作者：汉尼
阿莱娜把这个月第三双坏掉的舞蹈鞋扔进垃圾桶。
如果她有足够的钱，她就能买一双昂贵但是结实的舞鞋，她在杰西卡身上看到过，那双美好的、缎面的舞鞋。这笔钱看似不远，只要她再多打一份工，这么坚持半年，她就可以拿到。然而她没有那么多时间，打工或是练习，她只能二选一，长久不练习足够她的身子僵掉，僵掉的身子可没法让她挤进这里最好的舞蹈学校。
她认命般地走进鞋店，看都不看地从货架上熟悉的地方拿了一双，从钱包里扒拉出几张皱巴巴的钞票，递给收银员，在那个金发男孩碰到她的指尖时闪电般抽回，钞票和硬币洒在柜台上。
“抱歉。”男孩低下头去收拾那些散乱的零钱，厚厚的刘海垂下去，阿莱娜隐约能够看见他脸上的绯红。
她把舞鞋放进自己的牛仔背包，来回拉了两次才把总是开口的拉链拽上，然后抱着装着一大堆速食食品的纸袋出门。在这条破旧脏乱的街道上走过两个路口，绕开路边的积水，躲开路边醉醺醺的流浪汉或是瘾君——反正这两种人在这里都没差，她尽可能不去看那些掩藏在虬结胡须和厚重污渍下的脸和目光，不管那肤色是黑是白还是其他什么颜色，总之那目光一旦对上了准没好事。
家的位置逼仄又昏暗，她一手托着纸袋，用身子把纸袋抵到门上，又抬起一条腿顶着不让它滑下去，另一只手伸到衣兜里艰难寻找着钥匙。金属物件愚钝的边缘咬过手指带来的钝痛让她心烦意乱，阿莱娜都能想到手指上因此留下的干燥的白色划痕。
门口的杂物让她一个踉跄差一点摔倒，手上一个没抓稳，纸袋里的包装盒直接撒了一地，七零八落地掉在滑板和沾满泥巴的运动鞋上。
阿莱娜深吸一口气，将纸袋和里面其他的包装盒先拖到厨房，接着一趟趟回来把散落的盒子也抱过去。路过杰克的门口，她听见里面震天的鼓点声，二话没说在往门上狠狠踹了两脚。已经看不出颜色的门板几下颤抖之后，原本贴在上面的雷鬼海报终于因为胶水寿终正寝飘落到地上。
她揉着因为用力过度有些酸痛的肌肉，顶着手臂的颤抖从盒子里面选了几个，把它们塞进微波炉，档位和时间随便选了一个，反正只要熟了就行，这个家里没人会挑。趁着这个时间她自己则靠着橱柜坐在一个紫色有些泄了气的瑜伽球上，从冰箱里拿出酸奶和有些蔫吧的沙拉，就着酸奶忍着恶心一口一口把那些已经皱缩的菜叶咽下去。
微波炉在她身后发出叮的一声。她呆愣在那里好一会，眼神放空盯着窗帘缝隙里那一点已经暗下去的天空，直到外面传来一声喇叭声，这才恶狠狠又不情不愿地站起来，把那盒已经有些微凉的肉酱千层面从那个金属盒子里掏出来，接着去把杰克的房门砸得比他的游戏音效还要响，不然她的哥哥根本听不见。
然后她还要从门口收拾到厨房，把杰克的滑板放好，泥巴擦干净，还要给他们晚归的爸爸留下一份便签告诉他晚饭在哪。忙完这些她才能拖着自己沉重的牛仔布背包回到自己的房间，咣当一声把门甩上，接着把自己狠狠摔进床铺，在床板的吱呀声中盯着天花板。阿莱娜没有开灯，光线顺着窗户洒进来，在墙面上被拉长变形。她静静地躺了一会，接着开始为自己浪费了一些时间发呆感到惶恐和懊悔，便一个鲤鱼打挺从床上跳起来，先去打开了台灯，接着拉上了窗帘，挡住了窗外市中心那座七十层高的摩天大厦和它那炫目的光芒。
那晚阿莱娜做了一个梦。她梦见自己坐进一辆银色的劳斯莱斯，车子里干净整洁，座位柔软舒适，还放着巴赫的曲子。车子载着她路过那栋大厦，向东的方向走三个路口，拐过去，来到全市最大的艺术中心。帷幕拉开，艺术中心的剧场里，上下两层都坐满了人，本市的名流全数到场。她就站在舞台中央，穿着昂贵的舞裙和华丽的舞鞋，站在聚光灯的焦点处，观众们起立鼓掌，等着她为他们起舞。
和管弦乐一同响起的还有刺耳的铃声，阿莱娜睁开眼睛，眼前只有她熟悉的那只旧闹钟。
“第三区，有个蛹快要蜕变了。”
杰弗里一进办公室就把资料摔在桌上，其实他更想直接糊在他那位上司的脸上。
埋在文件堆里的男人艰难地抬起头，把资料扒拉到眼前开始看。就在杰弗里快要不耐烦的时候，他终于有了动作：“去拉警报吧。”
就这？
“规章你背得比我熟，这种只要把它隔离开人群就好，整点吃的把成虫喂饱就行。”
阿莱娜半夜被一阵咀嚼声惊醒。
她循着声音望出去，发现地点是她家后面和墙中间那一小片区域，她不知道到底是谁半夜起来偷吃还能吃的这么响，就拿枕头捂住脑袋，结果那声音更大了，嘎吱嘎吱吃得更欢了。
阿莱娜气急败坏地拿着手机下楼去，路过杰克和爸爸的房间，那里面此起彼伏的呼噜声她已经免疫了，但是那股子咀嚼声几乎是在她的神经上跳舞。她哗啦一声拉开自家后门，找到那处小缝隙，发誓一定要找到那个神经病。
果然在那处小缝隙里有个庞大的身影。那是只大虫子，扒着半片披萨啃，昆虫的口器让它只能一点一点地从那张面饼上刮下点吃的。也许是闻到了阿莱娜手上残留的食物香气，虫子抬起头，异常激动地朝着阿莱娜的方向扭动着过来。
吓得她转身就跑。
那一天她都有点心神不宁，上课走神，跳舞的时候连着几次撞到人，被舞蹈老师认为是最近累着了强行拉下来休息，她坐在墙边，看着天鹅般的女孩们整齐划一地翩翩起舞，便无聊地盯着鞋子上一处突兀的磨损看，计算着这次需要多久换下一双。
当晚她照例忙完家务，却没和往常一样回房，而是鬼使神差地拿了一盒杰克吃剩的千层面，小心翼翼地顺着墙边摸过去，找到那处缝隙。呈现在她眼前的是一大堆的垃圾，纸片、包装袋、避孕套等一大堆东西混杂而成的产物，哪有什么虫子。
然而还没等她反应过来，眼前的垃圾堆动了动，哗啦一声钻出一坨巨大的东西，伏在她面前，没有眼睛的脑袋不住往她拿着食物的那只手探过去。
阿莱娜抱了比以往更多的食物回来，加热，收拾，把杰克喂饱，给爸爸留下晚饭。只不过现在有了些变化，她悄悄推开后门，把多余的食物搬到后面的那堵墙下，掀开防雨棚。
棕色的虫子安静地伏在那里，充满肉感的身子规律地一起一伏，在阿莱娜掀开篷布时激动地扭动身子，要往她手上蹭。阿莱娜把那些乱七八糟的食物一股脑倒在虫子面前，看着它用它小小的几条腿用力在里面扒拉。
它就和杰克一样不挑食，甚至它的食欲永无止尽，无论她拿多少来，它都会快乐地吃下去，接着用头顶的地方顶着她的手，而不是连她一起啃。阿莱娜由此确认虫子能够认出自己，没有人知道它的存在，除了她，他们在这个无人知晓的小空间里，等着属于自己的蜕变。
她依然过着平静的日子。
学习，备考，练舞，打工，日子似乎没什么变化，升学考试的压得她喘不过气。她早早地来到舞室，换上衣服，从包里掏出昨天买的舞鞋换上。下腰，旋转，抬腿，镜子里的女孩姿态优雅，但灰扑扑的羽毛昭示着她只是只野鸭而不是天鹅的事实。再过一会天鹅们就要来了，即使她是她们的领头，也无法掩盖她与她们格格不入的事实。她的确是这里跳得最好的女孩，然而却不是最美丽的那个。天鹅再笨拙都会引来赞赏，而灰棱棱的野鸭注定不会成为主角。
但是，只要能够飞离那座泥潭就好，这是她唯一的希望。也许她足够努力，就能用翅膀挥开艺术中心的大门。
今天她们拿到了艺术学院的招生简章。阿莱娜盯着上面明显大幅度缩水的招生人数，坐在角落里好半天没有出声。
练舞室里今天难得有些嘈杂，有些平时不常出现的女孩因为今天的课程安排被强制要求到场，包括杰西卡。阿莱娜看着她穿着那双缎面舞鞋，套着洁白整齐的舞裙和其他的金发女孩大声调笑。她有些颈部前倾，那双腿有些过于纤细了，她们谈论着过段时间要去哪个岛屿上度假，阿莱娜算了算那是艺术学院考试的日子。杰西卡注定是要进到最好的学院去的，她似乎已经一只脚踏进去了，只等待明年学校开学的日子，把另一只脚再伸进去。
她看了看自己的舞鞋，前端已经隐约可以看到脚趾了。
她依然把大包小包的食物搬进门，然后用那个充满油渍味的微波炉加热，忍着哥哥的咆哮和父亲的忽视。她推开后门，把多余的食物搬到后面的那堵墙下，掀开防雨棚。
棕色的虫子安静地伏在那里，充满肉感的身子规律地一起一伏，在阿莱娜掀开篷布时激动地扭动身子，要往她手上蹭。阿莱娜把那些乱七八糟的食物一股脑倒在虫子面前，看着它用它小小的几条腿用力在里面扒拉。
今天虫子的胃口不是很好，她已经拿了比昨天还少的分量，然而虫子依然没有吃完。它抱着一块披萨慢慢地嚼着，仿佛一个吃撑的人机械地往肚子里填塞食物。吃完这块它没再动剩下的，只是蠕动着身子向前，和以往一样用小小的前肢扒着她的手，以此表达感谢。
它的体型已经足够大了，咀嚼声也不再有力，曾经它还会像小狗一样兴奋地蠕动打滚，如今它臃肿肥胖，瘫在地上艰难地喘息，似乎连抬头都成为了不可能的动作。
阿莱娜把防水布在虫子身上盖好，重新将虫子掩藏在这个阴暗的小空间里。
往后的日子似乎回归了很久以前，她坐在窗前，看着灯火通明的大厦，听着楼下巷道里传来成串的喇叭声和叫骂声。污水从井盖底下漫上来，维修的人却要休假到下个月。
她吃掉了剩下的沙拉，喝完了冰箱里那瓶过期一天的酸奶。杰克的咆哮声变得更加暴躁了，他被游戏折磨成了一头愤怒又肥胖的野兽。
路上偶尔出现一些穿着黑西装打着领带的人，然而他们看上去不是那些住在市中心的精英，他们的身上依然能看到来自生活的重压，也不像是房地产中介。阿莱娜回忆了半天才想起来这种奇怪的感觉叫“黑衣人”，那他们大概是国家安全机构的人，和路边的醉汉们一样不好惹。
回到家里她重复着以往的程序，然而在拉开背包的时候才发现了变故。她把西班牙语的讲义忘在舞蹈室了。
估计没人会想到大晚上的会有人专门回到学校就为了找一份讲义。阿莱娜急忙忙从栏杆上翻过去，一路顺利摸到活动中心，找到舞蹈室那扇她临走前忘了关上的窗子下面，这回真的就是保安的疏忽了，竟然没检查窗子。
她撑着窗台跳进去，在自己的柜子里找到了角落里那份讲义。她这就要转身离去，却听见外面的舞蹈房里传来了她熟悉的咀嚼声。
她理应逃走，但她却推门而入。昏暗的光线下，阿莱娜什么也没有看见，除了一只啃食着尸体的怪物。
飞蛾样貌的怪物用昆虫般的前肢抱着金发女性的尸体吮吸着，苍蝇一般的巨大眼球里倒映出阿莱娜的影子，它吮吸的动作在阿莱娜出现的那一刻停下了。接着它向前伸出身子，用四条腿爬行到阿莱娜身前，阿莱娜看见，怪物用最前面的两条腿抱着一双染血的缎面舞鞋。
“咕咕。”怪物把那双鞋捧向她，邀功一般地摇晃着。
“我们来晚了。”杰弗里一边指挥着封锁现场，一边头疼等一下要怎么和FBI的人交涉。
被害人是当地一位富豪的独生女，死因正是被他们一直在追踪的那只怪物咬破喉咙吸空了内脏。就像本杰明所说的那样，这种飞蛾只要这一次抓不到它们，往后就再也抓不到了，它们只会在破茧之后进食一次，往后它们的生命只剩下了繁衍。
死者死的时候正在舞蹈室，手机和自拍杆就掉在一边，搜查人员查出曾有其他人来过这里，死者丢失了一双舞鞋。但是已经没用了。证人的价值是协助他们抓到凶手，但是这次的凶手显而易见，也无需追捕，因为最好的抓捕时机就是在它们破茧后进食前的那一小段时间。
阿莱娜抱着那双舞鞋，站在街头的风中。
也许把这双鞋好好洗一洗，就依然还能用。
下个月就是考试了，希望她能够通过。
End
免责：笑语
文体：小说
关键字：梦游记
作者：汉尼
1、
玛丽娜乘车熟路地在三岔路左手边第五棵树下挖出了一柄斧头。
斧头刃口有些豁了，还带着点点锈迹，斧柄握在手中带着长久被使用摩擦后的光滑圆润。斧头不大，只能算正常型号，可惜对她这种六岁的女孩来说仍有些重，但是她知道眼下这片树林里没有比它更好的武器了，那把老旧猎枪只能在远处偷袭，近战方面还不如她的小手套，她吃过一次亏就不会再吃第二次。
她用已经看不出颜色的小手套抹掉了脸上碍事的鲜血，把斧头扛在肩上，再一次确认了自己的装备：白桦树枝做的小弹弓、老猎枪、以及一盒子弹，一切都没有问题，弹弓的皮筋没有断裂，猎枪没有卡膛，子弹都是是全新的，全新的纸壳，光亮的弹壳。
燕子停在她的肩头，叽叽喳喳在她耳边回应，她顺着燕子指引她的方向看过去，只见三十米外的树丛中，一个佝偻着身子的怪物立在那里，瘦骨嶙峋的身子上乱七八糟地缠着藤蔓和树叶，枯瘦的手臂和锋利的长爪一直垂到地上，只剩头骨的眼眶中空无一物。
玛丽娜望着那双漆黑的眼眶，怪物稍稍挪动了自己的鹿骨头颅，接着迈开了明显属于大型肉食猛兽的腿向她走来。她眼疾手快，掏出小弹弓就是一下，小石子正中怪物的额心，这一下连一点划痕都没留下，然而怪物却生生停下了往前迈出的那只脚，手心里隐约掉下来一个东西。
趁着这个空档，玛丽娜扛着斧头沿着小路飞快地跑走了。她一路奔逃，像只幼鹿那般灵活地穿过树丛，跳过水坑，燕子飞在她前面不远的地方，用啁啾的声音向她汇报前方的情况，包括那只怪物是否已经追上来。然而树林间只有踩在树枝和泥土里的脚步声。
小路的尽头又光在树木间跳跃，她毫不犹豫地撞进去，跳出树林，蹦蹦跳跳地向着林心空地中央那幢小木屋跑去。
她跑得太急，因此没有注意到身后在草丛中一路扑腾跟随的小身影。
玛丽安解下围裙，将热好的饭菜放在桌子上。
森林里物资匮乏，所谓的饭菜也只有一些索然无味的炖野菜和苦涩的腌鹿肉，被放在带着洗不掉霉斑的木质碗碟里，但是总好过没有。她抬眼向木屋外面看去，无尽的水杉树圈住了天空，即使她已经把木屋周边的树木砍了一圈又一圈，树林依然无边无际，她依然只能看见圆形的世界。
她在桌子前坐下，一口一口吃完了饭菜，在洗碗时才想起来壁炉里的木头貌似没有了，顺手拿起靠在门边的斧头出门，走到后面的柴火堆旁，一块又一块地劈砍着今晚需要的木头。
身后传来异动，玛丽安回头，只见顶着鹿头骨的瘦高怪物已经走出了树林，呆愣愣地站在空地的边缘瘦削异常，干瘪的腹部仿佛只有两层干枯的血肉紧密相贴，胸腔薄的几乎透明，玛丽安几乎能从前面看见他粗大的脊椎。
怪物拖在地上的利爪慢慢抬起，手掌的部分举到头颅的高度，接着，向着玛丽安的方向，掌心向上，缓缓伸出，如同是在乞求着什么。玛丽安看向脚边，不知什么时候出现的兔子颤抖着用前爪抱着她的脚，耳朵都趴下去。
她一斧头劈在一旁的木桩上，木屑飞溅开来。玛丽安卷起袖子，一把将额前碍事的碎发捋到脑后，拎起斧子朝怪物的方向走去。
怪物在下一秒落荒而逃，展现出和它的体型不相符的速度。玛丽安啐了一声，拎着斧头继续回来忙自己的事。
兔子从木桩的后面探头看着她，只是随着她的走进往木桩后面缩了缩，灰色的皮毛上沾着不少碎草叶和泥土，浅灰色的眼睛可怜巴巴地盯着她。
“我这里可没有什么新鲜的草。”她咕哝着，从空荡荡的木栏后抱了一捆干草，割开了捆干草的麻绳扔在兔子身前。弱小的生物一头扎进草堆里，呼哧呼哧地疯狂地嚼起来。
杰克缩在楼梯下的小储物间里，把自己缩成小小一团。
透门缝他能看见壁炉中的火焰，还有另一面墙上的窗户。那里那头长着鹿角的怪物正在那里，月光洒在它佝偻着的背上，那层薄薄的皮肉在月光下显现出不自然的润滑和光泽，怪物的喉间有一道狭长深刻的伤口，杰克几乎能从那里看清断裂的动脉与气管。
炉火前有个小小的身影，安静地趴在毯子里，没有丝毫动作，而怪物只是沉默着站在窗子前，空洞的眼眶监视着屋内。
然而杰克并不敢出去。这着实是不公平，那个怪物连头鹿都不杀，却唯独只盯着他。它放着自己脚边手上的幼鹿不管，跨越了半个树林也要来追杀杰克。这不公平，它为什么不去猎杀那些动物。
炉火发出噼啪声，比刚刚有些暗了，再不去添火的话就会熄灭。没有炉火意味着夜晚就会冷得难受，他现在就很冷。
按在门板上的手不自觉间有些用力，木头发出吱呀一声响，怪物的头颅突然扭向楼梯的方向，杰克几乎能从门板中对上怪物那不存在的视线。温迪戈发出带着气音的微弱嘶吼，重重地撞在小屋墙壁上，一下又一下，小屋剧烈地晃动着些许灰尘从楼梯的缝隙间落到杰克的身上。
木屋比想象中要坚固，怪物在徒劳地撞击之后，便黯然离去。
杰克从楼梯下爬出来，悻悻地爬上楼梯，假装没有发现自己腿间已经湿透的布料。
杰弗里醒来的时候正是午夜时分，一点点微弱的月光顺着窗子洒进来，外面只有零星的虫鸣和树梢擦动的声音。他在被子里翻了个身，蹭在身边人的身体上。
他有些口渴，便掀开被子走下楼去，楼梯在脚下吱呀作响，路过壁炉时他注意到那前面似乎躺了个人，但是用厚厚的毯子把自己裹成了一团。
屋外树枝的影子在杰弗里的目光里逐渐扭曲变形，生出长角，吻部伸长，生出脊柱又佝偻下去，嘴巴一直裂开到耳朵之后。影子张嘴嘶吼了一声，下颌骨从耳下的地方裂开。
原本怪物的影子是侧着身，然而那个头颅却渐渐转向正面朝向窗户的方向，空荡荡的眼窝直勾勾地对着杰弗里，只有颈椎连接着的破碎喉咙里发出呼呼的气音。
他扔下水杯，慌不择路地逃回二楼，缩进被子里抱着身边的人瑟瑟发抖，却突然意识到那人的身体已经冰凉。杰弗里慌张地把背对着自己的人翻过来，借着月光，看清了他喉咙间深可见骨的伤口。
晨曦的第一缕光洒进房间时，玛丽娜一脚踢开毯子，披上她的小披风从壁炉前一路蹦跶到厨房从。
桌子上只有昨天吃剩的炖菜和腌鹿肉，她踩着凳子把剩菜倒进锅子里倒水加热，顺手又往里面撒了把盐，掩盖隔夜食物难闻的气味。
走过壁炉时她假装没有看见那只在毯子里扑腾的小生物。没有必要，在第三十七次循环之后她就不再去记这些事。这里只有他们，只有他们能够活下来，也只有他们深陷轮回。那些小鹿在树林中欢乐地蹦跳而过，而她只能地三十七次在树下挖出那柄斧头再将它带回小屋。总会有迷路的小动物跟随而来，不久后它们就会消失，玛丽娜找到过其中某些支离破碎的尸体，小小的身子被撕扯开，温暖起伏的腹部瘪下去，柔软的皮毛虬结在血块中。第一次她还会逃走，第十次左右的时候她已经会熟练地割下还可以吃的肉带走。活下去的本能战胜了道德和理智，她距离自己走进这片森林的初衷越来越远。
她还记得刚来的时候。玛丽娜在森林里奔逃，她记不清自己跑出了多远，又跑了多久，她只知道必须逃走，那些顶着鹿头的怪物已经追了她很久很久。原本只是听说了这片树林里长着能够救老奶奶的草药，她才戴上了自己的小篮子，跟着燕子一路来到了这里。然而草药没有找到，却被骨头组成的怪物一路追杀至今。
她背上小包包走出门，从木垛旁找到昨天带回来的斧头。树林静默着，冷眼旁观她的进入。
玛丽娜找到了三岔路口，现在该去下一个路标了，三十七次，足够她在温迪戈的手下找到回家的路。不然她为什么要冒着生命危险外出。
树林会接纳所有的秘密。玛丽安坐在门前补着破碎的罩裙，针脚如同一只畸形的蜈蚣爬在华美的长裙上，和精致的花边与柔滑的布料形成鲜明反差。她的掌心有无数老茧，却无一是为了这种琐事而生。
当她穿上这件裙子时，她总是舞会上最耀眼的女孩，她有一头浓密的酒红色长发，漾着海浪的蓝眼睛，还有饱满的红唇。追她的人能够绕着舞会的会场排三圈。
然而没人知道他们的舞会女王在私下里是为优秀的猎手，她提着她的猎枪，潜进密林中，没有猎物能从她手下逃脱。她热爱来自泥土里的腥味，奔跑中树枝打在身上的质感比舞会上身边人的体温更让她兴奋。
她从衣兜里翻出一把小弹弓，白桦树枝做成的，底部有一道环形的划痕，透过弹弓的枝丫她望向树林，她曾经熟悉又畏惧的地方。那是她的第一把武器，她从那人个人上接过来，直到那一刻她才算真正活过来，从繁琐的文书和礼仪中，从繁华但沉重的礼服中。
他们在树林深处相遇，如同牝鹿遇上她的牡鹿。那是她的光，他们一同在林间和草地上奔跑，青草的香气环绕着他们。她解开发辫束成马尾，猎人粗糙的服装远比束腰来得舒适，那个人牵着她的手，一步一步教她适应树林的法则。
然而猎手也是世俗的猎物，女猎手穿着她的礼服逃进了最熟悉的树林，身后的人们化作狼群一路紧咬着她。当她回过神，她已经来到了这座位于树林中的小屋前。
她站在门廊上回头，温迪戈就站在在密林边缘，在月光下发出一声嚎叫。
“波丽琪登挥舞着斧头……砍了她爸爸四十下……”
杰克拽掉一只柔软的兔子耳朵，温热的鲜血喷到手上，手心里柔软的小身子滑溜到他几乎抓不住，所以他加大了手劲，手指几乎要勒断那细小的骨骼。
“当她想起她在做什么……她砍了妈妈四十一下……”
不断挣动的小生物总是要从他手里滑出去，他不得不不断换着姿势抓着它，于是他渐渐烦躁不安，手上的动作越发激烈，最后在一声咔吧声和从颈动脉喷射出的鲜血中，柔滑的小身子终于安静下去，连哼都没哼一声。
没了生命的身体在傍晚的余晖和低温中迅速地冰冷下去，原本柔软鼓胀的腹部也干瘪得如同一块久经使用被压到扁平的毯子，冰冷且无趣。尸体无法用来取暖，杰克随手一扔，残缺的尸体掉在干草堆上，冰冷的红色液体顺着草杆滴答而下，逐渐在黑暗中渗进泥土里。
森林会接纳所有的人和秘密。
包括一个杀人犯以及他的变态欲望。
撕开柔软身体的触感让他感到兴奋，他感谢他的父亲，感谢他赐予了自己这种本能，当他在父亲的棍棒空隙中看见父亲嘴角的狂笑，他就意识到了他们终将会是一路人。但是儿子重要完成弑父才能长大，父亲喉尖的一块肉和天花板上大片的鲜血成了他的成人礼。恐惧就是对力量的赞赏，父亲临死前的眼神就是对他引以为傲的儿子的肯定。
但是显然不是所有人都为他的成长感到骄傲。那些人拿着刀子和斧头把他追进了树林，他如同丧家犬一般在这里躲藏，直到他来到这个小屋。
最初的惊惶之后是无尽的欣喜，森林如同一个沉默愚昧的长辈一般接纳所有的来访者，不问来历、不问性别、亦不问好坏。而他只需要在这里等待，就会有猎物自己送上门。
还有什么比守株待兔更让人快乐的呢。
玛丽娜走出了树林。面前是另一片开阔的原野， 只要跨过这里，走到下一片树林，她就能回到奶奶身边。
但是树林呢，她熟悉的白桦林在哪里？眼前平原一望无际，草甸绵延至地平线上，成群的羔羊散开在山坡上，放眼望去没有任何过于高大的树木。她不是穿过了白桦林才来到这里的吗，她没有走错路，她记得在她走进树林的时候，在入口处有指示牌，指着通向森林深处的路，她记得那个目的地叫……
叫什么？
燕子突然砸在她的肩头，她慌忙去接，然而手里却只接到了一副小小骸骨和一团熟悉的黑色羽毛。
回家的路，究竟在哪？不对，那幢小房子，山谷里的小房子，它究竟是什么样的？红顶吗？木制的？山谷……山谷在哪？
奶奶……奶奶的家在哪里，奶奶是谁？
玛丽娜回过神望向身后的森林，温迪戈在树丛中向她招手。
残留在手指间的液体在风中带走了些许体温，杰克抱起了脚边的木头，正要去捡掉在脚边的斧头，却听见远处传来一声沙哑的长嚎。群鸟从林中飞起，温迪戈从树丛中冲出，粗壮的树枝被他撞飞开去。怪物看到了杰克，径直向他冲来。
他顾不上捡起斧头，抱着木头冲向房门，然而门是锁上的，他惊慌失措地掏着口袋，却什么都掏不出来，他突然想起来，钥匙被他放在了壁炉边上。
他回身，眼前只有温迪戈的利齿。
玛丽安从椅子上惊醒，梦里野兽的咆哮还残留在耳边。
梦里她出了一身冷汗，浑身湿漉漉地粘得难受，于是她走出屋子想要去水井边打水洗洗身子。她提着水桶，走过门前的那一滩血肉，不去看女孩灰白涣散的瞳孔。她打上了水，在井边脱下衣服，细白的身子在黄昏的余晖中被染上一层金。玛丽安用一块破旧但干净的白布擦拭身体，抹过后颈，擦过乳房，最后捧起水桶，将剩下的一点水从颈子处浇下，水珠滚过女人修长的双腿滑落进泥土。她套上衬裙，将头发拢到一边，带着一身的水汽在傍晚的细风中走回。
入眼的第一个事物是桌子上的笔记本，白色的封皮，走近了看能够看见本子上覆盖着大片来路不明的黑色灰烬。
玛丽安记得自己离开之前桌子上并没有这个东西，但是那白色的封皮似乎带有某种不知名的魔力，她鬼使神差地打开了它。
玛丽安打开了本子，里面是一些凌乱的字迹，但是多少可以辨认。
“我们都不会死，这是一个幻境。”
“树从地下生长起来，捕获猎物，我看见了，就在地板之下。”
玛丽安的目光移到脚下的地板上，灰黑色的木板勉强还能看清属于树木的纹路，仿佛一只巨大的眼睛那般直视着她。
玛丽安突然觉得冷，仿佛屋外的寒风侵蚀了进来。她走出屋子，温迪戈正等在那里，等在草丛上女孩的尸体前，手上还挂着一截小肠。玛丽安走向门前那摊血肉，扒开肠子和碎肉，柔滑的肉和血液滑过指尖的感觉让她心悸。她从里面翻出那把豁口的斧头，起身时几乎要碰到温迪戈的下巴，从破碎气管里呼出的温暖气流吹在她的脸上，带出的竟是青草的芳香，这大概是他们头一次如此接近。温迪戈温顺地看着她的一举一动，在她回到屋里后，也顺从地跟上去。
玛丽安迅速锁上门，盯着地板上那只巨大的“眼睛”，深吸一口气，一下又一下劈开了地板。
被树藤包裹的巨大黑洞出现在她面前，从深渊中吹出带着腐臭气息的暖风，她一斧头砸在树藤上，从断口处渗出深红酸臭的汁液。
屋外的怪物躁动起来，砰地一下撞在门上，利爪抓着门板，似乎马上就要破门而入。
玛丽安继续念着纸上的字：“树不会死亡，树扥根系深入地下，扯出营养滋养着它的猎物，它以我们的梦境为食。”
温迪戈走到了窗户边，黑洞洞的眼眶里流出血泪，喉咙里挤出沙哑的呜咽，一只手掌覆在玻璃上，抹出血色的手印。
“我没有办法活着出去，这里就是一场噩梦，这是第三十七次，除了死亡我想我出不去了。”
她握住了手里的小弹弓，温迪戈的眼泪砸在窗框上。顺着温迪戈的身后她看见绵延无际的森林，遮蔽了远方的天空，她怎么砍都砍不尽的森林，她走不出去的森林。
她看见温迪戈喉间的伤口，那形状她曾经见过，在那个人的身上，在她逃进森林的十分钟前，那个人的血肉落在她的手上，他用模糊的气音让她快逃。
“夜晚和噩梦都太过漫长了。*”她喃喃着，将斧头对准了自己的喉咙。
玛丽娜在午夜醒来。
炉火依然在熊熊燃烧，这让她还不至于感到寒冷。她抬起头，正对上面前那个人的目光。
杰弗里也望着她，玛丽娜从他的眼睛里看见了头顶鹿角的自己。
“你是谁？”
“你知道我是谁，现在我要飞走了。”玛丽娜说，眼神不似一个天真的女孩，反倒更像一个成年的女人那般决绝狠辣，“你为了让我看起来更逼真，甚至为我构筑了虚假的记忆。”
杰弗里不解：“你在说些什么？”
“你为了掩藏自己，才制造了我们。”女孩抱着她的旧猎枪，“你才是那个胆小如鼠的恶魔，你才是那个不敢面对温迪戈的人。”
“你到底在胡说什么？”
“承认杀死了自己喜欢的人有这么难吗？”玛丽娜说道。
杰弗里突然挥起斧头，照着玛丽娜的脑袋狠狠砍下去。没有预料之中的鲜血四溅，没有骨头粉碎的咔啦声，只有一声清脆的、仿佛什么固体碎裂的声音。
杰弗里愣愣地看着眼前碎裂的镜子，那里面是玛丽娜的脸庞。不对，那不是玛丽娜，那是玛丽安，穿着衬裙、有着一头红色长卷发的玛丽安，但是也不对，镜子里那人的确有玛丽安的红卷发和玛丽安的衬裙，但她是蓝色眼睛， 还有草莓奶油蛋糕那般白皙的脸庞和饱满的红唇，点缀着巧克力碎屑那样的雀斑。长发下是杰克的脸，一张平平无奇的男孩的脸，薄薄的嘴唇，棕色的眼睛，胆怯地看着镜中的自己，被撕坏的衬裙只能面前挂在一边的肩头，挡不住那人平坦单薄的胸膛。
——那是个穿着裙子的男孩，唇上还残留着红色的唇膏。
小屋的风景在他眼前退去，地板坍塌，他下落，下落，再下落，深渊吐出温热和腐臭的呢喃欢迎他。他落进一大堆烂泥状的腐肉里，仿佛落进母亲的怀抱，在成堆的肉里，他甚至听见了无数的呓语，男人、女人、孩子、老人，无数的灵魂在哭泣，在无尽的噩梦与美梦中挣扎沉沦。
他拽着树枝爬出腐烂的泥沼，拖着吸满了恶臭液体的沉重裙摆，一瘸一拐地沿着树根走向深处。野兽的哀嚎隐隐从上方的黑暗中传来。
越往深处的黑暗中走，那些腐尸就越少，取而代之的是带着尖刺的藤蔓，他赤脚走在那些粗糙的树根上，
最后他终于来到了这一切的源头，位于树根间的简陋王座，王座上的人沉沉睡着，怀中抱着一个鹿的头骨。漆黑的双翼从他身后伸出，又被树藤绞死到不成样子。树根从那人的脚下蔓延开去，消失在他来时的黑暗中。
他望着那张脸蛋：如此貌美、如此精致，曾经那双眼睛只看着一个人。他曾拥有一切，但也亲手毁了这一切，然而他对此的回应只有逃避，他逃进了自己的梦里，拉下了更多的受害者。被惨叫环绕的时候他才能安心，这个世界上不止他一个脆弱的灵魂。
他想起来那些受害者留下的纸条，他用玛丽安的身体看到的最后一句话：
“我要如何选择，是活着陷入永恒的循环，还是迎接名为死亡的自由。”
“我喜欢他，是我杀了他。”
他说着，对着王座扣下了扳机。子弹出膛的那一瞬间带出的火花点燃了充斥着这空间的腐败气体，最后的记忆是太阳一般绽开的巨大光亮以及无数虚无却尖锐的哀嚎，在层层空间的阻挡下竟好似教堂的管风琴和圣诗班。
温迪戈疯狂撞击着木屋，利爪抓挠着木头拼成的墙壁，然而木屑在他的脚下堆成了小山，木屋却毫无任何破损，连窗户上的玻璃都没有裂缝。屋里已经燃起了熊熊烈火，温迪戈跪在地上，发出绵长凄厉的哭嚎。
一个小小的身影出现在窗子前，温迪戈用余光看见了她，他疯扑上去，捶打着玻璃，口中是含混不清的语句。
玛丽娜眼中，怪物在逐渐变化，鹿角脱落，血肉褪去，骨骼变形，缠绕在他身上的枯藤化作漆黑的斗篷 ，最后斗篷之下出现的是一具人形的骨架。
骷髅锤着玻璃，下颌骨一张一合，透过玻璃隐约传来的声音里是她曾经的名字，或者说是她本体的名字，在他还是恶魔的时候，在他还清醒地爱着死神的时候。
她举起了猎枪，瞄准了窗户。
子弹击碎玻璃时有些许碎片落进了死神的眼眶，他扒着窗户，向着玛丽娜伸出手，试图去扯她的小裙摆。玛丽娜反手将一个物件砸在他脸上，接着在死神还未反应过来的时候，纵身跳进地下室。
“拜拜。”死神听见女孩用他熟悉的那个柔软的声音说道。
横梁在下一秒砸下来，彻底封死了她能出来的希望。
死神呆愣愣地坐在地上，握着那只弹弓，在灵魂的欢呼中失声痛哭。
火柱冲上夜空，长久以来被引诱杀害的灵魂冲出地下室，环绕着火焰欢呼雀跃。死神的身体却如同提线木偶般倒在地上，玻璃的碎片从他眼眶中落下，如同星屑。
随着屋子的倒下，死神的身影在晨曦的第一缕光中化作灰烬消散，弹弓从他手中落下，躺在一小撮灰烬中。取而代之的的则是另一个披着黑袍的相同身影，手握镰刀，从树林中走出。
灵魂激流奔涌向他身边，逐渐汇入他的斗篷之下。他走向焦黑的废墟。途径那个弹弓时环绕着他的黑雾替他拾起了弹弓，死神抚摸着那上面已经被磨到光滑的表皮，扫开了所有障碍，找到通往地下室的入口。倒塌的楼梯对他构不成障碍，他一跃而下。
地板下方的空间比他想象中要宽敞，能够直起身，但也就是普通地下室的大小，环绕在身边的黑雾替他扫开杂物，他看清了倒在地下室角落里的恶魔的尸体，怀中还抱着一颗温迪戈的头骨。
他蹲下去，仔细打量恶魔精致的眉眼。他没有重生之前的记忆，死亡本身当然不会死去，但是属于这个存在的意识则会不断更迭。 但是他依然能察觉到自己对眼前这个灵魂的侧目，属于死亡的灵魂在悸动，本不该属于他的那份情感在泥沼上热烈生长，对于他无法给予恶魔曾经的那份爱，他很抱歉。然而在他没有察觉的时候，恶魔已经深陷泥沼。
“既然过去的我愿意死于你手，那他一定爱过你。”
死神抱起恶魔的尸身，恶魔身后的墙壁上缓缓裂开一道门，他走进去，狭窄漆黑的走廊里只有一道向上的阶梯，在阶梯的终点是一点点微不可见的光明。他拾级而上，走进那点光亮。接着白色的光转化成五光十色的霓虹灯，过往的行人看不见他，炫目的灯光落进脚边的积水。
他抱着爱人的尸体，消失在人群中。
END
——————————
备注：我暴躁了，都得给我死！
免责MODE：笑语
黑暗裹着他，他仿佛睡在某种厚重的液体中。周围没有温度，没有空间，也没有时间。
他的同胞们就在他的周围，他能察觉到，他们成群地待在一起，如同某种小动物一般挤在一起。他不知道这些想法是如何冒出来的他为什么会知道那些不存在于这片黑暗的东西，包括“黑暗”本身，他毫无记忆，但是他知道。
他还知道他们会出去，在下方更深的地方，有个东西在。他们回应它，呼唤它，而它会引导他们，告诉他们一个必须要去的地方。接着他们将会前赴后继，踩着同胞爬出这里，去外面的那个世界。那个东西当然不会告诉他们前方是什么，他们又要去向何方，但是他们心中明了，所有的一切已经刻在他们的本能里。
但是不是现在，还没到时候。现在这些“液体”开始流动了，他能察觉自己被推着走，但是要去哪里呢，这里在哪都没区别……
后脑一阵突突的疼痛，碎片发现自己掉在地上，眼前是画着藤蔓图腾的天花板，以正中心的圆形图案为起点，大量的藤蔓向四周辐射开去，逐渐盘成一个新的圆。
他梦见了很久以前的记忆，至于是多久他已经数不过来了，他总是在荒野上行走，时间对他来说只有季节和日夜之分。但那是更早的记忆，远在他踏上旅途之前。
碎片揉着脑袋爬起来，罪魁祸首还四仰八叉地在床上呼呼大睡。床是很大，但是架不住小崽儿的翅膀也大，不知道怎么地就把睡在一边的碎片扇到地上去了。碎片盯着眼前起起伏伏的毛茸茸小肚皮看了半天，还是老老实实把被子给盖上去。
透过窗户他能看见大滴的雨水砸在温室顶端的玻璃上炸开一朵花，如同北境荒野上从天而降的硕大冰球砸碎野兽的脑壳，头骨和血肉同时飞溅开来。这估计会是难过的一天。
碎片把地图在床上摊开，从腰间的小皮袋子里掏出便携式的墨水块和笔，比对着天空中那一团荧光绿的位置开始比划。
小崽儿趴在他的身边，用带着膜翼的小爪子扒着银枪玩，在快碰到枪尖的时候被碎片眼疾手快一把捞回来丢到头顶上。眼看下去是不可能了，小崽儿干脆扒着那两只羊角看碎片的动作。
碎片将墨水块敲下来一点，混在头一晚下雨时放在窗户外的小容器里，黑色的丝线从墨水块上逐渐蔓延开，最后消失在水中，直到整瓶水都变成漆黑的颜色。碎片用盖子盖住瓶子，捏着瓶口晃了晃，直到黑色完全均匀，他这才用羽毛笔沾着水在地图上涂涂画画。地图是用结实的皮纸做成。可以看见一道线将地图切成了两半，左面一方的上半部分已经基本填满，各种图案密密麻麻挤在一起，而右面却只是轻飘飘写了一个名字：深渊。
“叽？”小崽儿瞅见一个熟悉的地方，在碎片趴在床上专心画地图的时候一只小翅膀垂下去，正打在靠近分界线的一个地名上。
碎片顺着他的动作往那个地名看了看，抬手把小崽儿往上扶了扶，右手依然没停下动作，在一条从北方延伸下来的小路末端画上一个小小的图形，并标注“绿岛”。
小崽儿知道那上面的某些地方，但是他不知道的更多，就像他对于碎片的了解那样。碎片将他从野兽口中救下，带着他四处跑，他似乎是在游荡，又似乎在找寻什么。
碎片和小崽儿坐着那口漆黑的棺材，从玻璃塔顶一路降到温室中，最后在人们惊恐的目光中走出大门，但是周围惊惧的目光不减反增。
外面雨水飞溅，比早些时候碎片看见的小了许多。碎片把小崽儿抱到斗篷下面，让他扒着自己的领口，远远看去碎片原本就不高的孩童身材更是变得圆滚滚。碰到雨水的时候碎片瑟缩了一下，然后抱着小崽儿一头扎进雨幕，向着南方飞奔。
小罗杰斯今天和黛拉一同出门。
市中心的大集市昨天是最后一天，下一次要等到下个月中旬，如果遇上大雨，甚至还有可能推迟，与其坐等不如和黛拉一起去南方的市场碰碰运气。虽说来自雨城方向的商人一向准时，但是迟到的时候也不是没有的，尤其是今年的雨水已经降下来了。
黛拉一直垂着脑袋，明显没了昨天的兴奋劲。小罗杰斯只能安慰妹妹不要心急，她总是希望有些事能一蹴而就，然而小罗杰斯知道这种事不能强求。其实他心里还有更深一层的担忧，尤其是这场雨似乎没有停息的征兆。
前方的嘈杂似乎佐证了他的想法。
“你留在这里看一下货物，我去看看。”小罗杰斯让黛拉带着货物坐在树底下避雨，自己挤进人群。
“怎么回事？”他扯着一个高大商人的衣角。
“进出城的道路被封上了，需要有猎人陪同才能进出。”
“即使是雨城的商人也做不到请猎人全程陪同，他们这是在开玩笑吗！”
小罗杰斯察觉到有人在拽他的衣角，低头才看见是碎片。小崽儿从碎片的领口挤出一个小脑袋，对着他“叽”了一声。
“怎么了？”碎片举着一张纸条。
“进出的门被封了， 需要猎人陪同才能进出。”
小罗杰斯跳起来试图扒着前面人的肩膀看清楚。人头攒动间卫兵站在高台上，居高临下地用长枪指着每一个想要突围的人。就在这个时候小罗杰斯觉得自己的衣服又被碎片拽着了。
“你想出去吗？”
想啊，怎么不想，谁不想出去和雨城的人做生意。小罗杰斯一点头，碎片扯着他的手就顶着人群往前跑。碎片比小罗杰斯矮了一头，但是力气却大得像个成年人，小罗杰斯没来得及挣脱，就被碎片扯到了卫兵面前。
碎片从腰间的本子上扯下几张纸写了写，举到士兵眼前。
小罗杰斯只听接士兵发出几声嗤笑伸手就去推碎片，然而下一秒一阵银光直接打在士兵手臂上，士兵一个躲闪不及被甩到地上。碎片抽出了银白长枪，原本窝在他怀里的小崽儿刺溜一下蹿到碎片背上，利爪扒着碎片的肩膀，膜翼垂下完全盖住了碎片的后背。
碎片压根没看士兵们一眼，右手拎着长枪，左手拖着小罗杰斯，小崽儿挨在他的肩头，对每一个接近的人嘶吼，呼吸间甚至夹杂着火星。注意到这边异动的士兵开始往这个方向集结，小罗杰斯下意识想拉着碎片退回到人群中，出不去就出不去，他还有本地的集市可以支撑，犯不着这么冲出来丢了命。
碎片丝毫没有停下的意思，拉着他径直奔着城门的方向而去。
当天际终于隐隐泛起了一丝荧光绿，小罗杰斯才从床上挣扎着爬起来。已经没了动静的上铺告诉他黛拉早就带着满满一箱货物出发了，今天她的主战场不在市中心的集市，而是换成了更远的南面的外来商品市场。
很早的时候她就叨念着要狠狠宰雨城那群人傻钱多的商人一笔，好为她的搬家小金库再多一点库存。小罗杰斯曾偷偷往里面塞了一点补助，哪知道隔天就被黛拉塞回来，附带一顿骂。
小罗杰斯没有他妹妹那么远大的理想，对他来说绿岛就是个完美的城市，这里城墙高大，远离荒野，气候宜居，城内甚至还有苍翠的植物，最主要的是，这里是他的故乡。他和黛拉在此出生，又在此长大，他们不用远迁就能生活在天堂中。
只可惜黛拉的心被只有过一面之缘的雨城夺走了，甚至都算不上一面之缘。那时他们只是在雨城的城外，确切说是雨城的山外。彩色的玻璃镶嵌在山崖上，小罗杰斯看见那些贵妇们穿着长裙在窗子前走过，金发盘得优雅，羽扇半遮面。他没有细看，那时他正在和雨城的商人砍价，但是他确定，黛拉决对是看清楚了。
但是雨城的入门券那么贵，他不吃不喝卖一辈子绿草团子也不一定付得起。小罗杰斯只醉心于城中心那幢翠色别墅，宽敞的大厅足够他和黛拉张开双臂也碰不到彼此，还会有足够的房间，尽管两者相比他也分不清哪一个更加昂贵。
黛拉吃剩的面包还在桌上，显然她把里面的豆子挖走了，只剩乏味的外壳给小罗杰斯。这无所谓，小罗杰斯安慰自己，反正他也不喜欢吃甜的。
今天的绿城天气明显没前几天那么好，只走了几步他便感觉衣物黏腻地贴
在身上，天空也是阴沉的深绿色而不是寻常的荧光绿。等到他到了商业区摆好了摊子，周遭甚至飘荡起了雾气，他不得不隔一段时间就擦拭一遍自己的货物。绿岛的降水总是和夏日一同到来，而听说在更遥远的雨城，那里终年落雨不停。小罗杰斯暗暗又给雨城减了一分。
但是绿岛的运作不会因为这点事停滞。雾气中人影幢幢，早集正式开始。
三小时后小罗杰斯蹲在自己的摊位前打哈欠，托腮看着那些讨价还价的人们，他卖了几个从外地收来的徽章之后凑足了今天的饭钱，于是便没了吆喝的兴致。客人还在陆续赶来，雾气中晃动的人影乍一看上去有些可怖，因此最初没人注意到那个小小的影子。
雾气中走出一个矮小的身影，走近了小罗杰斯才看清那是个戴着古怪面具、身材宛若孩童的人。一开始他只是站在人群中，抬着头仿佛是在观察商品。然后那人开始在商贩们面前转来转去，每到一处摊点前，那里就会陷入一种战栗的死寂。按理说商人不会拒绝上门的生意，但是所有人都选择了沉默。
他和他们都不一样，绿岛的人不会背着沾着干涸血迹的长枪，还套着带有新鲜野兽抓痕的防水斗篷，据说北方的种族都是这幅打扮，然而北方的荒原就像北方的民族一样凶恶剽悍。在这之前小罗杰斯见过最凶恶的武器也不过是猎人们的弓箭。绿岛的一切都是平和的，包括周边的荒野，这里孕育不出残暴的野兽，取而代之的是在丛林中悠然行走的素食者。
他在摊位前兜兜转转，最终还是迈向了小罗杰斯的摊子。小罗杰斯刚扯出一抹笑，就见那个孩子递过来一张纸条。
“你知道庇护所在哪里吗？”
小罗杰斯接过那张皱巴巴的纸，纸张十分破旧，折痕处都被磨花了，边角还沾着深褐色的污痕。上面的字迹虽然一笔一划，却是歪歪扭扭，左突右撞。
“你是在说旅社吗？”孩子无声地摇头。
“那是防空洞吗？”绿岛地下的确有类似的巨大空洞，先祖们留下的失传工艺的产物，从一个点下去就有四通八达的通道通往绿岛各地，甚至还可以去到城外。孩子指了指纸条的背面，小罗杰斯把纸张翻转过来。
“很牢固，但无人可进入的房子——”他一字一字念出声，但是印象中并没有这种地方，如果有这种房子，早就被人破开了，绿岛是个繁荣的交通枢纽，土地和房屋是这里最不可能没落下去的资源，“抱歉。”
对此孩子只是垂下了头，认真在他的小摊子上挑挑拣拣，小罗杰斯这才能仔细观察他。孩子顶着古怪的白色山羊头面具，表面看上去粗糙又坚硬，仿佛是用石膏粗粗打制成，两支弯刀般的尖角从面具顶端向后弯曲。然而最让他恐惧的是那双眼睛，原本应该是眼睛的空洞处是深邃的黑暗，任何人都无法看透面具主人的心思。
要么这是顶级掠食者，要么就是为了保护自己的猎物，两者唯一的共性就是出于某种目的而掩盖起了自己的情绪。小罗杰斯曾从猎人那里听到过，城外荒原上那些游荡的大个子，不管是吃素的还是少见的肉食者，都是长着湿润明亮的眼睛，它们看向你时，你分不清那底下究竟是恐惧还是愤怒。
他突然发现孩子斗篷兜帽的地方鼓鼓的，还有规律地轻微起伏着，好像里面藏了什么小动物。就在他想仔细再看一眼时，叮叮的敲击声换回了他的神智，孩子已经选好了一堆东西，正手拿钱袋催促他快点结账。
小罗杰斯飞快地点着商品：“三个绿麻团子，十五个麻草团子，一块洗手巾，三根蜡烛，一共五十安可，需要包装吗，加包装五十二。”
对面的孩子浑身一震，钱袋也是狠狠一晃，黑洞洞的眼窝直直对上小罗杰斯的眼神。小罗杰斯盯着对方的钱袋，随时准备着客人抢走商品就把他抓回来。
孩子这才像反应过来似的，急急忙忙从袋子里掏出一把钱币，哗啦一声堆到小罗杰斯的手中，然后抱起东西匆匆跑走。
小罗杰斯看着他丢下的六十安可，惊觉自己还没有给他包装。
收摊时他在公园看见了那个孩子。他坐在长椅上晃着腿，面具半掀起来，露出下半张小脸咬着手里的团子。原先窝在他帽子里的生物此时也靠着他，小罗杰斯看清了那是个长着怪异翅膀的猫一般的生物。
“嗨。”他走过去，孩子抬头看向他，他腿上毛茸茸的小生物依然在大口大口啃着食物，眼下那些商品全堆在他身边。小罗杰斯下意识数了一下，少了三个麻草团子。
“你给了六十，我还没给你包装。”他从货筐里翻出小布袋，示意孩子把东西装进去。收拾完他也坐在长椅的另一端，孩子抱着小动物悄无声息地往一边挪了挪。
“你说的庇护所我没听过，但是你描述的地方我知道。”
这下连那个小生物也一起抬头，两者一齐盯得他背上发毛，生生把他准备要小费的话给吓了回去。
“城中心有个巨大的温室，据说里面有为了某些远道而来的旅人建立的落脚点，但是那里的门没有人能打开。我不知道那地方是不是你要找的，但是按照描述应该只有那里了。”
孩子从长椅上跳下，扯着他的衣角示意他带自己去。
温室中依然有人在劳作。
这里的围墙玻璃是用很久以前的失传工艺打造的，据说强度甚至能超过雨城的玻璃，于是这里被当作是最后的避难所，政府定下一系列政策，来照顾温室和其中的作物。只要有水、阳光和空气，温室就能自给自足。
温室的正中是一座玻璃高塔，从外面看到的温室尖顶就是塔的顶端，透过玻璃能看清螺旋状的阶梯环绕着正中的黑色铁棺材。那个巨大冰冷的盒子伫立在地面上，顶端用黑色的绳索和塔顶相连，棺材的盖子不是一整块，而是两块堆成的铁板拼接在一起。小罗杰斯曾经问遍了所有人也不知道为什么他们的祖先会把棺材竖起来，还要用一根绳子吊住。
“就是这里。”
偶尔有劳作的人回头看向他们，然后又投入进手上的工作。铁门看上去和铁棺材是相同的材质，相同的色泽和坚不可摧，所有祖先留下的失传工艺都是高级玩意儿，一眼看去就和他们使用的寻常铁器不同。小罗杰斯偷瞄了一眼孩子背上的银白长枪，暗自好奇它是不是也来自某些失传工艺。
下一秒小罗杰斯看见孩子的手心冒出了些许黑色的物质，像液体又像某种生物柔软的肢体，扭动着逐渐变大，他眼睁睁地看着那些物质生长开来，然后啪地一声拍在那扇门上。
而那扇自他有记忆以来就一直沉寂的大门，终于有了动静。伴随着门上出现红色的不明字符，整个温室都在剧烈地晃动，巨大的震动引得人们纷纷回头看向这里，在沉重的轰鸣和人们惊恐的目光中，紧锁的大门终于打开，漆黑的棺材对着他们敞开胸膛。
孩子肩上的小生物发出一声欢呼，孩子转过身，对他深深鞠了一躬。
“你……究竟是谁？”
孩子拔出长枪，在一旁的泥土上，歪歪扭扭地写下“碎片”两个字。
“‘碎片’？”
他点头，然后慢慢走进铁棺材，棺盖随着他的走近缓缓向两侧滑开。在那个铁盒子上升后，那扇大门，又在万众瞩目中缓缓合上，如果不是一直停靠在地面上的棺材消失了，没人知道它曾打开过。
小罗杰斯抱着背着剩下的货物和今天的收获，赶在下雨前回到家中。
甫一进门，看着地面上乱七八糟的鞋子他就知道发生了什么。任命般地把货筐先放好，他把买好的面包和今天剩下的几个绿草团子放在桌上。
“黛拉，来吃饭？”
房间里咚咚咚响几声，他的小妹妹黛拉这才晃晃悠悠地从里面出来，早上梳的整齐的红发此时被揉得一团乱，衣服也是皱成一团。
“雨城的商人又给你难堪了？”小罗杰斯给妹妹盛了碗汤，悄悄多给她加了几个蘑菇，“睡觉就换睡衣，下次我陪你去吧。”
黛拉盯着汤碗，半晌没有抬头。
“怎么了？又是维拉那家伙抢你生意了？”
黛拉摇摇头，这才小声说：“哥，雨城那些人……还有南方那些人，今天根本没来。”
碎片在房间内醒来，身边毛茸茸的小崽儿还沉浸在梦中，整个身子滚在被子外。
他环顾四周，他的银白长枪还靠在床头，他一伸手便能够到，它看起来是这个屋子里最贵重的东西了。除此以外，房间里只有两张床和一张小桌子，烛台挂在床边上，蜡烛立在上面，却没有被燃烧过的迹象。
窗户外面传来淅淅沥沥的水声，水底砸在玻璃上，模糊了外面的景色。
雨水意味着附近有巨大的水源，他在贝洛斯的时候只见过零星的几场雨水，而贝洛斯注定也长不出高大的绿色植物。如今他越往南走雨水就越丰沛。他的路线没错，雨城就在前方。
他总是在想，直到自己去世，他都不会忘记那些孩子的面具。
那些戴着苍白面具的孩子，从城外一个接一个地赶来，从不多言。他为每一个孩子指明了道路，告诉他们前方究竟有什么，然后就和他们来时那样，他们匆匆来又匆匆地走。有时他们还会回来这里歇息，但是更多时候他们不会再回来。
他看着那些孩子，从他和他们一样年幼到他垂垂老去，从他跟在母亲身后到他成为最后的领袖守着这座空无人烟的城市。每隔一段时间，那群孩子就会出现在贝洛斯，两三个，至多五个。然后就是空白的静默，他在自己的小花园里散步，守着空荡荡的商业街，直到下一批孩子出现，他意识到，之前的孩子们再也不会回来了。
他曾经试图问过这些孩子，你们是谁，从哪来又要到哪去。孩子们摸着白色的面具并不言语，空荡荡的眼窝不知道看向何处。
曾经只有一个孩子回答过他。
“碎片。”他用背上的长枪在石砖上歪歪扭扭地刻下这两个字，然后抱着怀里不知名的小生物坐在长椅上晃着腿。那小生物在他怀里叽叽叫，拿毛茸茸的脑袋蹭他，于是孩子摘下面具供它玩耍。那是他第一次看见那些孩子面具底下的样子——一张僵硬的脸，五官平平无奇，不知情绪为何物，只是单纯履行它作为身体构成的任务才出现在那里。
这是在回答他“你们是谁”。那是唯一一个还算有点生气的孩子，他们之中的绝大多数只是沉默不语地四处奔波，仿佛勤劳的工蜂，时刻恪守着烙在身体里的本能。
他隐约察觉到这些孩子和他们不一样。他能看见他们体内绽放出黑色的花，那些漆黑的物质，他能看见它从他们身体的各处生长出来，化作翅膀、利刃、或者仅仅只是在掌心上开出一朵小花。偶尔有些孩子从外面回来，他能看见那些沉重的、黑色的东西勉强缠绕在他们身上，沿途一路滴落如。他们一反来时的轻松，步履蹒跚地走在街头，钻进事先准备好的庇护所，也许是明天，也许是好几天后，他们再一次走出庇护所，前往未知的领域。
这些是幸运地还能回来，至于那些没能回来的孩子，他不敢去想他们的结局。
城市之外是可怕的荒原，这是他从小被教导的。荒原上伫立着一座座城市，贝洛斯只是它们之中不起眼的一个。偶尔他去图书馆里翻看以前的书籍，在那些泛黄脆弱的纸张上，地图都已经模糊不清，他看着他们的先祖用炙热的文字赞美这个世界，赞美那个他没看过的世界。
偶尔他能看见那些鬼跃羚，它们跳上城墙，细瘦伶仃的蹄子竟然能支撑住那么畸形肿胀的身体。他知道它们是在等他死去，鬼跃羚的领地里不会出现其他生物，他是它们占领这座城的最后阻碍。
如果他死了，那么那群孩子还会有落脚点吗？他坐在长椅上，盯着绿色的天空发呆。
那些欢乐的文字里，人们描写天空是蓝色的，有碧蓝的海面，湛蓝的天空，阳光下，那些红色的蓝色的金色的花，大团大团在树叶间盛放；冬日世界会飘雪，盛夏时分雷鸣卷携着暴雨。阳光在某些场合是金色，土地就是土地，几百年前天空甚至还有飞鸟，它们会停在你的指尖歌唱，而不是扯下你一大块肉。那些石柱都是华丽到炫目的房屋，他们居住在神的土地上。神坐在他的宫殿中，守护着他的国度。
那是一个如同幻梦的世界，也只有梦能够形容它，不然那些匪夷所思的景象要如何解释。很久以前世界就是这样了，久到他印象中最年老的人也只认得它是这个样子。石柱拔地而起，高高矮矮，如同野猪的毛发那样插在地面上。这是个温暖的世界，它喘息着，跃动着，筋骨深入岩石，埋入土壤，温润的血液在血管中奔腾，偶尔会有几根突破了地面，在空气里一鼓一张。这是个温暖的世界，毒液都带着令人心醉的温度。
鬼跃羚在城墙走过，角质的蹄子敲打地面，哒哒哒哒，他听见那个声音越来越近，但是睁开眼只有那个戴着山羊面具的孩子，说是面具，更像是从哪只怪物身上砍下来挖空了套在头上的，羊角上还沾着干涸的血迹。
“新来的孩子吗……庇护所在这里往西南方向，门口有一只公鸡形状的路标。”
突然觉得有些起不来身，他用拐杖一指西南方向的大道，曾经他总会为他们带路，那是某种历史悠久的传统，从他的先祖到他的母亲，最后到他自己。人们敬重这些孩子，哪怕他们归来时带着满身杀气。
山羊头的孩子静默了几秒，突然对着他深深鞠了一躬。
“啊，不用感谢，快去吧。”
孩子啪嗒啪嗒跑走时，他看见孩子的衣领里突然探出个毛茸茸的小脑袋。
他这才回过神，已经很久没来新的孩子了。
