在漆黑而空旷的的环境中，微弱的红光闪烁着，宛如被百叶窗切割的影影绰绰。
少年与其他绵羊一同挤在空间中央，突然，其中一只绵羊像被打入大量气体的气球，炸裂开来。
肢体和内脏的碎片洒在少年脸上，巨大的诡异身影从血沫中涌现而出，一个又一个吞噬着周围的“同类”。
惨叫、悲鸣和求救此起彼伏。
少年想要尖叫，想要反抗，却被禁锢在原地，无法动弹。
直到那个巨大的身影来到他的跟前，张开血盆大口——
“——！！”
库洛克带着急促的呼吸猛地醒来，发现自己全身都是冷汗。尽管这已不是第一次梦见那个梦，他的心脏依然因为那真实无比的场景而剧烈跳动，仿佛随时会跳出胸腔。
库洛克想不起来那个梦的具体细节，他认为梦的内容和自己丢失了的一部分记忆有所关联，但每次醒来他都无法清晰回忆其中的内容。
他坐起身，用手指把刘海往后顺去，并深深地吸了一口气，想要平复自己的心情。
库洛克环视四周，依旧是那个整洁的客厅，还有发出嘀嗒声响的落地钟，令人安心。
他用力把气呼出，顺势把昨晚盖在自己身上的被子叠好，拿起放在一旁的斗篷披上。然而手在半空停住，他的心中升起一丝疑惑。他记得自己昨晚脱下斗篷后只是随手放在一边，并没有叠得这么整齐。
正在他思索之际，耳边传来了从厨房方向传来的细微声响。同时，一股淡淡的香甜气息也飘入他的鼻腔。
“早上好，库洛克。”
库洛克循声望去，正是拿着餐盘的艾瑞斯的身影。
在对方家里看到对方穿着女仆装，拿着茶具的身影这种画面，对库洛克来说着实有点割裂。一瞬间都有点不知道是谁雇佣谁。
“早。”
库洛克装作冷静，摸了摸自己的脸，随后转过身去面对对方，见对方不用自己帮忙则又有些不知所措地坐回到沙发当中。
艾瑞斯点点头，把餐盘轻轻放在沙发前的茶几上，又把盛着新鲜出炉面包的篮子向库洛克推了推。随后，他放好精致的茶具，缓缓倒入淡绿色的茶水。
“这是我自己做的面包，和调配的花草茶，希望合你口味。”
库洛克接过艾瑞斯递来的茶杯，微微点头。他凝视着茶水中的倒影，想借此确认自己的脸色。
他不希望艾瑞斯察觉到自己梦魇的存在。
随着温热的茶水从口中流入喉咙，从内到外扩散开来的暖意使库洛克紧崩的精神松弛下来。
“……好香。”独特清甜的气息让他不由得叹了一声，眉间也稍显舒缓。
“这个茶有安神的作用，希望你昨晚在客厅没有睡得太憋屈。”
“没有。”即使在客厅，干净柔软的沙发给库洛斯的舒适感，并不亚于他之前住过高级的旅店。
那个梦魇也和他睡在何处并无关系。
艾瑞斯也给自己倒了一杯后，坐到了茶几另一边的单人座沙发上。两人安静地享用着简单却十分可口的早餐。饭后，艾瑞斯突然盯着库洛克，上下打量了一番。
“怎么了？”库洛克又下意识摸了摸自己的刘海，心中疑惑自己是否刚把刘海揉成了奇怪的形状。
“请稍等。”
艾瑞斯从身后一个不知何时出现的篮子里拿出一套折叠整齐的衣服，双手递给库洛克。
“在今天出门之前，请库洛克你换上这个。”
“为什么？”
“这是我作为雇主的要求。”艾瑞斯面带微笑说道。
库洛克心中虽有不解，但也没有再抗拒的理由。
随后，艾瑞斯便把库洛克领到房间的浴室内，让他顺便洗个澡放松一下。
浴室内蒸腾的热气弥漫，浴缸中的水雾缭绕，夹杂着一股独特的香气，仿佛是洗浴用品散发的怡人气味。
库洛克心中疑惑不已，不知道艾瑞斯是什么时候准备好这一切的。
难道斗篷也是他叠的？如果是这样，那他很可能在自己醒来之前就已经来到过客厅，也许……还见到了自己在梦魇中扭曲的模样。早餐时那杯有安神作用的茶，难道也是特意为他准备的？
一边胡乱思考着这些，库洛克脱下了衣服，往自己身上倒了满满一盆冷水。他用力甩了甩头，试图将那些杂乱的念头和耳边的水声一起甩出脑海。
库洛克快速洗完了身子，又在浴缸里咕嘟咕嘟了一会后，他擦干身子，穿上架子上那套崭新的衣服。
这是一套，即使对服装没有专业认识的库洛克，也能感觉到其做工非凡的简约正装。
精致的黑色衬衫上缝有细致的金色丝线，而外面的灰色马甲上则隐约可见细腻的暗纹，裤子内衬的触感也十分舒适。
库洛克平时更偏向穿一些行动方便又可以遮住大部份皮肤的的服饰，虽然这套短裤和短袖的款式在行动上也算灵活，应该是专门为了有战斗的需求而做的版型，但他总觉得穿着它有些不自在。
他在有限的空间里试着活动全身，随后走出浴室，走向客厅。
“看来挺合身的。”
艾瑞斯满意地笑着点了点头。“对了，还有这个……”说着，他缓缓走近库洛克，手中握着什么东西。
“？”库洛克愣在原地，见艾瑞斯突然摆出一个拥抱的姿势环绕到他的脖颈之后，他紧张地全身僵住了。
随后，从脖子传来的丝滑触感让他不由得一颤，意识到艾瑞斯并没有抱住他，而是在给他戴上似乎是项链或者围巾的东西，库洛克感觉松了一口气。
原来他还比我高一点。
库洛克心中默想，目光不由自主地落在艾瑞斯细长的刘海和专注的神情上。刚放下的紧张感再次涌上心头。被别人那么近距离接触实在难以适应，他用手指捏着自己的手掌转，试图以此移注意力。
“到这边来。”
艾瑞斯向后退去，并轻轻推着库洛克来到客厅玄关旁的全身镜前。库洛克发现他给自己系上的，是一个有着蓝色丝带的黑色领巾，搭配西服十分合适。“长度和松紧度我再给你调节一下，先不要动。”
“所以这套衣服到底……”库洛克忍不住想问，为什么要让自己穿上这种，像是有钱人家才穿的正装。
“接下来我们需要去炼金行会调查，而你，得假装成雇佣我的人。”艾瑞斯淡淡地说道。
“什么……？”库洛克一时没有理清楚这之间的逻辑。
“也就是说接下来你是我的——主人。”艾瑞斯继续解释道。
“等下……”库洛克心中涌起许多疑问，却不知道从何问起。
“还是说，你比较想我称呼你为‘少爷’？”
“呃不是这个的问题……”库洛克有点慌张，被这样称呼着实有点过于难为情，连平时不怎么表现出表情的脸上也浮现出了淡淡的红晕。
似乎是因为库洛克的反应有点有趣，艾瑞斯露出了一丝恶作剧的微笑，“那、老爷？”
“所以说了不是这样的问题——”
闹剧过后，艾瑞斯和库洛克坐在茶几旁，艾瑞斯开始详细解释自己的计划。
“如果一个冒险者模样的人四处打听‘夜荫’的下落，必然会引发对方的警觉，从而采取相应的防御措施。”艾瑞斯指着面前摆放的文书，那是他之前调查后整理出来的行动报告，字迹清晰，条理分明。
“原来如此。”库洛克翻看着文书，若有所思：“因为我之前一直是遮掩身份行动，但现在假装成有钱人，确实没有人会认出我……甚至说不定那些人会主动找上门。”他注意到，大多数接触夜荫的人都是这座城市的有钱商人，而这样的人，很可能会为了保护自己的利益，而在流通上做手脚。
艾瑞斯点了点头，接着说道：“所以我认为直到现在，夜荫也没有被军队等官方机构知晓，这很有可能是因为，维护夜荫的势力不只有制作夜荫的人。”。
两人同时沉寂下来，随后艾瑞斯站起身：“总之，我们先去行会吧，说不定会有新的消息。”他一边整理文书，一边对库洛克说道。“嗯。”库洛克低头捡起不知何时滑落在地的文书，递给艾瑞斯后点了点头，回应了一声。然后他又突然想起了什么：“对了，我得先去一趟冒险者行会。”
“没问题，那请先去玄关穿鞋吧，在地毯上的那双正是为你准备的。”艾瑞斯又变回了那个初次见面的礼貌模样。“少爷。”
“所以说……”一想到接下来可能都要一直被这样称呼，库洛克感到一阵无力。
