05

　　他们在日落时已经凉下来的风中登上了钟楼。

　　不，并非镶嵌着彩绘玻璃的那处，也非悬着四只锈蚀小钟的平台；而是更高层的狭小楼阁，隐约可见河流急湾上覆满的百合和香蒲在腾起的雾气中被夕阳笼住。莉莉·索利达斯抬起的手肘在橙红色的阳光下投下更多的阴影，她正在用一个小梳子似的东西将长发盘起——那是鲸须板制成的吗？布鲁诺的视线从女孩儿撩起的长发下移开，而日光在灰白斑驳的墙体上也显得太过灼眼，只得兜兜转转的回到阴影之中。

　　他们并未就行程交流过，在近午的时候他们曾经带着买来的面包回过一次临时住处，而治安官仍然处在把他的制服揉成一团的深眠之中。

　　“那是什么？”

　　“这个吗？”莉莉晃了晃纸袋，把里面的小甜点倒在掌心里，“签语饼而已，之前面包店里给的。该不会……？”

　　“闭嘴。”

　　“呜呼喵。”巡林客不置可否地回答道，把折叠起来的脆饼抛给了布鲁诺。边缘烤的焦脆的小圆薄饼在温热的时候就被包入纸条并且折叠起来，直到现在在少年的指间碎裂。

　　“‘不要压抑自己的天性,吃呀!’这算是什么啊？”布鲁诺挠了下脸颊，把纸条揉作一团，“你的上面写着——什……？”

　　莉莉·索利达斯把纸条和掰碎的饼干一起扔进口中，紧接而来的尴尬沉默之中只有细碎的咀嚼声。

　　“算了……其实我想问的不是这个。”少年指了指自己的眼睛，“你眼睛上的那是什么？”

　　“这个嘛，女人的自信？”

　　碾得极细的矿石粉末沾染在女孩儿的眼角，提炼过的鱼油与碳粉的混合物更加细致飞扬的勾勒出她的眉梢眼角。在落日余晖之下，莉莉·索利达斯的皮肤显出更加健康的暖色。在这种时候你可以感觉到她与斯林特尔的不同之处——神情也好，眉眼也罢。在精心的伪装之下巡林客看上去凭空长了几岁，洗脱了幼年的稚气。她朝着阳光挪了几分，倚着矮墙半张开羽翼。

　　大概算是伸个懒腰吧。层叠的白色羽毛展开之后露出巡林客后腰上悬着的皮鞘：一把短猎刀，一把小臂长的军刀。留意到布鲁诺的视线，巡林客露出一个亮出牙齿的笑容——不知为何让人心生畏惧。她重新把羽翼收起，长长的飞羽在大腿后面交叠起来。

　　来不及解释：穿过钟楼边的街道上传来一阵骚动，人类、半精灵与精灵的冒险者穿着装饰着金属钉的皮外套，正在跨过桥上陈旧的低矮断墙。像是守卫的家伙嚼着发焉的麦草，神情萎靡的目送那些冒险者踏过他在软泥地上写下的长诗行。

　　“临时招募的冒险者夜间巡逻队。”巡林客朝着格林区方向做了个鬼脸，“你觉得呢？布鲁诺，我可以跟你打个赌：今晚我们最少会见到这些家伙十二次，而且一次比一次惹人生厌。”

　　“说真的，你非要这么做吗？”布鲁诺比划了两下，放弃了，“这样跑到格林区里乱晃——”

　　“直白的说，装成妓女跑到凶案频发的区域去钓鱼。”莉莉抿了口水囊里的液体，在塞口留下一圈红色的影子，“我就是打算这么干。这不是有你——们吗？”她拖长了音调并进行了可疑的停顿，一股酒精的气味从那里飘来。布鲁诺无言的眨眨眼睛，在“未成年人不能喝酒”和“你对我们就这么有自信吗”之间抉择再三，却什么也没说出来。“你就这么介意这种事？”巡林客凑得更近了，颜色略微不同的假眼在阳光下泛出更明亮的反光，葡萄酒的果木味道和她的话语一起飘了过来。

　　当然介意！布鲁诺大声的想着。这种话可不是能够随便说出来的那类。他的脑袋后面马车轧过碎石的动静清晰可辨，混杂在里面的还有脚步声和远处商贩的吆喝，布鲁诺头皮发炸的撑住矮墙。紧接着在他们的脚下小钟被敲响，嗡嗡的声音被聚拢在狭小的空间里。巡林客哼了一声，抱怨似的扇动着她的刘海。

　　“那……这？你化妆的技术哪儿学的？”

　　“允许你有师傅，不允许我有老师？”莉莉似笑非笑的捻住自己耳旁落下的一绺头发，在指尖飞快的绕上几下，“怎么样，我好看么？”

　　她大声笑了起来，仿若在开个玩笑。乔治亚在钟楼边的街上朝着他们抱怨的大声嚷嚷，连尼格勒都和了两句。布鲁诺滑下楼梯，夕阳把彩绘玻璃中的蓝色、绿色和紫色都洗成了一种奇怪的暗色。在钟声的敲响之后，夜晚几乎很快就要到来 ，不过此时的阳光照在人的身上几乎暖和得发痒。

　 06

　　尼格勒打了个哈欠。这里的夜晚还是那样：潮湿、阴冷，到处都是模模糊糊的雾气。如果没有这样的遮拦，应该能见到月亮已经偏斜。

　　“你们说，真的有那什么，雾隐妖存在吗？”乔治亚转过头看着他。

　　“雾隐妖。”施法者重复道，“怎么说呢……不能否认这种生物的存在，但恐怕也不能完全把这些事归在它们头上。毕竟，若是专业人士都分不清雾隐妖利爪和尖刀之间的差别的话，我们还不如就此放弃，回暗月去新开的餐馆吃上一顿。”

　　没用，完全没用。倒不是说他们的饵不够尽责，已经有那么三五个被确定是客人的家伙的身体堆在巷尾，屁股上都留着符合布鲁诺的鞋印。只是雾气太重，这些风尘女子又在生意之中游荡，这全然是撞运气的打算，钓不上鱼儿来也是理所当然的事情。

　　“搞得人心惶惶……”牧师不由自主的把声音压得极低，“死掉的精灵、成堆的尸体和乱七八糟的谋杀，再想想之前的那片该死……咳，森林，行行好，有过两次就够了，请不要让我们再经历第三次。。”

　　没人搭她的话。布鲁诺看着巷口，眼睛一眨也不眨；尼格勒似乎进入了某种节约能量的模式，心不在焉的靠着墙壁。至于半卓尔，在这样的夜色和雾气下，如果不是她自己愿意，谁也找不到她。乔治亚重重的叹了口气，几乎不再担心惊扰到潜在的连环杀人凶手：如果他真的存在，那耐心未免太过剩了。我们的凶手可高可矮，但应该至少长得不赖：如果一头鱼人从夜晚的雾气里接近妓女们，恐怕不需要刀子就能制造尖叫和恐慌。琢磨片刻之后，她已经得出结论：根本没人在乎，他们今晚的时间要全部浪费了——

　　一声惨叫。一直木愣愣的尼格勒抖开羽翼，追上了先一步飞起的莉莉·索利达斯。巡林客在空中轻捷地翻滚，从巷间伸出的屋角边掠过。一柄匕首在黑暗中撞到了墙上。施法者喃喃数词，忽悠悠的光团不紧不慢的朝雾里飘去。女孩儿发出被惹毛了的动静，因为浓雾和黑暗她回击的匕首只是扑的落进地面。对方避着光亮，却被紧随其来的火球燎着了衣物。这点微弱的火光给乔治亚和布鲁诺指明了方向，纺织物的焦臭味一时间相当浓烈，不过那点火焰先是一越，然后飞快的小范围旋转了一下忽而就灭了。对方显然是趁着距离尚远直接压灭了身上的火，不过这点时间也够牧师点燃一片光明——

　　“什么人！”暗街的另一端赶来的一小群人外套上的铁钉纷纷闪烁起来：正是傍晚所见的那群乌合之众。巡林客猛地一挥羽翼，飞快的拉起高度后落在这群人背后。

　　“路过的。”女孩儿又露出牙齿笑着，“我们怀疑凶手藏到你们中去了。敬请你们稍等一下——等到卫队来临。”她甜滋滋的说道，似乎更加期待有人不愿等上那么一小会儿。巡林客取出贴身带着的信号弹：轻微的动响，火药气味和更加明亮的光芒：从治安官处讨来的信号弹在半空中咝咝的燃烧着，把正下方的人们影子缩到最小。

　　“我们凭什么照你说的做。”这个临时团体的领头人一字一句缓慢的说道，信号弹把他浅色的毛发和头脸都照的惨白。

　　“确实。”巡林客笑了笑，“您的直白真是给人留下了深刻的印象。可是您也应该很清楚——哎呀，包庇疑犯的临时冒险团队，恐怕不仅仅是一个子儿都拿不到这么简单的事情咯？”

　　“疑犯的同伙装出一副无辜样子阻拦执法恐怕也不是什么简单解决的问题，你也应该知道。与其在这里和你们夹缠不清，”他环视着，目光从他们年幼的脸庞上一一扫过，“不如把你们的细胳膊绑成一串。这样一来，就没任何东西挡在我们前面了。”

　　队伍的后面爆发出一阵粗野的大笑。少年们不知是谁发出轻轻的嗤声，莉莉卷起嘴唇：“要拒绝请求确实是很简单的事情，不过是上下嘴唇相碰。我们有最少半打证据。“她用脚尖挑起半幅烧焦的斗篷残片，小心的搭在小臂上，“不过一个也没必要同你们说。不过这不是请求，只是比较客气的威胁而已。看在瘟疫的份上——”她叹了口气，隔着人群她也看不见自己的同伴们：“嘿，别紧张。”

　　领头人面孔上看上去血色尽褪，不知是出于气恼还是蔑视。巡林客没有再说话。她军刀上的晦暗反光作出了回答。

　　07

　　尼格勒很想问这两个人是不是世界上最大的蠢货，但最后他只是嘴角蠕动，什么也没说。幸好治安官先生没再多问，只当是小孩子玩闹的逞能——紧接着是一捧水被泼在石板上的声音，布鲁诺被安杜鲁先生抓进浴室里，附带几句含糊的威胁；乔治亚的脚在他旁边焦虑的点着地面，尼格勒并不打算鼓起勇气去观察她的表情；至于另一个罪魁祸首，莉莉·索利达斯躲在椅子边缘摇摇欲坠，用翅膀把自己埋了个一干二净。

　　当布鲁诺换上安杜鲁的衣服，他们被治安官的严厉眼神强迫着成排坐好。

　　“对不起，先生。”莉莉说。

　　“不必道歉，小女孩。”治安官讥讽的说道，“如果有一天你们因为鲁莽的行为被伤害到，就算是道一百个歉也不会有所帮助。这没有任何借口可言！”男人的声音显得异常平板:“你可以尝试解释一下自己的行为吗？五个孩子。”他的目光从乔治亚和布鲁诺脸上划过，“挑衅一打全副武装的、成熟的冒险者团队，浪漫小说上这么写了吗？”

　　“不——是，哎呀，我的意思是‘不’——”

　　“这是会让你特别犹豫的那种事情吗？”

　　“浪漫小说上确实有这种情节，不过不是我们作出这种事情的理由。”巡林客不太情愿的回答道，“当时……当时我只是想把他们留下，只因为，啊，毕竟有人死了，只是普通的太过紧张而已。安杜鲁叔叔，我们只是想抓住坏人。”

　　布鲁诺脸上的平淡表情挂不住了，他拢起来的湿头发忽然散下来一绺，被安杜鲁严厉的眼神刺了下，他重新挺起胸，双手没半点毛病的叠在膝上。

　　可能是主要的刺头也就是这两个小东西，治安官在面对尼格勒和乔治亚的时候表情还是柔和了不少：“你们是这两个——的朋友？”他又用眼神戳了一下布鲁诺和莉莉，“以后做事可要注意安全，关键时刻也要相信大人啊。”

　　“是，安杜鲁先生。”尼格勒嘴角的形状其实表示反对，不过一般会被不熟悉他的人解读成顺从的微笑，“说起来，最后治安队找到什么可疑的东西了吗？”

　　“啊，你们捡到的斗篷……”治安官摸了摸下巴上冒出来的胡茬，“斗篷这种东西，风格和尺寸本就不会有什么太大的差别。所以凭着那一点也查不出什么。”

　　尼格勒的眉毛扬了起来，莉莉咳了一声：“其实他是想问……嗯，尸体的情况。”面对治安官责怪的眼神，她只是扬起下巴瞪了回去。

　　“你们当然可以问。”安杜鲁干巴巴的说道，“我也当然可以不回答你们——”

　　理所当然的，大家或多或少的都发出了失望的声响。“不过就算不告诉你们，到了明天你们还是会看见由小报添油加醋的内容。与其如此，不如直接告诉你们好了。这次我们几乎无法确定还是原来的那个凶手干的：受害者腹中被塞了东西，还留下了挑衅的话。”安杜鲁清了清嗓子，“‘鲜血无法流过卡伦特河’什么的，还不清楚有什么其他的意义。”

　　“谢谢你呀，安杜鲁先生。”莉莉插话道，“如果是目击者访问，我们在这已经留的够久了。请——”

　　“天还未亮你们还打算去哪儿惹麻烦？我早该猜到的，你们一刻都不会让人安生。”

　　巡林客露出一个乖巧的笑容，无声的说了点东西。治安官哼了一声，答道：“中午之前回来。我是不会原谅你们的。”

　　“不，就算是再给我做饭也不行。下午一定要回来。”

　　08

　　瑞瑞安·黛珊，一名格林区的妓女，正用她不合季节的劣质羽毛扇挡在她的胸前。很明显从这些稚气未脱的小毛孩身上根本赚不到钱，更别提还有女孩儿和……嗯，类人生物。她打量着尼格勒，猜测他的具体年龄，最后还是转而往年龄较大的男性身上靠去，害的布鲁诺不得不一路躲到路的另边。

　　尼格勒不得不移动临时赶制的潦草画像，把那张纸片隔在女子和布鲁诺之间。瑞瑞安凑近了打量几眼。

　　“哟，这不是里佐·银月吗。”她使劲的扇着扇子，乱糟糟的鬓角更乱了，“子爵女儿的精灵小情人，长的可俊了，就是死得不明不白。”她用一种刻意的语气拉长音调，“真是谁都不知道为什么呢……哼，还不是名声之类虚无缥缈的玩意儿，能值几个钱。”

　　“什——他就是，呃，他已经死了？”尼格勒结巴了，这个据称已经死了好久，诸多关于凶杀案八卦的主角，居然很可能就是凶手，而这名凶手昨夜还犯下一桩谋杀。不过毕竟是临时学来的画像技术，有失准确也是理所当然的事情。

tbc