“我以为你们结婚了。”

“当然是假的。”

“可我看见你在单子上写了名字……”

“是，我是写了名字，卡尔波斯。”女装猎人今天份额的耐心已经完全用尽，他用手边放着的酒红色布巾把嘴角擦拭干净，他的小腿向内移动，那是要站起的姿势，“卡尔波斯，是我娘以往出去挖土的时候驼行李的那头驴子的名字。”

“它也已经死了很多年了。”

他说完话，朝那位一无所获的研究员小姐笑了一下，看在是女性的份上他的笑容带了那么三分之一的真情实意——出于礼貌。

“日安两位。”

他离开了圆桌，有侍者将他的蕾丝伞送了过来。女装猎人顺手挂在臂弯里，从辉煌的玻璃门里再度离去。

他当然没有结婚，虽然他娘也没有一头叫卡尔波斯的驴。

但说实话这不太重要。猎人思考到这一点的时候一点也不走心。

◇

这是一场微妙性质的对话，如果可以卡拉波斯愿意称呼它为鸿门宴。在奥错距地表仅一层的华贵酒店的下午茶，这是奥错最充满希望、最辉煌的时代建造的，水晶穹顶和精巧的日光引入设计将这个酒店打造出不可一世的气氛。

卡拉波斯于门前收起他的花边伞，厚绒的波斯地毯吸收了他高跟鞋所有的敲击声，他隔着玻璃门听见里面传来音乐的钢琴和提琴声，不是他熟悉的曲调。

“这位女士，您定位了吗？”门前的侍从低声细语地询问。

“潘。三位。我是卡拉波斯。”裙装男性颔首间轻描淡写地朝他摆手，报出了自己的名字。

侍从在名单上找到了这位女士的姓名，于是弯下腰带领她前往已经预定好的座位。那张圆桌边已经坐着两位客人了，因而桌上也摆上了一些点好了的点心食物。

礼仪得当的女士不会在用午茶的时候摘下她的帽子，他顺着侍从替他拉开椅子的动作坐下，厚重的裙子因为他的动作而被归拢在有些狭窄的扶手之间，形成一个饱涨温暖的弧度。

“我们有很久没有见了，发小。”他坐下来的时候那个穿着黑制服的男性笑道：“你真穿了裙子来。”

卡拉波斯不置可否地看着侍从为他的杯子伯爵红茶，他等到侍从的双手从桌面离开，为自己倒上一盅奶和一块糖。

“这位小姐来自尤金，”发小这个名义实在太糟糕，卡拉波斯一点理他的意思都没有，但话题不能就这样结束，“是个科研人员，她对你有所兴趣。”

卡拉波斯朝穿得小洋装的小姐点了点头，“你好。”

“卡拉波斯，我是不是在废都见过你？”他们尴尬地沉默了一会儿，潘歪头问道，“冰龙那阵，上周。”

“错觉。”猎人心头只不过稍稍一动，但面上毫无动静，“你是报纸上说的那个百人回收队？”

“我感觉我确实见过你，卡拉，”男性不肯放过这个话题，尽管用词并不愿意逼得太紧，却已经昭示了他的答案，“你和一个女人坐在一辆越野车里。”

女装猎人用紧接其后的冷淡沉默来回应他的试探，卡拉波斯自顾自地在白面包上抹上草莓酱和黄油。猎人的动作幅度不大，袖子刚好能晃出微小的弧线，垂落的目光落于银白的黄油刀上，一言不发。

气氛太糟糕了，卡拉波斯在心里窃笑，余光看见那位小姐放下了玛奇朵的杯子，惊得连饮料料都不敢喝。

大概是这么直白的拒绝实在让潘有点难堪，他不得不转移了话题。

“这位小姐来自尤金，因为听说你的母亲是有名的考古学家，所以想来见见你。”

“……”卡拉波斯慢慢咽下嘴里的吐司，紫色面纱下的眼睛稍稍挑起，他沉默了三秒再做出防备完善的回答，“我的母亲去世很久了。”

如果来者不善，当然不会被这种事情打消求知欲，“你虽然不是，但你母亲是。而且业内有名，是十分杰出的专家。”

“我母亲是，但我不是。她很杰出，但显然帮不上你什么忙，”卡拉波斯吃完了这块半个巴掌大小的烤土司，他又抿了一口奶茶，语气里很平淡，“毕竟我们家只剩我一个很多年了。”

“别隐瞒了，卡拉。”发小的上身忍不住前倾了一些，如果不是咄咄逼人的态度，他看起来简直算得上苦口婆心，“我们还小的时候你跟我分享你父母在外遇到的各种趣事。”

他露出一个微笑，蛇一般缠绕着卡拉波斯的视线，直视面纱下女装男性的双眼，“你都说给我听过。”

“那你就应该知道我被告知的是，不要从事与我父母相同的职业。”卡拉波斯被人冒犯了的刺痛感着实明显，这样下去可不够好，他的视线瞟到那个打了招呼就插不上话的研究员小姐，“您想吃这个是吗？”

他从三明治塔上拿出那个芒果蛋挞送到那位小姐的餐盘上，“你有什么想法可以直接告诉我。”他把目光交给潘，“我实话实说我对考古一点研究都没有。”

都是骗人的。他面不改色地撒谎。

研究员小姐朝他羞赧地道谢，咬了一口芒果蛋挞，同时开口，“因为，听圈内说，父母去过靠近荒漠那里的人类遗迹，那个地方涉足的人类很少，资料很紧缺……而且听说他们带回了一些样品在您家的地下室里。”

嗯哼。

“小姐，”卡拉波斯轻笑起来，“想必您忘记了，这里是奥错，井之都，谁家有地下室呢？”

他的小腿动了动，发出一声突兀的“咔”；听见的人不多，可能只有他一个，但他还是忍不住僵硬了一下；折刀的刀柄磕上椅子，又磕到他的小腿肌肉，传来微妙的疼痛。

“那别的地方呢？储藏室？或者……”

“我的父母带走了很大一部分他们的作品和研究，但是既然连收尸都不能的话，你也大概能知道我的父母都葬身于何处了吧。”女装猎人坦白的话半真半假，私心和图谋二者皆有；他回答得提水不漏。

仿佛无缝的壳一般。

◇

余烬·千里壁垒·未完。 

我发誓我这一章节绝对不会像上一章一样写一堆。