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“我还以为你们发现了什么呢。”  

为众人引路的女仆莎琳刚一踏上阶梯，一种沉重而嘶哑的声响伴随着一阵令人站立不稳的晃动，古老的木制阶梯旋即腾空而起，带着一阵灰尘和碎屑直升向城堡的深处，扶着阶梯保持平衡的众人只望见面带微笑的莎琳和渐渐远去地留在一层大厅的面带惊讶的其他伙伴。  

“我猜这不是个玩笑。”  

迪诺和艾德异口同声地说道，并且迅速把手按在了腰间的武器上。弗蕾亚则是一脸好奇地看着莎琳，而伊格尽管仍旧保持着冷静，心中却暗自为阶梯上如此狭窄的空间难以使用弓箭和施展法术而苦恼。  

“的确不是，不过我接下来要说的事情远比一个无趣的玩笑要有意义得多，无论对你们还是对我。”  

城堡中陈腐的空气穿过移动的阶梯，拂起莎琳的淡褐色的发丝，那轻松自如的笑容和左目微张的眼眸让这气氛一时间犹如惬意的下午茶谈话，但右目单片眼镜下的瞳孔如同深不可测的深渊，而在那黑暗的最深处却有一丝让人疑惑的光明——唯一可以确信的是，拥有这样的眼睛的莎琳，绝不像外表看起来那样是一位平凡而弱小的女仆。  

“对于这个世界，你们已经知道了很多——但那只是真相的一点皮毛，而我要说的，是它的全貌。”  

莎琳那不容置疑的语气让四人没有了插嘴的余地，只得以聆听者的身份，在这摇曳的阶梯平台上等待着莎琳继续述说那所谓“真相的全貌”。  

“让我们从一个简单的问题开始——你们真的相信艾维欣的力量在庇护着那座城市？你们不用回答，你们眼中的疑惑和动摇已经告诉了我答案。我猜宁薇已经和你们提过这一部分了，艾维欣的教会显然对世人说了谎，你们所担心的，只是这谎言究竟有多大——用我的话来说，不止是教会，艾维欣她自己，就是一个谎言。”  

莎琳用手指抚弄着被风吹得有些散乱的头发，意味深长地看着城堡的外部，阶梯平台不断远去的那个方向，似乎在等待着众人的回应。  

“你是说，艾维欣根本不存在？那又是谁在阻止吸血鬼进攻城市？”  

伊格敏锐地抓住了莎琳言语中所透露的信息，并且找准了时机好提出自己的疑问。  

“是谁？——简单易懂的答案，是我。”  

回转目光，莎琳的笑容带上了一丝冷峻，语气里带着戏谑和嘲笑的味道。这样的回答着实让伊格的心脏猛地收紧，几乎要做好接下来一场绝对难以取胜的战斗的准备，迪诺和艾德则早已把武器握在手中，只待情况有变就立即发起进攻。  

只有弗蕾亚，不知为何从一开始就没有做出战斗的准备，那怪异的好奇的笑容至始至终挂在她的脸上。以战士的角度评判弗蕾亚的直觉，那她是无可挑剔——但这位牧师的精神本质绝对带着一种常人难以理解的异常，那是游离于人类的理性之外的东西，此时此刻，它让伊格在弥漫的紧张感之中重新考量了莎琳话语的含义。  

那话语之中不包含着一丝一毫的敌意——那嘲笑似乎是在冲着她自己而去的。  

“呵，准确的说，是‘他’授意我如此做的，为的是换取一种独特的事物。”  

短暂的沉默之后，莎琳再次开口。  

“难道是历代的圣女所拥有的力量？”  

伊格毫不犹豫地给出自己的答案，但莎琳却有些失望地摇头。  

“并非是那种肤浅的事物——而是人类对神的崇敬，也就是‘信仰’。”  

提到这个词时，莎琳的笑容变成了彻彻底底的嘲笑，她把目光投向了歪着头的弗蕾亚。  

“菲诺…罪恶之神，虽不能苟同其思想，却无法否认其存在，罪恶女士行使的可是真实的神力，藉此得到罪人们的信仰——可这个世界的信仰，就如同艾维欣自身的存在一样，只是一个空虚无实的谎言，是一切错误的根源，是一个疯子穷极一生追寻的本不属于他的事物！”  

“原来如此，这就是欲望呀，莎琳小姐。”  

面对莎琳的带着怒气的话语，弗蕾亚低着头细想了一会儿，最后笑着给出了一个她自己的答案。  

“没错，一个男人的欲望…一个穷尽魔法的技艺，在力量的尽头感受到自己的渺小的男人。目睹了这广阔的多重世界的奇迹，他明白了在这个小小的世界之中的小小的自己，是多么的无力，为了战胜这无力的空虚感，他找到了一个办法——”  

“成为神？”  

迪诺眉头一挑，似乎刚刚才领会了莎琳、伊格和弗蕾亚之间令人感到云里雾里的对话，而艾德还是一脸疑惑。  

“没错，他要成为这个小小世界里的神！意尼斯特拉德，这个世界，存在着无数不可思议和怪光陆离的力量，却唯独没有神明。人们崇敬着这些力量，在他们的幻想中描绘着神明的模样，无数个神祗在历史中出现而又消失，但归根结底，它们都是只是一个虚像，一个活在人们心中的幻影——唯有人们对它们的信仰，是真实存在的力量。他所要做的，便是将这些分散于四处的信仰汇集于己身，这样他就能够踏上神的大道。”  

莎琳的语气愈发地激动，而在说到这一处时却忽然恢复了平静，那藏在镜片下的眼眸，再一次望向远方。  

“在他游历广阔世界的旅途中，他曾经找到过一种令人惊叹的造物，它能赋予人类以嗜血而强大的力量。他借以遥远世界中某种形似的存在的名字，将得到这种力量的存在命名为‘吸血鬼‘。藉由最初的一体，不断地繁衍，顷刻间就将这种存在遍布到整个世界。”  

“紧接着，他以一位流传甚广的传说中的虚构神明艾维欣为蓝本，创造出崇信她的教会，以一个谎言赋予她从吸血鬼手下保护人类的力量，凭借她来获取人们的信仰。”  

“这就是这世界的全部真实，而真实本身，就是一个意图成神的男人自欺欺人的谎言。”  

“我很好奇，你在这谎言之中，究竟是什么位置？”  

听完莎琳口中的真相，伊格并不感到特别惊讶，而真正让她好奇的是，站在这里讲述这一切的莎琳，究竟怀有什么目的。  

“我？我是他的‘女儿‘，诞生于他的血液与魔法之中的存在，是吸血鬼的始祖，是他追求神之位的垫脚石，是整个谎言拼图中较大的一块，也是将要摧毁他这可悲欲望的人。”  

莎琳淡然地回答了伊格的疑问，而伊格也几乎猜到了她的目的。  

“你是想让我们帮着你一起‘弑父’?“  

“正是如此，这样的人根本没有资格成为神，真正的神纵使拥抱黑暗，也绝不会用谎言去换取信仰。“  

“我们可以拒绝吗？“  

迪诺和艾德又一次异口同声地问道——不过莎琳笑着摇摇头，朝着远方闪烁的光点伸出了手。  

“很遗憾，前方就是他的神殿了——我们已经无法回头。你们留下来的那些同伴，我将约瑟芬托付给了他们，她也会将他们引向那里——最终决战之所。“  

“那么，是什么让你有把握在此刻挑战他？他的计划出现了纰漏让他的力量得到了削弱吗？“  

伊格猜想着明显是策划了整个事件的莎琳至少应该握着足以抗衡那个男人的筹码，但莎琳的一句话让她如坠深渊。   

“很遗憾，没有。我们之所以要行动，只是因为他的计划已经在完成的节点之上，而他的力量在此刻也是最为强盛——最接近于神。“  

伊格想起了养父曾经出于玩笑或者别的什么的目的而为她雕刻的墓碑——看来它要提前派上用场了。  

“不过，也不是没有好消息。吸血鬼被信仰树立为世界黑暗的一面，一样能够从畏惧之中获取力量——而此刻，这种恐惧上升到了顶点，身为始祖的我，现在是前所未有的强大。“  

一阵沉闷的声响，阶梯平台不知何时已经与一座雕刻精美奢华的大门连接在了一起。莎琳上前握住了那扇大门的门把，处在她身后的众人能够感觉到一股恐怖的压迫感从那扇门后传来。  

“虽说道歉是毫无意义的，不过我还是很遗憾将你们卷入这场无关于你们的斗争中。“  

莎琳面对着众人，双眼中混合着敬意和歉意，深鞠一躬。除了眯着眼睛的弗蕾亚，其余众人只是无奈地耸肩。  

“我们的目标同样身处这座城堡之中，卷入其中在所难免——只是对于这种随时可能让自己灰飞烟灭的事情，我们确实还没做好心理准备。“  

“你们的目标？“  

“一个重要之物，关系着广阔多重世界的安危。“  

“那么，也许从一开始，我们的目标就是一致的。“  

在这趟路途之中，莎琳头一次露出了像以往身为女仆时招待众人那种和善近人的微笑。紧握着大门门把的手，缓缓地按下，将要打开那扇通往神明之域的大门。  

——却被弗蕾亚突如其来的话语所打断。  

“莎琳小姐的父亲，那个男人，只是在追逐着己身的欲望罢了，这又有何过错呢？菲诺大人的神位，不也一样是夺取而来的吗？莎琳小姐，说到底，只是在怨恨着他吧，因为他未曾将这份荣耀与你分享？“  

这位邪神的牧师，目光中带着一丝轻蔑，语气里带着一丝不屑，还有一种，狂热信徒捍卫信仰的骄傲。  

虽然伊格此刻只想把这个脑子不正常的牧师推下平台，但莎琳却以一种严肃而认真的语调，回答了弗蕾亚的质疑。  

“谈不上怨恨，我正是因为他才得以降生，才拥有这数百年的生命，也许我还要感激他的所为。罪之女士的牧师，我知道在你的心中，某些东西不值一提——但作为这个世界黑暗的一部分，我也要告诉你，当你的欲望挡在多数人的生存和尊严面前的时候，无论光明还是黑暗，最后都会统一在一个充满杂质，却目标坚定，名称相同的东西之下…“  

莎琳按下握把，推开了大门，一束光芒从门缝中穿破了黑暗。  

“那东西叫做正义，尽管可能污秽不堪，但它确实强大——也许你从未遭受过这样的挫折，所以才不懂得人类之所以创造了种种概念，就是为了战胜那些最为原始的欲望，这些概念最后被归结于真理和法则，即使你不相信，但至少去了解他们，利用他们……现在，让我们去做该做的事吧。“  

弗蕾亚不可置否地歪着头，伊格从那双黑色的双眸里看到了一丝疑惑和动摇，不过此刻，这已经不是最紧要的问题了。  

艾德和迪诺，都已经握紧了手中的武器，紧盯着那扇缓缓开启的大门。  

知晓了真相之后，就该去面对它了。