可能是因为远离陆地,深海里总是充斥着奇奇怪怪的家伙,但从我个人来说,我这些奇形怪状、性格迥异的同胞们真的很有趣。我总是在他们之间流连,到处占点便宜,从这里讨点吃的,在那里顺点玩的,就算对方动怒了也没关系,我总是能找到方法赔着笑补偿他们,维持友好的往来,延续每日的好心情。
在这之中有一个人是比较无趣的.他是一条人鱼,和大多数人鱼没什么大区别,唯一特殊的点大概就是他的体表颜色真的很浅。这在深海种中不太常见,不过在无光的水底不会因折光而暴露行踪,对他也就没什么影响了。
我和他不在同个片区,平时几乎见不着面,但工作的时候会有比较大的几率碰见来浅海支援的深海种。对像我这样喜欢乱跑的浅海种来说,他的外表还是很吸睛的,再结合早先就听闻过的传言,我很快就认出了他。
是的,传言。因为他是最常出现在这片浅海的深海种之一,他身上有些很多传言。有人说他寡言少语,说他总是没什么表情,说他不常跟人接触。
我当时还心想,"这不挺普通的人吗?有什么特别的?"直到后来真的同他共事,我发现我是错的。
那天的事发生得比较突然,总之就是,据说附近海域有人类在行船到乌特瑞尔的途中做了什么事,或者说遭遇了什么意外,无意间吸引了刚结束沉眠的深海巨兽。而帕拉玛瑞斯作为乌特瑞尔的一部分,水下的海族护卫须履行保护正规船只的义务-#哪怕不为陆人所知,我们也依旧用恰当的方式同他们和睦相处。我一直觉得这一点很浪漫,所以才加入了护卫队。
说回那件事,我们浅海区几乎是在感知到海流异常的瞬间就和深海的几个眼熟的护卫打了照面.他们的游速向来惊人,难得来到浅海也肯定是有紧急的事,我们不敢怠慢,默契地在三言两语之间就确认了事态和对方的要求,很快就召集好伙伴一起去截击巨型海兽。
他也是队伍里的其中之一,除了他的体表颜色以外,他的一切看上去都是那样平凡、普通。跟其他大多数队友一样,只攥着自己的武器(他的武器是一把骨枪安静地听着队长的战术安排。
但就是这样的一个普通的卫兵,竟然获得了深海队中最优先的行动权。
浅海的每一个新兵都会记得,长官总是一而再再而三地告诫,不要轻易进入深海。不少年轻气盛的浅海种都会因为这样的话而产生逆反心理,对深海种抱有深深的嫌恶与抵触(当然也有他们不愿承认的好奇),可时间久了,真正接触护卫的工作多了,就不会再有人对深海种(以及深海本身的危机)有任何怀疑。
此刻也是这样。他身上粘着的海兽的碎裂内脏很快被海水洗净,只有长尾上挂着的十几道血痕还能显示出几分狼狈,但比起旁边那已经没了生息的敌人,他的情况当然还是好多了.我们看着巨型海兽逐渐暗淡的浑浊眼球,看着不断从翻卷的刀伤中渗出后融入海中的血,再看看若无其事地从贯穿了整个躯体的伤口缝隙中爬出的始作俑者,嘴巴张得浑圆。
太疯了.
那一刻我终于明白了为什么会有那么多跟他有关的杂七杂八的流言,甚至会有人把跟他共事当做是一种谈资。
从那之后再去深海瞎晃悠时我总是会试图跟他"偶遇",跟他搭话,再顺便请教一些战技。
他确实是个不甚言语的人,虽然我能在跟他接触的过程中明白,他实际上是个性格很好的人,但我也还是会被那些仅仅只是"早午/晚安""谢谢""嗯""好的"这类简短的语句搞得有些惕怒。多说两句话是会死吗?
可我又不能否认,即便他真的非常无趣,我也还是被他深深地吸引.我们海族确实对陆上的美学没有什么研究,不过同样会有被吸引的感觉.我就被他吸引了。只不过我不会说,我还不想被杀。
是的，我会产生害怕被他杀掉的恐惧，可我坚决声明我这不是受虐倾向，也不是被害妄想，只是像我们这种在海里担任护卫的个体来说，暴力、血腥、强大的存在就是会让人兴奋。这或许是某种病态的慕强，但具体是什么并不重要，能体会到接触他时由心底涌现的喜悦就足够了，不必把事情弄复杂。
就在我一边畏惧他的实力，一边又享受着新的乐趣时，我发现了他的一个秘密——我发现他开始经常地游上海面，一去就是一个小时。
当然了，我并不担心他擅离职守，他不是那样的人。我只是很难想象海面之上会有什么他在意的东西，毕竟他看上去总是没有表情，和所有人都保持着几近相等的距离，像是完全没有亲近的人那样。
不过我对自己也是很诚实的,我不会压抑自己的好奇,便在有一天跟着他游上海面。他似乎不介意我跟着他,看到了我之后也没说什么,没什么表情,只是抬起手来去摸海面上的波光。
我看了就问,"你是要抓什么东西吗?"
他摇头,回答我说:"这里很暖和。"
"喔.原来你怕冷啊,我真没想到。"
"我以前也没想到。"
我被他的话噎住,心中生起了一些转瞬即逝的怒气,想用被刻意压制过,但实际上已经成为习惯的一些不太礼貌的语句回嘴。不过在这之前,他好像留意到了什么,转身游向一座小小的孤岛。
我离得远远的看,看见有个长着双腿的瘦小的陆人孩子蜷在沙滩上,而不远处摆放着一个挂着肮脏布条的破烂酒桶。
嚯。
我很快就理解了这个小孩的来历,并且在心里嗤笑着将她遗弃到海上的人。
那孩子应该没有看到我,只留意着他,而他好像没有说话,而是在那小孩靠近他的时候伸手用拇指一下子卡进她的嘴里。
我和那孩子一样目瞪口呆,不理解他的行为,但他很快就用行动解释了自己的动作:他飞快地从附近带来了一些贝,用岸上的石头把它们一个个敲开,露出里面柔软的肉,并且身体力行地示范了一下这些贝能够生吃。
那瘦骨嶙峋的孩子理解了他的意思,怯弱地接过他递过去的一个又一个贝吃下肚去,逐渐露出了笑容。他似乎对这个结果很满意,又抓来一些虾,剥好之后就喂给她。那孩子一步一步地、颤颤巍巍地在岸边跟着他,在投喂下填饱了肚子,然后回到那个木桶旁边,张开嘴来似乎跟他说着什么。
我看好像没什么有意思的展开了,就先行一步离去,并且想着像他这样的好人应该以后还会继续去照顾那个孩子吧。
但第二天他并没有出现。
我心中一些恶意的萌芽长了出来,我想去看看那个小孩在生命中短暂的光明消失后会有什么样的心情和表现,于是我径自游上了海面,前往那个孤岛,一探究竟。
可我没能看到我想看的。虽然我也不确定我是不是想看面色蜡黄的陆人幼子流露出的绝望神情,但我确实没有想到,我会看到那个孩子枕着已经失去了温度和血色的手臂,侧躺在沙滩上,带着幸福的笑容攥着一片浅紫色的人鱼鳞,在海风和海水的怀抱中永远地闭上了眼睛。
我无言地回到了海中,回到我的日常里,把这个短暂的故事尘封在无言的默契之中,直到很久后的一天,有人敲了敲我的门,而我一脸呆滞地看着面前的深海种猎人。
"我是来道别的,我学会了斯库姆准备到陆上旅行。"
"哇哦,这样。"我点点头,迅速地从脑海里找出适合的话语,"那祝你旅途愉快,我会想你的。""嗯,谢谢。"
他微笑了一下,攥着骨枪又游向我另一个同事的家门前敲了敲,说了同样的话。
我就这么抱着手臂看他完成了整个道别过程,然后迎着阳光往海面游去。
"一路顺风,斯比诺。"
-fin-
夜晚是斯普莱特的自由时间。
从被店长阿罗拉收做学徒，到现在已经过了半个月。斯普莱特对这家书店也已经熟悉了。白天要做的事情很多，打扫卫生，整理书籍，打包，导购，偶尔闲下来喝口水，还有可能被店长突如其来的奇妙要求打断。
到晚上，他才能悄悄点起一只蜡烛，随意挑一本书，享受属于自己的时间。
“斯普莱特。”阿罗拉的声音出现的恰到好处，吓得手握扫帚的员工差点把扫帚柄扔出去。
“店长……有什么吩咐？”斯普莱特重新抓稳扫帚，对阿罗拉的方向鞠了一躬。
店长还是那个招牌微笑，问道：“你是不是病了？”
“……啊？”
阿罗拉懒洋洋地抬起手，指了指自己的耳朵：“我听你咳嗽了两天了。”说着还用一根指头在耳边划了两圈。斯普莱特扫地的动作停顿片刻，一时间不知道是否该说实话。
大概是之前受寒外加劳累，这几天他一直在咳嗽加低烧，不过对他来说，不影响工作的小病就是没有，因此也没在意，照常进行店里的工作。
店长端起茶杯抿一口茶，视线从他身上反复扫过。
在这种目光的审视下，才干了半个月的打工仔很快败下阵来。
“是……但是您放心，这不影响工作的！！”
他说的是实话，以前在奴隶主面前，只要不是彻底丧失行动能力的，就都是可利用劳动力，没人管你是生病还是受伤，只要还能站起来，就不能停止工作。他见过很多因为劳累过度或者久病不愈的同类，在某一次栽倒在地后再也没爬起来。
每次想到那场景，他都遍体生寒。
“你能工作是没错，但总是一副病恹恹的样子会吓跑客人的。”阿罗拉耸耸肩，“去换衣服，带你去看医生。”
斯普莱特更紧张了。
一方面他担心价格不菲的医药费，另一方面，也担心店长会知道他是个治不好的病秧子。
青年攥着扫帚立在原地，这下反倒是阿罗拉感到有些奇怪了，印象中，斯普莱特不仅反应很快，对他的话更是唯命是从。
“店长，我买点药吃就行，用不着专门去看医生，也不是什么严重的病……”
“药不能乱吃，必须去。”阿罗拉已经穿好外套等在门口了。
再拒绝就显得太不识好歹了，斯普莱特想不出别的办法，赶紧套上衣服跟在店长身边，内心的忐忑不安却丝毫未减。
两鬓斑白的老医师笑容和蔼：“孩子，叫什么名字？”
“斯普莱特。”
医师转头看向阿罗拉：“先生，您是这孩子的什么人？他是您的家仆吗？”
阿罗拉眉梢一跳，笑道：“是我店里的学徒，医师，他情况怎么样？”
斯普莱特藏在桌下的手悄悄握紧。
“普通的风寒，但是他体质不好，而且营养不良，生病恢复起来会比一般人慢不少。”医师唰唰的在纸上写了几行字，交给阿罗拉：“这是药方和金额，里屋是拿药结账的地方。”
“谢谢。”阿罗拉接过那张纸，像是没看见呆在身边的斯普莱特一样，自顾自地进到屋里，拿了一包东西出来。
眼看着店长已经走出门外了，纠结郁闷的小学徒才不得不站起身，一路小跑着跟上那人的步伐。
本来斯普莱特以为，阿罗拉会和他说点什么。他从上马车开始等，到回到店里，也没等来店长和他说一句话。
天色已经暗下来，差不多到晚饭时间了。
“我做饭去，你把最里面的那排书柜整理一下。”斯普莱特仔细分辨着这声吩咐里面有没有和平日不一样的情绪，他听不出来，店长还是那样，根本没有情绪起伏。
要不要自己开口问呢？这个念头在他脑海中盘旋许久，可是问什么？为什么？
心不在焉的他失手把一本书掉在了地上，坚硬的书脊砸在木地板上，发出不小的声响。
斯普莱特有些头晕目眩，他想弯腰去捡，地上的书就被一只裹着长手套的手拾起，放回书架。
阿罗拉：“你看起来状态很差，斯普莱特。”
失误被抓现形的人无言以对，只能捏着衣角低头，看自己的鞋尖。
“你这一周睡了多久？”
看似漫不经心的问题，把他问得心里打颤。
他这一周确实没怎么睡觉，夜晚的时间都被他拿来偷看店里的书了，甚至有几个晚上整宿没睡，看书看到天蒙蒙亮，就开始整理书架。尽管白天困得要灵魂出窍，但工作这种事情基本已经变成本能动作，干活倒是没出大问题。
现在既然阿罗拉这么问，八成是察觉到了什么。
这意味着什么？他想，也许意味着不忠，意味着冒犯，他不是没见过严苛的雇主，奴隶失手摔碎一个盘子都会换来一顿毒打。店长真要追究起来，说他擅动他人财产也完全没错。
短暂的半个月安逸生活，说不定就要结束了，怨不得别人，这都是他咎由自取。
暗中权衡利弊的过程没花太多时间，斯普莱特自知瞒不过，索性先顺着回答了。
“睡得挺少的。”
阿罗拉对面前的人稍微歪头，双手抱在胸前，他不说话，就这么盯着自己的学徒。
“……我在看书，店长，抱歉，我擅自看了店里的书。”
“我之前也向您隐瞒了我的身体状况，就是……如果您现在想把我辞退也，也没什么……”
“辞退你？”阿罗拉终于开口，“那我的医药费岂不是白花了？”
斯普莱特整个人都僵在了原地，不敢置信似的把头抬起一点。
“你晚上为什么偷看书？”
就算早有准备，被这么直白的问到这个问题，他还是觉得难以启齿。
但面前的人审视他的目光同样毫无顾忌，他知道店长在等他一个答案。
“家里没让我上过学，我就是想，有个机会能多学点知识……您这里这么多书，我就想，想看一些……”
接下来就是长久的沉默。
斯普莱特想，现在轮到自己等店长的回答了。
他习惯了这种等待，等待别人决定他的命运。
被油灯照亮的这一方角落，各有所思的两人。
斯普莱特不知道阿罗拉此时的想法，又无法从他身上任何一个地方找到蛛丝马迹，这大概也是他对这位年轻店长有种莫名敬畏的原因。
与其说阿罗拉是深思熟虑后开口，不如说更像享受完这阵由他制造的沉默之后，才心满意足地给予对方一个回答。
“你会做饭吗？”
斯普莱特老实道：“嗯？做饭？会，还挺擅长的。”
“以后的三餐你来做。”说着他从身后摸出一把钥匙，挂在指尖转两圈，说：“书库的钥匙给你。”
钥匙在空中划出一道完美的弧线，斯普莱特把它握在手中，端详起来，普通的铁钥匙，仿佛在诉说着这件事的普通。
他回过神来，面前的人已经不见了，轻巧的脚步声从头顶传来，接着是椅子被拖动的声音。
店长大概已经去吃饭了。
苏佩厄堡是临海城市，每到渔获的季节，售卖海产的渔人能在港口附近排成长龙，客人也不会少，从各地赶来想一饱口福的游客们，让此时的城市显得格外热闹。
既然答应了店长包下一日三餐，斯普莱特决定先给他展示一下自己的拿手好菜。
他的母亲擅长烹饪鱼类，也把这份手艺教给了他。
“老板，我要这条，您这里能帮忙杀鱼吗？”考虑到把鱼带回去杀更有可能弄脏店长的厨房，斯普莱特认为还是让卖鱼的帮忙杀了他再拿走比较好。
“能帮杀的，小哥稍等一下。”摊主二话不说开始收拾这条鱼，斯普莱特没什么事做，环顾四周，想看看有没有什么新鲜事。
不远处出现一个熟悉的身影，是个身材纤细的女孩子，似乎察觉到了望向她的视线，少女向斯普莱特的方向回身，看见他，唇边泛起柔和的微笑。
“小哥，给你的鱼。”摊主把收拾干净的鱼递过来，斯普莱特拎上鱼，发现那边的少女已经快走到他面前了。
本来想打招呼，才想起之前一直没问过她的名字。
“好巧，你也在这，来买鱼吗？”
少女点点头：“是呢，我来拿之前预订的海鲜，嗯……”
两人同时想到了什么似的，对视片刻，突然轻声笑起来。
“忘记问了，小姐，怎么称呼您？”
“伊诺维·凛，叫我凛就好。”少女摆弄着耳边的碎发，轻声说道。
“我叫斯普莱特，凛小姐，日安。”
凛原本的计划是来取走预订的海鲜就回去，不过一看现在天色还早，又恰巧遇到了之前有过几面之缘的书店学徒，她想起来，正好可以给家里在学识字的阿克乌姆买本字典。
“斯普莱特先生现在要回书店吗？我想去买本字典，要顺路一起吗？”
“咳咳，嗯？啊对，我现在打算回去。”斯普莱特风寒还没好，勉强压下咳嗽声，应道：“那再好不过了，出发吧？”
天气很好，阳光和煦，吸进肺里的空气都暖融融的，凛的脚步声轻快而有节奏，斯普莱特原本很害怕有人跟在自己身边，对于奴隶和乞丐来说，这是受伤的潜在可能，但是，少女轻盈的身影和欢快的步伐似乎有超乎寻常的感染力，让他很快安心下来。
街边五颜六色的小棚子连在一起，远看去像铺在地面的彩虹，斯普莱特很喜欢欣赏这些小摊，尽管不一定买得起，但见识一下或新奇或古怪的小玩意还是很有趣的。
他越走越往路边的摊位前贴，回过神来的时候，发现身旁的少女……好像也在往那边贴。
“凛小姐也喜欢这些吗？”
这几个摊位装饰的都比较朴素，放货品的长条桌子上，摆着用金属和木材制成的小饰品和摆件。最吸引眼球的是一个长着羽毛翅膀的人鱼胸针，虽然看起来是铜制的，但胜在优美的造型，人鱼仰面向天，似乎正在高歌，背后一对羽翼舒展着，透出仿佛能刺破天空的锋利。
凛神情专注，听到斯普莱特的问话，她眼中闪过惊喜的神色，“是啊，总觉得这样的小饰品很漂亮，虽然我没太多机会戴啦……”
“能有机会看到这些有趣的东西我就觉得很好了。”斯普莱特笑道，和凛并排站在一起，稍微俯下身，想起小时候，父亲会点简单的木工活儿，经常给兄弟俩亲手做些小玩意解闷。
想到这，又看了看身边的少女，他不露声色地叹了口气。
至少现在，他重新找到了安身之处，甚至开始和其他人熟识起来……
“哎，得赶快了，时间太久店长会问的。”
“差点忘了还要去书店！”凛跟着一拍脑袋，两人穿过这条彩虹色的街道，融进人潮之中。
阿罗拉发现店里言情小说的销量有一个小幅度的增长。
“是恋爱相关的节日，和上个月那个对应的节日。”斯普莱特把手上最后一本书摆在显眼的位置，转头问店长：“这样摆怎么样？新到的书。”
“……上次言情区的宣传语是你写的对吧，这次也你来写。”阿罗拉走过去，比较敷衍的检查了一下学徒的摆放工作，“斯普莱特，你喜欢吃饼干吗？”
“啊……？”这个问题多少让斯普莱特觉得有点摸不着头脑，不过他确实喜欢饼干。
以前还在家中的时候，还没有炉灶高的他就学着母亲的样子揉捏面团，往里面撒各种自己喜欢的东西，苹果碎，葡萄干……
阿罗拉瞥他一眼：“我记得你之前看见我给客人拿饼干，表现出很在意饼干的样子。”
那件事斯普莱特还记得，比起在意，自己当时其实更多的感到惊讶。
原来像阿罗拉这样看起来不食人间烟火的人也会在家里放饼干啊。
“我是挺喜欢吃饼干的，毕竟很好吃嘛……”斯普莱特往后顺着挡住眼睛的长发，又问：“店长是想让我去买点饼干吗？”
“单独买没必要，我在想，既然是节日，要不要做点甜品来搞促销？”
“这当然很好，大概挺多客人会喜欢这种小点心……哎，店长，你会做甜品啊？！”因为过度惊讶而上扬的语调根本瞒不过阿罗拉的耳朵，“很奇怪吗，你是不是忘了，在你来之前我也是自己做饭的？”
“……抱歉！是我太大惊小怪了！”斯普莱特鞠躬的动作幅度十分夸张，但阿罗拉看得到他唇边的笑意。
看来他的学徒今天心情不错，嗯，有利于工作。
说到做到，两人钻进厨房，斯普莱特本来想自己动手，被阿罗拉叫住了。
“你帮我打打下手，顺便构思一下言情区的新书导购语。”他把打蛋器塞进斯普莱特手中，自顾自地对付面团去了。
店长……其实还真说得上是个雷厉风行的人啊。被强行安排了工作的学徒盯着手里的打蛋器，若有所思。
烤制饼干的过程很顺利，更让斯普莱特没想到的其实是，店长连给小饼干分装的盒子都准备好了。
“店长，您是早就想这样做了吗？”帮着装盒的学徒好奇道。
阿罗拉扣好最后一个木盒的搭扣，平静道：“倒不如说就是因为这些当初不知道谁送的盒子占地方，我才想了这个办法把它们用掉。”
斯普莱特：“……您……真是很勤俭节约啊。”
“好了，来，今天的营业要开始了，斯普莱特，打起精神来！”完全不在意这种评价的人乐呵着搬起盒子，向一楼走去：“要快点啊，你导购语还没有写！”
学徒刚跟着跑出去两步，看见还没弄干净的案板，“店长，我先洗案板还是先下楼？”
“下来，不洗案板又不影响营业额。”
“好，导购语我已经想好了！”斯普莱特加快脚步，今天会有怎样的客人拿走饼干呢，真是令人期待啊……
我这几天睡觉的桥洞被几只野狗占了。
本来我今天挺开心的，东边街角的面包店正在甩卖临期的硬面包，大家都知道这种难以下咽的东西只有贫民和乞丐才会稀罕，不过这附近乞丐也不少，全凭我跑得快才抢到这么多面包。
体型格外大的一只黑狗几乎有半人高，它身边的三只黄毛狗对着我呲牙咧嘴，在它们身后，放着一块还有点肉的大腿骨，我扫了两眼，这可能是附近肉场的边角料，真让人嫉妒啊，我已经很久没尝过肉味了。
“哦……小狗狗，乖狗狗，听话，宝贝们……别激动……”我稍微蹲下身，悄悄向后退了两步，街上行人的喧闹变得清晰了几分。
挺可笑的，我承认我打不过这四条狗，我担心他们扑上来，如果被咬伤什么地方，后续的麻烦会很多。
伤口可能发炎，不仅会影响我的行动，还会带来让人头昏脑胀的高烧，我很讨厌发烧的感觉，高热会造成幻觉，而那些幻觉里充满了鞭笞和责骂。
总而言之，我现在必须从这四条狗的包围中逃走，它们紧盯着我手中装面包的纸袋。
明明已经有了食物，它们却还想要更多，也许活着的生命都是这么贪婪，我也一样，我不仅想要它们身后那根带点肉的骨头，我还想把它们煮成狗肉汤。
不过这些事情暂时还是放在梦里实现吧，再不走的话，今晚我连做梦的地方都没了。
“嘿，小狗们，这些给你们。”我随手撕了指甲盖那么大一块面包，用力往桥洞外一扔，四只狗不约而同的放弃了瞪我，冲出去。
我转身就跑。
这是一座充满活力的迷宫。
初到苏佩厄堡的时候，我曾为这里的繁荣与开放感到惊讶。
人类和矮人在港口的酒馆中研究同一块品质上乘的宝石，有翼族怀抱鲜花站在即将启航的轮船边，向甲板上的精灵挥手言别。
虽然这一切已经和现在的我没有关系，但说不怀念是假的，以前我也可以光明正大走进人声鼎沸的小餐馆，在父母宠爱的目光下点一块自己喜欢的蛋糕。
“快走，这里禁止乞讨！”旁边突然冲出个握着木棒的彪形大汉，我甚至第一眼没看到他的脸，脚背一阵刺痛，应该是什么东西碾上去了。好像有几个路过的行人看过来，几秒之后又各自散开。
“非常抱歉，我马上离开。”
沿着道路旁的阴影狂奔，被阳光照亮的地面在我眼中像灼热的岩浆池，我不能停下，我转过一个又一个街角，穿过一条又一条陌生的小巷，哪里被阴影覆盖，我就能在其中畅游。偶尔我会思考这样是不是像阴沟里的老鼠，但很快我就释然了。显然，在“其他人”眼中，我和老鼠区别不大。
不知道跑了多久，肺部不堪重负的灼痛迫使我停下来，恰好，阳光也衰弱了。
这么厚的云，很快就要下雨了吧，面包得赶紧吃了，潮湿的天气食物更容易腐坏。硬面包很不好咬，我稍微平复了呼吸，叼着面包漫无目的地往前走，希望这场雨下的小一点，雨太大的话，藏在屋檐下也不管用了。
起初，雨声淅淅沥沥，我吃了三块面包，耳边落雨的声音就变成了连绵不断的轰鸣。
除非我把自己嵌进墙里，否则不可能躲开这种狂风暴雨，披在身上的旧斗篷早就湿透了，我像被套在一条肮脏的湿麻袋里，有那么一瞬间我想丢掉自己身上的衣服，然后在滂沱大雨中融化成一滩泥。
恶劣天气也不是没有好处，至少街上人少了很多。
黑夜，风雨，独行之人。
隐约记得母亲对我谈起死亡时，说，人死后会走一段艰难的路到达另一个世界，这条路又黑又冷，说不定还会看见各种恐怖的怪兽，走啊走啊，等着你的是一个明亮的，能照亮人类灵魂的尽头。
当时我问母亲，这个尽头有多明亮？比太阳还亮吗？
“这光芒会吸引你，让你心甘情愿投身其中。”
在这时候想起这种事可不是好兆头。我拍拍自己的脸，想清醒一下，雨幕把视线模糊成一片，已经连自己脚下都要看不清了……
一点光在风雨中漂浮，暖黄色的光，被雨丝衬得像毛茸茸的一团，这是条人迹罕至的小巷，我揉揉眼睛，仔细分辨着，是幻觉？
但靠近这样的幻觉都能让我感到温暖，鬼使神差地，我快步奔跑过去，毛茸茸的光团在变大，变得更加清晰。
神啊，不是幻觉，这真的是一盏灯，是人的住所。
我抹一把眼睛上的水，反复打量这栋建筑。木质结构的双层小楼，橄榄绿的吊顶和屋檐，那盏灯挂在屋檐下，虽然天气恶劣，但这灯光亮的十分安稳。
这看起来像商铺，门开在这么隐蔽的地方，八成是后门，思来想去，我不打算放过这个机会，先转去前面看看这个店卖什么，如果是食品店，趁夜进去偷点东西挺好的……
反正有这盏灯，我不担心找不回来。
白鹫巢。
我绕到这家店铺的前门，招牌上写着这三个字，下面则是书店的标识。书店……
在被卖去做奴隶之前，父母只教了我基本的文字读写，但我哥哥能在学校上学，我问父母，他们都说我体弱，担心我在学校受委屈。
然后，就把我卖给了奴隶主。
如果我能留在这间书店做活，说不定会有机会看很多书，我能小心翼翼的在每个夜晚窃取这里的知识，这不算什么过分的愿望吧？而现在，这个机会摆在我眼前。
衣衫褴褛的流浪者不配出现在正门，我摘了兜帽，重新回到被灯火照亮的后门门口，贴近那扇深褐色的木门，门环上连半块锈迹都没有，店长平日里肯定经常保养吧。
大概是淋雨太久，我冷到有点发抖，最后擦一把脸上的雨水，算是给自己鼓劲，我叩响了木门。
一下，两下，三下，只敲三下，我很少对神什么的抱有期待，可现在我竟然在向神祈祷这间屋子的主人能为我打开门。
直到我敲门敲下去，我才意识到这是个多么草率的决定，我不知道店长的为人，也不知道店里需不需要学徒员工，更不知道一个逃走的奴隶会被怎样对待。
我低头等待开门声对我的判决。
木门“嘎吱”一声轻响，地面的积水被另一双靴子踩出波纹。
我知道自己是怎样一副狼狈相，满身雨水，脚踩污泥，额前的碎发湿漉漉的贴在眼前，我不敢抬头看他的模样，只看见大片微微发光的橙黄羽毛在视野中摇曳。
风很大，他的声音却清晰而淡然：
“客人，店里已经打烊了。”
我抬起头，只一眼，注意力就不受控制地被那双翠色的眼睛吸引。
即使知道他是在审视我，我还是因为这双漂亮的眼睛愣住了片刻。
“我……我想在这里工作。”
听到这话，他半垂下眼睛，眼尾两抹浅红勾勒的线条更加明显：“想在我这里工作？你会做什么？”
“我会打扫，会算账，简单的缝补和修理也会，我识字，我看得懂书，我能做很多事情……”
说是很多，细细数下来，也不过是这么点。
“拜托您了，我什么都能做！！”
短暂的沉默过后，他的唇边浮起一个莫测的微笑。
“我提供食宿，你负责打扫店内卫生，保证环境整洁，按我的要求整理书籍，一天给你五个铜币，干吗？”
这个结果已经比我预想的好太多，我自然不会有什么怨言。
“感谢您……”
他的笑意更深了。
“进来吧，我们谈谈，哦，先把你那身破烂外套扔在外面，太脏了。”
我把这个湿麻袋一样的斗篷从身上剥下来，瞥到了靴子上的泥，“要不我把鞋子也脱了吧？”
“你愿意？那再好不过了。”他已经进屋点起了灯。
于是我赤着脚踩上了屋里干燥的木地板，耳边轰鸣的雨声终于消失了。
这间书店的内部和我想象的相差不远，不管是用色还是装饰都低调而精致，我还是不太敢抬头看他，就站在他面前等候发落。
他好像完全没注意到我，坐回桌边，拿起一本倒扣在桌上的书，读得津津有味。
无所谓，我也不急，在这屋里站着总比在雨里站着好。
一时间，房内安静的连沙漏声都能听得见，我跟着这个声音数自己的心跳，放松了不少。
“哦……？啊，想起来了。”不知道数了几百个心跳之后，面前的人总算有了动作，“你去洗个澡，在二楼尽头的房间。”
也不知道刚才他是真的忘了我还在，还是故意把我晾在那边。
浴房水桶里的水还是温热的，浇到皮肤上甚至有点刺痛，可能我太久没碰过干净热水，不适应这种让人过分舒适的温度了。
店长应该是个好人吧，不仅收留我做学徒，还主动让我洗澡，虽然不排除他是出于洁癖的原因，但结果没变。
最重要的是，他竟然没在意我的身份。
刚进屋子的时候，我明显感觉到他的视线在我双脚的脚踝上停留。
那么显眼的镣铐伤痕，他不可能看不到。除了常年做奴隶的人，没人身上会有这种疤。
就着热水，用手指梳开打结的长发，搓掉身上的泥土和血痂，尽管是他让我洗澡，我也不敢真的放开了用他的东西，哪怕只是一桶热水。
对于要不要用浴房里本来就放着的浴巾，我犹豫了。
只有一条浴巾，如果我用了，店长会不会没东西用了？如果这本来就是他用过的，我用了岂不是更……但是我的衣服全在门外，现在已经被他拿去扔了也说不定。
“里面的浴巾就是给你用的，裹上出来。”店长的声音很合时宜的在门外响起。
“哎哎哎好的！！！”
我诚惶诚恐地包着浴巾下楼了，发现原来的衣服果然已经不见了，店长手里有一套干净的新衣服。
“还行，和我差不多高，你先穿这个，钱从你工资里扣。”他把衣服递给我，就背过身去了。
我这辈子没这么快的穿过衣服。
差不多在我整理好衣服的同时，他就重新面向我，说道：“厨房有热汤，你自己去盛吧。”
热汤，这东西对我来说太奢侈了，平常吃惯了又咯牙又伤胃的硬面包，还散发着奶油香气的顺滑汤汁从喉咙落进胃袋，如果不是店长还坐在我面前，说不定我会瘫倒在椅子上。
店长依然在看那本书，我小口小口的喝着汤，第一次希望夜晚再漫长些。
“店长？”
他眯起眼睛，给我一个询问的目光。
“您通常什么时候开店？我会提前做准备的。”
闻言，他合上书，支起一只手托着下巴，饶有兴趣地偏过头，看我的眼神像在看什么新奇的物件。
“天亮就开店，也就是说你要在天亮之前把书整理好。”
我松了口气，这正合我意，在天亮之前，我有充足的时间来享受这些书，至于睡觉，在街上流浪的时候，也没几个夜晚能让我好好睡觉。
“请放心交给我吧。”
店长似乎不在意我的反应，自顾自走去门口，熄灭了那盏引我来到此处的灯。
“现在是真的打烊了，早点休息。”
他端着一只烛台迈上台阶，影子被烛光拉长，正落在我的身旁。那道影子不急不徐地在地面穿行，随着它的主人攀上楼梯，消失在我目不能及的转角处。
现在我才想到，我还不知道他的名字，而他也没有问我的名字。
是觉得没有必要吗？其实我也觉得没有必要。
今天的我在这个屋檐下避雨，明天的我说不定就会在另一个屋檐下丧命。
不确定的未来不必多想，还是看看眼前这个漂亮的书店吧，白鹫巢，它真的很像一座隐蔽精巧的巢穴，就连它的主人，也是个看起来满身谜团的家伙，像从无人之境迁徙而来的飞鸟。
我拿起门边的扫帚，开始清扫地面，初来乍到，得好好表现才行。
