“对了，莉塔。”

　　兰切斯特坐在自己的位子上，他刚刚教完莉塔了一些基本的算数常识，然后布置了几道习题给莉塔。莉塔正埋头苦做，啃着数学这块难啃的骨头。在等莉塔做题这个空档，兰切斯特拿出了本书在看。

　　“你对于中立区的学校有了解吗？”

　　他冷不丁的突然问出这么一句话。

　　莉塔显然没有准备好迎接这个问题，她还在琢磨到底怎么用乘法分配律解决这道小学的题。

　　“嗯……什么意思？”

　　她不太懂兰切斯特所谓的这个“了解”是个什么意思。兰切斯特似乎看出来她的疑问，他端着茶杯起身，走到莉塔的桌边。

　　“就是说，你对于中立区的学校类型有了解过吗？”兰切斯特喝了一口茶，“还有，你这个竖式算错了，你第二行的个位对到百位上去了。”

　　莉塔听到兰切斯特的指错，立刻回去擦擦改改。果然，改完式子以后，后面的题就能做出来了。她快速的完成了题目剩下的小问，然后放下了手中的铅笔，抬起头来回答兰切斯特的问题。

　　“这个……我…我不知道。但是，我原来住的那边，好像有私立校和公立校两种……”莉塔用手指戳戳下巴，眼睛向上看去，努力回忆着，“或许还有别的，但是我想不起来了。我只记得我原来家里的哥哥们，都是去的同一所公立学校……”

　　“不过，我也见过有穿着很漂亮校服的人。他们应该就是私立学校的学生吧。”

　　莉塔谈到这里，眼神突然有些黯淡了下来。显然，她不属于这两种人里的任何一种。兰切斯特看到莉塔突然的消沉，喝茶的动作顿了顿。他将自己的茶杯放在一旁，转身回到自己的书桌边上。他从桌子上拿起一只干净的茶杯，为莉塔倒了一杯茶。

　　“先喝点茶，休息一下吧。我正好也有些话想和你说。”

　　兰切斯特将红茶杯放在小碟子里，递给莉塔。他在莉塔接过茶杯之后，又回到书桌边上，从抽屉里拿出两个方盒。

　　“你用不用加点糖和果干？”

　　“诶…？嗯，谢谢……”

　　莉塔双手接过方盒，用里面自带的夹子将方糖和果干夹出来放进茶杯，随后兰切斯特又递给她一只小勺子，以便她搅拌。

　　“兰切斯特哥哥也喜欢喝甜的吗？”莉塔搅着茶水，一边充满好奇地睁大了眼睛盯着兰切斯特。

　　“喜欢喝甜的的人不是我。是绪。”

　　“他除了喜欢喝甜的之外，还很喜欢吃麻辣和酸辣这类口重的东西。啊，对了，还有很酸的东西他也喜欢。总之，他好像除了正常的口味之外都很喜欢。”

　　兰切斯特将糖罐子收回，放好在抽屉里。

　　“您和绪哥哥的关系真好呢。和他在一块的时候，还有提起他的时候，您总是能一下说好多话。”

　　莉塔想喝一口红茶。然而茶显然还是有些烫，她在嘴唇接触到茶水的一瞬间便远离了茶水，然后放下茶杯抹抹嘴。

　　“关系真好呢。”

　　“不，只是他废话太多了。跟他在一块的时候，自己也总会不由自主地说很多话。”

　　兰切斯特立刻否定了。

　　“也是呢……”莉塔想起来之前经历的种种，觉得似乎没法反驳兰切斯特的话，“不过，有这样一个弟弟，虽然不是亲的，但也挺有意思的吧。您看——”

　　“不，绪比我大。”

　　“诶？但是——”莉塔很惊讶，她觉得这是她今天听过的最刺激的一件事了。

　　“他二十六，我比他小一点。”兰切斯特一脸苦闷，看上去不是很愿意承认这个事实。

　　“虽然他长了一张小孩脸，白花花的也显年轻。但是他确实比我大。”

　　莉塔听了尴尬的笑笑，“也是呢……有的时候气质也会影响人的判断呢……绪哥哥比较活泼外放，可能会让人觉得年轻吧。”其实莉塔更想说的是，兰切斯特过于沉闷和严肃了。她真心觉得，兰切斯特给人一种三四十岁的感觉。

　　“绪哥哥是个能给周围带来快乐的人吧，我还挺喜欢他这样的。”

　　莉塔笑笑。

　　“其实他以前不是这样。我刚来那会，他其实——”

　　兰切斯特刚想说点什么，但却突然停下了。他眼神瞟去一边，嘴角微微抽搐。

　　“咳咳，扯远了。我想和你说的不是这个。”

　　他伸手从莉塔身边的书架上拿出几本很薄的小册子，在稍加排序整理后递给了莉塔。这些册子花花绿绿，上面印了很多的照片。莉塔大概过了一遍封皮，看出这是学校的介绍册。

　　“您给我这些是——”

　　莉塔翻翻这些小册子，不解地看向兰切斯特。

　　“这些是凛让我交给你的。”兰切斯特说，“你过几个星期就要去上学了吧，总得先了解一下学校。这里除了你要去的学校之外，还有一些别的学校的介绍，你都大致看看。中立区的学校之间经常会有交换交流的机会，你趁现在多了解一些也比较好。”

　　莉塔拿着册子，似懂非懂地点点头。

　　“中立区的学校一共分成三种。”

　　兰切斯特清清嗓子，准备好做大段的介绍。

　　“由公教办的教会学校，区立学校，以及私人办的学校。一般穿深蓝色制服的都是教会学校的学生，这是统一的。而区立学校和私立学校的校服样式比较繁多，区立学校大多是灰底加红色装饰，私立校就什么样的都有了。”

　　莉塔点点头，在小本子上记下来。

　　“每个学校都有自己的特色，弗林克里斯特在小学的时候去的就是中立区的私立校，有关这些你可以问问他。”

　　兰切斯特抿了口茶。

　　“其实我个人看来，私立校里虽然设备和建筑很先进，但有的时候校风不好。但送弗林克里斯特去私立校上课是凛的决策，我也就没什么意见可提了。”

　　“但是这次不一样了，你和弗林克里斯特初中都要去同一所教会学校——‘Candidus Domicilium ’，一般称为‘白院’。”

　　“……教会学校吗？”

　　“对。白院虽然是教会办的，但其实和普通的公立校也没什么太大的区别。凛说会让你们去那里上学，主要是因为离着家比较近，并且也有些熟人在那里工作。事事都会方便一点。而且，这座学校在开发潜在能力的方面很出名，也许能帮助你们两个搞清楚自己的能力是什么，并且确定一下学习的方向。”

　　“弗林克里斯特哥哥也不知道自己的能力是什么吗？”

　　莉塔稍微有些惊讶，或者说是惊喜。她找到了和自己处于相同困境的人，就像是找到了伙伴一样。虽然这个伙伴刚刚还说过讨厌她。

　　“是这样，所以弗林克里斯特看到你才会这么烦躁吧。他可能怕你比他自己更先找到方向。”

　　兰切斯特顿了顿。

　　“不过，没找到也没关系，你们还小。”

　　“而且，即使没有能力，在中立区也能过的很幸福。并且人们对于中立区的看法在逐渐改变，有很多人已经意识到，一个人是否有缺陷并不重要这个事实了。中立区有很优秀的大学，经济发展前景良好，在国际上也——”

　　兰切斯特意识到他说的这些内容莉塔可能会不明白，便不再继续说下去了。他瞥了一眼墙上的钟表，时针已经快走到圆圈的终点了。

　　“总之，你现在不需要担心那么多。只要每天开开心心的就——”

　　兰切斯特把话说到一半，又停了下来。他总觉得这种说法太像某个比自己大一点的白毛了。这么说话让他觉得不爽。他看着时间也差不多了，转身从书桌上拿来几页纸，用订书机订好，之后交给莉塔。

　　“今天就到这吧，这是课后的习题，你做完明天给我就好。我今天下午在大学那边有些事，你有不会的问题可以去问问——”

　　兰切斯特想起来绪也有事。

　　“问问艾茵。或者是艾莉雅和樱，他们也都可以教你。”

　　“好的。”

　　莉塔接过来兰切斯特给的习题，将他们收好。

　　“我要不要，要不要去找找弗林克里斯特哥哥？他——”

　　“你——”

　　兰切斯特想说什么，但是又没能说出来。

　　“算了，你去看看他吧。你们是同龄人，我有些无法理解的东西，也许你们能谈得来。”

　　他看着莉塔整理好东西，帮莉塔打开房间的门。莉塔在说过再见后，便抱着自己的收纳筐下楼回了房间。她安顿好自己的纸笔文具，然后开始思考该怎么找弗林克里斯特。

　　[房子这么大，上哪找去。]

　　这是莉塔第一次感受到房子太大带来的苦闷。她先去敲了敲弗林克里斯特房间的门——就在莉塔房间的隔壁，没有回应。莉塔不知道弗林克里斯特是不是在里面不想回应，她试着拧动门把手，也没能拧动。她想来想去也没能想出个确认里面有没有人的办法。在苦思冥想一分钟以后，她终于想起来去找艾茵问。然而，这样一来，就又有一个问题了。

　　[艾茵在哪。]

　　就这样，莉塔又上楼跑去敲艾茵房间的门，依旧没人应答。她刚想嚷一声，确认一下里面有没有人，但又想到艾茵的情况，只好闭上了嘴。

　　[这可咋——]

　　“办”字还没在脑内浮现出来，莉塔就想起来，之前阿云好像和她提过，艾茵空闲的时候会一直在玻璃花房这件事。莉塔赶紧转身，噔噔噔地跑下楼。她推开玻璃花房的门，在一坨坨绿色之中找到了艾茵的身影。艾茵也感知到了莉塔的来访，放下手里的花盆转过身，向莉塔走过来。他的长麻花马尾被折了几折绑了起来，束在脑后。身上穿了一件深色的围裙，上面还沾了一点土，应该是被刚刚的花盆蹭上的。

　　“怎么了，莉塔？找我有什么事吗？”艾茵还是一如既往的微笑，像是能把冰块融化一般。

　　“您知道弗林克里斯特在哪吗？他刚才逃课了，我去敲他房间的门也没人回应。所以——”

　　莉塔调整着因为奔跑显得有些紊乱的呼吸，试图平静下来，将事情表述清楚。

　　“我明白你的意思，我帮你看看他在哪吧。”

　　艾茵闭上眼睛，双臂交叉抱在一起，深呼吸。他在这样沉静了几秒后，睁开眼睛。

　　“……我并没有在房子内部检索到他呢，他应该不在房间里。花园里面也没能感知到他。”

　　“这样啊……那——”

　　莉塔的眼神里透露出了失望。她正想离开，却又被艾茵叫住了。

　　“不过呢，我倒是知道有一个他可能会在的地方——”