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鹿又： 

 那次擅自躲开阿吉的外出被我父亲严厉地批评了，还对已经年满二十一岁的女儿实施了禁足这种有些可笑的惩罚。“禁足对我来说是常态啊父亲。”我小声地这么抵抗了一句，不过他大概没有听到。 

 但是比起禁足来说，你那貌似诚恳的拜请，对我是有效一百倍的惩罚，不，根本是折磨。你特意雇了条百文小舟，来到钓不到鱼而无人前往的荒凉湖泊。湖面上漆黑一片，只有那只船向外透出光芒。 

 我还在想你又在搞什么名堂，你居然堂而皇之地掏出笔墨纸砚，要求我将这个故事记录下来。 

 这很麻烦。很麻烦。 

 我不曾记录真相。 

 我从开始尝试写作就在虚构发生的一切，将独自在黑暗中想到的故事装饰成更夸张，更奇怪，更无法形容的东西，然后你将这些东西拿去印刷，再使它们出现在各类书店的书架上。 

 你居然说：“反正这个故事也未必是真的。” 

 我想你是刻意用这种方式将这个故事告诉我的，因为我认真地听完之后，也确实忍耐不了将这个乱七八糟的东西加以改编整理的欲望。所以即使一方面觉得麻烦得要死，一方面还是找不出理由拒绝。 

 那么，这部通篇由名为雪绪的少女妄谈构成的虚构小说，姑且让我试着写一下好了。 

 顺便一说，这个雪绪，在我看来，真是十足的傻瓜。 

 尾张的针屋有个不错的传统，任何用餐时间，当家会带着家眷连同番头、手代、丁稚等上上下下所有人一同开饭。针屋老爷的意思是，大家一同在尾张努力谋生，虽然身份有别，但也该有同屋吃饭的情谊。 

 所以，雪绪小姐哭红的双眼从一开始就被针屋所有人看在眼里。 

 只是大家没有一个人多嘴问原因，甚至有人偷偷对相熟的人咬耳朵“小小姐又哭了”。等到老爷和夫人就座宣布开饭后，大家就各自扒起饭来。 

 厨子准备了用酒腌渍的小菜，炸得金黄的小鱼干拌上白芝麻，纳豆汤以及与红薯同蒸的白米饭，另外，针屋家的两位小姐面前的小碟里还各有一块厚蛋烧。 

 雪绪小姐在吃饭前还只是红着眼睛不说话而已，等到低声合掌说过“我开动了”之后，她的眼泪就顺着腮帮子滴到桌面上，饭碗中，还有装着厚蛋烧的小碟里，尽管她竭力不发出抽噎的声音，还是不时会有人偷偷朝她的方向看。 

 针屋的老爷是个粗心大意的人，他时常在吃饭的时候出神地想事情，直到被夫人不动声色地用手指拧了胳膊才能回过神来，但是这次就连他也意识到了雪绪小姐的不对劲，他清了清嗓子，准备发问，心想，是说“别哭了，雪绪”比较有父亲的威严呢，还是说“怎么了，发生什么事了？”听起来比较饱含关心呢？ 

 就在这时，有人将碗刻意发出声音地放回到桌面上，然后伸手把雪绪面前的厚蛋烧端到了自己面前。 

雪绪小姐一下子抬起头，还没来得及说什么，就被那人很不客气地将厚蛋烧塞进了嘴巴。 

 “哭，没有问题。不要糟蹋食物。” 

 留下这句话，针屋家的大小姐友惠，向老爷和夫人，以及针屋所有人微微颔首行礼，示意自己吃完了，然后退出了餐间。 

 雪绪小姐的眼泪没有止住，却慢慢地把塞进嘴巴的厚蛋烧咀嚼着咽了下去。 

 目睹这一幕的所有人，脸上都浮现出浅浅的笑容。 

 “友惠小姐真飒爽啊……”到所有人用餐结束，老爷夫人和小小姐都离开之后，打扫餐间的下女就会无所顾忌地谈论刚才的事情，“聪明能干，会插花和舞蹈，还懂将棋，听说老爷想让她去武家奉公，如果成功的话，以后一定会嫁到很厉害的人家吧。” 

 发出这番感慨的下女半是嫉妒半是羡慕地捧住了脸，而旁边的下女总管就立刻提住了她的耳朵，喝令她认真干活。 

 “比起这个，雪绪小姐今天又怎么了？”并没有包含恶意，但是下女小声地问出这个问题之后，大家纷纷笑了起来，“上次好像是说不想吃银鱼，因为看到鱼眼睛会觉得难过；上上次好像是在寺子屋被老师提问题的时候没有答出来，上上上次是看到夫人给友惠小姐买了新衣服……反正都是些孩子气的事情，不过再怎么说，雪绪小姐也太爱哭了。” 

 如果说因为被老爷夫人责骂而哭泣，大家也不至于对雪绪小姐哭了这件事抱有这种好笑的情绪，但每次都为了这种算不上理由的理由流下眼泪，真的让人受不了。不说粗心的老爷，连每次都会耐心安慰雪绪小姐的夫人，渐渐地也没有太把这类事情当回事了。 

 友惠小姐是除了性格有些冷淡之外，几乎完美无缺的商家小姐典范，雪绪小姐是会为一点小事情就哭哭啼啼的泪包。这样的印象评判，针屋上下从来没有人在雪绪小姐面前掩饰过，所以虽然雪绪只有七岁，心里也很了解。 

 “姐姐是不是有点讨厌我呢。” 

 在跟比自己大六岁的友惠小姐一同在澡堂的包厢里洗澡的时候，眼睛还兀自发红的雪绪小姐，忍不住问了这样的问题。 

 友惠小姐坐在她身后，正在替她将已经洗干净的头发用发巾卷起来包在脑后。听到自己年幼妹妹的提问，她低声地笑了一下。 

 “难道不是反过来么？你是不是有点讨厌我呢？”友惠小姐漂亮的裸体在缭绕的蒸汽中只能看到朦胧的曲线，她握住雪绪的手，带领她弯腰钻进低矮的石榴口，在只有雪绪和友惠两个人独处的浴池里，热得发烫的浴池水让两人的皮肤都显出薄薄的红色。 

 才没有讨厌姐姐。雪绪小姐想要这样说，却只是张了张嘴。 

 “是为了寺子屋下学之后发生的事情哭的吧。”见妹妹不吭声，友惠小姐提起了另一个话题。 

 “姐姐怎么知道？”一听到这件事被提起，雪绪小姐的眼眶里立刻又盈上了泪水。 

 “我去问了现苗屋的小少爷，他跟你在同一个手习老师那里读书。他说看到你和小孩在玩蚂蚁。” 

 “才不是。” 

 “嗯，我也记得你讨厌昆虫。”友惠在浴池里调整了一下自己的发髻，“所以到底是怎么回事？” 

 雪绪把眼睛以下的部分都沉到了热水以下，咕嘟咕嘟地吐气。过了一会儿，才用红的像兔子的眼睛看着姐姐。 

 “阿瞬他们把蚂蚁的食物拖走。我觉得，这样是不对的。” 

 尾张的孩子玩蚂蚁是司空见惯的事情，有耐心地会慢慢地看一下午蚂蚁搬家的场景，没有耐心地则会用各种方式捉弄蚂蚁，将蚂蚁辛苦搬运的队伍打乱，或者拖走他们在搬的东西，都是已经没什么新意的玩法了。友惠知道有小孩会用葫芦盛了水，在蚂蚁洞里插一根芦管，将水细细地灌进去。 

 “然后呢？” 

 “他不听我的，还把死掉的毛毛虫在我面前甩来甩去。”讲到这里，就好像那条恶心的毛毛虫就在自己眼前一样，雪绪猛地捂住自己的眼睛。 

 “然后，他把能看见的蚂蚁全都踩死了。” 

 ——你要是不来多管闲事，它们可是不会死的。 

 一看到跟自己吵架的小女孩做出要哭的表情，对方就立刻甩下更有杀伤力的话语，然后做了个鬼脸跑开了。雪绪小姐则蹲在一条死毛毛虫旁边哭了起来。 

 对于随便一件小事就会哭的雪绪来说，被骤然加以这样的指责，难以承受也是理所当然的。 

 友惠脸上一点表情都没有，只是用手轻轻在面前扇了扇风，毕竟澡堂里的温度非常高。 

 “姐姐，是我不对么？” 

 友惠毫不犹豫地摇了摇头。 

 “不，你是对的。” 

 “真的么？” 

 “真的。” 

 很多年后想来，雪绪觉得，友惠真的是个懒得讲道理的人。她不会费心思去跟小孩子说，做事情要怎么讲究方式方法，她只是直截了当告诉对方，你是对的。 

 雪绪在热水里有些开心地握住姐姐的手，友惠轻轻回握了一下。 

 “那一次哭，也不是因为妈妈给姐姐买了新衣服。” 

 “嗯？”友惠歪了下头，脸上闪过一丝疑惑的表情，然后飞速地露出了解的样子，“那次啊。” 

 “因为，姐姐已经快十四岁了吧。我听妈妈说，希望姐姐去武士家奉公，作为新婚前的修行，买那套新衣服，是给姐姐去武士家应募女中的时候穿的吧。姐姐那么优秀，一定会被选中的，那么，我就有好几年都见不到姐姐了。” 

 一口气将这一长串话说出来，雪绪小姐的眼泪又滴进了浴池里。 

 “好啦好啦。”友惠有些无奈地伸手擦掉妹妹的泪水，然而一直到她牵着雪绪的手走出澡堂，雪绪还在不断地掉泪。 

 路上的行人露出好奇的表情，在猜测是不是严厉的姐姐将妹妹训斥了一顿。 

 对雪绪而言，她从小就很少见到友惠。因为相差了六岁，她开始有“自己有个姐姐”这个认知的时候，友惠就已经在寺子屋刻苦读书了。每天清晨，雪绪还在睡梦中的时候，就会听到姐姐起床的声音，夫人会告诉雪绪，友惠要去学习花道，到雪绪吃早餐的时候，才能看到从老师那里赶回来的友惠，随后友惠又要收拾起《番匠往来》之类的书本，去寺子屋的手习老师那里练字读书，总之除了吃饭的时间，雪绪是基本见不到友惠的。 

 等到雪绪也到了要去寺子屋拜见手习老师的年龄，友惠才结束了不断奔波的学习时光，但是她转而开始陪母亲和父亲参与生意上的事情，试着学做一位优秀的当家夫人。 

 明明总是比姐姐要落后一步，不对，是好几步，从什么时候起对几乎不见面的姐姐产生了这样的信赖和憧憬呢？雪绪七岁的时候不明白这种复杂的心绪如何产生，对总是与姐姐比较的自己的无力虽然感到厌恶，这份感情却没有迁怒到友惠身上。 

 漂亮的夕阳下，少见有空闲的友惠懒洋洋地穿着不甚雅观的丝绵和服——作为绸缎庄的女儿，夫人在给她们订衣服时会特别上心——靠在针屋大宅的后院里静静地看着低飞的蜻蜓，白皙的脸上是慵懒的悠闲表情。 

 “今晚要下雨。”她用扇子赶走趴在她膝盖上的猫咪，看也不看，朝刚才就悄悄躲在走廊里的雪绪招了招手，“来。” 

 雪绪犹豫着走到姐姐身边，闻到友惠身上樱草的香气。她淘气地侧躺在姐姐旁边，学着猫咪的样子，将头枕在友惠的大腿上。 

 “马上就要起云了。”友惠看了看天空，“但，现在的夕阳真好看。” 

 雪绪也随着姐姐的扇子朝天空看去，慢慢汇聚起来的云朵，被余晖镶上明亮绚丽的金色边缘，紫色红色的绮丽晚霞，是雪绪对这一日最美好的记忆。 

 “我到要嫁人还有两三年呢。不想那么早就结婚。”友惠说起话来，将头靠在她腿上的雪绪能感到嗡嗡的震动。 

 “所以，不要哭啦。”友惠轻轻地给雪绪用扇子扇着风，而雪绪慢慢地眼皮沉了起来，她在这个夏日夕阳时分，靠在即将离家的姐姐腿上睡着了。 

 朦胧中似乎还听到友惠问她：“现在还讨厌我么？” 

 不讨厌你。 

 想挣扎着对友惠说这句话，但是雪绪睡着了。 

 炽热。 

 就像在澡堂里被蒸汽包裹住的感受，但比那种感觉还要难受得多。 

 有人在猛烈地摇动她的身体。 

 “雪绪！”脸上被人狠狠地抽了一下，雪绪猛地挣起身，友惠立刻放下高高扬起的右手，将一条丝巾围住雪绪的口鼻。 

 呛人的烟雾开始渗进房子里，雪绪能听到屋外有人凄惨的呼喊，而她迷迷糊糊地，还不清楚到底怎么回事，一边揉着眼睛，一边惯性地跟着友惠。 

 她的视线里，右边能看到明亮的光透过纸门照过来，比过去点的所有蜡烛和行灯都要明亮，左边则有迅捷的闪电劈开深沉的黑夜，时不时还能听到震耳欲聋的雷声。 

 雷电？下雨了么？ 

 “不，你去那边。”友惠用力地推了她一下，指向与自己截然相反的方向。 

 “那边的楼梯也许还没起火，你快点下去。”友惠强硬地推搡着雪绪，用比往日还要冷淡的语气命令她。 

 雪绪眼泪又掉下来了，一半是吓的，一半是被烟气熏的。 

 “姐姐……” 

 “没时间多说了，跑起来，快跑。”友惠将平日搁在房间里供人饮用的水桶里的水全部泼在雪绪身上，最后一次推了她一把。 

 穿着丝绵和服的友惠小姐，身上有樱草香味的友惠小姐，朝员工宿舍和老爷夫人的房间跑去，她在烟气弥漫的长廊里高声呼喊，打开每一扇门试图将还在沉睡的人唤醒。 

 而雪绪小姐呆呆地站在自己房间里，看着姐姐的身影消失在那一片明丽的光中。 

 她没有等很久，因为她的脚底感到了烫。 

 外面的喧嚣声更大了，间或还能听到有人在断断续续地哭和求救。 

 怎么会这样。她害怕起来，同时开始不断地咳嗽，眼睛被烟熏得睁不开。她凭着记忆朝姐姐指的方向跑去，身体一痛，却直接撞破了窗子。 

 能感受到雨水在洒下来，可是脚底的热度丝毫未减，她赤脚踩在硌脚的瓦片上，控制不住地一路朝下方奔去。 

 等她脚下骤然一空的时候，雪绪捏紧了自己脸上的丝巾。 

 一定会摔死的吧。 

 她这样想着，掉进了五条川冰冷的河水。 

 如果能在此刻死去，或许能在三途川的那边赶上拿着扇子的姐姐，不，不要见到姐姐，就让自己一个人最好，这样，这样的话，大家都会更幸福吧。 

 这种过于浪漫的假设是不存在的。 

 不想死，不想死，不想死。 

 她用尽全身的力气在河水里挣扎，从来没有学习过游泳的雪绪喝了足够多的河水之后终于学会了换气，万幸她的气管还没有被灼热的烟气伤到无法使用，她每一次陷入水面以下，就一定会挣扎着让自己再浮出水面。 

 不想死。 

 年仅七岁的雪绪突然理解了为什么传说里溺水的人会化作水鬼，不管此刻眼前出现的是什么，哪怕只是一根岌岌可危的芦管，她都一定会伸手牢牢握住，即使因此被拖到地狱里去，也不会轻易放开。 

 不管是谁都好！是什么人都好！救救我！ 

 她在心里这样呐喊着。 

 中间有一段记忆是断裂的空白。 

 “哎呀，这不是‘枭’嘛，在这相见真是有缘。”非常富有辨识度的男性声音，像是时刻处于风寒状态而带着浓厚的鼻音，音质却尖锐得要命，让人一听就想捂住耳朵。 

 雪绪茫然地躺在船舱里，她浑身上下都在滴着水，冷得让人想缩起来，可是同时身体又热得发烫。她痛苦地皱起眉头，吐出一口水。 

 眼前有一位过于美丽的女人，用干净的布静静擦着雪绪脸上的河水、汗水和眼泪，左手则稳稳地按住雪绪的喉咙。 

 姐姐么？ 

 是没有见过的人。 

 对方见她睁开眼，妩媚地笑了起来，用手指在嘴巴前面轻轻一比。同时，雪绪感到自己的喉咙处传来清晰的压力。 

 雪绪从后背窜起一阵不安的凉意。 

 如果不安静的话，会死。 

 就是这样的感觉。 

 她忍耐住想要将胸腔里的积水咳出的冲动，一动也不动地躺在船舱的黑暗中，被迫聆听着发生在船上与岸上的这一场谈话。 

 “这片街区繁华起来可花了七八年的时间，就这样付之一炬了。可惜可惜。”还是那个声音，说着可惜，语调里却满是幸灾乐祸的味道。 

 在女人的旁边，还有一个人坐在黑暗里，他似乎在吸着烟管，能看到时隐时现的光点。 

 那个声音尖锐的人，似乎在跟谁说着什么。 

 而坐在黑暗里的那个人，偶尔轻轻地回应一声。 

 在岸上那人离开之前，雪绪听到了一句话。 

 她虽然笨，却也理解了其间的意思。她睁大眼睛，眼前的一切开始化为虚影。眼泪止不住地从眼眶里滑落，而按住她脖颈的女人脸上始终带着笑意，耐心地替她擦去。那漫不经心的样子竟然在眼前恍惚成了友惠。 

 姐姐。 

 友惠的背影在她眼前渐渐远去。她想扑上去抱住友惠的后背，将脸贴在有她馨香的和服上不管不顾地再次大哭一场。 

 现在还讨厌我么？ 

 身上带有樱草香气的姐姐的这句话还在耳边回响，而雪绪一丝一毫也不想回答这句话。 

 姐姐，救救我。 

 在雪绪终于没有办法忍耐胸臆里的剧痛，剧烈地咳嗽起来的时候，她听到了这只船开动的声音，她在陌生的船舱里被陌生的女人锁住喉咙，雪绪弓起身子，咳得快要将肺吐出来。 

 然后她如愿以偿地失去了知觉。 

鹿又： 

 哎呀呀，送出之前自己又读了一遍，感到有点难为情。 

 我只是将胡乱写的东西重新誊写工整，就觉得脸上要烧起来——不，并不是为自己的胡言乱语的改编感到羞愧。将你给的故事随意发挥到这种地步，你看到这样的东西不会感到脸红么？ 

 我想起码这本小说你是没办法大声地念给我听的吧。 

 稿纸已经积了厚厚一沓，下次再附上之后的部分。 

 以及，唯人给我送了两张江户出版商谈会的邀请票，听说是某家大出版商人想要办一场名为商谈会实为炫耀实力的浮夸东西，你对这种场合有兴趣的吧，你就以丹吹和夜的代理人的身份带我去吧。 

 我的身份稍微有些麻烦。 

 不如我谎称是丹吹和夜的妹妹，丹吹早久夜，如何呢。 

 虽然我问如何呢，但是我并没有在征求你的意见。 

                                      鹤见伊织 

                                          亲笔 

-tbc- 

关于番头、手代、丁稚。 

番头是说商家雇工头目，类似总管，手代类似伙计，丁稚类似实习生，就是学徒。 

一般来说丁稚是没有资格跟手代番头一起用餐的。 

关于武家奉公。 

是指去武士人家侍奉武士。江户时代人们把在武士门第侍奉过主任的女子，视为受过良好教育有修养的淑女，认为会有好的姻缘。但武士录用的时候标准非常严苛，所以商家町人的女儿如果想要被选上，就要从很小的时候开始学习各种技能。 

关于寺子屋。一般儿童是在七岁那一年的二月初午翌日拜师进门，学习读书习字。 

如果有人对前文提到的雪绪的字很不好看有印象的话，那是因为她在刚刚开始学习的年龄遭遇了这样的事情，所以中断过一段时间的学习。 

读书很慢也是同理。 

关于澡堂，江户时期日本人很喜欢洗澡，澡堂也是重要的社交场所（意味深长地想了个下流梗），这里提到澡堂的包厢，其实我不知道到底有没有，可以不要理我，但是澡堂的构造是没错的，在擦洗室与泡澡浴池之间有一个挡板，人们必须弯腰钻进去才能进到浴室，那是为了防止浴池的温度下降。 

关于石榴口，当时人们用石榴子擦镜子，而“镜子的需要之物”的日语与人们钻过通口进入里面的日语发音相同，均为kagamiiru，因此这个通口碑称为石榴口——对不起我不懂日语，所以我，打不出那几个字【土下座 

以上资料来自大江户八百八町。另外虽然是江户的风土人情，这里实际是将江户的内容移植到了尾张，不过尾张人在这个时期同样喜欢洗澡，只是没有江户人的热爱程度那么高。 

嗷嗷嗷我终于写回忆杀了好开心！ 

因为是以鹤见的身份在写，信件的部分尝试表现出她在文字上会比平常更毒一些的锐利感。 

不过小说的部分我试写了几百字，发现实在很难用另一种文风呈现出来，最终还是写成了米式风格。在这里向山白朝子老师致以敬意。【 

再次感谢阅读。