“弗鲁提斯大人——！大事不好啦——！”

听到部下惊慌失措的喊声，艾洛恩年轻的女王亲卫队长紧锁的眉头皱得更深了。

虽然心里已经猜到了大概，他姑且还是问了一句：“发生什么事了？”

“陛、陛下她……陛下又不见了——！！！”

果然……

“灰狼”弗鲁提斯揉了揉眉心，看了看手边堆成一座小山的文件，忍不住长叹一口气。

艾洛恩的王都还是一座年轻的城市，几年前他们的新女王下令迁都至此。

据说她轻轻挥手，一座城市就自荒地中慢慢成型，那强大的魔法简直可以称得上“神迹”……

当然，这只是艾洛恩为了宣传这座新王都的夸大其词……不过在短短几年间就令这座都市具备如此规模，也确实算得上伟业就是了。

王都西侧是商业区域，热闹程度足以与魔法研究所所在的北侧匹敌……然而就在这商业区的中心，供人休息的繁花广场上，此刻却只有寥寥几个路人在走动。

不，仔细看看的话就会发现，这座美丽的广场并不是无人问津，而是大部分人都选择了远离广场的中心。

他们缩在广场一角，正对着广场中心的喷水池指指点点，窃窃私语，好像看到了什么让人想退避三舍的怪东西。

而在他们视线的交点上，是一个曼妙的身影……以及说不上是什么的一块在地面上蠕动的仿佛破布的玩意儿。

黑发的女性独自坐在喷水池沿上，正在专心翻看刚刚买到的魔法杂志新刊，完全没有察觉那不可名状的东西正在靠近自己。

直到裙摆被轻轻扯动，她才回过神来，视线移至自己脚边。

“啊！”

正聚在广场边缘围观的人们不约而同地发出了惊呼——因为那位女子毫不犹豫地抬脚把那团东西踹飞了出去。

也对呢，谁看到那样的都会忍不住这么做的。

他们还纷纷赞同地点头。

没想到那团破布原地咕踊了几下，慢慢鼓了起来。

直到已经分不出原本颜色的布料稍微滑落，他们才看出，那竟是一个在地上爬的年轻男子。

即便有些距离，路人们也清楚地听到，黑发的女子“啧”了一声。

“哇，那是看垃圾的眼神呢。”

真是糟透了……

就在不久前，埃克还在感慨着自己悲惨（？）的命运，游荡在艾洛恩王都炙热的空气中。

听闻过这座新兴都市的传说，身为吟游诗人（自称）的他觉得怎么也得亲自来观摩一下。

没想到刚进王都不久，他身上的盘缠就被身手矫健的兽人小鬼偷了个精光，想要找人求助还差点被凶神恶煞的黑店老板抓去，好在他及时逃了出来，才免去了被卖做奴隶的命运。

而且不知为何，这里的人似乎对歌谣和故事毫无兴趣，想靠自己的三寸不烂之舌赚点伙食费也彻底失败了。

结果就是他已经饿着肚子在街上徘徊了两天，头晕眼花几乎觉得自己是不是就要去见天上的列祖列宗了。

就在这时，埃克看到了女神。

明媚的阳光照耀着飞散的水花，在空气中制造出虹色的轨迹。

而被虹光掩映，垂眸翻阅书卷的窈窕身姿，正宛如他的故国信奉的艺术女神伊莉丝。

仿佛受到一种神秘的驱动，埃克忍不住想要确认一下她究竟是不是真实存在的。

……然后就被“女神”一脚踹飞了出去。

“哎呀，真是不好意思，还麻烦您请我吃东西。”

繁花广场上已经恢复了以往人头攒动的热闹景象，埃克坐在喷水池边，大口嚼着新鲜出炉的烙饼。

“不，这也算是为我刚才的无礼举动赔罪。”

黑发的女性和他保持着两个人的距离，拘谨地不去看他下巴上那片红肿。

“幸好遇到了您，不然我都要以为这个国家只有气候炎热如火，内里却比极地还要冰冷了。”

“这还真是让阁下见笑了，”女子的口气似乎有些不满，但更多的却是无奈，“对阁下的遭遇我深表同情。”

她看了看从眼前经过的一个个身影，大部分都是和两人外表差不多的人类，鲜有兽人的身影——哪怕那是占据这个国家人口三分之二的种族。

“艾洛恩直到几年前为止，还是个极度排外，以力为尊的国家。放在那时，像阁下这样的吟游诗人，那可是会被视作连奴隶都不如的废物。”

“竟然不懂得欣赏歌谣之美，还真是一群可怜的人儿。”

不知为何，埃克觉得身边的女子意味深长地看了自己一眼。

“阁下若想发挥自己所长，还是避开兽人居住的南侧，去北城区碰碰运气吧。”但她并没有对埃克的话做出更多反应，而是不着痕迹地岔开了话题，“虽然那边住的都是些魔法师，但基本的审美还是有的，夜晚的酒馆里应该也会有人愿意借着阁下的歌声洗去一天的疲惫。”

“您真是人美心善！”埃克像是变戏法似的从身后摸出一把古旧的五弦琴，手腕一抖，拨弄出几个音符，“不如就让我立刻为您谱写一曲，今晚就演奏给听众们……”

“还请不要这样做。”

她突然拉住埃克打断了他，话说出口后似乎才意识到自己的态度有些不妥，又有些局促地放开了手。

“我只是做了谁都会做的事，并不值得阁下这样费心。”

尽管这怎么听都像是借口，但追问一位似乎有苦难言的女性可不是绅士所为。

埃克点了点头：“我明白了，那我就来为艾洛恩——这个美丽的国家写一曲赞美诗吧！”

这次女子没有多说什么，而是静静地坐在埃克身边，听着他拨弄琴弦。

直到乐声渐停，她才轻轻开口：“即便有那些遭遇，阁下仍觉得这个国家美丽吗？”

“那当然！”埃克不假思索，便做出了回应，“我在这里遇到了您……能让我有如此美妙相遇的国家，怎么可能不美丽？”

女子像是有些傻眼地看着埃克，但很快脸上就浮现起笑意。

她稍稍压抑着声音，看上去不想被人听到自己的笑声，但微微泛红的双颊证明她此刻的心情着实不错。

“我很高兴能让阁下有这种想法。”她慢慢起身，似乎是准备离开了，“希望阁下今后在艾洛恩逗留的日子里也能开心。”

“啊……”

鬼使神差地，埃克又一次伸出了手——这次是抓住了她的袖子。

看到她疑惑的眼神，埃克才察觉自己的举动有些失礼，赶快放开了手。

“不好意思……但我能请教您的芳名吗？”

不知为何，他似乎看到她金色的眸子里有一抹光转瞬即逝。

“……夏妮。”沉默片刻，她才轻声开口，“请称呼我为夏妮。”

“我的名字是埃克！”得到了想要的答案，埃克立刻两眼一亮，“我还会在艾洛恩逗留一段时间，请问我们还能再见面吗？”

这次，自称夏妮的她明显迟疑了。

“我不知道……不，或许我们还是不要再见面比较好。”

没等埃克再多说什么，她便丢下一句“对不起”，匆匆离去了。

只留下埃克一个人，怅然若失地看着她消失的方向……

……直到差点被太阳晒昏了头重新化为街头的一块破布。