陆淮像一条野狗，从小时候起就是这样，一个又瘦又小的孤儿，眼神却凶狠，所以每次抢东西，不仅抢不到，还被大孩子揍得最狠。后来她终于学乖了，知道掩饰自己的恨意，也发现了只要让自己看起来干净一点，嘴甜些，花街上的大部分姐姐对小孩还是友善的。

    姐姐们身上散发着香甜的气味，机灵地提出可以帮忙去小金街买点小七零八碎的东西，总能讨到点好处，客人落下的小玩意儿啦、找回来的一点点零钱啦；剩饭剩菜和糕点是了不得的大餐，甚至某几个无事的午后还能在香喷喷的小榻上打个小盹。可惜好景不长，其他孩子很快发现了她得到的小恩小惠，又挨一顿痛打不说，还开始效仿她帮忙跑腿。

    再然后有些流浪小孩失踪，几天后下身溃烂的尸体出现在阴暗小巷里，看来有钱的官老爷们发现了新乐子。陆淮愈发警惕，也算是好运，她看人的眼光也不算坏，有个女人坚持只找她帮忙买东西。她从花街众人的只言片语中偷听拼凑出这个女人曾经有过一个孩子，便紧紧地扒上了这根救命稻草，装睡时喊几声妈妈，再挤出几滴眼泪，惹来女人怜爱的抚摸，也在她的指引下找到花街柴房无人在意的角落容身，也算是有了一片遮雨的屋檐。

    女人有一副好嗓子，琴也弹得极好，有空会偷偷教陆淮唱歌弹琴，但不许她在人前出声，陆淮知道其中的原因，只是认真地学，也算是有一技之长。虽说女人是歌伎，可是总会遇见不长眼的客人，弹琴的手臂被折腾得青青紫紫的，喉咙也哑得不成样子，可是她只是轻轻地摸着陆淮的头发，柔声道： “会没事的。”

    一开始喊女人妈妈只是为了活下来，可是女人会拍着她睡觉，会给她唱歌，这是陆淮在遇到女人之前做梦都不敢想的事。那一刻她下定决心，她会成为一把锋利的刀刃，任何挡在她面前的东西都会破于刃前。

    这样下去也不是办法，虽然陆淮进出柴房一直钻的是狗洞，日子长了总会有人发现，到时候危险自然会接踵而来，她打小就在街头小巷流窜，很快便发现了一处绝好的地方，那便是老头的道馆，观察下来那老头还算友善，徒弟也很多，老眼昏花，说不定发现不了自己混在里面。说干就干，她晚上偷偷溜进了院里，不过一清早就被巡查的徒弟揪到了老头面前，老头懒懒地抬起眼皮扫了一眼，她被提溜着， 像被麻袋套住的小动物一样滑稽地挣扎扭动着，一边大喊：“我是来学本事的！”

    “哦？”老头被逗笑了，“你这身板，风都要吹倒，我倒要看看你能学到什么。把她放下吧。”她便被扔在了地上，全身骨头撞得生疼，不过还是机灵地磕头：“谢师父。”

    “呸，谁是你师父，晦气。”虽然老头嘴上说得不好听，好歹给了她一处可以正式睡下的床，也不至于一顿饥一顿饱的，她对老头十分感激。

日子一天天过，每一顿打都不是白挨的，陆淮渐渐抽条，身子骨越来越健壮硬朗。她什么任务都接，千辛万苦攒够了给女人赎身的钱，女人百般拒绝，陆淮还是把她赎了出来，老鸨还算念旧情，允许女人在后厨打下手，也继续给了女人一个房间容身。

    好景不长，女人去世了，陆淮并不为自己所有的积蓄感到心痛，“幸好她离开的时候是自由的。”她心想。没了妈妈，可是花街里还有对她好的姐姐妹妹们，她想着总有一天她要把她们救出去，离开这个鬼地方，所以她要不停地接任务赚钱，也要活下去。

    她不是师父门下最出众的弟子，但是最想活命的那一个，老头念叨的仁义礼智信多半从她耳边滑走了，她只是紧紧握住手中的刀，哪怕伤得再重也要爬到自己那个破破烂烂的安全屋，苟延残喘地缩成一团。所幸她的体质还算健康，也有花街的姐姐妹妹们照拂，总算是活到今日。

    老头有太多弟子，对她的印象好像不算深刻，偶尔扫到她一眼，会叹着气说一句戾气太重。她对此不置一词，愈发沉默也愈发凶狠，只有在和花街的姐妹们说话时，才会偶尔柔软下来。也算是叫她闯出了点名头，有个家族雇她当打手，不用再东奔西跑地自己找任务做。有了固定的收入，她更常去花街挥金如土，和老鸨打好关系，老鸨对她常常和几个姐姐妹妹“幽会”也就睁一只眼闭一只眼。

    要带走的姑娘太多，赎身钱远远不够。她心中已有了计划，总有一天，她要带着她们逃离黄金港，远走高飞。只要离开这里，哪里都是家，哪里都能活下去。

夏雨来得又快又急，云被太阳晒化了，连雨点都是温热的。

无二江是个钓鱼的好去处，也适合游泳，唯一需要小心的是过于清澈的水质会让人判断不了深浅，在不经意的时候悄悄吞没生命。

第一滴雨点划开暴雨前沉闷的空气，陆淮从河中央的小舟上一跃而下，像雨燕归巢，像游鱼入海，也像利刃破开绸缎。

她喜欢这样半沉在水里，只要憋气足够久，甚至会有胆大的小鱼轻啄她的手指。河水阻断了几乎所有声音，只有血流和脉搏声在体内沉闷地鼓动着，一直憋气到肺部刺痛，浮上水面吸入的第一口空气充斥着重获新生的香甜。

今天的雨很大，游累了的陆淮像一截浮木飘在水面上，豆大的雨珠砸在皮肤上带来连绵又轻微的痛感，远山缭绕着雨雾，和阴沉的天空连成模糊不清的一片。

一只小雀被暴雨淋昏了头，居然就这样落在她身上，尖尖的爪子抠在皮肤上让人又痛又痒，“嘿，小家伙……”所幸她们距离小舟并不远，小雀也确实精疲力竭了，陆淮无奈地用手拢住它，向着小舟游去。

等到小舟上，雨也停了，小雀就这样在船头抖落着羽毛，歪头打量着这节活起来的浮木，黑豆般的眼睛又亮又圆。“晒干了毛就快点回家去吧，傻子，下次记得看看天气。”陆淮戴上上斗笠，又甩开鱼竿开始钓鱼了。

鱼篓装满的时候陆淮的头发才半干，她掰了一小截树枝簪起头发，随手把外套搭在肩上，赤着脚往回走，洗脚可比洗鞋子要容易。泥土踩上去是滑腻腻的，草地则扎得脚心略微发痒，大块的石砖带来清凉的触感，沙子被雨水冲刷后板结成硬硬的一块。

红玉海上的船只随着波浪起伏晃得人昏昏欲睡，远处有鲸鱼在换气，好奇的海豚群随着船只前进，光滑的脊背在阳光下闪烁着蓝灰色的光泽，不时有几条跃出水面，溅起一串水花。

陆淮把鱼篓放在案板上的时候，顺手把头发也放了下来。她抓了抓还是有些没干的发顶，心想着等下得再去屋顶晒会儿太阳，背后有一串轻而碎的脚步声走近，伴随着一声浅浅的叹息：“你啊……一早看天阴沉沉的，就知道你肯定要跑去淋雨泡水！”女人嗔怒着点了点陆淮的脑门，陆淮也就这么笑嘻嘻地随她数落，女人更加没办法，没好气地给她倒了一碗姜汤，“着凉感冒可有你受的！”陆淮接过碗，讨好地拍了拍女人的手背，“有什么关系，姐姐不是常说笨蛋是不会感冒的。”姜汤里放了糖，甜滋滋的。

“贫嘴的妮子，现在可不是聪明的很？”女人看着陆淮把姜汤喝了个干干净净，也没再多说什么。“好姐姐，我就这么点乐子，再说我还钓了这么多鱼回来，晚上能加道鱼汤呢，我先把头发弄干了，等下把鱼杀好。”陆淮冲干净碗，把鱼倒进水缸里养上，和女人一起往外走。

“唉……你呀……真是个叫人担心没够的坏东西！”

“是是，祸害才能留千年嘛，好姐姐。”