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北方人和中原人看起来或许是长相有些不同的吧。当这个人高马大，身着深绿服的汉子跨过大门进入院落，新来的小厮忍不住从被扫帚扬起灰尘的地面悄悄移开视线，但他只来得及瞥见那人腰间炫耀似的皮毛的挂饰，后脑勺便已经落下一招呼。
“不好好干活瞅什么！”
“哎！杨……杨总管！那人是……”
“外地来的商人，老爷的贵客！你个没见识的，别怠慢了人家！”
“这点眼力见儿我有，您放心，您放心……”
“那还愣着干什么，客人带来的东西都在外面放着，还不快去帮着搬进来安置好！”小厮忙不迭地点头放下手里的扫帚，正要转身时险些被自己绊个跟头，他的趔趄让总管倒吸口气，好在人到底是没倒下，总管叹口气，到底还是骂到，“毛手毛脚的，小心着点儿，那些东西把你卖了都赔不起！”
“这次的东西都是些小来无趣的，若是能进了大人的眼，也算是我史墨鹰和大人意气相投了！”
圆润大颗的珍珠被捏在两指之间，日光在珍珠上投下白色的光点，李员外的脸上几乎乐开了花，嘴里更是啧啧称奇，“墨鹰老弟此言差矣，别说这样成色的珍珠，外面的那些琥珀、人参，可也都是个顶个的稀罕物，上回那貂皮，可是解了我的燃眉之急，你是没瞧见，王夫人乐得扇子都遮不住她的脸了。”
“能帮上大人，也是小的三生有幸。若有机会，一定带大人去别春州看万里飘雪！”
“一定一定！墨鹰老弟广交豪杰。这珍珠本为南方所产，也能让你拿到，看来日后我以后也要老弟多加帮衬啊。”
两人正说着话，忽然门外传来一阵骚乱，李员外正要接着和史墨鹰胡侃，但外面的嘈杂声越来越大，似是有人在争吵不休，李员外几次张口，终于是被搅了兴致。
“杨总管！”
总管快步从前门抽身出来，他一脸慌乱，但饶是如此，他在这府里待了许久，早已练就了一打眼儿便能看出主子心情的功夫，李员外吹胡子瞪眼，他也不敢东拉西扯，“回大人，外面是盐帮‘摘银’在闹事啊！”
李员外浑身一颤，干咳几声，快步走去将杨总管拉到一旁，临了还不忘回头解释一句，“我同杨总管借一步说话，墨鹰老弟……”
史墨鹰只对李员外做了个请便的手势。但在二人走远时他也向前挪动两步，他听力不差，两人谈话传入他的耳中。
“有人在呢！巴不得全天下人都听见是吧！”
“小的，小的……”
“说要紧的！他们回来干嘛？”
“唉！是他们追着一女的，恰好就在咱们门前闹起来了。”
“女的？什么女的？”
“就是他们那当家兄弟的婆娘来的……”
盐帮“摘银”，史墨鹰虽从未听说过，但如今盐铁皆为官营，若是官府隶下的盐帮，李员外不会如此遮遮掩掩。倘若换个思路，如果这是个能让他拿到些油水，上不得台面的买卖，那就说得通了。
但话又说回来，若是当家的兄弟的老婆，怎会穷追不舍到了这里……今早见过的那个女人，史墨鹰偷偷琢磨起来，难道是她？
史墨鹰今早刚一进城便马不停蹄地赶来李员外府上，这批货催得很是紧，当今朝堂动荡未平，李员外刚右迁不久，自是要打点一番。这个老狐狸是个精明人，但是打起交道也算是痛快，史墨鹰也是个不愿拐弯抹角的，一来二去，两边竟也维持了许久的来往。
从古至今，为商都是众行当末端之流，他这个在各个权贵之间行走的奢侈品商人，若是哪天触了哪位大人的霉头，灭顶之灾也不过一瞬的事。但即使如此，现在的生活也要比之前行镖乱世要安稳得多。更何况，世间还有哪种比行商来钱更快的活计？
钱，不过一些铁块子。可是钱能买来吃的，穿的。
钱能让他不挨饿。
史墨鹰怕极了挨饿的日子，也害怕看到挨饿的人。
“老板，我外人也曾受你照顾，你一定也记得我，这烧饼你就再少收我几个铜板好吧？”
“哎！月娘，我当然记得你了！但我也是小本经营，这……”
“张爷！”
烧饼摊的老板抬头看向他，而那女人却立刻转过头去，当他站到摊位前面，那被张爷唤作月娘的女子往边上挪了几步，她身材娇小，身上没什么脂粉的味道，她侧过头，留给史墨鹰的只有一个看不清脸的背影。
“哦，是你！好久不见，来个烧饼吧？”
“好啊好啊，我刚进城。这次的买卖挺大，哎，这姐姐是？”
“她啊……”
女人仍别着脸，不肯轻易看向他。
“依我看，姐姐和我有缘份呢！张爷，她的钱我付了！”
说罢他便丢下一些铜板，而后拿了烧饼便离开了。他没有回头，那月娘或许会收下这烧饼，也许不会。但至少现在他的心情好了许多。
当李员外与杨总管到府前处理这档子事，无人顾及的史墨鹰不动声色地跟了上去，好像他也是被牵扯其中的艺人。
现在被堵在李府门外的女人身形与月娘相仿，正和盐帮的人剑拔弩张，这次她将脸转向了他。
这个女人一副南方人的模样，精致小巧的脸蛋，没有施以脂粉的脸上嘴唇有点干裂，或许她的年纪比墨鹰稍大，那双黑眼睛在他和李员外以及盐帮的人之间打了个转。这眼神，史墨鹰和太多有这样眼神的人打过交道。
他们是同路人。
“不要脸的东西，把动静闹到了李员外的门前！”忽然，那女人破口大骂，那几名彪形大汉立刻忌惮起这位高贵的府邸主人的脸色来。
只是被她当作盾牌的李员外却着急要把她推出去，“夫人，听闻你是当家兄弟的内人，那便都是一家人了，又何必伤了和气！”
“大人！此些人是要做局害我性命，我怎能轻易就范！”
“员外在此，嫂嫂可不得胡说！”那为首的人走上前，这人先同李员外作揖，而后继续说道，“大人有所不知，我义兄向来老实本分，生意乃是我们义兄弟一手操持，如今嫂嫂竟要伙同不知哪路贼人将家产夺去，我这也是为我兄弟讨个公道啊！”
“血口喷人！”
“好了！此事竟越说越邪乎了！诸位贵客当去县衙仔细说道，我这儿可管不了你们的家务事。杨总管，送客！”
“大人，民女句句属实，不可见死不救啊，大人！”
眼看那女子正要扑上来，盐帮的男人立刻冲来。
“贱妇，还不快随我回去！丢人现眼要到什么时候！”
那女人也看到对方出手，转身之间便已经摆好架势，竟颇有些气势，如此身手，恐怕双方便是要缠斗一番了。
方才两边说辞相悖，但眼下并无证据佐证，不过现在可没有辨明是非的时间，凭两边的架势，今日李员外的门外不陈尸遍地可收不了场了。
弹指间，盐帮当家惨叫一声，捂着眼睛跪倒在地。一粒白色的圆珠落到地上，当那小东西滚到女子绣花缎面的鞋旁，立刻被鞋底狠狠踩住，无人再知它的下落。
“是谁……！”
“大人，”史墨鹰站在李员外身后，“我看门外热闹，这是……”
“哎哟！让你见笑了，不过他人家务事罢了。”
“可我看这位和您也算熟识，相遇既是缘，不知大人可愿将墨鹰引荐给这位哥哥？”
说罢他紧紧抓住李员外的手臂，李员外微微一挣，史墨鹰竟是纹丝不动。既然这人地狱无门偏来投，李员外也不介意让他上了这艘贼船。
李员外原本紧拧的眉头骤然舒展开，平和的笑意再次顺着他脸上的那些皱纹流淌开来，他拍了拍史墨鹰的手，“那是自然，墨鹰老弟最好结交朋友，这关系我自然要牵线的，今后大家便都是朋友了！今日我老李坐庄，来，当家的，请进。”
那刚刚站起的男子，眼边赫然肿起一块，他被手下搀扶着，尽管把李员外的邀请看在眼里，但他的视线也不愿轻易离开那女人，尽管她只是站在原地。他们的眼神仍然十分剑拔弩张。
“当家的，莫非刚才伤到了腿？”正对峙着，还未等当家开口，李员外便已经走出大门，亲自搀过当家的手臂，“杨总管，快去请郎中！”
“哎！这就去！”
“大人，我来吧！”
这下史墨鹰和李员外一左一右将当家搀在中间，当家不好挣开，只得被迫拐进大门，他的手下们面面相觑，最后也只得进了李府的大门。
转眼间喧嚣的李府大门外，现在只剩下一个方才还被喊打喊杀的女人，月娘抬起脚，从地上捡起那枚击中当家左眼的圆珠——竟是一枚成色无暇的珍珠。
左右无人，她将这枚珍珠收起，宛若无事发生，转身离开了李府大门前。
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2025/06/19
