莉塔从绪的房间走出来时，才意识到天已经黑了。绪因为要打游戏，所以早早的就把窗帘拉上，防止反光，再加上聊天的内容很“愉快”，所以时间过得嗖嗖的。莉塔这也在意识到打游戏是真的会很费时间。 

　　绪的房间在西栋，从楼道的窗户向外看的话，正好能够看见东栋房间的照明情况。二楼靠近南侧的房间灯亮着，看来艾茵应该是和蓝在花房二楼的小露台。确定了位置后，莉塔就不用再无目的地去找了。毕竟这房子挺大的，跑来跑去一个是累，一个是费时间。在之前的授课中，兰切斯特曾经告诉过她，情报的时效性是很重要的。虽然莉塔当时没怎么理解，但现在看来，真是简单易懂。跑来跑去的找人方法在这种大房子里并不适用，因为从西栋到东栋的路有很多条，一不小心，就会和要找的对象错过。 

　　比起从敲艾茵的房间门进到花房里去，莉塔果断选择了，从一楼花房的入口去到二楼露台这条路线。 

　　一楼花房的门这次没锁，也是，这地方虽然和艾茵的房间相通，但毕竟露台那和艾茵房间相接的地方有另一扇门，所以楼下这部分的花房算是公共区域。没有上锁的道理，虽然如此却依旧设计了可以锁上的门，这还真是奇怪。 

　　莉塔推开一楼花房的门，温暖潮湿的气息扑面而来，她撸起袖子，顺着楼梯上二楼去。果然，还没爬到顶，艾茵就已经先蓝一步发现了莉塔。 

　　毕竟红色的头发很显眼啦。 

　　“呀，莉塔，这么晚了，是找我们之中的谁有什么事吗？” 

　　艾茵此时的笑容很自然，琥珀一样的金色眸子和他手里端着的茶水是一个颜色，都在灯光的照射下摇曳着光。蓝就坐在艾茵旁边的椅子上，趁莉塔吸引走艾茵注意力的时候噌地把艾茵拿出来放在碟子上，准备待会放进茶水里的几块方糖捏走。因为再放回罐子里不太合适，于是蓝干脆咬咬牙，把糖扔进了自己的杯子里，然后快速搅动弄着。 

　　“蓝先生，搅茶水很好玩吗？” 

　　艾茵两只手端着自己的玻璃茶杯，手指尖抚弄着玻璃杯外壁上的烫金装饰。宽大的袖子因为重力而下滑，露出一截略显苍白的手腕来。 

　　“你发现了啊。” 

　　“我发现了。” 

　　蓝的语气像是认输了一样，除了不甘之外，还带点失望。 

　　“那么，话题又回来了，莉塔，你是来做什么的？你也想要抹茶蛋糕吗？” 

　　艾茵放下手里的茶杯，说着就要去切一块蛋糕下来。 

　　“不、不……我不是来吃蛋糕的。学校明天要交一张体检用的一寸照片，绪哥哥告诉我蓝哥哥很会拍照，于是我来……” 

　　“是这样吗？我去确认一下相机还有没有电吧，因为之前用了一阵子，可能——” 

　　蓝推开凳子，从座位上站起来，然后又把凳子推回去放好。之后转身离开，莉塔刚想说点什么，但还没来得及说，蓝就已经离开了。只剩下莉塔和艾茵两个人，以及寂静的空气。莉塔没话说，只能示以尴尬而不失礼貌的微笑。 

　　“那个……” 

　　莉塔觉得自己再也受不了这种心惊肉跳的气氛，她一咬牙一闭眼，下决心开启话题，聊什么都好，只要能改变这种令人窒息的气氛，就算让她当场倒立她都愿意。 

　　“我——” 

　　“不用勉强自己。” 

　　意料之外的，艾茵先开口了。他的头正对前方，眼神瞟向与莉塔相对的方向。艾茵先是轻抿了茶水，随后用温柔的，平静的，但又令人发指的语调慢慢吐出了之后的话。 

　　“不用勉强自己，讨厌我的话，即使现在用热茶水泼我也没关系，我不会还手。还请你随意，用喜欢的方式——” 

　　[这个人，在说什么。] 

　　莉塔一时被惊得无话可说，或者是说不出话来。只能呆呆站在那里，盯着艾茵眨眼时扇动的纤长睫毛。 

　　不是啊，这说的这是人话吗。 

　　“嗯？怎么了？是需要我帮你把茶水倒好吗？” 

　　虽然艾茵只是将飘在外面的眼神收了回来，然后再瞟向莉塔，但不知道是不是因为这种居高临下的位置关系，莉塔竟感受到了恐惧。 

　　“你想怎么折腾我都没关系，我依旧会用这幅笑容面对你。但是，请你不要让自己受伤。” 

　　每一句话都在给予莉塔更大的冲击。 

　　[他到底，在说什么。] 

　　“我……我没有这种想法，真的，真的没——” 

　　茶杯被轻放在同样是玻璃材质的茶几上，发出细小却又刺耳的磕碰声。艾茵从位子上站起来，衣袖因为重力滑下，遮住了刚刚露出来的皮肤，他用很轻的步伐，向莉塔的方向走来。莉塔则本能地想向后退去，却迈不动脚。 

　　“你不可以出意外，在家里也好，在学校也好，只要是在我的【可控范围】内，你不可以出意外。因为这是先生的意思。” 

　　“先生说了，要我【好好地】照顾你，因为你很【重要】，绝对不能出【意外】，不能被人【欺负】。你是重要的【孩子】，和别人【不一样】。” 

　　“所以，用刀划我也好，用烙铁在我身上刻字也好，只要你不受伤的话，这些都没关系。” 

　　艾茵的语气就如同他的脚步一般轻，或许是因为背光的原因，原本像蜂蜜一样甜美的那双眸子，此刻却像是在黑暗中伺机而动的毒蛇一般，将莉塔牢牢地捆住。莉塔觉得呼吸困难，但她无法逃脱，她用尽全力反抗着这种威压，迈动双脚向后退去，却最终因为踩空而猛地向后倒去。 

　　而蛇牢牢将她捆住。艾茵的手紧紧地拽住了莉塔的胳膊，随后俯身将自己的嘴唇贴近莉塔的耳边，这距离实在是太近了，近到莉塔能够嗅到艾茵身上的植物香气，近到她能感受到艾茵带着温度的吐息。露台边缘的灌木丛遮挡着从上方透下来的光，莉塔觉得眼前被黑暗遮蔽，什么也看不见。 

　　随后，他就像是蛇吐信子一般，用轻得异常的声音，在少女耳边低语。 

　　“但是，在那之后，请【您】务必【自重】。我并不想将你【强制】地【保护】起来，就像——” 

　　“莉塔——我的相机还可以用，现在就可以拍。” 

　　蓝的声音如同锥子一般刺透了这层让人窒息的橡胶层。莉塔还没有反应过来，便看见艾茵像是什么都没发生一样，用平常的灿烂笑脸抬起头来，望向蓝的方向。 

　　确实，对于他来说，确实什么都没发生—— 

　　“嗯？艾茵？你们两个缩在那干什么呢？站在楼梯上说话很危险。” 

　　蓝插着腰，喝了一口刚刚自己放了糖的茶水。然后被齁得皱了皱眉。 

　　“嗯，没什么，只是些【朋友】之间的悄悄话罢了。不能让你听见，所以才特意躲起来说呢~” 

　　艾茵笑着，撒开了莉塔的手，莉塔的意识还停留在刚刚即将摔倒的场景里，在她被撒开后，本能地伸手想要抓住艾茵。这时候她才意识到，自己的背后不知道什么时候，已经被大片的藤蔓撑住，而脚下也是如此，根本摔不到。她觉得自己简直就跟断片了一样。 

　　而且，胳膊上并没有被抓住的痕迹。 

　　“好了好了，莉塔，还愣在那干什么，快上来拍照吧。” 

　　艾茵笑了笑，伸手端起自己的茶杯，将里面的液体一饮而尽，在艾茵扬起头的顷刻间，莉塔看见了，透过他发丝的遮挡，看见了他脖子上，被掐过的，有些渗血的红印。莉塔恍惚间，低头看向自己的手。 

　　指甲缝里有些血迹。 

　　莉塔顿时觉得自己的大脑混乱无比，她眼神飘忽不定，呼吸也加速了，如果不是因为身后藤蔓的触感过于真实，她甚至怀疑自己在做梦。灯光晃得她发晕，湿热的空气也像是在阻止她呼吸一般。 

　　[啊啊，我——] 

　　“莉塔，看镜头。” 

　　“啊，啊，好。抱歉，我刚刚有些走神。” 

　　回过神来，莉塔发现自己已经站在了蓝色的幕布前，说是幕布，其实是利用术式投影过的白墙。蓝弯着腰，熟练地按下放在三脚架上的相机的拍照按钮。柔光的闪光灯一闪，晃得人想眨眼，但莉塔觉得总算有了点真实感。 

　　“好了，我去裁一下，然后就可以打出来给你。” 

　　蓝把相机的储存卡□□，塞进转接器里。他熟练地操作着软件，而艾茵则坐在不远处的桌边，一边翻阅他从打印机旁边找到的一摞照片，一边续摊——吃蔓越莓饼干。 

　　“蓝？这是你下个月要上的新品吗？” 

　　艾茵漫不经心地举着一张照片，盯着上面浅绿色的薄饼。 

　　“哦，那个吗？是。” 

　　蓝没回头，伸手在打印机里装上相片纸，打印面冲下。 

　　“那个叫‘青林物语’，是混合蔬菜味的薄饼，中间夹了薄荷味奶油。算是夏天尾声的一点小纪念吧。” 

　　“‘青林物语’……吗？这个名字太不直白了，不像是你起的。” 

　　“你说对了，那是我店里最近新来的一个店员起的名字。他是附近大学的在读生，算是勤工俭学。是很努力很认真的一个孩子。” 

　　蓝把打印好的照片用闸纸刀仔细切成小张，之后找了个自封袋装上拿给莉塔。莉塔接过，不过，她自己的照片的吸引力似乎没有店里新上的甜品的大。她凑到桌子旁，也拿起了一张看。 

　　“这个人是谁啊？” 

　　艾茵翻到一张照片，突然停下了进食。蓝听到问话，也凑过来。 

　　“哦，这个就是我跟你说的新来的店员，他叫文迪榭·内昂，也是伊维斯精灵，他学的专业也是魔药学，你们俩是不是挺像的？” 

　　蓝从艾茵手里拿过照片，放在桌子上。莉塔看见里面的人有着比艾茵浅一些的发色，树枝般的角向上扬起，下垂眼，瞳色是伊维斯精灵特有的金色，不过和艾茵比起来，要浅很多。相片里的人笑容自然灿烂，无时无刻不在散发着善意。 

　　“他很好学的，而且也很有天赋，做甜点做得很好。” 

　　“嗯，好，那你们两个为什么站在一起。还一人端了一份薄饼？” 

　　“啊，因为这个薄饼有两个颜色，还有一款是淡蓝色的，蓝莓味的，我觉得我们两个的发色正好能对应上，所以——” 

　　“你想要绿色的发色找我不是也行吗？” 

　　艾茵的笑容依旧，但他拿着饼干的手停在了空中，莉塔似乎已经听见了饼干碎裂的声音。 

　　“啊，你那天不是在医院拿检查结果吗？而且他的发色比较浅，我就——” 

　　“嗯，嗯。也是呢，比起经常会被医院打断生活的我，还是他比较方便一点，对不对？你开了分店之后，是不是要他做分店长了？” 

　　饼干承受不住压力，碎掉了。 

　　“我是有这个想法，他真的很有天赋，我打算过两天把做抹茶蛋糕的方子给他，这样的话——” 

　　莉塔看着都着急。蓝，你是什么鬼畜直男脑。 

　　“啊，那还真是好。” 

　　艾茵笑容依旧，他推开相片，拍拍手上的饼干残留物，然后缓缓站起来。 

　　“那，时间也不早了，您今天早些休息吧。哥哥。”