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捡破烂的猫终于醒来，雨停，霜重时，他抱伞出门，去护城河边。百礼眼睛尖，早早看见他，于是鬼影一样踏夜风，游墙沿，跟过来说，小白老板，亲自来捡破烂啊？他就闷一声，说，嗯，我通常还亲自去死。 

徐止旁若无人，在水沟飞檐走壁。百礼觉得好玩，同样是猫，有这样不怕脏的，吃好喝好，还掏垃圾：见他伸手扒两下，困得那脑袋几乎掉进去，居然爪子还带起来一个钱袋子。百礼又说，哟，小白老板，开张了啊？他翻了翻，污水水稀里哗啦的，从他手上流下去。说：“官爷，这儿有官银，上游死人了，您闲得无聊，不如去巡逻吧。” 

百礼歪一下头，说，你捡到了官银，我再把你捡回去，是不是官银换赏银，赏银换酒吃？ 

徐止面无表情把钱袋子扔沟里，泥水飞溅：“徐某乱讲的，徐某没有官银，徐某只是想打发官爷。” 

官爷却拿着一种笑意，说，大家都是猫，我看你嗅觉灵敏，咱们互帮互助过个年嘛。徐止说，不巧，徐某嗅无味，倒是可以帮官爷捡捡垃圾。百礼说，是吗，我看你嗅觉挺灵的，昨晚百花楼失窃案，戌时三刻你在哪里？ 

夜风凛凛，乱长街灯，破月底云，人影昧。徐止抬头看她，甩了一下尾巴。 

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一个时辰后，天光破，百花楼歇业，窗启，扑面漫出欢靡酒气，徐止翻进来，尾巴上拴着的骨头把瓦片砸出点动静，他本来懒得管，想了想，有个女人好像换了新的琉璃瓦，于是木然地回头看一眼，雁过无痕，鸦雀无声。 

屋子里有个男人，衣衫不整，未醒，估计楼下的马车就是来接他的。屋子里还有个女人，梳洗打扮，清醒，抬眼看徐止，对那少年脸庞似有不屑，却转了转眼睛，并不明显，以为是穷酸小子。 

只说：“小公子，来错地方了吧？不过脚下功夫了得，下次从正门带银子来。” 

那捡破烂的小儿毫不在乎，好像来这房间只是借道，轻车熟路。边走边说：“徐某嘴上功夫更好，姑娘试试？” 

那姑娘是新来的，自然不认识他，还没回话，就看徐止已经出门。门外不知什么人，袅袅身姿，皓腕霜雪，伸手过来掐他的耳朵：“再欺负我们新来的妹妹，我把这玩意儿穿咯。” 

徐止就啧一声，给她捏得头都歪到一边，说，好好，多个洞也是多个招牌，给姐姐的百花楼添砖加瓦。 

那老板娘微微眯了眼，笑意温和，却刀一样抵在他脖子上：“添砖加瓦？要死快哉莫摔我瓦，以为刚才进来我不晓得？” 

徐止说，我看姐姐玩的买卖学的。茉莉笑得更深了，那猫耳还在她手里呢，刚要开口，徐止从善如流，说，茉姐，来打听点儿事儿。被叫做茉姐的女人挑一眼瞧他，发间流苏轻晃，如春风生，养万物情，声如脆玉：“小畜生，自说塞话，先去刷碗！”