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区区一个日常……(糯米糍传统艺能
总之是个卷宗学者抄卷轴,并且在秋节当天喊朋友来家里一起吃吃喝喝唠闲嗑的故事。
最后的部分肉眼可见的耐心消失。
不行,推线不能写这么多!(……?
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“今天是秋节。”伊莉莎突然没头没脑地说。
雪精灵是在一个确保自己的室友能够听见自己所说的话的情形下发出此言的。而在锡里昂听见这句话之后,很少见的,高等精灵仅仅对此作出了一丁点回应——甚至其中连一个单词都没有,只是一声表示“我知道了”的鼻音。
这令伊莉莎感到些许困惑:如果这件事发生在雪风家,或者应答她的是随便哪个雪精灵朋友,那都是很正常的事情。但现在坐在外间听人说话的是锡里昂,一个典型的高等精灵,而一个典型的高等精灵在通常情况下,是不应该使用如此冷淡而克制,甚至称得上敷衍的回答方式的。
于是,负责今天早餐的雪精灵从隔断灶台的小屏风后面伸出头去,看向了她与她的室友共用的那张小书桌。那个位置现在仍然被锡里昂占据——昨天夜里,在确认了伊莉莎在最近一两天内不想用它来写论文之后,他就在那儿翻来覆去地折腾到很晚:又是搭配各种材料制成的皮纸,又是调配各种颜色的墨水什么的;然后今天一大早,他便起了身,开始使用昨天夜里准备好的材料在写字台上写写画画。
幸亏精灵在必要的时候也可以选择用四个小时的冥想来代替每天所必须的八小时睡眠,不然这位高等精灵今天肯定是要在课上打起瞌睡来的。
考虑到他们的作息时间非常健康——因为居住在这间房子里的两人都还是学生,日常的时间表不可避免地被一周六天的课程表所掌控,这也是理所当然的。所以,在伊莉莎准备早餐时,太阳才刚刚从地平线上冒出来不很久,柔和的晨曦堪堪穿过环绕整座城市的风暴之墙,雾蒙蒙地落在他们窗前的写字台边,锡里昂浅色的头发上——那让它们看起来仿佛被鎏过金一样。
“您在忙活些什么呀?”被自己室友闪闪发光的金发晃到眼睛的雪精灵向屏风后边缩回去了一点,问道。
“唔。”高等精灵含糊地应了一声,手中的羽毛笔仍旧没停,“稍等一会儿……”
从那根杂色的翎羽末端摆动的频率和幅度来看,他不像是在写字,但仍然是在“一句话告一段落”了之后才再次发声:“……这个不能中途停下来,我得一口气搞完它……”
这个过程里,锡里昂甚至连头都没抬。
雪精灵好奇地趴在屏风边上盯了一会儿那支摆动着的羽毛笔,但并未再次出声打扰,直到培根的肉香气从灶台旁飘到她的鼻尖,伊莉莎才不情不愿地回过头去,处理那几片在油锅里滋滋作响的熏肉。
就这么几十秒的时间里,那些鲜红之中缀着些白色纹理的薄片已经卷起四边、变得焦脆,脂肪的部分在热量的作用下变成淡黄色,锅底也积蓄起一小滩从肉质之中被热量逼出来的淡色油脂。微咸的肉类香气令人食指大动,但掌厨的少女并未受到诱惑,只是迅速地拾起灶台边上被烤得温热的叉子与勺子,双管齐下,利落地将煎好的熏肉分装在两个早已准备好的盘子里——它们在锅子里待的时间的确有些过长了,餐具碰到它们的时候甚至会发出咔吱咔吱的脆响,贴在锅底上的那一面也泛着有些危险的深焦糖色。雪精灵试探着用叉子的尖头戳了戳其中的一片,食物回馈给她的手感倒是表示“应该尚还可以接受”,于是伊莉莎也就将它们暂时放在了一边,回过身去拿了两个鸡蛋。
在家中时就已经时常负责灶台工作的优等生小姐用单手抓着两只鸡蛋,仿佛表演杂技那样依次在锅沿将它们磕破,然后分别在平底锅的两端将鸡蛋下锅(也是单手,应该说这就是杂技)。这是个要花些时间才能磨练出的技巧,或许还需要一点天分、一点挑战难题的动力以及搞砸了也不会挨骂的宽松家庭氛围——起码锡里昂是不会这一招的,据他所说如果他想在家中尝试,那么肯定会被自己的母亲数落。高等精灵每次都是在灶台边上磕破鸡蛋,然后规规矩矩地用两只手抓着椭球型的蛋壳两端,以平凡到无趣的手法将它掰成两半,让蛋液滑进锅里或者碗里。
伊莉莎在新的一轮吱吱声中冷静地观察着逐渐由透明变白的蛋清,蛋白质受热凝固时所撒发出的香味开始钻进她的鼻尖。雪精灵用一块湿布包住锅柄,将整个煎锅抬了起来,微微倾斜着晃了一圈,好叫培根流下来的猪油能够平均地铺满整个锅底。然后,她再次拾起那支叉过了培根的叉子,轻轻推了推已经大致定型的煎蛋,确保它们不会糊在锅底。
在圣诞逐渐变成书单的这几十秒里,伊莉莎已经转到了小厨房的另一端,敏捷地从纸袋里祛除了之前购买的长条面包,动作迅速而精准地将它平均分成了四份(这时我们能明确地在她的身上看到一名法师的严谨与精确),平分到两个盛了培根的盘子里。这块面包是由锡里昂买回来的,来自苏古塔本地居民(哈娜·卡瑞宁老师)倾情推荐的“贝克面包房”。它显然是一块相对便宜些(但对于二位学生来讲还是显得奢侈)的全麦面包,薄厚均匀的厚切片截面并不像白面包那样白净,蓬松的气孔上还星罗棋布着些深色的麸质,但就伊莉莎下刀的手感来判断,即便已经放了一夜,这仍然是一块足够松软的好面包,甚至于雪精灵在切开它时仍然能闻到麦粉被烤熟后会散发出的那种清香味。
苏古塔本地居民的推荐倒是没有错。伊莉莎怀着这种愉快地心情回到了锅子边上,开始照管里面油汪汪的两个小太阳。时间掐得恰到好处,雪精灵熟练地使用叉子和勺子代替锅铲原本的功能(这样在清理的时候可以少刷一件器具,法师的智慧有时也是如此地俭朴),成功装盘后为其中一只煎蛋撒上了很少一点盐粒——煎蛋使用的是培根渗出的油,本身就带点咸味。锡里昂曾表示过,对他来讲这就很够了,但想让伊莉莎把整个蛋都好好吃完,还是需要一点作料。
现在,这两只盘子已经因为煎蛋的盐量不同而有了姓名标签,双方想来都不怎么希望吃到不合自己口味的那一份。说实话,首次发现这个口味上的差异时,伊莉莎是有些惊讶于高等精灵竟然能吃下那种“淡而无味”的煎蛋的,而后者坚称“过量的咸味会盖住鸡蛋本身的味道”。顺便一提,她在第一次发现锡里昂会打散鸡蛋并且向蛋液中加入淡奶油和糖搅匀之后隔水加热时,也非常惊讶。
在度过心理上那道坎之后,伊莉莎也承认,锡里昂出品的炒嫩蛋也很好吃——闭上眼睛把它当做红汁或者果酱那样的调味品,而不是一道正儿八经的菜品的话,就还很好接受。除了伊莉莎觉得更应该称这个处理方法料理出的最终产物为“鸡蛋甜酱”之外,她倒是还挺乐意把它涂在面包上的。
雪精灵在胡思乱想的时候手上也没闲着。她将完成了今天早上烹饪任务的煎锅从灶台上拿开,然后用火钳将灶台里燃着的那些碳火转移到小烤箱里——这是伊莉莎在入住之后自己花钱添置的小家具。这个陶制的小玩意儿也就能提供一个烧火的地方和一个盘子大小的烤制空间,和雪风家在深林城的那个没法比(乐器制造的一些工序里可能要用到烘烤的手法处理木材,所以雪风家有一个家传的巨大烤炉),只能说勉强够她做几道菜而已——然后大体熄灭灶台之中的明火。
早餐很快就能上桌了,于是伊莉莎再次从隔断厨房的屏风边上伸出头去,看向客厅中锡里昂的位置。她奔向直接提醒自己的室友早餐马上就能开始,如果他不停下自己手中的工作的话,就很可能得要面对冷下来之后变得油腻的培根和煎蛋——但高等精灵正保持着一个类似施法的手势,写字台上的那些纸张也正应和着他的动作,散发出一丁点不太明显的神术微光来,所以雪精灵决定把到了嘴边的那几句话重新咽回去:老师们没有在课上讲授过神术使用者突然被打断施法时会发生什么,但类比一下法师被打断时可能会产生的那些事故,伊莉莎决定还是不要拿自己的室友和租住房来冒这个风险。
她将两个盘子端上了沙发前的小茶几——这个原本应该供给一个人住,因此身兼多职的房间(客厅/书房/餐厅)里本就没什么空间,在房子里入住了两个人并同时堆积了他们的个人物品之后显得愈发拥挤。因此,小茶几也身兼数职,并且承受了它作为一个茶几所不应该承受的重量这回事,也应该是可以理解的。伊莉莎放好了两个盘子,然后收起了茶几上堆着的几本锡里昂从图书塔借来的参考书(里面还夹了几张不知道单纯是书签还是同样作为草稿的写了字的纸),归拢了几支削好的羽毛笔(这是昨天晚上伊莉莎为了上课时不至于手忙脚乱而提前弄好的),丢开了一只小黄鸭布偶(他们俩都不知道它的来处,总之这个小可怜是在某一天突然出现在他们房门口的。在没有找到失主的前提下,锡里昂称,出于“一个德鲁伊的怜悯”,他们应当“收留”这只可怜的毛绒玩具),然后才返回厨房去拿餐具。
等到伊莉莎再次回到客厅中(拿着刚刚用来给鸡蛋翻面时用的叉子与勺子)时,她发现自己的室友已经停下了那种类似施法时的冥想状态,正在将写字台上的那张以不同颜色的墨水画了法阵的羊皮纸整理成卷轴的样子。
认为这个步骤应该不是不能打断的伊莉莎出声提醒:“吃早饭了。”
“好的,马上。”这一次,锡里昂的回应总算有了一个高等精灵应该有的样子,“我把它封好就来,您先吃吧。”
伊莉莎便坐在了自己的那份早餐前,拿着叉子偷眼看着自己室友的动作:锡里昂很快将那张羊皮纸卷成了一个密实的纸卷,然后拿出了一根细线,紧箍着纸卷打了个死结,又拿起一边蜡烛上架着的火漆勺,将其中融化成粘稠液体的内容物对准卷成卷后的羊皮纸剩下的那个暴露在外的边,瞄着大约是中间的地方滴下了蜡封。
将要被封住的物件是个圆弧形,显然这会是个高难度操作,所以即便是仅在一边观看的伊莉莎,在锡里昂进行这一步操作时也难免紧张地忘记了呼吸。所幸高等精灵显然对这项工作有着丰富的经验,他完成封蜡并且加盖火漆印的动作行云流水,仿佛只是封住了一个普通的信封一样。做完这些工作,锡里昂才熄灭了一边的蜡烛,简单整理了一下桌面上的杂物,盖上了所有墨水瓶的盖子,之后才总算去洗手;等到他终于回到被临时充作餐桌的小茶几前来时,伊莉莎的早饭已经吃了一半,而属于他的那一份也已经差不多要冷了。
“您这一早上在忙活什么呢?”就算是雪精灵,现在也要忍不住发问了。于是伊莉莎一半是好奇,一半是抱怨地对自己的室友说。
回答她的是锡里昂啮咬有点火大了的培根时所发出的清脆嘎吱声。她等了大约五六秒钟,才等到高等精灵的回复:“抄写卷轴。再过一阵我们就又要去清理法术试验场了,我觉得我们得先做些准备。”
伊莉莎又向着写字台的方向看去,发现经过自己室友大半个早上(或许还有些凌晨的时间?反正他今天起得比她自己早得多)的忙碌后,制作完成的卷轴已经斜靠在写字台脚下排成了一排等待检阅。看来这位常被认作(甚至自称)德鲁伊的神术使用者终于打算以实际行动申明他卷宗学者的身份,并且自证这并不是空口白牙捏造出来的经历了。
雪精灵回想了一下他们上次在法术试验场中被那只所谓的“幻术”黑泥怪吓了一跳的经历,承认提前做些准备是很必要的;但她又仔细地数了数靠在写字台脚下的卷轴数量——七个,封着不同样式的火漆印——之后,她立刻转而认为即使是“提前做些准备”,锡里昂也做得有些过头了。
于是她一次询问卷轴的作者,高等精灵对此只是无所谓地耸了耸肩,以完全没当回事的口气说道:“这是我大约两天的神术而已。撕开就能用,甚至比现场祈祷来得更快呢。”
伊莉莎花了些时间才意识到这七个卷轴都是自己的室友为她准备的,并用了锡里昂吃完早餐并洗完碗碟的所有时间想要推脱——至少少拿几个——没有成功。雪精灵是没可能在这种问题上推脱过一个高等精灵的。事实上,她反而被锡里昂以“您可是今天的主厨,这些就算是幸苦费了”为理由被强迫着收下所有的卷轴。然后,她才想起那个她今天一早上本来想要开启的话题:
今天是秋节。
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秋节是起源于德菲卡的一个节日。
这个节日最初是起源于对珂宁的祭祀——鉴于这位精灵之神同时兼有秋主与月神的身份,最为盛大的祭祀总是出现在每年绿林故都菲薇艾诺的仲秋满月时就是自然而然的事情。由于每年都会举办如此盛大的祭祀,久而久之,仲秋的满月在菲薇艾诺就成了一个同样盛大的节日,并随着时间的推移传播到了整个德菲卡,哪怕是那些不那么信仰珂宁的地方。在“门”出现之后,精灵旅行者们又将这个节日以及相关的传统传播到了其他的世界:或许大多数过节的人并不是很在意一个节日原本的意义是什么,他们只是想找个由头庆祝而已。
同样作为被“门”联通的城市,苏古塔自然也有着这样的倾向。早在半个月之前,各处的酒馆与商人便已经开始摩拳擦掌,开始为秋节当天的品酒会造势——这个阵势锡里昂两年前在暗月城也见过,当时他还不明白,明明一个“菲薇艾诺式”的秋节中有那么多的活动(在房舍间悬挂象征满月的装饰品,举行盛大的游行和祭祀、向珂宁供奉当季收获的蔬果与枫叶,与亲族相聚讲述一年来的经历、分享时令果品和糕点,开封品尝去年这个时节开始窖藏的果酒,等等等等),为什么这些人偏偏单独选了品酒会作为这个节日的代表,直到鸟羽小队中同样出身于绿林故都的半精灵奇诺娅一语道破天机:因为绝大多数人都只是想找个缘由光明正大地喝酒,而且卖酒很赚钱。
比起锡里昂,来自深林城的伊莉莎显然对这种简化过的秋节的意见少了很多——因为这个节日在由菲薇艾诺北上传递到深林城的时候已经被简化过一次了。北方精灵联盟气候寒冷,物产也没有四季如春的菲薇艾诺那样丰富,宗教上又因是珂旭骑士团的驻地而形成了珂旭、珂宁、沃玛兹三足鼎立的态势,对于珂宁的祭祀不会像菲薇艾诺那样盛大(而珂宁惯常地并不在意)。加之条件艰苦的环境中有许多仪式都是能省则省的(以及北方居民天然对烈酒的偏好),秋节的传统在深林城经历过时间的洗礼之后,也只剩下“与亲朋团聚、分享丰盛的一餐,喝酒聊天”这三项,另加了本土化后的“蒸桑拿,空手斗熊(这些是沃玛兹的文化入侵,和珂宁没有一点关系)”两项活动。
不过好在这两人同样出身德菲卡,在确定要让秋节这一天尽量有点节日气氛这一点上,他们没花多长时间便达成了共识。考虑到苏古塔的实际状况(锡里昂:这里什么都很贵,而且秋节竟然不放假!),他们的节日也只能一切从简:首先他们删去了看起来就不现实的游行与祭祀以及被沃玛兹文化入侵的部分;然后迫于钱包的压力删掉了那些原产于菲薇艾诺的糕点和果品,选了些平价的零嘴作为替代;另,由于即便使用“门”返回家乡一趟单说来回也需要六天的时间,所以同家人团聚这一点只能遗憾地从待办清单上划掉了,作为代替,二人在例行通信之外又都写了一封长长的家信寄了回去,然后又试着邀请了些同学让节日显得更热闹些(最后只有尼格勒答应前来);苏古塔显然也不会有人出售仅用于秋节的满月装饰,两个精灵只好用纸片剪了几个圆形贴在屋子里表示大约是这个意思——幸亏他们都是魔法学院的学生,画圆的技术是一流的,至少看上去还很像是那么回事;锡里昂凑合着提供了葡萄酒(上个月哈娜老师寻宝游戏的战利品,窖藏十五年的佳酿,锡里昂认为只能算凑合的原因是作为菲薇艾诺原教旨主义者,他认为秋节应该喝苹果酒);于是伊莉莎决定按照深林城的传统,做一桌丰盛的晚餐。
而深林城意义上的“丰盛的一餐”对于他们的钱包来说仍然是很大的压力:苏古塔是个浮在天上的城市,这就意味着大多数食材都要依靠进口提供,关税以及运费的附加令哪怕是一块黄油、一罐牛奶都要比伊莉莎的印象中的昂贵三分之一,更别提鲑鱼、鲟鱼等在深林城的餐桌上常见、苏古塔却几乎只能依靠“门”舶来的材料了。
唯一值得庆幸的是蔬菜一类的东西不需要伊莉莎操心。她只需要将自己要用到的植物类材料列出一张单子,交给锡里昂,高等精灵就能利用自己和德鲁伊之家的关系平价拿到(甚至获赠到,这就是高等精灵的人缘)足够分量的食材,甚至零零星星的某些香料。这个小租住房里的丁香和月桂叶储备几乎都是这么来的。
即便如此,这一顿饭仍然几乎榨干了他们来到苏古塔之后打零工所攒下的一点积蓄和一连三天的闲暇时光。不过这是为了筹备一个仅次于新年的重要节日,两位精灵都对此毫无怨言。
总而言之,在仲秋月十五日太阳逐渐偏西——锡里昂直到这时还在抱怨为什么学校不会因为秋节停课一天——的时候,两位远离家乡求学的游子在一年中第二重要的节日里还是如期开展了计划中的庆祝活动。
如之前所商定的一样,两位精灵在一天的课程结束之后带上了同学尼格勒一同回到了自己的租住房。这位家乡位于帕林兹姆的翼族少年虽然在此前将近一百年的生命之中几乎不知道仲秋月圆时要庆祝秋节,但也并不介意带上一瓶新酒(看到他的脸,店家就死活不肯卖给他太烈的,即便他的年龄可能是那位人类店长的四个来回还多)作为伴手礼,在异乡的土地上和两个异乡人庆祝一个异乡的节日,更何况即便将这当成一次普通的同学聚会,伊莉莎与锡里昂所准备的规格也是相当高的。
苏古塔作为法师之城,在可以连通世界的“门”开启之前便具有相当的人口流动性,因此她无疑是个兼容并包的城市——只可惜近两年来,这种人口流动性大大增强之后,她还没有来得及迎头赶上时代的潮流。精灵们的租住房本来就因为在单人间里塞进了两人份的行李而稍显拥挤,在尼格勒进门之后,那些本来预留给精灵们穿梭使用的狭窄走道就显得更加捉襟见肘了起来:这间房子显然不是为翼族准备的,少年背后那双雪白的翅膀在如此逼仄的空间里几乎无处安放。精灵们立刻对此表示了充足的歉意,并且迅速挪开杂物,在客厅兼餐厅中清理出了足够的空间。只是在尼格勒原本的计划中,作为受到邀请的一方,他应该在两位主人准备晚餐的时候多少帮些忙以示感谢的,可惜照这个情况来看,如果他进了厨房,一整片街区的居民可能就都会知道火烤羽毛是什么气味了。
于是翼族少年只好带着点良心不安安静地待在客厅里,依靠一盘时令水果(菲薇艾诺意义上的时令水果,在这儿什么都贵)并借阅自己同学的笔记打发时间。他不得不说,虽然哈娜·卡瑞宁女士给人的第一印象总是写有关自由散漫、粗心大意,总是醉醺醺这些和法师或者魔学研究者都相性不良的形容词,但她作为老师的出众能力从她学生记录下的条目清晰的笔记上可见一斑。对于一个选修了魔法本源的纯粹法师来讲,从神术与奥术之间的关联性来探究魔法还是个崭新的角度。尼格勒最开始只是抱着打发时间的心思随便看看,但很快他便端正了态度,并且把那盘价值不菲的新鲜零嘴以及从被屏风隔开的厨房中不断逸散出来的香味忘在了脑后:同样作为法师的伊莉莎在那些尼格勒认为有些艰涩的地方做了相当详尽的笔记,理解起来几乎毫无难度。
也许他应该隔三差五就跟伊莉莎借一次笔记看看,她是雪精灵,所以即便总是显得态度冷淡,也不一定会拒绝,但一直麻烦同一个人或许不太好。尼格勒这么思考着。锡里昂的笔记大略地看上去也记得很清楚,但因为对方的德鲁伊背景,本身就会使用神术的高等精灵在一些神术原理和触发条件之类的部分会直接略过不写,对于没有相关知识的其他人来讲不是那么友好。
就在他转而思考自己是否可能在授课时间不相互冲突的时候去蹭几次卡瑞宁老师的课时,两位精灵适时地表示可以开饭了:他们在早上离开之前就已经提前将所有的食材做成半成品或者干脆提前做好,回到家之后便只需要简单地加热就可以上桌,真正需要准备的可能只是把面包切片或者将沙拉拌在一起之类的简单工作,所以他们完成得非常迅速。
无论以何种标准来看,这都是搭配得当且堪称丰盛的一餐:考虑到在气候和暖的地区长期生活的人或许不会像寒冷地带的人那样习惯饮食结构中大量的热量,主厨伊莉莎调整了这次菜谱中的食材搭配——但里面还是有很多肉。传统的深林城菜式中总是会使用相当多的奶制品,所以当这一桌子宴席从厨房逐渐被转移到那张不常被摆出来的正经餐桌上时,整个房间里都充斥着浓郁鲜甜的奶香味。
餐桌前坐着的是三个相当年轻的学生,谁也不耐烦遵守那些繁琐的餐桌礼仪,所以所有的菜肴都被干脆地一股脑摆上了桌:土豆玉米浓汤还冒着热气,白色的浓汤里只漂浮着一颗颗玉米粒——土豆已经完全被煮化在微咸还带着奶香的汤汁里了,而后来加入的玉米粒依旧口感生脆,吸饱了浓汤之后仍旧不失本色,牙齿咬合后仍旧会有其本身鲜甜的味道降落在味蕾之上,为质感浓稠的汤汁补充一丝清新的色彩;白面包是买来的,但是很新鲜,又被放在炉膛内稍微加热了一下,沾上了点肉类的香味,可以搭配草莓果酱或者自制的酸奶油;餐前冷盘是沙丁鱼沙拉,这道菜只能说是差强人意:苏古塔买不到新鲜的沙丁鱼,伊莉莎想办法搞到了一些腌制得没有那么可怕的,并且减少了在菜式中使用的比例,最后使出了浑身解数让它变得不那么咸,可以和酸甜口味的酱料与熟鸡蛋碎、土豆丁、蘑菇丁等蔬菜配合起来,让这道菜勉强地达到了一般水准;主菜是罐焖牛肉和奶汁蘑菇杂拌,油脂与奶制品的香气飘散在空气中,令人食指大动,又因为蔬菜的鲜甜味混进了肉类或者乳酪之内,吃起来又全然不觉得油腻;餐后甜点是苹果口味的自制冰淇淋——制作过程中伊莉莎用寒冰之触为其降温,这听起来非常奢侈,但究其根源却是因为住在这栋房子里的两位精灵终于没有余钱去买冰块了,实在令人哭笑不得。
这一顿饭显得宾主尽欢,在其乐融融的氛围里结束了,不论是从份量还是质量上来讲,大家都吃得很满足。三个人因为过于饱胀的胃部不约而同地选择瘫在椅子上放了一会儿挺,随便胡扯了两句,并以对雪精灵来讲过于浮夸的语气真诚地吹捧了一番伊莉莎的厨艺,最后锡里昂勉强从椅子上挣扎起来:“我去拿酒。”
尼格勒扑腾着翅膀挣扎了一下,羽毛尖端不幸扫到了另一边的沙发,于是翼族干脆放弃了,指着进门时他放在墙角的纸袋:“我带了一瓶过来。今年的新酒。”
“我有十五年的陈酿。”高等精灵这么说,但还是愉快地走去了翼族指引的方向,收获了这场晚餐的战利品,“或许我们可以兑在一起喝,上次哈娜老师就是这么干的。要试试吗?”
伊莉莎举手表示同意,倒是尼格勒有些忿忿不平:“为什么他们肯卖给你窖藏十五年的酒?你看上去比我还小呢!”
鉴于这两个未成年人在两年前同样参加了暗月城的那一场冒险,觉得队方面善,并且在相互证实了身份的沟通之后,他们俩之间谈话时没有那么多顾忌。锡里昂的声音和他提起小地下室的活板门时发出的噪音重叠在一起:“因为我不是买来的。这里有个小故事,我们一会儿可以讲讲。”
对于菲薇艾诺的精灵来讲,秋节的传统习俗是阖家团圆,在酒桌上分享自己一年以来的见闻,并且赏月。根据这些异乡人们在苏古塔生活了大半年之后的经验可以得出,在风暴之城中大概不会有什么圆月好赏——月琴的光芒很难穿透厚实的风墙。而在场的三个人又都同样是在同一所学校的同一个系别中就读的学生,在大半年里的日程表几乎有一半是重叠的,甚至于其中的两个人还是差一丁点就同进同出的室友。所以这项活动被锡里昂单方面临时简化为在喝酒的同时相互说故事。
在酒水回到客厅里之前,伊莉莎和尼格勒总算是成功从椅子上爬了起来,勉强将他们的桌子收拾干净,并且拿出了杯子和醒酒器。高等精灵愉快地抱着三个瓶子回到了餐桌,开了瓶,并以一种比魔法更加玄学的手法将酒混合着倒进了那个巨大的玻璃制品里。
“我猜这是个讲故事的好时机。”在大家都无聊地盯着深红色的酒液荡起的最后一丝波纹时,锡里昂愉快地说。
“讲讲你这几瓶酒是哪里来的。”单方面记仇的尼格勒立刻强烈要求。
作为室友的伊莉莎在这些酒进驻租住房的地下室时已经听过一遍这个故事了,不过她不介意再听一遍。这件事发生在一个半月之前,哈娜·卡瑞宁(考虑到整个故事最终的战利品是几瓶佳酿,这位老师的出场不算突兀)突然拦在了下课后还没走的几位学生,提议开启一场小小的冒险,并给了他们一张来源于贝克面包房的藏宝图。
“是我知道的那个贝克面包房吗?”尼格勒突然发问。
“是大家都知道的那个贝克面包房。”锡里昂回答,“怎么了吗?”
翼族想了一下,估计整个苏古塔也不会有第二个贝克面包房了,便说:“店长的儿子,艾伦·贝克,总是来我住的地方送面包给邻居,我们算是朋友吧。”
“哦。”高等精灵突然卡了一下,才继续讲:“这张藏宝图是老贝克——现在店长的父亲——留下来的,那个时候还没有贝克面包房,老贝克是个杂货商,每次苏古塔开启传送门的时候他都会去到地面上进货,然后返回苏古塔里出售。”
“万恶的中间商。”已经听过一遍这个故事,并且因此发散联想到苏古塔高昂物价的伊莉莎评价。
“但我听说他人缘很好,那些上了年纪的原住民都这么说。”锡里昂为这位素未谋面的商人申辩。伊莉莎耸了耸肩,老贝克的人缘很好和他是个万恶的中间商这两点并不冲突,但雪精灵没有为这个不重要的论点打断高等精灵的故事,因为他显然又想起了新的关键点,在讲故事的过程中变得兴致勃勃了起来:
“寻宝的过程没什么特别有趣的,大致就是跟着解谜游戏的答案去找下一个地方那种——但在这个过程里我们听说了其他的事情:”锡里昂的重点显然已经不在这场“小小的冒险”所带来的战利品上了,又或者这种奇闻怪谈也对他来讲也算是战利品之一,“老贝克死于十五年前的一场意外事故,那次他和往常一样离开苏古塔去进货,但却不幸被卷进去身故了。出于好奇,我们也问过是怎样的意外,但令人惊讶的是没人知道具体是怎么回事,只笼统地猜测肯定是相当严重的事故:守墓人表示老贝克的遗体甚至都没有运回苏古塔,他也只是大概地说是因为‘损毁严重’——这就叫人忍不住深想了。”
没想到这个寻宝故事还能有悬疑展开的尼格勒也忍不住坐直了身体:“遗体‘损毁严重’?没人知道事故的详情?”
“没人知道。”锡里昂耸了耸肩,“老师们也不肯说。起码目前为止,我没得到过一个准确的说法,只能凭借猜测:十五年前到底发生了什么呢?”
这显然也引起了法师们的探究欲,但在尼格勒准备开口提议之前,伊莉莎突然加入进谈话:“我们之前已经尝试过在图书馆的地方志中寻找线索,不过很遗憾,一无所获。”
“那肯定是相当严重或者可怕的事故,严重到让法师议会一致认为它不应该被纪录进历史里。”卷宗学者对类似的操作相当熟稔,“又或者跟一些不那么光彩的魔法有关系,不然不论老贝克的遗体被损毁成什么样子,传统而论都不应该完全不运回苏古塔的。”
整件事的确具有颇多疑点。三个人凑在一起,就仿佛害怕有人偷听那样地低声进行了大约十分钟左右的阴谋论猜想,当然什么有用的结果也没能得出。来自异乡的青年人对当地政府进行阴暗的揣测时丝毫没有手软,不过谁也没真正把这个当回事。直到这个话题已经因为他们提出的猜想越来越不靠谱而确实没法进行进一步讨论了,围在桌子边的三人才终于舍得更换讨论的重点。
酒应该差不多了,他们七手八脚地分好每个人的份量,一边喝一边继续谈话:好学生伊莉莎又开始为了这个月的作业犯愁,尼格勒和锡里昂立刻抱住自己的头脸,做出了十足的“不想听”的态度。然而当雪精灵真的开始分析“盟约”相关的话题时,因为与专业相关,这两人还是从那个根本什么也挡不住的防御圈里抬起头来,并且加入了讨论。
“我之前在笔记上读到过这一段。对世间失望的精灵变成自然的一部分,或者德鲁伊依靠盟约获得了神术什么的。”尼格勒突然插话,当然,他指的是伊莉莎的笔记,“如果有相关的问题的话,为什么不问问你的室友呢?他才是我们之中会说德鲁伊语的那个人。”
被点到名字的德鲁伊耸了耸肩:“然而即便是德鲁伊自己,也不知道他们为什么能够使用神术。这个冒险职业的历史太久了,它的原点早就已经模糊不清了。”
他犹豫了一下,还是接着说:“顺便一提,这是上个月的课题了。”
“这个月的课题是德温妮的千年盟约。”伊莉莎补充。
“啊。帕林兹姆的龙。”涉及到自己的出生地,翼族立刻反应了过来。
这个态度显然引起了神奥关联学科的两位同学的兴趣。锡里昂立刻发问:“你知道详细的内容吗?比哈娜老师讲的详细的那种?”
“她只告诉我们那是七个盟约之一,迄今为止已经持续了千年以上。”伊莉莎复述了课上讲的内容。
面对两位精灵期待的目光,尼格勒没什么抵触情绪地开了口:“当然,在那里这是个流传了很久的传说了:帕林兹姆和苏古塔一样,也是个飞在天上的岛。不同之处在于,苏古塔会飞在空中靠的是法师的力量,而帕林兹姆则是依靠千年盟约:有书之年末年,一位法师和一头龙签订了这个盟约,盟约的力量使得帕林兹姆浮上空中。如果你们想知道更多的事情的话应该可以去问兰恩·里克,他是艾丹·弗宁老师个人的学生,当年签订了盟约的法师的后裔。”
讲到这里,翼族的情绪显得有些不自然的低落。精灵们虽然不清楚缘由,却也贴心地避开了这个话题,转而谈论起生命流、神术与法术之间的关系来。在酒精的催化下,话题的走向也渐渐从学术范围内走出来,在学校内的老师和同学们身上的八卦新闻里绕了一圈,兜兜转转又往怪谈、恐怖故事和阴谋论的方向溜过去了。幸运的是在场的三人里没有酒鬼,所以这场愉快的谈话一直持续到很晚的时候,直到他们大声讲话的声音吵到了邻居,对方不满地开始敲墙为止。
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尼格勒离开的时候已经是深夜了。圆盘一样的月亮从风暴之墙的正上方朦胧地俯瞰下来,四周的光晕被不稳定的气流撕扯成棉絮的样子。
翼族的脚步稍微有点发飘,但总体来讲,他看上去还算是清醒,可以独自一人安全地回到自己的租住房里去。临行时锡里昂突然往他带来的纸袋里塞了两瓶酒并且按进了他的怀里,高等精灵表示这是老贝克留下来的佳酿之一——那几桶酒被学生们扣下了一半之后,被分装在瓶子里平均分配了,锡里昂得到了五瓶,在刚刚他们一共喝掉了其中两瓶。虽然面包房的店主在交出藏宝图的时候明确地对哈娜·卡瑞宁说过他并不在意这场“冒险”最终的所得,并将它们完全地转赠给了这位女士进行支配,但锡里昂仍旧认为现在的贝克先生与尼格勒的朋友也有分享的资格。
“况且我们不太喝酒。”他补充道,“我们留下一瓶已经很足够啦,再多可能就要糟蹋了:说实话,这间房子的地下室也就只是个地下室而已,要把它用做酒窖还差得很呢。”
——END——
这是一个普通的房间,房间内的陈设更偏向于人类世界贵族的风格,但比起真正的贵族又略显得低调,而房间内的书桌旁,坐着一个四五十岁,身穿黑色西装的中年绅士,他的书桌旁边除了散乱的书籍和文件,还有各种不同排版和纸质的报纸,就像是不同年代的产物,如今都堆到了一起。
中年绅士提起笔,想要在面前的信纸上些什么,写了几行之后,又把信纸揉成纸团,丢到了一旁的垃圾桶内,然后站起身,来回渡布,好像在纠结什么,犹豫什么,然后,他好似终于下定决心,坐回桌前提笔写了起来。
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亲爱的塔琳娜:
不知道你还记得不记得我,你曾经的丈夫,但我时时刻刻没有忘记你的身影,每当回忆起你的笑容,回忆起我们曾经幸福的生活,回忆起我们的孩子,就让我有在这个被疯狂和诡异的城市里活下去的动力。
我不知道为什么会来到这座城市,这没有一点预兆,不可思议的事情突然成为了现实,然后我从那一刻开始,就注定只能生活在这座城市了。
我从最初的绝望,到后来的懵懵懂懂,努力挣扎在这个城市里活下来,同时寻找我会到这里的原因和回去的方法,转眼十五年过去,我没有找到我所期望的方法,发觉时,我已适应了这里,仿佛很久之前就生活在这里,甚至一开始就生活在这里一样。这久到我已经渐渐忘记了你的相貌,这让我不得不看你的照片才能想起来,幸运的是,来到这里时,我身上还有一张我们的合照。
我从来没放弃过寻找能回去,能回到我们世界的方法与线索,但如今我已经很累了,我不知道还能坚持到什么时候。
令人高兴的是,我最近终于得知了一种可以把信件送到你那里的方法,虽然这还是无法让我见到心心念念的你,我的妻子,我可爱的塔琳娜,但这是至少是一个希望,至少可以告诉你我还活着,我不曾忘记你。
也许你可能已经开始新的生活,但我不会记恨你的,毕竟是我先离开了你,即使这只是“命运”开的一个不那么好笑的玩笑。
不说这些,我想告诉你关于我现在生活的这座城市的事情,它不属于任何国家,甚至不在我们熟悉的那个世界,这听起来很荒谬,但却足够真实。我不知道是什么样的人,在什么时期建造了这座城镇,也许有人知道,但那或许也包含着疯狂和隐秘,至少在都市传说的级别,没人知道和了解那段历史。
这座城市里建筑风格很杂乱,我熟悉的和我不熟悉的,都浓缩到了这一座城市里,让人感觉城市本身就仿佛是疯狂和混乱的集合体,这是因为这里生活着从各种国家、种族,拥有不同文化的人们,甚至偶尔能看到狼人和精灵,听起来是不是很诡异,在到这里之前,我只觉得他们是活在传说里的生物,但他们是真实存在的!
在这里甚至可以见到几百年前的人,活着活了几百几千年的怪物,我有一个朋友,就是生活在人类世界,我们生活年代几百年前的前辈,但我们在这里,实际上差不多同岁,他是确确实实正常的人类,这仿佛证明着,这座城市的时间也同样是混乱的,我不清楚这之中是否有什么规律,也许你收到这封信的时候,我已经失踪了二三十年或者更久,没准只有一个月。不过,就算后者我也不会太高兴,我已经在这里确实度过了十五年,已经老去,但要是能再见到你,这些其实也都是小问题,只要你,我亲爱的塔琳娜,你还能接受并爱着我。
这座城镇最神奇的地方,就是包括了一切的疯狂和混乱,却保持着微妙的平衡,就像有人在背后统治着一切。
这不是我凭空猜测的,这里确实有着最基本的规则,它们不是类似于法律的东西,而是多数人口耳相传,类似于从经验教训总结出的规则,却有足够的强制力,只要你想要在这里活下去。
第一条 不轻易相信任何人
第二条 不妄想违逆权贵
第三条 不强行占有本不该属于自己的东西
第三条 不去研究一切的“未知”
第四条 不要主动去接近“命运”
第五条 不可直视神
也许在城市背后统治一切的就是规则上所说的“权贵”或者“神”,但我从来没想要得知答案,毕竟,在这里知道的越少,活得越久;我是个胆小的人,我曾看到有人,前一天还在酒吧和我一起聊天,向我介绍这座城市里各种的传闻,第二天酒吧的酒保就说,那人再也不回来了。
听起来很可怕,在这座城市里确实日常,我不知道酒保是怎么知道的,但我也不想知道这个疑问的答案,因为知道的越多,死得越快,你永远不知道答案所指向的是这座城市的权贵,还是未知的灾难,亦或者“神”。从这点来讲,强行占有不属于自己的东西,结果也可能是同样的。
如果你不幸也落入这座城市,我希望你能知晓这一切,同时遵守上面的规则,不要相信任何人,包括“我”。
永远爱你的丈夫
杰斯·比尔奇
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中年绅士,终于写完了信,他把信件装入信封,用蜡封封好信件,用可由家族纹章的印章在蜡封上按了一下,虽然家族相关的事情到这个城市以后已经没有任何意义,但为了不遗忘,男人还是用了曾经家族的纹章作为自己的代表。做完这一切后,中年绅士把信件往虚空中一扔,然后信件在半空中仿佛被擦去一样,凭空消失了。
他叹了口气,仿佛内心的重担终于落下,他环视了一下这个生活了十几年的房子,然后定格在了书桌上的一张照片上,那是一张他和一个女人的照片,女人的身影上有多次抚摸过的痕迹,她的容貌因此变得有些模糊,中年绅士久久凝视着,不知在思考这什么。
最后,中年绅士从手边的抽屉的夹层里拿出了一把有些老旧的左轮,抵在自己的太阳穴上,在“嘭——”的一声枪响后,鲜血喷溅到了书桌上的文件、不同年代感的报纸,和那张老旧的相片上......
此时此刻,在这栋建筑的另一边,隔了一条街的地方,一个穿着黑色邮递员制服的金发男人,背着看起来和他提醒相比起来,略微大而重的背包,悠闲地走在这条略显昏暗的路上,男人突然抬起手,然后他凭空接到了一封信,信封的蜡封上的纹样,正是之前中年绅士的家族纹章。
“只要给足够的邮费,您的信件保证可以送到~当然,您的邮费我已经收到了。”
金发的邮差说了这么一句,也不知道中年绅士是不是能够听到,他普通的往前走着,然后凭空消失了,仿佛不曾来过,偶尔路过的行人,却没有一个人在意,无论是突然响起的枪声,还是凭空消失的邮递员。
这一切,在这座索恩城里,属于日常,不去深究,不去违逆,是这座城市里每个居民都了解并达成的一种共识。
管理时间的神的造物,与时间之神是同一个姓氏 Esuap
有很多只触手(头顶上的也是),能随着自己的意愿变长或是做其他事情
但长那么多触手主要是因为他的造物主是个懒鬼,因为想拥有高效地劳动力,但又嫌造太多生命麻烦,所以索性给了大量的触手
负责处理泰泽彤里的所有内务,虽然很尽职尽责,但其实很怕麻烦
在泰泽彤里有块私人领地,里面有很多意义不明的生物,而且说是私人领地可总有人跑进去
可以暂停他人的时间(比自己强的不行),但只能在泰泽彤使用,出去了力量会变弱(但很少离开这或是根本走不了),不过基本不怎么用(很耗体力),只在睡觉的时候用用,
常和雪兔等人喝酒,聊天(其中向雪兔抱怨魍纳的话语占大多数)
生前是只普通的蝎子,在身体和尾巴被自己的饲主钉了大量的柳钉后痛苦地挣扎着死去了
到达地狱并完成服役后,因害怕生前的情况再次发生选择留在了地狱,成为了官差
平时有些颓废,与自己无关的事完全不想管,没事干的时候会边抽烟边在地狱闲逛串门
对自己的抖s上司很头疼,头发,项圈也是在对方要求下留长,佩戴的,经常会被对方分尸,但因为已经死了,所以不管变成什么样都不会有事,也因为死了,痛觉等神经方面的感知也相当弱
可明明已经死掉了,身上的被钉了柳钉的地方却总会时不时传来钻心的痛感,明明已经不会感到痛了,但那令人难以忘却的痛感却是真实的,他唯一能做的就是不断用烟草和酒精来麻痹那早已衰弱的神经
与冥泽关系很好,两人常会约在小酒馆喝酒,一直都很想跳槽到冥泽那(但上头不批准)
被冥泽的男友高度警戒中
身体带有强烈腐蚀性的天使,被接触的物品都会被溶解,翅膀也会时不时分泌酸液,平时使用的物品和日常穿着都必须进行咒术加成
光环是由滴着酸液的青色小花构成,是可投掷的,被当做武器使用过
因身体的特殊性,别说同类了都没几个植物愿意/能接近她,除了Ytilimuh,两人十分要好,头上的小白花就是对方赠与的
在天魔大战之前听信了天界的谣言误认为Ytilimuh是被魔界的人害死的,便主动向Havohej提出向魔界开战
虽然个子矮小,但飞得特别快,并且在战争中是天界战绩最为丰厚的人
天魔战争结束之后曾负责看守悲倪佩瀑布以防止其他界域住民来到天界,但后来被Epoh认为有些大材小用了(虽然只是一部分原因,更多的是从Korrosio的身上看到了自己的影子),便撤去她的职位,让她去做自己想做的事了
算是导致藤葵拥有特殊体质的元凶
不良一个,随身携带一些铁链和一个加了钉子的棒球棒,意义不明但本人是觉得挺酷的
说是不良但人意外的不错,不会做出特别出格的事,但嘴还是有些臭的(特别是碰到反感的人)
与一位笨蛋神明是旧识,偶尔会到他那串门
看到别人有困难就莫名想帮帮忙,但耐不住自身捣蛋属性,到最后都变成了和稀泥
在未来某一天被■■■重创,为了活命无奈之下跑到了一个不知名的世界,最后还发现自己出不去了
在怀念友人的同时也在新世界好好地生活中
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是参企的自设不过跟自家剧情有一点关联
Hilfe是德语里协助的意思
最早被创世神创造出来的三位之一,玛芬格尼的主神之一,“魔女”这一种族的造物主
称呼创世神为父亲,并与另外两位神明互以兄弟相称
三位中唯一一个只以魔法见长的神,身体素质很差(脆皮法师)
曾经一切都很美好,直至某天,自己的一位兄弟叛变,那之后不久创世神也不知去向,各个世界因缺少管理逐渐开始崩坏,因多方面元素选择了自己来承担一切——成为了【代理创世神】
即使竭尽全力地去工作但由于缺少经验,不免还有漏洞,导致情绪一直处于焦虑状态
在这期间因为一些琐事等积压的压力再加上情绪过于焦虑,导致与自己仅剩的最后一个兄弟大吵了一架,双方因此决裂
可等事后情绪恢复正常后,为自己的冲动懊悔不已,不断地质问自己为什么要那样做,可即使想为此道歉却觉得自己早就没有任何颜面能站在对方面前了
今天在管理世界的同时也在为自己的兄弟而担心中
除了灵感偶尔会增强之外,就是个随处可见的普通女大学生,戴着一个绣球花发卡
有一个比自己小15岁的妹妹,虽然两者代沟很大,但在很努力地尝试照顾妹妹
家庭关系不是很好,双亲经常吵架,现在家里基本都是父亲在打理,母亲在妹妹出生后没出过一分钱
目前父母分居中,因为担心妹妹所以选择跟了母亲,常会去看父亲
外兼职中,父亲也常给自己一些生活费用
在某天外出兼职结束回家的时候,发现母亲趴在躺在血泊中的妹妹身上大哭——妹妹从阳台上摔了下来,当场死亡
虽然多少猜到了真相,但碍于缺少证据,没办法指正
在那之后父亲立马提出了离婚,成功了之后选择了与父亲一同生活远离了母亲
每年都会去给妹妹扫墓,带上她喜欢的糕点和零食去,在扫墓的时候会念叨些类似“今天有好好吃饭吗”“跟别人相处要懂礼貌啊”之类的话语,在别人眼里看来可能很奇怪,但在她看来这种行为是有意义的
总会时不时听到有人在叫自己
由Qliphoth创造的第一名吸血鬼,比他的造物主还要有些迷糊
虽然是吸血鬼,但晕血,主食基本都是西红柿等其他蔬菜,完全人畜无害
穿着的衣服包括披风其实都是身体的一部分,可随意的进行分离并独自行动
莫名害怕十字架,虽然对自己完全无害,但就是怕,因为这一原因也很怕天界高层人员*
虽然怕十字架,但意外很喜欢吃大蒜,当饭吃的那种,总被别人吐槽到底是不是正经吸血鬼
天魔战争的幸存者,目前负责魔界的巡视工作,会定期进行巡逻并与其他幸存者报告
很怀念过去与Qliphoth等人一同生活的日子
*天界高层人员基本都是Havohej的狂热信徒,身上都会有些类似十字架的物品
蛄虬从小养到大养的一只巨型蜈蚣,某天在排水管散步时因误食了人形药剂变成了现在这幅模样
没有声带,所以没办法说话,但现在在尝试学习认字和写字,智商还算可以,能理解很多简单的指示
作为突然出现的特殊个体,衣服和枷锁都是特别准备的,能让人一眼就看见对方的存在
原打算对其进行全身检查,但由于对方态度强烈不愿配合且毒液分泌能力较强,导致检查到现在都无法进行
变成人是个神奇的体验(原来的生活方式被迫改变了),但同理对蛄虬也是(一觉醒来发现旁边躺了个裸男)
没办法理解穿鞋和穿衣服,但在多次叮嘱下还是照做了(但鞋子还是不乐意穿)
很喜欢粘着蛄虬,会吃掉蛄虬身上快死掉的昆虫来达到清理作用,但变成人形后开始被对方排斥了(这张脸很陌生)
左小腿上有道疤痕,然后神奇的是这道疤原本是在腹部的
在最喜欢的下雨的夜晚死掉的小孩
有一个与他差了近20岁的朋友,虽然年纪相差巨大,但两者之间并没有代沟,相处的十分融洽,可由于对方的学业问题,他不得不离开,最终他与雨夜达成约定“等我毕业了就回来找你”说完便把一把蓝色的雨伞送给雨夜后,挥手道别搭上汽车离开了。
可雨夜并没有完全理解这句话的意思,只知道对方绝对会回来找自己,所以每晚都跑到朋友离开的那个公交车站那等他回来
就这样一直等,直到某一天他突然发现他的朋友好像就在马路对面,正踩在斑马线上打算跑过去见的他时候,一辆失控的大卡车冲了过来,直接从雨夜身上辗了过去
但雨夜还是在等他
可由于当时那辆卡车的灯光过于耀眼,雨夜开始讨厌并且畏惧光亮的地方了,导致他只能远远地在一个狭小的漆黑的胡同口那里,眺望着那个公交车站
在心情差或是被照到强光的时候,就会打起那把蓝色的雨伞,这时千万不要靠近他,雨夜会强行向你搭话,如果没能回答上令他满意的回答,那你将会在一周之内溺水而亡
但在其他时候遇到雨夜,他只会在看了你几眼后默默跑开,如果告诉他有关那个公交站的信息,那他会保佑你近一个月有好运气或是不会水逆,但很难看出有没有效果
“你来找雨夜了吗...雨夜好想你...”
全文1580
与同学荔枝人的对话都是由尼格勒完成的。尼格勒,社恐室友的英雄!
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时间走得很快,暮秋月已过去大半。月初的寻人给人留下深刻印象,随后就沉进记忆。
苏古塔并不如它表现出的那样平静,海鸥振着翅膀像要掀起风浪,埋藏在土壤下的某种东西也敛起爪牙静待时机。一切处在一种微妙的平衡上,改变已经发生,只等某个坍圮的信号。
而无论风暴的潮气如何逼近,那股子水腥味没过头顶将人沉浸其中,日子也还要照常过。沙子落下从不等人。
“——也就是说,要做作业。”
“我觉得这句话前几个月也常听到。”尼格勒回答。
这不是错觉,早秋月里发生窗外那件事的时候他们正扎堆赶作业,理式说很抽象,对面三楼中间的窗户又那么扎眼,总惹得人想瞧。阿列克谢或许是看书看得错乱,他总在意想不到的时候冒出一句“理式说”,教人分不清他是单纯地提醒还是在开雪精灵特色玩笑。
“我们好像总在探索本质:魔法的,或者世界的。”
“或许这就是法师。”奇维纳人正在读一本诗集,那是他从家乡带来的。
在场三个人,其中有两名法师,说话的正巧是战士。
斯特凡诺说:“你也得做作业。”
“可能这事就和上班一样吧。”尼格勒放下笔,看向窗外。这次他抬头,星星沿着时间的河流游动,现下天空的布局已和几个月前大不相同。
“上次我和同学聊天,”阿列克谢突然说,“对方告诉我一些事。”
两位法师一齐看向他:奇维纳人当然有与人正常沟通的机能,只是他平时说话实在不多,甚至有往外蹦词的时候(比如在离开赌场后对奥斯维德的安慰)……很难想象他与什么人谈笑风生。
奇维纳人接着自己的话说:
“库瑞比克的星空似乎只有两片,三个世界共享同一片星空,只是它们所处的阶梯不同,星星升起的时间也不同。”
“像是环状或者锥形?”斯特凡诺在纸上画示意图。
阿列克谢回答,“我只懂通过星空辨认地上的方位。”
尼格勒凑近看斯诺画的图,他想了想,拿笔直接在稿纸上增改。
“如果联系顶点世界、游动世界和永恒世界的称呼,再加上地脉说,”翼族法师用笔尖圈出几个点,“或许魔流就是某种看不见的绳索呢,几个世界按照一定的规律分布在它划出的界线中。”
“或许吧,”雪精灵已经放下书,同样看着这张图,“但我们还是需要找到一位天文学院的同学。”
尼格勒笑起来,说:“我倒知道一个。”
翼族行动很快,他早已约到天文学院的弦理,今晚就准备同他一起去天文台附近。弦理是一位交流起来非常轻松的同学——不同人交好,也不同人交恶,可你与他说起什么,他总能作出十分恰当的反应。这样的距离对于两人而言正好合适,拜托的话语也就很自然地说出口了。
今晚是个晴夜,天空中少有浮云,尼格勒和弦理也就能更好地观察星空。
斯特凡诺和阿列克谢坐在阁楼上读书,雪精灵仍旧在读诗集,人类手上拿着一本风物志。他们在等尼格勒。
翼族直到深夜才回来。他看到楼顶的亮光,也就顺着木梯爬到阁楼,让自己埋进软垫。
“怎么样?”斯诺问。
“嗯……聊了很多,”尼格勒回答,“命运啊,世界啊,传说什么的……不过介绍星空的部分我总觉得好像在哪里看到过,可能是我记混了吧。”
“哦,对了,”奇维纳人想起什么似的,“菲列克斯·西罕诺、克拉丽莎·伶、尼尔·伶、彻丽·莱、乔布·伊亚、菲琳·其伊。”
剩下两人仍旧看着他,雪精灵突然报菜名似地说出一长串名字,这和他们之前的话题没有任何联系。
“菲琳是指菲琳学姐吗?”斯特凡诺问。
学生们在西拉托挖到过菲琳的信物,后来才得知她已经失踪,阿列克谢仍保存着她的护身符,等着有朝一日将这寄托了祝愿的物件交还给她。
“应该就是,”阿列克谢作出判断,“这些人是从兰院来的,都失踪了。新交换来的那一位姓深亚。”
雪精灵说的话似乎毫无联系,上一句还在讨论兰院,下一秒就跳到同学的姓氏。不过他的室友们已与他相处过不短的时间,尼格勒甚至成为了读省略号大师(阿列克谢专门),他们立刻领会到雪精灵未说出口的话语。
“他们的姓——”
“西罕诺,伶伶,莱伊亚,其伊亚深。”
雪精灵点点头:“这也是那位同学告诉我的。”
“如果有更多的资料……”斯特凡诺站起身,他准备回房了。
机会很快到来。
End.
中心广场
位于广场中心的巨大雕塑乍看上去就像是被巨大的鱼吞掉半身的人类,但仔细辨别的话并不是这样的:那是一个站在被浪花拍打的礁石上的渔夫,伸出手去盛接什么的雕塑……不过具体是盛接什么就辨认不出来了。
底下的铭牌应该是记录了对这座城市所拥有的背景的简单介绍,可惜被风吹日晒雨打得破损严重,只能隐约辨认出:「古时……海……奇异……神祇……安放……」之类的话语。
还有一张勉强能看懂一点点的岛屿地图,可以得知岛屿的轮廓,以及你现在身处的位置(中央广场在这座岛的哪个位置)。
从地图可辨,岛屿中部沿海有一座高山,从山里流出一条江水横着切开了整个岛屿。
游乐园
废城之中的摩天轮如果放在创作中,可以称得上是浪漫的,但放在现实中,怎么想都是开发商脑子有毛病吧……
一声不吭地将舱门关上,工作人员目送你们的舱体逐渐上升,你们的视平线逐渐抬高,看到了这座废城更远的地方,跨过远方粼粼的江面,可以看到江对面的区域……那一边看起来像是商业开发区一样的地方,除此以外,你还能隐约看到中央广场附近的森林,旧城居民区后方的塑胶跑道……那是学校吗?距离旧城居民区有一段距离,不知道现在还是否被继续使用。
如果忽视此处的诡异,透过玻璃窗去俯视这座废城,想必心里感受到的是令人安详的恬静吧,可现在却只有不安和迷茫。
商业街
①……?
不知道是不是你的错觉,在一处废弃的大商超(类似万■广场)底层的空旷处,你发现了杂物被扫开的痕迹,在被扫开的空地中央留有篝火的残留物,灰烬、烧净的炭木……还有一些空空如也的罐头。
这很明显是人类活动残留下来的痕迹,但是看上去时间已经过了很久了,也许……等等,擦掉空罐头表面的灰,你发现还能勉强辨认上面的字……出产年份是在五年前。
五年前这座城市就已经变成这样了吗?
②(仅发放给特定人设)
这条商业街是很明显的旅游业发展中所出现的产物,这座岛……这个城市你隐约有点印象,你有好几个怀疑的对象,但是无法确定,那都是你没去过但是曾经查询过相关资料的地点。
③商业街明显没有被维护过,因此被肆意生长的树木破坏得很严重。
进出过几个商店后,没有找到什么能用的东西,但某种违和感萦绕在你心头不散,又进出了一个商店后,你察觉到了那股违和感的正体:
虽然灰尘与蛛网已经掩盖了大多痕迹,但这里的店铺很大可能都是在“正在营业”的状态下被废弃的,桌台上还放着已经被虫蛀空了的奶茶杯,试衣间半开着,里面堆放着没有及时挂回货架上的衣服(现在已经成破布了)……如果细心观察的话,会发现诸如此类的痕迹非常多,迈过岁月的流逝,将这里曾经的光景重现在你面前。
曾经还在正常营业的商场,在一瞬间遭遇了没有硝烟的侵袭,曾经流连在这里的人们再也不会回来。
旧城居民区
①借住在很明显有问题的人家里是什么感觉?觉得害怕吗?但事至如今好像也别无办法了。
好运的是,这次不告诉你名讳的居民并没有让你直接借住在家里,而是带你去到了隔壁的邻居家。
他打开邻居家的门锁:“他们家空了,所以可以借你住。”
即使问他别的,他也没有解释什么,这位居民看着你,又像是在看别的东西一样,你无法辨别,只觉得那不像是人应该有的眼神。
居民离开了,你走进屋子里,不知道为什么,总觉得屋子里有一股很香甜的味道,就像是蜂蜜的甜味,但却找不到来源,只在老式的厨房角落里发现几只搬运食物碎屑的蚂蚁。
……
等等,你想起来了。
你记得昨天这个邻居房子里应该是有人居住的,是你昨天目睹这间房子有人进出,亦或者是夜里有见到这间房子亮灯……但今天却没有人了?
这里的居民去哪儿了?
②令人惊讶的是,这里的居民似乎还是和常人一样生活,你能看到居民们进进出出,在小区散步,甚至聚众打牌,看上去和常人没有什么两样,但尝试和他们对话,就会发现异常——他们的回答总是只言片语,或者干脆不搭理你。
旧城居民区仍然存在类似理发店、便利店这类的小作坊商店正在营业,你甚至能在这里找到菜市场,有担着扁担来卖新鲜菜的居民,也有坐在菜市场摊位里卖菜的居民,只是居民们买菜并不需要钱或者积分,按他们的需要自己拿菜。
如果询问他们“菜是从哪来的”,他们也只是简单地回答“有人会送过来”,而不详细说明……仔细观察菜市场周围的环境,发现菜市场附近的马路被修整得很干净,还能在其上发现比较新的车辙痕迹。
③在居民区借住了好几天,你发现一个惊悚的事实。
虽然旧城居民区从表面看上去和普通的居民区区别不大,这里的居民甚至有模有样地生活着,但你这几天在不同的居民家借住后,发现这几家居民的家居布置风格都俨然一致,连穿衣风格也非常一致——哪怕这里的居民年龄段是从20岁到60岁皆有,但他们的喜好风格似乎都是差不多的。
如果询问他们为什么,他们的回答也很一致:“因为喜欢。”
他们似乎不觉得这有什么问题,但是现实中真的会有那么多人的喜好完全一致的可能性吗?
桥
①防洪堤阻拦着江水,以防雨季时决堤,这里的防洪堤有被人定期修缮的迹象,没有被植物根系破坏。
在大桥附近眺望看不到江水的尽头,唯一留下的大桥的样式有些奇特,车行道很宽大,人行道却非常狭窄,对比路况会发现车行道近期应该还是有被使用过的……在废车山堆起来之前。
还是不要太过靠近废车山比较好,以免发生危险。
(限定角色额外内容,与现实相关的内容皆为企划组编造)
②中央广场的雕塑,商业街的风格,有些奇特的大桥……你对这座城市有印象。
这是一座位于冲绳区域,靠近北纬二十五度的岛屿,离冲绳很近,当然这是能乘坐轮船或者飞机的前提。
岛屿名为“一星”,这座城市与岛同名,旅游业发达,一般游客以其热带风情和阳光与海滩为主题的休闲式旅游为往一星旅游的主要目的。
在你经常旅游的那段时间里曾经想过到这座岛游玩,但最终没有去……在你印象里,那个时候一星岛可没有什么因为发生什么意外而导致被废弃的新闻传出来。
但这座城市怎么看都像是被废弃了很多年的样子了。
森林
做好了避免被蚊虫叮咬的准备,你浅入了森林公园。
原本作为装饰性的灌木如今也长得两三米高了,原本用碎石子铺出的道路也不见踪影,走到哪里全凭运气,还是不要深入太里面比较好。
……好运的是,你最终在森林外层发现了被树木掩盖、破坏的原公园大门。
从公园的大门来看,这应该是一个公共公园,不需要购买门票就可以进入,限制大型车辆进出的铁门已经锈死脱落了,值班室也被植物占领,发现不了什么有用的东西。
勉强可以从公园的大门辨认出公园的名字:●●落点公园。
……还是不要继续深入了,赶紧回去吧。
(所有信息皆已发布,还有未公布信息)
教室内,有些“什么”在上着课。
艾里奥特打开门时,讲台上的那个停下了无声的演讲转向他,坐着的那些同样看向他。
它们相比之下过于巨大的眼睛在黑暗中并未发光,却意外地能够识别。前排的那些东西,则在日期显示牌的红色灯光下暴露出了完整身形。
“啊、抱歉。”屈身示意,艾里奥特重新关上了门。
我刚刚、看见的是什么?
走过两间教室,他如梦初醒,忽地开始回想。
眼睛。
眼睛。
大得可怕的、怪异的眼睛。
无法忆起那些东西的形状,只有房间内望向他的眼睛的画面依旧留在脑海中。
他微微低头,匆匆向前走去,再未望向身旁的教室。
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黎明到来之前,混杂在鸟叫声中,有时会出现一些奇怪的声音。它犹如儿童的哭喊,也似野猫的叫声,凄厉的声响又似乎在重复着什么。
不可侧耳倾听。
那并非由人类的语言诉说,所祈求的回应之物也并非人类应当知晓的。
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他的眼前出现了记忆中儿童时代窗外的空地景色,但却又带着一丝虚幻。地面斜成一个不存在的角度,其上的植被与房屋被分为多个虚影,接着又重合为实体,不停变换。
闭上双眼却毫无用处,不知从何而来的眩晕感无法摆脱,艾里奥特跪倒在怪异却唯一能确信存在的地面上,大口大口呼吸,压下喉间的呕吐感。
与信奉太阳的骑士相比,猎人自然显得不那么光明。若说骑士是守护王国的剑,那猎人则仅仅只是国王潜藏的毒药。就如传说中遥远的东方国度内所谓武士与忍者的职业。艾里奥特自然也曾因此而不满。虽说猎人不像忍者一样需要隐藏身份作为道具而活,却也并不讨人喜欢——衣着犹如预示不详的食腐乌鸦,暗杀、纠察、肃清己方,即使同样有着活跃于边境上抵御魔物的猎人,但又因血腥的黑暗技术令民众恐惧。
不过是职责不同,怎么变得就好像我们是坏人一样。看着报纸上的评论文章,艾里奥特小声嘟囔。喝完杯中最后一滴茶水,穿上黑色教会服,走出大门。
尊敬的神父先生。刚来到街上,他就被一位老人拦了下来。请您为我理论一番。那位戴着草帽的佝偻老人将他领到被人群围住的扁担旁,指着趾高气扬的青年说道,我一个老头子,辛辛苦苦挑了这些东西过来,他却要我以五楠的价格卖给他。
那么,您认为他应当花费多少才合适呢。看着篮中新鲜的水果,他问。
只要三欧就足够了。老人弯腰回答。
在瑞特姆国,以其最常见并最便宜的水果来说,大约三个苹果为一楠,而十二楠为一欧。若是老人挑来的篮中都是新鲜的苹果,三欧这一价格便也不算昂贵,更何况还有其他少见的蔬果。
艾里奥特向老人确认道:三欧吗。您可以提个更高一些的价格,他说,不必害怕,请按照真正的价值来说便可。您看,黄金瓜、绿皮果,还有这滴厘子,都能卖个非常好的价格。或者……让公正的先生们对此进行估价,如何。不过在此之前——疯子咧起嘴角,吐出了恶魔的言语,让我们来看看这位先生是否需要依靠去边境猎杀来赚取费用吧。他说。
市场管理员们畏缩着上前致敬,迟疑地向他询问,是否需要将物件运至即决法庭,等待新任和平卫士先生的到来。
我看不必了。艾里奥特摆摆手说道,骑士先生刚到如密必定还有许多交接工作,这种事无须劳烦他。那么,请各位先生为其评估吧。
神的使徒即将宣布审判之时,铁骑忽地降临。
飞驰而来的骑士于人群外拉住缰绳,扬起一片尘土。他翻身下马拨开人群,带着金属的铿锵声走向管理者们,脱下头盔问道:日安。请问这里发生了何事?
神父轻啧一声,弯腰向其致敬:您必定就是新任的卫士先生吧。这不过是在为威胁他人之人判处刑罚,不必劳烦您。
那么最终决定如何,能否告知。他转向管理员们,露出了不赞赏的表情。
管理员们面面相觑,最终最为年长的那位战战巍巍地行了一礼。
不过是让威胁诚实的老先生的犯人将应付的金钱交给他罢了。在管理员开口前,艾里奥特便回答道。接着继续说道,既然您来了,那就由您来进行审判吧——先前的处罚还未定夺。遭到恐惧的神父再次行礼,向其献上祝福,将骑士或是犯人皆抛于脑后,走向教堂。
艾里奥特离开后管理员们纷纷凑上前去,向骑士表示感谢,说了一堆幸亏您来得及时、那个疯子真可怕一类的话语,连犯人也被丢在一旁,所幸由众商贩看管,才没有成功溜走。
先生们。先生们!新任的和平卫士抬高声音要求道,请一个一个说!
忽地安静之后,又是那位年长的管理员开了口:尊敬的先生,自从上一任卫士先生返乡后,各方面便由斯威夫特先生把持,刚才那位则正是他的弟弟,斯威夫特神父。 可怜的斯威夫特神父,自从癔病康复之后,便成为了这个样子——疯疯癫癫,随意判罚,也不知是否真的依旧为神的使徒,或是早已被恶魔诱惑,成为了邪魔外道。
先生,这可是一个非常严重的指责。骑士直直地看着他,沉下声道,若您没有证据,这便是诽谤。希望您能好好地思考,然后再将话语说出口。
抱、抱歉、尊敬的先生。这不过是坊内所传风言风语,并无什么实质内容。代表者低下头说道,鄙人会处理好这件事的。
骑士点点头,重新戴上头盔,转向犯人:那么,就先把他送去法庭吧。待我拜访斯威夫特先生后再做定夺。
可怜的斯威夫特先生。女仆小姐摇了摇头,他只有斯威夫特神父这么一个弟弟,唯一的亲人却患了癔症。当然,我不是说癔症比当初那可怕的虚弱更糟,但这疯疯癫癫的样子可是一点忙都帮不上——或许是上帝的惩罚?当初坚持要将上帝的使徒带去那充满异教徒的不详之地治疗疾病,看,这就是结果。
谁说不是呢。在另一家当差的佣人神神秘秘地凑近,我们家少爷也曾变得痴痴傻傻,甚至传染给了小姐,但是太太每日为他们祈祷。看看现在!小姐回来了,少爷甚至参军为家族再添荣誉,谁还能挑出他们家半分不好?