灰烬海与水下宫殿科伦梅尔     

“我昨晚并没有梦见纳菲，尽管我对夜之女王做了祈祷。”等到第二个夜晚的时候，少女依旧抗拒入睡，她说。     

“不过我梦到了一座别的城市，所以这次由我来说。你则负责回忆，那遥远的帝国中是否有这样一座城市存在。”     

这一次他们不再是坐在楼梯上，少女似乎已经提前预料到了塔的变化，因此她拉开了卧室旁的一扇门走了进去。     

“看来你已经掌握了规则。”塔的主人跟在她身后，他说。     

“不，这只是一种直感，属于我的直感。”她反驳道。     

“至于规则，那是你们大人的专项。”     

【当我被海鸥的叫声惊醒时发现自己正置身于一个陌生的城市中，我很肯定，它不是纳菲。因为我既没有看到穿着墨绿长裙的敲钟女人，也没有看到把玛瑙陈列于软布上的商贩。我只看到蹲在路边在木盆里剥鱼鳞的妇女，她们的身边堆满了被撬开了壳的贝类，白色与粉色混杂的珍珠躺在壳的中间。它们还不像我以前见到在伯爵夫人脖子上见到的那样完美无缺，而是像胎儿一样只有个模糊的雏形。     

水手在灰色的天空下不知疲倦地工作，忙着从停靠在港口的船上卸下丝绸与来自异乡的水果，他们的身后是灰色的大海。有时我甚至怀疑在无限延伸的远方，这二者是否已经不分彼此地交融在一起。     

满载货物的货船中曾经发生过一次骚动，两个水手的大声争执吸引了前来巡视的帝国官员，他们在其中一人的带领下从堆满渔网和牡蛎的船舱中搜出了一个装满黑褐色树叶的箱子。而我从船长瞬间变得惨白的脸上找到了答案，他很快与那两名水手一起被押走。而当我挤过不断涌往刑台的人流，却没再看见他们，只有三颗脑袋划过一道弧线被投入了海中。】     

“那么，你是否见过这样一座城市。它几乎没有任何色彩，只有像群山一般连绵的灰色。它的一切都是灰暗不堪的，且灰色不断蔓延，就像蛛网一样纵横交错、彼此缠绕。”     

“你所看到的一定是灰烬海。”塔的主人若有所思地说。     

“这片海域都是灰烬吗？我猜你一定想说，帝国把它的战败者撕成碎片后，残骸落入海中，经过时间的冲洗，将一切都磨得粉碎。”少女尖刻地说道。     

“如果你想听实话，那么事实确实与你所说的相近。只是历代的帝国皇帝们都非常爱惜战利品，他们只会把权势太大的宠臣，灭亡国家的王储，还有永不闭嘴的诗人丢入海中，至少在最初是这样。而他们都化为了灰烬。”塔的主人回答说。     

“伟大的帝国。”少女发出一声冷笑，但讽刺的笑容并没有在她脸上维持太久。     

“但它也不总是胜利。帝国在过去也将自己的亲人与朋友在这片海域中安葬。只是承载了过多亡者的遗愿，海水才逐渐失去色彩。因为它们无法再度回到阳光之下，全都被困在那金碧辉煌的水下宫殿里。”     

“那这么说来，你一定曾到访过那位神祗的宫殿了。”     

“”     

【科伦梅尔从不在乎来访者是谁。     

它的主人用八千根玛瑙做守门卫士的长矛，用黝黑的宝石塑造它们的身体。而来访者到了水下，第一眼看见的不是华美的宫殿，而是那些肃穆的战士，所有喜悦顷刻之间便会烟消云散。因为他们会怀疑等待自己的不是奖赏，而是神的裁决。     

但之后当他们看见科伦梅尔的真身，通向道路两旁都系着丝带似的海草，它们散发出柔和的光，且优雅地摆动着。由大理石做成的拱门，历史上每一个英杰的雕塑就屹立在来者的上方。总共有八千块黄金作为它的墙壁，还有八千块浅色的水晶装点其中。     

随后访者们便急忙踏入宫殿，去拜见这世上最伟大的神祗。】     

“然后呢？”少女急切地问。     

“然后，科伦梅尔便有了可以炫耀的新饰品。现在，你该去睡觉了。”     

夜之女王与梦境之城纳菲  

这个故事发生的时间距我们而言，其实并不遥远。但像所有的传说一样，它有一个固定，却不那么准确的地点。你也许不能在地图上看见它所在的大陆的情况，或是用经度和纬度来表达它在这个星球上的位置。但那些对这个故事而言并不重要，仅需知道，所有的一切开始于一座塔中。  

那是一座有着千种面貌的塔，每天它的内部都会改变。原本是书房的地方会变成储物间，原本是厨房的地方也许到了第二天就会变成一段螺旋着向上的，通往未知之地的楼梯。当你站在塔顶的平台往外眺望远处的群山，观看白燕飞舞的轨迹。过一段时间，也许就是等你回过头时的那一刹那，便会惊讶地发现:带着你来到塔顶的阶梯已经消失，取而代之的可能是一间堆满书的阁楼，又有可能是一间煮汤用的厨房。  

总之在塔内，没有什么是固定的。除了塔的主人，和一位被困在塔中的少女。  

少女对于这座塔而言是新奇的，对于塔的主人也是如此。我们尽可以大胆地猜测，这是一头龙或是某个怪物的居所，而这个少女以一种并非自愿的方式被带入这座塔中，她的命运也似乎已经在踏入大门的那一刻就已注定。  

而塔的主人，如果我们要对他加以描述——他的身上有一种雨后的潮湿与带着苦涩的草药相混合的气味，黑色的头发则像河中飘舞的柔软水草一般披散在肩头，也如刚从水池中沐浴完毕的少女一样。而他的眼睛则看起来没那么有生机，任何见过那双眼睛的人都不会称赞它是如何的有灵性，而是感到一种压迫。就像那些即将葬身于沼泽的动物们，是不会对它们身下的泥潭报以欣赏的眼光的。在他暗红色的长袍上，有两条金蛇正相互撕咬，而它们大张的嘴则恰巧构成了一个圆。  

我们之所以用这样的语言来描述他，是因为他的身上有一种诗人的忧郁。这种忧郁带来的气质，使他至少从外表上与市场上满手猪血的屠夫区分开。但在少女看来，他的忧郁并没有增加她的任何好感，只是把她心中关于厌恶与恐惧的刻痕变得更深罢了。  

这个故事发生在一个夜晚，起源于少女的一句抱怨。  

因为她已经厌倦了周围的环境，尽管她不能准确地区分窗外飞过的白燕们各自之间有什么差别。但她已经看过很多次燕群的迁移，它们在春天到来，又在秋日离去。山不会有太大的变化，因此它是最早被少女厌倦的。  

“这有什么意义呢？”于是她向塔的主人发起质问。而那时，按照原本的计划她本该好好的躺在床上，期待着新一天的到来，就像其他女孩一样。  

“我所在的这一切有什么意义呢，难道你想把一个女孩关在一座塔里就只是为了看她从青春到老去吗？”  

“不。”塔的主人回应道。  

他本该再说一些，但那些话在接触到空气之前，他的嘴就已经闭上了。塔再一次变化，而他们没能抢在变化之前进门，于是之前他们所处的那条忘不到尽头的长廊，现在已经变为了扭曲的楼梯。  

“不准备讲点什么吗？你游历过那么多的国家，征服过无数城市，难道就没有一点可讲的吗，就算是关于那些充满血与火的事迹。”她在楼梯上坐下，看着塔的主人。  

“那就是说，”他的语气中充满叹息的意味，仿佛是要做一件令他非常不快的事。  

“你对战火后的残破街道感兴趣，对吊死在城门上的皇帝感兴趣，对被野狗啃着脑袋的女尸也……”  

“难道你的眼中就只有鲜血和死亡吗？”她看出对方只是在恐吓自己，因此少女平静地打断了他的话。  

“在你的眼中的生物，不外乎是活着的尸体和死去的尸体之间的区别吗？”  

“也不是。”他又一次否定了。  

塔的主人沉默了相当长的一段时间，而少女则等待着。  

“我可以给你讲一个关于……帝国中发生的故事，在其他的故事中扮演侵略者一角的帝国里的故事……”  

“嗯，这很好。”少女努力摆出一副高傲的样子，尽管她明白这个帝国对于她和她曾经待过的土地意味着什么。每次想到它的名字，她的心都在隐隐作痛。  

“但你必须保证，在它结束之后……”  

“不必再说了，我保证。”  

【纳菲对于所有帝国人都是朦胧的，似乎所有人都去过那里，但没有任何人能回想起关于它的准确记忆。  

因为每个人对于它的见解都各有不同，没有人记得它的广场中央摆放的究竟是喷泉还是一尊雕塑。他们或许会隐约地回忆起某些细节，在阳光下闪耀的玛瑙，它们像海滩上的贝壳一样陈列在摊贩铺好的方巾上。系着彩色丝巾的钟楼，它会每隔一小时敲一下，由一个带着发网穿着墨绿色长裙的女人而不是神父来拉下敲钟的绳子。  

而每到正午的时候，在钟声回荡时候。从城市的西边会出现一匹全身漆黑的骏马，上面载着一个漆黑的女人。跟在她身后的星月则随着马的步伐逐渐将天空渲染成墨蓝色。她有着一头几乎快要垂到地上的长发，头上的桂冠像仿佛是玉石做的，闪闪发光。她巡游似的走过城市的每个角落，确保每个在纳菲的人都能看到她，然后，她会对每一个停留在那里的人报以微笑。当她胯下的骏马踏出东边的城门一步，阳光便在墨蓝的毛毯中露出个头。当她完全穿过城门，这里的正午便于其他地区的正午一样。  

对于大部分的人来说，记忆到此便已结束。因为他们会很快发现，自己已经从梦中醒来。那个骑着黑马的女人，帝国人称她为夜之女王。她或许是一位神，也许只是在一座奇怪的城市中一个偶然路过的女人。  

但她举手投足间显露的气质让每个见到她的人都毫无疑问地将她认作一位女王。既然她是一位女王，那么她所做的一切都是出于目的的，这是大多数人的看法。  

帝国最早的宗教起源便于这座只存在于梦中的城市有关，每个人都因这个梦而竭力创造出他们自己印象中的纳菲。宝石商人开始把玛瑙像海滩上的贝壳一样排列，穿着墨绿长裙的女人开始与神父争论究竟由谁来敲钟。国王准备拆掉中心广场的塑像，按照他记忆中的纳菲，将喷泉置于城市的中央。  

于是帝国人有了一种全新的信仰，而那些古老的、原始的神则逐渐被人淡忘。那些宣传旧日信条的神父不再被民众所欢迎，而他们之中的大部分人也在某日进入了纳菲，并在那之后接受了夜之女王的信仰。  

你可能会问，难道就没有人质疑她的来历吗？当然有。日后的帝国统治者，在当时只是一个冠以萨达多尔姓氏的年轻人，非常无畏地宣称他绝不会信仰这个来路不明的陌生神。而在他沉沉睡去后，却在梦境之中受到了夜之女王的邀请。  

她邀请对方与她坐上同一匹马，与她一同参观纳菲的各个角落。在星夜的寂静中穿过森林，路过有仙灵聚集的小溪，最后在草坪上翻滚着做爱。没有人明白夜之女王这样做的意义，帝国人只知道这个年轻人从此获得了一个全新的眼界。对此帝国皇室的解释是，因为他看到了比其他人都要全面的纳菲，因此他便具有了非凡的才能。  

而夜之女王似乎很满意他所建造的城市，因此他似乎得到了某种特许。帝国人并不清楚那是种怎样的权能，而他们在臆想中为它增添了诸多神秘的色彩。并添油加醋的说给其他人听，就这样流传了诸多的版本。  

不过如今他们都向外人骄傲的宣称，皇室的血统是来源于一位真实存在的女神。就像卡梅利亚的祭司们也乐意标榜自己是来源于亚伦斯与凡人女子的交合，我们并不得知这其中的真假。就像不知道那里是否真的有一座叫纳菲的城市存在一样。】  

“你身处帝国时，”少女终于忍不住问到。  

“有被邀请前往那座城市吗？”  

“不。”塔的主人再一次否认了。  

“因为我从很久以前，就已经失去了做梦的能力。”  

片刻之后，他缓缓的说。