三年三班·第四章
我会去的。
就算只有我一个人。
——
第五个人死掉了。
橘……是谁来着？
怜司没头没脑地想着那个死者的名字。
木村红绪在讲台上说得热火朝天，什么“不能告诉你们从哪里得到的”、“明天合宿地点见”……还真是有几分诅咒的样子。
对了，泉美。
「橘泉美」吧。
——
在此之前。
在母亲出事之后姐姐抱着自己哭了好久，之后意外地没有睡着。
听说是被新建工地的钢筋砸到了。
——运气真差；夜见北要盖新的楼房了吗；家里安静了不少呢。
反正不会是「诅咒」。
“石村。”
“石村同学——！”
“呃、在。”怜司从沉思中回神，才发现是自己挡住了她的路。
“宇佐川？”
所谓的「女朋友」，维持着的奇怪的关系。
“是我，石村同学。”她抱着卷子，在怜司让开以后终于能放到桌子上，“你有什么事情吗？一直待在这里？”
——
“石村——石村——”
就算离得远远的，也无法无视那特殊的声音。因为之前把怜司恶狠狠整了一下的羽鸟就在那边。
“到底是怎么回事啊？对策委员说的……”
这大大咧咧的女孩子似乎到现在也不是很懂这一切，更加没有紧张感。不知道是出于什么念头，居然来问怜司具体情况。
“我不知道。”
怜司硬邦邦甩下这一句话，就扭过头不再看她了。
——
姐姐说「他最近回来了」就是真的回来了，世界飞速地变化着。
依旧是蓝色的短发，黑色的皮肤。精神看起来不太好，据他所说“家里的事”……
也没什么所谓就是了。
“……青，帮我个忙。”
难得地，从木宫他眼里看到了愕然。
“我需要你的帮助。”
是啊，如果说是以前的自己，一定会激烈地询问是不是朋友啊、为什么又回来了这种无聊的话题。
可是现在——
青他像「那件事」没发生一样，运动系似的大声答应了。
残阳如血，静静地将自己的光辉泼洒在森林里。
怜司看着那光，心里疑惑着。
以前怎么没发现木宫他的声音这么吵呢。
——
“啪！”
嘭，哐啷。
“紫ジャム*，”
怜司笑了笑，
“要小心一点啊？”
……
时间倒回一点，紫子所遇上的根本是无妄之灾。
只是「恰好」来到办公室，而怜司他「恰好」在这里罢了。
怜司是紫子的「男朋友」，她本人不置可否，
连柚树小鬼都察觉得到的奇怪。
本来，崩坏也就是时间的问题。
随意谈了几句关于“诅咒”与“家人”，紫子显得很没精神的样子。
随着谈话的深入，两人的距离越来越近。
“……紫酱，那你期望有英雄来拯救我们吗？”
“嗳？为什么突然——”
剩下的话语熄灭在喉咙里。
她所不知道的是，怜司只是无意提到了「英雄」，随后她也无暇顾及那些了。
因为怜司吻了她。
不是那么强力的臂弯挽着她的腰，带着令人不悦的气息席卷了她，她几乎是立刻做出了反应——
一把推开那个人，然后下意识地甩了一巴掌。
桌子上的什么东西掉了下来，发出巨大的响声。
“……戏弄我很有趣吗？”
声音仿佛带着冰碴，她转身走了。
不再顾及身后那人是什么表情。
——
在回去的路上看见了夕纪，双子中的妹妹那个。
比起姐姐来要畏畏缩缩一点，她问我要不要创可贴。
我摇了摇头，说谢谢。
——
“你这是咋回事哦。”她夸张地比划了一下我的脸。
“……不关你事。”
“是吗……我这儿有粉底，不然给你盖一下？”
“不……”
……
“……如果要说实话，那就是我做了不对的事情，有人离开我了。”
我看着她一副“果然是这样啊”的表情，不再说别的了。
——
“你需要帮忙吗？”
“不，应该说……「合作」？”
「TBC.」
（拖了很久，真的是忙忘了。土下座。不过可算是把预定剧情搞完了……一个不明不白的过渡章。）
（最开始说的是会去合宿禁地。最后的合作人选……好像也没什么可猜的（。）
（*“紫ジャム”:紫酱，果酱的酱。一个欠打的称呼（。）
扎哈尔是个无聊透顶的男人。
他刻板规律的像吊在挂钟下面的摆，始终左-右-左-右这样在工作模式和生活模式间来回切换。其态度之敬业，行为之枯燥令同行们刮目相看。
这个发条钟一样的男人却有一个天生的大敌，他从学生时代起的青梅竹马，克里斯托弗·朗曼。
他们之间天差地别，一个冷静理性，机械似得阴沉，使人觉得疏离——另一个——满心都是孩童般激情澎湃的浪潮，灵魂也同样纯粹且狡诈。
一对莫名其妙的搭档——令旁观者无言以对。这两个性格和身份都迥异的人——黑羊和牧羊犬——他们保持着奇妙的平衡，竟能够事事互相理解，彼此照应。
直到发生某种不可言说的化学反应后，心照不宣的默契被打破，猜忌和争吵紧随而来。
研究员先生自以为永远也不会原谅这个卑鄙小人，鉴于他如此无情又无耻的抛弃了自己和自己的满腔好意，令黑发的斯拉夫人觉得自尊受了伤。
而当对方如消失时一般突兀的出现在自己面前，并且对全然无辜的希尔咆哮的时候，牧羊犬认为对方不可理喻的程度又上升了——一路飘红——直到一个难以形容的高度。与之相对应的正是扎哈尔见到对方时，情绪咣当跌至谷底。
扎哈尔不愿承认这点，即自己在看到克里斯托弗·不请自来的入侵者·朗曼的时候，满心酸涩难言至深处，有那么一两颗萤火似得欣喜闪现了一下。他仍然被对方的音容笑貌所牵动，他的身体，他的灵魂，他的理智无一可以抵抗。毫无疑问，这是黑羊的胜利。这个熊一样的高大男人就那么大摇大摆地从牧羊犬的生活里溜走，而后又随便选择了一个时机——不！他在某个随机的时候，将自己作为一个让人心脏炸裂的意外“惊喜”，轰然砸落在研究员已然平和下来的生活中，把扎哈尔自认为无可挑剔的幸福未来击得粉碎。
牧羊犬心肺被怒火烧灼，那双灰色的眸子死死瞪着对方，隐约产生了无可言喻的强烈恨意。刚好对方也满腹怨忿，他们之间的眼神一经触碰，便不需要再多言什么。
引子连上了火药，两块薄薄的打火石互相碰撞，咔嘭一下，炸药被点燃了。
雨点狂乱地砸着玻璃，深色湿痕由点连成片，最终不分彼此，尽皆在来自天上的滚滚啸声和锐利电光中混合为水幕，拼命冲刷掉一切暴露在外的物体。
他被过于强烈的带起了怒火，他和对方的争吵——这一切都会给希尔带来怎样的感受，有一瞬间，扎哈尔彻底忘记了。
他眼里只有这个男人，这个该死的，体格强健的，熊一样的混蛋。
扎哈尔想不顾任何风度，卷起自己的袖子，抛开手里的马克杯——文件夹——狠狠地把混蛋黑羊暴打一顿。
“嗨扎哈尔，你和别人在一起生活的挺轻松愉快啊？”朗曼侧腮帮子上几条肌肉抽动着，在满脸乱糟糟的络腮胡子下面，他看上去努力想保持一点讲道理的好形象——这个狡猾的家伙知道扎哈尔倾向于理智的讨论，而不是争吵。拜他们之间多年孽缘所赐，这头熊甚是明白怎么讨得研究员欢心，但现在他打错了算盘，牧羊犬满腹怨忿，把后槽牙咬的咯吱作响：“是啊，克里斯。”
这个高瘦的男人尖酸刻薄的程度和平时相比，直向上飚了好几倍：“如果没有什么不请自来的人打扰，我想我的好心情可以多保持上那么几秒钟。”
克里斯托弗·朗曼大为震惊地看着对方，一时间惊得说不出话来，他了解他的研究员，当然，他也知道他在盛怒之下总会干出一点儿令人惊讶不已的事。但此刻扎哈尔先生扑面而来的嘲讽还是让朗曼愣住了。
他总认为自己足够了解对方。
朗曼不安地在地板上挪动了一下自己脏兮兮的鞋子底，因为某种心虚和委屈的情绪而如鲠在喉。他像个小学生似得，在黑发男人冷灰的眼睛下瑟缩起来。大部分时候扎哈尔虽然埋怨朗曼，用一些不痛不痒的讽刺来锻炼一下对方的自尊心，但朗曼依然那么有持无恐——只是因为他知道，无论他干出多少——甚至将来也要干出无数蠢事儿，他严肃刻板的青梅竹马都会在推一推眼镜之后——无奈的叹息或者是转身之后。
只要不超过十五分钟，他就又会原谅他了。
他的语气里带着嫌弃，眼神却显露出另一种情绪——没有我你可怎么办呢？
然后他转过身来，又会对朗曼伸出手去。
朗曼笑嘻嘻地黏上去，只需要可劲儿的用些漂亮话去讨好他的研究员——因为这个敏锐的混蛋早已感觉到了扎哈尔未尽的下半句话，可能在扎哈尔自身还未察觉到的时候，他就已经提前看透了这座北国产机械钟，连同对方和心理每一个细微的零件震动的幅度都一清二楚。
——我没有你又该怎么办呢？
而现在，等这头伤痕累累的熊做了一次冒险，然后回到他毫无情趣的研究员先生身边去的时候，他发现自己彻头彻尾打错了算盘。
他的研究员先生，他高瘦苍白的青梅竹马，那双隐藏着不耐烦和无奈情绪的灰眸子——他可能失去这些了。
这一猜测让克里斯托弗·朗曼怔在原地，试图用小心翼翼的态度去讨好对方：“听我说，扎哈尔——嗨，兄弟。”
他眼巴巴地看向对方：“干嘛这么绝情呢？瞧，克里斯大爷可是回到你身边来了。”朗曼又挪了挪那熊一样的身躯，抬起手指，轻轻搔了搔自己乱糟糟的鬓角，抠下了一小块奶油面包渣。他尴尬地搓了搓手，冲对方露齿一笑，向着扎哈尔那边走了两步，试图搂过对方的肩膀，但却扑了个空，研究员先生像是一条滑溜溜的鱼一样躲过了朗曼的胳膊。
苍白的研究员把双手插进衣兜里，转过大半个身子，根本不去看可怜唧唧的克里斯托弗先生。
“如果你今晚没有预定好旅馆，而你家也没法住人的话。”扎哈尔·伊萨阿科维奇的语气突然平静下来，好像刚刚那个还在尖酸刻薄，大肆喷洒毒液的人并不是他一样，“你可以在客厅沙发上呆一晚上，不过，请天亮就离开。”
他转过身去，隔了那么一两秒，又突然对朗曼转过身来。
“——或者我可以借你一把雨伞。”不知怎么的，扎哈尔那张向来缺乏感情的脸上泛起一丝红晕，甚至强行挤出了笑容，“让你可以去自己那位‘崭新的’‘讨人喜欢的’‘可爱到令人心醉神迷的’新搭档那里去，他一定会惊喜万分的收留你，既不会嫌弃你，也不会像是奶妈一样对你唠唠叨叨。”
他突然提高声音，使得那一贯柔软的细语变得陡然咄咄逼人起来。
“到你该去的地方去！”
到了最后，他几乎是吼出了这句话，紧接着猛地转过身，以一种刺杀皇帝一般的气势快速穿过客厅，并且三步并作两步蹿上好几级楼梯。然而在研究员先生还没能一气呵成地握住自己的门把手时，身后传来重重的一声“砰咚”。
听上去像是什么斗柜一类的东西在地上摔了个四分五裂，研究员先生愤怒地缩回自己那只软弱的手，转过身去，却看见朗曼脸朝下地倒在地板上，一滩脏兮兮的雨水和着血，渗进了地板缝隙里。
晚饭是杂烩，一些不知名的鱼肉，蛏子，以及别的什么蔬菜和米饭在一起炒制出来，搭配了烤鸡翅，看上去还算不错，但对于口味偏清淡些的栗原空来说，似乎油了点。
日籍亚裔胃口不怎么好，只是浅尝几口就没精打采地放下了餐具。
一些繁杂的思绪压在他脑袋上，在圣格尔尼干燥的气候里像顶了个着火的帽子，即使晚间七点，温度已然没那么灼人，甚至在这个充满了海风腥咸味道的镇子上，能感受到微有凉风，却还是烧的栗原空大脑胀痛。东方人揉了揉太阳穴，绝望地想到自己并没有带头疼药过来，而谁知道在这个荒凉的镇上，售卖正规药品的店铺究竟开在哪里。
栗原空觉得一切糟透了。
东方人把视线从面前的盘子上挪开，转向另一边——在旅馆那个脏兮兮的板条窗边上——该死的俄国人坐在那里，胃口相当好，正在大快朵颐。
大份的杂烩饭，自带伏特加，左胳膊肘那边还有起码两个油腻腻的空盘子叠在一起，把桌子上那个掉色的塑料小花瓶挤到边角上。侍应生——一个干瘦的土著女人——或者男人？——老天知道他具体是什么。
栗原空自从来到这儿起，就从未分辨出过这些土著的性别，尤其在他们上了年纪后，全都堆了满脸褶子，套在宽大的T恤和肥裤子里面，高矮胖瘦不一，操着一口发音怪里怪气的阿拉瓦克方言。对于一个土生土长的东方人来说，要辨认也实在太困难了些。
而那个还算是体面的俄国人，栗原空不知道他拥有什么古怪天赋，以至于可以无视语言交流上的鸿沟，畅通无阻地和侍应生调情。而在东方人思索这个问题时，俄国人挂着满脸坏笑，伸手在土著屁股上拍了一下，把一张小钞塞进侍应生牛仔裤的口袋里。
恶。
温和谦逊的日籍青年感到一阵生理性不适。
他很想回到白天，用双手抓住那个肥胖镇长的脖子使劲摇晃对方，冲对方的脸咆哮——这就是你千里迢迢从莫斯科请来的“专业人士”？！嗯？！
东方人满腹都是对此人的疑虑，甚至于怀疑起了镇长先生对此人的那些溢美之词。栗原空认为事实一定更贴近于大部分时候，镇长都只是随口拿对方来搪塞自己的疑问罢了。
打从一开始，栗原空就对这种被夸赞到天花乱坠的人感到怀疑。但他别无选择，在这个闭塞又落后的小镇子上，镇长先生信誓旦旦作出的担保里，那些不属于官僚空架子的话数下来，除了废料以外，也就只有这条线索尚可一试了。
然而现在。
栗原空看了看那名俄国人，猜测对方不过是一个应付差事的混蛋。他调查过阿格里·罗扎耶夫斯基博士，这是件简单的事，关于这位古怪的博士先生，各类报道都曾出现过，但都不尽齐全。无非是对于对方才华的溢美之词，或者是恶意揣测，栗原空对旁人的猜度并不关心，他翻遍了手头的资料，阿格里的形象却越发模糊，如同一张写了名字的纸片，上面布满他人形容其的词汇，但本人真正泄露出来的情报少之又少。
这不能使栗原空安心等待对方伸出援手，而且他并不认为，一位有名气的博士先生会对远在加勒比海的偏僻小镇上发生的失踪案产生兴趣。
这个小镇默默无闻的程度到了没有任何旅游小册子会提及，仅仅作为加勒比海地图上的一个小点儿存在。
东方人又看了看那名俄国人，觉得自己的胃因为突如其来的绝望而不断下坠。面前油腻的食物更加令他生厌，不舒服地饱胀着，海风透过窗子吹进来，都让他隐约想要呕吐。栗原空推开了面前的盘子，起身回到楼上去，将自己摔进床上。
小飞虫围绕着窗外那盏肮脏的老路灯飞舞，黄光透过窗帘照进来，小小的房间里并未开灯，外面还是亮的栗原空压根睡不着。
他翻了个身，枕头上陈年的潮湿味儿直往他鼻孔里钻。栗原空懊恼地坐起来，掀开枕头反复看了看——一切都并无异常，只不过不知哪里飘着鱼腥味，这让东方人非常焦虑。
他爬起来，在房间里检查了好几圈，依然一无所获，半个死鱼鳞片都没有。他又跪下去，举着台灯探向床下看了看，只有些浮灰，店主显然对一年里少有的客人上了心。
鱼腥味还在。
栗原空端着台灯呆立在原地，对门的房间并没有响动，俄国人不知跑到哪里去了。晚饭应该早已结束，在这个荒凉的小镇子上只有一家破破烂烂的酒馆兼做赌场，嗜酒如命的斯塔洛夫金先生应该是转头便去了那里。
旅馆里非常安静，依稀能听见潮汐的声音，金属的遮雨棚稍有晃动，便夹着各种磕碰的轻响直往人脑袋里钻。
或许是太过在意的关系，栗原空总觉得鱼腥味越发浓厚起来，刺鼻冲脑。
外面的路灯灯泡噼啪响了几声，暗了下去。
栗原空一惊，看向墙上的挂钟，鲜橘色的一个圆盘，算是这里唯一还能看出几分现代感的塑料制品，似乎是因为他的入住而临时更换的。那光滑的表面在灰扑扑的木房间里格格不入，异常抢眼。细长的指针跳动着，提醒东方人——此地正在步入深夜。
栗原空走到门边去，握住那种拉拽式电灯开关的绳头，打算在外面的路灯熄灭前打开旅馆里的吊灯。楼下那个老绵羊一样的店长曾经告诉过他，镇子在午夜会熄灭路灯，黑夜将一直持续到第二天太阳升起。
“您知道……先生……”
老绵羊一刻不停地继续着手里的编织活儿，一边用那极富特色，令人不舒服的颤抖嗓音说话：“现任镇长先生是个时髦的人……他很有知识，很有知识。从外面来的人大抵都是这样，他劝我们得打开灯，‘别让我们的镇子像个魔窟似得黑漆漆’。”
她冲栗原空虚弱地笑了笑，看上去像个脱水者。
“他是个好人，他那么胖，要操心很多事，还总是流汗。但我们得关掉灯来保护我们自己，这是传统，魔鬼会像虫子一样被灯光吸引。”
她那些细长而扭曲的指关节动个不停，不断重复编织的动作，伴随令人烦躁的喋喋不休：“我们得保护自己，前任镇长先生从不在午夜后开灯——我们得保护自己……”
大略是加勒比偏远地区的某些迷信，栗原空并不从事什么和民俗学或考古历史之类挂钩的工作，他既不了解，也不在意这些迷信的唠唠叨叨。
栗原空啪一下拉亮了吊灯。
吊灯的黄光令人觉得昏沉且压抑，但总好过一片漆黑。
夜已深，东方人坐在床上，后来又因为某种毛骨悚然的不安，他拖了一把椅子，把自己安置在房间角落里——从那里可以同时看顾到旅馆房间的小窗和木门——然后他就待在那里，睡意全无。
他总觉得有什么细小虫豸无声无息在地板下面或者天花板上爬过，留下肉眼不可辨的黏湿痕迹。
这一毫无根据的猜想令东方人后背上的鸡皮疙瘩一阵一阵向外冒。
窗外的路灯闪了最后两次，啪沙一下熄灭了。
伴随灯光熄灭，无数黑暗里的生物蠢蠢欲动，向着亮灯的旅馆二楼聚集过去。
栗原空感到了一种细微震动，某种笨重的东西——沙袋一类——蹦跳着沿着楼梯拾级而上。
这明显不该是隔壁那位不靠谱的俄国人走路发出的声音，无论怎样的烂醉的酒鬼都没办法抓住墙壁，拖着身体蹦跳前进，栗原空简直无法想象那是什么扭曲的行姿。他从椅子上蹦起来，后背的鸡皮疙瘩迅速蔓延到两臂。
他闻到了从地下每一个缝隙里溢出的腥臭。
“砰咚”
沙袋倒在了二楼走廊尽头，在地上一路拖行着，蠢重恶臭，又是翻滚，又是拖沓蠕动。
栗原空想起了老板娘的比喻——魔鬼会像虫子一样被灯光吸引。
他想关掉灯，但他又疯狂恐惧着关掉灯之后会遭遇什么，他被光亮吸引，如同吸蝇纸上的小虫，挣扎在甜蜜中，危在旦夕，却无可作为。
木门沉重地响了一下。
那个东西用全身在撞击那扇门，而仅仅两次，老旧的门锁就被撞歪，仅留一道铰链咔啷一声拉直了，苦苦支撑。栗原空跳起来去推门边的大衣柜，但衣柜的底部竟然被钉子固定在了地面上，床也是，甚至床头柜也像是海上的船舱里所做的那样，全部钉死在地板上，能够移动的只有椅子。
屋内没有卫生间，似乎店主人认为污秽集聚的地方不吉利，因此把它安排在旅馆外面，紧靠着一楼后方，非常不方便。
栗原空在门外的东西撞击第三次的时候，抡起椅子，砸碎了窗玻璃，他伸头出去看了看，二楼并不是很高，并且和路灯贴的很近。当机立断爬上窗台，被人的体重一压，种植花草用的木窗台年久失修，当下崩掉了几根钉子，向下沉去。
东方人来不及思考，纵身一跃，抱住了路灯柱身，被窗玻璃的碎片划伤的手掌碰到了表面粗糙的木灯柱，顿时疼的要烧起来。但栗原空压抑住了所有声音，他的手抖得厉害，指甲里积满了木屑，但牢牢实实地抓住了这根救命稻草，顺着路灯滑下去，落在地上。
然而他的双脚刚触到地面，就立刻被人从后面用沾了药水的手帕捂住了嘴巴，乙醚的味道铺天盖地围上来，很多双有力的干瘦手掌同时抓住了他。
东方人挣扎几下，像只被掐晕了的鸡仔似得让人拖走了。
