“这次没在料理长那边吃饭，好可惜。”

抱怨声比阿里埃拉的身形先闯进奥特莱特的耳朵里，后者偏过头——然后再是垂下眼，才看见拖行着沉重武器行至自己身边的猎人。

“不过毕竟只是去观察弱点和分析改变活动范围的原因的。”阿里埃拉很快补充道，比起交谈更像在安慰自己，“轮换和更新后教官有去吃过吗，味道如何？”

彼时的西日村已被夜幕笼罩，路边用于照明的昏黄色灯光打在这位狩猎指导的脸上，将她的面部柔和了不止一些。

奥特莱特保持沉默，实际上她的情绪并不受那层色调影响，所以只是面无表情地垂眼又抬眼，就连视线游走时的落点也是那么地简明扼要：重弩、太刀，用鹈鸥鸟素材制作的远程套装。

'你带了多余的东西'阿里埃拉猜她想表达这个。

“这个想让指导帮我拿，”她边解释边举起手臂抬了抬太刀示意，“可以吗？”

奥特莱特蹙起眉头，她很快得到语速飞快且诚恳的回应——“真的不需要指导出手真的只是帮忙拿着真的真的拜托！”

“没那个必要。”

降停在猎人手臂上的赤尾鸦所见即是头发乱糟糟的阿里埃拉，和背着一把水龙太刀的狩猎指导，后者的腿甲像是被扒着腿蹭偏了一样，二人相对无言。

当赤尾鸦再次飞回，在地图上轻啄出鹈鸥鸟位置后，金发的猎人利落地往它漆黑到发亮的喙前塞去鱼肉干，“辛苦了，回去吧。”

赤尾鸦衔下那块肉干，熟练地朝天空方向上抬鸟喙，喙张得大开，好顺势将食物滚下咽进。而后，它正对着阿里埃拉的脸，停顿了一会，猩红的双眼在黑夜里发亮，略带嘶哑的声音紧接着从咽喉中挤压而出：“这个味道一般嘎，下次再换。”像是怕被缠住，不等有所反应便是一阵翅膀扑飞声。

“好无情啊好无情！说起来我刚来西日村的那段时间还以为赤尾鸦只有一两岁，也不会说话，”阿里埃拉看着逐渐缩小直至与天际融为一体的赤尾鸦，无奈地耸肩，偏过头去看身后相隔着一段距离，“结果现在都混这么熟了。这样一想时间过得真快…指导你知道吗？赤尾鸦可以存活两百年这种事。”

“......”奥特莱特依旧保持沉默，她的视线扫过这一路近乎豪无遗漏的痕迹。当她们视线交汇时，前者感到一瞬的疑惑：对方真的有在听吗？

“指导。”阿里埃拉干脆不再携带话题，改为呼唤对方，而作为被呼唤的一方则看向了对方，等待着下文。

嗯，其实是在听啊。

比以往要潮湿的气息，阿里埃拉用鼻尖嗅了嗅，赤尾鸦离开得很急，云团又压在一块，就快要下雨了，她如此推断。即便身处中心的4区，也能听到潮汐反复覆盖沙滩与海浪不断拍打礁石的声音一阵接着一阵，小型生物偶尔掠过林间引得枝叶摇晃，掩盖住两人间诡异般的沉默。清海湾滩的夜晚相较于白日是相反的气温，刺得人更加尴尬。

两道身影穿梭在丛林，根据指引寻找鹈鸥鸟的踪影。也不知为何大众们总将沉默视为社交中的不祥之兆，阿里埃拉再次打破了这个僵局：“指导指导，我说哦，我的猎人信息上一开始只填写了擅长的武器为太刀，但其实呢……”

“......”

“————呀。”

更多的话戛然而止，奥特莱特不知何时已在后方的高处俯瞰，那是为全面观察战局寻找的好位置。而凯赛尔则在这过程中利落地抽出重弩，双手支撑着主要重力于右腰侧，用力抬臂，咔哒，那是由重铁制成的武器被打开后迅速上弹的声音。她猛地上提武器，弩机的受力点瞬时从腰侧升到肩侧，透过增进视野的道具去看向弩弓的中心，凯赛尔的视线中便出现暗红色的十字状虚线，一切景象被放大数倍，准星则在一阵偏移后锁定上正处于睡眠的鹈鸥鸟首领。

装填的动作有些生疏，奥特莱特想，就像干涩老旧的齿轮复而转动，好在基础没有明显错误。

她先前未说完的话还有后续吗？问号很快被拉直卷起：不，并不重要，那不属于指导工作的范畴。

不对劲，猎人的直觉提示着有一股更危险的气息存在。冷热温差令浓郁的海雾攀附在浅滩，月光照耀下，凯赛尔从镜中看到比雾的颜色要浓重一层的身影，它伏低身，虎视眈眈地缓步靠近。雨届时突然淅淅沥沥地落下，没一会滴落声便转成对叶片密密麻麻地敲打，瓢泼大雨。

还要感谢武器店的老板娘和加工屋的助手，饮用道具的速度被有效提升，边境特制会心药、鬼人药、硬化药，她依序而连续地往咽喉里灌。

“真是的，完全被打乱计划。凑合吧，”她用手背擦试嘴角，“回去再用报酬金买鹰眼饮料好了。”

一道绚丽夺目的射击痕迹随着话音落下从弩弓中冒出，直直地击穿了轨道范围的烟雾，沉眠的鹈鸥鸟也因此被惊醒，而作为目标的刺捷龙发出一声痛呼。

头部、躯干、四肢、背部以及尾部，弹药不断寻找着机会落在这些地方，最终依靠损坏程度和疼痛反应被猎人找到要领。在两只怪物相撞后便需要考虑同时躲避它们的攻击，奥特莱特放下望远镜，在刺捷龙灿金色的鬓毛从柔软到坚硬的过程中，她用指腹上拨了一层类似墨镜的镜片，有了上次斗技大会的经验，这样明显就好多了。

她持续观察着，除去填写怪物图鉴外还有一项工作需要完成：狩猎指导。

利用了怪物间会发生领地争夺的特性。

只不过，在营地清点道具时她记得阿里埃拉这次并未携带有效驱逐鹈鸥鸟的道具。

对方意识到了刺捷龙主要靠锋锐的尖爪造成伤害。

……

失误后总是喜欢看向别处，她在找寻什么，想要利用环境？

不，当阿里埃拉在确认指导的位置后就只会望向她的方向了。奥特莱特停顿了一会，镜筒转动时发出'咯咯'的声响，放大画面，那并不是求助的眼神，这位猎人并不需要帮忙。

不理解，多此一举，必须修正。

“虽然战斗还没结束，但是——”

白色的柔顺鬓发还滴着水，顺着肌肤和盔甲的线条落下，奥特莱特俯身坐在了阿里埃拉的对面。

她趁此机会将碍事的太刀丢回营地内的帐篷，接着说道，“战术现在就急需更改。你把近战攻击的习惯带到了现在，无法在射击后及时回避就是忘记拉开距离导致的。还有，别再分心看向我的位置。”

“哦不，别抛弃我的爱刀！”阿里埃拉挺直背惊呼一声，但这次明显是轮到她言语骤减的场合。她很快回到先前那副拘谨的姿势，捏着回归球的部分外壳，小心翼翼地问道：“…我并非不合格？也不需要更改武器？”

“作为请教者，你的关注点严重错误，阿里埃拉·凯赛尔。”狩猎指导的眼中平添一分冷意，她撇向对方，语气从带着警告迅速重归于平淡，“一瞬的分心就足以提供给劲敌撕咬上你的机会。至于评价和更换武器，显然你的战斗还未结束。”

'呼，这是'并非不合格，以及不用'的意思——！'阿里埃拉呼出一口气想着。

奥特莱特眼见着坐在自己对面的猎人缩了缩脖子，那双翠绿色的眼睛却又奇怪地因此闪起亮晶晶的光。

战场被破坏得异常惨烈，周围的大树倒了一片，人和怪物的血液随着雨水冲刷淡去，只剩挥之不去的血味冲上鼻腔——阿里埃拉吸了吸鼻子，噢，那是因为鼻血还在流。大型亦或人型的沙坑阻碍着生物的靠近，当高跟踩踏细沙的脚步声出现在背后时，凯赛尔哼着小调头也没回，继续用专用的工具卖力解剖刺捷龙，她的手臂因为雷击轻微地震颤着，动作却不停歇，“指导明明很厉害，但是像'厌恶''嫌弃''轻蔑'…这样的情绪，就算是它们零星的痕迹，我在这一路上都从未见过呢。”

高挑的影子笼罩了正在专心分割可用素材的猎人。

“…你将潜意识造成的行为改变得很快。”

奥特莱特出声提道，如果她能从中知道原因，有益于'狩猎指导'这一工作的进行。

“是指那个，'总分神看向指导'的习惯吧？”阿里埃拉一副了然的表情，“如果我们明天也一起狩猎的话就告诉你，指导。我想想，然后呢，指导还要请我吃一顿饭。”

“是吗。”没能马上得到回答的奥特莱特的神色照常，对阿里埃拉的话不置可否，“回到正题，你不合格，阿里埃拉。”

“诶嘿、那我猜这个是答应明天一起的意思？”

“…………”

“——我保证不用开玩笑的语气讲了，我只是想让气氛轻松一些嘛…！！”