“那位芬格先生、还真厉害。”左手支住脑袋，盯着被勺子戳中而在汤上沉浮的面包，艾里奥特突然提起了委托人的名字。

放下尚未撕成小块的面包，阿贝尔看向对方：“芬格先生是一位慈善家，每年都向教会捐赠一大笔钱用于修缮贫民们的住所，布施食粮——这件事您应该比我清楚吧。”

“哦——真厉害——”停下手上的动作抬眼望向一脸严肃的前执法者，神父继续说道，“他竟然是一位值得维护的绅士？”

“要是这样的绅士受到了诅咒的纠缠，不应当为其尽一份力吗？”似是发觉对话已经终止，阿贝尔重新拿起了面包。

盯着面前的汤碗，艾里奥特嘟囔着：“我还以为你会站在受害的妻子这边呢。”

放下尚未吃完的面包，阿贝尔摆出一副停止进食的模样：“芬格夫人因病去世，为什么是受害人？”

"诶、外面是这样说的嘛——"终于舀起一块面包放进嘴里，被称为疯子却受到神宠爱的青年拉长了音，“明明本人就在旁边，甚至比那群孩子还要明显一些，对着他的情妇也会呲牙咧嘴的——”他顿了顿，“不过处理起来应该也不算困难——只要啪地一下，纠缠着芬格先生的怨气就全部能够消失了！”

“请等一下。”没有跟上节奏的前海军问道，“孩子又是怎么回事？”

斯威夫特家二儿子看向对方：“就是那些被卖给别人的孩子？他只是作为中间人，但是死去的孩子们依然找上了他。虽然在我亲爱的哥哥领地内大家最多作为仆从赚取生活所需，在这里被卖到奇怪地方的孩子还是很多的哦？不过不要紧，啪地一下她们就都能永远安息了。”

“怎么会……你知道的话为什么不——”

“我只是个好用的神父而已哦？”艾里奥特打断了他，露出一个奇怪的笑容，“这种事不应当交给你们吗，亲爱的骑士先生？”

“……我会的。”像是对谁在承诺一般，阿贝尔轻轻说道。接着他问：“您说的啪地一下解决是怎么做？”

“准备找到他的罪证来逮捕他，却还要帮他解除周边的怨气——明明这样他会比较快地受到报复。”

“这两件事无关。请告诉我您准备如何让那些孩子和芬格夫人安息。”

“安息？并没有哦——”疯子用奇怪的咏叹调说道，“只是让她们消——失了而已。啪地一下、啪地一下！反正人类最终都是会消失的——加快一些速度也没什么关系！”

“……并不是这样。”阿贝尔抬高了声音，“请告诉我如何让她们安息！不是消灭，而是真正地安息。”

“好麻烦——”艾里奥特撑着脸歪头看向他，“你真的要为了她们这么做吗？虽说毫无意义。”

“请告诉我。”正义的骑士郑重说道，“没有人应当受到那种对待。”

“哇！拉我一把！”艾里奥特在他身后说道。

沉默着向后伸出手，阿贝尔轻笑了一声。

当那只手放到自己的手心中时，他已发觉不对劲。

冰冷、干枯而僵硬的右手，必定不会是艾里奥特的。

刺骨的寒冷从与之接触的左手上传来，背后那未知之物也发出咔嚓声越来越近，腐臭与冰冷的气息将其包围，犹如被蛇盯上的兔子般无法动弹的他脑内一片空白，不自觉地更用力握住了那只枯朽的右手。

“就这么不愿意放手吗？想不到你还有这种兴趣啊。”共同探寻住宅的友人毫无紧迫感的声音从门边传来，时间似乎再次开始流动，阿贝尔用力吸了口气吐出，放松下来。

“很可惜，就算你再喜欢也不能留着哦。”真正的艾里奥特拿着喷雾走近，“这东西的手也没有这么好看吧？”

无法将自己为何会握住这只手的理由说出口的阿贝尔只能沉默着等待对方将酒精喷洒向自己的背后，在听到所谓的“清洁”声后站起身拍了拍衣服。

突发，在已不存在的孤独世界中的一个片段

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信任是一种负担，催人将不属于自己的责任抗在肩上。

抓住栏杆缓解眩晕感的艾里奥特想到。

窗内的小女孩充满希望地祈求着猎人，她所托付之人却只能依靠低头大口呼吸缓解呕吐的欲望。

父亲与母亲外出之后便再也没有回来。

即使不知何处传来的蠕动声掩盖了话语，还未曾成功拯救之人的请求却已刻入脑中。

“猎人先生，您能帮我找到妈妈吗？”

犹如诅咒般无法逃脱。

八音盒。

红宝石。

缎带。

红色的。

白色的。

红。

红色。

红色红色红色红色红色红色红红红红红红红红红红血红红红红为什么红红红红红红红红血血血血血猪红红红红红红红红红救不了血血血血血血血血血血我的错。

都是我的错。

如果不和这孩子搭话，她就不会抱有希望。

艾里奥特抚上领口的红色蝴蝶结。

如果不抱希望，便不会因此离开安全的房间。

他将掌心附上脖颈。

都是你的错。

猎人扼住自己的喉咙。

屏住呼吸，施加压力。

蠕动声忽地增大，渐渐却也变得无法听见，眼部的疼痛也因血流的停止而减缓，唯一能感受到的，只剩鼻间的酸涩。

再也无力抓住栏杆，松开双手将头抵在墙壁上，艾里奥特发出啜泣般的吸气声。

“抱歉。”他用沙哑的声音说到，“之后我得马上去教会，这件事等你的亨里克爷爷回来之后交给他来做比较好。”

“猎人先生，您不要紧吧？”那个孩子问道。

“什么事都没有哦。”猎人扯起嘴角看向紧闭的窗门，“只要你乖乖地呆在房间里，就什么问题都没有了。”

剩下要做的就只有快点结束梦境。

还未见过真实的年轻猎人再次抚上蝴蝶结，走向墓园。

与信奉太阳的骑士相比，猎人自然显得不那么光明。若说骑士是守护王国的剑，那猎人则仅仅只是国王潜藏的毒药。就如传说中遥远的东方国度内所谓武士与忍者的职业。艾里奥特自然也曾因此而不满。虽说猎人不像忍者一样需要隐藏身份作为道具而活，却也并不讨人喜欢——衣着犹如预示不详的食腐乌鸦，暗杀、纠察、肃清己方，即使同样有着活跃于边境上抵御魔物的猎人，但又因血腥的黑暗技术令民众恐惧。

不过是职责不同，怎么变得就好像我们是坏人一样。看着报纸上的评论文章，艾里奥特小声嘟囔。喝完杯中最后一滴茶水，穿上黑色教会服，走出大门。

尊敬的神父先生。刚来到街上，他就被一位老人拦了下来。请您为我理论一番。那位戴着草帽的佝偻老人将他领到被人群围住的扁担旁，指着趾高气扬的青年说道，我一个老头子，辛辛苦苦挑了这些东西过来，他却要我以五楠的价格卖给他。

那么，您认为他应当花费多少才合适呢。看着篮中新鲜的水果，他问。

只要三欧就足够了。老人弯腰回答。

在瑞特姆国，以其最常见并最便宜的水果来说，大约三个苹果为一楠，而十二楠为一欧。若是老人挑来的篮中都是新鲜的苹果，三欧这一价格便也不算昂贵，更何况还有其他少见的蔬果。

艾里奥特向老人确认道：三欧吗。您可以提个更高一些的价格，他说，不必害怕，请按照真正的价值来说便可。您看，黄金瓜、绿皮果，还有这滴厘子，都能卖个非常好的价格。或者……让公正的先生们对此进行估价，如何。不过在此之前——疯子咧起嘴角，吐出了恶魔的言语，让我们来看看这位先生是否需要依靠去边境猎杀来赚取费用吧。他说。

市场管理员们畏缩着上前致敬，迟疑地向他询问，是否需要将物件运至即决法庭，等待新任和平卫士先生的到来。

我看不必了。艾里奥特摆摆手说道，骑士先生刚到如密必定还有许多交接工作，这种事无须劳烦他。那么，请各位先生为其评估吧。

 神的使徒即将宣布审判之时，铁骑忽地降临。

飞驰而来的骑士于人群外拉住缰绳，扬起一片尘土。他翻身下马拨开人群，带着金属的铿锵声走向管理者们，脱下头盔问道：日安。请问这里发生了何事？

神父轻啧一声，弯腰向其致敬：您必定就是新任的卫士先生吧。这不过是在为威胁他人之人判处刑罚，不必劳烦您。

那么最终决定如何，能否告知。他转向管理员们，露出了不赞赏的表情。

管理员们面面相觑，最终最为年长的那位战战巍巍地行了一礼。

不过是让威胁诚实的老先生的犯人将应付的金钱交给他罢了。在管理员开口前，艾里奥特便回答道。接着继续说道，既然您来了，那就由您来进行审判吧——先前的处罚还未定夺。遭到恐惧的神父再次行礼，向其献上祝福，将骑士或是犯人皆抛于脑后，走向教堂。

艾里奥特离开后管理员们纷纷凑上前去，向骑士表示感谢，说了一堆幸亏您来得及时、那个疯子真可怕一类的话语，连犯人也被丢在一旁，所幸由众商贩看管，才没有成功溜走。

先生们。先生们！新任的和平卫士抬高声音要求道，请一个一个说！

忽地安静之后，又是那位年长的管理员开了口：尊敬的先生，自从上一任卫士先生返乡后，各方面便由斯威夫特先生把持，刚才那位则正是他的弟弟，斯威夫特神父。 可怜的斯威夫特神父，自从癔病康复之后，便成为了这个样子——疯疯癫癫，随意判罚，也不知是否真的依旧为神的使徒，或是早已被恶魔诱惑，成为了邪魔外道。

先生，这可是一个非常严重的指责。骑士直直地看着他，沉下声道，若您没有证据，这便是诽谤。希望您能好好地思考，然后再将话语说出口。

抱、抱歉、尊敬的先生。这不过是坊内所传风言风语，并无什么实质内容。代表者低下头说道，鄙人会处理好这件事的。

骑士点点头，重新戴上头盔，转向犯人：那么，就先把他送去法庭吧。待我拜访斯威夫特先生后再做定夺。

可怜的斯威夫特先生。女仆小姐摇了摇头，他只有斯威夫特神父这么一个弟弟，唯一的亲人却患了癔症。当然，我不是说癔症比当初那可怕的虚弱更糟，但这疯疯癫癫的样子可是一点忙都帮不上——或许是上帝的惩罚？当初坚持要将上帝的使徒带去那充满异教徒的不详之地治疗疾病，看，这就是结果。

谁说不是呢。在另一家当差的佣人神神秘秘地凑近，我们家少爷也曾变得痴痴傻傻，甚至传染给了小姐，但是太太每日为他们祈祷。看看现在！小姐回来了，少爷甚至参军为家族再添荣誉，谁还能挑出他们家半分不好？