这个世界除了拟人的虫族文明,还有一种既无法化作人形,也大多没有清明理智,一切都为吞噬破坏而生的族群——古巨虫。
1.母虫和虫巢
古巨虫的首领母虫是整个族群中唯一具有高等智慧的存在。能够以整颗星球为地基铸造虫巢,并源源不断繁衍虫兵发动虫潮。但母虫若死亡或遭受重创,其麾下虫兵在短时间的疯狂反扑后也会迎来死亡。为了获得极致的繁育效率,母虫几乎完全牺牲行动能力,一旦虫巢告破就无处可逃。而佩戴虫巢碎片能够进一步强化亚雌精神力的稳定性,提高单次安抚难度的同时,降低亚雌对雄虫安抚的依赖性。柔韧滑溜高效卸力的母虫躯壳也很适合作为军雌的护甲。只是在提供防护的同时,不可避免会加剧军雌精神海的负荷,进而大幅增强安抚需求,最好如远古时期一般,与雄虫的即时安抚搭配使用。
2.脑虫、虫洞和荒星
虫兵种族等阶越高,繁衍条件越苛刻。高阶虫兵中有一种极其稀有的脑虫,能够偏转磁场制造幻觉甚至一定程度上指挥作战隐匿虫潮等,若与军雌过分接近,还会大幅加剧军雌们的精神海动荡,是虫族文明的大麻烦。但能给军雌造成巨大麻烦的脑虫,不仅会被雄虫经过锤炼的精神力轻松拿捏,遗留的虫核甚至还能持续滋养雄虫精神海。它们行事看似拥有高等智慧,实则只是出于本能,在与虫族文明常年作战中传承下来的高明拟态。
此外,古巨虫部分先遣族类拥有制造虫洞的能力。配合脑虫,可在战线内外一定范围内开启虫洞,接引小股虫潮降临。因此虫族文明最靠近前线的星域时常遭遇虫潮突袭,常年处于半放弃状态,被称为边缘荒星。不过在与古巨虫积年累月的作战后虫族文明发现,亚雌虽然不像军雌能与古巨虫正面厮杀,惰性的精神力却能够稳定空间,预防或迅速抚平虫洞,是护卫领土的好手。
古巨虫领土最外缘,靠近战线的星球也常有军雌部队组织清剿及采集古巨虫特产资源等,这种星域环境比边缘荒星加恶劣,但仍有少量搜寻情报或冒险淘金的虫族聚居,被称为敌后荒星。在前线形势恶化时,即便是应伴侣要求或因伤残退出军队的适龄军雌也需应召回归前线作战。亚雌们则需守卫大后方,并肩负战前侦查与战时后勤义务。
1.雄虫:
可以使亚雌及军雌怀卵,且能够梳理雌虫精神海,但身体素质孱弱,且精神敏感易应激。因此享有优渥的社会福利,如力度较大的优先医疗与罪刑豁免等。雄虫即便参与工作也多是出于兴趣,因此大多责任心不强,通常不被看好担任重要岗位。
平民雄虫自出生起就会由雄保会根据先天等级分配一到多位亚雌保育员,在完全隔绝雌虫的玻璃花房中集中精心照料至亚成年。为避免幼年雄虫受惊应激,雄保会在此期间禁止雄虫幼崽进行任何有风险的活动,如触碰锋利物体或激烈运动等。幼年期的过度保护通常又会使平民雄虫对雌父感情淡薄,多数在搬出玻璃花房的头几年比贵族雄虫更加容易应激。因为雌雄地位的差距,其中大部分又会将应激的痛苦迁怒于匹配到的雌虫伴侣,做出酷烈程度不输于贵族雄虫出于取乐目进行的凌虐举动。在80岁(折合人类年龄16岁)进入亚成年以后,单身雄虫可选择继续在玻璃花房内生活至成年。但期间若与雌虫进行亲密接触,无论是否匹配结婚,都需搬出玻璃花房,以保持花房环境的绝对纯粹,避免同居雄虫应激。
雄虫搬出玻璃花房后,仍按等级由雄保会分配独栋别墅居住。为保障雄虫生命安全,雄虫别墅内强制安装报警器。报警器配套芯片植入雄虫体内,以监测雄虫心率血氧等各项生理指标。另于别墅内部各处设监控探头,声光震动烟雾等任意指标超限,均会发送警报至当地雄保会。并由雄保会派遣工作虫员上门走访,视情况提供援助,通常以隔离干涉为主要方式。若房主已婚,则必然伴随对其雌虫伴侣的严肃问责。
雄虫进入亚成期即可与雌虫进行亲密性质的深层安抚,最迟在100岁(折合人类年龄20岁)成年后必须至少与一名雌虫匹配结婚,并开始履行每月两次,每次安抚至少一只军雌的雄虫最低义务,超额部分可收取昂贵酬劳。出于对雄虫的保护,雄保会将对申请义务安抚的军雌失控程度进行评估,在最低安全范围内,由雄虫根据自身承受能力自行划定接受申请的安全线。
因雄虫普遍耽于享乐不事锻炼,极少突破先天等级,仅凭本能进行非亲密性质的安抚最多对高于自身等级两级内的雌虫生效,且极端情况下易损耗心神乃至寿命。因此雄虫极少超额履行义务,而大多投身容易激荡情绪,促进雄虫信息素散发的文艺创作。虽然大多是为逃避最低义务的敷衍之作,但承载过雄虫信息素灌注的作品在流传过程中确实发挥着比所谓雄虫最低义务更重要的安抚作用。
2.军雌:
军雌体质强健,拥有惊人的自愈能力,为厮杀而生的虫翼边缘锋利,能够长时间高空飞行,在恶劣的战场环境中被迫进化出惊人的适应力。但因为人型高大健硕,虫化特征又与虫族文明的死敌古巨虫高度相似,即便单纯露出虫翼也容易使雄虫应激。因此在婚姻家庭中,军雌通常并不受伴侣或长辈雄虫的喜爱。许多雄虫出于对军雌虫翼的恐惧及飞行能力的嫉妒,甚至会反复割下军雌伴侣的虫翼取乐。更有大量军雌幼虫被雄父弃养,皆由各地建立孤雌院集中收留抚养至亚成年统一编入战斗序列。
军雌精神海不稳,长时间或高烈度战斗会加剧失控风险。失控前期会产生失眠及阵发头痛,中期出现幻觉,并伴随肢体末端出现木僵现象,晚期木僵现象向全身蔓延,直至完全失控虫化,只剩杀戮本能,多会被同袍就地处决或作为耗材投放至前线消耗敌兵。
3.亚雌:
体质强度介于军雌与雄虫之间,精神力偏惰性,因其出色的耐力在战场上主要承担后勤保障工作。不过随着文明程度的发展,亚雌出色的理性一度在政治工作中发挥出不可替代的优势。在现代社会则呈现两极分化趋势——大部分亚雌承担各类简单机械的重复性工作,是虫族社会的底层,但少量及其出色者又在科研领域成就斐然,是现代虫族文明发展的引领者。
同等失控程下,亚雌对自身破坏性较军雌低,但安抚难度偏高。因身形面容较军雌更为纤细美丽,虫化特征隐蔽,其惰性精神力又不易引起雄虫幼崽应激或激发雌虫幼崽狩猎本能,在抚育幼虫方面具有得天独厚的优势,在婚姻中较受雄虫欢迎;但因为生育及作战能力均逊色军雌,婚后往往较军雌更不受重视,极少获得雌君地位,多为雌侍或雌奴。
单身亚雌也常担任幼虫保育或残障军雌赡养职位。其中保育对象为雄虫的,大多在雄虫幼崽成年后被保育对象或其雄父择为伴侣。因此亚雌们竞相追逐入职玻璃花房,其次为孤雌院,照顾对象精神海状况糟糕,随时有失控风险的敬军院则是最后选择。
4.性别特征:
性别特征在虫卵时期即有所呈现:雄虫卵均为亮色软壳,表面光洁,等级越高透明度越高。雌虫卵则为暗色硬壳,表面分布虫纹,军雌蛋纹路浮凸,亚雌蛋则纹路凹陷,等级越高蛋壳纹路越复杂规律。雌虫破壳后,躯干或面部会出现与蛋壳一致的虫纹,随年龄增长慢慢淡化,进入亚成年后理论上可完全隐藏,但作为雌虫精神海状况的映射,大多无法收敛。
军雌及雄虫都可主动进行半虫化,军雌多为展开虫翼或虫足,雄虫则多为伸出触角或口器。部分种族还具有尾钩,这类种族无论雌雄,都具有更强烈的信息素。但无论是在交往还是作战中,探出尾钩都是极具侵略性的行为。
半虫化状态利于雌虫放松精神解放战力。完全虫化则仅出现于极端状况,即军雌完全失控,雄虫应激假死,或军雌对肉身及雄虫对自身精神力的极致开发掌控。军雌虫化时体型放大,等级越高放大幅度越大。雄虫则反之,实力与虫化体型成反比。代表极致掌控的完全虫化例外。但虫形逆本能放大或缩小均会带来较高负荷,不可持久。亚雌只能略微半虫化,即在人形基础上显露少部分虫化特征。