在前往乌尔达哈的飞空艇上，艾瑞斯依旧在座位上专注于手中的书本。而库洛克则是站在一旁，沉默地望着外面的景色，似乎在思索着什么。

“快要到达乌尔达哈了，请各位乘客注意下降时的颠簸。”

驾驶员的声音从前方传来，提醒着在艇后方的两人。

“库洛克先生，请问你接了多久的委托呢？”

艾瑞斯合上书本，视线移向库洛克的背影。

“为什么问这个？”库洛克微微一怔，眼神中浮现出一丝防备。

“没有其他的意思。”艾瑞斯察觉到他的紧张，便温和地笑了笑，轻轻捋了捋被风吹乱的鬓发，“只是作为雇主希望了解一下而已……如果有冒犯的话不说也没关系。”

“……大概两三年吧。”库洛克依旧凝视着外面的风景。

“那之前是在部族那边吗？”艾瑞斯追问道。

“不是。” 库洛克的语气稍显警觉，他以为艾瑞斯是在质疑他的经验不足，但从对方平和的语气中，他感到并无恶意，“之前在……加雷马。”

“咦。”艾瑞斯少有的表现出有点惊讶，不过她也知道加雷马是钐镰客的“故乡”，“是在那边学习吗？”她询问道。

库洛克的回答有些含糊，“……可以这么说吧。” 他显然不愿意在这个话题上多谈。艾瑞斯敏锐地察觉到了这一点，便不再继续追问。

艾瑞斯仔细一看，库洛克的面容似乎和艾瑞斯记忆中的某位少年重叠了起来。

在灵灾爆发之前，艾瑞斯曾执行过一项极为危险的任务，这段记忆如今如同碎裂的镜子般零散破碎，难以完整地串连起来。

“死神再创造计划“——是那场实验的名称。

当时艾瑞斯的任务是潜入一座隐秘的实验基地，调查这场令人胆寒的实验。研究人员通过某种不为人知的手段召唤出妖异——这些不可名状的恐怖存在，并逼迫一个又一个的实验题与之签订契约，目的就是为了获得更为强大的力量。

艾瑞斯无法忘记那些绝望的面容。当实验体们站在妖异面前，恐惧从他们的眼中喷涌而出，面孔因极度的恐惧而扭曲。而那些侥幸与妖异成功签订契约，肉体融合的实验体，则多数都在痛苦中逐渐丧失人性，最终化为恐怖的怪物，然后只能被“处理”掉。

当时因为某个原因，艾瑞斯被委托去照顾一位作为实验体之一的少年——暗夜般的深灰色皮肤，冰蓝色的瞳孔，还有被鬓发遮住的左眼下方的泪痣……

“有什么事吗？” 库洛克敏锐地察觉到艾瑞斯的目光，习惯了用面罩和帽子遮住面容的他有些不自在地摸了摸脸，以为是沾了什么东西。

“失礼了。” 艾瑞斯从回忆的迷雾中回过神来，轻轻移开视线，心中暗自否定了自己的猜测。库洛克的气质与她记忆中的那个少年实在相差太多，也许只是因为提到加雷马，这段沉睡在她记忆深处的往事才会被唤起。

毕竟，那个少年已经在自己面前失控成为怪物，被“处理”掉了。

在那之后她也曾经调查过这项计划相关的事，但相关的线索都宛如雨后冲刷的脚印，踪迹全无。她甚至怀疑，自己是否因为灵灾导致了记忆的错乱，那场恐怖的实验或许根本没有发生过……

地面传来的震动打破了沉默，原来是飞艇已经降落到了停机坪。艾瑞斯把书本收入随身的行李中轻呼一口气，起身向驾驶员点了点头表示感谢后，便缓步走下了飞空艇，库洛克则无声地紧随其后。

“喂喂——你还好吗？”

两人刚踏入休息室，突然被一阵急促的喊声吸引住了注意力。循声望去，是一位焦急的拉拉菲尔族，他正焦头烂额地用通讯珠与朋友交谈。

“你说有人围住你了？像是嗑了药的人……喂喂？能听到吗？”

她挥动着短短的手臂，急得团团转，显然是信号出了问题。随着通讯突然中断，他的神情愈发慌乱，在原地直跺脚。

艾瑞斯见状走上前，声音里透着一丝平静的安慰：“请问，发生了什么事吗？”

拉拉菲尔族焦虑得用快得几乎语无伦次的语速回答道：“我……我的朋友在纳尔之门遇到了麻烦！她说被一些像是嗑药的人围住了……她只是个商人……我得去帮她……啊不对！我得赶紧通知恒辉队！”

还没等艾瑞斯回应，这名拉拉菲尔族就急冲冲地跑走了。

“我们去看看吧。”艾瑞斯若有所思，转头对库洛克说道。他的眼中闪过一丝隐隐的担忧。“据我了解，最近乌尔达哈的治安状况不容乐观，恒辉队的人手也有所短缺。纳尔之门作为商人进货的主要关口，按理说应该有恒辉队的巡逻。如果发生了刚才那个人所说的事件，应该也会得到回应才是。” 他不由得想起了自己最近在调查中的种种线索，这次事件似乎和他正在追查的情况不无关联。

库洛克依旧沉默地点了点头，他原本就打算过去看看。加上刚才那个拉拉菲尔族提到的“嗑药”一词让他感到格外警觉。他跟在艾瑞斯身后，两人加快脚步，一同前往纳尔之门。

纳尔之门外依旧热闹非凡。各路到达的商队排着长队等待通关，小贩们则穿梭在商队之间，吆喝着贩卖饮用水与食物。

初看之下，这一切似乎与平日无异，没有任何异常。

艾瑞斯扫视着周围，心里想着，难道事情已经解决了？

但就在这时，她的余光捕捉到了一道黄色的亮光，在城墙的角落一闪而过。

“吱吱——”那是一只发着金光的黄宝石兽，它注意到艾瑞斯的目光后，迅速朝她奔来。那急切的步伐和焦躁不安的神态，似乎在传达某种紧迫感。它在艾瑞斯脚边焦躁地打转，随后又立刻转身，飞快地朝来的方向跑去。

绕过城墙的拐角后，一幕令人心悸的场景出现在他们眼前。两名散发着怪异黑色雾气的人族男性正一步步逼近一名被困在墙角的猫魅族女性。 

“吱——”宝石兽毫不犹豫地冲向其中一名男性，试图保护它的主人。但却被对方身上奇怪的黑雾弹开。宝石兽被弹开了一点距离，就连它那以太构成的身体似乎也因此消散了一些。

库洛克见状毫不迟疑地准备冲上前去。却被艾瑞斯一把抓住了斗篷而来了个原地急刹车。

“……”被拽住的库洛克回头给了艾瑞斯一个疑问中带有不满的表情。

“那个雾气，很可能是接触‘夜荫’后产生的以太外露现象。贸然接近会十分危险。”艾瑞斯低声说道，眼里闪过一丝警惕。

她迅速从随身行李中摸出一瓶药水，毫不犹豫地砸在地上。随着脆裂的药瓶发出清脆的声音，一股淡淡的雾气从破碎的瓶口弥漫开来，迅速包围了两人。感受到药水的保护效果开始生效，艾瑞斯这才松开了紧握库洛克斗篷的手。

“虽然时间不长，但至少可以中和一下。”她双手一挥，身后的贤具围绕着两人迅速展开，散发着淡淡的光辉。“速战速决。”