全文不知所措逻辑出走，总而言之俺好弱   

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（一）   

七月过去，八月到来。他们已在苏古塔呆了半年。   

日子过得很快，风扯着云走似的，时间一下子便被撕去许多。   

月初的异状仅持续了一天就消失，就读于魔法学院的学生们各有各的奇遇，恶作剧短暂地掠起一丝波纹，又很快不见。与生活上而言，这件事并未给人留下什么影响，不过是饮料中冒起的气泡，没了也不碍事。   

不过也只是我的看法罢了。阿列克谢自嘲地想。   

雪精灵正在秋节品酒聚会的地方，这正是他奇怪比喻的由来。奇维纳人依赖酒，他们并不简单地将这东西当作生活的消遣或某事的庆祝物，生活在雪中的人得靠它取暖，好让脑袋活泛，让手脚像上了油的零件一样动起来。   

——只要别喝太过。   

自认为是个普通奇维纳人的阿列克谢也喜欢酒，因此他的出现再正常不过；又由于他的性格与寡言少语，他独个儿来也不算奇怪。来自菲薇艾诺的精灵或许误认他来自深林，同他说起玉米酒吧，还问他克瓦斯能否当作佐料倒进菜里（他倒挺爱尝试）。之后，深棕头发的摊主便不停地推荐给他一些果酒，那些果子沉在杯底，透过玻璃显得有些失真。奇维纳的雪精灵被它偏甜的口味骗过，喝下不少。   

之后阿列克谢感到一阵头昏脑胀，像有人给他从背后照着脑袋来了一下，他想起高等精灵闪烁着笑意的眼睛，很快明白这是对方一个无伤大雅的玩笑。雪精灵并不生气，只还是难受。因为厌恶醉酒，他向来注意，从未喝过头。现在他的脑袋像被人托着，总往上抬，脚却生了根扎在地里，拔也拔不出来，雪精灵停在原地不动，指望这股劲头过去。正因为从未醉过，阿列克谢并不很能应对眼下的状况，他站一会儿，还是忍不住踉跄几步，接着往旁边歪。   

一只手伸过来扶住他。   

“哎呀，你还真有点重。”奥斯维德·埃文斯说。   

偶然路过的沙漠精灵搀着比自己稍高一些的雪精灵，带着他走向路边的长椅。地方离得不远，阿列克谢也没有醉到不能走路，他们很快就到了。奥斯维德将阿列克谢放在长椅上，他又待上片刻，然后离开。   

（二）   

那是发生在仲秋月15日的事，现在是暮秋月10日，距雪精灵上次见到沙漠精灵已过去快一个月。   

“我有件事要跟你们说，”哈娜·卡瑞宁揪着学生的衣服，“奥斯维德老师好像已经从校舍离开了。”   

从话语本身而论，这没什么特别，不知详情的学生们或许还会觉得这是好事：说不定是老师他终于找了个正经住所呢？又可能他时来运转？哈娜老师知道得似乎更多一些，她脸上的表情叫人不由地担忧。   

法雅就是其中一人，她问道：“从校舍离开……具体是指的什么呢？”   

哈娜解释说：“是这样的，他的东西虽然都还在校舍里，但是已经好几天没有用过的迹象了。”   

“欸。”斯特凡诺睁大眼睛，他听室友提起过夜探校舍的结果，自然也知道校园晚间流言的谜底。   

来自卡伦特的人类是被教师拦下的。他上完课正要回家，走到门口才想起从图书塔借出的一本小说被落在教室，这本书挺有意思，他想在睡前看完结局。于是他返回去将书收好、带着满足与期待来到校舍走廊——正好撞进哈娜老师手中。至少我不是唯一一个被捉住的，他想。哈娜老师身边站着尼格勒、阿廖沙、洛尔迦与法雅，都是曾一起去过海鸥赌场的熟面孔。   

“讨债？失踪？……草席？” 洛尔迦警惕地往外蹦词，像是补充说明一样，他的双手灵巧地作出一个卷的动作，接着往外一抛。   

在场的几位都看懂了鸮型人的暗示，出于对教师或同事的善意，他们并未对话题本人的经济状况或爱好作出什么评价。哈娜老师咳嗽一下，呼出一阵酒气，站在旁边的雪精灵（自以为）不着痕迹地后退一步。   

“最近他上课好像也心不在焉的吧？”负责神奥关联方向的教师看了眼法雅，“我觉得他出了什么状况。”   

“他这几天也没有在学校中出现吗？”阿列克谢问。   

“自从上次上课后就没有了。”   

法雅看起来有些担心，她又问：“有什么事情是我们可以帮忙做的吗？”   

“如果你们有什么线索，”哈娜回答，“或许可以帮忙找一下他。”   

这要求对学生而言似乎有些超过。除去法雅，在场的其他几人都师从其他教师，平时并没有很多与奥斯维德接触的机会，对他的了解也必定没有同为教师的哈娜多。说到底，把这活儿交给学生本身就有些奇怪，或许她是凭着对细微处的察知和直觉在做事？但不管怎样，哈娜的话已经说下，在场的五名学生很快思考起来。   

“……也许和海鸥有关。”雪精灵说。   

“的确有可能……我知道他经常去赌场。”   

洛尔迦偏头看向教室的角落，那里放着些奥斯维德擅自存放的私物。   

“他的东西，或许有线索。”   

鸮型人青年的动作很快，他说完就往角落走，还不忘带上阿列克谢。雪精灵张了张嘴，似乎是想说些什么，他很快放弃，蹲下身和洛尔迦一起翻找起来。哈娜在教室门口看着他们的行动，她没有对二人的行为作出任何阻拦，算是默许了他们的行动。最终，他们在一件外套的口袋里找到一枚落下的海鸥硬币。洛尔迦捏着这枚硬币，和一旁的阿列克谢交换了一个眼神。这枚硬币被展示给等在教室门口的人，他们很快做下决定。此外，洛尔迦还将自己的推测告诉了哈娜·卡瑞宁：治安官可能和海鸥勾结，默许纵容他们犯罪。这是他在守灵夜时得知的，那时他逮住一个落单的骗子，向他问些事，那年轻人一哆嗦，什么都说，甚至还抖出些与当时事件无关的消息。   

“您不和我们一起去吗？”斯特凡诺·达勒问。   

女教师豪放地笑几声，飘似地走了，和藏宝图时一样快。   

“……”   

“如果要去的话，”法雅打破沉默，“也许换身衣服会比较好。”   

斯特凡诺接上：“顺便把晚饭也解决了吧，找人没力气可不行。”   

事情就这样定下了。   

（三）   

游荡者，游走于人群的人。   

出于隐蔽的考虑，从事这一职业的冒险者们往往融入人群，落地的果实一般将自己埋进枯叶深处。洛尔迦或许因为肤色和双翼显得突出，可他本来就以黑夜为遮挡，以天空为战场，况且他长于观察，也就总能很好地达成目的。可今晚不同，他们得找人，鸮型人还记得上次在赌场的经历：五个学生站在盛装的人群中，与四周格格不入，鸽群中的乌鸦一样显眼。他并不认为自己平日的装扮有什么不妥（他还为同学们着想专门备了件上衣），只是在人群中突出不是他一贯的风格，而且那种被投以不明注视的感觉实在不快。   

“借衣服可以吗？”洛尔迦问阿廖沙，“那样的衣服，我没有；显眼，不太好。”   

阿列克谢点点头，洛尔迦跟着他回到租住的房屋。现在是深秋时节，天气转冷，还潮湿，正适合穿雪精灵带来的秋冬衣物。奥拉人拿出几件放在床上让洛尔迦挑选，接着就走出房间关上房门。那都是些奇维纳传统服饰，与巴拉姆以轻便为主的服装不同，摆在床上的几件衣摆较长，衣领也能严严实实地裹住脖子，它们的面料上仿佛就写着“怕冷”。出于礼节上的考虑，洛尔迦挑出一件剪裁较为宽松的衣服，它前面是敞开的，鸮型人打算穿的时候前后调个个儿，让双翼从领子那儿露出来——他总不能在借来的衣服上剪洞。很快，洛尔迦就打开房门，坐在客厅等待的阿列克谢看着反穿衣服的巴拉姆青年愣了片刻，雪精灵很快领会到对方的好意。他看看洛尔迦，说：“挺精神的。”   

等大家都准备完毕，四人便向之前约定好的地点前进。路途上，阿列克谢对洛尔迦说明了于早秋月发生在酒馆的事：   

“发放硬币的地点从‘法之理’改换到外面的烧烤摊。海鸥的人似乎在交易什么，尼格勒他们试着跟踪，在半路被发现了，寻人启事的委托人和第一个月那个射杀人命的弓箭手打了一场，弓箭手输了，然后他自杀了。   

“那个弓箭手来自朗吉尔；他们交易的似乎是一种能让人不畏火雷和疼痛的药。”   

说这话时阿列克谢一直皱着眉头，听完后洛尔迦也想皱眉头：他期望能平静地度过四年的求学生活，看来这期望是达不到了。   

他们很快与法雅会和。翼族女性穿着与晚宴相衬的裙装，在朝她过来的四人中，她首先看到洛尔迦。常穿着部族服饰的青年换上暗色的礼服，她觉得有些新鲜，忍不住多看几眼。洛尔迦察觉到法雅的视线，他忍不住抬手正了正衣领，又抻抻衣摆：与巴拉姆鸮型人聚落的习惯不同，奇维纳往往是女性打扮得更加艳丽，而阿列克谢本就比常人沉默；尽管是任务需要，但部族中“男性该在女性面前打扮得像样点”的观念仍在鸮型人心里……他在意法雅对他的看法。但很快，他就将其他念头抛走，与上次去酒馆时相比，翼族女性身上更多了些宝石装饰，或许是工艺设计，作为框架的金属并不显得冰冷，而是朦胧地显出星光的样子。   

“真好看！”洛尔迦说。   

法雅习惯了室友的直接，她微微笑起来，回答道：“谢谢。”   

“……你也很好。”片刻后，她补充。   

“咳，”烧烤摊的主人打断他们的谈话，“沿这条道走……”   

顺着摊主的指引，一行人来到一处小巷。在那里，他们看到眼熟的引路老人，老人也认出眼前的五人。他没说什么多余的话，只按照惯例叫学生们排好，再拿出蒙眼用的黑布条。总之，经过一连串相同的手续后，他们再度来到属于海鸥的地下赌场。这次他们被带往的地点显然和上次不是同一处，不过它们装潢相似，或许海鸥的人会交替使用这些场所（包括还未查明的），以躲避苏古塔方面的视线。斯特凡诺带着感慨的表情看着不知从怎么运到浮空岛上又搬进地下的精美立柱，为了掩人耳目，这些地方的装潢一定费了不少力气。人类环视四周，他的目光最终落在一处角落——他们寻找的目标就在那里。   

奥斯维德坐在赌桌旁，他一手撑着脑袋，另一只手拨弄筹码，他时不时往入口瞟一眼，像是在等待着什么。   

“我们或许可以先别去，”法雅压低声音，“看看他在等谁。”   

尼格勒也往旁边看：较上次更多的看起来是佣兵的人挤在容易藏人的地方，他们大都两个一组，严密地看着赌场内的状况。   

“我们可能得先做点什么，免得被这些人丢出去。”   

说完，灰发翼族就走向赌桌。这次没人揪着他的领子把他提溜开了，未成年很轻易地找到一个空位。不知是因为太过明显的少年外貌还是因为他这副生面孔，荷官注意到尼格勒，很是热情地询问他的选择。翼族的人类室友对赌客们的谈话更感兴趣，他从工作人员拿着的托盘中取过一杯酒，斯特凡诺按照过去出席宴会的标准打扮一番，现下他拿着酒杯倚在立柱旁，看起来还挺像样子的。洛尔迦也做出相同的选择，只是比起人类，游荡者选择将自己隐藏在幕帘后的黑暗里。   

等他们回到赌桌旁，尼格勒已连输两场。现在是法雅在参与游戏。关于赌博的害处，翼族实在听过许多……可越是强调，就更突出这种玩乐的迷人之处。就像被禁止的东西（无论是书还是什么）总是惹人好奇一样，法雅也对眼前的行为有着一定的兴趣。比起别人说“这不好，不要尝试”，她更愿意自己体会，有了经验后再作出判断与选择。“先试试”，法雅安稳地坐在赌桌旁的椅子上，现在她想突破束缚、自由地尝试一下。   

灰发翼族从雪精灵室友手中接过无酒精饮料，两人坐在一旁休息。阿列克谢看到打探完毕的同伴，问他们是否有发现。斯特凡诺摇摇头，倒是洛尔迦说：   

“今晚这里的老板会来。”   

阿列克谢低着头想了一会儿，说：“或许他在等海鸥的老板。”   

“他”指的正是奥斯维德·埃文斯。   

学生们混在人群中，又等待一阵子。一阵喧闹传来。   

洛尔迦首先看向坐在角落的奥斯维德：沙漠精灵沉着脸，双眼盯着骚动的方向，他在桌下捏紧了拳头。曾在两年前参与冒险的尼格勒感到一阵冰刺的寒冷，能扯出血肉似地扎在身上，他转过头，看到悄悄向老师靠近的洛尔迦。   

鸮型人的全副注意都在沙漠精灵身上，他盯着对方轻声念动咒语，也就没去看在保镖簇拥下走入赌场的富态男性——他正是奥斯维德锁定的目标。   

“老师，”洛尔迦站到奥斯维德旁，“这里人多，不适合逃走。”   

这是洛尔迦于经验中总结的建议。   

奥斯维德没料到学生的突然出现，他以让人担心他脖子的力道转过头，在看清身边的人后，沙漠精灵急切又低声地说：“你在这里做什么？快离开！”   

“你教我诗歌，我可以教你暗杀，知识交换。”   

负责教授诗歌魔法的老师还未对这番言论作出任何反应，翼族和雪精灵就围过来。仿佛是觉得这还不够，洛尔迦又捉住他的手腕。   

“怕您跑了。”鸮型人认真地说。   

（四）   

“这里不是你们该来的地方，”奥斯维德说，“我也可能不再有第二次机会。”   

“我等了两年，就是为了等这个家伙出现。”   

尼格勒冷静地回答：“现在走也来不及了。”   

“但这里这么多人，您准备直接动手吗？”   

斯特凡诺也过来，他刚才观察着赌场内部，试图找出一条较为隐蔽的逃跑路线。本就足够的保镖在赌场老板到来后得到更多补充，而就算他们能用无声幻影等法术骗过佣兵们的眼睛，从地下离开的道路也只有一条。如果奥斯维德动手，他能离开的可能性非常小。薇洁雅信徒反对的正是这一点，沙漠精灵的计划过于不顾后果，也不隐蔽。   

“我等的就是他，海鸥的首领亚兰。在这里两年，我只见到过他这一次。”   

这是奥斯维德的回答，他看来是不愿让步了。   

“太冒险了，在这里动手。如果您忍耐，我能追踪，会有下一次机会。”   

说完这些话，洛尔迦就离开。听到这句话，奥斯维德似乎有些动摇，他看了眼其他学生，没有说话。现在他们处于一种奇异的沉默中，法雅仍在赌桌旁，她察觉到这边的暗流涌动，决定待在原地；洛尔迦去确保退路，身上带着尼格勒的魔宠；三位室友围在老师身边，甚至他们的想法都有差别。兀烈卡卡的信徒更看重结果，海鸥越发壮大，也做过不少腌臜事，如果能“搞掉”老板，也没什么不好；奇维纳人则不认同此种方式。雪精灵理解暴力的必要，同时也觉得生命是不该被轻易消耗的。“不过也可能只是我还没遇到类似的状况罢了“，阿列克谢自嘲，他自认之前都过得顺遂，没有体会过身体承受不住非得通过行动排解的激情（他没算那次半路夭折的夜奔，在听到奥列格的死讯后）。他的想法中还有许多类似的矛盾，而现在没有时间留给他慢慢思考。   

“不过，”尼格勒打破沉默，“您确信那个就是海鸥的老板，而不是其他人扮作用来晃人眼睛的？”   

“可是……”   

翼族看他迟疑，更进一步问道：“您以他为目标是有什么依据吗？”   

“……”   

“我不赞成您此刻动手，您见到过海鸥的首领，还是只听见了些传闻？”阿列克谢终于开口。   

奇维纳人想阻止奥斯维德，复仇就像烧自己的心，无论成功与否，剩下的都会是焦枯的炭，而一旦动手结束他人的生命，心灵总会留下不可修复的刻痕。阿列克谢也不明白自己为何有此种说不清的冲动，他在意对方，又不太像是学生对教师的关心……或许是对奥斯维德没把自己丢在大街上的答谢吧，激情推着他说出接下来的话：   

“或许这个传闻就是为了吸引可能对海鸥不利的人呢？”   

“我……从一个月前听说，他这个月会来赌场。”   

“正是事情发生的时间。那位怜桑差不多是在那之前发布了委托，接着进行了一些活动，尼格勒就是那时候受的伤。或许这只是个诱饵。毕竟，一个连所在地都不肯明着告知别人、备用就有好几个的地方怎么会让普通赌客知道这样的消息，老板还会亲自前来？”   

奥斯维德看着眼前话多远超平时的雪精灵，他不自觉点点头：“……你说的有道理。”   

尼格勒顺水推舟：“不如我们跟上他，看看会发生什么？”   

话到这里，奥斯维德已经把手放下，他似乎听进去学生们的话，更谨慎地对待眼前的局面。阿列克谢在心中轻呼一口气，得感谢尼格勒，他想，提供了一个好的思路。   

雪精灵刚放下心，翼族就问：“不过老师，您和海鸥之间……海鸥对您做了什么？”   

“……他们杀了我唯一的家人。”   

斯特凡诺问：“在坎维吗？”   

奥斯维德点点头。   

尼格勒没有放过这个机会，今晚奥斯维德少见地愿意吐露自己的过去。翼族继续：“为了什么？“   

“……只是因为挡了他们的财路。“   

此时，那个被认为是海鸥首领亚兰的人开始巡视赌场，他在保镖的护卫下从学生们身边经过，看起来悠然自得。阿列克谢沉默着向前一步，站在奥斯维德和亚兰之间。亚兰走得很慢，几乎会在每张赌桌旁停留，笑眯眯地看着赌客们游戏。自然，他也在法雅那桌停留片刻，翼族女性的运气不是很好，输多赢少，她也没什么特别的感想，在带来的钱全部被用出后就收手，通过楼梯离开赌场。法雅走上地面后没有立刻离开，而是站在一个较为隐蔽的角落里，因为视线遮挡，她可以不被之后出来的人发觉。洛尔迦大概就在附近，法雅想，那就没什么可担心的了。所以她待在那里，等着其他人。   

（五）   

“真可惜，没有什么收获。“   

“是啊。“   

洛尔迦将自己藏在隐蔽处，他看着赌场的老板走过，又听见保镖们的嘟囔。鸮型人青年没有听见阿廖沙与奥斯维德的谈话，他从眼前的一幕中获取信息。原来如此，今晚亚兰的出现根本就是个骗局，从他们的反应来看老师被劝住了，可他的神态与动作。如果奥斯维德老师计划下一次，那么……   

洛尔迦跟了上去。   

通过搭在鸮型人脖子上的黑曼巴蛇，尼格勒了解到那些人在巡视过几个地点后走向愚人塔区域。六人（算上奥斯维德）在斯特凡诺的魔宠朱诺的带领下于愚人塔的地界汇合，再从那里走向最后他们消失的地方，那是一片空地，由于缺少能遮挡身形的树木，他们只能离得稍远一些。   

尼格勒踌躇一会儿，接着，他释放出隐秘之眼。   

一阵光芒涌进来。   

风的声音。   

“唔……“   

与梦中推开神殿时的那阵光不同，现在的光像被谁攥在手里又往他的眼眶里投掷，又像是月亮朝他射出利箭……他的眼球开始疼痛，烟花直接炸在脑子里似的，本该正常的视野被过强的光芒占据，好像魔法被放大了许多倍。   

同为法师的斯特凡诺注意到室友的异常：“小鸽子，怎么了？“   

阿列克谢疑惑地看向他们。于是，人类解释道：“我刚才使用鹰眼时也觉得周围的动静……清晰得不正常。“   

“或许是有人干扰。“奥斯维德说。   

尼格勒坚持：“就差一点了！“   

翼族克制着自己想要闭眼的本能反应，他的眼球越来越痛，几乎快要支撑不住这种强烈的魔法。   

“尼格勒！“   

阿列克谢从一旁伸出手遮住尼格勒的眼睛，他没有理会翼族少年的抗议，强行中断了法师的术法。雪精灵提起翼族外衣两边——他借给洛尔迦的那一件，后来洛尔迦担心尼格勒的白色羽翼过于显眼，就将衣服给了他——很轻易地用衣物裹住对方然后将他转了个面向。   

“以后还有机会，“阿列克谢冷着脸，”不要争一时。“   

雪精灵的这句劝诫和他之前对奥斯维德说的那句“活着才能做更多事“是同种风格，只能说他努力过。   

他们在这里暂时失去了海鸥的线索。   

End？