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血液滴滴答答落在覆盖一层霜壳的地面上,远处,那根憎狞的冰柱闪闪发光。
现在很安静,在阿伦德尔听力所及的地方,只有血滴落下的声音和蓝喘息的声音。随着蓝轻轻喘气,有一种模糊而粗野的笑声从他的喉咙里升上来,伴随着挣扎和泡沫。很快的,在寒冷寂静的无名之城里,蓝的笑声响起来,盖过血滴的声音,随即盘旋而上飘荡流失在有星子的天空里。这种让人不舒服的笑声很快被咳嗽打断,紧促激烈,他的双肩上下抖动。
这个人也很虚弱啊。
阿伦德尔这么想到。
原本想要扮演原本队员的角色,结果没过几天就被发现了。虽然不知道别人看来怎么样,但阿伦德尔觉得:
从各种方面的,让人不舒服。
奥列格往前走了一步,脸上浮现的是对待原本巡林客的关心神色,艾丽西亚更快,她念叨的是治疗的口诀。叙泽特没动,一如既往地冷冷淡淡。瑞贝利安在逗弄小狼——她的脸上受了伤,正积极听从并小心违反艾丽西亚的建议:不要见风,不要乱动。
贝尔已经死了,如果有灵魂的话,应该已经去向他残酷无情的主子诉苦了。他的身上插着数支箭,箭头穿透身体一直没至箭羽,其间还有刀剑划痕和野兽撕咬痕迹。阿伦德尔觉得,如果他们不拦着的话,蓝会用指甲用牙齿将已经成为尸体的贝尔肢解凌迟。
阿伦德尔分不清这是对“正义”的维护,还是将错杀人的悔意加在敌人身上。他低下头,没发言,算作默许。
砖石铺就的街道寂静无声。
“好了,好了,我们走吧?”奥列格拍了拍蓝的肩膀,“再去别的地方看看吧——”
最后一个字是扯着嗓子喊出来的,以变调的尖叫作为结尾。地面又一次剧烈震动,同时天空变得一片漆黑,大量冰晶雪尘蒙蔽视野,阿伦德尔在混乱中想要循着声音找到队友们,有很多次,他听见了艾丽或者奥列格的声音,甚至看见了叙泽特跳起来躲开碎石的模糊影子,但每当他朝着声音影子的方向追过去,看见的都只有断壁残垣而已。阿伦德尔发现地面上有一道巨大的影子,第一反应是后退几步,避开那些摇摇欲坠的高大建筑,但随后他发现了第二道第三道第四道,莫大的恐惧摄住他的心脏,他抬起头,看着有不祥阴影的天空……
无数破开天空而来的冰块以骇人的面孔回敬。
那些冰柱并非无处闪躲,但巨大冰柱以高速撞击地面,破坏了原本的地形,阿伦德尔觉得自己一时半会儿找不到队友了。他怀着一种难以言明的心情,独自在面目全非的无名之城内跑起来。
过了一阵子,地面的震动停止了,巨大的冰块也不再落下,阿伦德尔在冰块间穿行,趁着没有别的怪事发生之前好好喘气。话虽如此,但他除了自己之外也没看见别的喘气的了,那些冰块就如同不远处星港的碎块一样,带有敌意地凝视着这个活着的诗人。
好的,我知道你们讨厌一切有生命的事物,而我也正好非常讨厌你们。阿伦德尔心里这么想着,专心听着任何一个可能代表活物的声音。
突然间,他四肢百骸里被搁置许久的疲惫没有任何征兆地一齐涌上,让他差点一个趔趄跌倒。阿伦德尔以为是地震再一次袭来,然而他靠在冷冰冰的建筑残骸上,周围没有别的变化,发生变化的似乎是他自己。但阿伦德尔没有办法分心思考,奇怪的感觉占据了他全部,他只有很少的几秒钟意识到这有可能是法术效果造成的影响,他只能大口喘气。
随后,就像突然出现一样,那些疲惫消失了,但影响显而易见,他的脖子上出现了一根细线,直愣愣地伸向远方。这根线比曼陀林的弦还要细得多,发着和那些冰块一样冷冰冰的蓝色微光,又在脖子这种要命的地方,可想而知的不是什么好东西。阿伦德尔伸手想要触碰,却发现手指可以轻松地穿过这条线,他寻找线的源头,那条线穿过建筑,穿过冰块,延伸到他看不见的地方。这就是法术创造的线吗?他在心里给自己一个肯定的答案,然后拔出刀子,朝着线的源头走去。
“不管你连着什么,我总要看一看才对……”阿伦德尔心里想着,“姑且把自己当作诗歌里的角色吧。”
那条线的角度会随着阿伦德尔的移动而变化,但都指向同一个方向,他朝着那个方向走,觉得自己沿着线说不定会看见一个古老的雕像,或者是神殿之类的东西——总之是死物。但没过多久,他发现那条线有些变化,好像绑着的另一个“东西”也在移动。这就很尴尬了,阿伦德尔按了按帽子,考虑着要不要继续前进。不过另一端的“东西”没给他更多时间思考,线偏向一边的角度越来越小,然后阿伦德尔听见了轻轻的脚步声。
听起来是人类,一个人,身手不知道怎样,不过能听见脚步声真是个好消息。如果换做叙泽特或者蓝那样一点脚步声都没有的人在另一端,似乎会比较吓人。阿伦想着乱七八糟的可能性,给自己更多的勇气,然后绕过房屋的废墟。
他看见了一个灰色头发的女孩,纤细苍白的脖子上连着线,朝他走过来。
“我是德莫拉的斯林特尔,是个诗人。”
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“你有什么想法吗?”
阿伦堪堪躲过能把房屋打成碎块的一拳,背对着斯林特尔。而对方用有些奇怪的语调干笑两声。
就在几分钟前,他们周围的冰块颤颤巍巍地移动起来,然后组成了两只巨大的傀儡,全身均由冰块构成,不规则的冰块看起来想遒劲的肌肉,而代表头部的部分还有一对空洞的眼窝,就像真的傀儡一样。起初,这两只冰傀儡的动作并不灵便,跟人偶师手下的酷似真人动作轻巧的傀儡们完全不能比,但在扭扭关节走了几步之后,这些傀儡的动作突然诡异地灵敏起来,并且,很显然地,充满超越常人的可怕力量。这之后,阿伦德尔和斯林特尔就被它们逼的不得不奔跑闪躲。
“没有。”斯林特尔说,她好像有些不对劲,不过阿伦德尔没心思去想对方怎么了,一只冰傀儡拳风袭来,拳头是比刀片还锋利,阿伦德尔绝望地拿小刀挡住这一击,觉得自己的刀可能要报销了。背后的斯林特尔伸手露出手腕上的弩箭,朝另一只冰傀儡射出几支箭。
“三开!”
阿伦德尔一愣,明白对方是想说散开,趁着冰傀儡换手的瞬间,两人立刻朝不同方向躲开。随后就是快速的战斗。
两位诗人都不是以战斗力见长的类型,于力量上有所欠缺,因此加强了敏捷方面的训练。阿伦依靠的是影舞者的秘传步法,他从冰傀儡身边甚至身上掠过,引来愤怒但很显然还不够快的攻击,让冰傀儡有着可怕刀刃的拳头打在它自己身上。斯林特尔则是身体柔软灵活,能够做出许多复杂的动作,她似乎找准了这些傀儡的弱点,反复攻击它们的关节处。
如果能保持这样的状态,或许能消灭这两只傀儡?阿伦德尔心底冒出近乎于欣喜的感情。在无名之城的这段时间,他经历的惊吓与挫败都太多,如果再不找点什么东西给自己欣喜快乐的话,或许就要完全垮下来了。在解决完这些事情,回到队友身边之前继续当那个收集诗歌的阿伦德尔之前还不能掉链子。他迅速躲开冰傀儡的攻击,朝冰傀儡另一只手臂的方向跑去,然后在那另一只手臂做出反应前一秒跳开,心里想着诗歌,收集诗歌,还有找回队友。
一只冰傀儡的左边手臂重重地挨了来自它右手的一击,刀一样薄而利的拳头卡在左臂关节里,它没有痛觉一样把右手拔出来,半个左手臂掉在地上,轰然一声巨响,然后化为冰块。
没错,只要一直这样继续下去就好,他还有体力……
但是斯林特尔却呆呆地站在道路中间,仿佛最好的活靶子。她对付的那只傀儡变成了两个较小的个体,正冲向那个活靶子。
刚刚不是这样的,在几秒前阿伦还能从余光看见斯林特尔在战斗,女孩娇小的身影在冰傀儡激起的雪尘里有些模糊,像刚才消失不见的叙泽特。他听见冰块落地的声音,应该是女孩的攻击有所成效。但不过几秒钟,斯林特尔就变成了呆呆不动目光呆滞的这幅样子,比起眼前的敌人更像傀儡或人偶。阿伦急匆匆朝她跑,与身后独臂冰傀儡刀刃般的右拳仅差数寸。
也因此,他拉起斯林特尔的时候,独臂冰傀儡正好打在了一个小型傀儡身上,后者瞬间碎成粉末,死得不能再死。
“你还活着吗?”阿伦拎着斯林特尔,他害怕下一秒这个女孩也变成冰雪然后碎成雪尘,女孩咳嗽两声,回到了世间。
然后阿伦听见了女孩的低声喃喃,他感觉身边的空气被驱赶,风被放牧,这是操纵风的人,他以前知道艾丽西亚可以影响风,他从来没见过如此大规模的风的漩涡,而漩涡的中心就是他手上拉着的女孩儿。在狂躁的风中,阿伦觉得呼吸变得困难,但斯林特尔面色没有改变,甚至享受地张开双手。
阿伦将她放在平坦的地面,女孩眼睛似乎看不清……或者干脆看不见,但她仍旧能操纵风,很强有力的风。因此在这之前,他要暂时抵挡一大一小两只冰傀儡。
“不过是矮子和残废罢了……”
他转身迎上两只冰傀儡。
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怎么会变成这样呢?阿伦德尔在雪尘里咳嗽两声,用冻得僵硬的手拍掉脸上身上的冰渣子,同时使劲眨巴着眼睛,觉得有些不可思议。
一开始,就是刚刚从松林传送回来的时候,瓦尔哈拉的冒险者们就觉得无名之城变得很冷,纷纷找出厚重的衣服换上了。虽然想要继续传送到下一个世界,同时阿伦德尔把寻找武器的事情提上日程,不过由于半梦妖离开,真正的蓝回来了,所以这几天时间里他们都忙着聊天唱歌(他们小队可是有两位吟游诗人),其他的时间,由艾丽西亚仔细检查蓝的身体,然后在睡觉前把出去闯祸的瑞贝利安找回来。安逸舒适的生活让他们只有在每天早晨吸进一口比昨天更冷的空气,呼出白雾的时候,才感慨一句“最近变得好冷”。不过有温暖的壁炉,几位队员还轮流煮着各地风味的食品,所以瓦尔哈拉小队对变冷没有过多的怨言。毕竟连这里的神“第五季”都没有开口说什么,他们这群租客也就暂时不对房东的品味置喙。与安安静静享受休假品尝美食的瓦尔哈拉不太一样,有些没有传送到别的世界的人们整日整夜蜷缩在避风的角落里,小声而不间断地低声诅咒着。事实上,除却瓦尔哈拉小队的驻地,那些街道和别的驻地里都弥漫着一股消极的意志,让瓦尔哈拉占据的小房子像遗都周围沙漠中一棵绿色的小树一样特别。
这个城市原本仿佛独立于四季之外,但渐渐被冬季接管,某一天开始,建筑外墙和街头的植物上都挂着一层霜,这之后气温持续下降,那些霜也没有消失,渐渐把建筑和植物变成白色,无名之城的植物大量死亡,燃料和食物的消耗也比预计的快了不少。而那些消极的絮絮叨叨也愈演愈烈,之前只存在于概念中的“最终战”也被提起来,瓦尔哈拉小队和他们熟识的其他冒险者们也有所耳闻,那些熟识的朋友们也是顽强而强大的冒险者,在现在的局势下,拥有这些朋友让瓦尔哈拉的五人二鸟一狼都觉得欣慰,同时在城市上空的“第五季”也没有什么反应,于是他们只是加强了对瑞贝利安的看管,免得他跑出去惹太多事。
这样又平静的经过了几天,在一个冷冰冰的早上,阿伦德尔结束了影舞者的训练,往队伍驻地走的时候,惊讶地发现城里的水都变成了蓝盈盈的固体,连一直喷出清澈的水的喷泉也变成了固体,还保持着水喷出的姿态。之前也有少量结冰,但都是静水,比如他们小房子后面装着清水的桶上结了一层冰而喷泉连结冰的迹象都没有。但现在的喷泉仿佛是一瞬间就被冻住了,他从未见过这样的景象,原本潺潺流动温度稳定的水变成了极度冰凉的固体,却冒着烟,伪装成热气腾腾的样子。
沙漠的夜晚,温度有时候会低于水能保持液态的最低界限,让人不敢相信的低温会持续一整夜,然而在阿伦德尔的印象里,现在无名之城的寒冷比沙漠最冷的夜晚还要冷得多,那种瘆人的阴寒一直渗透到冒险者们的骨头里。阿伦德尔拽拽披风,但是披风并没有给他提供更多的温暖和安全感。天空中,神“第五季”无声飘过,一片雪花摇摇晃晃落下,他看得出神伸手去接,但雪花拐过一个诡异的弧度,消失在缀着星星的夜空中,阿伦德尔的觉得发丝飘扬,才发现自己的身体因为寒冷而失去了很多感知能力。霎时狂风大作迷人双眼,地面可怜地颤抖着,他后退数丈,躲在一道围墙后,但风已经大的让他不得不俯下身闭上眼睛,用手臂护住头。很快从他身边呼呼掠过就不只是风,大量冰渣子从地面被卷起来,打在建筑上,打在一切敢在寒冷中离开庇护所走出来的生灵身上。在这种状况下,听力格外灵敏的阿伦德尔也只能听见风声。
再一次睁眼时,周围很多建筑都不再是完整的,原本整洁的城市变成了冰霜下的残骸,冻结的喷泉已经支离破碎,而阿伦德尔躲在墙后才躲过了那些巨大的碎块。他面色一沉,寒意终于从心底浮现。他离得这么近却连近处喷泉破碎房屋倒塌的声音都听不见,那么远处发生了什么更加无从得知。现在时间仿佛冻结了一样毫无声息,周围房屋里没有受伤的冒险者们探头出来,有的盯着独自在室外的阿伦德尔,更多的看着远方的天空。
远方,一根形状骇人的冰柱破开天空,连接天上一轮巨大明亮而让人恐惧的月亮。
众星黯然失色。
“他来了!”
什么?
“他来了!!”
那位飘在空中的神“第五季”尖叫一声,然后消失了。
再往后?
稍微有点地震。地面先是猛地一震,随后是持续的小振幅晃动。阿伦德尔听见旁边的墙发出不祥的响声,干脆在墙上踢了一脚作为借力,向墙壁的反方向纵身跑出几步,墙壁倒塌蹦出的碎石打在他脚边,随着地面晃动而滚动着。身边其他冒险者乱作一团,咒骂和惊呼不绝,一个身材高大背着刀的大胡子冒险者好像要摔倒的,阿伦德尔跑过时差点被砸中,他跑向自己的队伍据点,四肢僵硬脚步不稳,有时不得不矮身扶住地面。
影舞者至少跑起来有优势,但他还是差点摔了一跤。
可喜地震没有持续很久,地面静止下来之后,无名之城陷入安静,阿伦德尔这才喘口气,咳嗽两声,拍拍身上的雪尘,再眨眨眼睛。
他终于跑回自己队伍中间,奥列格,叙泽特,瑞贝利安,艾丽西亚和狼,两只小鸟,还有……蓝。
他的队友们没有受伤,万幸。
现在瓦尔哈拉小队处在无名之城东南部,一个闪着光的巨大星港就在这附近。但是现在它已经撞上了无名之城的墙壁,星港和城市的边界墙壁挤在一起,巨大的石块都扭曲了,掉下来很多碎片,在无名之城的街道上砸出很多沟壑。那些碎块还是老样子闪着光,露出花岗岩和水晶一样的解理面。阿伦德尔知道那些晃动怎么来的了,要不是现在一片寂静就像松林,旁边还有大得让人压抑的星港碎片,“最后战斗”的压力让人无法放松,他还真能分心想想“第五季”该花多大功夫修理这里。
只不过,现在他们要面临的绝不仅仅是修理无名之城这么简单,如果有什么危险的敌人的话,它的目标也不可能仅仅是毁了星港,留下巨大的遗骸吓人而已。如果有能造成这么大混乱的敌人,那么它的下一步动作一定是需要冒险者们极力防备的。
冒险者面对的或许是“神”那个级别的敌人。
地面微微颤抖,不是地震,好像有很多人,或者是不是人的其他东西正朝这边赶来。随后风的流向改变了,艾丽西亚面色一凛,低声道:“有奇怪动物的叫声,听起来不会是伙伴。”她脚边的小狼爆发出持续的低吼,同时竖起了背上的毛。
话音未落,蓝就三步并作两步,跃上残破的墙壁。他已经占据一个墙头搭弓拉箭,出现在巡林客蓝身上那种专注又一次闪现,而奥列格拉住艾丽西亚躲在附近的杂物堆后,探出脑袋看着。阿伦德尔躲进阴影里,他的位置稍微挨近队长和艾丽。而叙泽特,她是老练的猎手轻巧的斗士,现在早已找好掩护,屏声静气,就等着第一个猎物撞上她的长剑。
现在只有瑞贝利安大剌剌站在路中间。如果要和野兽战斗,躲起来也只能带来一瞬间的优势而已,战士不怕野兽,在遗都他不止一次跟野兽或是野兽一样的人战斗,就算是一对多的打群架,瑞贝利安也不会怕什么,更不会躲起来或者找掩护。
然而当那些东西跑来时,冒险者们还是倒吸一口冷气。
它们太多了,也许有上百只,甚至好几百只,全都张着嘴,流着口水,喷出热气,在寒冷干燥的空气里形成白雾。这些东西的形状像多种动物的集合,体型巨大,身上有可憎的肉瘤。天空中也有凶狠的大鸟,尖叫着俯冲下来。
“真恶心……”
阿伦听见叙泽特喃喃自语道。
兽群进入了射程,现在已经能闻到它们惊人的腥臭味了,蓝拉弓搭上三支箭,弓弦“砰”地响了一声,就有三只野兽倒地。这一手往往能打乱阵型,但这里的野兽并没有退却,连畏惧都没有的,仍旧冲过来。倒地的那几只被纷乱的爪子、蹄子踏过,淹没在爪子蹄子的落地声中。
快要过来了。
阿伦德尔握紧手中的小刀。
他一直都没有武器,因为只是个吟游诗人,不参与正面战斗所以不配备武器,手头上有什么就用什么,后来成为影舞者,意识到自己必须战斗时,却没有机会再去慢慢挑选趁手的武器了。如果真的说起来,他比较想要更长一点的剑,但小刀总比赤手空拳好。
靠近了,瑞贝利安已经冲出去了。
在法师塔的时候有用叙泽特的短剑战斗过一阵子,短剑用得还算顺手,也不是很难得到的武器。回到遗都之后去弄一把短剑来吧。最好是新的武器,皮质的刀鞘不需要什么装饰品,完全是自己风格的。
一头狼一样的野兽发出凄厉的叫声,前一秒它扑向叙泽特,后一秒,长剑从它的后心露出。叙泽特瘦削修长的右手臂轻松地一抖,这只野兽就断成两截落在一边。精灵的宝刃不沾血,仍旧发出冷冷的光,比无名之城的气温更冰冷刺骨。
“遗都啊……”
反应过来自己在想什么,阿伦德尔心里苦笑道。现在面对这些野兽,不知道能不能回遗都呢。
一头滴着口水的巨熊跑到他所能及的范围,他从阴影中跃出,小刀在野兽粗壮的颈上转了个圈,而身体已经快速地顺来时的力闪到一旁去,没有沾到野兽的鲜血。这柄小刀非常锋利,陪了他有一阵子,阿伦德尔担心这场战斗之后它会卷刃,找到替代品也很麻烦。杀死巨大的生物带来黏腻的感觉,阿伦德尔交换了正手反手的握刀,找到一个舒服的姿势。他要思考的除了防止卷刃之外还多了一项:防止弄出太多血。他的脚步也没有停滞,跳起来躲过扑来的黑狼,下落的一瞬间踩上它的长嘴巴,在黑狼想要张嘴咬人之前用刀尖而非刀刃从狼耳的方向捅进,然后拔出刀再一次跳开。第三只奇形怪状的狮子落在他站的位置,沉重的爪子把狼脑袋砸的脑浆横飞。它抬起前爪,看看爪下,然后因为没有杀死阿伦德尔而发出被惹怒了的吼叫。阿伦德尔已经躲进阴影里。
“原来你们在这里!”
背后突然传来熟悉的轻呼,阿伦德尔回过头,一个黑色的身影翻过墙壁,快速跑来。阿伦德尔看清了来人,正要打招呼,奥列格却比他更快,一遍招手一边朝人影喊:“噢!卡利亚!”同时那只发怒的狮子朝卡利亚扑了过去,两者一起倒在地上,阿伦德尔心下一慌从阴影里跑出,随即被两三头狼围住,不得脱身,只能紧盯着扑过去就一动不动的狮子。
狮子巨大的身体晃了晃,阿伦德尔害怕下一秒就看见满身是血的卡利亚倒在地上,但下一秒,满身是血的卡利亚从狮子下面钻出来,没好气地甩掉身上的血,加入了战斗。
“这种见面礼可不适合给老朋友,”他一边战斗一边这么喊起来,声音里三分笑意,“你们的队伍更换队员还真是频繁,不过瓦尔哈拉这个名号之下的总归是我的朋友,我会跟你们讨回我的见面礼。”
另一边,叙泽特一路斩杀,每向前一步就有几具尸体倒在地上,旁边的野兽像水涌上来,也阻挡不了暮刃前进的步伐,正巧瑞贝利安也是这样,他没有叙泽特那样天生轻巧灵活,也无法模仿精灵那永不劳累永不停止的步伐,但他把重剑舞的风声大作,不落下风,像是比赛着一样将野兽逼退。那些漏网之鱼由阿伦德尔,蓝和刚刚来到的卡利亚对付,一开始数量还不多,渐渐随着叙泽特和瑞贝利安深入兽群,越来越多的野兽从巷道钻出来,直扑瓦尔哈拉其他冒险者而来。阿伦德尔第三次矮身躲过背后射来的箭,面前一只野兽重重落地,他没有回头,朝背后挥挥手示意感谢。
这样子的战斗让人热血沸腾,冲出去的两位兜了一圈回来,叙泽特没什么改变,只是头发稍乱,瑞贝利安就不一样了,他的衣服上沾了不少野兽的血液,让艾丽好一阵责怪。蓝射完了箭,干脆拔出刀子加入战斗。冒险者们一边打一边移动,清理流窜的野兽。
穿过几个街区,在一个小巷子里,他们终于看见其他冒险者。那群冒险者正在跟野兽战斗,看起来没有瓦尔哈拉那样游刃有余,不过也看不出有生命危险。能在这种带危机感但不致命的场合碰见别的冒险者让奥列格很兴奋,他朝对方挥挥手道:“大家加油啊!”但是下一秒,他更多的话卡在喉咙里,因为一个冒险者挥刀削掉了身边别的冒险者的半个脑壳,红色白色的液体暗示不祥的真相:那些冒险者不仅在和野兽战斗,也在互相战斗。
艾丽西亚害怕地缩起头,小瑞贝利安和战士瑞贝利安护在她身前。
“你们在干什么?快冷静下来,不要打自己人啊!!”奥列格往前小跑几步,喊道。
“他们疯了吗?”阿伦德尔觉得自己手脚都是冰凉的,“这样互相争斗只会耗尽体力被野兽杀死!”
但这些话只是引来那些冒险者恶狠狠的目光和叫骂:“又来了一群邪神信徒!”
下一秒他们达成了共识一般,同时改变方向向离得最近的奥列格劈来。
“要跟他们战斗吗?”阿伦德尔将队长向后猛拉躲过两刀。既然还没搞清楚什么情况,所以按他的想法还是避免正面冲突的好。不过他是瓦尔哈拉的成员,从法师塔一战之后就不再是独来独往的吟游诗人,现在可以安心地等待队长做决定。
艾丽原本躲在后面,现在也冒出头,有些紧张的问道:“要,要和冒险者战斗吗?”
又是一刀。
卡利亚啧了一声,漂亮地闪开。
“你们这些邪神信徒去死吧!!”还有宗教狂热分子一样的吼叫。
毫无解释的余地,只有战斗。
“……艾丽你不要紧张,假装他们都是黄瓜白菜南瓜……”
奥列格被阿伦放开,躲过第三刀之后在冒险者的小腿上猛地一踹,把一个站不稳的敌人送到阿伦德尔的手边,后者顺手把他打昏踢到一边。
阿伦德尔说:“喂……”
虽然线下非常紧迫,但阿伦德尔心里还是充满了无奈,以及忍不住但又必须忍住认真吐槽队长的心情。
蓝摇摇头,转了个方向打倒其他妄图攻击他们的冒险者。
更多的冒险者涌过来,大概有两三个小队的人数,但他们互相防备,又好像属于更多势力,一开始就在混战,现在把瓦尔哈拉小队拉入战斗时,也时不时互相砍一刀。
他们嘴里喊得都是“杀死邪神信徒”,可是他们并不是同伙。
是不是什么法术的影响呢?
阿伦德尔这么想着,趁瑞贝利安挥剑解决一个冒险者,周围一片慌乱的时候离开战局,纵身遁入阴影里,弹起迷魂曲。不远处有安魂曲应和着奏起,是奥兰吉的音色,阿伦德尔一怔,在巷子角落看见了奥列格,松口气咧咧嘴笑了一下,手指没有停。发现诗人演奏,想要攻击他们的冒险者都被叙泽特、瑞贝利安和蓝挡住,艾丽西亚也召唤出了风雨和藤蔓,一面把那些喊着“邪教徒”的冒险者的队伍搅乱,一面绑住被打昏的另一些。有奇异力量的曲子在空气里回荡,如果是原本设想的那样,施加在他们身上的法术应该被干扰,这些冒险者也会陷入迷迷糊糊的状态。
但是安魂曲无效,迷魂曲也无效。
这意味着眼前的状况不是法术的影响,他们眼前的这些冒险者真的是“敌人”。同时也意味着这些“敌人”们有强大的精神力。唯一想到的可能性证明出相反的结果,阿伦德尔懊恼地停下演奏,回到战斗中。
他第二次开始后悔没有及时搞到一把趁手的武器。若不是这群冒险者实力也不强,他对付起来说不定会受伤,而在这种情况下受伤大概就没有活路了。思维飘到这里,他也开始紧张起来,之前面对战斗心里只有“结束战斗”的念头,现在审视他们遭遇的状况,阿伦德尔发现自己对“结束战斗”之后的“未来”很没把握。
打完了又能怎样,那些野兽无穷无尽,那些冒险者也无穷无尽,看起来他只有耗尽体力被杀死的结局。野兽已经清理完了,现在还站着的就只有看起来像是冒险者的人类精灵和矮人们,有一个拿着大刀的大胡子,阿伦德尔眼神落在他身上,稍有一惊。
不知道无名之城里其他人怎么样?别的队伍里的朋友们也在战斗吧?训练自己的老师是一个人,没有队伍。
“他们也在同你并肩战斗,但其中一部分的‘他们’已经变成敌人了。”
一道陌生的,而又令人怀念的声音响起,阿伦德尔环顾四周,和队友们在交换了疑惑的眼神,随后继续战斗。这道声音听起来非常耳熟,但就算是擅长分辨声音的吟游诗人也听不出来,他只觉得这声音非常熟悉,熟悉到让人没有任何迟疑,就把它当作可信任的同伴。
唯一一点可疑的地方,在于“敌人们”对声音没有什么反应。这句话就好像凭空出现在心里一样。
那个声音又说:“那些人已经被衍冬裔给‘掏空’了,虽然外表还是原本那个人的样子,但实际上已经不是一个人了,所以请杀死他们吧!”
它急切地催促着:“拜托了,请杀死他们!”
这声音来自何人?这指令可以照做吗?
阿伦德尔有一阵子迟疑,他从刚才开始就一直把敌人打昏丢在旁边,交给艾丽西亚绑起来。即使到了诗歌里“拯救世界”的战斗,他也没有勇气去效仿英雄们的举动。把看起来像冒险者的敌人都打昏绑起来还不够,现在还要杀死他们,这种指令让他难以照做。尽管那个声音说了眼前的冒险者都是衍冬裔,但他们看起来还是人类,身体反应也是人类的反应,除了一直中邪一样喊着“邪神信徒!”之外,都跟正常人无异。
阿伦德尔下意识看向奥列格,但队长说:“你们加油。”
下一秒蓝就用小刀割破一个人的喉咙。
鲜血喷溅。
阿伦德尔不悦地背过脸,他身旁的地上也倒了几个人,身上有巨大伤口,动手的是叙泽特的瑞贝利安。
“……麻烦队长用幻术配合一下了”
阿伦德尔走近被艾丽西亚捆起来的那群人,避开那些清醒过来人的眼睛,选了一个还在昏迷的对象。
对他来说要杀掉什么并不是难事,在书籍里他得到了丰富的理论知识,在影舞者的训练里他也练习过。但不论是看书时候的他还是练习杀人技巧时候的他都没有杀人的心理准备。
不过,尽管这么说,杀人都是一瞬间的事情,最痛苦的是下决心前。有些讽刺的是,他想起儿时面对观众的第一次演奏,那时候的恐惧感和不安定感跟方才没有区别,心里难受极了,但咬咬牙就能挺过去。他已经不记得他刚刚做了什么,就跟他演奏完完全忘记自己演奏了什么一样,有种奇妙的感觉充盈心脏。只不过,当年演奏完他获得的是掌声和邻村孩子的由衷的赞叹,现下只有一片平静,平静地感受心里和身体里流动的力量。
他陷入这种未曾有过的平静里,看着蓝默默擦掉身上脸上的鲜血时,他满意于自己没有不出血就杀死敌人的那一手。他没有武器,所以攻击脆弱的部位,敌人两眼之外,太阳穴的部位只要遭到重击就会死,而且没有血喷出来。阿伦德尔看看双手,虽然经历冒险,但还是跟之前一样,有拨弦磨出的茧子,没人能说这不是一个吟游诗人的手。
转过头,他看见奥列格摸摸艾丽西亚的背,小声说着:“……交给其他人好了。”
那种平静骤然崩塌。
他就是可以杀人,会杀人的其他人。
“在遗都都没有这样过……”阿伦德尔的平静转化为难以用言语表达的委屈和不满,但在看见奥列格和艾丽西亚捂着眼睛,从指缝往外看的样子时,这种情感的变化转化为只有自己听得到的咕哝声。
“你们这些家伙,居然阻碍我们!”地上那一堆被藤蔓束缚住,从晕倒转醒的那个大胡子人这样愤怒地喊道。
蓝刚刚料理了一个人,背对着俘虏的方向,听了声音回过头来。“我们,阻碍了你们什么?”
“阻碍我们攻下这里!”
“你们为什么要攻下这里?”蓝扭过头去,干掉另一个被捆起来的家伙。
那人满眼厌恶地看着一边杀人一边问问题的蓝,张了张口又什么都没说。
“看起来还要继续阻碍你们…”阿伦德尔用不带有感情的声音小声说。他不可抑制地想起自己熟悉的那些脸孔,暗自祈祷他们还保有理智,不要被“掏空”了。但心里又暗暗下定决心,如果要出手,必定不会手软。
蓝结束了让人不舒服的工作,只留下大胡子一个人,他弯下腰贴近那个人好像说了什么话。现在他蓝色的皮肤沾着血,显得有些邪恶。他靠的那么近,以至于阿伦德尔想要把他拉回来,但看蓝的那种样子,他又犹豫着没有动手。他想起心里那个声音说道“掏空了”,又想到半梦妖,突然有不好的预感。但不论蓝说了什么,他都碰了壁,因为那个大胡子一脸怒色,大吼道:“你是要我与你们这些人为伍吗?我绝不会和你们这些邪教徒为伍!不需要和你这种异端解释,要杀就杀吧!”
然后蓝笑了起来,无声地说了什么,随后拿起刀抵上那个大胡子的大腿根。大胡子抖了起来,蓝笑着,而后面的艾丽几乎哭出来——也多亏了这样,不然瑞贝利安或许要冲上去。
“瑞图宁女士,希望您看不到现在的情景”
阿伦德尔无声地祈祷着,不过也许他的瑞图宁女士或许已经不记得他这个信徒了。他听见蓝朝他们喊:“看起来确实是萨玛菲的信徒了?”听起来声音有些失望,蓝站起来,随便用刀把大胡子结果了。
他们不约而同地背对那一堆血肉走过去。那个声音又出现了几次,指导他们避开野兽。那些野兽和气势汹汹的冒险者好像都在通往城市外围的巷道里,他们跟着心里声音的指挥,渐渐往无名之城的中心走去。虽然对无名之城的街道不算陌生,但现在城市里都是废墟,他们走的路线也是平常不会走的路线,所以三绕两绕的,瓦尔哈拉小队的众人渐渐有些迷失方向。不过好在有那个声音的指导,他们走的很安全,甚至有时间回想“那个声音是谁”这样的问题。
“大概是第五季吧。”
阿伦德尔问出来的时候,蓝隔了几秒这么回答,然后众人马上闭上嘴,他们面前是一左一右两条巷子,可以看见几个气势汹汹的冒险者。六人纷纷隐匿身形那个声音说:“前面的敌人会比较强,但是右边的巷子很窄……而且有一些邪神教徒在附近,可能会被夹击——我建议走右边。”
蓝警觉地小声问那个声音:“前面的敌人很多么?”
“我能看到五个,视线死角里面可能还有。”
“那就走右边吧。”蓝小声说。奥列格没说话,阿伦德尔觉得那边的蓝有些陌生,他想起了梦妖的习性,想到了会“掏空人”的衍冬裔。不过既然未来难以想象,他就不想也不问,静候其变然后做出反应就好了。
他们刚踏上右边的巷子就觉得不对,两边墙上嗤嗤作响,烟雾一个呼吸间就充满了巷道。此时奥列格冲到最前面,阿伦德尔几乎看不见他,只听见他一边咳嗽,一边问大家是否还好,然后又是一阵咳嗽。
肯定早就被发现了,这些都是陷阱。阿伦德尔往前跑了两步,想抓住奥列格,但身后的艾丽和叙泽特喊着他的名字,他匆匆回头,发现身后人的身影都变得模糊,再往前看奥列格的方向,已经没有人了。这条巷子看起来没有岔口没有拐角,但他有种一旦看不见队友就会一直迷失在烟雾里的不好预感,因此也不敢追远,后退几步回到队友身边。此时艾丽西亚正在用风驱散烟雾,烟雾驱散前,连瑞贝利安都不敢乱跑,隔着烟雾总觉得人影幢幢,阿伦德尔忧心地面对外面,看见阴影第一次让影舞者觉得不安。小瑞贝利安转着圈狺狺地叫。烟雾散尽,他们发现自己还是被包围了。
“还是被夹击了。” 阿伦德尔觉得有点生气,那个声音赶紧降低语调道歉,蓝拍拍他的肩膀:“现在的当务之急是找到队长。”阿伦德尔看着蓝的手,没说话。
“我已经让人去救你们的队友了。你们可以专心干掉眼前的这些邪教徒。”那个声音又回复活力的样子,蓝点点头。
“谢了。”他回身看着阿伦,“现在开始,我暂且担任临时队长,没有问题吧。”
阿伦德尔没说话,他觉得有什么地方不太对劲。
“集中战力,突围——!”
他把思绪赶开,握紧小刀迎向冲来的冒险者。
事实证明瓦尔哈拉的战力并不弱,那些冒险者没办法把他们围堵在巷子里
“你们的队长被带着一路往前跑了……可能会被抓去做替代吧,我派去的人已经快追上了,你们要追的话,走左边那条巷子。”
“走左边!”蓝打了个手势,阿伦德尔没什么迟疑,跟着他跑,稍微把帽子按低一点。然而在潜行中,那个声音突然惊呼一声,然后说:“我这边有些自身难保,暂时不能给你们指路了,抱歉。”
听声音有些着急,但还是很有礼貌,蓝一边跑一边问道:“你在哪里?”
“我在你们后面的那个高楼上,这里现在进来了一群邪教徒……不过你们的队长还在被带往城边缘……”
“先去救队长。”阿伦德尔稍微加重语气。他之前有些混乱,对“未来”产生未知的恐惧,在面对未知和找到目标之间他毫不犹豫地做了选择,现在他唯一的念头是找到奥列格。
“阿伦,你和瑞贝利安带着艾丽去追队长吧,还有卡利亚。”蓝转身看向那栋楼,楼就在不远处,不过看不清楚具体情况,“我和叙泽特去救这个人。”
阿伦德尔点点头,带着队员向城市边缘跑去。
不——还有更多更多的不对劲。
他瞪大眼睛,差一点惊呼出声。
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分开之后没多久,阿伦德尔他们就被一群野兽和冒险者围起来。虽然现在的四个人都不是等闲之辈,但是面对数倍多于自己的敌人,战斗还是颇为辛苦。阿伦德尔并不擅长战斗,原本没有分开的时候,心里想着有队友的支持,总会多一点信心,现下无人可依靠,相反地还要和卡利亚、瑞贝利安联手保护不会战斗的小艾丽,他觉得有些恐惧和不自信。他刚刚突然想到的事情也不断搅动他的心,在战斗中本应该专注于一招一式,但他脑子很乱,在伸手解决敌人的时候,大脑里也在无数次恐惧地推演自己失手之后的剧情。
血花从他的脖颈喷射而出,下手的衍冬裔——或者是野兽一定会溅得满身是血,他会倒在地上,听见小艾丽西亚的尖叫但也无可奈何,卡利亚也很快会出现破绽,使用匕首的人都知道一句俗语“一寸短,一寸险”,这个险是相对的,在拿着厚重大刀的敌人面前,匕首毫无攻击力,他已经有些累了,稍有破绽就会被斩掉头颅,这之后,只剩下瑞贝利安一个人肯定撑不了多久,剑刃会变钝,力量会消失,到那时候瑞贝利安一剑下去就不会像现在一样把对方一分两段,剑刃卡在对方的脊椎里,他也没有力气拔出来,然后旁边的冒险者扑上去。而那只和战士同名的小狼,竖起全身的毛,想让自己显得更强壮可怖。但它终究是个半大的狼崽子,很快就会被比它大数倍的野兽撕成碎片。这之后,艾丽西亚该怎么办呢?她是德鲁伊,还是风的后裔,可是他们都死了,她能怎么办呢?
阿伦德尔被从背后推了一把,堪堪躲过一刀,但同时血腥味冲进他的鼻腔。瑞贝利安因为推他这一下而失了防守,衍冬裔的刀从他胸口划过。他已经尽力躲避了,艾丽也在旁边用风干扰对方的刀势,两相结合,这一刀才虚砍在瑞贝利安身上,造成了恐怖但不致命的伤口——起码现在是不致命的,但瑞贝利安的衣服完全失去用处了,像破旧的披风一样向两边张开,露出胸口的肌肤。那是不同于男性的,白皙可爱的肌肤,现在完全暴露着……
然后?阿伦德尔发誓没有什么然后,他回手一刀干掉了砍伤瑞贝利安的衍冬裔,这时候有一群看起来不像是衍冬裔的冒险者冲进来。替他们挡下了接下来的攻击。摆脱人数的劣势之后,再解决掉剩下的敌人就不那么困难了,阿伦德尔在战斗中还能回头跟对方说“非常感谢”。
那群冒险者好像是被神秘声音的主人,一个叫“贝拉”的人召唤过来帮忙的,说是要继续去帮助别的冒险者,于是解决完衍冬裔和野兽之后,急匆匆地走了。阿伦德尔用吟游诗人的礼仪道别,回头发现卡利亚闭着眼睛双手抱在胸前,站在墙边,瑞贝利安同样抱着胸口蹲在角落,艾丽西亚想帮他治疗,但两人都紧紧盯着阿伦德尔,面色奇怪。
“抱歉,”阿伦德尔先道了个歉,他惊讶地发现自己表情都没有改变,补充道,“现在先找个地方治疗伤口吧,这周围随时可能有衍冬裔和野兽经过,不是治疗的地方。在附近找个小房子,赶紧治疗伤口之后去找队长吧。”
如果是之前的阿伦德尔,或许会紧张的脸红,但现在那些生动的感情变得乏味,他只产生最不费力的感情,因此感受到的只有惊讶,并且仅仅是惊讶于这个看起来傻乎乎的战士居然隐瞒性别这么久,以至于所有人都没有发现的程度。他又扫了一眼艾丽西亚,觉得“所有人”里可以先排除一个了。
如果瑞贝利安因为别的事情受伤,他或许会催促他们继续赶路。他现在脑子里很乱,只觉得找到队长是现在阶段的目标,别的不怎么在乎。但事实是,瑞贝利安因为他才受伤,如果再急着找队长,或许没找到就先被杀死了,因此权衡之下他做出了休整的决定。阿伦德尔自己都没有察觉到,除了这些借口之外,还有一个原因是他深深的恐惧和不自信,恐惧来源于自己引导队员走向绝路的幻想,不自信来自于担任指挥的责任感。
他们在一个小房子里休息,冻得手脚冰凉也没敢生火。现在生火就仿佛在城中大喊“我们在这,我们在休息”一样,他们不敢冒险。阿伦德尔的披风借给了瑞贝利安,现在她正在房间角落接受艾丽的治疗,阿伦德尔坐在另一个角落,卡利亚在他旁边。
“队伍的人变了,你也变了,”卡利亚带着笑意道,“从刚才我都没敢叫你的名字,要不是一直在一起,我还以为你被衍冬裔给‘掏空了’呢。”
“这种玩笑不好笑。”阿伦德尔没好气地回答。他觉得自己带这群人出来是个失误,如果之前跟着半梦妖蓝行动的话,也许会被队友们从言行举止发号施令中发现对方极力掩盖的身份,但说不定瑞贝利安不会受伤。他们现在耽搁了下来,说不定队长早就死了,跟留在蓝那边没有区别。阿伦德尔心里烦躁,嘴上自然不肯陪卡利亚开玩笑。可是对方却极不领情,卡利亚嘿嘿一笑,稍微靠近了一点道:“你之前完全是个又没用又一脸‘我很没用也不想变有用’的诗人,不过现在变强了,而且看起来一脸‘想变有用’的样子,哈哈,像之前你那样的半精灵我见过不少,不过你一等一的有趣。”
阿伦德尔觉得没了披风有些冷,也不想再跟这个人开玩笑下去,扭头坐远了一点,背过身去,但卡利亚没有失去乐趣。他干笑了几声,又挖苦几句,末了小声补充道:“你挺不错的。”
阿伦德尔:“……”
卡利亚笑着说:“你别想歪,我喜欢的是女人。”
阿伦德尔:“哦……”
经过了治疗,瑞贝利安难得闭上嘴,安安静静地睡着。小狼瑞贝利安在她旁边蜷缩着,给她带去一点温暖。阿伦德尔仍然在风口坐着,帽子放在旁边,没有催她们快走,而是注意着周围的动静。卡利亚说是肚子饿了,跑出去找给养品。艾丽揉揉眼睛,治疗消耗了她很多精力,现在她只想休息一下。但在休息之前,她觉得必须问问阿伦有关于卡利亚的事情。她觉得那个半精灵有种危险的气质,是笑面虎一样的存在,如果不问清楚的话,她或许休息都休息不好。
但当她靠近阿伦德尔的时候,对方带着血丝的眼睛吓了她一跳。
看着艾丽西亚的表情,阿伦没什么特别的反应,他抬起头,像之前一样问:“怎么了?”
艾丽听见了他和卡利亚的对话,但她以为卡利亚只是找到挖苦人的原因。现在看着阿伦德尔的表情,她突然觉得卡利亚说的话有其含义,但她不问,他也不解释,所以她摇摇头,在阿伦德尔身边坐下。阿伦只觉得身边风更大了,但他没说话,静静等艾丽西亚开口。室内一时回到寂静。
就在阿伦德尔觉得艾丽已经睡着的时候,他感觉到艾丽在一下一下,温柔而坚定地摸他的头。
“以前妈妈会这样安慰我,每次都很有效,所以我觉得……”艾丽西亚小声说着,声音越来越小,归于平静,就这么过了一阵子,艾丽才再一次开口:“我觉得阿伦很棒,所以别着急也别生气,只要小瑞一起来,我们就可以去找队长了!”
艾丽西亚笑了起来,这或许是现在的无名之城里最美的微笑,她站起来,回到瑞贝利安躺的角落,把翻过身的人又翻回来,之后阿伦就持续听见她趴在角落,手肘放在小狼身上,小声说着“嗳嗳,别这样,对伤口不好,你为什么这样看着我啊?……啊?你想什么啦?”
他觉得瑞贝利安一定是恢复得很好。
不远处响起轻轻的脚步声,阿伦德尔把手移到腰间短刀处,仔细听了听脚步声,分辨出熟悉的声音。卡利亚从房间的缝隙探进头来,抱着两根胡萝卜和少许苹果,仍然嘻嘻笑着。阿伦德尔突然觉得一切都还有希望,他开始期待吃一个苹果,然后继续寻找队长。
然而这时,那个许久没有响起的声音响起来:“你的队友们正在赶过来,不过他们已经被衍冬裔‘掏空’了,他们不再是你的队友了……”
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突如其来的噩耗让他们如坠冰窟,没有人愿意相信不久前刚分开的队友会变成衍冬裔。
“你是如何判断的?刚刚叙泽特和蓝是去帮你解围,为什么你没事他们却变成了衍冬裔?”阿伦德尔自己也觉得自己语气不善,他完全不愿意接受这种现实,尽管那个神秘声音贝尔一直在道歉,说自己有特别的方法断定对方是不是衍冬裔,但阿伦德尔只想听他好好讲述当时的状况。然而贝尔仿佛悲伤过度,哽咽着不愿多说,只是催他们快沿着路向右走,因为被衍冬裔附身的叙泽特和蓝正在一间一间地搜索房子,再耽搁下去就会被发现。
逼问贝尔也毫无用处,阿伦招呼艾丽扶起瑞贝利安,没去管瑞贝利安看自己的恶狠狠表情,想要尽快转移,避免硬碰硬。
但已经迟了,就在他们跌跌撞撞沿着路向右走的时候,高大的精灵和蓝色的人影出现在正前方,精灵还是面色冷冷,半卓尔也没什么表情,肩上蹲着小鸟菲利普。两人看起来和之前没什么不同,不过已经是敌人了。道路中间没有隐蔽,他们僵持着。此时,从一条小路传来了熟悉的声音。
是奥列格,这或许是一个安慰,但更大的绝望等着他们
奥列格一边向他们挥手,一边大声喊着:“去死吧,你们这些该死的邪教徒!”
一个好消息,奥列格没被当成什么替代品被送到城市边缘,被用来干什么罪恶的勾当,同时也有一个坏消息,奥列格也变成衍冬裔了。
瑞贝利安当即决定战斗,但在伸手拔剑的瞬间扯到伤口,他面色一变,倒在艾丽怀里。奥列格、叙泽特和蓝都盯着他,表情伪装成非常关心的样子,但嘴里吐出的都是恶毒的诅咒。三组人互相僵持着,阿伦德尔感觉到了前所未有的恐惧,他的心脏跳得飞快,脑子也转得飞快,但还是想不出脱险的办法。
论战力,就算是全盛时期,他加上卡利亚再加上瑞贝利安和艾丽西亚,也顶多与叙泽特和蓝的组合打成平手,更何况现在瑞贝利安身上有伤,其他三人又非常疲惫,而叙泽特和蓝却都看起来毫发无损。
等等,他额上冷汗滑落。
有什么地方不对。
他这么想了,也就这么说给自己身后的三人听,眼睛则是一直盯着叙泽特。碰巧,对方也看过来了。
如果对方变成了衍冬裔,那就表明他们只是顶着他熟识的人的躯壳而已,他们应该变成了完全不一样的人才对。可是为什么叙泽特和蓝的表情与走路姿势与之前毫无区别?如果说衍冬裔碰巧也是一样性格类似习惯的话,那为什么奥列格身上的衍冬裔又是直冲到底的性格呢?
“如果衍冬裔的性格与被他们顶替的人有相似之处,他们会怎么做来杀人比较快?”阿伦德尔问。艾丽抖了一下,回答:“大概是……装成原本那个人的样子?”
“没错,如果他们有一点点智商,也应该会把这种特质作为武器,假装是原本的队友骗取信任,然后趁人不备进行攻击。”卡利亚说话仍旧带着笑意,艾丽又一抖。
“所以没必要一开始就兵戎相向才对……”阿伦德尔点点头,“第二个问题,如果身经百战的冒险者碰见了不了解的敌人和活着的俘虏,一般会怎样?”
“审问,我很擅长。”卡利亚接话道。
阿伦德尔回想起那个大胡子,那些他们遇到过、战斗过的互相战斗的衍冬裔,还有那催着他们杀人,催着他们分成两个小队的声音,一个疯狂而绝望的念头闪过脑海。
他拔出腰间的小刀,叙泽特和蓝立即摆出战斗姿势,而奥列格则表情惊讶,他微笑一下松开手指,小刀“当”地一声落在地上,对面的三人仿佛被这个动作迷惑了,敌意不再强烈。
阿伦德尔向前走了一步,对面三人里,有一人愣住,两人复紧张起来。
“喂!你脑子冻住了吗?”瑞贝利安在后面喊,他没回头。
他又向前走了几步,很快地,他和叙泽特、蓝之间没有多远距离了。
他伸出右手,握手的姿势,更古老的纪元里,这是互相确认武器,结盟的姿势。
两人愣住,一个人跳起来,飞奔过来。
“你们这些邪教徒!”
是奥列格的声音,但阿伦德尔能听出,他说得分外欣喜。
果然是耳朵受了影响。
在碰到的那一瞬间,耳朵里响起气泡破碎的声音,七个人都捂住耳朵,随后,他们知道这种邪恶的法术已经被攻破了。而他们现在要做的,就是把他们遭受的苦痛以数倍数十倍量施加到那个神秘的声音——贝尔身上。
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哇,终于破了这个法术,我也要死了
推理超难写,请不要把一个没什么逻辑可言的人逼太紧
技能是迷魂曲和火之恋歌,虽然报备了但还是再提一下
司磷。
占坑
假如神能听见卑微生命的祈祷——
阿伦德尔闻到了空气里类似松脂的气味,心里暗道不好,说什么来什么不是诗歌里主角的专利吗,可惜传送完毕,眩晕散去,现在再抱怨起来已经太晚,改变不了定居。他于是心里退了一万步,先是慢将胸中一口气送出去,免得急火攻心,暗自里念叨着“你可以的你没问题的你们大风大浪都见过了还怕这个”而后才睁开眼睛,扭头四处看看。
入目皆是黑色影子,没可疑移动的影子,好的,至少没在战场上,就算是身处不利的情形,至少他们还有充足的时间拿来缓冲。
队友们因为黑暗而小心翼翼地出脚站稳身形,小瑞贝利安发出了不满地呜呜声。
那些影子高大挺拔,具有针叶林的特点,还在细微的和风中轻轻摇晃。
影舞者那些接纳阴影融身阴影的训练让在暗中视物变得轻松,阿伦德尔左看看右看看,心里明白自己已经被传送到一座松林里。
我还是还是捂着眼睛再看看好了?
阿伦德尔随即摇摇头,带着苦笑坏心肠地用确认的语气告诉队友们他们被传送到传送到松林里的事实。
不,或者说是确定了这个事实,就像在考据历史故事时盖上一个“实事”的戳。队友们显然感觉到了现实的残酷,只是一时还肯不确认,他只是忍住笑和不满,温柔地插上一刀而已。
假如神能听见那些生命殷切地期盼和衷心地祈祷,那么他们对这些期盼祈祷的反应一定不是教会宣讲的那样,悉心听了归类放好纺织命运之线结成历史大网让人公正的神坛前善得善报心想事成恶有恶报事与愿违,而是恶趣味地绞杀一切祈祷,抹杀人们的期盼、希望,让事情偏偏朝着人们想要避免的方向碾去……
如果不是这样,那为什么阿伦德尔,或者说整个瓦尔哈拉小队为何躲什么就来什么呢?经历了之前的旅行,虽然好事坏事都经历也参与过,但他们毕竟不是什么十恶不赦之人,心里藏的也不是什么惊天动地的狂妄愿望,怎么连“不要再碰见树林”这种祈祷都偏要如此恶劣的驳回呢。
莫非我们之中有谁干了十恶不赦的事情?阿伦德尔的思维往不对的路线跑了一下子,随后这种思路又被他自己晃晃头驱散。
为什么祈祷不要再碰见树林呢,对于有精灵、巡林客和德鲁伊的瓦尔哈拉来说这种祈祷有点不太对,但这祈祷实在是源于历史教训得来的经验:瓦尔哈拉這小队是被植物克的,碰见植物就会带来厄运。
时间能抚平一切情绪,历经数月,阿伦德尔逐渐能平静地回想这只小队最初组建的样子,那时候他们还有两位半精灵女孩子,用清脆悦耳的声音聊天打闹。她们在第一个传送到的世界里就离开队伍,双双折损在一座法师塔里。害了她们的是塔里的植物,两个女孩经过一夜才被发现,那场景真惨,每次想起来,阿伦德尔都会产生难以排解的愧疚感:他们最后还是把两个女孩留在塔里,因为即使是阿伦德尔或是瓦尔哈拉当时的队员想要去拼合两个女孩也根本做不到。剩下的瓦尔哈拉队员给植物也带去重创,但尽管如此,植物造成的打击是难以被遗忘的。这是第一次,瓦尔哈拉的众人只觉得出师不利,把植物当作不吉祥的象征。
第二次植物对瓦尔哈拉的打击才显现出来不久,这种植物对瓦尔哈拉的克制显现在蓝身上,真正成了“厄运”。
他们从圣木之林里回来不久之后,蓝就因为高烧昏倒了,原因是那“早就不碍事”的蜘蛛咬伤。
蓝是巡林客,而瓦尔哈拉去的森林是精灵居住的美丽圣木林。林子里不存在太多凶险,蓝的身手也值得信任,这次远没有法师塔里那样形势凶险,但蓝还是昏倒了。
蓝的症状,一开始是肢端麻痹活动不灵便,面色苍白,后来干脆直接倒在地上,把队友们吓了一跳。这种症状看着可疑而陌生,一开始谁也没往蜘蛛上想。队友们把蓝放在床上,在找到医生之前由艾丽西亚先照顾他,然而病来如山倒,没过多久,蓝就失去了意识,陷入某些不祥而充满痛苦高热的梦里。艾丽西亚急急煎制了退烧的药,给蓝灌的时候才发现他身上蜘蛛咬伤的痕迹。在艾丽西亚的记忆里,普通蜘蛛的毒不可能让一个大活人变成这样,她的记忆里也绝没有如此大的蜘蛛,除了圣木之林里的那些……
“噢,天……”此时蓝好歹平静一阵子,虽然药洒了大半,不知道有多少进了他的口,但至少没再苦苦挣扎,在床上稍微安静些。艾丽西亚看见蜘蛛留下的伤口,又想到了那些蜘蛛,双手发白,死死捂住嘴,不敢发出声音扰乱蓝的梦境,泫然欲泣。靠在墙边的瑞贝利安猛地站起来,走到床边举高了手。阿伦德尔一惊,以为他要做什么,但战士那只手轻轻落在艾丽西亚的头上,笨手笨脚地揉了揉,艾丽西亚肩膀缩得更紧,一抽一抽地。
室内响起压抑的呜咽声。
Suzette转身出门说要找牧师来解毒,奥列格没有阻拦,他面色凝重,好像把要急疯了的情绪都强行压下去一样坐立不安的。
这之后蓝醒来一次虚弱地念叨一声“别担心我只是有点累” ,然后一口气没喘上来,咳出许多黑色的血,复陷入昏迷,这下连挣扎都没了。
再往后,那个卓尔牧师来了,笑嘻嘻地说可以把蓝变成半梦妖。
于是蓝就变成半梦妖了,没再咳嗽挣扎呻吟,呼吸渐渐平稳,没过多久也是笑嘻嘻地醒转过来。
看着样子还是蓝,如同名字一样的皮肤颜色,惯穿的衣服,还有点发烧,面色苍白,但看神色已经好了很多。他配合艾丽西亚的治疗,喝了退烧药,又在伤口涂了解毒的药膏,随后队友们离开房间让他闭目静养。
那不是阿伦德尔认识的蓝,可是这种认知又能怎么样呢,那个半卓尔已经消失了,阿伦德尔抓住卓尔牧师话里的漏洞,希望有一天那个他认识的蓝能苏醒过来,可是这种希望也微乎其微。他知道,清楚的很。
这就是植物第二次给瓦尔哈拉的打击,在传送到第三个世界的时候阿伦德尔心里祈祷着不要再看见植物了,可惜事与愿违。
“该怎么走呢?还是和以前一样跟着弦月的光吗?”
奥列格拿出弦月,一道淡淡的光柱指向远处,这光还不足以照明,而在一片漆黑又充满松脂的松林里点灯也有点不安全,只能阿伦德尔打头,带着队友延光柱走去。
一开始走起来非常艰辛,阿伦德尔可以看见路面,“蓝”应该也看得见,但别的队友们能看见什么阿伦德尔就不清楚了。最差的情况是完全看不见,于是他放缓步子,同时勤快地描述前方地形。
渐渐地,在黑暗里稍微配合起来,可以加快一点步子。加快速度走一阵子,就可以看见远处有一点光,好像是灯,几盏灯挂在什么东西上。再走近一点,借着灯光可以看见数栋建筑,出现的只是老旧整洁的房屋,没有城墙,篱笆也不甚牢固,灯就挂在门上,一座黑暗里的小村庄。
此时路上空无一人,或许都在这静谧的夜里沉沉睡去,
“因为是夜里,”半梦妖用蓝的声音开口“因为是夜里,所以大家都在睡觉,街上才没有人么?”
奥列格点点头。
村庄里很安静,虽然已经尽量拿出了合理的解释,但他还是感觉周围漆黑安静得有些过分,松林里没有动物活动的声音,天空中也没有一颗星星。
有谁碰见过这样的夜晚吗?在苏古塔的日子里,虽然狂风往往迷了人眼,但天空还有微弱的光亮,鸟儿不管多么疲倦,在夜里也会拍拍翅膀,弄出声音来。根据队友们的描述,在遗都也有美丽的夜空,星星亮得让阴谋和流血无所遁形。而眼下的这个“夜晚”比侏儒经历的所有夜晚加起来还要黑五倍,也寂静五倍。如果没有那些摇摇晃晃的微弱灯光的话,奥列格觉得他们就是陷入传说中的地狱了。
好在还有那些灯。虽然大多数灯都只能照亮房前几步距离,不过在一片漆黑的夜里,它们就像太阳一样耀眼。
在那些灯里有一盏比其他都明亮,款式没什么不同,只是稍微大一些,挂钩上有装饰。暧昧中,那盏比较亮的灯好像在吸引人朝它走过去。Suzette与阿伦德尔稳住了想要冲上去抓住那盏灯的瑞贝利安,艾丽西亚花了一点心思让瑞贝利安和被战士突然动作吓到,想要呜呜撒娇的小瑞贝利安保存安静,但没人注意奥列格。
奥列格径直走过去,有礼貌地敲了三下门。
尴尬。
不过门开了,奥列格赶紧献上道歉和一个深鞠躬,“打扰您睡觉了非常非常抱歉~”对冒险者来说有点刺眼的光从门内泄出,伴随着光的是一记拙略的攻击,就像农妇挥舞不趁手的锄头一样,瓦尔哈拉的队员们碰见的每一个敌人都比这要危险了。
实际上他们面对的就是一个挥舞着不趁手锄头的农妇。鞠躬的奥列格都能轻松躲开她的攻击,他后退几步,明显愣住了,不知道自己为什么会受到攻击。
“滚开!别再回来了!”农妇用快要要哭出来的声音抵抗着,阿伦德尔用一只手就能抽走她的锄头。
他也就这么做了,抽走锄头。
“⋯⋯夫人,冷静一下,你是不是认错人了?”
农妇丢了武器,先是双手抱头,听了阿伦的问话之后,从指缝间看了看冒险者们。冒险者们也借此看见她的脸,这是一张被疲惫和恐惧支配的脸,有些浮肿还带着黑眼圈,好像很久没有好好休息了一样。这样一张脸现在满是惊讶,还有一些惊喜,好像看见冒险者们到来,松了一口气一样。
“对不起,对不起……我以为,”她赶紧站直,然后道了个歉,让抱有歉意的奥列格一怔,不过现在她终于正脸看着冒险者们了。农妇露出疲惫的微笑,说:“……你们是什么人?”
“您好我们是路过的冒险者,本来天已经黑了还以为要在松林里过夜呢,没想到看到这里有灯光,才发现原来这里有个村庄呢!您门上挂着的灯真温暖呢!好像回到了家里一样!请问这里有可供住宿的旅馆一类的吗?如果没有的话可以求借住吗?”
队长的交际能力值得鼓励,先是把农妇夸了一下,然后帮整个队伍说完了台词。可以看见蓝原本有什么想说的,后来都咽了回去。
“那……我们这里没有旅馆……”农妇看了看奥列格,又抬头环视周围的队员,迟疑了一会儿,觉得不是坏人,于是把门拉开,“你们进来吧。”
奥列格:“非常感谢!您真是一个温柔的人!!”
农妇笑了一下。
这里看来真的是非常偏僻的小村庄,没有旅游的价值,看起来历史上也没有冒险者拜访过,连旅馆都没有。不过好在,碰见一位善良的农妇——莎拉放他们借住一宿。冒险者们进了门,在客厅里坐下。客厅也是农村的普通客厅,家具都是极具实用性而缺乏美观的,一张大桌子和几把椅子占据了大部分空间,桌子上放着一盏灯,发出微弱不稳定的黄光。农妇专门准备了茶,虽然喝起来没什么味道,不过在如此漆黑寂静的夜里,能安歇在这样的灯光下,还有茶可以喝,就让人非常放松,如果那位莎拉夫人不介意的话,冒险者们可以在客厅里舒服地度过一个及其漆黑安静的夜晚,给新世界的冒险开个好头。尽管这里的漆黑和寂静有些不同寻常,让见惯嘈杂环境的苏古塔居民和常年看着沙漠壮美星空的遗都客有点不能适应,农妇开门之后的袭击和脸上的疲惫也让人有些在意,但他们现在在看起来安全又让人放松的房屋里,房间主人又绝对不可能伤到他们。
如果那位莎拉不介意的话,他们可以多休息一阵子,再看看“蓝”的情况……
神或许真的听到了某些祈祷吧?
阿伦德尔这么暗自想着,可是脑子里再回放农妇之前的反应,疑惑的感觉一直无法消除。
“这里最近发生了什么事吗,夫人?”抿了一口茶水,然后优雅地把杯子放在桌子上,suzette扭头问莎拉。
“对,刚才您听到有人敲门,第一反应是用锄头攻击,是遇到了什么危险吗?有什么可以作为回报帮助您的吗?”奥列格也补了一句,莎拉的脸上露出一丝不自然,但还是带着笑容。不知道为什么,阿伦德尔开始觉得她非常可怜,这种表情比起之前在门口时候的表情更接近哭出来。
“发生了什么?没有啊……这里……一直是这样。”她开始移开视线,有一瞬间她的眼神落在自己的双手上,随后意识到了自己的不自然,抬眼看着奥列格。“危险?不……这个……”
“请问你为何如此紧张?”suzette的声音开始变冷,但出口的话语又像蛊惑一般。被精灵问着尖锐问题的莎拉“唔”了一声,收回视线,现在盯着自己不断搓动的手,支支吾吾说不出完整的话来。
“您有什么苦衷就说出来吧,我们不会传出去的。”
蓝看着她,表情诚挚,鼓励她说出什么来。
“毕竟您在我们困难的时候帮助了我们,我们也想做点什么来回报”
“不必担心,我们会为您解决的。”
“到底发生了什么事?”
诱导宽慰甚至威胁的话让她表情糟糕,已经到了面色铁青的程度,她的手指搓的越来越快,表现出她并不愿意回答这些问题。莎拉突然意识到自己陷入了奇怪的境地,眼前这些冒险者们明明狼狈地需要自己的帮助,自己明明是慷慨地给予帮助,为何进门不到几分钟,自己就被冒险者们逼问无礼的问题?
真是烦死人,她心里开始觉得愤怒,但伴随着愤怒,又有一种混合着恐惧的疑惑从心底升上来:他们看出了什么?他们听说了什么?他们了解了什么?
冒险者们表现出想要揭示谜底的架势让莎拉心惊胆颤,她开始后悔放他们进来了,但是把他们赶出去就不会像放进来那么轻松了吧?他们有六个人,其中有两个女人,一个侏儒,剩下的都是男人,比她高,看起来也比她强壮,还带着一条长的像狼的狗——莎拉心里计算起来——女人一般比男人力气小,如果能抓住一个,能把其他人逼出去吗?可是这群人里的女人看起来却比男人还可怕,高大还带着剑的精灵自不必说,那个矮小一点,看着很年轻的女孩子身边有种奇妙的力量,让人能把她和其他普通人区分开来。
莎拉,现在你敢赶他们出去吗?你自己已经不敢再一个人面对空荡荡的房子了,而且……万一他们碰见那个东西的话,万一……
看见莎拉这反应,奥列格马上放轻声音:“如果提到这件事会让您很难受的话就先不说吧,不过在我们停留的期间里,只要您需要帮忙就请告诉我们!毕竟,就像诗里写的那样‘为旅途中温柔的夫人解决难题是冒险者的浪漫所在啊’!”
莎拉神色这才缓和过来,缓缓点点头。刚才那一刻几乎剑拔弩张的气氛归于平静,莎拉看见趴在地上头一点一点的瑞贝利安,打算给他拿点毯子来。
她刚起身,就听见那个裹在斗篷里的男人说:
“实不相瞒,我们来自这个世界之外。”
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一
她一直在,但是偶尔才会被想起来。
随着阿伦德尔冒险的展开,她被想起来的次数也渐渐减少。
实际上现在的她也不常被需要,因为她是阿伦德尔母亲临终前才送给年幼诗人的礼物,不熟悉又不能丢弃,因此身份有点尴尬。
“她只能吹出七个音符,这点上跟别的诗人用的不一样,所以也被说过不堪大用。不过好在她比较小,可以随身携带。”跟奥列格和Suzette讨论起吹奏笛子的时候,阿伦德尔把她从背包里拿出来。因为讲到了自己的乐器,所以诗人变得比平常更活跃了一点。
“我还以为阿伦更喜欢弹曼陀林呢。”注意到阿伦德尔一直用女性代词指代排笛,奥列格在座椅上晃起双腿。他的脚悬空,有点怪怪的奥兰吉放在膝盖上。奥兰吉是他亲手制作的乐器,要说喜爱至于珍重也不为过,但平常称呼也是“奥兰吉呀奥兰吉”或者干脆用指代无生命物体用的“它”,跟阿伦德尔怀着奇妙语气的称呼有差很多。
“你这样区别对待,曼陀林会吃醋哦!”晃着腿,还不忘补上一句,“我听说有的诗人会把乐器当成情人……”
“欸?会吃醋吗?”
诗人听了前半句,露出一个有点惊讶的笑,听见后半句的时候笑容变得有点无奈:“请,请别这样说,感觉好变态。”
“确实很变态。”Suzette不冷不热地插嘴道。即使并不知道她说的是谁意指的又是谁,阿伦和奥列格也知道继续这种话题可能不太对,毕竟一开始是奥列格在教Suzette吹笛子,而阿伦德尔只是照料完中毒昏迷的蓝,轮班之后碰巧路过,莫名其妙地加入了话题而已。他跟队友稍微聊了两句,现在就要独自离开继续影舞者的修行。
半精灵诗人把排笛塞回背包。
他跟平常一样朝无名之城的某个方向走,走的不用很快,因为时间不太赶,他习惯提早出发提早到达。不过相应的脚步要轻,因为等着的人习惯安静。他要去找躲在无名之城里的一位影舞者学习潜行,和其他更多的东西。这个人的身份成谜,似乎不属于任何队伍,也不喜欢提到任何队伍。他看起来不是临阵脱逃的冒险者,但是事实上他不传送到别的时间,不参加任何活动,更不在人前露面。他只是莫名其妙地出现,莫名其妙地把阿伦德尔抓住,莫名其妙地跟他交流成为影舞者之后的思想感情罢了。
无名之城缺乏生命力的房屋雕塑从身侧闪过。
就如同他第一次使用这种追踪的步法时,阿伦德尔在角落里屏住呼吸,放任自己接纳空气,消失在随便一块影子里,一边在阴影里潜行一边思索着“稍微有点变态”这件事情。
他的排笛是母亲的遗物,拥有纪念意义毋庸置疑,他留着她是纪念母亲。虽然仅仅过了几年而已他就忘了临走前的样子,虽然连母亲坚持一辈子的女神信仰到他这里都不太被想起来,不过他还记得母亲圆润的嗓音,不论是说话还是背诵诗歌的时候都非常悦耳。
但说实在的,撇开纪念母亲这个理由,更深层还有一个让他自己都觉得害羞的原因:排笛在家乡的诗歌是精灵的象征。
阿伦德尔是半精灵。
到达猎人小屋,等着的人没说话以表示对此番步法的赞许,室内空气安详地缓慢流动,阿伦德尔滑落在角落,用左手食指中指第二个关节敲敲墙壁。
“你见过精灵吗?”
在遗都的时候阿伦德尔就见过精灵,在那片圣木支配的森林里,阿伦德尔则见到了更多。美丽高贵纯洁强大平和圣洁,那些显得浅薄而夸张的赞美词都可以给精灵安上去。
按照礼貌应该要回话的人没说话,阿伦德尔复问一次。
“你见过精灵吗?”
二
眼前一片漆黑,阿伦德尔揉揉眼睛,才适应了漆黑的环境。成为影舞者之后的训练让他能够在黑暗里视物,现在派上了用场,他把有点失去平衡的蓝扶了一扶。这位巡林客在树梢上游走时都没有失去平衡,在黑暗里反倒像是退化了。阿伦德尔这么做完才意识到不对,蓝在昏迷后某一天突然从床上爬起来,也不戴面具,就笑着跟队员们打了个招呼,然后自我介绍说是个梦妖,在真正的蓝沉睡的一段时间里借用他的身体。现在在使用蓝的身体说话行走动作的都是一个陌生的梦妖罢了,阿伦德尔后退一步环顾四周,不再说话也不再动,静静地等待小队成员都摆脱传送带来的眩晕感。
四周如同诗歌里的地狱般,还传来悉悉索索熟悉而不详的声音伴随不知名的鸟叫。
原本就是一片漆黑,漆黑里又有更黑的阴影,像是蛰伏的邪恶生物,不过好在那些影子不动,仿佛死物。又因为事先队长保证过这次不会有什么树木植物,所以他忍住心里暗自涌上的不安,开始仔细凝视黑暗里更黑的地方。那些更黑的东西,下方呈现圆柱形,上方有许多分支,就像……就像树枝一样,枝枝杈杈伸向高处,上面好像还有类似树叶东西,随着微风摇摇晃晃,声音听起来跟树林里一模一样……
所以这不就是树林吗?
阿伦德尔感觉自己心理压力肉眼可见的增加了。
大概几分钟之前,传送之前,奥列格很有活力地朝队友们挥手喊话:
“这是我们要去的第三个世界,有没有觉得超激动啊?能传送突破这么多世界的人很少哦!喂喂你们怎么不那么激动啊?”
在休息到一半的时候被通知下一个传送就要开始,瓦尔哈拉的队员们都没有队长那么有活力。而且蓝还因为在圣木之林里的冒险而身体状况不甚乐观,要不是被明确告知“一定要出发”,他们说不定会想办法躲在无名之城里消极怠工。
“我说你们啊……”看见队员们迟迟疑疑的样子,奥列格·尤里·谢尔盖,这名担任队长很久的侏儒用与外表不符的大人姿态叹了口气,挨个摸了摸队员的头。“不要闹别扭不要闹别扭,我们可是拯救世界的冒险者小队瓦尔哈拉啊!而且这次不会有什么植物的!”
于是如此这般的被骗到这个世界来了。
“队长,我觉得我们似乎被传送到一个松林里了……”发现队伍里只有自己能看清周围,阿伦德尔突然有种奇妙的欣喜,但传送到树林里给他带来一种被背叛的感觉,他加重了语气,有点冷漠地去念“松林”这个词,然后理所当然地听见队友们抽气,然后又接了一刀:“我们周围全是松树。”
写的完全不行,有空的话会改一改的……
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房间里非常安静,窗帘拉着,黎明阳光从窗帘缝隙里滑进房间,在墙上透射出树形状的影子。所有的灰尘都驯服地落在角落。没有人惊扰它们的时候,灰尘就像睡着了的猫咪一样安安静静的让人省心。房门外,这家的男女主人刻意放轻脚步,为了给因疲惫而“沉睡的”冒险者们营造舒心的氛围,在丛林里,一个德鲁伊要是想放轻脚步的话,就算他们背着十八个铜铃从人身边走都不一定会被发现,现在如此,显得很照顾迟迟不起床冒险者们。他们还悄悄竖起耳朵听,冒险者们睡得很香很沉,连呼吸声都轻微不可闻,好像没有人一样,这也是强者的表现。尽管房间里安眠的气氛浓厚,但早晨的新鲜气味还是从各种犄角旮旯中飘进来,如果一夜无梦,此时醒来应该会觉得灵魂得到了充足的休息,然后充满活力地拉开窗帘接受阳光洗礼。孩提时代,生活作息还健康的时候,和养母一起旅行的阿伦德尔就常常拥有这样美好的早晨。那个时候养母会在门外等他,然后两人一起收拾行李,把珍贵的诗集小心翼翼地包在包袱里。不过现在,窗帘是被小心翼翼地从窗外拉开的。劳累一夜的冒险者们从窗户回到房间里,他们本该享受充足的休息,现在不仅不能休息,甚至连疲惫的样子都不能表现出来。
阿伦德尔已经轻手轻脚地打开了窗户,现在正从外面拉开窗帘。确认房间里没有别人之后,他用最轻的动作进入房间。他踩在厚厚的毯子上,没有惊扰任何安眠的灰尘,也没有搅乱空气的流动,随后矮身落入阴影中。紧跟着他的是蓝,奥列格和瑞贝利安。男孩房的冒险者们一个接一个从窗户进来,在自己的床上做出“睡过”的痕迹。女孩子们在另外的房间,现在应该也在假装“刚刚起床”吧。
没错,就是假装,他们不能让别人知道他们昨夜的行动。
圣木是这个村子的中心,是不被允许上前亵渎的伟大事物,冒险者们必须隐瞒夜里的探险,假装成刚睡醒的样子。经历的一夜的高强度探索,冒险者们都精疲力竭。如果在无名之城,或者就算在树林子里,他们必定会选择好好休息一天,以应付接下来的其他事件。但是考虑到现在还在借宿,不能让男女主人起疑心,他们必须强打精神,表现出一脸精神充沛的样子。这不能不算是一种对肉体和精神的同时折磨,不属于夜行生物的阿伦德尔,现在已经困得要晕倒过去了。他的队友们也没有好多少,阿伦德尔总觉得蓝在面具后面偷偷打哈欠。
阿伦德尔伸个懒腰,徒劳地做出驱赶疲惫的举动,眼睛却还是累的睁不开。他感觉自己要出现幻觉了,影子从一个变成两个——他的视力一向很好,现在视力突然有短暂的恶化,有点看不清周遭——耳畔也闹哄哄的,出现了像是鸟或虫子的叫声一样的耳鸣。意识到这一点,他努力眨几次眼,那些幻觉就消失了,不过耳鸣还持续了一段时间。等到他们做好了“起床”的准备的时候,奥列格开始小声讲话,剩下的耳鸣才彻底消失。阿伦德尔不确定耳鸣是什么时候消失的,在奥列格开始说话之后,他就集中注意力在奥列格的声音上,也没有注意别的事情。现在他的状态有点令他自己担心,因为脑子昏昏沉沉的,集中注意力就变成有点困难的事情了,他失神地落在自己的床铺上。
“阿伦有点困对不对?感觉你的状态不太好……我是指脸色,脸色有点苍白,不过这也是正常的,爬树的消耗比行走大很多……”奥列格在床铺上坐了一会,把床单捂出暖意之后跑到阿伦德尔旁边。他看起来非常担心,又有点散发活力感染对方的意味,这么开腔:“你在遗都的时候应该不常爬树吧?”
“确实不常爬树。”阿伦德尔没想多复杂,他脱口而出就是这样一个自己都觉得无聊的回答,随后又加上更清楚的补充:“我只是有点累了,以前整理诗歌笔记到深夜的时候也差不多是这样的情——”
“你居然没有过劳死啊小少爷?”
不用想就知道是瑞贝利安在插话,阿伦德尔觉得自己不会过劳死,如果太认真的话,反而一定会被瑞贝利安给烦死。
“我没过劳死真是对不起啊,让你失望了。”他用轻浮的语气回嘴,忍着不去和瑞贝利安真的针尖对麦芒,也忍住了没有揍瑞贝利安(一个负伤并且遭受多次殴打的战士还是可以一揍的)的欲望,揉了揉太阳穴。
冒险者们从开始说话时就没考虑隐藏自己“醒来”的现状,宿舍里说话的声响提醒了好客的主人夫妇,不一会就能听见水壶咕噜噜的滚动和宣告水烧开了的“咻咻”的尖锐声音,碗盘碰撞的叮叮当当。男女主人走路也不再刻意压低声音。这间德鲁伊夫妇的家真的醒转过来,烟囱里冒出不太呛人的烟和清新甜美的食物香气。精灵和妖精的口味都偏清淡,他们喜好精致美味的食品,就算是早餐也会隆重对待。任何一个对精灵和妖精有着基本的认识的人,都会意识到接下来将要享受到人间难以享受的美味,但是冒险者们实在太疲劳了。最美味的食物,此时都不如柔软的床铺吸引人。
也该离开房间了,继续在床边和疲劳作斗争折磨自己还不如一股劲走出去,随机应变接受新一天的冒险。不知道哪里来的勇气和活力,奥列格率先打开了房间门,把很不情愿出门的队友们一个个都推了出去,放置在餐桌旁边。他还有点担心女孩子们:如果忍不住去睡,会让男女主人产生疑心。但如果这种事情真的发生了,他也不好推开门叫人起来。还好女孩子们的自觉自律奏效了,在他把男生们放在餐桌旁的时候,suzette和艾丽西亚早就在餐桌旁边的位子上等着了。
高等精灵比如suzette入传闻一样,确实不需要睡觉,只要定期静坐冥想就可以恢复体力,但身为人类的艾丽西亚不一样。然而现在两名女孩子开心地说着说那,除了suzette眼角轻微的乌青之外就没有什么不对。这让经历了好一番精神与肉体战斗的男生们又陷入疑问的深坑。最后的解释是“德鲁伊的自然亲和力”。如果拿去写一篇研究报告的话,或许很多研究森林的学者会很感兴趣,但现在男生们只是忍不住打哈欠而已。
德鲁伊们对冒险者不正常的疲劳有些不理解,不过在得到各式各样诸如“认床”“整理诗歌”的理由后也平息了疑问。森林里的居民都性格淳朴,这一点让瓦尔哈拉的冒险者们暗自庆幸。
“虽然有点睡不够不过也不碍事,我们在这次冒险中产生的兴奋之情能驱散疲劳——”奥列格拿起一个不知名的红色水果,在眼神有些涣散的瑞贝利安面前不经意地停顿了一下。这种水果看起来极为多汁,像一汪流动的宝石被晶莹透明的弹性表皮包覆着,散发出诱人的甜香,如果在平常,冒险者们肯定会开心地一饱口福,但现在即使是奥列格也只是把水果咬了一口,露出受伤的果肉,状如嚼蜡。
“就比如,”他用力把水果咽下去,精神恍惚地问德鲁伊们:“我现在就很想要知道关于这森林的事情,这座森林是这么美丽和神秘……唔,就是说……森林有什么传说?”
“这做神秘美丽的森林里有什么关于圣木的传说吗?”Suzette优雅地吃了一口蔬菜,然后不动声色地把队长的问题引导到冒险者们最好奇的地方。
不愧是高等精灵,真是好样的。在队长也显示出快要睡着的情况下,她一口气把跑偏的话题引到正题上了。
“圣木啊……其实关于它我们所知道的或许也只有冰山一角。”
德鲁伊们没有多想,这要再次感谢森林居民的淳朴性格。他们回答这个问题的时候,答案完全从内心流出,以至于面色都流露出对过往时光的怀念。
“当我们这些人来到这里时它就已经是一座树林了,好像当这个村子建立时,它也已经有不小的岁数了。生长缓慢的乔木能长成如此壮观的景象,一定经历了难以想象的时间吧……
“不过它时至今日还依然顽强地活着,是不是很让人觉得不可思议?”
这么一说,圣木经历的难以计数的时间就好像矗立在众人面前。不论队友们作何感想,半精灵阿伦德尔都对这棵树产生一种敬意。
“没想到它有这么古老,真是难以想象。”他小声赞美着。
“我们也觉得很不可思议,别的地方都没有见过这么老的树,或许在德菲卡有?”
高等精灵的德鲁伊先生赞许地看了他一眼,喜欢植物的人总是对同道中人有着善意,这种表现让阿伦有莫名的喜悦。
“圣木为何禁止靠近?”
“因为圣木虽然古老、顽强,却也是脆弱的。越是像这样年纪的树越是如此,不是吗?”
随后无话,冒险者们享受了一顿累但平静的晨间时光。随后奥列格等人继续去寻找圣木的消息,阿伦德尔则留在房间里开始真正的整理诗歌。在这座森林里的冒险是一种享受,比起以前在遗都和在法师塔的挣扎,阿伦德尔觉得精灵的生活非常羡慕。
——虽然在羡慕里有一些对过分的随遇而安的不理解,但阿伦德尔还没有意识到这一点。
沉浸在喜欢事物里的时候,时间总是走得分外的快。他稍微补了一阵子觉,整理修改完几节诗歌,太阳西下的光线就从屋檐下射进房里。将要入夜,第二晚的冒险又要开始。
出乎意料的是,艾丽西亚带回了据说圣木上鸟类(“它们叫文瑞鸟!”“我不觉得这种名字适合既不文又不瑞的它们!”)很喜欢的食物,这提供了引开鸟类偷偷潜入的可能性。
前一夜辛苦搭起的桥派上了用场。瓦尔哈拉小队避开巡逻队,从搭好的桥爬上第二层树枝。奥列格从之前蓝掉下去的断层开始洒鸟食,一路边洒边用幻术隐藏自己。鸟类的智商还不能分辨幻术,它们聚集在鸟食处,露出足够瓦尔哈拉队员通过的道路。
绕过进食的文瑞鸟群,瓦尔哈拉的冒险者们发现脚边都是鸟窝,之前那些文瑞鸟发狂攻击冒险者们,或许是因为把冒险者们当成了偷蛋的生物——至少是感受到了瑞贝利安饥饿的视线。
瓦尔哈拉虽然经常搜刮路上碰到的物资,但因为偷蛋而招惹一大群鸟的事情还不会主动做。蓝抓住愣在原地看着鸟蛋的瑞贝利安,跟上了队伍。他们面临分组探索,继续往树上爬,可以看见有一处处白色丝绸一样的事物存在,也许是圣木的某种结晶,需要冒险者去探索。而水平方向探索本层树枝,则可以选择向北或向南,只不过这一层多是鸟窝,有可能会惊动文瑞鸟,需要冒险者们非常小心。
“我觉得我们需要随时联系彼此,所以应该考虑到弦月的通讯功能最大化。”
秉承奥列格的这种想法进行分队,suzette和蓝两位动作灵活的人沿着弦月光芒的指引,继续向上探索,阿伦德尔和艾丽西亚向北水平探索,而奥列格带着瑞贝利安向南走。
北边的树枝粗壮平稳,在夜风里轻微的摆动,但不影响行走。这里是鸟类精心选择专心加固的育婴区,避过鸟窝就能安全的行走。这次是阿伦德尔打头,笔直的走了一阵子之后,出现了一条分岔。分岔分别通往东边和西边。东边的分岔在树荫中影影绰绰看不真切,而西边是比起刚才更加密密麻麻的鸟窝,即使成年鸟都离开鸟窝,阿伦德尔仍然觉得头皮发麻。这种规模的鸟窝数量昭示了鸟类数量的巨大,如果贸然惊动,恐怕死无葬身之地。
阿伦带着艾丽往西边走,比刚才更小心地绕过鸟窝,很快就看见了前一夜奥列格和瑞贝利安踩空掉下去的断层,这里的树枝还保持被踩断的样子,露出腐朽得很厉害的树心。但是尽管腐朽的地方很多,这些树枝健全的部分仍然还有很多。它们理应支撑的起两人的体重的。造成踩空的原因更多来自于树枝上的伤口。伤口参差不齐,像是被某些生物咬出来的。通过弦月,他们得知树的更上方有巨大的蜘蛛。
“这是蜘蛛咬的吗?”阿伦德尔捡起一根树枝,把伤口的部分展示给艾丽西亚看。但后者摇了摇头。蜘蛛不是吃素的生物,这些伤口更像是植食性昆虫咬出来的。
弦月对面的奥列格小声爆出了不好听的话,而阿伦若有所思地念叨起“蜘蛛的粮食”来。这一层没有什么别的东西了,阿伦和艾丽又回到出发点分岔的地方,这次朝东边探索。
不出所料,东边虽然隐藏在树荫里,但走近看的时候,仍然是鸟窝。这边的鸟窝里都有一定数量的鸟蛋。阿伦德尔小心翼翼地凑上去,他其实很想仔细研究一下这些鸟蛋。不知名鸟蛋总是会和换生灵联系在一起。 一起上去看的艾丽发现,这里的蛋里有一枚和其他蛋有些区别。
它比其它的蛋稍微大一点,花纹也略有不同,虽然看起来差别不是很大,但实际上这颗特殊的蛋属于另外一种鸟。
这是个不大不小的发现,阿伦德尔立即使用弦月通知了另一头的队长等人。然而得到的回复比起他预想的更不乐观:奥列格一心想让他把蛋带回来,旁边瑞贝利安着急的喊着“吃蛋吃蛋吃蛋蛋,就着烤文瑞鸟吃蛋蛋”这类意味不明的话,而suzette要么是没有听到,要么是觉得这种发现对现状没有任何帮助,她那边一直保持沉默。
“不行,贸然移动鸟蛋不知道会不会引来攻击。而且就算没有鸟类攻击,这种破坏平衡的事情也还是不要做比较好。”
他这么拒绝了队长,隔着弦月就能感受到侏儒悲伤的表情,不过半精灵对自然的所保有的也是强大的感情。
“阿伦,可不可以……”
阿伦德尔感觉到衣角被人轻轻拉动一下。
阿伦德尔最终还是帮少女抱着鸟蛋回到出发的树杈。
奥列格和瑞贝利安正在等候,奥列格的弦月发出冷冷的光,指向树上方。。
会合之后交换的第一个情报不是鸟蛋而是啃咬树枝的痕迹和蜘蛛的猜测,为了确保话语的生动性,艾丽西亚还出示了一根随手摘下来的小树枝。她说完之后不悦地皱皱眉头,并不希望碰见虫子的样子。但是奥列格莫名的来了兴趣,这一层的树枝已经没什么可探索的了,他现在急冲冲地向上冲,跑到第一个,瑞贝利安利用动态视觉锁定跑起来的奥列格,然后戳起对方的脚。
闹了一阵子,到了一处满是巴掌大小蜘蛛的树枝,树枝上缠满了巨大的漏斗状网。阿伦德尔和艾丽西亚都面露难色,那些带毛的节肢让半精灵和风裔都觉得不舒服,但奥列格与瑞贝利安只是觉得有些麻烦。这些网之间,如果仔细看的话可以看到一个容人通过的口子,勉强可以看见suzette和蓝在对面。原本蜘蛛被引到网的周围,露出那个口子来,但是现在它们又回到自己的位置,密密麻麻地把唯一的通道堵住,并且因为什么事情而骚动。更可怕的是,任凭诗人怎么使用乐曲与幻术,它们都没有反应。奥列格和瑞贝利安之前也被这里阻挡了步伐,现在有了艾丽西亚,可以使用她藤蔓的技能,形成包覆人身的盔甲突破蜘蛛。艾丽西亚挥动手臂,即刻就有一层柔软但坚韧的藤蔓包住冒险者,但是瑞贝利安除外。不是艾丽对他有什么恶感而故意漏下他,这是瑞贝利安自己躲闪的结果。不知道是出于什么因素,战士排斥被包裹,他挥动大剑劈砍蜘蛛网,看似毫无章法,那道口子却在蜘蛛肢体破碎之间张开了。更可以看出,在瑞贝利安的剑影下,留有一个容人通过的安全区域,艾丽会意一笑,驱动藤蔓把自己、阿伦和队长送到蜘蛛网对面去。看见队友们都通过了蜘蛛网,瑞贝利安停下剑憨憨一笑。这是阿伦德尔印象里战士最善解人意的一瞬间,下一秒他就转身想跑,估计是烤文瑞鸟的念头又一次浮起。艾丽西亚急跨一步,挥手操纵藤蔓绑住瑞贝利安的腰,然后把他拉到身边。Suzette和蓝早就收到奥列格的弦月通知,在树枝上等着。瓦尔哈拉的全部人都上到第三层之后,瑞贝利安和艾丽西亚向西边探索,奥列格向东边,蓝与suzette向南,而阿伦德尔往北。现在天色转亮,偷偷探索圣木的第二个晚上即将过去,但贸然往回走似乎会碰到危险,冒险者们选择继续探索一阵子再回去。
这一层的可探索范围比之前两层都要小,树枝越往上越细,也没有延伸得那么长。往西和往南的小队都无功而返,奥列格倒是发现了向下的树。
在阿伦德尔这边,往北有一棵树,越这棵树,再往北走过去,是一节断枝。阿伦德尔仅仅看一眼就断定自己没办法过去。他身手敏捷,但并不擅长爬树和树上活动,于是他凝神细看那段树枝代替实际探索,眼前的景物逐渐明朗,他看到了断枝上似乎有什么在动。那里最开始好像是树瘤,但是仔细看去,会发现颜色与树皮有轻微差距,在渐明的晨光里,阿伦德尔看见一只巨大的虫子正在缓慢的蠕动。过了一阵子,它似乎发现有人正盯着它,抬起了身体的一端(这么看来应该是头部)转向阿伦德尔的方向。半精灵被虫子不存在的视线看的发毛,苦笑一下联系其他队员们。
在这时候,虫子悠哉游哉地爬到了背光面。并保持不动的姿态直到队员们都到达,蓝抄起树枝开始扒拉虫子。
尽管冒险者们眼下需要找到漆黑之月的碎片,但不知道为什么他们就凑在一条虫子旁边开始逗弄,一直到天完全亮了,才哈欠连天地铺开叶子睡了个觉。
这是冒险者们三天内第一次合眼,虽然是在树枝上凑合着睡,但体感比德鲁伊家里的床还舒服。至于在树上睡觉导致奥列格感冒、没有及时回借宿人家引起村民怀疑、到蓝的消失,就都是后话。
久违的一觉好梦,却建立在完全暴露夜间行踪的基础上,阿伦德尔觉得自己一定是疯了才会跟着队友们一起如此冒失。大概到太阳完全升到空中,他被晨间空气刺得手指冰凉,他才从树枝上坐起来,理理衣服。如果说暴露“夜里没有好好睡觉”是很糟糕的举动的话,更糟糕的就是:
“蓝跑到哪里去了?”
冒险者们都醒过来了,手上的弦月也没什么变化,继续指着上方。那只虫子还在不远处懒洋洋地啃树枝,让树枝出现了腐朽的痕迹。森林里好像没什么改变,只有鸟叫声增加了。这是平静的一天,村子里的居民还没有对他们的失踪做出什么反应,树下的村子非常安静祥和。但一转身,阿伦德尔发现现在并不像他想象的那么平静安逸。原本在奥列格旁边的蓝不见了。明知道蓝不会丢下队伍独自离开,因此一开始他认为蓝是去探索别的道路了,但冒险者们把这一层都找一遍也没有看见熟悉的身影,事情显得有些严重,阿伦德尔发现奥列格和suzette的脸色变差,他知道他们也想到了法师塔里的那次队友失踪。巡林客不在这一层。他不可能不留痕迹的上到更上面去,也更不会脱线到从树枝上掉下去,阿伦还是徒劳无功地看了看树下。他有不好的预感,这让他在温暖的白昼阳光下打了个冷战。
“继续向上探索吧,这一层我们也找不到别的什么线索了。现在只要把漆黑之月的碎片找到我们就能一起回无名之城去了。”奥列格说着让人宽心的话,但眉头仍然皱起,看起来并不轻松。
在冒险者们转身向上爬的时候,身后呼啦啦一阵风声,再回头看,就见到树枝在晃动,树上耀武扬威的虫子不见了。
“诶哟我去,刚刚那是什么玩意啊?!”瑞贝利安并没有所谓野兽一样的直觉,尽管他看起来很像这种能力的持有者,但现在他只是跃跃欲试,马上就要扑上去仔细观察的样子。旁边的小狼崽瑞贝利安不高兴地朝他低吼,然后被艾丽西亚揉了揉头。
“你小声一点——”suzette拔剑拦在瑞贝利安前面,三分不悦七分紧张,随时准备应付来自身前或身后的攻击。但树枝只是在摇晃,没有别的事情发生,这种情况对精灵来说也是煎熬。
“你觉得是什么?”阿伦拍了拍奥列格的肩,小声问他,而后者沉下声说:“小心点,先别乱动。”
不知道是错觉还是事实,树林里的鸟叫声不像之前那么活跃了,像是慑于某种巨大威胁。阿伦德尔朝虫子的方向看,发现树枝上散落着几片黑色的羽毛。如果所见不是幻觉的话,那是十分巨大的黑色羽毛,并且,绝对不是之前见到的文瑞鸟的羽毛。
文瑞鸟不是黑色的,并且,文瑞鸟没有这么大。
冒险者们尽量保持原有的姿势,一直等到树枝不在摇晃,也没看见羽毛的主人再次出现。这时候冒险者们才继续跟着弦月的光向上爬。
向上的树枝上布满蜘蛛和蜘蛛网,其中有一只正在挣扎的蜥蜴。这只可怜的小生命已经没救了,很多蜘蛛扑了上去,蜘蛛网剧烈地晃动了一阵子,然后露出了足够奥列格过去空隙。
原来蜘蛛的食物是蜥蜴而不是虫子啊,阿伦德尔只得到了这种认识。而旁边的艾丽西亚和瑞贝利安已经想得更深远,他们抓住另一条蜥蜴,朝蜘蛛网丢去。
蜘蛛网上的空隙越来越多,suzette挥剑砍除烦人的网,让蜘蛛和它们的猎物一起掉下树去,之后才一脸嫌恶地越过蛛网空隙,来到第四层。
在向第四层爬的时候,弦月的光芒增强了。这和之前在法师塔里找到碎片是时候类似,冒险者们觉得胜利在望,连疲劳都忘记了。手脚并用,很快就爬上了第四层。这已经是树冠的部分,没有再向上延伸的树枝了,树冠上有一个巨大的鸟巢,里面放着不少蛋,而弦月的光就指向鸟巢。
“嗨这是什么——”第一个冲过去的不出所料是瑞贝利安,但是没跑出两步就被艾丽的藤蔓绑住了腰,强行拉回队伍。
“小瑞贝利安,你不能这么着急,”德鲁伊把手指抵在嘴唇上,“万一有什么危险我们就救不了你啦!”
战士似懂非懂地点点头,然后被放了下来。不知道是不是艾丽的说教起了作用,接下来瑞贝利安没有做出冲出去的事情。或者说他根本没时间再去作死,一个黑色的影子笼罩了冒险者们,在他们有所感知向四处躲避的瞬间,一只巨大的乌鸦落在他们刚刚停脚的树枝上。不需要仔细看就能发现,被抓走的虫子附近的那些黑色的羽毛,就属于这只乌鸦。
“我什么都没做啊!!!”
阿伦德尔纵身一跃从乌鸦爪下闪开,努力伸手抓紧两根树枝稳住身体,同时脚在下方一蹬(不知道脚下到底是树枝还是蜘蛛)回到了树冠上,刚抬头就听见瑞贝利安拉着艾丽一边躲闪一般这样的喊,他失声一笑,随即身体向后仰躲过乌鸦拍打的翅膀,又凭借腰腿的力量翻上一根树枝,躲在树叶之后。乌鸦见扑他不着,转身攻击别的人,他才继续观察这只可怕又奇异的鸟。这只鸟的智商显然高于之前的文瑞鸟。奥列格正在使用幻术伪装,只见那鸟伸头轻轻啄了一下伪装着的奥列格,转过身去,在奥列格刚要不动声色的离开时,它突然整个身体扑了上去。原来之前是为了引奥列格放松警惕的假动作,还好有suzette扑上去拿剑挡了一下攻击,不然奥列格就要被击中。有了suzette的加入,鸟的攻击的威胁降低了。在高等精灵暮刃面前,鸟类基于本能和偶然习得的攻击方法都幼稚的仿佛孩童。饶是这样,场面也还是分外紧急。他们太靠近鸟巢了,奥列格又急急忙忙想去拿走弦月,这时候鸟巢里突然钻出一只秃秃的幼鸟,它左右看了看,和奥列格对视了一下,之后发出尖锐的叫声。随后远方天空传来回应,又一个巨大的影子无声无息地出现在冒险者头上。
第二只乌鸦就要落下,suzette又在与第一只缠斗。乌鸦的战斗技巧不怎么样,但灵活敏捷并且皮厚,还有一层黑毛覆盖,suzette一剑劈下去,乌鸦也勉勉强强可以躲开。眼见奥列格暴露在第二只乌鸦的攻击范围里,阿伦德尔抓起一根树枝想要抵抗,树枝打在第二只乌鸦翅膀上,愤怒的乌鸦掀翻了一部分冒险者们落脚的树枝,艾丽西亚召唤藤蔓支援队友,瑞贝利安扑向第二只乌鸦,然后奥列格抱着弦月所指的那一大堆稻草树枝掉了下去。
之前阻挡冒险者们的浓密树枝现在变成了他们的庇护所,在奥列格掉下去之后,乌鸦尝试攻击了两下,随后放弃攻击奥列格,一心扑向还在树冠上的冒险者们。这或许是个提示,suzette挥剑砍开一部分枝叶,让队友先下去,随后自己翻身飘下,等待已久的艾丽立刻唤出藤蔓堵住枝叶间的开口。很快就只能听到乌鸦气急败坏的叫声。
奥列格在掉下去的时候调整了姿势,最后稳稳落在第三层,怀里还抱着那堆稻草树枝,里面就是弦月。被打扰了鸟巢,还顺走乌鸦巢里的蛋,惹得两只乌鸦更生气。隔着一层树枝树叶都能感受到它们拼命的撞击,圣木上层的树枝在颤抖,但强韧的枝叶仍然是有力的屏障。冒险者们抱着蛋,跌跌撞撞地往下跑,树枝渐渐不动了,乌鸦最后大概还是无可奈何地回到巢里。
奥列格见已经摆脱了乌鸦的威胁,从胸前的口袋里拿出碎片。碎片现在不再发光,就好像法师用的一块普通的水晶一样,静静地躺在冒险者手心。这是瓦尔哈拉带回来的第二块碎片,也是这个陌生世界里让冒险者们有一丝熟悉感的事物。跨越世界的传送会让人容易想东想西,阿伦德尔已经很久没回到无名之城了,他现在竟然产生了一种近似乡愁的情感。
“为了这种小碎片,我们都经历了什么啊……”
他伸手戳了戳碎片,但碎片没有任何反应,看起来也不像神的东西,连有魔力的水晶都不像,看上去非常适合被鸟雀叼走扔在窝里——不过最好是小一点的,没那么凶的鸟类。
下树比上树轻松一些,不过也还是消耗了一定的体力,尤其是在瑞贝利安常常乱跑的情况下。冒险者们在寻找失踪的蓝,爱丽几次叫小狼崽瑞贝利安嗅闻树枝,也没法找到蓝的行踪,常常被混乱的气味干扰,有时候在树枝的中间,蓝的气味就消失了。尽管小狼崽还没长大,没有接受正式的训练,但嗅觉已经很灵敏。又因为跟着主人旅行,所以不算好糊弄的新手。无法追踪的原因,很大可能是蓝有意隐藏行踪。那么隐藏行踪的原因又是什么?冒险者们把这个可能性否决,开始考虑一些他们从未考虑过的原因。
就比如,更熟悉这棵树的对手。
一边猜测,一边到了圣木的第一层树枝。阿伦德尔低头看看,并没有发现巡逻队的踪影。现在接近中午,他们夜里跑出来的事应该已经暴露了才对,看着原封不动的行李,再结合之前对圣木的极大兴趣以及圣木上鸟类的异常,巡逻时的响动,那些精灵和妖精们很轻松就能猜到冒险者们在什么地方。随后有针对的加紧巡视才对,但现在一切都和平的不像话,这样反而不对劲。“树下有埋伏”的暗示是那么昭然若揭,就像矮人都市里的精灵一样明显。
阿伦德尔回头看suzette,但精灵仅仅摇了摇头,这个答案也是阿伦德尔预料到的。事实上,他们现在无路可走,圣木的枝条虽然覆盖广阔,但与其他树并不相互联系,它与周围的树保持一定的距离,这距离让冒险者们唯一的选择就是从原路下树。
如果蓝还在的话,他们可以选择继续等,等到埋伏的人失去耐心为止。要是被发现了就继续往上走,靠文瑞鸟撑隔几天。毕竟他们在圣木上,下面的埋伏者不能上来,也不至于放火烧树。等精灵和妖精们放弃捕捉他们了再下树。或者更潇洒,直接传送回无名之城,留给精灵和妖精们在树下发火。但是现在他们不行,蓝行踪不明(或许已经被抓住了),这就意味着他们必须下树去找蓝。
“这是“就算我们知道下面有埋伏也必须下去”的意思吗?”艾丽西亚蹲在树枝上,双手托腮,“那些背负重要使命的英雄们也是这么做决定的吗?”
“或许吧……”
奥列格叹了口气,说:“接下来可能会有冲突,艾丽害怕吗?”
“怕啊,不过想到大家都在一起就不怕了~”
“还不是那个蓝不拉叽的家伙的错,非要玩什么失踪要我们去找——啊啊啊混蛋狼不要咬我!”
“别这么说,那个‘蓝不拉叽的家伙’还给你包扎过呢,瑞贝利安。我不介意把这些归纳进诗歌里面作为素材。”
“这样等着很无趣,”
Suzette用拇指把剑推出鞘,露出了精致的笑容:“大大方方下去吧——”
冒险里充满意外,比如队友的消失比如现下突然出现的战意。唯一不出所料的就是冒险者们下树后,从草丛里一股脑冒出的德鲁伊们。这些德鲁伊都带着自己的动物伙伴,并且放任它们对没礼貌的冒险者们咆哮威胁。Suzette走到冒险者的队伍前方,拔剑做出战斗准备姿态。队伍右侧的小狼崽瑞贝利安也对对方的动物做出一模一样的回应,旁边的艾丽已经悄悄让藤蔓缠绕双手,奥列格估计也拿出了奥兰吉。而队伍左侧战士瑞贝利安喉咙里发出动物般危险的低吼,大剑横在身前。阿伦德尔也在队伍左侧,他的手指按住曼陀林。两方僵持,已经有的动物开始试探着向冒险者走来。Suzette冷哼一声,眼中精光闪过,几只靠得太近的狼就呜呜叫着夹起尾巴后退。近处的德鲁伊怒喝一声擎起武器,此时在暮刃前也仿佛矮了三分。安逸和乐生活的村民和冒险者们有所不同,若说村民就是锋利的农具的话,冒险者是开了刃的刀子,虽然或许实力相差不大,甚至冒险者的整体属于劣势,但两方的气势有其差距。尤其在经历过战场战斗和法师塔探秘的冒险者身上存在一种难以言喻的气质或气场,能够轻松吓退格外敏感的德鲁伊的动物。
要开打了。阿伦德尔知道。
虽然现在还在僵持,但他已经注意到一个冒失的德鲁伊带着狼从左后侧靠了过来。他都能感知到的事情,队友们肯定也明了,等那个德鲁伊出手的瞬间,藤蔓会不知不觉地绑住他的动物伙伴,而瑞贝利安会挥剑扑向他的方向。接下来,suzette前方的德鲁伊会受到暴风雨一样的迅猛攻击。
而他,一个无害的诗人能干什么呢?他的手指按住的是破咒曲的前奏。只要一点点,就可以崩溃对方的战意,让他们像羔羊一样束手待戮。
——我变得冷血了吗?
阿伦德尔的思维没有乱,他还可以正常思考。他不会再像初上战场时候那么慌乱惊恐了,现在他有条不紊地准备接下来的战斗,好像找回了在遗都生存的感觉。面对经验丰富的高阶德鲁伊,冒险者们要拼上所有,不过管他呢,他们足够强。
鲁莽的德鲁伊靠得更近了。
他已经举起了手,这只手挥下的瞬间,狼就会朝冒险者扑上去。
Suzette的法术准备好了。
瑞贝利安双手握紧剑柄。
藤蔓悄悄破土而出,破咒曲的第一个音符就要在空气里荡开。
“你们都冷静下来!!”
两方都一惊,回过神来再要准备战斗已经迟了。是奥列格在喊,这是所有人都没有预料到的,他还抱着奥兰吉,但是没有攻击的意思。现在他目光炯炯地看着在场的人,阿伦德尔觉得他的眼睛在闪光。
“连前因后果都不知道,你们有什么可打的?这样的战斗违背了德鲁伊的自然守则,更违背了我们拯救世界的初衷——”
有的德鲁伊接触了战斗姿势,但更多的只是露出冷漠的眼神。现在至少不需要战斗了,奥列格长出一口气。现在他眼里的闪光消失了,变回原本那个没什么威严感的队长样子。他扭头问一个德鲁伊:“所以说了,大家有话好商量,别打我们啊!话说,你们有看到一个蓝色的人吗?”
这个德鲁伊看起来在巡逻队里职位不高,他面露难色回头看了看身后一个高个子棕发德鲁伊,发现对方没有发怒,才结结巴巴回答:“谁叫你们上了圣木!我,谁……谁会关心一个卓尔的行踪!啊……啊队长你,你来说吧……”他几乎落荒而逃,把身后那个高个子推到前面。
“这怂货……”队长骂了一句,虽然对他来说算是小声,但还是让阿伦德尔听见了。这个高个子的声音很大,用村里人质朴但一针见血的说法问冒险者:“你们上树干啥?活得不耐烦了?”
“这是为了拯救世界!”
奥列格面对这种说话方式,一个激动把冒险者的任务说了出来,随后意识到不对,转头面对其他德鲁伊们,说:“你们知道你们的圣木已经被虫子啃了吗?要是不想办法给它捉虫树干会腐烂掉,然后整片树林都会挂哦!”
“他们在胡说!”先前收留冒险者们的狗妖精德鲁伊从队伍里站了出来,看起来非常生气:“我们的圣木自有自己的平衡系统,只要没有人去扰乱它就能够一直安稳下去!”
他吹了两声口哨,黑压压的鸟从树上落下来,围绕在他身边。看起来他能和鸟类沟通,借此了解圣木的情况。阿伦德尔听见艾丽小声说“糟糕”,才意识到高阶德鲁伊确实能不上树就掌握树的状况。现在看来,冒险者们已经输了理,多说无益,还是先离开比较好。反正他们已经获得了要找的东西,这些德鲁伊们想要守着有虫的圣木就守着好了。如果再纠缠下去,保不准就要回到之前两相僵持的情况,现在半个村子的居民都聚集过来,如果真要战斗,情况对冒险者们很不利。
“为了村子,为了圣木,驱逐这些人!”
人群里,有一个阿伦德尔觉得熟悉的年轻的声音这么喊起来,随后如潮水一般,精灵和妖精们此起彼伏地喊着“驱逐”。那个高个子队长和狗妖精本来还想说什么,此时也拗不过群情。他吹了一声口哨,招呼几匹体型特别巨大的狼,一步一步把冒险者们逼近森林。这恰好遂了冒险者的意。
“你们就在森林里继续拯救世界吧,”高个子冷笑一声,然后对上suzette的双眼:“和邪恶的卓尔,粗糙的半精灵,古怪的侏儒一起拯救世界。”
“别怕,你们肮脏的行李会和你们一起走的!”那个熟悉的声音又响起来,一个金发碧眼的小姑娘从人群里走出,拿着瓦尔哈拉冒险者的行李。她费劲地把行李扔在阿伦德尔脚前方,然后跟着德鲁伊们回村子里去了。
冒险者们捡起自己的行李,拍打灰尘。
阿伦德尔觉得那个金发碧眼的精灵小姑娘刚刚泫然欲泣,却还努力露出一个转瞬即逝的微笑,用口型说:“再见。”
他不禁失神。
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一
虽然队长的提问态度良好,而且理由正当无懈可击,此处的居民们也确实像传闻里的精灵和妖精那样善良且乐于助人,但精灵村落里没有旅馆是正常的事。毕竟精灵和妖精总是选择避世隐居,本来拜访者就非常稀少,不可能会有旅馆存在。同样的,因为拜访者稀少,居民们对他们的请求投宿没什么特别的反应。一般来说碰见这种情况,遗都的原住民(有点良心的那种)会断然拒绝投宿,坏一点的人就会心怀鬼胎地把冒险者迎进家门。但这里的居民却连冒险者们的处境都没有意识到,还是要奥列格出马,明说了瓦尔哈拉冒险者们的处境,精灵和妖精们才恍然大悟。虽然看起来有点冷淡,但好歹没有拒绝。最后,在跟附近一位路过的德鲁伊说明了借宿的请求之后,对方看在艾丽西亚的面子上,格外大度地接纳了冒险者们,还自愿提供食物。可喜可贺,冒险者们的食宿终于有了着落。阿伦德尔环顾四周郁郁葱葱的美妙森林景色,觉得食宿的水平至少不会比之前碰见过的军营差。尽管主人许诺提供的两件小房间对瓦尔哈拉的众人来说可能太小,不过既然队友们没有反对意见,他也就当作没问题。
解决食宿问题之后,心里的一个负担就卸了下来。虽然寻找弦月的未知冒险就在眼前,但冒险者们还是选择享受离开无名之城的冒险旅途里少有的轻松时光。眼下suzette已经自己走开去和精灵们聊天,阿伦自己打算和本地诗人们聊聊诗歌的话题,而艾丽也早就带着小狼崽瑞贝利安和村子里的德鲁伊们玩起来,德鲁伊们互相以兄弟姐妹相称,他们以自己的方式欢迎了艾丽,还放出狼伙伴陪小狼崽瑞贝利安玩。很快就能看见一群灰白毛球互相追尾巴的景象,不管从何种意义上来说,德鲁伊的动物伙伴都是暖心的存在。
和本地的诗人聊天之后,阿伦德尔回到借宿家。他的队友们似乎已经开了会,正等着他回来。阿伦德尔正要伸手挥挥示意的时候,就被急忙冲出来的奥列格抓住了向外跑去。
奥列格说着“好的好的不必担心!”,一边说话一边跑出去的样子和冒险刚开始的时候一模一样。看见队长如此有活力,阿伦德尔当然也很开心,如果对方能放开他,不继续这么磕磕绊绊的走的话他会更高兴。奥列格本来就比他矮,现在的情况是他弯着腰有点迁就对方步子地跟着,这么走反而比平常要慢。
“所以,队长拉着我要干什么呢?”他终于摆脱了被拉着走的状况,把奥列格也按住。结果获得了“去问这里的诗歌”这种答案。
队长什么时候对诗歌也感兴趣了?如此思索间,阿伦德尔就忘记了自己刚刚进行过这一任务的事实,跟着队长继续去找其他诗人们聊天。
除了德鲁伊和诗人,这里还有许多巡林客。茂密的树林养育巡林客,这类职业者的数量往往和森林面积成正比。此时他们都是一副悠闲的模样,没开始工作——比如巡林,正如职业名称表示的那样——的样子,三五成群地围坐一团,间或还有打盹和散步的。蓝表现的非常兴奋,在阿伦德尔看来,他几乎要冲上去跟其他巡林客们握手了,但是其他人没有反应,蓝也渐渐平静下来,看背影有些失落的样子。
“你要不要试试看自己上前搭讪啦。”
阿伦德尔心里默默这么说,但在之后的换位思考里深切地意识到,如果自己碰见这种情况,也必定是打死不肯先走棋的类型,随即就准备好了足量的负能量开始自我厌恶。
不过意料之外地,怯生生的触碰打断了调动起来的一切的负能量。
“您是诗人吗?”
问话的是精灵的孩子,她眼尖地看见了阿伦德尔的曼陀林和排笛,就跑过来抓住对方。这位小姐金色的长发和碧绿眼睛彰显了她的血统。她身高差不多到阿伦德尔腰际,不过真实年龄也许不比奥列格小多少。此时她一手有点颤抖地拉住阿伦德尔的披风,另一只手拉着一对更小的孩子。(或许是弟弟妹妹)脸上稚气未脱,已经显现出长姐的气度。
“您能给我们唱那些诗歌吗?我弟弟妹妹们吵着要听森林之外的故事。”
明明已经很害怕了,但是小精灵还是攥着阿伦德尔的披风不放。迟迟没有得到对方的回复,她看向和自己差不多高的奥列格,希望这位小个子先生能提供帮助。奥列格笑着拿出自己的奥兰吉想帮阿伦德尔接触困境,但是小精灵们并没有意识到这也是乐器。
此时,没有成功读到空气,又发现姐姐没有被责骂刁难之后,两位被随便拉着的弟弟妹妹们偷偷探出头来。他们已经用细细的声音喊起了“诗人,诗人”,并且满怀期待的看着阿伦德尔和奥列格。阿伦德尔紧张地后退一步,但是已经迟了,那些躲在堆放水果的箩筐里,盛满水的桶后的其他小精灵,小妖精们一股脑地蹦出来,在阿伦德尔和奥列格前面挤成一团。就像观察鸟巢时小鸟们伸头一样,小精灵和小妖精们伸着头,绿色的眼睛和金色的眼睛闪闪发光。
阿伦德尔觉得陷入两难。“已经不再给人唱歌吟诗了”的借口说出来也只是折损孩子们的希冀(“罪大恶极!”一位不明身份的半精灵吟游诗人小姐在不明地区挥了挥手)。他尬尴的看看队长,发现队长几乎被孩子们淹没掉了,不可能来救他,于是心虚地蹲下和孩子们平视。
最开始只是对视而已,阿伦德尔心说这倒是不可怕,他有作为遗都吟游诗人的骄傲可以抗衡,但是他发现这些视线里没有别的不好的东西。之前总能看到的怜悯和不屑都没有,眼前有的只是单纯的希冀和喜悦。这样的视线可以接受,他不觉得难堪和可怕。阿伦德尔松了口气:“很抱歉,我已经很久不唱歌吟诗了,单单演奏乐曲可以吗?”
孩子们总有善心,不情愿的嘟嘴之后,最开始搭话的小姑娘好歹点了点头。随后孩子们叽叽喳喳地报起自己想听的歌曲来,后来又自己把自己打断,吵着要听外面的歌曲诗歌。阿伦德尔放下帽子,拿起曼陀林,弹奏起沙漠的曲子。
曼陀林适合快乐的曲子,虽然沙漠的诗歌带有沙漠式的黑色幽默,和拿前人头骨盛酒腿骨击节取乐的重复歌词,但阿伦德尔没有唱,很好,至少从曲调上来说还是欢乐的。奥列格也用自己家乡的类似节拍诗歌补上了人声方面的空白。虽然骚扰骷髅的曲子和讲述某条河流的诗歌不太相衬,两位诗人也感受到了,但孩子们并不管这些,他们跟着奥列格唱起来。刚开始进行这种合奏的时候,阿伦德尔还担心被此地的诗人指指点点,但后来乐曲和诗歌都经历磨合和少许改动,现在它们听起来非常和睦诙谐。奥列格还吹起他的奥兰吉——就是那个形态怪异的乐器——给孩子们听。
此时是美好的一日片段,空气清新,阳光灿烂。
尽管村民们没有给出圣木的更多情报。
二
白天悠闲的不像冒险途中,而这种悠哉的氛围一直持续到夜幕降临。夜幕降临,森林里又是不同的气氛。星子成河,给森林提供了照明。围绕圣木建筑的村庄存在感降到最低,仅留下少数巡逻人员举着的火光跳动。
这个村子的巡逻存在空白,瓦尔哈拉小队昼间开会讨论出了避过居民耳目攀上圣木的路线。就算没有有用的情报,冒险者们也必须上树一趟,因为弦月的光束指着圣木的上方。现在要做的就是把绝对会破坏夜间调查的战士瑞贝利安和绝对爬不上树的小狼崽瑞贝利安安顿好。瓦尔哈拉的队员们同时看向不明真相正在喝水的战士瑞贝利安,而瑞贝利安也感受到不太寻常的视线,心虚地转过身来。迟了,suzette已经冲上去,照着瑞贝利安的双膝和颈后各一下,暮刃的动作干净利落无声无息。敲昏人和敲死人的力道基本上没有差别,其余队员在目睹这一幕之后,都纷纷清清嗓子假装看风景,等suzette一脸若无其事的回到桌边抿一口茶水的时候才拿着绳子和毛巾一扑上去,七手八脚地把战士瑞贝利安绑起来再堵上嘴。绳子以一种令人误会的方式绑在瑞贝利安身上,听蓝说这叫“龟甲缚”,束缚容易挣扎的猎物。不过阿伦德尔总觉得这种绑法似曾相识。
随后是小狼崽瑞贝利安,没有等到艾丽发令,他就自动坐在瑞贝利安身上,一副“你们安心出去吧”的表情。这点上,小狼崽瑞贝利安比战士瑞贝利安让人省心多了。
他们从窗户摸出去,借助奥列格的幻术,没花多大功夫就躲过了巡逻队来到圣木下。近距离观看,圣木非常巨大,他们不得不分头行动,编成小组进行调查。冒险者们试了试树的结实程度,然后艾丽使用藤蔓帮他们上到第一层最大的树枝上,树枝向东南西北伸出。藤蔓带给人不好的回忆,但探索冒险必须继续。随便分了个组之后,艾丽、蓝、suzette继续向上探索,尽可能爬到树的更上面一点去,而阿伦德尔就跟奥列格一起探索西边的树枝。
和昼间不同,圣木的枝桠的形状在黑夜里有些骇人。阿伦德尔目送队友们跟着弦月的光束向上爬,直到他们的影子消失在树影之间,枝叶的晃动也和晚风的摆动频率相当的时候,才跟着奥列格继续检察这一层的树枝。他好奇地抚摸圣木的树皮,想要凭借诗歌里学到的知识辨别树的种类,这种尝试毫不意外的失败了。他只能感受到树皮下健壮流动的生命力,树生命力和那些藏在树皮里的汁液在强劲的躯体里流动,这些生命力又是从大地索取得来的,所以树是最自然的生命吧?他这么想着,忽然又意识到自己此次不是来收集素材的,而是在冒险探索圣木,绝对不该有失神的情况,于是端正态度,仔细观察起周围环境来。
他们一直向西行进,途中也有难走的枝条,不过脚步不算慢,即便如此,他们还是走不到枝条的尽头。这株圣木不是单独一颗树,无依无靠的样子,而是独木成林。她的枝条遒劲纵横,不知道通往何处,也不知道到底有多大规模。
“这座森林不会都是圣木的子孙吧。”
想到这点,阿伦德尔莫名打了个冷战,他把目光收回到前面的奥列格身上,小心翼翼地越过一处树枝稀疏处。在这里,粗壮的树枝出现了分岔,不再是单单向西延续,而出现了一条向北的树枝。之前也是有分岔出现的,但大多过于幼嫩不能托住人,这一条不一样,比脚下的稍微细一点,但看起来相当结实。“该怎么走?”阿伦德尔压低声音,用近乎耳语的音量问奥列格,而奥列格回过头,指着相反方向,用同样细微的声音说:“你看另一边。”
在另外一边,阿伦德尔隐约看见了一团轮廓不清的东西。它隐藏在树叶阴影下,随着风好像有所摇摆,又好像一动不动。是什么动物吗?阿伦德尔神经骤然紧张,他眯起眼睛,但仍然模模糊糊看不清楚,只觉得那团东西不是动物而是树芝。稍微松了口气,虽然看不清具体情况,不过能确定的是这个树芝对他们没有威胁,而且距离并不近。
阿伦德尔摇摇头,他觉得蓝或许可以跳过去,但是他们两人绝对不会成功。
他们决定往西一路走到底,又忽视了一个南向的分岔,现在他们脚下的树枝越来越细了,如果没什么事的话,他们估计要原路折返。此时奥列格比了个手势,示意前面还有状况。阿伦德尔从他的肩膀看过去,发现前面有密密麻麻的树叶和杂乱的枯枝,他们的路被死死挡住了,看起来难以清理,无法前行。
“折返?”奥列格和蹲着的阿伦德尔平视,小声问他。
“折返吧。”阿伦德尔简短的回答,同时侧身给奥列格让路。他们没有经过商量,就默认选择了奥列格走在前面的阵型,因为奥列格的体型更小,体重也更轻,在树枝上活动更方便。
他们很快回到了南向的分岔。这里的树枝比刚刚的更细更窄,阿伦德尔需要小心地选择下脚位置才能往南走。奥列格也配合的减慢了速度。他们身周还有一些下垂的树枝,就像所谓榕树的气根一样,看起来似乎是从更高层的地方垂下来的。或许可以通过他们向上探索?阿伦德尔伸手拉拉这些树枝,感觉它们太过细小了,连侏儒的体重都无法承担,所以只能继续沿着脚下的树枝走。脚下的树枝不是直的,而带有弧度,阿伦德尔觉得他们可能会绕回起点,然后不出所料,转过一个大弯后,他们又能看到圣木了。不过并不能回到起点,这根树枝没有继续靠近圣木,而是有其他分岔,一左一右。奥列格打算左转继续往西,他脚下的树枝已经非常细了,阿伦德尔有点不确定地跟上去,这时头顶上一阵骚动,传来叽叽喳喳好像鸟雀的声音,又有树叶飘落,他向上看,却又觉得眼前也有不对。
奥列格正小心翼翼地穿过树枝,突然身形一晃,好像着力点消失了,然后没等他做出反应,就跟树枝树叶以及大量咔嚓咔嚓的声音一起掉了下去——
“——!!”阿伦德尔差点失声喊出奥列格的名字来,但一想到喊出来就会让他们的事情暴露,于是还是把所有声音锁在喉咙里。刚刚那一下,奥列格绝对掉到树底下去了,但愿没有受伤,也没有被巡逻的精灵发现。但是很快就有点点火光在树下晃动,巡逻队的警惕性和机动水平比他想象的要高。
阿伦德尔从树枝缝隙间向下看,没能看见什么东西,只能屏住呼吸听树下的声音。但是头顶鸟叫声太吵,他只能勉强听到“松果”“鸟”之类的精灵语单词。后来是一声苍老的“解除警报”。没有打斗声,没有喝问声,甚至根本没有奥列格的声音,阿伦德尔松了口气。听树下声音的意思,奥列格估计使用了侏儒的天赋幻术变成了松果之类的东西,骗过了赶来的巡逻队员。只是,不知道suzette他们在树上做了什么,才突然引起了鸟的骚动。
独自留在树上,阿伦德尔一直等到巡逻队的火光远去才有下一步动作。前路已经出现一个大洞,他只能选择折返,回到最开始那条向西的枝条上,准备探索向北的枝条。这时候挂在衣服上的弦月响起奥列格的声音,有点微弱,不过听起来并无大碍。奥列格的确是用幻术把自己伪装成大松果,然后屏息静气等到巡逻队离开。他掉到了村子外面,打算回去看看两位瑞贝利安。队伍也因为这个意外改变了人员分配,阿伦德尔回到最开始上树的地方,等着和蓝一起探索那个树芝,suzette向北边的树枝走,其余的人往东边探索。
三
“刚刚上面发生什么了吗?我听见有鸟叫声……”和蓝回合之后,阿伦德尔这么问他。刚刚的骚动算是比较严重的,如果真的有很多鸟的话,他们的探索计划可能要做出更改。但是蓝没有直接回答他的问话。瓦尔哈拉的小巡林客只是回过头,脸朝向阿伦德尔不说话,这大概是凝视,不过在夜里有点吓人。隔着面具吟游诗人都能感受到那目光里的平静决绝来。此时面具下的表情是怎样的呢,会不会是有些诗歌里提到过的所谓的“生无可恋脸”呢?阿伦的思维不合时宜跑偏了一下,然后刚刚回到正轨上,就听见蓝小声地说:“鸟。”
我知道是鸟啦!
但是蓝似乎没有继续说下去的欲望,看起来他在上层的经历并不美好。此时他拿弓箭当拐杖探路,敲敲打打圣木的枝条,辨析敲打的声音,然后每一步都踩在最稳妥的地方。保持这样的走法,他们很快就到了那个树芝。树枝在阴影里低伏不动,还是像动物一样,但是蓝并不害怕的样子。
“跳……”阿伦德尔听见蓝声音飘忽地说着,然后就看见他跳了过去。树枝轻微地咔嚓咔嚓几声,远处树芝晃了晃,随后一切又平静下来,阿伦德尔靠在原本的树枝上盯着蓝跳过去的方向。
不一会儿,蓝又跳了回来。根据他调查的结果,树芝那边确实有更多分岔路,但根据描述好像就是圣木南侧的路,蓝还看见了奥列格掉下去形成的洞。他们背过身向北走,这次有巡林客带路,没再出现掉下去的意外,他们一直向北走,在一个看起来像树干的地方停下来。这里的树干细看也像下垂的树枝,无法攀登,他们只能跟着横向的树枝向东进发,然后,意料之外但不出所料地碰见了在北方树枝探索的suzette。接下来似乎只能往北走了,但是事实上他们也没能走多远,北方的树枝也被枯枝落叶堵住,他们只能折返,回到起点,然后尝试向南方树枝探索。结局也是无所收获,只能用弦月联系一下其他队友,然后两方会合。
跟气氛平淡到冷的suzette,阿伦德尔,蓝三人小组不一样,另外一边因为有瑞贝利安而显得格外热闹,而且那边还有两位瑞贝利安同时出现。从弦月里就能听见嘈杂的声音,好像是瑞贝利安跑出去了啊树枝要断了啊需要木板啊……之类的杂事。这些事情明明是探索里的意外,但阿伦德尔已经提不起紧张情绪了,他跟同样淡定的suzette和蓝听完弦月里的声音,然后按照不快不慢的速度赶上了其他队员。
在会合的时候,他们看见,战士瑞贝利安正在拆圣木。
没有看错,现在瑞贝利安确实在拆圣木,不过其他人也没有阻止他,所以这应该不是瑞贝利安的胡闹。
“这样对待圣木没问题吗?”阿伦德尔笑着这么问的时候,suzette已经准备出剑了。精灵也好半精灵也罢,对植物都有强烈的爱惜之情,对各类伤害树木的行为都天生的难以接受。不过现在的情况大概只是suzette想打瑞贝利安而已。仅此而已。
“这就是为了拯救世界什么都拆的冒险者对吧?好厉害,会出现伙伴之间的激烈争吵和战斗吗?愤怒的精灵们和心有苦衷难以说出的人类战士会何去何从,瓦尔哈拉的黄昏会到来吗?此地居民对圣木又有什么难言之……”
“艾丽,艾丽,别光记笔记,你的本子给我画一下地图好不好?”奥列格额头肉眼可见的冷汗滑下,他拍拍沉浸在奇妙世界里的艾丽,但是艾丽西亚忙着记笔记没有理他,他只能去跟阿伦德尔借笔记本。好在诗人为了记述诗歌的笔记本从不离身,才让他就着星光画了地图。第一层基本能画出来,因为他都探索过,第二层按照队友的描述画了一部分。值得注意的是上面栖息的鸟类,那种攻击的规模是强度谁都不会想再感受一次的。奥列格在有鸟的地方画了个圆圈,然后皱眉咬着笔尾思索路线。这期间其他队员们拆下了一部分圣木的树枝,搭在从上方垂下的树枝上,勉勉强强造出了通向上层的路,只是它看起来摇摇欲坠,只好让艾丽西亚拿藤蔓加固一下。哦又是藤蔓。冒险者们心情复杂地一个接一个上去。
森林寂静,万物安眠,阿伦德尔只能听见倦鸟梦中的咯咯声和队友们拨拉树叶的声音。他感觉眼睛有些累,这一夜几乎已经过去了,但他不能歇息,他甚至还跟着队友一起爬一棵看不见顶的圣木。揉揉眼睛,阿伦德尔觉得圣木枝叶间依稀可以看见泛白的天空,和残留无几的星子。要到黎明了吧。阿伦德尔这么想着的时候,就有一种难言的失落感。是因为黑夜将近休息时间所剩不多的缘故吗?半精灵和精灵不一样,他们不能以冥想代替睡眠。虽然有的学者宣传半精灵的冥想同样效果显著,但实际上,至少阿伦德尔这个半精灵必须依靠睡眠来消除疲劳补充体力。他跟着队友继续攀爬,尽力忽略因为疲劳稍微有点迟钝的事实。
向上攀爬本来不是困难的事情,如果眼前是一条粗壮的树枝的话,瓦尔哈拉全体队员可以在转瞬之间都攀上去。但现在给他们攀爬的树枝格外脆弱纤细,虽然有加固但还是不太稳妥的样子。要冒险者们都安安静静不惊扰任何东西的攀爬格外困难。计算着下脚的位置和力道,最后当瑞贝利安都安安静静爬上第二层树枝的时候,全队人都松了口气。
现在在冒险者们面前的,是两条向不同方向延伸的树枝,一条向北,一条向南。他们比之前的树枝粗壮很多,终于可以不紧绷着神经了,奥列格低头看看弦月,弦月的光束还是向上指,但是他们已经没办法继续向上了:下垂的树枝仅仅通往第二层,没有再向上延伸。
“接下来去看哪边,队长?”蓝现在恢复正常语气,没有再保持那副生无可恋的状态。他温顺地低头,小声问奥列格。
“我觉得去北边会碰见那种鸟,所以干脆由我去吧,如果被发现还能使用幻术。”奥列格结束了思考,一脸凝重地晃动手里的笔,“侏儒的幻术可是全库瑞比克世界里最莫名其妙也是最有用的东西,你们别担心啦。”
“哦,那再见!”看见奥列格一脸自信心满满的样子,队友们纷纷跟他挥手告别,树上的气氛变得凝重起来。艾丽西亚已经抱起狼崽瑞贝利安向南边的树枝走去……
“小艾丽,小瑞,小小瑞,你们三个回来——”
刚刚的分配队伍稍微打乱了一下探索的节奏,空气里充满了轻松快活。阿伦德尔重振精神,和suzette、蓝一起朝南边的树枝走去。这次的环境比第一层要差,有恼人的细碎枝叶挡路。而更恼人的是,为了不被此处的居民发现,他们还不能用刀剑砍掉树枝来开路。阿伦德尔紧跟着蓝,suzette在最后,三个人尽力从枝叶缝隙里挤过,最后停在一处稍微开阔一点的地方,擦拭弦月联系其他队友。
阿伦德尔的弦月发出淡淡冷光,随后奥列格的声音飘忽地传出:“这里有个下垂的树枝还是树干还是断层之类的东西,就是我们在下面看见的那个……阿伦你在听吗,这边艾丽和瑞贝利安都够不到,我觉得我也不行,小小瑞更不可能,阿伦,但是它是向上延伸的,所以你跟蓝说一下,一会我们在北边会合,然后,我是指如果你们那边没有别的发现的话,啊对,让蓝跳一下看看吧……”
“哦。”阿伦德尔这么回答他。借了奥列格的吉言,南边的树枝上没什么发现,它被枯枝落叶堵住了,冒险者们远远瞟了一眼就准备折返。这时阿伦德尔和suzette的弦月都开始闪烁,密集可怕的鸟叫声从弦月传来,间有奥列格的低呼,但也听不清。他好像喊着瑞贝利安的名字,说什么“不要动就不会被发现”,但还是被鸟叫声盖住。那些鸟叫声不仅是从弦月传来的,而是有更多直接通过空气传来。远远的就能听出鸟类的数量有多么庞大。
“鸟。”蓝啐了一口。
他们朝北边跑去。
越跑越觉得鸟叫声变小,当他们靠近奥列格,鸟叫声基本平息了,回复了之前安安静静的情况。他们只发现面前的树枝向左右相反方向分岔,再往北没有路,只有一个巨大的……就是奥列格所说的那个“下垂的树枝还是树干还是断层之类的”东西和树枝树叶的断层,而没看见奥列格等人。但是树枝上有四片巨大的和环境不相容的树叶。阿伦德尔过去敲了敲它们,然后树叶碰的一声变回了奥列格、艾丽西亚和两位瑞贝利安。
奥列格有点尴尬地闹闹后脑勺:“刚刚那样可真惊险,我还以为小心点就不会被鸟发现了呢,结果还是被发现了哈哈哈。”
“哈哈哈哈傻x吗啊痛痛痛唔——”旁边是瑞贝利安突然笑起来然后被敲头被捂嘴的全过程作为背景。
“所以右边不能去啦,还是让蓝跳到那边的树干上面吧。”奥列格好像认定了那个东西的名字是树干,他从后面推着蓝走到离树干近的地方。那边的树枝树叶的断层,距离比之前的树芝还近,蓝完全可以跳过去。而树干之后好像还有路,奥列格打算带着艾丽和两位瑞贝利安到对面的路上去。
得到指令,蓝脚下发力,轻盈地跳过去。他落在对面的树枝上,树枝都没有什么晃动。断层处非常平静,好像没什么事情发生,但是下一秒鸟叫传来,就炸开了一样。树枝树叶疯狂摇晃着,在半空中也有鸟撞了上来。然后是树枝咔嚓咔嚓的声音,蓝好像掉到了一层,就在圣木边上。
还要继续探索吗?
蓝在下层比出手势问奥列格。
天空中光亮越来越强烈,现在能清楚地看见鸟和下面的蓝了。晨光熹微,空气清爽,天渐渐亮了,残存的星子都变得难以看见。
“我稍微再看一下就回去吧,现在我有点在意树干后面。”
奥列格带着艾丽向左边的分岔探索。左边的分岔非常粗壮,奥列格走的很有信心,然而不久,脚下就出现了熟悉的下沉感……
蓝刚刚爬回第二层,奥列格和艾丽西亚又掉到了第一层去。
现在天完全亮了,隔着树叶能看见两人尴尬的笑着的表情。还在第二层的冒险者们接替了探索任务沿着他们的路线继续探索,最后还是撞到了那种可怕的鸟的巢。
“昨夜或许不宜上树。”
从枝叶缝隙间溜回借宿人家的冒险者们,深切地认识到了这一点。
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开开心心地灵感缺失中,写的感觉可能有点不对w
周日晚上又写了一点,终于把辛苦探索的一晚写完了。
感觉好糟糕啊www
司磷。
---3844字----
不论是噩梦、残酷的命运、不情愿的任务,还是不能释怀的失去,都像身处阴影一样,无法醒来无法逃离。
一
蜥蜴与仙人掌总是最最常见的两样东西,它们生命力顽强,在遗都的贫瘠土壤上茁壮成长着,而在无名之城的住客名单里也能站得上席位。它们本来不需要被专门提起来的,因为在遗都,每一个孩童都熟识这些廉价食物,而在无名之城,冒险者也会尝试它们。但当这两样东西被写入歌词,被诗人们安排在押韵位置随着音乐重复的时候,它们就很能引起阿伦德尔的注意了。
半精灵吟游诗人阿伦德尔,他离开母亲的墓地,穿过广袤沙漠造访遗都,并在遗都停留数年的目的就是拜访遗都本地的诗人——或者说歌手——并记录属于遗都、属于沙漠的独特音乐和故事。他选择成为拯救世界的冒险者并为此赌上性命在无名之城和其他世界之间辗转,也是为了保护诗歌和诗歌根植的土壤。可以说阿伦德尔至今为止做的所有事情都有一个共同的最终目标,既是诗歌的收集和保护。他自称是吟游诗人,尽管从很久以前起就没人听过他的歌声了,因为他仅仅是是收集诗歌的人。
但现在他做的事情和诗歌没有半点关系。
阿伦德尔在追踪影子。
最开始其实不完全是影子,还有尖细的声音。这是随队伍在无名之城休整的一个夜晚,阿伦德尔整理收集到的资料到了后半夜。队友们都进入梦乡,无名之城整个都已经沉寂的时候,莫名其妙被头疼困扰的阿伦德尔就突然听见了一种介乎于少女和小鸟雀之间的声音,同时看见了和声音一起出现的影子们。叽叽喳喳叽叽喳喳嘻嘻哈哈嘻嘻哈哈,这种声音有点像圣木之林里鸟雀的啁喳。最开始听到声音看见影子的时候,阿伦德尔觉得是自己太累了以至于产生了幻觉,但这种声音越来越响,比起鸟叫来明显更加空灵,没有活物的质感,影子也像蜡烛火光一样晃来晃去。这让他不知道这是不明生命的诱导,还是谁贴近耳后吐出的警告。阿伦德尔没有时间分心去思考这些,引诱还是警告如今都不重要,他只是跟着声音去追踪。他认为自己追踪的是有声音的影子。它们有时候合二为一形成一个不祥的标志在墙壁上出现,但是更多时候在阿伦的眼睛里它们是两个个体。
——两名少女的影子在无名之城里翩翩起舞。
为了追踪影子,阿伦德尔悄悄离开房间,在无名之城的街道间潜行。在圣木之林的时候潜行是为了躲开那些原住民们,而现在,不管有意还是无意,阿伦德尔在躲开他的队友们。
为什么要躲开?为什么要追踪?他不知道为什么,只是头疼,且心里没来由的在意,难以平静。所以总之就是追着吧。他使用了在遗都学会的一种技术,这种技术让他得以在黑夜的阴影里悄无声息地奔跑。遗都,在那个充满了混乱杀戮和呕吐物的地方,没有战力又不会逃跑的新居民总要先付出很多东西作为“学费”。阿伦德尔曾经就是这样的新居民,一开始他付出的是金钱,后来就是鲜血,他曾经被几人袭击,刀伤带来大量失血和之后伴随着高烧的感染几乎让他成为遗都又一具尸体。但是他得到东西的和付出的代价一样多,凭着不知名草药和不想回忆的苦熬治愈伤口之后,他就开始逐渐从一个不会战斗(甚至不会逃跑)的,淡漠且文弱的半精灵少年,变成了一个可以扭断别人关节然后迅速离开现场的独立的吟游诗人。尽管还有些腼腆,不够冷血,仍保有过高的道德水准,以及难以祛除内心深处身为半精灵的自卑,但是阿伦德尔已经熟悉遗都的生存方式:为了活着付出一切,不浪费食物,勿谈感情。他还记得遗都破损的建筑和沙土弥漫的干燥空气,还有沙土之下靠仙人掌和蜥蜴养大的生机勃勃。他生活的遗都不算美丽,更不可能整洁,但是它是活着的,纵使表面看来濒临死亡,但是古老残骸下仍有新生。在那里,他曾带着少年似的骄傲生活着,没有朋友没有同伴。
然而如今在阿伦德尔眼前的城市安静美丽但毫无生机。其他冒险者或许在不同建筑中驻扎休整,街道上总是空空荡荡的。两排的建筑和路旁的行道树在天空星子的光芒下显得带有疏离,阿伦德尔游走在这些建筑间,觉着手指脚趾渐渐开始失去知觉。
这是遗都客近年来少有的感觉,而是追踪影子更是他生命里未曾有过的经历。血管里流淌的敏锐的感知天赋让半精灵感受到了危险,这些影子可能会将他引向万劫不复,但是他不愿意逃离。
头顶上第五季缓慢飘过,神性的光芒在阿伦德尔心里没有再产生初见时候的深深触动,甚至连头疼都没有帮他缓解。他默默呼喊瑞图宁的名字,然后悄然藏身于神圣光芒照耀下骤然增强的建筑阴影里。
光变强,影子也变强。
还有——
——若是追踪影子,就藏身阴影。
“如果想要找到仙人掌,就去仙人掌生长的地方。如果找蜥蜴,就去蜥蜴栖身之处。”
唱出这些猎歌的猎手,会为了捕捉最健壮的公鹿而披上鹿皮,混入鹿群之中。
那些千百年前就生活在山林里的潜行大师通过诗歌的方式告诉吟游诗人这种潜行的奥秘,他们在森林里悄无声息行动的技巧与诗歌一起永生,而吟游诗人在遗都学会了它们的一部分。
阿伦德尔毫无声息的在阴影中寻找,用眼睛看或者用耳朵听。他的双耳能辨析最细微的乐声,不是精灵血统的恩赐,而是他的天赋,而他也不吝惜把自己的能力完全发挥。他尽力忽视头痛,去仔细辨析那些叽叽喳喳的声音。只要一点点声音就足够找准方向,无声前进,然后实践这种潜行技术的另一部分。
在阴影中,毫无声息,找准时机,然后,出击。
此时无名之城静默无声。阿伦德尔在阴影里沉默不语,他的呼吸也降到了最低最轻,此时他在呼吸里吸入黑暗,又呼出黑暗。第五季巡游环绕,光芒骤然增强随即减淡消失,最后光线又回到稳定的程度,四野寂静。
进入耳内的,首先是自己心脏的跳动,砰砰砰砰,还不够平缓。随后是血液的流动,血液因为之前的高速前进而在四肢百骸里跳跃,略显不足。阿伦德尔随着呼出的气息向自己之外探索,他听见四周空气的流动。这种流动还称不上是风,它们是被他的到来激起的,就像艾丽西亚静静坐着不动时候身边的空气流动一样微弱不可察觉。尽管此时他一动不动,但空气把他的存在表露无疑。
这样还不行,动作还不够轻微。
他在阴影里沉默等待空气平静下来,之后,可以被听见的是几条街外其他冒险者的说话声音。更远的地方,有什么人平静安逸的鼾声。随着空气逐渐容纳他的存在,他可以听见屋檐上灰尘的下落,以及自己身后某一处空气的骤然旋转。
——就 在 那 里
眼睛还没有看见,身体就可以做出反应。
阿伦德尔顺着空气的流向转身,正面来者,然后那阵尖细莫名的声音又一次包围了他。
刺耳喧嚣在哭在笑。
叽叽喳喳叽叽喳喳嘻嘻哈哈嘻嘻哈哈嘻嘻哈哈嘻嘻嘻哈哈哈哈哈哈哈哈。
但是他并不害怕。
虽然之前做好了出手的准备,但是空气温柔的,来者没有恶意,那些空气仿佛他所在的小队一样包容他,让他受宠若惊,然后那种极度的疲劳又一次出现,意识被拉着下坠,最后失去对身体的掌控,在他的身上只残留“头疼”的概念……
二
呼吸很平缓,平缓而绵长,但是身体觉得有必要醒来了,所以呼吸的节奏也被打断了。阿伦德尔深呼吸了几下,半睡半醒中感觉有光照在眼皮上,他用手遮住光,手臂活动的感觉非常沉重无力陌生。他勉强睁开了眼睛,因为不适应而眨了眨眼睛,上眼皮和下眼皮就像黏在一起一样,他本来想闭眼继续补觉,突然惊觉环境和自己的房间不太一样,随即猛地坐起来。
他所处的并不是瓦尔哈拉男性队员的房间,没有剥落的壁纸和其下的灰泥墙面,而是全然的木结构,没什么装饰,只有墙壁上挂着兽皮,像是有猎人住着。他躺在角落的床上,身上盖着薄被,帽子和披风放在手边。床头是一个柜子,上面有一盏风灯,就是它发光刺得他眼睛不舒服。此时后半夜还没过完,天空有些发白,几颗星子还在闪烁。空气宁静的流动着,困扰人的头疼也消失无踪。
阿伦德尔揉揉眼睛,“这是哪”的问话还没有出口,就被陌生声音的“你醒了啊”打断。
说话人声音柔和清澈发音好听,是适合念诗的类型,然带有疏离,表现出的是独行者的拘谨。不过比起声音,更让人在意的是他的突然出现。在他开口说话前,阿伦德尔根本没有感觉到房间里有人,而在他开口说话之后,阿伦还是看不见他。虽然半精灵不是那种经验技术老到至于自负的人,但是察觉不到房间里有人这种事实使他完全清醒过来。
“你好,影舞者。” 没等他有下一步反应,声音的主人就从阴影里现身。这个人介乎青年与少年间,穿着有青色装饰的白衣服。他五官周正,面色仍有稚嫩,没有胡须,身材纤细高挑,灰色的头发有些长了,发尾搭在肩膀。表情上,眼角因为带笑而眯起,眉毛却自然放松,好像毫不在意间一切就都尽在掌握中似的。他的周身笼罩着某种能感觉到的神秘氛围,即使在简陋的小屋里也毫无折辱,这个人是人群中上位者的存在。还是称他为青年吧,此时他的眼睛在蜡烛火光跳动下显现出的似乎是晶莹的绿色。大概是高等精灵?阿伦德尔这么想着,觉得看见奇妙影子听见声音然后昏迷醒来再看见一个高等精灵的剧情有点承受不了。不过那人看见阿伦德尔盯着自己却愣了一下,然后很快露出促狭的笑容侧脸过去,拿左手无名指拨开灰发,露出属于人类的圆润耳廓。
“我不是你的同族,所以别误会了。”他完全不管话里的“误会”才会引人误会。
这个人有些自我,表现的很温顺乐于和人好好相处,又似乎步步紧逼的在读心,不过这些都不令人讨厌。以阿伦德尔的角度看来,对方太弱势他反而会觉得困扰,因为他自知自己不是强势的人,如果因为胆怯的互相试探浪费时间的话会造成烦躁和(很可能的)不愉快。
“不管如何都非常感谢,不过我正有事,就先行告辞了。”阿伦德尔掀开被子,还没触及地面就被青年拦住。准确一点来说,青年在眨眼的空隙里无声无息地出现在阿伦德尔身边,仅仅用右手拇指、食指和中指搭在他肩膀上,那种行云流水的速度和气势就让阿伦再难动作。
“你这是——”
“难得碰见影舞者,”他紧紧盯着阿伦德尔的眼睛,露出了难以捉摸的温柔微笑,“碰见了总想交流一下思想感情。”
待续。
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转职就是从混乱善良变成中立善良……吧
(大家都在黑化或是混乱化,但阿伦这边在逐渐树立起自己的信心和信念呢,妈妈我真感动)
这孩子一开始是跟着母亲随便信仰女神瑞图宁的,后来见到第五季还有想要换信仰的倾向,不过碰见冲击三观的事情之后信仰就破碎了
所以一开始选个信仰真是随随便便啊……
最后,对于私心塞自家孩子进来这件事,你们尽管报警吧,我不会悔改的(危险发言
司磷。