【算是“蒸汽機-1”吧】     

【嘉戴諾王國 城堡地下室】     

紅堡的地下比原首都的城堡複雜得多，雜亂無章的隔間彷彿沒有計劃好就這麼搭建起來了，經過漫長歲月許多部分已經無法再使用，剩下大多作為暫時的牢房——還有便是國王私人的宴會廳。隨著樓梯往下，空氣越發凝滯。     

充斥在周遭的，是死亡的氣息，也是淫靡的濁影，梅菲斯通常會選擇迴避，不過也不是什麼太令人不適的氣氛，只是他不喜歡罷了。     

長廊中只有一扇大門，鍍金的門面在兩旁的深紅色磚石之間顯得格格不入。梅菲斯的指節在門板上敲了四下，然後他稍微退後，等待有人應門。大廳內部的熱鬧氣氛也隨著這打擾變得安靜下來，憑著模糊的聲音他能夠辨認出幾個人，都是在國內最有權勢的高官和貴族，而那個急切地要人替自己鬆綁的，則是這國家的君王。     

門打開，捷芬探出頭，身上還留有狂歡的印記，鑲了珠寶和羽毛的面具掛在脖子上，墜下的鈴鐺隨著動作發出聲響，遮掩起被繩索留下的紅痕。血腥氣和酒的味道從房裡漫出，捷芬瞇著眼，左手中抱著的頭骨交給人打磨過，鑲進了金碗成了紫紅色瓊漿的容器——先王要是知道自己的遺骨被兒子當作玩具，不知道會有什麼反應。他會說先王是個稱職的君主，寬厚仁慈，嚴厲公正，就是太樂觀了，雙眼望著遠方的美景便忘記腳下的懸崖。     

著實可笑。     

“要加入嗎？再多一個也無所謂。”     

“我還得為明日出行做準備，你們盡興就好。”     

“是嗎？”國王低下頭依在另一個門板邊上，輕輕撥弄左耳的耳環，似乎有些不開心的樣子。“那幹嘛來敲門？”     

“蜂家的家長來領人了。”     

捷芬回頭，向裡面喊了個名字，一陣騷亂後年輕的貴族長子便從宴會廳裡跑出來，邊扣著上衣的釦子，有些狼狽地向國王點頭表示抱歉，接著就消失在走廊另一端的昏暗之中。“居然怕成這樣。”他輕聲哼道，“這麼乖做什麼。”     

“人家還得為繼承家業操心呢，別太怪罪。”     

“操心……”捷芬咬了咬下唇，淺綠色的眼裡帶了絲憤怒，“從前父王——可從來沒有來接過我。”他上前一步轉身，手一抬，手中的頭骨就隨著動作被擲出去，灑出的酒標識出它的路徑，一同消失在剛才那人離去的方向，在地上跳了幾下，撞擊聲迴盪在牆壁之間。宴會廳中寂靜了半晌，接著又回歸原本的熱鬧。     

梅菲斯沒說話，這小孩子般的脾氣不消一會就沒了。捷芬則望著遠處，就算他在黑暗中幾乎無法視物。他深吸一口氣然後緩緩地吐出，從脖子上扯下面具，隨手也扔在地上，揚起幾撮羽毛的碎屑。皮膚上的吻痕像是被人勒出的指印，在蒼白的皮膚上泛著青紫，伴著繩印，彷若在腳架上死去的人身上的傷口。     

“不生氣了？”梅菲斯問。     

“沒什麼可以生氣的。”捷芬回答，雙手越過梅菲斯的肩膀，向前一靠便整個人掛在了他身上，那是種介於沒什麼份量和有實感之間的重量。“我說——明天一定要走嗎？蒸汽機……去拿那種東西有什麼用？明明國內現在什麼都不缺，維持現狀一點問題都沒有，還是得去嗎？”     

梅菲斯微笑，輕輕地揉著捷芬的頭髮。“擁有了就是一項資本，應用與否是其次的問題。你剛回國，不想立刻出行的話，我獨自去也可以。”     

“那我還是一起去好了。不過你……你們的思維真的越來越像謝爾。”     

“這也不是什麼壞事。”他說。“不需要擔心，我會處理好的。”     

“我知道。”     

他們就這樣維持這個姿勢過了好一會，久到梅菲斯以為捷芬正在打瞌睡——長時間進行如此消耗體力的運動，就算是這個人也會受不了，更何況是犧牲了睡眠的情況下。他正準備將手裡的人抱起來，對方卻動了一下。     

“梅菲斯——”捷芬小聲喚道，“如果我現在溜回樓上睡覺，裡面宴會還會繼續嗎？”     

“大概不會，馬上就會結束的。”他回答。“想上樓了？”     

“有點累，我們走吧，就我們兩個……但感覺他們一定會很生氣。”     

“累了就不要勉強，先上去，我進去通知。”     

“唔……”國王閉上眼思索了幾秒，再睜開時似乎是決定自己已經對宴會裡發生的事情失了興趣，他從梅菲斯身上離開，“那就——”     

“這不是，梅菲斯卿？想加入嗎？”     

捷芬還沒來得及回頭，便被從背後伸來的手攬住腰，長髮從他肩膀上滑落，和緩慢的語氣和動作一起漸漸將他包裹。     

“不了，我來帶陛下去休息。”     

“這麼掃興？”大公說，“明天在馬車上睡，不就好了？”     

捷芬嘆了口氣，輕地幾乎不會被發現。接著他笑起來，“看來是逃不掉了呢。”被帶回宴會廳前他最後看了眼梅菲斯，甚至有點求助的意味——梅菲斯沒有動作，選擇視而不見，這不是他應該阻止的事情。“蒸汽機就蒸汽機吧，反正都一樣。那……早晨見，梅菲斯。”     

大門闔上，隔絕所有的笑聲和喘息，梅菲斯提起他放在牆邊的提燈，走時經過被丟在地上的先王的顱骨，想要撿起來的時候，又覺得明天交給打掃的傭人也不是不行。關門前捷芬的眼神浮現在腦中，他記得那一個晚上王子摸著牆溜進自己的臥室，看不見自己忍不住流露出的滿意神情，自己卻能清清楚楚地看到對方眼裡的哀求，也差不多是這個樣子。     

十四年來不變的微笑，九年來不變的請求，一點進步也沒有。     

梅菲斯一點也不覺得自己有大公說的那般怠惰。     

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【zp對科技並沒有興趣，但也沒有在想國家利益就是了，純粹是累得不想出門】     

【mf對科技也沒有興趣，但是他也是為人辦事】     

【普及蒸汽最得利的大概會是將軍家，他們本家是做礦業的】     

【一個小小小事是王家許多孩子都有遺傳夜盲，關燈就差不多瞎了】