隐者塔救援。  

使用召雷术，助力下一个产出者。  

其实并没想用技能来着，但写都写了，干脆就用一下。  

计划：20分，随便写写就行了。  

实际：字数13175。  

我：绝望。  

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[预言之年代，502年11月25日，晨。]  

这是伊莉莎·雪风的故事，而这个故事正要迎来第一个小高潮。  

许多故事的讲述者会倾向于使用各种伏笔和线索层层递进地推进他们的剧情，因为世事大多也是这样发展，出于在现实中汲取的经验，听者便大多不会因为转折过于突兀的故事情节而破口大骂。就像扎兰亚的那句谚语：塞俄里亚奎尔斯的宫墙不是在一天之内突然倾覆的。  

万事总有预兆，而在伊莉莎·雪风的故事里，这些预兆已经足够多了，是以故事的主角本人也能隐约地感受到：肯定有什么大事要发生了。  

“肯定有什么大事要发生了。”她的室友，锡里昂·暹罗德也这样说，“我有种不太妙的预感。”  

二人眼前的布告板上贴着这样一则告示：  

“鉴于近日来苏古塔的状况，法师议会决定对苏古塔地下进行清理。  

“其过程不可避免将会带来一定生活上的不便，因而若有需要者，可以暂往暗月城避难。”   

若说之前的那些零散的事件——法术试验场的幻觉生物，十五年前诺南德兰的灾难事故，神秘的交换生，精神失常的导师，说着没人能理解的语言的熊地精，地底的藤蔓植物，浮空城市连日不息的震动——都还是隐晦的暗示的话，这张被贴在布告板上的羊皮纸简直就是“马上有大事发生”的明示了。就连仅知晓些坊间流传的只言片语的普通居民都会因此陷入惊慌，并开始计划真的如公告所说的那样，从“门”去往暗月城躲避一段时间。  

“你觉得法师议会的行动会顺利吗？”伊莉莎向自己的室友征询。  

“我希望它顺利。”锡里昂说，“事情要是真的能这么简单地解决就好了。”  

这大概就是表示：“我不觉得这件事会顺利地结束”。  

他们放弃了自己的原计划：寻找一份日结的短工，转身从布告板前离开。与前几个月时相比，这个行为变得容易了很多：苏古塔的气氛近日来越发浮躁，不再有许多人在布告板前的空地上驻足。许多人都忙于进行一些恐怕只有自己才能懂得的“准备”：有些人尽可能地囤积便于储存的食物和饮品，有些人紧张地将家中多年积攒下的古董或珠宝变成易于携带的钱财，店家和当铺的门口因此排起了长龙，而街上的人影依旧变得比往常稀疏了些，因为更多的人选择了拖家带口地离开这座愈发危险不像的空中孤岛。  

可并不是所有人都能如此行事的。那些盲目乐观的人当然不会将甚嚣尘上的流言蜚语当做一回事，在日益紧绷的气氛里仍旧悠然自得地过着自己的生活——但这样的人终归是少数。更多的人被自己的家庭、事业、不动产，又或者是分文不携地背井离乡之后就难以东山再起的恐惧感拖在原地，只能寄希望于法师议会成功，苏古塔会平安无事地清理掉地下潜伏着的东西，尽快恢复往日的平静与繁荣。  

按照一般故事的套路，事情可能的确会发展成锡里昂所说的那样，但现实终究不是故事：人们大多会希望一个故事拥有尽可能波澜起伏的剧情，但并不会以同样的标准要求自己的生活。是故，伊莉莎很好奇自己的室友做出如此判断的依据：“是什么让您这么认为？”  

“感觉。”高等精灵给出了一个相当唯心的答案，“就像我们见过的那样，那种植物已经生长得相当庞大——据洛尔迦的描述来看，它们就算把整个苏古塔扯碎都是有可能的。而且，它们多少是有些自主意识的：如此说来，在面临即将被法师清理的生死危机时，它们肯定不会坐以待毙。”  

“但或许，大法师们也想到了这一点。他们可能也以此制定过对策。”雪精灵提出，“或许地底的植物会反扑，不过法师们能够很好地解决这一点。”  

“希望如此。”锡里昂叹息，但他没报什么希望——因为世事无常，灾难总是悄无声息地在意料之外的时间降临。  

于现在的情势下，或许最理智的做法是如同公告中写就的那样，立刻离开苏古塔，去往暗月城避难。  

锡里昂看着中央喷泉旁的“门”，如此对伊莉莎建议。冬假还有一段时间，雪精灵的基础牢靠，这一年的时间里学得又扎实，只要能在期末考试时准时回来，将六天的时间浪费在跨越世界的路途而不是复习上也不会对她的成绩造成什么影响。  

高等精灵说得句句都在理，伊莉莎自己也清楚。他们是学生，是需要保护的人，是被卷进来的外来者，不需要为将来可能发生的任何事承担责任，哪怕正是他们发现了那些掩藏在阴影之下的端倪也一样。雪精灵前来苏古塔是为了求学，是为了成为法师，是为了在将来有更多谋生的手段——鉴于她在制作乐器上毫无天分，不可能成为一个乐器匠人——不是为了解决这些意外产生的麻烦。那么，此处最合理的选择，当然是躲到可能的事发地点之外。  

这样的话，在伊莉莎的故事中，这件事便只能算是个小小的插曲，一个不显眼的起伏罢了。  

但她又觉得，又或许人生中总是该有些意外的：比如奥菲莉亚的突然失踪就是个意外，但也因此，伊莉莎获得了可以入学苏古塔而非深林城魔法学院的资费；在风暴之城遇到了黑心中介，与另一个同样前来求学的学生租到了同一间屋子也是个意外，但也因此，伊莉莎获得了一个还不错的室友。  

所以她反问：“那么您呢？您是怎样决定的呢？”  

若是常人，当然也会不假思索地选择离开这个是非之地。但是锡里昂愣了一下，于是伊莉莎便明白了他的决定。  

或许就像奥菲莉亚·雪风选择一声不吭地带着手风琴步入茫茫风雪那样，雪风家的人叛逆期总是来得悄无声息。  

“那么，我也留下。”伊莉莎·雪风这样说。  

她决定，让自己的故事就在这里经历第一个小高潮。  

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[预言之年代，502年11月25日，傍晚。]  

锡里昂·暹罗德在德鲁伊之家探望伯伦希尔。几乎是他刚一出现，巨大的白狼就冲了过来，凭借自己的体重轻而易举地将主人扑倒在了地上。年少的高等精灵惊叫了一声，演技的成分居多，然后咯咯笑着尝试翻身，去揉伯伦希尔的肚子。  

洛克里昂·银霞，驻守在苏古塔德鲁伊之家的精灵，面带愁容地注视着这一幕。  

“近来不怎么太平。你肯定知道大概是怎么回事。”他对菲薇艾诺出身的外来后辈说，“或许你不应该接着待在这座城市了。”  

那颗金色的脑袋有些费力地从白狼因季节变换而显得愈发蓬松的毛发中钻出来：“为什么？你不是也还在这儿？”  

随即，他突然又注意到了另外的一个问题：“你这里最近是不是冷清了些？”  

“这里少了至少一半的动物。”洛克里昂回答，“要知道，苏古塔脆弱的生态环境承载量就那么大，平时待在我这儿的一多半动物都是临时旅居在这里的游侠或者德鲁伊的动物伙伴。现在，这些人大多都离开了，自然也带走了他们的朋友。”  

他以一种前辈对待后辈时常用的语重心长的语气做结：“锡里昂，你不是苏古塔人，没必要留在这座城市里。安全起见，你也应该带着你的动物伙伴离开的。”  

“可是你不也没有离开。”少年人的态度仿佛在预示他要开始耍无赖了。  

“我在这儿种了林子，还放养了林子里的动物。”洛克里昂说，“我对这些都有责任，自然不可能说走就走。但你不一样，你的家不在这儿，你对这里没有任何责任，大可以想去哪里就可以去哪里。”  

“这也是说，若是我想待在这里，就也可以待在这里。”锡里昂诡辩道。  

洛克里昂有些泄气：“你为什么一定要这么做呢？你只是个学生啊！对你来讲，这显然不会有任何好处。”  

锡里昂总算从伯伦希尔底下爬了出来，反而把自己的全身重量都压到白狼身上去。“是这样的，我曾有过一个战士朋友……”他捋着自己动物伙伴的毛，若有所思了一会儿，旋即露出了不耐烦的神情，“嗐，这个故事太长，不讲了。总之，我就是要留在这儿！”  

洛克里昂叹了一口气。他知道自己是劝不动这执拗的少年人了，但还是忍不住做了下最后的挣扎：  

“就连拉玛的牧师也没法准确预知接下来会发生的事。法师议会就要清理苏古塔的地下了——你我都是德鲁伊，就让我们开诚公布地说这件事吧：考虑到地底下的那东西是个活物，我觉得这件事八成不会顺利。”  

“那我们英雄所见略同了。”锡里昂回答。至少在说这句话时，他表现出了令人惊叹的冷静与沉稳，与刚刚那个无理取闹的未成年精灵几乎判若两人，“我还觉得恐怕就在这两天里便会出事。”  

“你有什么依据吗？”洛克里昂皱起眉头。  

锡里昂耸了耸肩，不太确定：“……拯救过世界的冒险者独有的第六感？”他以开玩笑般的语气说，“不过，对可能发生的突发事件早做准备是肯定没错的。我打算明天一早就去拉玛的神殿看看：法师议会忙碌起来之后，苏古塔学院的老师们也跟着不见人影了。现在的情况下，那儿可能是最容易找得到空闲的法师的地方——我想问问他们对清理地下的法阵所持的意见。”  

“还得准备好足够支撑一段时间的食物和水。”洛克里昂的面色显得有些忧虑，“哎……虽然希望渺茫，但我还是会祈祷一切顺利的。”  

“如果真的突发了什么事故，伯伦希尔也会帮你的。”锡里昂顺着白狼头顶的毛，“对不对？伯伦希尔？你和洛克里昂待在一起这么久了，若是他有麻烦，我一时间没法赶过来的话，你也会听他的命令，对吧？”  

白狼抖了抖耳朵，呜咽了两声，甩起尾巴表示同意。  

“这真是万分感谢。”洛克里昂轻松地说，恐怕没怎么把这句话当真，“这样大的一匹狼会是很好的威慑——对了，你有没有考虑过他的配偶问题？他明年可就三岁了，一直都没有伴。这么大体型的母狼可不好找，你应该提前物色。”  

伯伦希尔警觉地抬起了头。  

“哦……我的确忽略了这一点。”德鲁伊们的话题迅速地跑偏了，“暗月城里有人饲养这个品种的狼，有专门的狼舍，我想应该不会太困难。”  

可是没谁规定过一头成年的狼就必须去寻找自己的配偶啊！伯伦希尔低吼着抗议，但是没人理他。  

生命的循环总是令人欣喜，当话题转到这个方向上来之后，德鲁伊们之间气氛便肉眼可见地轻松了起来。只可惜，一直忧心忡忡地呜呜叫着的白狼恐怕并不这么想——或许对与智慧生物接触的时常远多过自己同类的他来说，这还太早了些。  

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[预言之年代，502年11月26日，清晨。]  

伊莉莎与锡里昂很早就从他们的租住房里出发，预备在拉玛神殿刚刚开门迎客的一大早就冲进去，揪住一个法师或者对魔法研究颇深的牧师（考虑到拉玛正是魔法之神，这应该不太难），询问一番苏古塔准备用于清理地下植物法阵的进展和前景如何。说实话，就算是提出这个建议的锡里昂也觉得这其实并得不到什么有用的答案，但在这个人人自危、导师们也全都为了筹备法阵而不见人影的情况下，有件事情能去做就是很大的心里安慰了。  

年轻的精灵们在抵达神殿所在的隐者塔区时，城市才刚刚逐渐醒来。连日频繁的地动令那些能搬走的人都尽可能地暂时搬去了暗月城，街道上的烟火气也因此比往日略少些，但从烟囱里缓缓升起的袅袅炊烟和从刚被打开的格子窗里探出的目光仍旧一如往常——数量上的确减少了，不过还是给人以“城市依旧在正常地运转”着的安心感。  

熟悉的环境令人放松，旭日的阳光透过风暴之墙朦朦胧胧地落在街面上，带来一丝暖意。这是冬日里的一个难得的好天气：城市飞行的高度很低，但头顶仍然能看见澄澈的天空。如果这次行程没能得到结果，只是白跑一趟的话，把它当做散步也很不错。  

显然，锡里昂并不是唯一一个这样觉得的人。  

就在他决定随便讲点笑话给这次令人愉悦的散步增添一点欢乐的气氛时，苏古塔的地面再一次开始了震颤。这在近日里已经算不得是罕见的紧急情况了，是以最开始时，大家都没有过于惊慌。走在街面上的锡里昂和伊莉莎停住脚步，稍微伏低了身体以保持平衡，周围稀少的行人也大都采取了相似的策略；那些仍然身处屋舍之中的人也算得上是镇定，只有几声短促的惊呼从敞开的窗口中飘出来，大约是有什么东西因为这场突如其来的地动而被震到了地上——  

但紧接着，惊呼就变了调。  

隆隆的地鸣声比以往更加响亮，震动也更强烈。人们还没来得及思考这些异常产生的原由，便已经被迫接受了急转直下的情形：土地皲裂了，缝隙迅速地扩大，撕裂了花坛中的土壤，步道上的石砖，甚至屋舍的地基；那之下的黑暗中翕动着，起伏着，在任何人完全地理解正在发生的事件之前，许多漆黑的藤蔓便已经从中破土而出，舒展它饱满而修长的身躯，螺旋分布的锯齿状的叶片如同亭亭的衣裙，藤蔓顶端那巨大的、金属色的花蕾很快高过了附近的所有小楼房，在温暖的阳光下轻轻摇摆，然后，绽放——  

——这是不应存于世上的植物，潜伏在苏古塔地下的痼疾。在这个风和日丽的好天气里，它决定发作了。  

街上一片混乱。原本就在户外的人为眼前的景象而惊骇地高喊；一些运气不佳，又或者是运气不错的人虽然还在室内，却已经见到了这种带着金属光泽的藤蔓破土而出的全过程：毫无疑问，这东西破坏了他们的房舍，并且对他们造成了非常大的惊吓，但也让他们能迅速地意识到发生了什么，并且尽可能快地想办法逃走；但更多的人仍旧不知道发生了什么，甚至仍然沉浸在睡梦中里，对于这场可怖的灾难无知无觉，一头雾水地从窗子里伸出头来，向外探看。  

这是隐者塔区，整个苏古塔有至少三分之一的人住在这里，而在清晨，一天刚刚开始，绝大部分的人都还待在自己的家中。这让空气中弥散着惶惑的情绪，目击了一切的人们对于这种未知的植物感到本能的惧怕，而剧烈的感情是会在任何人之间相互传染的。眼前的情况已经远远超出一般人的知识储备范围了：除开那些努力逃离自己被损毁以致坍塌的房子的人之外，几乎所有人都只是呆愣在原地，茫然无措地看着那些蟒蛇一般舞动着的藤蔓，不知如何是好。  

锡里昂抓住了伊莉莎的手。很难说这个动作是否有经过思考，但在皮肤相互接触、感受到对方温度的那一刹那，两位精灵都因此感到了些许安慰。地鸣仍然在持续，似乎全城都有终于按耐不住黑暗的植物正在撕裂大地；而那些先出现的已经完全地舒展开了，它们蛇一样扭动着枝蔓，低下硕大的花头，以植物的外表展现出了一些肉食动物才会有的不详姿态，仿佛对那些出现在街面上的人不怀好意。  

“我们怎么做？”伊莉莎问。  

一支藤蔓扭动着，迅速地贴近地面，向一个呆立在地面上的人袭去。那人恐惧地叫喊着后退，但是没有用——他的背后就是墙壁，朝着这个方向，他已经无处可躲，而那植物的动作并不迟缓。若是他身手敏捷，或许还能够及时地改变方向，朝着侧面逃走，但过于难以理解的事态发展令他的身体僵硬，舌头打结，只能发出些含混不清、没有具体意义，却无疑饱含着恐惧的叫喊，眼睁睁地看着那藤蔓扑上来，缠住他，将他裹挟着攫起。他大声呼救，可那声音被混杂在周围目击了这一切的人们惊惧的尖叫里，分辨不清。来到街上的人们慌乱地相互推搡着，没头苍蝇一样四处乱跑，而那些才刚刚从房屋中奔逃而出的居民还不明白发生了什么事，困惑地站在原地，整条街的人流就如同一条布满了礁石的小溪一样混乱，丝毫没有秩序可言。  

锡里昂抓紧了伊莉莎的手，免得他们被冲散：“往神殿那里逃，牧师会救助平民，但是——”  

年轻的高等精灵被四散奔逃的行人撞了一个趔趄，他的同伴赶紧又往手上使了点力气，将他紧紧拢在自己身边。黎曼也因为这次撞击从伊莉莎的领子里钻了出来，黑煤球不满地啼鸣了两声，便循着自己主人的心意，展翅扑棱棱地飞上了天空。  

“我明白。”她说，“首先我们得想办法让这些人听咱们说话。”  

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[预言之年代，502年11月25日，夜。]  

“出于好奇，我还是想问您这个问题——当然，您也可以选择不回答。”伊莉莎说。  

“当然可以，您问就是了。”锡里昂回答。  

现在已经是深夜，“好孩子该上床睡觉了”的那种时间。在往常的日子里，愚者区的这间小租住房中的住客们也都应该去往黑甜乡了，只是近来苏古塔的震动发生得愈发频：自从冬假里的某一天夜间，两位精灵双双被突如其来的震动惊醒之后，他们就临时决定，至少在这段日子里，用四小时的冥想代替八小时的睡眠。  

这是为了安全起见做出的决策，但近几天来灯油的消费量已经有些超支。在黑暗里，一天中多出来的四小时就显得有些难捱了——难捱到即便是雪精灵，也终于忍不住试着发起一个话题：  

“您是因为什么才决定留下来的呢？”她问。  

正如她所预料的那样，这不是一个容易回答的问题。这话音刚落下去，雪精灵立刻便听见了自己室友原本平稳的呼吸一下子滞住了，接着很快又有些衣料摩擦的窸窣声，大约是他不知所措地原地挪动的声音。  

不像以往，这次，伊莉莎没有很快地得到回应。锡里昂沉默了一会儿——精灵意义上的一会儿。若不是问话的人也同样是个精灵，而且向来不缺乏耐心的话，这个问题恐怕又会无疾而终了。  

最后，高等精灵还是选择开口，而且不同于在面对洛克里昂时他所使用的类似耍无赖的伎俩，面对伊莉莎时，他选择真心实意地回答这个问题：  

“我不知道我能不能说得明白。”他显得有些举棋不定，这倒是让他听起来的确像是一个尚未成年的孩子了，“也可能这是个一时冲动的决定，我从一开始就没想明白过这回事。”  

“没关系，人都会有在冲动之下做出决定的时候。我也一样。”伊莉莎安慰道，“我可以听听整个缘由吗？”  

“呃……这得从两年前说起，你已经知道这故事中的一部分了。”曾经参与过暗月城那场冒险的高等精灵说，“还记得阿维德吗？”  

锡里昂曾经有一个战士朋友，他的名字叫做阿维德·斯特加尔。这是伊莉莎已经知道的部分了。她还知道，这位先生已经在两年前的那个传奇故事的尾声中不幸罹难，伯伦希尔原本应该是这位先生的动物伙伴。或许是因为高等精灵从小接受的就是该如何成为一个合格的德鲁伊的教育，而一个合格的德鲁伊在生死观上总是多少与常人相异。之前的一年里，在需要提及这些与自己相关的背景故事时，锡里昂的态度和语气都显得很平静，平静到令伊莉莎错误地判断了这位人类朋友在他的心中到底占据了多大的份量，直到高等精灵终于开始详细地讲述他们之间发生的故事。  

伊莉莎并不清楚两年前的那些故事，甚至连“暗月城”这个地方，她也是在两年前的时候才听说的：彼时恰好有一队冒险者来到了深林城，在城市中央种下了“门”。这是一件大事，在街头巷尾被议论了很久，那个淡蓝色的气旋被保守固执的雪精灵们谨慎地观察了有一段时间，才真正意义上地被投入使用。她大概知道那个时间点里有些人在第五季的召集之下奔赴了各个世界进行了一些冒险，也猜想过其中会有一些惊险刺激的篇章；在遇到锡里昂之后，她又猜想这位年纪比自己还小的朋友是否也经历过那种值得被吟游诗人写进歌里的故事；而现在，她终于知道，有过。  

平心而论，这个故事被讲述得很乏味——并不是因为锡里昂欠缺一点讲故事的才能，而是他并不想过度渲染其中的感情。他讲述自己和阿维德在暗月城初次碰面，因为对方帮他说了一句话而临时决定结成共同冒险的伙伴；或许是因为这次他主要想讲述的是这个人而非自己的冒险故事，有关小队其他成员的部分便被笼统地带过，故事也被拆分成一个又一个的场景片段，无法看清全貌。  

在这个故事里，只有阿维德·斯特加尔是立体而鲜活的。  

这位可敬的人类战士出身于德莫拉北方的一个小镇上，那里紧邻着雪山，一年里有八个月在下雪。类似的出身环境让伊莉莎多少觉得有些亲切，事实上，阿维德也与她所熟悉的那种住在不远处邻居家的男人有些类似：有些不善言辞，沉默地关注着周围的情况，会适时地对陷入困境的人伸出援手，但并不会尝试多加干涉。在故事里，他将整个松散的小队整合在一起，灵活运用自己的知识和技巧解决麻烦，完成任务，同时，也潜移默化地影响着锡里昂。  

阿维德·斯特加尔是锡里昂·暹罗德在自己九十余年的人生里从未接触过的一类人。  

树之音热爱生命，但也并不避忌死亡，树行者更是对那些侵害林木的人抱持寒风一般冷酷决然的态度。他们也拯救那些不慎被困在森林之中的生命，不过这饱含热情的行为总是先经过了一道条件各异的筛选的，更多时候，他们就如同自然本身一样，坐视生命的轮回。但阿维德·斯特加尔不同，作为雪山救援队的一员，他会尽可能地拯救任何一个在他面前罹难的人，哪怕希望渺茫，哪怕这个人犯了重罪。然而矛盾的是，这种救援行动本身并不含有任何感情色彩——至少，他并不是饱含热情地去做这些事的。在进行类似的任务时，他总是冷静而谨慎，比起救援行动的成功，他有时显得更加在意小队能否在这个过程中完好无损。于他来讲，这似乎更接近于一种事业的传承。  

他们相识的时间并不很长，满打满算也连半年都不到，单独交流的次数以及所能谈论话题的深度都很受限。锡里昂因此并不清楚阿维德是如何形成这样的强迫观念的，他只问过为何对方会尽可能地进行救援，而对方的回答也显得模棱两可：  

“其实我也不是很明白，只是觉得我应该这样做。”阿维德说，“可能是，寒冷的地方太贫瘠了，因此每一个艰难成长起来的生命都是重要的。”  

这回答令锡里昂觉得难以理解，直到暗月城中那场差点波及了所有世界的灾难发生：悲荒之神依靠眷属短暂地复苏了，整个城市都因疯长的寒冰遭受了毁灭性的打击。阿维德·斯特加尔为了救助一个小女孩而被封在了冰里。若放在诗歌当中，这理应是个非常悲壮，应该被极尽渲染的场景，但在锡里昂的叙述中，这显得很平淡无味，以至于伊莉莎在最开始时甚至都没意识到这故事就是在此画上句号的。  

寒冷的地方太贫瘠了，因此每一个艰难成长起来的生命都是重要的。阿维德·斯特加尔或许希望能够尽可能地保护自己目力所及范围内的每一条性命，从这个角度来讲，他是个很贪心的人。但因为人类总是这样贪心，这种族中的一部分总是致力于花费自己并不算长的寿命追寻一些虚无缥缈的东西，所以这不算是缺点，只能说这种特性很好地在阿维德身上显现出来了。而又因为人类寿命短暂，所以他们也有着短生种的通病：与长生种看淡生死的态度相比，他们总会过分执著于“活着”这件事，写在本能中的生存策略要求他们不要太为他人奋不顾身。这或许就是造成阿维德在决策与行为之中的很多东西在锡里昂看来都分外割裂的原因。  

精灵少年是这样猜想的，只是已经没法求证这猜想是否正确了。但无论如何，这都是应当令人尊重的事，尤其是当事人最后因此牺牲了。他并不清楚，在阿维德的家乡，或者说在人类之中，人们会怎么对待类似的英雄，因此决意按照精灵的方式对这位可敬的逝者进行哀悼。他带着伯伦希尔，前往德莫拉，北上，试图寻找阿维德·斯特加尔的出生地——正如之前所说的，其实他们并没有认识多久，也不经常谈论自己的过去，高等精灵所有的线索，只是知道那是一座位于德莫拉北方的城市，附近有绵延的雪山，以及作为传统会在葬礼上吟诵的一首诗。这就像是大海捞针一样，但对精灵来说，只是需要花费大量时间做成的事情并不算太麻烦：与短生种相比，长生种在面对一件事时总是有更为充足的耐心和专注性。  

事实上，他几乎要成功了。他花了比一年半多一点的时间，排查了德莫拉北部临近雪山的几乎所有市镇，大略地考察了当地的传统与风俗，圈定了一个最可能的范围。那个范围并不大，只有三四个人类聚落，而且相距不远，锡里昂大可以再花上两个星期挨个地走一走，问问当地是否有这样一个人，然后让阿维德的故事流传到他的故乡，与还留在当地的，阿维德的亲友一同哀悼——虽然他也不知道是否还有这样的人。  

但是，就在这最后的关口，锡里昂产生了迟疑：这真的会成功吗？  

并不是说他对自己能否找到阿维德的家乡产生了质疑，而是他不确定当地人是否会接受他带来的故事与哀悼。在这比一年半稍多一些的时间里，他见过了许多北地人，在他讲述这个故事是，他们的态度莫衷一是——这是委婉的说法，事实上，绝大部分人都对此抱持冷淡的态度，而更少的一部分人劝他停下：一个为了朋友从温暖地带北上的精灵，这的确令人动容，但与我又有什么关系呢？况且他是为了报丧而来的，这太不吉利了。何不让那个男人的亲友（如果有的话）就认为他在一个更温暖、更富裕的地方定居下来了呢？  

或许当一个地方过于寒冷贫瘠时，为了生存竭尽全力的人们就难以对那些不与自己直接相关的事情共情。而在这样一个地方，如若一个人离开了聚落，走进茫茫风雪之中，那么有关他的记忆也会很快被茫茫风雪冰冷无情地抹去。当气候过于严酷，当雪与风常年笼罩着大地，鲜花和怀念都会太过奢侈，就像那首诗中说的一样。  

很快，锡里昂的疑问便随着他的思考而改变了，因为他突然借此意识到缅怀与哀悼都是为了生者而存在的东西，死者只是死了，灵魂随着艾瑞克的指引飞走，对生者世界的一切都不再知情。因此，他转而思考自己究竟想通过这样的行为使自己获得怎样的慰藉，但他此前从未以这样的方式思考过，所以也没法子一下就得出清晰可靠的答案，有的只是朦胧模糊的一种感觉。  

他将这烦恼倾诉给了旅途中偶遇的一位老妪。那是孤零零地立在雪原中的一座拉玛神殿，很小，或许它已经被废弃了，因为里面没有牧师，只有这样一位老妪居住在左近，自愿地维护这座小小的庙宇。那老妪为他提供了一个能够暂避风雪的场所，因此锡里昂也帮她做了一些自己力所能及的工作。或许是因为久居在拉玛神殿附近，又或许如她自己所声称的那样，只是因为年长者丰富的人生经验（这很令人困惑，因为那老妪只是一名人类，单论活在这世上的年岁，她不可能比锡里昂更加年长），她一下子就看出了这个年轻的精灵被一些烦恼困扰着。她建议锡里昂将它说出来，即便她也无法解决，但有时将烦恼说出来也是一种可能的解决方式。  

“或许你只是需要再多想想。”在听完整个故事后，老妪给出了自己的建议，“你是想要令旁人记住他的名字呢？还是想要在行动上效法一位英杰呢？又或者是，你想要将他的精神传递下去呢？旁人没法给你建议，你得凭自己得出答案，因为除了你自己，没人更能认清你自己的心啊！你还年轻，而且是精灵，还有许多许多时间。”  

随后，她又建议他回到温暖的地方去，因为北方太冷了，不利于静下心来思考。或许当一个地方的气候过于寒冷时，人们就总会出于各种各样的原因对温暖的地方有一种莫名其妙的向往，觉得只要气候温暖了，便做什么事都更加适宜，即便自己不能成行，也一定要推荐别人前往。老妪举出几个位于德莫拉南方的城市作为例子，但并不推荐温斯蒂，那里商人气息太重了，总是吵吵嚷嚷的，人们在那里很容易就变得市侩。一个利于思考的城市应该安宁闲适，适宜安静地审视自己的内心，又或是聚集了大量学者，因为人们总是容易被气氛感染的，学习也是思考的一种，新的知识令大脑活跃，可能会令人获得此前从未想过的视角。  

精灵少年认为这说得很对。于是，在一段时间的思考后，锡里昂接受了这建议。他做了计划，编造了理由（因为不想对其他人做出太过复杂的解释，这真的是一个很长的故事，或许会令不少人厌烦），想法子弄来了足够多的钱，最终成功地来到了苏古塔。他在此学习魔法相关的知识（他也的确对此很感兴趣），空闲时便试图搞清自己到底是怎样希望的——老实说，这比想象得要难得多，因为人确实有时候会搞不清楚自己到底想要什么。他断断续续地思考了一年，问题总是连缀着问题，最终的那个唯一的答案依然被掩藏在重重迷雾之后，又或者根本没有什么“最终的”答案，因为不管是人类还是精灵，只要是活着的、能思考的生物，想法都总会随着时间的推移逐渐改变。  

直到现在，向伊莉莎讲述这个冗长而无聊故事的锡里昂仍旧没能为自己提供一份有足够说服力的解答，但在灾难即将到来之际（只是可能，但人总要为最坏的情况打算），他突然间意识到，一份条理清晰、逻辑严谨的答案或许是没必要的。他被“答案”这个词魇住了，犯了个很少出现在精灵身上的教条主义错误：他是精灵，自然而然地随心而动才是他的生活方式。这是符合天性的，而且，自他出生以来的九十余年里，他接受的都是这种教育。  

所以，他追随自己的本心，选择在这个危难时刻依然滞留在苏古塔，希望能够在不为他人造成麻烦的情况下凭借自己的能力多少帮助一些人。至于此处的动机为何，到底是出于他自己内心的善良，还是想要传承阿维德的遗志，实际上并不怎么重要，他大可以把对故人的尊敬放在心底，然后凭自己的喜好继续做自己想做的事情。一个问题并不一定要有与它配套的答案，一个念头也并不一定需要有逻辑清晰的动机。只要想法产生了，不必追索源头，也可以直接选择是否对它进行实施。  

伊莉莎也很赞同这一点：如果事事都要寻根究底的话，人可是很快就会因此发疯的。或许离家出走的奥菲莉亚正是如此，但那也无从考证——你没法从疯人的口中得到一个理智的答案，也没法钻进她的脑子里看看事实真相到底是怎样的。不论缘由为何，锡里昂此刻做出的决定都可以被认为是高尚的，是一件善举，是以她也没有阻止的立场，甚至于就在几个小时之前，她也决定要参与其中。  

“不论怎么说，这总归是好事。”雪精灵最后如此作结，“即便一个问题没有得出答案，但只要它不再困扰着你，也就不能被称之为烦恼了。”  

而且或许，当事人自己也不会太在意自己的身后事。同样生长于气候严寒地区，因此多少能理解阿维德部分心理的少女这么想。因为北方人就是这样的，这没什么特别。  

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[预言之年代，502年11月26日，出芽。]  

当人群陷入混乱的时候，要如何吸引所有人的注意力呢？  

或许不同的人会有不同的答案，根据场景的不同，能够实际实施的手法也有所区别。在此处，伊莉莎和锡里昂选择了一种简单粗暴的策略：他们击倒了其中一根藤蔓。  

当会威胁到生命的东西就在身边时，人们在慌乱中就很难注意到他人的动向，因此在藤蔓的第一轮攻击中，四散奔逃的人们几乎完全没对周围的情况进行观察，将自己奔跑的方向全权交给自己的本能判断，是以在整个过程中，对锡里昂来讲最困难的部分竟然是设法站在原地不动，好施展神术，以及对自己的目标进行瞄准。  

接下来发生的事情就很引人注目了：伊莉莎帮助自己的室友登上了一块石头——那应该是从附近的房舍里倾颓下的一块石墙——让他得以远离人群的干扰，然后很快，原本晴朗和煦的天空便被神术引来的重重乌云覆盖，天光暗了下来，人们因此惊慌地抬头看去，就只见乌云当中隆隆地闪烁着电光。现下里的情况并不允许术者拖拖拉拉，因此那些可怖的能量并没有蓄积多久。青白色的枝杈怒吼着从墨色的天幕上一跃而下，以肉眼不能识别的速度瞬间刺中了一棵刚刚抓到了行人的藤蔓。在之前的几次接触当中，学生们已经清楚雷电对这种植物是相当有效的，事实也是如此：那东西被击中后立刻剧烈地颤抖起来，原本看起来柔软的身躯变得僵直，顶端的花瓣也抽搐着，仿佛在发出无声地的嘶吼。因为被迫舒展开的躯体，它不得不放开了刚刚抓到的行人，重新钻入地下躲避——被抓住的那姑娘显然也受到了连带伤害，躯体不自然地抖动着（显然不是因为恐惧），头发因电荷变得蓬松，衣角上也有焦黑的痕迹，哭泣呻吟着，但至少性命还在，似乎也没受到太大的损伤。  

大体上来讲，这是个令人鼓舞的景象，而造成这个景象的人至少在当时会享有一定的话语权——在当下的场景里，这表示至少人们会听听看他在说什么，而不是不管不顾地接着逃跑。这为锡里昂提供了一个给出建议的机会，于是他站在石头顶上，尽可能大声地向周围呼喊，要周围的人向神殿区去避难，在这种情况下牧师总会提供帮助。  

这是常识性的知识，绝大部分人都能想到，他们只是一时间被突发情况弄得没法冷静思考而已。因此，建议获得了响应，人潮的移动开始出现了秩序，一些居民也开始自发地组织这次行动：刚刚说话的人还是个孩子，即便他能够击溃其中的一支藤蔓，也最多是苏古塔学院的学生。绝大部分成年人不会选择将求生的希望完全寄托在一个孩子身上。但很快，走在前头的那些人就发现了另外的一些困难：  

“道路被这些该死的植物堵住了！”队伍的最前方传来这样的叫喊。金属藤蔓在道路的正中央张牙舞爪地摆动，从空间上来讲，这条路还是能走人的，但实际上，没有人敢于过于接近那东西——肯定会被抓起来。抓起来之后呢？不知道，但总归肯定不会是什么好事。  

“走这边！这边还是安全的！”这是伊莉莎的喊声。当你是一位法师，你的魔宠又带翅膀的时候，或许就对地图不会有太大需求了：你随时随地都可以借助魔宠的眼睛从上空俯瞰地面，获取实时的路况信息。  

人群有些许骚动，因为伊莉莎的面容也显得太过年轻了。但留给他们做决定的时间不多，刚刚击溃了一支藤蔓的那个年轻人也是与她一起的，所以在短暂地踌躇之后，人群还是该换方向，朝着雪精灵指出的道路前进。那的确是一条通路，但是地鸣还在持续，或许是这些植物在地底不同运动的关系。所有人都清楚，他们的动作必须要快：这条通畅的道路到底会通畅到什么时候，实在是不好说的。  

黎曼在半空中欢快地啼鸣着，藤蔓注意到了她，但是她太小了，很难被抓住，因此在这一路上，至少小鸟有惊无险；伊莉莎拖着锡里昂跑在最前头，跟随魔宠的视觉引导了一条正常情况下没人会这样走的曲折道路；再之后，缀着跑到街上来的本地居民，他们自发地吆喝着，召集那些还没搞清楚状况，或者陷入慌乱的人，所以人数总是不断在增加的。但又因为藤蔓坚持不懈地袭击人类，一路上他们也有所减员：一些不幸跑得慢，又或者是因为坍塌受了伤、难以行动的可怜人被抓走了，另一些人被那些植物锯齿状的锋利叶子擦到，立刻就像被锯子锯过一样皮开肉绽，鲜血淋漓。  

这是很令人难过的事情，但锡里昂已经不会再提出试图拯救他们全部人这种天真的想法了。或许是他接受了现实，或许这是源于阿维德传授的理智的冷酷。这不重要。重要的是，他得保护伊莉莎和黎曼，让绝大多数人都能够得到神殿牧师的保护。  

领头人的脚步未曾因为其他情况的出现而停歇，是以整个队伍也不断行进。在因为藤蔓植物突然出现而混乱的隐者塔区里，建筑物之间的夹缝中，一条由人潮组成的灵蛇逶迤着向城郊的拉玛神殿，向着可能的活路，迅速地奔逃而去。  

——TBC——