穷。穷。穷。 

卡拉波斯顿时就穷的要命了。 

这是奥错爆炸随之而来的波动之一，井之都的货币汇率一落千丈，连带卡拉波斯的资产又一次疯狂缩水。 

但这也没有办法，相比一些将身家性命完全交付给井之都的人来说，卡拉波斯这种总是在外干活的猎人外汇储备总还是要好上这么一点。 

他虽然现在吃穿具不成问题，但也总有坐吃山空的一天。猎人在阁楼屋子里休息了几日，过得堪称颓废不堪，但至少不是惊惧而怒的心情了；又恰逢此时，老顾客来了消息，请他往废都一去叙叙旧。 

按理说奥错被炸是惊天动地的新闻，但各人自扫门前雪是当下的常态，除了表达遗憾与同情外大部分都城没有什么新的动向——废都人那里倒是有强烈的幸灾乐祸的声音，想必是对当年爆发事件还有深刻的怨恨在心，值得理解。 

卡拉波斯终究不是会沉湎于过去与废墟的人，更何况除了情感之外，肉体的满足才是一切的根本，没了积蓄他总还要维持自己日常的开销——猎人最终还是提着刀，重新跨上了机车。 

牙医是个好人，至少这时候显得十分善解人意；卡拉波斯原以为漂亮小姐已经是诊所的体贴标牌了，然而她离开之后牙医的体贴才会显露出来。 

西奥盯着卡拉波斯看了一会儿，没提什么关于奥错的发言。卡拉波斯在对方了然又无言的眼神中苦笑了一声，接着看见牙医拿出他的订单。 

“助手小姐还是没找到吗。”他半调侃似的叹了一口气，实在苦涩于自己也没什么处境能发出轻松的评价；原先他在废墟说得轻巧，还带着惊叹于黑兽的孤陋寡闻，然而天意人意的差别就在于此了，他自己体会了一把，才明白当初为何助手小姐会抓着他在咖啡馆这么说话。 

尽管猎人绝不会轻易地这样抱怨。 

“嗯，总要在去一趟废墟了。”牙医冷静又平淡地朝他点点头，仿佛在那样一场大战后重新回到废墟不是什么难以接受的事，如果不是当事人，卡拉波斯会更容易相信他们这是要前往一个多么平静的地方，比如中心城的某个高级会所之类的。 

卡拉波斯粗略地扫了扫订单内容，老实说订单是死的，规矩则是活的，他当猎人这么久，用不怎么十分相信无声的订单，因为谈话内容比订单更能体现出雇佣者的本意。 

但他现在兴致缺缺，并发自内心地感谢西奥这样简洁明了地写清的所有条款，因为他实在不想耗费这么多精神去开展一场对话了——从某个角度来说奥错的爆炸没有来得及对他的肉体造成什么伤害，却把他的精神消耗了个七七八八。 

“我先去，你之后来？”他沉吟了一下。对这个安排没什么感觉。 

“我还有些要做的事，但还是会亲自去一趟废都。”牙医“嗯”了一声，“没有问题的话，这是补充的定金了。” 

“我真是……要谢谢您的惠顾。”卡拉波斯“嘶”了一声，看着牙医的付费，是中心城的货币——卡拉波斯最想见到的东西之一。 

“如果能找到她的话，”牙医又一次和卡拉波斯确认，“拜托您照顾她了。” 

“没问题。” 

end 

西奥在平整的行道上跌跌撞撞地行进。他没有喝醉，平衡感也没出问题，但受了伤的左腿和涣散的精神让他无法自由迈开步子。

他在看到不知是野狗还是野猫的黑影时停了几次脚步，忍受着皱巴巴地贴在小腿的濡湿裤管和飞舞的蚊虫，笔挺的站着，等看清其本体才继续往诊所去。

——过度谨慎总比再遭飞来横祸要好。

西奥在短短数日内直面了两次黑兽。

一次让他丢掉了记忆，一次险些在他的膝盖骨上开了个洞。

两次，直面，猝不及防。

“不正是你们在找我？”——第二次袭击的悲剧主角这么说，藏不住的疲惫和懊丧从他的每个毛孔外泄，几乎遮住被一帮黑兽追着跑的惊惶。他靠在墙角，几缕头发大刺刺探出混凝土划分的保护线，已经有了焦色。

“48b？你和照片不像。”西奥半蹲着，一条裤腿卷到膝盖以上，竭力无视顺着小腿蜿蜒而下糊住袜子的血线，专心催生鳞片止血，他看一眼不在状态的年轻人，又把瞳孔对准没有说话的另一位躲藏者。

阿比黛尔——她也是路过者，但比起走在路上莫名被牵连着逃跑的西奥，她更像是主动加入了这场追逃——年轻正义的治安官据说是追着咆哮声来的，她提前站在了他们的逃跑路线上，看见黑兽立即掏枪射击，直到发现数量实在太多才转而跟着一起跑。

如今她也没放松，依旧紧贴墙角抓紧一切机会向着黑兽射击。

她的行动没激起黑兽的不满，或说他们并没有和她计较的功夫。

悬浮于空中的机器人站在转角之前接连发射激光，危险的细网比蛛丝更密，让已明了何为死亡的黑兽们不敢贸然追击。

没有亡命一搏的必要性。

西奥和阿比黛尔逐渐放松下来，有一搭没一搭的聊了几句，48b则恹恹的盯着地面。

他会回答两人的搭讪，但也仅此而已，完全不主动开口。这让西奥对于数分钟前的自己有了更清楚的认识，他有些惭愧地摸索期口袋。

48b的行为和不愿接受古尔好意的自己相似又不同，他更像是在等父母来接自己的小孩儿，就算知道事情会如何发展还是因过程的意外性而闷闷不乐。西奥擦干净自己的手指缝，从内袋里掏出了几颗颇受小顾客们喜爱的糖果塞给他。

48b没有当着他的面拆开它们。

【还好瓦莲京娜不在】

启动诊所大门时西奥不禁惆怅地轻叹。不过这微妙的庆幸只是昙花一现，他马上又开始担忧起来。城中突然出现黑兽可不是什么好兆头。也许接下来会有人来问拉响警报的他一些事情。

西奥一瘸一拐地挪到保险箱前，费力地蹲下。他打算准备好证件就去清理自己的伤口，然而他的打算又迅速落空了。

——那本出生时由研究院开具的身份证明消失了。

在电子信息进程如此迅速的时代，有谁会只拿走一本纸质证件？

——人证？嘿，西奥，我可没这个，它真酷。

——没有它我寸步难行。

——真的？

——当然。

“……瓦莲京娜？”西奥茫然四顾。百叶窗外双星闪烁，伴着昏黄路灯照亮家具的轮廓。瓦莲京娜当然不在这里，可她离开的时间也许比他原想的要晚。

他借力蹒跚到电脑前，急不可耐地把监控向后拉，再向后拉，跳过争吵，目送离别，终于，

女助手再次出现在了屏幕里。

她踏着轻巧的步子上楼，片刻后边努力把纸片塞进自己并不厚实的衣服下来。这让她走得慢了点儿，也让西奥能够清楚发现她看起来比上次轻松了不少。

她甚至对着摄像头做了个鬼脸。

“随便拿别人东西可不对。”西奥认真的对着视频抱怨。他当然没法发现自己挺直了腰背抬起了下巴，只是觉得一下子轻松了不少。

证件最大的用处大概也就是出行凭证，瓦莲京娜显然是想通拿走它过这种幼稚的方式阻止他追去，而她宁可使出下三滥手段还想去的地方西奥一清二楚。

得有人把瓦莲京娜带回来，给她说说合同法的重要性。

西奥在通讯录中搜寻人选，一者，可能庇护瓦莲京娜的人，二来，能让她自愿回来的人。

他很快锁定了卡拉波斯。

铃声在楼下响起，西奥扶着栏杆侧耳，对方依旧风姿卓然，站在门口严严实实挡着呼啸的夜风。

他困惑的声音同时从两处响起：“您好，请问今天不营业吗？”

“不，不，”西奥走下楼，他已经把手机收了起来，高大的美人满面迷茫，他即使背着光也依旧美丽，但西奥渴求的东西在他皮囊之下。

“但您可以帮我个忙抵消预付款。”

“——我需要您的力量，卡拉波斯——女士。”

卡拉波斯沿着铁轨开车的时候，已经没什么力气再骂娘了。

他到底是得罪了什么人，好日子突然就过完了，先是接了个要钱不要命的单子，差点没能活着回来；又靠着吃早逝爹妈的老底在暗流涌动中勉强保下自己的小命。

结果呢？人算不如天算，谋事在人，成事在天。

好端端本该是庆典的时候，他居然连老家都被人炸了；也是托了奥错的构造，他勉强捡回一条性命，家里塌了一个厕所，水管爆的水漫金山——卡拉波斯淌着水收拾了一家一档出去，心里苦中作乐地感谢它没爆了下水道。

他还不想发愤图强。

女装猎人命里看来大灾大难，但到底还有一条命在。更多的倒霉蛋则死在了突如其来的爆炸或者随之而来的坍塌中，越是贫穷的人住在越下层的井中，当巨石落下之时，他们只能看到无法躲避的巨大的阴影。

大部分漂亮的长裙被他一并抛弃在了衣柜里，卡拉波斯觉得这一定称得上是忍痛割爱了，但他没有这么多办法一个人带走这么多东西；并不是没办法回来拿，只是奥错已经由内而外地被炸开了，坚固的壁垒中全是柔软的内里，黑兽的利爪和无情的火药不会心慈手软。

猎人找不到活下去的理由，但也没有足够的理由让他无知无觉地赴死。

他提着刚修好的折刀，在心里给南希小姐留下了五秒钟祷告祝福的时间——老太太所在的位置逃生可能太过微小，猎人见惯了生死，这时候也感觉到一种无力挽回的痛心。

唯二的两列火车上挤满了要去中心城逃命的人，他们中的很多都穿着华贵漂亮的服装，本来是参加奥兰庆典的；这会儿繁复的衣饰都成了累赘，若是可以，卡拉波斯简直不怀疑他们会摒弃廉耻把衣服脱光了跑。

上天如此之不公，在此刻又如此公平，公平地叫人简直不知道说什么好。卡拉波斯在阴暗处往他的越野车上堆东西，成箱的手稿，武器，战备，衣服，所囤积的食物。

年轻人喘着气，一箱一箱拼命地搬运，冷热兵器被充满恶意地摆放固定在其上，铁蒺藜的寒光不需要月光一样在微弱地闪烁着；他仿佛有用不完地力气，直到所有的能搬走的东西全都被他搬上了车。

女装猎人坐上了驾驶座，盯着他已经熟悉了的荒原山丘启动了引擎；奥兰铁路是他最常乘坐的公共交通了，荒原的景色在不知不觉中已经融入了他的脑海里；越野车猛地从坡上冲了出去，引擎咆哮着在旷野上驶过。

被灾难击溃了意志的人们看到他离去的影子，有些疯狂地向越野车跑去，却被车身四周的寒光挡住了伸出的、沾满尘土的手指。

他还会回来的，奥错陷落了，却没有消失。

女装猎人深沉乃至融入黑暗的眼睛，似乎是红的。

◇

狡兔三窟。卡拉波斯有不止一个临时据点。有些是他买下来的，有些是他租下来的。

用南希的话来说叫什么？如果你有两块宝石，你会放在同一个篮子里吗。

卡拉波斯理解，确实是不会放在一个篮子里的，但他也从没想到过有一天他在奥错的老家会被人炸了——巧克力的口味未免涵盖的也太广了点。

几个小时能到的火车车程，卡拉波斯开了一整夜，他沿着铁轨孤独地前行，路上一个同类都没有遇到，一个同行都没有遇到。

人力抗不过天灾，奥错的猎人这夜一过势必要被大洗牌；卡拉波斯却一点关心这个的意思都没有，他的脾气不差，却没想到这么容易就能被消耗殆尽。

他的新落脚点在中心城郊区的地方，离黑塔尚且有一定的距离，少量黑兽袭击是意料之中的事情，但对卡拉波斯这样的猎人来说已经是家常便饭了。

那是一栋门前有着钢铁制楼梯的阁楼，整个看起来狭长的不像话，像是从什么童话书里挖出来的悬崖峭壁上的危楼一样；背光的那一面墙上爬满了爬山虎，它们蔓延在钢铁台阶的扶手上，与铁锈混为一谈。

看来从今天起这里就是他的新居了。

◇

溃于蚁穴•不容•完。

卡姐要回去支援重建奥错了……问问有没有人之后会想组队的……

卡拉波斯上次来这个酒店是一个任务，来自执政者的绝密委托——众所周知井之都奥错大多资产阶级都是挖矿挖出的资产，然而这事要说运气。

不是所有一夜暴富的人都是理所应得，也有些该管他叫助纣为虐。

执政者不愿看到恶性循环，托某一个高瞻远瞩的掌事人的福，卡拉波斯在遗产手续还没办下来、猎人委托又接不到的空档期，接到了这个委托。

许多年前的卡拉波斯岂止榜上无名，连知道他家死的只剩他一个了的人都寥寥无几。

他还年轻，一点底气都没有，却偏偏要有自己的性格，连自己都觉得自己难搞；家里穷的揭不开锅那是夸张，但吃了上顿没下顿也是事实。

执政者总是对自己城镇里的常驻猎人有一张名单，卡拉波斯才成为了名单的最后一员；机密人员问他，我们要暗杀一个矿洞的老总，你愿不愿意来？

孤立无援的猎人立刻明白自己是被人算计了，他没有底气回答不来，却也没有底气接下单子。

他只好说实话。

“我不杀人。”

多年前他想不出为什么自己会被挑中半强迫接下这个任务，许多年后他终于有了成长；对方要拿他的经济账单那是易如反掌的事，而且他默默无闻，死后也不会有人为他收尸；机密人员煞有介事的点点头，跟他说。

“那你可以协助我们。”

生日和忌日在同一天实在惨无人道，但卡拉波斯自顾不暇；这场宴会在冬季，他裹着宽大的披肩，裙撑重的他有点掌控不好自己的重心；女装猎人递出自己准备好的请柬，脸上带着僵硬的笑意——他还不习惯丝绒手套，感觉自己有点捏不住手包。

“卡尔波斯女士，”侍从朝他引手，“请柬上提到了您的丈夫……”

“很不幸，他走楼梯的时候摔昏了头，没有办法出席。”这个问题不在卡拉波斯准备的预备列表里，他的视线触及到酒店尽头处华丽的大理石台阶，干巴巴地编出一段对话。

侍者不过象征性地关切询问，带到这位女士的座位之后便结束了对话，卡拉波斯把皮草的外套解下来，侍从接过就退了下去。

年轻女性孤身一人前来，她身材瘦长，穿着和其他夫人一样的礼服长裙——层层叠叠的裙子用裙撑撑着，全都靠束腰来维持它们美丽的造型。

然而谁也不知道他并不是孤身一人，还有一个穿着紧身衣，蒙着脸的人，正缩着身体躲在他的裙子下面——卡尔波斯女士的裙子下还有个男人。

◇

卡拉波斯最终和机密委托的负责人达成了协议；他负责携带“凶器”，藏在他裙子底下的那位负责借刀杀人。

他按照第一计划在老男人的酒杯里加了强效泻药，接着把“凶器”运进洗手间守株待兔。

此刻已经成功了一半。

“他们叫我躲在一个男人的裙子下面的时候，”忍者从裙子下面一骨碌滚出来，嘴里居然还在说话，“我已经做好了被男人的体味熏死的准备。”

他用茫然又惊奇的眼神看着卡拉波斯，“可是你的裙子下面居然有香味……”是这个人带着香味，不是花香，不是人工的香精味，是植物和草木的气味。

什么鬼玩意。

那时候还相当年轻的女装猎人气得简直不能好好说话，继而他挑起眼角半讥讽地笑道——居然有那么点风情万种的味道，“劳驾，您，不如要点脸。”

刚从裙子底下钻出来的那位也意识到了谈话内容的问题所在，于是闭上了嘴，两个男人在女厕所里面面相觑。

“你怎么还不走？”卡拉波斯等了一会儿，忍者没有任何要离开的意思，他终于憋不住问他，“你不是要去杀他吗？”

“你不是给他下了泻药吗？”忍者更加理直气壮地回答他，“我在等他来啊。”

完全没有什么错误。

除了性别。

“这是女士洗手间。”女装猎人和他并肩看着面前一个个带着门的单间，“他就算被下了泻药也不会来女洗手间上厕所的。”

忍者和卡拉波斯差不多高，因而也算不上矮小这个词，想必从小训练那些缩骨的技能是很痛苦了——卡拉波斯是还没长开，对方则已经走到了终点。

忍者青年走到了门背后，把耳朵附在门上，倾听对面是否有动静；卡拉波斯在裙子底下的腿相互蹭了蹭，他松了一口气，安心地感觉自己的折刀好端端地绑在那里。

“别紧张，我没动你的刀。”忍者头也不回地说道。

夜宴当日出了一点骚乱——毕竟主角死了。卡拉波斯倒是不怎么慌，作为接应人员的正是他的发小；他自此之后没再见过那位躲在他裙子下面的暗杀猎人，不过他的名字开始逐渐传开——长得好看的男猎人还穿女人的衣服，本来就是个容易让人记住的特点；卡拉波斯二十四岁那年，他的接单逐渐做出了奥错的区域。

倒霉的忍者猎人正好在那一年死。

◇

千里壁垒•腰斩。

百玩不腻的裙底藏人梗。

卡姐可能年轻的时候动过心吧，我是说约炮，虽然之后发展也可能谈感情。

如果忍者君不死的话会变成炮友和同居人？但是他死了。

纪念诸位每个人年轻时都会有的那位知名不具。

卡姐真是我创作过的角色里最普通人的一个了……除了有女装癖。最初给他的key是蝼蚁于命运。

so，让我期待一下下一章剧情吧。