【请允许我相信】 

【BGM：《This is my road》in 《豹头王传说》】 

自己的私宴上，虽然两人都不动声色，费莱茵已经知道自己两位贵宾之间的气氛不太和平。霍克廓尔在初次相见的时候就给他亮出了魔法师牌，不死鸟号的传说他听得也够多了——小莱莉总是带着船上的年轻女孩们一起扮演他们传说里的故事，女儿喜欢的那些冒险故事，父亲最清楚不过。实力雄厚的黑天鹅、超越人类界限的不死鸟和有优秀魔法师的无丝茧，应该是海盗们有史以来最强大的组合了。 

他们的计划是，由霍克廓尔用魔法解封不死鸟号收集的神器和魔器，交由不死鸟号的战士们使用，无丝茧负责魔法加持。过程中需要的物资由黑天鹅提供，必须的人力和武力支持就由黑天鹅的号召力聚集过来的海盗们担任。 

艳丽的侍女们送客离开，应有的主人礼节都已尽到，费莱茵回到一人的卧室，长长舒了一口气：“霍克廓尔这个聪明得让人想喊他狡猾的家伙……” 

戴眼镜的魔法师临走前微笑着对他说：“先生肯定还没忘了我们的生意，明天我能得到我的报酬吗？” 

整理了一下礼服，费莱茵走向房间里一座华丽的梳妆台。一位年纪已经不轻的男子房间里有这种东西本来就略违和，偏偏他不仅是这梳妆台的拥有者、收藏者，也是使用者。每到睡前，一系列的保养都会施加在不再年轻的脸上……传说，二十刚出头的时候，费莱茵是海盗中首屈一指的美男子——只是这一次他在梳妆台前坐下并非是要护理自己的容颜。 

取下玻璃花束簇拥下的一张小小的画，时常皱着的眉和一直紧绷的嘴角松开，平日的严肃和高不可攀就这样轻而易举地崩溃成温柔。 

那是一幅微缩肖像，画着一个短发的女人。虽然画师有些太过规矩，可以看出那是很程式化的姿态和表情，但女人的笑容仍然比起陆地上那些贵族女性多一份爽朗甚至豪气。 

那是夫人的画像。 

费莱茵下指轻而颤，仿佛是在抚摸妻子的脸颊，语气那样轻柔：“迪娜……过几天，我们就要启程去那里了……我们的儿子，也许，就能找到了……” 

十年前，在长子的成人礼之后，费莱茵的夫人带着儿子开着一只新的小船进行一次纪念性航海。黑天鹅号的主人不能随便离开自己的船，家里也还有尚年幼的莱莉小姐需要照顾，故没有同去。 

夫人和少爷这一去就整整一个月没有消息。 

等他们在发生过风暴的海上找到那艘几乎毁掉的船时，只看到夫人已经残破不堪的尸体，而少爷不见了踪影。 

他在大海上寻找过他们的儿子，甚至有在陆地上四处游走……没有人见过那样一个年轻人。多年过去，凭着那时的印象去寻找让希望更加渺茫。 

不得不说，霍克廓尔跟他提起这桩生意的时候他的希望被重新点燃。 

将小小的肖像翻过一面，后面的夹层里，藏着一张地图。那是从夫人的尸体上找到的，但那不是任何大陆国家或城市哪怕是海上岛屿的图。他曾经努力寻找过能与地图吻合的地方，结果已经被时光嘲讽过。 

“……据我所知，这和魔法师之主留下的文献中，关于人鱼国家都城的描述非常符合。人类怎么会得到人鱼之国的地图？说不定，令郎现在正在那深海之下的国家，和那些传说的生命一起生活着呢。”真狡猾……末了仍补了一句：“不过这也只是鄙人的猜测而已。” 

这就是他召集庞大的队伍寻找人鱼的理由。 

费莱茵将地图揣进怀里，悄悄走进莱莉的房间，借月光注视她未脱稚气的小脸。虽然小姑娘也很像爸爸，但多少能看到妈妈和哥哥的影子。那微圆的脸蛋、长长的睫毛，像妈妈。唇形和眉型，还有眼睛的颜色，跟哥哥一模一样。 

费莱茵把自己从女儿床边拔起来，明天就要将那张地图交给霍克廓尔用魔法拓印了。 

我的孩子……你在哪里？你……还活着对吧？ 

费莱茵望着洒满月光的海，从心脏到发梢都充溢着某种年轻时才有的冲动，在心中默念： 

“请让我如此相信吧……”