【3885年】
維特將所有的馬俱都擦拭乾淨，他已經在這個要塞里面住了半個月，這裡住著的都是些士兵，他們幾乎天天都外出去捕殺入侵者和偷渡者——跟自己一樣的人們。
維特並不能被算成一個人，他沒有身份，頂多是個東西——周圍的人也只把他當作一個東西。
可是維特不在乎，他已經習慣了，從出生在礦場的一刻自己的身份就已經入定如此，他現在只能感謝自己沒有被殺死，十二年來他第一次穿上乾淨的衣服，第一次吃飽，第一次有床可以睡。
這些人對自己已經太好了。
維特小心地將沉重的長劍搬到架子上放置好，太高了他掂起腳才勉強夠着，他肩上的瘀青仍舊隱隱作痛。
“喂！偷渡的！還活著嗎？”
維特倏地回頭，差點撞到架子，慌忙之中才好險穩住，他認得這個聲音的，那是當時在雪原上將他從人販的馬車上鬆綁的騎士，年輕的臉看起來並不比維特大多少歲，卻有著比其他士兵更懾人的氣勢，在見過了這帝國的元帥後，維特才知道當時的騎士便是元帥的兒子——王子，或者這樣稱呼。
此時他並不明白為什麼帝國的王子要來馬厩找自己——可能是自己犯了什麼錯，或者像其他人一樣只是想找自己麻煩取樂。
不管是什麼。
“是，大人有何吩咐？”維特低著頭，目光擺在那雙白色的靴尖上，他的話音在顫抖，小到幾乎聽不見。
“不要這麼畏畏縮縮的。”對方不高興地說道，一把拉著維特的頭髮強迫他抬頭看自己，“一副沒用的樣子可不能留在這裡。”那淺綠色的眼睛比什麼都高傲。
“算了，跟你講也沒有用。”王子說，才把維特放下，“你——叫什麼名字？不會連個名字都沒有吧？”
“維特……”
“轉身。”
他聽見這個命令的時候愣了一下，但還是乖乖地照做，下一秒王子就掀起了他的襯衫，露出背後的烙印。維特被突如其來的舉動嚇了一跳，慌忙地想要將後背藏起，可是對方只是笑。
“跟我們這裡用的格式很像嘛。”王子說，“雖然我們這裡已經很少用奴隸了，但你沒有身份呢，照理來說還得再烙一個，你說這次烙哪裡好？我讓你選。”
維特抿抿嘴，並沒有回話，他不記得烙印，似乎是出生就在他身上的東西，他知道自己不該感到恥辱——畢竟自己是個連自尊都不配擁有的東西。可是為什麼此刻他卻這麼想要躲起來不被看見？
王子在他背後祛了一聲。
“這樣沒出息，以後永遠都只會是一個隨手可丟的廢物。”這一次開口，便不是方才的調戲，而是滿滿的不快和惱怒，這讓維特想起了從前的工頭，接下來給他的估計就是鞭子或者拳腳。沒關係，維特會對自己說，過了就好了。“倒是回話啊！”隨後一巴掌就拍在維特後腦上，令他差點失去重心。
“是，大人……”維特回答。
“我還期望著自己撿回來一個有用的東西，看來是我太高估你們這種人了。”維特感覺到有東西在頂自己的后腰，於是回身去面對王子，才看見他手上握著烙印用的模具，上面排好文字，“我東西都準備好了，看到沒？沒想到是個這麼沒用的，那我還烙什麼？直接殺了還比較簡單。”
維特並不想死，他撐過了一切，就是為了活著。
不管遭遇了什麼都沒關係，只要自己還能繼續活下去。
當他意識到的時候，發覺自己已經跪在地上低聲哀求。“請不要殺我，”他這樣說，“我願意做任何事……”
對方一抬腳，就將維特踢倒，他感覺鐵烙的模子敲擊在他身上，就算他缩起來，也還是不斷擊打他的背部。就像在礦產的生活，維特在心裡說道，你知道的，這種感覺。
“那就證明給我看啊！”王子立在他上方大聲斥責，“給我個理由不殺你！聽到了沒有？給我看看你的意志，你的尊嚴啊！”
維特嘗到了口中的血腥味。
“難道這就是能滿足你的生活？任人擺佈，受盡欺辱？”王子沒有任何停手的跡象，反而更加用力，“不是要我不殺嗎？倒是想辦法不要死啊！”
鐵棍敲在維特的手腕上，他覺得自己的骨頭都要斷裂，但隨之而來的卻是恐懼——他阻擋了，他竟然阻擋了，如此忤逆的舉動要是在從前這便是跟死了沒有任何區別。
維特的每一個思緒都在責罵他的愚蠢。
王子看著維特，那樣的眼神帶來的壓迫幾乎能讓他崩潰。
可是下一刻王子卻揚起嘴角，手中的模具離開地上一臉困惑和害怕的維特。“這不是可以的嗎？”他用腳尖推了推維特，“起來。回答我剛剛的問題。”
維特全身都因為剛才的責打而疼痛，但還是支撐著自己站起來，他不知道現在是如何，更不知道這個人是否只是想要開一個殘忍的玩笑。“我……”他戰戰兢兢地回答，“這樣的生活對我來說已經很令人滿足了……”
王子抬起一邊眉毛，“真的？你是認真的？”
維特點頭。
對方無奈地嘆氣，揉了揉額角，“你……真是沒救了。這樣吧，”他說，“你以後就跟我做事，聽見沒？”
維特聽見了，可是他並不明白，他只確信這不解全部都寫在自己的臉上。他的目光跟隨著王子繞過馬厩的柱子到另一頭的爐火邊，王子將手裡的模具放進火裡，直到有字的那一端發出紅光，才回頭招維特過去——維特乖乖地照做，就算知道迎接自己的是什麼。王子的手拉住維特的右臂，力道之大手指能陷進幾乎只剩骨頭的手臂，那燒紅了的鐵就在維特的眼前被按壓在皮膚上，鼻子裡聞到一股燒灼的氣味。
維特放聲尖叫。
“閉嘴，這一點根本沒什麼。”王子不耐煩地取下模具，扯下一塊皮膚，留下焦黑的傷口，另一隻手還捏著維特，而空閒的手再一次拍在他的頭上，“叫你閉嘴！”
被這一拍維特才回過神，他極力閉著嘴不發出聲音，可是眼淚還是不斷落下。王子從口袋裡取出藥和繃帶為他包紮，手法雖然粗糙但是非常熟練。
“好了。”王子最後說，“居然弄得這麼麻煩……”他放手，“你以後只認我做主人，知道嗎？這個帝國啊——總有一天全都會是我的。”他笑，也是比什麼都高傲，“倒時候你就會知道什麼叫做令人滿意的生活。”
【3894年】
斐契走上鐘塔的樓梯，他好久沒有走到這裡來了，也不知道該說懷念還是不懷念。他推開頂端的小木門，那個巨大的鐘和齒輪就在他面前擋住對面窗口的光，他緩緩地繞過障礙物，坐在窗原的人似乎嚇了一跳，立刻回頭，才放下心。
“怎麼在這裡啊，很危險的。”斐契說，“掉下去就完了。”
“如果我就這樣死了，你們才會是最高興的吧？”基里爾微笑，調整了一下坐著的姿勢，“傷勢還好嗎？”
斐契點頭，坐上窗台，他幾天前被抓去地牢，那些處刑人還很開心地去關他的牢房裡面轉了幾圈，要不是基里爾來，他現在估計已經在被扔進焚化爐的路上。真是不甘心，他在心裡說，明明就是敵人。
“謝謝。”斐契說，看著基里爾的左手，也是纏著繃帶，這個傻瓜，居然就這樣空手往帶刺的鐵索上面抓，整個地牢中心都快被嚇出病來了。“你呢？給我看看。”接著他握起基里爾的手小心地檢視，看對方的反應，似乎沒有稍早看起來的那麼嚴重。“讓陛下受傷了，現在整個地牢都會恨死我。”
說得好像他們以前不恨一樣……
“沒關係，再過不久你就能回去了。”基里爾回答，抽回手，抱住自己的膝蓋，側著頭，望向底下的城市，今夜並未下雨。午夜的首都大多都熄了等，西城尤其無光，而東城相較之下卻很明亮，城堡腳下的間城區還能見士兵在巡邏，就算早已進入宵禁時段，首都的宵禁比其他地區長，也更加嚴格，城門都緊閉了，沒有人能出入。
斐契並沒有看著城市，而是將目光放在面前的人身上，這個帝國的王。
仁慈的王，人們都這麼稱呼他，斐契卻要在這個形容詞後面提上疑問，仁慈嗎？還是只是殘忍的一面呢……
那淌滴在自己身上的血和平靜的眼神，彷彿一邊在說：我還是在乎的。
另一邊卻在說：你能活著，是我允許。
基里爾閉上眼，“我想厄裡西斯進城了。”
“那我該走……”斐契正要起身，他不知道這人怎麼突然這樣說，但他現在最不想看到就是厄里斯，隨後卻被基里爾抬手制止。
“沒關係，他走不到這裡。”他說，“但你這幾天要小心一點。”
斐契笑，“我可不打算待幾天。”
“是嗎……”基里爾小聲地回答，似乎有些失落。
斐契也跟著沉默了，他不確定自己該說什麼比較好，這不是一個容易取悅的人，也不是一個容易被激怒的人——反而是這樣才難以相處，斐契還在努力地搞清楚這失落從何而來。
“真好。”過了很久基里爾才又開口，這次帶著微笑——溫暖的笑，“有這麼大的家。”
“明明就麻煩的要死。”斐契回答，“你還敢說我？你的哥哥和妹妹們呢？你們還有血緣關係。”
“他們……”基里爾這時仍舊在微笑，“我們一年前還想盡辦法要殺死對方。”
也是，我忘了。斐契有些後悔他說了這些話，王位的爭奪雖然沒有在表面上看起來很激烈，但是腥風血雨終究無可避免——前國王和斐契自己的父親都成為了犧牲品。有時候斐契會害怕，他沒有任何理由感到害怕——因為沒有一點證據可以支撐這背後的原因——可是他有時候會想，基里爾所操控的，比他現在知道的還要多。
他不確定，也不想確定。
基里爾突然抬頭，像是忽然想起什麼事情一般，“斐契。”他說，“加入我好不好？”
斐契愣了一下。他很想，斐契會這樣說，但他不行，有些基里爾堅守的東西他至死無法認同——他沒法為這種人做事。“對不起……你知道這是不可能的。”
“是嗎。”基里爾點點頭，跳下窗台是想要回去了，他走了幾步，然後回頭，還是那樣的微笑，“下次記得稱呼我陛下。”
【來自肖恩無情的嘲笑】
她帶著那張票來到東城的劇院，她從未想到自己有一天可以在這裡觀賞表演，東城是貴族的區域。她坐上柔軟的座椅，這個小型包廂裡除了自己以外只有一個人。這很奇怪，她對自己說，但是想到那是工匠的票，又似乎不那麼奇怪了。深紅色充斥著每一個角落——所有座椅、天花板和地毯，還有牆和舞台前的布幕。那顏色莫名的令人恐懼，上面印著白色的標誌，跟那些在士兵的制服上、城牆頂端、街角牆上的公告上的標誌一樣。
燈光暗下來，她看著那些已經熟悉的人偶演著她已經熟悉的劇本，直到最後一個故事，她傾身，讓自己能夠看得更清楚。第一個上台的人偶披著跟布幕和整個空間一樣的深紅色長袍，有著牙白色的頭髮和淺綠的幾乎無色的眼眸，還有軍人的神態和舉止，它鞠躬，最後一個故事便開始。
第十二個王的故事：
就在這個城所在的地方，那時的國王有許多敵人，但是他的國家仍舊固若金湯。國王曾經是一個軍人，於是他以軍隊的規範統治他的國。國王有一個兒子，他的兒子跟他很不同。國王看他兒子溫順軟弱，就覺得他無法接替他的位置，於是他心裡打算將王位傳給別的人。
國王這樣跟王子說，但是王子沒有生氣，他回答，只要是父王的決定我都會聽從。
但國王的臣子卻說，小心啊，陛下，你的兒子覬覦你的權杖。
國王覺得不可能，於是將他們的話當作玩笑。
有一年，南方的侯爵開始壯大兵力，擴張領土，並且擅自立法，國王非常憤怒，他一直都憎惡那個侯爵，於是暗中決定出征，收回那塊土地。除了國王最信任的軍官和王子以外，他不打算將計劃告訴任何人，並且他決定親自領軍，讓其他的貴族都知道國王不可忤逆。
國王騎上馬，身後是他的軍隊，他帶了並不多的士兵，但他相信自己可以輕易取勝。王子來到門口送別，他親吻國王的手，他說，祝福父王凱旋歸來。
軍隊進入南方侯爵的領土，準備夜裡一舉將城池攻下。由國王帶領，他們來到城門，但是卻見侯爵的軍隊已經在裡面守候，彷彿早就知道有人要來襲。
兩軍立刻開始交戰，但是靠著城牆和堡壘，國王和帶來的軍隊逐漸被擊潰，國王自己也身負重傷。
臨死前，國王問侯爵是誰做了那個背叛他的人。
侯爵笑了，他說，那人便是你的兒子。
國王死後，王子理所當然的登上王位，成為第十二王。
她聽見身旁那個陌生人的笑聲，小到幾乎無法察覺，那是怎麼樣的笑呢？是帶著被娛樂的開心和一些些苦澀的無奈，這樣的笑聲，讓她不自覺的看向包廂裡唯一與自己作伴的觀眾。那個人卻已經起身走到了門口。
那個人好像也有著牙色的頭髮和幾乎無色的眼睛。
【3496年】
厄洛伊慶幸自己被醫生放走了，他的嘴角不比剛剛被割開的時感覺奇怪，儘管這傷口對他來說還能夠忍受，他在戰爭中受過的傷比這個嚴重得多，真正令他感到不舒服的是，就在剛才，艾登——他的主子，要他俯下身，並將匕首放進他的嘴裡。
厄洛伊知道艾登的性格——他都能很確信地說只有他最清楚艾登的性格，在那無害純真之下藏了多少算計陰謀。他對此並不介意——直到剛才。
再這樣下去連命都要賠上了。他對自己說。
兩年前他為了自己的國家出征，卻戰敗了，他那早已失主的國家被奪去一半的領土，他自己作為戰俘被帶進這個城堡受審，就是那個時候，艾登站出來說話，國王對此顯然非常惱怒，但是最終答應赦免兩個人。
厄洛伊就是那樣活下來的。
也是那個時候他知道艾登的同情心是極為昂貴的。
“你們這些人可笑的自尊。”他聽見眼前這個年僅十四的孩子笑道，“白給你們的自由就好好拿著便是，你死了那我的努力豈不是浪費了嗎？出去啊，到我父王面前讚美我的仁慈啊。”艾登揮揮手，“算了，既然你不走就留在我身邊工作吧，想隨時離開都可以，我不在乎。”
厄洛伊走下樓梯，手不斷地摸著嘴角的繃帶和紗布，心裡很複雜，一部分是因為他驚覺自己“可笑的自尊”是真的很可笑，而且將他拖進了一個可怕的深淵。
是時候該走了，他對自己說，越早離開越好，他本來就不該在這裡。
他轉身，再過不遠就是艾登的房間，艾登住在城堡側邊一塔的頂樓，一個很小的房間，平常不會有人經過。他緩緩沿著螺旋向上的階梯，被從小窗漏進來的月光分成一節一節，這或許是他最後一次爬上這個樓梯，厄洛伊從來沒有對一個決定如此堅定過。
但就連如此堅定的他在站在房門前也要動搖。
兩年前他也站在這個門前，穿著這個國家的軍服，艾登還很茫然地問他他是誰要什麼。他並不喜歡做這個工作，艾登對他來說終究是個敵國的王儲，第一年簡直就是在照顧一個過於好動的小孩。
可是他走過來了，他現在也走過來了。
厄洛伊敲門。
“進來。”艾登在門後面說，聽這種應答的語氣表示他正在看書。
“打擾了，殿下。”厄洛伊轉開門把，卻沒有走進去，房間裡有些冷，他看見艾登並沒有關窗。艾登從書頁上抬頭，望向門邊的厄洛伊，眼神中在詢問他想要什麼。
“不進來嗎？”
“不了。”厄洛伊再一次無意識地伸手碰了碰嘴角，這個動作似乎讓艾登有些難過。“殿下我……“
“我很抱歉。”艾登說，“痛嗎？”
“不會。”厄洛伊停頓，迅速地重新考慮剛才的決定，他不討厭這個人，可以說是習慣了，如果他離開得花許多時間習慣沒有艾登的日子。但如果不走的話……“殿下。”半晌後厄洛伊重新開口，“我要走了。”
艾登只是微笑，“是嗎？”他點了點頭，表示允許，“有錢嗎？”
“有。”
“那就好。”艾登緩緩地向後靠，注意力回到剛才讀到一半的文字上面，“再見。”他說，一邊隨意地揮了下手。
厄洛伊心裡知道現在如果後悔也來不及，自己說完告別的話的那一刻已經不是屬於這裡的人了，他身上深紅色的制服，腰間的長劍都不再是自己的東西，眼前的人也不再是自己的主人。厄洛伊低下頭退了一步，他是否該感到悲傷？還是應該為了脫離這看不見前方的路而感到高興？雙手背在背後握得很緊，他準備要回到自己原本的國家——無論還剩下多少國土。
“再見，殿下。”
【3888年】
厄裡西斯，背信棄義之人，出賣者。
厄裡斯走上熟悉的街角，他曾經是這街上，甚至這個小鎮最令人害怕的存在，就因為他可以下手奪取生命而毫無猶豫。現在他也沒有變，只是立場如今已經不同了，國王承諾如果他能交代出城裡所有惡黨的位置，厄裡斯就能被赦免並且在首都間城區取得一個位置。
他個人是對國王和帝國沒什麼興趣，但是王子眼中的一抹黑暗足以說服他留下。
只是為了想看看接下來會發生什麼大事。
出行前他已經指出城鎮裡所有的據點，計算着士兵已經紛紛到達，他現在帶著六個人準備端了街尾的那個藏匿點——同時也是他原本居住的家。深夜的街道沒有人，一般居民在晚上是基本上不敢出門的，雖然位於首都附近，但這裡毫無治安可言，也看不到士兵在巡邏。
被遺忘之地，人們這樣形容。厄裡斯並不同意這種說法，是被記得的，他說，只是名聲壞而已。
他們停在一棟廢棄的建築前面，厄裡斯能感覺到身後的士兵有些猶豫。“就是這裡？”一個人問。
“啊。”厄裡斯應道，他要身後的人安靜，自己走進宅邸的殘骸，焦黑的木頭早已坍塌破碎，又因雨水沖刷而腐爛，這本來是一個小貴族的宅子，十幾年前被大火吞噬。
他當然知道火是誰放的。
聲音在笑。歡迎回家，它低聲說道，厄裡西斯。
閉嘴。他在心裡回答，他一點都不想念這個家。
厄里斯往建築深處走了幾步，白色的軍靴上沾染了灰塵和灰燼，最後他蹲下，摸到地上一個暗門，他用自己鑰匙將門打開，底下亮著燈，表示人都還在。
聲音數著那些名字，都曾是厄裡斯的同伴。同伴嗎？它又說，真的？厄裡西斯？你自己信嗎？你可曾有過同伴？
他爬下梯子，下面傳來的談話聲戛然而止。
“是厄里斯。”他聽見維洛妮卡首先打破沉默，她曾經是自己成為女友的人。“只剩下他有鑰匙。”
“你蠢嗎？”另一個人說，厄里斯認得出來是伊利修，最先跟他一同作案的人——事實上他都不記得多少，這幾年來他跟聲音不斷地來回搶奪主控權，他一直到踏進城堡才真正能讓聲音閉嘴，這表示他能記得的並不多。 “他被抓了，被帶去首都受審了，你以為士兵不會拿走他身上的東西？”
“但士兵不知道這裡。”
“他們會問出來的。”
他們都不用問。聲音說，走啊，厄裡西斯，為何停滯不前？怕了嗎？那就讓我來處理吧。它笑起來，反正總是我在處理這些事情不是嗎？
他邁開腳步，鞋底在地板上敲出清脆的響聲，而走廊另一端再次沉默。
“厄里斯？是你嗎？”
“我回來了。”他回答，然後轉身面向客廳的門口，擺出他能夠做到最親切的樣子——這是個笑話，聲音這樣說，你即將要背棄他們，為何還要如此大費周章？它嘆息，要是是我，他們已經死了。
閉嘴。
維洛妮卡倒吸一口氣，跟其他六七個人一樣幾乎無法相信，伊利修也不例外，但他下一秒就皺起眉毛，他伸手拉住想要奔向門口的維洛妮卡。
“你想幹嘛？”她回頭。
“我們要逃出去。”伊利修說。“現在。”
“這樣很讓人受傷啊，伊利修。”厄里斯說，“這麼快就忘記我們的交情了嗎？”
“交你個頭。”伊利修站起身，拿起桌上的匕首，將刀尖指向厄里斯，“你別以為我是瞎子，”他將匕首稍稍向下傾斜，“士兵的靴子？你回來幹什麼？”
“我想他會有解釋的。”維洛妮卡說，她的眼神告訴厄裡西斯她自己都不信。“是嗎？”
厄里斯聳了聳肩。“事實上，我還沒有想出一個好的解釋。”他低下頭思考了一會，“這樣說吧——我要改過向善了。”
伊利修發出苦澀的笑聲。“你在開玩笑。”
“沒有，我是認真的。”厄里斯也收起微笑，他裝得有些累。這場荒謬的戲演得夠久了，聲音說，它開始躁動。“你們想見見我剛認識的幾個朋友嗎？”隨後他傾身向後，對著另一端點點頭。
恐懼瞬間在房間裡所有人的臉上漫開，除了伊利修之外他們幾乎是跳起來想要逃離這個地下室，厄里斯側了側身將路讓給他們，他知道這些人跑不掉，樓廊大概只能讓兩三個人同時通過，而梯子一次只能爬一個人——這些人甚至都到達不了梯子，士兵早就在走廊尾端等候。接著尖叫和混亂從那一頭傳來，證明了厄里斯的想法，他靠在門框上，靜靜地看。
“你……”伊利修憤怒地手握著匕首，關節發白，“你怎麼能做這種事。”
厄里斯再一次聳聳肩，“我說過我已經改過向善了。”他抬抬手阻止剛剛走來的一個士兵，示意那人等一下。
“魔鬼不會改過向善。”伊利修看厄里斯的眼神是厄里斯見過最充滿憎恨和責備的，但這對他來說並不是少見的反應，對方揚起嘴角，“你——你這個混蛋，我跟你夠久，帝國答應給你什麼？估計免你一罪你就被收買了吧？”他向前走一步，“你，厄裡西斯，你這個叛徒！你知道你的罪比任何人都重，就算國王今天赦免你，你終究要死在牢裡你知道嗎？我詛咒你要死於最殘忍的刑罰——如果還有人能比你更殘忍的話……”聲音有些不耐煩地嘆氣，在周圍徘徊，伊利修的字句就這樣在厄里斯耳裡成為嗡嗡的背景音，這令厄里斯開始煩躁，他這次決定同意聲音的決定。
厄里斯伸手抽出身旁士兵腰間的劍，後者還沒反應過來之際厄里斯已經走到伊利修身邊，他比這個人高了一個頭，他捏著他的臉，硬生打斷他的話並且逼迫他張開嘴，手中的長劍順著伊利修的喉嚨被往下推，血立刻湧出，他抓著的人只能痛苦地嗚咽。
門口的士兵什麼都不敢說，似乎也是被這種景象所震驚，卻也沒有準備阻止。
厄里斯最後將長劍抽出，聲音的笑聲在耳邊遊轉，他蹲下，用屍體的衣服擦乾淨長劍的刀刃，然後還給那個士兵。“沒了，這是最後一個。”厄里斯說。
【3893年】
第一聲號角響起，凱恩就醒了，他從來都睡得不深，就連維特非常小心地將門推開一個縫他都能夠知道，他現在很迅速地起身，穿上制服和大衣，他聽見維特已經在外面徘徊。最近天天都有夜襲，可能是因為天氣回溫的緣故，白天變長，夜晚變短，對於按照日出日落作息的巢來說這是件格外累人的事情——偷渡者和入侵者也知道。
凱恩從十四歲開始就跟著軍隊，所有夜襲他都參與，就算他現在成為了元帥也沒有停止過，今天也不例外。
每一天都是戰爭。
每一天。
第二聲和第三聲號角也跟著吹響，表示入侵者在第三道門被發現的，凱恩大概地計算了一下，自己還有一點點時間，就很快地坐回床沿，搖了搖睡在層層棉被之間的人，輕輕地親吻那金色的長發。“起來，亞倫。”凱恩說。
“我聽到號角了。”亞倫不耐煩地試圖將身上的人揮開，並且回到溫暖的棉被之中，凱恩心裡清楚他不喜歡半夜被吵醒，亞倫要睡一個安穩的覺並不容易，“走開，快去集合。”
“親一個，快。”凱恩說，有點命令的意思，一邊回頭看門的方向，他真的該走了。“沒時間了。”然後他又搖了搖亞倫。
對方嚶嚶了幾聲，才終於翻過身，雖然仍舊閉著眼，可仍舊敷衍地碰了一下凱恩的臉。至少這次有反應了，凱恩對自己說。他已經開始學習對亞倫有點耐心——他的脾氣在巢可以帶來很好的結果，他比他的父親帶來更多紀律和組織，他甚至覺得他再過不久就能接管十四城——不過這卻在眼前這個人身上碰了壁。
可以說是碰了一萬次壁。凱恩總是這樣嘲笑，他能守住一個帝國邊境的治安，卻要盡自己所能才能守住這個人——才能守住自己對這個人感到的責任。
“就這樣？”凱恩失望地歪了歪頭。“我可是要去為帝國戰鬥的啊。”
亞倫這才睜開眼睛看他，那藍綠色的眼睛一直都有些濁，並不像一般人的那樣清澈透明。亞倫看凱恩的眼神在淡漠之上有些別種的複雜。“等你回來再說。”他最後說，然後一轉身就躲回被子裡。
凱恩嘆氣，只能嘆氣。
這也是戰爭，而且比他將要參與的更加艱難痛苦，讓他流過更多的血受過更多的傷。
“你自己說的。”凱恩說著關上門。
