雨点砸在官道的青石板上，溅起了浑浊的泥水。纪寒低头看了眼自己早沾满泥渍的裤脚，皱了眉头。他怀抱着水火棍，眯眼看着这次护送任务的雇主。前方停着的那辆孤零零的马车，甚至连个随行丫鬟都没有，这排场实在和任务上的富家千金对不上号。

纪寒带着可以遮住半张脸的面具，不动声色地踱步上前，靴底碾过青石板上的积水。他状似随意地绕着马车转了一圈，眼皮却微微掀起，将车架上下扫了个通透。

这青帷马车远看不过寻常，待走近了，才觉出几分不凡。那车辕木色沉郁，纹理间隐现金丝，竟是三十年往上的老油楠。弧度看似随意，实则是富家子弟之间流行的制式，行起来能卸去大部分颠簸。

"哟，"纪寒斜倚在车辕旁，雨水顺着他的斗笠边缘滴在鎏金辕头上，“大小姐出门就带个老把式？”他故意把"老"字咬得极重，眼角余光却瞥着车帘的动静。

斗笠下的车夫闻声抬头，露出张沟壑纵横的脸。左眼蒙着灰翳，右眼却亮得骇人。

纪寒的目光在车夫指节处的老茧上顿了顿。那茧子倒是生得古怪，不是常年握缰磨出来的圆茧，倒像是习武之人使惯了刀剑留下的硬痂。他不动声色地移开了自己的视线，却见他那身粗麻衣裳的针脚细密得反常，领口袖口都磨得发白，可细看布料纹理，分明是上好的细麻。

老车夫似有所觉，佝偻的背脊突然挺直了一瞬。

二人目光相接时，老车夫微微抬了抬斗笠冲纪寒。“孤鸿影，接护送任务的就是我”，纪寒对他点了点头就一下子坐在了旁边。

就这时，轿帘忽地被人掀起一角。那位戴着帷帽的大小姐隐在阴影里，只用着一双素白的手比划着什么。她的食指与中指并拢，像展翅的鹤颈般从唇边划向空中，十指翻飞如同雨中穿梭的燕子。

老车夫立即挺直佝偻的背脊，浑浊的眼睛费力地眯起，布满皱纹的脖颈随着手势前倾。"小姐说，"待姑娘手势停下时，他才转向纪寒，完好的右眼里闪过一丝不易察觉的光，“为了甩开追兵，这才和下人们都走散了。”老者又用手指点了点自己的眼睛，“老朽是因为早年伺候过聋哑的主子，所以才略懂些手语。”

纪寒正要出声质疑，却见那只手突然握拳在虚空中重重一顿。老车夫连忙补充：“小姐的意思是，请纪爷快些带路。”话音还未落，轿帘就已经被她放下。

“这鬼天气...”纪寒抹了把脸上的雨水，别春州口音混着雨声，“恁当俺会飞？”

"嗖"的一声，一个绣着缠枝纹的荷包从帘子后面飞出，沉甸甸地正好砸在他胸口。纪寒下意识伸手接住，指腹摸到了里头硬梆梆的银锭子。他喉咙里滚出半声冷笑，“这么多，也行吧。”

正待他们沟通时外头的雨势已经逐渐小了起来，天边透出微光。“走罢，否则你家小姐又要催了。”纪寒伸了个懒腰，对着车夫说。

“老夫...”老车夫看向纪寒，声音发颤，“家小都在城里，别春州太远...”

纪寒听罢一把接过了缰绳：“那您老慢走。”他看着老车夫佝偻着背缓缓爬下马车，枯瘦的手指在车辕上留下几道未干的水痕。待那灰布身影蹒跚着退到路边，他猛地甩一鞭子：“驾！”

……

夜半时分，他们在一座破败的山神庙歇脚。残垣断壁间漏下斑驳月光，池盈倚在窗边，手中话本被月光镀着银边。纪寒斜靠柱子，目光不由自主被她的一举一动牵着走。月光落在她眉眼间，睫毛投下的阴影像洇开的墨痕。几点香灰沾在裙角，反倒衬得月白衣料更莹润。像别春州盛开的梨花，越是沾了夜露，越显的清透。

“恁这大半夜的——”

纪寒说着说着无意识的抬起了头，恰巧看到梁上有条青蛇在那里晃悠。纪寒刚要出声告知，三枚铜钱已擦着他的脸侧飞过。蛇头被钉在了房梁上，已经断成两节的蛇身则落在地上还不断的扭动。

“好手法！那什么...”他挑了挑眉，摩挲着水火棍上的刻痕没忍住发问，“恁有这功夫，请俺干什么。”

他回头，只看见池盈的指尖在戏文话本上轻叩了两下，发出"嗒、嗒"的轻响。月光如水，顺着她抬腕的弧度流淌而下，勾勒出一道纤细的剪影。襦裙的广袖随着她的动作缓缓滑落，露出了一截细白的腕子，上头悬着的银丝缠花镯子泛着月光，晃的纪寒头疼。

她忽然三指并拢，手腕一翻，向外利落地一划。那手势干脆得像是要将什么斩断。

"大小姐嫌俺吵是吧？"纪寒没看懂，只能靠感觉猜。月光洒在她面容上，美的像仙子，纪寒没忍住多看了一眼。

池盈倏地抬眼。纪寒没来得及躲闪，直直地跌进了那双烟灰色的眸子里。那眼神清冽似别春州新酿的梨花白，初尝时沁人心脾，后劲却足能醉得人找不着北。

"真是不知羞。"她轻声道。

纪寒这才惊觉自己看得太过放肆，慌忙别开脸时，耳根已经烧得发烫。

他几乎是落荒而逃般朝反方向走去，靴底碾过青砖发出刺耳的摩擦声。直到他停下脚步时，他才发现自己的呼吸早已乱了节奏，每一次呼吸都混着书页翻动的沙沙声，在这漏风的破庙里显得格外刺耳。

纪寒喉头一阵发紧，下意识伸手去摸腰间的酒葫芦，指尖却触到个陌生的物件——那个绣金线的荷包不知何时取代了惯常挂着的酒葫芦。他指腹无意识地摩挲着细密纹路，里头的碎银随着动作轻轻碰撞，叮当声竟与自己胸腔里愈发急促的心跳渐渐重合。

"啪。"

池盈突然合上了话本，那声音打断了他的胡思乱想。纪寒的呼吸随之一滞，抬头时却见她只是换了个更舒服的姿势继续看着那话本。

纪寒的耳根烧得发烫，他盯着池盈，喉结滚了滚，半晌才憋出一句：

“恁……恁这不是能说话吗？”

池盈听见这话，慢条斯理地合上话本，指尖在书脊上轻轻一敲，她烟灰色的眸子朝着纪寒方向斜睨了过来，似笑非笑。

“我什么时候说过我不会。”

纪寒噎住，脑子里飞快倒带。确实，她虽然这一天一直在用手语，但是她也没亲口说过自己是哑巴。他张了张嘴，想找点什么话语反驳她，却又发现自己无话可说，最后只能干巴巴地挤出一句：

“那，恁之前装什么哑巴？”

池盈唇角微翘，指尖在话本子上轻点两下，像是在思考怎么回答这个问题。最终，她微微侧身，声音带着点戏谑：

“因为……看你们猜来猜去的样子，挺有趣的。”

纪寒喉头一哽，胸口那股闷气堵得他太阳穴直跳。他后槽牙磨得咯吱响，半晌才从牙缝里挤出句话：“行啊池大小姐，把俺当猴耍。”

池盈轻笑一声，重新坐好，翻开话本继续看这刚才的片段，仿佛这一切的对话只是纪寒的幻觉。

可纪寒却没法再平静了。

他蹲在火堆旁，手里无意识地拿着树枝乱画，脑子里全是她刚才的样子。声音清泠泠的，像山涧里的溪水，尾音却带着点慵懒的调子，听得人耳根发痒。

原来她不是哑巴。

原来她说话这么好听。

这个认知让他心跳莫名快了几分，甚至比被刚才戳穿时候还要剧烈。他没忍住回头又偷偷瞥了她一眼，发现她垂眸看书时，睫毛在火光下投下细密的阴影，唇边还会带着若有若无的笑。

……

纪寒攥着酒葫芦的手指节微微发白，仰头灌下一大口。酒液火辣辣地烧过他的喉咙，却浇不熄心头那股燥意——他纪寒行走江湖这几年，平时都是他把别人当猴耍，怎么今日竟然被这位姑娘耍得团团转。

怎么想都很气。

……

第二天一早

山神庙的残火渐熄，纪寒一脚碾灭最后一点火星，抬头时，雨丝已织成密网。池盈站在檐下，裙角随着风飘动，像一片随时会消散的雾。

“雨大了，走不走？”他问，手指无意识地摩挲着水火棍上的刻痕。

池盈没比手语，直接开口：“走。”声音清凌凌的，混着雨声，听得纪寒耳根一麻。

雨幕中，纪寒三步并作两步冲到马车前，一把攥住湿漉漉的缰绳。靴子踩进泥洼时，溅起的泥浆在裤腿上又添了几道斑驳。

“恁等俺会。”他头也不回，手指刚搭上车辕，却只听见身后衣袂翻飞的声响——池盈竟提着裙摆，踩着泥水跟他同时跃上了车辕。

“你——”纪寒半截话卡在喉咙里。他本是要先驾马车之后再到檐下接人，哪想到这位娇贵的大小姐会直接冒雨跟他一同来。此刻两人正挤在窄窄的车辕上，她月白的衣袖已沾上了泥点，发间珠钗的红宝石在雨中却愈发鲜艳。

“走。”池盈直接从他手里抽过缰绳，湿漉漉的指尖擦过他掌心，“再耽搁雨更大了。”

纪寒盯着她沾了水珠的睫毛，突然觉得这位大小姐，似乎和想象中很不一样。

“你去后面坐着这里我来”纪寒重新拿起缰绳。池盈没跟他争，扭头回到了轿子里。

纪寒稳了稳心神，一下甩开鞭梢，青帷马车在官道上碾出了一道道深深的车辙。雨水顺着蓑衣灌进衣领，他却浑然不觉，只将缰绳在掌心又绕了半圈。

"驾！"

鞭声惊起道路两旁的雀鸟，老马突然打了个响鼻。纪寒猛地勒紧缰绳，车轮在泥泞中划出半弧。茶寮的轮廓在雨雾中显现，茅草顶塌了半边，像被斩首的孤魂。

“就这儿了。”他停好马车，翻身了跳下车辕，靴子陷进三寸深的泥里。转身时，正好瞧见池盈的身影，她早已探出个头在张望，月白的裙摆扫过车辕上未干的雨水。

早已没人待的茶寮的还漏着雨，纪寒不知道从扯了块破毡布挂在横梁上。池盈蹲在角落烤着火。

“对了，这个还你。”纪寒把那三枚铜币抛给池盈。

铜钱在空中划出了一道好看的弧线，池盈却突然伸手一抓。

两人的指尖在火光中相碰。

纪寒像被烫到似的缩回手，铜钱“当啷”掉在地上。池盈弯腰去捡，发丝垂下来扫过他的靴尖。

“纪寒。”她忽然连名带姓喊他，指尖掂着那枚铜钱，“你耳朵红了。”

雨丝从茅草顶的破洞漏下来，在火堆旁积成小小的水洼。纪寒用棍尖拨了拨柴火，火星“噼啪”炸开，照亮对面池盈的侧脸。

“说起来——”他突然嗤笑一声，“你们池家就这样放心你一个人跟我走？”

池盈正在烤干袖口的手指一顿。她思考了一下，没用手语，反而是直接开口：“他们确实不放心你。”声音里还带着点玩味，“但很放心清县令的人，不会做那种龌龊事。”

纪寒手中的棍尖"咔"地戳进柴堆。

“……你怎么知道我是清县令的人？”

短暂的沉默之后纪寒突然想到了什么又开口发问。“你怎么知道我的名字和身份？你查我？”他声音沙哑得像磨过粗砂。

池盈突然倾身向前，发间珠钗的反光在纪寒瞳孔里晃了晃。她不语，只是伸手轻轻点了点他腰间露出一角的令牌。

“清县令的玉面修罗除了纪寒还有谁。”她指了指。 纪寒这才放下心来。

远处突然传来枯枝断裂的声响。

池盈的指尖瞬间变成噤声的手势。纪寒条件反射地踩灭火堆，在黑暗中准确拉住了她的手，拉进了两人的距离。在两人交错的呼吸里，他闻到一股极淡的梨花香。

黑暗中有弩箭上弦的"咯吱"声。纪寒贴着池盈的耳畔低语，热气拂过她耳垂：“待会别用手语——”

“遇到人直接喊救命。”他恶作剧般补了一句，“反正你会说话了。”

池盈在黑暗中精准踩了他一脚。

对面一晚上没有行动，仿佛只是来踩个点。两人轮流守夜度过了惊心动魄的一晚。

天刚蒙蒙亮时，一支响箭就迫不及待地朝他们飞来。纪寒反应迅速，一把掀翻桌子挡在了池盈身前，两人只听见箭矢“哆哆哆”扎进木板的声音。

“七个人，弩箭淬毒。”池盈贴着他后背低声说，呼吸扫在他后背“东面三个交给我。”

纪寒反手从腰间抽出公平尺：“你数错了——”熟悉的破空声传来，第四个黑衣人从梁上栽下来，“是八个。”

在混战中，池盈的广袖中突然甩出几枚铜币，正中敌人咽喉。纪寒瞥见，吹了声口哨：“好手法！”

她轻笑，袖中又一道寒光闪过。

……

抵达别春州那日，恰逢柳絮纷飞。漫天白絮中，纪寒站在城门口，看着池盈被丫鬟们簇拥着远去。烟灰色的裙裾在人流中一闪，帷帽轻纱似乎回头扬了扬，转眼就被攒动的人头淹没。

他下意识摸了摸腰间，只摸到了那包沉甸甸的银子。

纪寒拎起荷包掂了掂，银两的重量硌得掌心银两沉甸甸地坠在掌心，硌得掌纹生疼。纪寒望着城门方向，那里早已不见烟灰色的身影。他忽然想起自己第一次杀人时候感觉自己终于可以改变自己的命运了。

可眼下这袋银子的分量，却压得他喘不过气——这是她的命，是锦衣玉食堆出来的分量。那自己的命呢？可能如同过眼云烟吧。嘴角不自觉地扯了扯，露出个自嘲的笑。

“终究不是同路人么？”

指尖无意识地摩挲着荷包上精致的缠枝纹，这分明是闺阁小姐才会用的绣样。她的银子，终究会被他换成糙米粗面，散给那些连野菜都挖不到的穷苦人。她活在锦绣堆里，怕是连糙米是什么滋味都不知道。

“就当...替她积点阴德罢。”纪寒低声自语，转身将荷包重重塞回怀中。

暮色渐沉时，他押着几辆装满了米面的板车，独自拐进了西城根的暗巷。

“纪大哥...”身后传来怯生生的呼唤。

“接着！”

纪寒扬声一喝，将一袋米抛向最大的那个孩子。那孩子慌忙伸出枯枝般的手臂接住，却被沉甸甸的米袋带得一个踉跄。旁边几个小的立刻围上来，脏兮兮的小手小心翼翼地摸着米袋，眼睛里闪着难以置信的光。

最大的那个孩子抱着米袋，脏兮兮的脸上挂着泪痕。纪寒蹲下身，将铜钱塞进孩子衣兜，却听见几声布料撕裂的轻响。

他突然就笑了。原来人命可以这么轻，轻到几枚铜钱就能压垮一件破衣裳；又可以这么重，重到一袋米就能让垂死的眼睛重新亮起来。

“带回去跟家里人分，省着点吃。跟其他人说来我这里领。”纪寒蹲下身摸了摸他们的头，又摸出几枚铜钱放进其他孩子破烂的衣兜里。起身时，他听见了身后传来几声压抑的抽泣声，像受伤的小兽发出的呜咽。

他脚步顿了顿，继续往前走去分发米面。晚风卷着尘土拂过巷口，将那些细碎的哭声吹散在暮色里。

夜半的客栈屋顶，纪寒仰头灌尽最后一口酒。腰间挂的绣着缠枝纹的荷包，里面沉甸甸的银子已经空了。他仰头望着远处渐亮的灯火，忽然觉得这别春州的晚风，比想象中要暖和一些。

空酒壶在瓦片上骨碌碌滚远了。颗琥珀色的糖滚落掌心，油纸包得方正，边角都折得一丝不苟。

他咬破糖衣的刹那，梨花的清甜在唇齿间漫开。这味道太熟悉，是别春州独有的梨膏糖。

“嗒。”

一片青瓦轻响。池盈拎着一壶酒踏月而来，烟灰色裙裾扫过屋脊的苍苔。帷帽垂下的轻纱被夜风掀起一角，露出她噙着笑的嘴角。

她比了个手势，又故意开口：“”我请。”

纪寒盯着她唇边的梨涡，忽然想——

若真不是同路人，她为何偏要追上来？

若真是两个世界的人，她何必记得他？

他仰头灌下一口酒，喉结滚动，咽下的不知是酒液还是别的什么。

池盈看着他没说什么，只是伸出食指，在坛口蘸了酒，就着月光在瓦片上画了朵梨花。

纪寒望着那酒痕勾勒的花瓣，突然觉得喉头发紧。

他笑了笑，摸出之前她拿来当暗器的铜钱，轻轻压在梨花蕊心。

“我要学手语，”铜钱在月光下泛着幽光。

池盈忽然掀开帷帽冲着纪寒笑，满城灯火都在她烟灰色的眸子里晃，比别春州的月色更亮。

这月光太亮了，照得他心口发烫。

这是纪寒断片前的最后一个念头。

酒意上涌间，他恍惚又看见她站在茶寮漏雨的屋檐下，月白裙裾沾了泥点，却偏要跟他挤在车辕上。

“完蛋了……”他对着月亮呢喃，酒坛从指间滑落，在瓦片上滚出老远。