1
其实他也算不上什么作家，三流杂志上的小说作者罢了。
神鸣泉今天也无所事事。虽然并不认为自己写作的能力有多么强，但是不会为死线担心这一点倒是值得自豪——总是能冒出莫名其妙的灵感，逛街的时候就能把下次的剧情打好大纲……虽然他觉得这是因为三流杂志收稿标准太低的原因。
他想起来自己其实很少逛街，原因是没钱。他的生活很拮据，从另一个城市搬到这里已经用尽了他身上一半的钱——他甚至对房东，江户川先生不回来这件事情感到庆幸了。
总体上，他对这个住处很满意，除了一点——那个侦探的笔记本电脑每天会自己开机关机，不定时的。这件事情大概足以吓到普通人，但对于被称作灵异小说家的悬疑小说作者，也许还算在可以接受的范围吧？
“侦探不在吗？”
今天的电脑在下午两点五十分左右打开了，比往常多弹出了一个笔记本文件，上面打起字来。泉正倒在旁边的沙发上看报纸，他就这样侧着盯着电脑屏幕，看看它会不会有下一步的反应。
“都多少天没上班了！谴责！”
报纸上的版头是关于最新AI技术的新闻，据说它们已经可以开始像人类一样的思考。想着莫非江户川先生的电脑里装了这样的玩意，泉过去在键盘上敲了几行字进去。
“你好。”
“！？”
“？？？？？”
电脑里的“AI”像是很惊讶的样子。
“你找江户川先生有什么事情吗？”
“你谁啊？”
看着“AI”很不客气的回应，泉稍微思索了一下怎么继续谈话——他想，这个经历大概可以写到下个月的小说里。
“江户川先生还在外面工作，没有回来，如果有委托的话贴在事务所的告示板就好。”
“？？？？”
“啊。你莫非是，那个，新人？”
“AI”连这个都知道吗？真厉害。泉这么想。
“三流侦探，竟然连电脑都忘了拿了，算了，我也懒得告诉他。”
太真实了，这种发牢骚的语气，泉对它的兴趣越来越浓厚。
“你是什么时候被安装的？”他敲进去。
“哈？”
“……你问这个程序吗，也就不到一年吧，在这之前我还不认识他。”
“你知道开发者是谁吗？我很有兴趣，想了解一下。”
“……”
“？？？？”
“哥，这种商业机密肯定是不能外泄的吧？我又不知道你是什么玩意，这种技术怎么能说分享就分享呢？”
这次轮到泉不理解了。
“……我确认一下，你是谁。”
短暂的沉默。
然后是满屏幕的哈哈哈哈哈哈。
“不是，你不会一直以为我是什么聊天机器人这样的东西吧？那你也太天真了。”
“是真人哦，不想出门到事务所去的人。”
“喂？你还在吗？”
“……不在算了，等侦探回来之后转告他一下，上次那个活的工资还没给我。”
泉拖着下巴在电脑屏幕前陷入沉思，良久。
此时，远在其他城市的江户川萤火并不知道自己把电脑忘在了事务所。
2
这周的稿件被拒了。
泉认为这件事情很不可思议，毕竟作为一个三流杂志，标准应该是很宽松的，然而自己引以为傲的稿子却被拒了。
编辑只有一句话：“灵异小说里出现AI好像不太好，神秘感没了呢。”
这句话很打击这位作家，这位以为自己写的是悬疑而不是灵异小说的作家。泉开始思考以后完结的时候，结尾应该怎么按照“灵异”标准来处理。
“毕竟真正的灵异事件是不存在的吧？最后肯定都有个科学的结局。”
泉喝了一口凉掉的茶，叹了口气，向后仰去靠在沙发上，拆开一包pocky叼在嘴里——不知道为什么，事务所里放了好多各种口味的pocky。他对面的男子高中生面无表情地看着他颓废的样子。
“不一定吧，所谓'科学'，可能只是人们迫不得已作出的牵强解释？”
“莫非你认为妖魔鬼怪真的是存在的吗？年轻真好啊，当初我也有过想象力丰富的时候……“
“停一停。”
男子高中生拿手指关节敲了敲桌子。
“虽然有些失礼，但这件事情我已经听您抱怨十分钟了。请问江户川先生什么时候回来呢？”
泉大概懂他的意思了。半小时前这个少年来到事务所，泉告诉他侦探现在还没回来，于是少年就在这里坐了下来。虽然并不知道事务所平时接待的办法，但想着晾着客人不太好，泉泡了两杯茶，试图陪他聊一会——结果话题自然引向了稿子被拒的这件事情，没办法，这个作家没有多少交心的朋友。
“抱歉……侦探先生现在正在出差。”
“……”
空气尴尬起来，两人都陷入了沉默。泉方才明白自己一开始误会了少年的意思，他是想等江户川先生回来。
“……没事，是我没问清楚。”
男子高中生戴上黑色外套后面的帽子，边缘金色的扣子碰撞着发出了清脆的响声。
“等江户川先生回来之后——麻烦帮我问问他，我委托调查的事情现在进展得怎么样了。”
少年把留言记录在便签上递了过来，泉注意到角落处的签名是佐佐木白夜。
“那么打扰了，工作辛苦了。”
把已经凉掉的茶水一饮而尽，白夜走出了事务所。
“虽然没有确凿证据——但是这个世界确实有一些事情无法单纯用'科学'来解释。”
他最后留下了没头没尾的这句话。
3
“你都在干什么啊！”
“你都在写些什么啊！！！”
那个声音又在脑中想起，靠在沙发上的泉忽地站了起来。自己否定着自己的呐喊，于恍惚的梦中再现。
梦魇。自从很多年前就开始，每当绞尽脑汁想写出一点什么东西的时候，总会有这种声音在脑子里响起，那样的恶魔用着和自己一样的声音阻止着脑电波的扩散，泉的手指插入了头发，扎好的辫子被挠乱。
“你都在干什么啊！！！”
猛回头，这样的声音，从电脑旁边的音响里播出。像是12、3岁小孩的感觉，不耐烦，略带着点愤怒。
“可恶你不看屏幕的吗，那我不就只能远程语音了嘛！！”
“闹鬼了？”
泉敲了敲电脑音响，里面的声音又叫了起来。
“你个电脑白痴！！是语音通话啦！总之你快看屏幕——”
这样一行字样被泉注意到了：
“晌午时分，暑气氤氲，余饥渴交加不可求之以饲，望贵人相助，若有所损，直须取之于江户川者也。”
泉愣了一下，强行憋住了笑。
“也就是说，你不想出门买吃的，所以让我帮你觅食吗？”
“正是！”
对方好像丝毫没有意识到自己过分不自然的语言风格，反而说的很自信。
“你就不会自己叫个外卖吗？太小了？爸爸妈妈都在……”
“你才是小孩子啊！！余可是独当一面的成年男性！都怪那个逃债的家伙不给钱！余只能饿着——”
泉思考了一下成年和男性两个词的意义，决定不去深究。至于没钱吃饭的事情——他想到了前几天这个电脑里的孩子还在给他炫耀新买的最新款主机。
“嗯，所以地址和联系方式呢？没有这个的话外卖也是到不了的吧？”
对面沉默了一会，像是在思考能不能把自己的信息就这么轻易地给出来。过了数分钟，一条简单的地址，和联系电话被发送过来。
“伊佐凪”，那个孩子大概是这样的名字。
4
“泉哥，你不觉得头发挡眼睛很碍事吗？”
“嗯？不觉得啊？”
算是习惯了吧，泉这么想着，丝毫没有意识到这个是为了节约剪发开支养成的不良习惯。白夜盯着他散乱的头帘，叹了一口气。
为了及时告诉他江户川先生的消息，泉和他交换了Line，来往了几天的信息之后，也就觉得稍微混熟了一点。网络上的白夜似乎做着游戏代打的工作，通过评论了解到，这家伙可能还是个专业级的游戏高手。
【江户川先生说今天回来】
两分钟前泉给他发了这样一条消息，两分钟后这个人已经出现在了事务所里。
“你会瞬移的吗。”
“放学路上经过而已，为了不为耽误事，我是随时接收消息的。”
“是游戏代打？”
“是正经工作。”
“游戏而已。”
“性命攸关。”
“……现在的年轻人啊。”
“我认真的。”
泉还想说些什么，门口传来了开锁的声音，会用钥匙开门的，只有这个事务所的主人了——虽然泉很想向他喊一句自己根本没锁门。
白夜已经冲到了门口，一把拉开萤火正在试图开的门，帮着他把出差带的东西都搬了进来，看上去真的对自己的委托十分上心了。萤火也看出来了这一点，把东西都放进来之后，他并没有着手收拾，而先请白夜坐下说话。
“江户川先生，关于我的委托，想问一下现在进展如何，给您发line也没有收到回信，我想可能是您工作比较忙……”
“等一下……?”
萤火给他倒了一杯茶。
“有两个疑点，第一，我的line并没有收到关于你的任何消息……”
萤火仿佛意识到了事情不太对劲，表情凝重起来，半晌，他慢慢吐出剩下的话。
“第二，你并没有委托给我任何事情……”
白夜猛地站了起来，冲到门口的告示板——上面并没有自己的委托内容，或者说，“原本”属于自己的那条工作安排，现在变成了空白一片。
【第一章完】
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