想写的都写完了！好耶！

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我遇见一个武士。

现在想想，应该去记那是哪天的，但那时候觉得哪天都一样，故而不知道。

天气我倒是记得的，很阴，云层灰扑扑的但没有落雨，客人比平时少一点点。

我那天应该已经累了，躲在栅栏的角落看蜻蜓。它们飞得很低很低，几乎要扎进行人的头发里。有些人害怕呀，就挥手去驱赶，真碰到了么又跳着脚不停甩手，很好笑的。

我自己都不晓得是在看蜻蜓还是看这些人，反正看了好一会儿，结果快乐过头，偷笑的时候和一个过路人对上眼了。

我只好对他也笑了笑。

然后他就冲进店里来了。

真是冲进来的呀、吓我一跳！

我觉得这该是我的客人，因此不错眼地看他。

他个儿不高，手腕比我粗两圈，穿得得体，并不是那种一身短打的穷浪人，佩刀看着能当许多钱。此外还有一头好头发，连带着眉毛胡子也浓密。

我直接就决定了要叫他“茂大人”。

茂大人并非无礼之人，也没有喝醉，规规矩矩就把佩刀交给了夫人。他果真是冲我来。我有些得意，又有些怕。

我接客一年未到，尚是新造，见我是要多花一倍钱的。大多的客都因此要把一刻用出两刻的价值来，少叫几声、懈怠片刻都是不行。

茂大人有些奇怪。

我拉上隔断点了灯，他坐在那里，不言不语。我替他脱衣，还被他捉了手腕。

那是很不象样的一阻，没多少力气。我想着，这位茂大人虽是武士，但可能像文人那样喜欢女子主动。这一年我已摸出许多门道，便没有妄动，而是先抬了头看他此刻模样——若他鼻翼翕张、目光灼灼，我就可以继续褪他衣服。若他面色沉郁，则多有隐疾，我需换别的方式服侍他。

直到这么近的距离，我才发现他有双年轻的眼睛，黑白分明，还很湿润。

……哎呀，他不会要哭了吧？！

“大人？”

“你原本就叫syayo？”

“是sayo呀，大人。”

我翻开他的手心，在上面一笔一划写名字的汉字。这是太夫特意教我的，说我若先练熟、再缠那些客教我然后写出来，他们就会觉得是收了个聪明的女学生，记我更久些。

我想要茂大人记得我。我没告诉他原本我是叫“蜻蜓”的。

接下去我再脱他的衣服，他依旧笔直地僵坐，不过没有再拒绝。我吹熄了油灯，将他的手放在我身上，他立刻很有趣地绷紧了脚趾头，好像马上要逃跑似的，我只好放弃些花样，牢牢扣着他的十指。

我从未见过这样的武士。

其他人在这里，都是从兄长、父亲的身份里解脱出来，恢复成一个纯粹的男子（虽然也叫我们以父兄称呼），可他在这里反倒变成兄长、变成父亲。他的态度该是对着家里受宠的女眷，而不是对着我——虽说外面的男子大抵是不会和女眷交合的。

茂大人很安静。情热时他既不叫我，也不要我唤他。直到情散温存，他帮我把衣服披回身上，让我别喊“大人”了，告诉我说他是“政一”。可我一喊“政一哥”，他又生气地把我推开跑掉了。莫名其妙！

我以为他不会再来。

可只过了两三天，他又在栏杆外头看我。

那日天色应当是好的吧，可他嘴角拉得很平，看着好生阴沉，让我怎么也想不起到底天色是晴是阴。我冲他笑，他别开头往我看不见的方向走，不知去了哪。

过了一日，他带了个草编的蚱蜢又来寻我。我不喜欢蚱蜢、我喜欢蜻蜓，但送的总是好的，我就把它放在梳妆台上了。

哪想之后他送这些东西就越来越多了！纸折的青蛙啦、草编的小兔子啦、编织平平的手鞠球啦……其他姐姐都笑话我，说茂大人尽送我些哄小孩玩的东西，分文不值。

她们是对的。

我不喜欢这些，可我也不喜欢大部分艳丽的东西。

娇嫩的花越是美丽，就越有多的人要来蹂躏它。他们都盼着快快地扯散它的花叶、叫它落到泥里去，这样他们便可惋惜地说“那花我是知道的，极娇艳，可惜呀……花期过了，你是看不到咯！”

我喜欢不那样红的脂粉、颜色洁净的衣服、不必微笑的相处……对了，还有游水。

我好喜欢游水，去浴池时总爱潜下去片刻，再偷偷钻到不合的人边上吓她一跳。

池子那么小，划几下手脚便到顶，小腿一蹬便到底。我在木栅栏里觉得自己是笼中鸟，到浴池又明白了缸中鱼。

我还喜欢茂大人。

我枕在茂大人的膝盖上说这些东西给他听，他一点都不嫌没意思。

他也说很多事情给我听。

他说他有个叫纱洋的妹妹，说她怎样在田埂间捕蜻蜓。

我说我也扑过。

他说纱洋喜欢甜味，睡觉时偷偷含着糖块，睡迷糊忘记了嘎嘣一咬崩了牙，大人们吓了一跳。

我说我也喜欢含着甜丝丝的花叶睡。

他说纱洋是家里最小的妹妹，最喜欢他这个哥哥。

我说我也最喜欢政一大人。

他说：“不一样的。你和纱洋也是两个样子。”

……沙羊，你怎么敢和他的纱洋比。

我惴惴不安地爬起来，去拉他的手。

他问，“沙羊，你想不想出去？”

出去……？

出去做什么呢？我已经不是那个渔家的蜻蜓了。我的衣服谁来洗？我的饭食谁来照料？

再说不说找不到回去的路，即使回了，我养细了的皮肉禁不起磋磨，身上也没有多少力气，出去是找不到事做的。我见过因年满被放走的那些游女……她们有的直接去了切见世，离开的要不了多久也又回来继续找差事。回来的人个个都比走时要憔悴，姐姐们说这还算好的，没回来的多半是 死了。

我害怕离开这里！

可我把头伏在他的膝盖上，握了握他的手，什么也没说。

茂大人仍旧常来看我。

他每回都会去见夫人，但和夫人好像闹得有些不愉快，连带着我的日子也难过了起来。

夫人给我安排许许多多的新客，里头有几个故意折腾人，无论我怎样小心地服侍都会被发作。我身上疼，夫人又不给我药，疼得我总是哭，这下眼睛也更看不清了。

我是不想在茂大人面前哭的。

我喜欢他。不是女人对男人的喜欢，是……要怎么说呢。

他像我一直捉不上的蜻蜓，像一个很好、很好的梦。只要他还在，只要我还能继续奔跑，就可以把这美梦一直做下去。在梦里，政一大人是我的兄长，我是流落到花街的武家小女儿，他家当然是不允许这样一个女儿被找回去的，于是他偷偷给我赎身、帮我置办了房产、常去探望我。出去后我们就不缠绵了，但总亲密地拉着手说话。

但那些伤痕不许我做梦。

茂大人和夫人大吵了一架。之后日升月落十多次都没再来。

夫人抱怨他不是真心实意，她实在告诉他分几次买身的价格和一次缴清不一样，他竟勃然大怒地跑了，如今只给了三分之二、也不知剩下的还给不给。

说也奇怪。我本来是不想走的，如今每次走过那些幽深的巷、看见墙外深深的水渠，竟又频频想起阿妈带我来时我是如何欣喜地记住那些曲折的路、说着赚到钱了一定回去。

……是呀，我到现在仍记得那路是怎么走的。

茂大人终于又来了。

这一次他消瘦了许多，但是眼睛格外亮。我看到他身上有透出血的绷带，还有许多青紫瘀伤。

我们小心翼翼地温存。

他告诉我他叫池间政一。

我告诉他我私下称呼他“茂”。

他笑得好厉害，不知从哪里掏出一柄肋差，问我想不想剃了他的胡子看看。

我碰都不敢碰，说，没有那个必要，我认得出这双黑眼睛。

他于是自己给自己净面。

说真的，相貌平平，下巴有些短，还是蓄了须好看。

但，我真喜欢。

年轻的政一给我一个小小的包袱，说，“沙羊，你没办法和人对抗，只好逃得快点了。”

我未反应过来，他便一刀劈了屏风！

再一刀、是砍向了屏风后的客！

我听见惨叫。从客的嗓子、从姐姐的嗓子，从我的嗓子里。

姐姐和客在叫“杀人！！杀人了！！”

我在叫政一大人。

政一大人也在喊叫。啊啊，他是在笑的，笑得发抖。

咦，沙羊，你怎么还在这？ 他刀身一抽一转、劈了油灯。

跑！沙羊！

……快跑，我的纱洋。

柳屋烧起来了。

我跳进水里。我已经不是若虫，水不肯帮我、使劲将我的四肢向下压，如夫人砸姐姐们高耸的肚子一样从我肺里挤出气来。泪也要从我眼里逃出来。

政一大人……他凭什么这样待我呢？！

我想回去问个明白，于是反抗它。

我从未反抗过谁，但竟赢了！

但，待我离开水中，政一大人、柳屋、花街都已远得看不见了。

包袱里的东西是拿油纸包着的。

平安符、草蚱蜢、户主为池间政一的一间房址、两页汉字为主的信纸。

还有——

池间纱洋的籍牌。 

【前置完】