司檸茶緩慢地伸開握成拳的十指，跟著又將它們蜷起來，并反復地像要確認什麼般轉動角度看著自己的雙手；她並不是真的有什麼一定要這樣做的理由不可，只是心裡湧動的那一點點恐慌與興奮讓她始終無法平靜下來。

她所注視的那雙手是纖細卻並不完全光潔無瑕的，瑩白手背另一側有盤踞在指跟的細繭、指尖有一點點因為長期接觸切花材料被染上的深色，指甲修剪得齊整，看上去與一個普通的、在這個年紀出來旅遊遇到了一點小困擾的女孩子所應該擁有的手沒什麼兩樣。

但是，她遇到的卻不止是「一點點」的小困擾。

「——怎麼了，有哪裡不舒服嗎？」聲音來自她右後方的同時有隻手拍上了她的肩膀，司檸茶驚得差點整個跳開，在看清來者時才松下一口氣：「沒什麼……在想事情而已啦。」她拉出一個有些勉強的笑，抬頭望了眼對方，「Rayn倒是，一點都看不出來有哪裡緊張還是害怕啊……明明是這種情況。」

「如果沒有這種素質，我可當不了大家的好警察啊。」男人——哈維爾·萊恩朝她揚起一邊眉毛，成功地把女生逗笑后勾起了意味深長的笑意，「不過Hilda你也不賴嘛？那個時候也是，對搶劫犯居然還想自己追上去，中國的女孩子都這麼強悍嗎？」

他擺了個「功~夫」的手勢，讓司檸茶忍不住露出笑容。

「如果沒有這種素質，我要怎麼當大家的邪惡修卡呢？啊，雖然現在還不夠班做幹部級。」

「哈哈，說的也是，那我是不是該現在逮捕你、為了美國的和平？」

「不需要那種和平啦！」

笑鬧過後，哈維爾突然換回正色，眉眼嚴肅起來有一種凜然的正氣：「說歸這麼說，Hilda也別太勉強啊，畢竟我們這邊可有一大票男人，真有什麼我們會頂上，你可別先自己亂沖在前面了。」

「是~是，守護公民安全的警察大人。」司檸茶失笑地聳聳肩，故意誇張地攤了攤手，「萬一有喪尸衝進來，我一定會第一個把你拖到前面來當肉盾，這樣可好？」

對面的青年也笑了笑，但表情里卻仍然有隱約的憂慮，讓司檸茶想起他們所在的地方似乎並不是能讓他們這樣完全放鬆下來開玩笑的場合。

——最初，她只是在旅遊而已。

繁華的大蘋果人潮湧涌，而司檸茶也如許多選擇前往美國短期遊玩的旅客一樣，將紐約作為首個落腳點——而就在入住旅店的當日，她放下行李走出酒店沒多久、便遭遇了各地都會有的名產之一，搶劫犯。

當時對她伸出援手的就是眼前的青年，Javier Ryan。

似乎是員警的男人在她剛跨出腳步時已經拔腿追上，分分鐘把下顎挨了一拳的劫匪拎回她面前、踩在地上，附帶一個滿分微笑將她的挎包雙手奉上，讓司檸茶愣神了好半晌才訥訥地道謝，於是接近順理成章一般，她被對方邀約了下午茶，就這樣兩人在咖啡館耗過原本她計劃用在藝術大道的時間，並且驚愕地得知，雙方是早在推特上已有認識的好友。

「這可真是巧合……」啜著咖啡的司檸茶險些將深色液體噴出口時，對面的青年也挑起了眉毛：「確實是巧合……不過我記得你，好像是……？」

「……啊啊，是的。」

一時間理解了警探未出口之言，少女苦笑著撓撓眼角：「如果你當時沒有出手，我自己也應付得過來的啦……畢竟怎麼說，我還是，『那個』、吶？」

她比了比小臂上隱約的肌肉線條，讓兩個人都大笑起來：兩人會互加好友的初始原因就是司檸茶的職業——應該說是副業，一名替身演員——並且還是特攝劇專屬，皮套替身演員；而哈維爾·萊恩，有著兇案組警探這樣乍看似乎有些令人難於接近的職業的人，私底下的愛好卻恰好是來自東方國家的特攝影集。

兩人當初在網上遇見時便聊得投機，此時因這種意外驚喜而見面更是一拍即合，聊到天色轉暗還意猶未盡，哈維爾將司檸茶送回酒店，并約定隔天帶她繼續紐約之行。

但，那個約定卻被意外打破了。

意外點下手提電腦屏幕里跳出來的對話框后，她出現在此處，與其他十數個陌生人以及剛分別沒多久的哈維爾一道——

夜晚的森林。「生命的意義」。寒冷。恐懼。「任務」。「死或生」。不知所措。毛骨悚然。寒意從脊骨攀上後頸擴散到四肢百骸。陌生的空間和詞彙帶來的惶然中她將視線投向唯一認識的那人，被淺藍的眼眸回以一個安撫笑意時，她突然覺得自己冷靜了下來，甚至有餘力安慰瑟瑟發抖的男孩，并在眾人一片寂靜中插入話語，將自己所知訴說、拆解分析，編排出足以取信他人的見解。

這裡是殺戮的世界，而離開之法遙遙不可及；但她意外地有某種信心，能和在場的所有人一道克服難關，回到屬於他們的和平。

「……因為，有Ryan在啊……」

她不自覺地小聲嘀咕著，而被她提及的人聞聲抬頭，露出不解的神色：「什麼？」

「……沒、沒什麼！」驚了一跳的少女從青年身邊彈開，在後者滿臉寫上問號時通紅了一張臉，游移著視線想找個能讓她轉移話題的目標，「啊、對了，我去跟著馬丁，不然等下喪尸來的時候出什麼意外就糟糕了！」

餘光瞥見晃晃悠悠兜出小屋門口的大學生，司檸茶像要逃離什麼般跌跌撞撞地跟上去，一腳踏入被黑暗籠罩的森林，寒風拂過她的頸子，讓女生打了個寒慄，不由得抱住雙臂。

「喂！都說了你一個人很危險吧！」灰色西裝外套突然抖在她肩上，快步走來的警察無奈地笑著，順手揉亂了她的頭髮，「可別讓我操心啊，Baby girl。」

「……」

對上哈維爾溫和的笑容，司檸茶再一次確認。

有這名男性在的話，她或許可以無所畏懼。