“啊，是小库洛和小艾瑞！”
两人沿着路回到了不远处跌落的地方，便见一个白色猫魅族男孩从一堆花瓣中坐起，蹦蹦跳跳地走到两人身边。
明明看着比我们要更“小”的是你吧。
库洛克微微皱眉，心里默默嘀咕道。
“黑咪先生，你们没事吧？”艾瑞斯迎上前去，同时指挥贤具为黑咪回复战斗所受的伤。她内心其实松了一口气，看到黑咪状态还不错，让她稍稍安心了一些。经过一段时间的休息，黑咪看起来已经比刚才精神了不少。
“太好了，本来我还想去找你们的，但小艾萨说还是不要乱走比较好……所以我们就在这儿处理这些东西了。”
黑咪指了指地上的花瓣，前面的战斗中，泥口花把地面弄得坑坑洼洼，连同生长了萨雷安拟态兰的土地也被破坏。他和艾萨克只好在土堆里慢慢挖出他们需要的任务物品。
“哦哦宝贝你没事就好！”
不远处的艾萨克闻言立刻起身跑到两人身边，脸上的笑容逐渐变成了疑惑。他上下打量了一番库洛克。
“呃这个落汤鸡是谁，那个阴暗的呢？”
艾萨克饶有兴趣地围着失去了帽子的库洛克踱步了一圈，随后夸张地说道：
“哦——是你啊！怎么挺好的一小伙之前要遮那么严实呢。”
“……和你无关。”
库洛克依旧面无表情，他走到花堆旁蹲下，默默开始收拾需要的材料。
果然还是那个阴暗的。
艾萨克脸上依旧挂着微笑，心里却默默道。
艾瑞斯为艾萨克和黑咪检查完伤势后也着手处理起兰花，经过这番折腾已经是深夜了，定期航班已经停运，艾瑞斯提议道：“不如先在田园郡休息一晚，明天再走吧。”众人一致同意，毕竟大家都已经筋疲力尽。
第二天，众人返回了魔女咖啡厅，把收集到的任务道具交给了主管。
午餐时间，大家围坐在餐桌边，吃饭后也处理好了任务报酬的分配。就在这时，一名红发的精灵族女子突然走到艾萨克身边，轻声说道：“能和我谈一谈吗？”
艾萨克先是对出现的人感到吃惊，随后一脸疑惑地跟随她走到餐厅角落，两人似乎在商量着什么事情。
只见艾萨克脸上一向轻松的神情消失了，取而代之的是一丝难以掩饰的忧愁。他回到餐桌旁对众人说道：
“不好意思啊，我得先离开了。出了点事……”
“怎么了小萨克？”黑咪双手拿着木杯，歪着头好奇地问，“是前女友来算账吗？”
“你这孩子哪学的话……”艾萨克有点无力，“不过确实和前女友有关……她失踪了。”
“失踪？”艾瑞斯问道。
艾萨克叹了口气，解释道：“听秋佩——哦也就是那位说，她失踪前提到要去找、什么‘叶音’之类的东西。我之前从没听她说过这个。”他一边说，一边用下巴指了指远处的红发精灵族女子。
听到疑似“夜荫”的关键字，艾瑞斯立刻看向库洛克，心里闪过一丝疑虑。她注意到库洛克也在注视着自己，似乎心中也有所思。艾瑞斯问道：“需要帮忙吗？”
艾萨克恢复了一贯的轻松表情，笑着说道：“先不用麻烦你了，宝贝。我去打听打听情况。”
他说完，便开始收拾行李，准备离开。
“小萨克我来帮你忙！” 黑咪狼吞虎咽地吃完了自己剩余的餐点，飞快地跟了上去。
“不是让你别再这么称呼大人了吗！还有你跟着我干什么。”
“当作给你添了麻烦的补偿吧。” 黑咪则一边跟着，艾萨克没法，只好一边叮嘱道：“你可别又擅自行动啊！”
两人就这样说笑着离开了餐厅。
“会是与‘夜荫’有关吗？”库洛克坐在位置上，双手抱臂，低声道。“但这里并不是预期的流通范围，难道那些人改变了计划……”
“有这种可能性。”艾瑞斯用手帕轻轻擦拭了嘴角，突然像是想起了什么似的，将手帕收好，坐直身体看向库洛克：“继续谈谈植物园里的事情吧……库洛克先生。我希望能和你合作。”
“合作？”
“我有炼金行会这边收集到的线索，而你似乎也已经调查流通方式一段时间了，为何我们不互相交换情报呢？”
库洛克沉默了片刻，“我拒绝。”说道，“那些人手里有人质，我无法相信你不会为了自己的利益向行会或其他人透露这些信息。”他想起什么似的移开了自己的视线，继续说道：
“我本不该直接向你确认……”
库洛克对于调查任务陷入了瓶颈感到有些心急，他打算静下心来，好好思考接下来的计划。
艾瑞斯也考虑过库洛克这方面的顾虑，她依旧用平淡的语气对他说道：
“那换个说法吧。我希望雇你做我的保镖。”
“？”库洛克抖了抖耳尖，露出一丝困惑。
艾瑞斯继续说道：“如果你担心自己的调查会引起敌人的警觉，那么可以作为我的保镖一起行动。这样，你可以随我出入炼金术行会。”
“为什么是保镖？”
““如果这是一个制作危险药物的组织，在关键时刻可能会发生冲突。我并不擅长处理这种正面的冲突，可能无法很好地保护自己。”艾瑞斯默默说道。
不得不说艾瑞斯的提议确实很有用，库洛克继续抱臂思考着，意识到自己在这方面的知识和人脉不足，调查上存在一定的盲区。他也明白，艾瑞斯提出这样的建议，显然是因为她想了解自己掌握的线索。
而他自己也是如此。
“……好吧。我接受了。”库洛克放下双臂，坐直身体说道。反正他最近也没有其他委托，接受艾瑞斯的这份合作邀请也未尝不可。
“那就请多多指教了，库洛克先生。”艾瑞斯依旧保持着礼貌的微笑，点头说道。
