天、黑蝇嗡鸣；它向他走来——他向他走来——他向它压来——慌乱间克莱德拼命攥紧了枪：砰！砰！砰！砰！砰！苍蝇与乌鸦轰然坍塌，月光下、小路旁，流水淙淙、银白色。
“克莱德扑倒在地，嘴里涌上一滚食糜的气味，他嘶声大笑起来，被呕吐物呛得咳嗽又大笑起来。你来啊。你来啊？他只觉得力竭，浑身痉挛不止。他大口喘息，余汗浸透了他的衣裳。你来啊，你来踏碎我啊。他支起自己，目及溪水闪烁处：那竟立着一位赤足的少女——
“旅馆老板家的小姑娘踮着脚站在溪边，向溪里张望着。克莱德顺着小姑娘的目光看去：他看见上游有一个白色的东西在水面上浮沉。近了，那是一具被泡得发白发胀的死尸，小姑娘出神地盯着死尸的脸露出微笑，用欣然且颤抖的语气念道：
“ ’最后的最后，死神——这白色的虫卵在强健而汹涌的血管中溺亡。’
“那正是克莱德的哥哥。
“那周的报纸上刊登了这样一则通告：
“通告：昨夜王都 褐桥上有一人跌落，距目击者称失足者失事前曾于桥上狂奔。失足者遗留灰色呢大衣一件、空弹手枪一把、火柴半盒、镇静药物一瓶（其中药物已尽）、证件若干，据此警方确认失足者姓名为巴赫•布瑞吉，对此我们深表遗憾。”
“……天啊。”老人说。
“白色是好颜色。”阿莱克•霍里斯答。
—————
备注：1.5大纲改动版，非常柴JPG。并非完整剧情，我祈祷活动能延期TATT想认认真真把它写完。
故事还需要调整。
想要读者老师们锤我（尤其是剧情），想写好它orz
另：想问问空空那种转场奇怪（讲故事讲不干净）的缺陷有没有好一点点hh
免责mode：求知/笑语
「1」
“除了跟我■■■之外，也可以选择把你的眼珠送给我一个～”
“我呀，可是非常中意你的喔。”
彼时那个让她输得一败涂地的恶魔已经记不得面孔了，唯独那股屈辱与不甘心的感觉还能清晰地回忆起来。宛如没被剔除干净的伤口中的刺，至今仍鲜明地残留在心间。
那之后？
她自然是爽快地挖了左眼出去。愿赌服输，没什么好说的。
＊
只是在时隔这么久的现在，被这个人用这么温柔而又关切的眼神注视着的话……
空无一物的左眼眶里仿佛泛起丝丝麻麻的痛感，而后迅速缠绕全身。
那个人小心翼翼地伸出手，似乎想要抚摸那处残缺，却在一半缩了回去。
啊，又是这个表情。看起来这么悲伤。
不要这样。
是和以前任何时候都不一样的……不知名为何物的感情涌上她的心头。
她抓住那个人的手，然后凑近，轻柔地吻了上去。
「伊迪斯x艾斯特」
（20191024）
——
「2」
“嗯，我的女朋友。”
“我很喜欢她，是的……谢谢，再见～”
为了应付纠缠不休的男孩子，她说了这样的话。
电车运行中，咔嚓咔嚓、咔嚓咔嚓。
早川一反常态地沉默着。
咔嚓咔嚓、轰隆轰隆。
电车驶入了穿过山头的隧道，眼前暗了下来。
在车厢内顶灯的照射下早川的面孔模糊不清。是不开心吗？明明打着名为取材的名号，却在秋叶原玩了一整天耶。
她思考着这样的事情。
以及……还有这么多空位，早川不坐着也很奇怪……为什么要站得离我那么远呢。
“喂、早川啊。”
轰隆轰隆，被叫到名字的人转过头来。
“我说……你不会是喜欢我吧？”
轰隆轰隆。随着电车驶出隧道，早川的面孔被夕阳照亮。
然后她看到早川瞳孔微缩，整张脸迅速地红了起来。
砰——
一瞬间，她的心上仿佛被人重重地打了一拳，难以言喻的酸楚苦闷迅速地蔓延开来。但仿佛还夹杂着微妙的、难以言喻的欣喜……或是恍然大悟。
以前的一切奇怪的蛛丝马迹都有了解释。
啊啊，怪不得呢。真亏我还是漫画家呢。
小笠原这么想道。
「小笠原x早川」
（20191024）
——
后记（？）:
大半夜翻出来这个文档，几乎没有什么印象了，打开才发现是这个（）
不错，是还可以的风干腿肉，一鼓作气发上来存个档好了。（也避免自己忘了写过什么……。）
（顺便改了一点点点的措辞和错字，我猜小姜看不出来（靠
第二篇说实话应该有点剧透，这两人是可可打算画的故事。如果有人想看的话应该催她（？），是现实向有点酸涩的恋爱故事吧。
（天使恶魔那边就……不用管她们了挺甜的（。）下次（有机会一定）填坑，剧情走向都构思不少了……。
冰
（于20201025凌晨）
文：梨七生
关键词：假面舞会
题材：小说
标题：《舞会·晚餐》
正文
辛斯望着眼前的大门，神情麻木。
华美的衣装和精致的面具，他清楚地记得自己没有买或者租过这些只凭肉眼就能看出价值不菲的衣着，哪怕只是有些剐蹭和磨损也足以让他半年的薪水泡汤。
可这些现在就穿在他的身上，打扮得像个中世纪的贵族。
令他如此的不只是衣着，还有他缺失的一段记忆，这段记忆时间并不长，但却让他把来这里的原因和昨晚睡着之后的事全忘了。
手背上清晰的痛感告诉他这不是梦，但面前的大门明显不属于他的“现实”。
一个百货公司的普通销售，何德何能来到上流人士的庄园，这种顾客如果要接待起码需要经理或者管事级别的领导。
而他明显不够格。
或许是觉得再胡思乱想也无济于事，他试着推开面前的门。
就在手即将接触到门的时候，门主动开了。
宽敞的大厅中正在举办假面舞会。
参与者们身着不输他的华丽打扮，有的在跳舞，有的在交谈，一派和气的景象。
辛斯走进大厅，试图寻找一个落单的人攀谈以了解情况。
一位年轻女性走了过来，虽然脸被面具挡住，但金色的秀发让辛斯想起了他的初恋。
“这位小姐你好，我叫辛斯，能否占用你一些时间？”辛斯主动叫住了对方。
“哦，当然可以，先生你好，我叫简，不得不说你和我前男友的气质过于相似，在看见你时我吓了一跳。”
“希望他和我都没有给你留下什么不好的印象。”
简笑着揶揄道：“那混蛋对待事情的处理方式让人窒息，虽然是我不对在先，可他简直比深冬时郊外的雪湖还无情。”
辛斯急忙辩解：“我可不会这样，我和初恋分手的时候她甚至都没反对。”
看着辛斯手足无措的样子简笑得更开心了：“好了，所以辛斯一你开始找我有什么事？”
“说来奇怪，我不记得自己为什么来到这个舞会了，就连这身衣服是什么时候穿上的都没有印象，也不知道主办人是谁。简你知道吗？”
“这舞会就是德蒙老爷邀请一些人过来玩而已，既然过来了你肯定也在邀请名单上，不用担心。”
“德蒙老爷是谁？他在哪里？他应该知道来龙去脉。”
“放轻松。”简安抚道“既然来了何不玩得开心点，等到晚餐时你想知道的一切都会有答案。”
辛斯不再追问，他望向简的眼睛，那汪碧蓝简直能滴出水来。
这让他想起初恋来。可她不叫简，也不会出现在此地。
毕竟，是他亲手把她扔进郊外的雪湖，而现在已经过去十多年了。
“辛斯先生？”简注意到他在盯着她的眼睛发愣。
“哦抱歉，你的眼睛美到让我有点出神。”辛斯局促地回答道。
“谢谢，我的朋友都这么说。”简摸了一下被颈环装饰着的脖子。“我该去找朋友们了，有机会再聊。”
说完不等辛斯反应过来就匆匆离开了。
他望着简离开的背影有些愣神，恍惚中想起初恋差不多也是这个年纪。
摇摇头，他走进人群中，试图继续找人了解情况。
一个男人成为了他的目标。
此次与会的宾客们不知为何都有种莫名的熟悉感，这个男人也一样。
他很像辛斯大学时认识的好友莱恩。
“先生你好，我叫辛斯，方便占用你一点时间吗？”辛斯打量着对方，试图确认他的身份。
“可以，辛斯先生你好，我叫约翰，有什么事吗？”约翰正了正自己头上的礼帽。
“请问你知道德蒙老爷是什么人吗？不知为何我失忆了，想不起来自己为什么来这里，也想不起来德蒙老爷是谁。”
“德蒙老爷啊，他是个慷慨的慈善家，在我迷失的时候他为我指明了方向。”约翰似乎非常在意自己的帽子，总要扶一下好确认它戴在应该在的位置。
辛斯也注意到了这点：“约翰先生似乎很在意帽子？”
“不，只是头上不巧受了伤需要用帽子遮一下。”约翰解释道。
“真是抱歉。”辛斯道了歉，心中却若有所思。
“我要去找朋友，先失陪了。”约翰似乎不愿意说更多，只道了别就匆匆离开。
辛斯还没回过神来，脑中想着莱恩的死状。
他一点也不后悔，毕竟莱恩翘了他的女朋友，还在他去质问的时候出言辱骂他。
“你就是个混球！”这是莱恩的最后一句话，在说完这句话转身要走的时候，辛斯拿桌上的金属摆件重击了他的头。
一招致命。
之后的处理方式当然和他出轨的初恋一样扔进了雪湖里，整个过程轻车熟路，完全看不出是第二次杀人。
一开始他还在担心警察会找上来。可巧的是两个受害者一个与家里关系冷淡，另一个是孤儿。
他们的消失甚至没人报警。
可他们两个不应该出现在这里。
想着或许是自己过于神经质，辛斯继续寻找着看起来熟悉的人，一对儿夫妇进入了他的视线。
“先生女士您好，方便打扰几分钟吗？”熟悉的开场白。
男士开口了：“你好辛斯，我是强尼，这是我爱人珍。”
“我因为不明原因失忆了，忘记自己为什么会来这里，也忘记了德蒙老爷是谁。”
“哦，那真是可惜。”珍回道。“德蒙老爷是个慷慨的人，他邀请客人过来一般都是为了吃喝玩乐热闹一些，没什么特殊的意思。”
强尼接过话茬：“只可惜我和珍之前吃了些不干净的东西，现在完全没胃口……”
他看了看表：“还有一会儿德蒙老爷就来了，我们先去准备一下，小伙子玩得开心。”
话音未落二人就转身离开，甚至没给辛斯挽留的机会。
望着二人的背影，辛斯想起了那顿和初恋父母的晚餐。
那时初恋已经死了半年，当初恋的父母敲开辛斯的家门的时候辛斯甚至没想到他们会来上门。
“你知道我们的女儿去哪里了吗？”这对夫妇似乎对于联系不上自己的女儿很是不爽，但却还没到要报警的程度，也许在他们眼里只是小姑娘又闹脾气了。
即使事发突然，但辛斯却早已想好了借口：“我也不知道啊，我的女友早就和我的朋友一起跑了。即使是我也联系不上他们。”
两人正准备走，辛斯却把他们留了下来，还请他们吃了自己做的大餐。
这一留，就再也不用走了。
然后就是感人的团聚时刻，一家三口和女儿的男朋友齐齐整整。
悦耳的铃声打断了辛斯的思考。
人群开始嘈杂起来。
一个绅士模样的中年人从内室走了出来。
“先生们女士们，欢迎来到我主办的假面舞会，希望各位玩得开心。”
简短的发言表明了他就是德蒙老爷。
辛斯错身上前：“德蒙老爷，方便打扰一下吗？”
德蒙老爷看见辛斯似乎有点吃惊：“这不是辛斯吗？怎么了？”
辛斯说了自己失忆的事，试图从德蒙老爷那里得到答案。
“呵呵，别想多了，一起来吃个晚餐吧，到时候就知道了。”
德蒙老爷带着他走进屋内，富丽堂皇的装饰令他目不暇接，可内心的疑惑却只增不减。
走着走着，他突然感到一阵眩晕，随后不省人事。
再次醒来时他发现自己躺在一张盘子上，面前就是身形变得巨大，穿戴整齐准备开餐的德蒙老爷。
餐叉穿过身体，德蒙老爷斯文的进食方式此刻却成了辛斯的酷刑。
直到辛斯的最后一声尖叫消失在德蒙老爷的喉咙里。
“味道不错。”
评论要求：笑语、求知
第一弹见：http://elfartworld.com/works/8093126/
欢迎留言/私信追加提问
*10.26追加
Q:阿斯塔特的冬天会下雪吗？河道会不会结冰？
A:会有少量降雪。地图上的主河道在靠岸处偶有薄冰，但很快会被清理掉。
如有结冰的需求，可以自行设置小型的支流和湖泊。
Q:阿斯塔特的CDS发病率如何？一般怎么治疗？费用如何？
A:目前发病率正向千分之五攀升。
初期，医生会给开凝血类和增强身体免疫力的药物、叮嘱患者尽量减轻活动强度。如果是有佩戴义肢的患者，则会建议其取下，以免除病情恶化后造成的额外磨损伤害。
中后期，则是给予鼻饲、静脉注射等较少损耗身体的方式来协助病患生活（鉴于经济状况和床位限制，部分家属在这阶段会选择带病人回家）
凝血类药物本身并不昂贵，且有限购措施来保证供应。
但有需就有求，“更有效的昂贵药物”及二级交易市场应运而生，在没有造成大骚动的前提下，它们被默认为 可以存在（这部分无严格限制，玩家可自行发挥）
Q:CDS对阿斯塔特造成的影响是什么？
A:各中小学校主要生源为本地居民，大多已在家长们的坚持下停学。
加工业与服务业的工作效率受到一定影响，部分人决定停止工作，还在工作着的人们的负担加重。而非体力型工作的人们开始倡议采用线上办公，减少出行（尽管在阿斯塔特，通勤时间通常仅半小时以内）。在老城区，能够感觉到人们的生活更明显地受到了冲击，社会秩序较过去稍为混乱。
Q：这个世界中的宗教和政体是怎么样的？
A：与现实相类，但由于是架空设置，在剧情中尽量不提及具体名词。
宗教类请以“神/我信奉的那位”等笼统称呼加上其宗旨来指代具体对象。
政治类请以“以xxxx为核心思想的政治流派/团体”来代替。
*例：阿斯塔特信奉倡导“神爱世人，悔过即可得宽恕”的唯一神，政治上为“有稳定的市政组织，在相对独立的基础上，与同政治流派统辖的其它城市为互助关系。”
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*10.22
Q:报名只填基础信息就可以吗？
A:是的，考虑到时间间隔较短，报名只需要企划书内提及的【文字信息】。如果您有比较完整的设想，也欢迎写下来。
Q:阿斯塔特有福利院吗？里面是什么情况？
A:有，位于老城区，多为只收容数名老人儿童的社区型。经济状况不是很好，仅保证基本的吃穿住。 另，老城区有学校，但没有强制义务教育。玩家可按需求调整自己的童年经历。
Q:几岁可以算成年？企划是否有年龄限制？
A:成年年龄为18岁。
企划对角色年龄没有硬性要求，但设置儿童或年迈角色时，请考虑其身体状况、监护人情况等。
另，建议场内角色有一定行动力，在12岁至60岁之间（默认要在城市中来回穿梭，会比较辛苦。）
Q:经济水准如何评定？
A:看个人认知。如果需要参考,可以理解为
富裕：最低限度，可以一口气随意消费 数千 且不影响日常生活
一般：最低限度，可以自由消费 数百 且不影响日常生活。
贫困：受限于经济状况，连数十元的消费都要反复斟酌，几乎没有存款。
Q:阿斯塔特禁枪吗？“不能携带进地铁的武器”可以再具体些吗？
A:禁枪。
防狼喷雾、胡椒水、小匕首之类可以日常随身携带，如带着砍刀、猎枪等会被盘查并拘留。
