灰烬海与水下宫殿科伦梅尔     

“我昨晚并没有梦见纳菲，尽管我对夜之女王做了祈祷。”等到第二个夜晚的时候，少女依旧抗拒入睡，她说。     

“不过我梦到了一座别的城市，所以这次由我来说。你则负责回忆，那遥远的帝国中是否有这样一座城市存在。”     

这一次他们不再是坐在楼梯上，少女似乎已经提前预料到了塔的变化，因此她拉开了卧室旁的一扇门走了进去。     

“看来你已经掌握了规则。”塔的主人跟在她身后，他说。     

“不，这只是一种直感，属于我的直感。”她反驳道。     

“至于规则，那是你们大人的专项。”     

【当我被海鸥的叫声惊醒时发现自己正置身于一个陌生的城市中，我很肯定，它不是纳菲。因为我既没有看到穿着墨绿长裙的敲钟女人，也没有看到把玛瑙陈列于软布上的商贩。我只看到蹲在路边在木盆里剥鱼鳞的妇女，她们的身边堆满了被撬开了壳的贝类，白色与粉色混杂的珍珠躺在壳的中间。它们还不像我以前见到在伯爵夫人脖子上见到的那样完美无缺，而是像胎儿一样只有个模糊的雏形。     

水手在灰色的天空下不知疲倦地工作，忙着从停靠在港口的船上卸下丝绸与来自异乡的水果，他们的身后是灰色的大海。有时我甚至怀疑在无限延伸的远方，这二者是否已经不分彼此地交融在一起。     

满载货物的货船中曾经发生过一次骚动，两个水手的大声争执吸引了前来巡视的帝国官员，他们在其中一人的带领下从堆满渔网和牡蛎的船舱中搜出了一个装满黑褐色树叶的箱子。而我从船长瞬间变得惨白的脸上找到了答案，他很快与那两名水手一起被押走。而当我挤过不断涌往刑台的人流，却没再看见他们，只有三颗脑袋划过一道弧线被投入了海中。】     

“那么，你是否见过这样一座城市。它几乎没有任何色彩，只有像群山一般连绵的灰色。它的一切都是灰暗不堪的，且灰色不断蔓延，就像蛛网一样纵横交错、彼此缠绕。”     

“你所看到的一定是灰烬海。”塔的主人若有所思地说。     

“这片海域都是灰烬吗？我猜你一定想说，帝国把它的战败者撕成碎片后，残骸落入海中，经过时间的冲洗，将一切都磨得粉碎。”少女尖刻地说道。     

“如果你想听实话，那么事实确实与你所说的相近。只是历代的帝国皇帝们都非常爱惜战利品，他们只会把权势太大的宠臣，灭亡国家的王储，还有永不闭嘴的诗人丢入海中，至少在最初是这样。而他们都化为了灰烬。”塔的主人回答说。     

“伟大的帝国。”少女发出一声冷笑，但讽刺的笑容并没有在她脸上维持太久。     

“但它也不总是胜利。帝国在过去也将自己的亲人与朋友在这片海域中安葬。只是承载了过多亡者的遗愿，海水才逐渐失去色彩。因为它们无法再度回到阳光之下，全都被困在那金碧辉煌的水下宫殿里。”     

“那这么说来，你一定曾到访过那位神祗的宫殿了。”     

“”     

【科伦梅尔从不在乎来访者是谁。     

它的主人用八千根玛瑙做守门卫士的长矛，用黝黑的宝石塑造它们的身体。而来访者到了水下，第一眼看见的不是华美的宫殿，而是那些肃穆的战士，所有喜悦顷刻之间便会烟消云散。因为他们会怀疑等待自己的不是奖赏，而是神的裁决。     

但之后当他们看见科伦梅尔的真身，通向道路两旁都系着丝带似的海草，它们散发出柔和的光，且优雅地摆动着。由大理石做成的拱门，历史上每一个英杰的雕塑就屹立在来者的上方。总共有八千块黄金作为它的墙壁，还有八千块浅色的水晶装点其中。     

随后访者们便急忙踏入宫殿，去拜见这世上最伟大的神祗。】     

“然后呢？”少女急切地问。     

“然后，科伦梅尔便有了可以炫耀的新饰品。现在，你该去睡觉了。”