咒印林——被遗弃的守望者
人口比例:
矮35%, 精灵17%,其他智慧生物45%,旧世代的守护者3%
历史:
泰拉尼亚西南方的地区如今是一片深不可测的密林,人们凭借经验认为这样的树林想要长成通常需要成千上百年——就像安息林那样。今天就算是生活在泰拉尼亚的长寿的民族也无法完整地讲述关于那片地区的故事,而普通人更是将这一片没有历史的土地视为禁地,即使最勇敢的猎人也不敢冒险深入树林追逐猎物。也许泰拉尼亚城的大图书馆中还留存着关于那片地区的描述,但是在泰拉尼亚地区和泰拉诺瓦普通公民的口中那片地方并没有名字。精灵的祖先将其称为咒印林,然而他们并没有告知后人咒印的性质和被施展了咒印的原因。然而在古代这片地区并非如此,在精灵的时代到来之前它曾经是上个世代最为繁华的地区之一,然而它的居民却大部分生活在地面以下,将这片地区命名为耶睿涅姆。它的统治者是古代世界守护者中没有翅膀的一族,是地下世界的守卫者。值得注意的是这里的地下世界指代由智慧生物在地下建立的国度,而并非现代人常常说的死者的世界。在上一个世代,地下王国和地上世界之间不断发生冲突,最终和苏摩利亚一样造成了守护者们的直接冲突。尽管在那个时代,年轻的民族在守护者们的指使下时常发生战争,但守护者们亲自出阵的情况相当罕见。在与地上守护者的战斗中,来自地下的守护者杀死了对方。而正是因为守护者们的生命异常珍贵,守护者们的评议会最终没有夺去地下守护者的生命,而是剥夺了他的领土,使他投入到各种各样的任务中,完全为履行守护者的职责而存在。
然而最终地下世界的守护者回来了,同他评议会的盟友和他的新娘一起。地下世界的子民们歌颂他们的“好王子”,如同北方和西方的精灵们传唱路纳尼仰王的故事一般。当然,由于在几个世纪中发生的各种变故,守护者的评议会体系逐渐开始崩溃,就连评议会制度的创立者们都纷纷将注意力集中到了自己的领地上。也许当时的守护者们觉得这是新时代的开始,然而却迎来了自己的灭亡。前所未见的大规模战争蔓延在这片土地上。精灵圆环甚至和正在崛起的泰拉瑞姆甚至放弃了彼此的成见,联手抵抗来自地下王国的大军。事实上,许多战役是在今天被称作泰拉诺瓦的土地上进行的,泰拉诺瓦的很多居民是战争参与者双方的后裔。然而守护者的衰败不可避免,在其他地区守护者纷纷遭到本地民族的反抗,许多逃离自己的领土隐藏了起来,更多的守护者永久地灭绝了。尽管地下世界的居民宣誓永久终于他们的守护者,但他们的军队最终在精灵和人类面前落败,失去了所有的地面领土。精灵想要灭绝隐藏起来的地下守护者,然而很快他们发现在地下民族所熟悉的环境中与其战斗并获胜是不现实的一件事。最终洛蕾莱的祭司们在地面战火的焦土上撒下了浸润着魔力的种子,希望这些魔法植物致命的根能够将地下生物全部绞杀在他们的家中——不仅如此,这些魔法植物是按照魔法阵的排列所布置,有限制守护者力量的效力。随后精灵在这片土地上永久驻扎了一支军队,以防地下的居民再次企图武力征服地面。然而事实证明这两个决策都欠考虑。尽管魔法植物为地下世界造成了麻烦,但修剪植物根系这个职业伴随着地下国度的建立就已经存在。而精灵驻军在精灵与巨人的第二次战争结束后更是陷入了被泰拉瑞姆帝国势力包围的困境。当西方精灵血脉的诅咒降临时,他们没有得到任何消息,洛蕾莱和圆环都抛弃了他们。不堪忍受诅咒的折磨和被故土抛弃的痛苦,驻扎在这片土地上的精灵背叛了洛蕾莱的祭司和圆环的执政官们,向他们曾经的死敌,旧世代的守护者们祈求帮助。守护者们接受了精灵的效忠,然而即使是守护者们也没有能力移除精灵王招来的诅咒,但是他们教授了精灵抵御异界灵体的方法。如今这片土地上的精灵从生下来便开始练习战斗的艺术,为日后同异界灵体争夺自己灵魂自由的最终决战做好准备
如今这片地区被茂密的原始森林搜覆盖,地下却拥有令人无法想象的建筑群。由于多年前发生的战争夺去了许多地下居民的生命,所以有不少区域成为了无人居住的地下空城。然而他们的知识和技术则因为受到了幸存守护者的保护而免遭失落,它们是地下世界焕发新的生机的种子。大陆上其他地方的矮人并非对此毫不知情,而是将守护者存在最为最重要的秘密来守护。生活在异乡的矮人在异族眼中并没有完整的国家或者自制政权,因此矮人商队常常能够在彼此敌对的地区间旅行,彼此间传达大陆各地的新闻。尽管耶睿涅姆目前没有对大陆任何势力展开外交活动的迹象,但是很难想象拥有如此深厚底蕴和能力的势力不会在未来某个合适的时机重新设法谋取属于自己的一片天地。
地理:
耶睿涅姆并的地表非从一开始就是森林地带,因此在即使现在被精灵的魔法人为地变成森林后也没有太多危险的生物栖息在其中。由于这篇深林至今没有被任何地面上的势力据为己有,因此附近时常有平民进入森林采集草药、砍柴与狩猎。自从精灵驻军归顺地下势力之后,他们一般对偶尔进入森林的人类主观上不抱有恶意。一般而言耶睿涅姆居民采取在夜间使用幻术制造恐怖光影和声音的方法来阻止外来者深入咒印林,然而那些擅自进入丛林太深以至于发现咒印林所隐藏的秘密的外来者都难免遭到就地处决的厄运。咒印林地区的气候与泰拉尼亚类似,然而在精灵魔法的影响下形成了异常的森林,除了在森林附近常见的气候特征之外究竟对天气是否有其它影响则不得而知。咒印林陆地沿海的一侧都是仿佛被刀削斧劈过一般垂直高耸的峭壁,虽然有一些适合船队避风的地方,但是并不适合建立港口,或者说想要从海路进入这片土地是不可能的。这片土地真正的面貌可以说完全被隐藏在地下。大部分城市都是围绕着地下湖一类的水源建造的,也有的一些出于其他目的可以方便地到达流淌着岩浆的地下更深处。几乎所有的通道都被发光的植物或者菌类所照亮,因此即使从地面上来的生物也可以轻易地看到地下的一切情景。耶睿涅姆的风俗和传统甚至可以追溯到泰拉瑞姆帝国建立之前的时代,用金属铸成的装饰也随处可见,金属与岩石浮雕是一种比文字更加常见的历史传说的记录方式。这里的通用交流方式是很早以前就流行在地下民族中的语言和文字,不过近些年来懂得使用近代精灵语言的人也慢慢多了起来。由于上个世代留下的遗产,这里的矿业与制造工业都十分发达,虽然与世隔绝地发展着,但是与外界的相比技术也并不落后。地下城市通常都是中空的,以地下湖或者岩浆湖为中心而设计,当然也有例外。带这些中空的城市中大多设计可以照亮这个城市的巨大设备,由那些可以自由出入的守夜人负责掌握开启与关闭的时辰。当精灵军队驻扎在咒印林中的时候曾经在林中建立了许多哨站和拥有居住功能的营地,现在只有在地面巡逻的军队会在那里驻扎,使用魔法或者其他防止阻止外来者进入这片土地。
宗教、教育:
在这片土地上守护者的后裔不仅是无上的统治者,也是人们信仰的对象。耶睿涅姆保留着守护者时代的祭祀模式,不过这并不影响精灵自己的宗教活动。由于很多时候人们用图画记录重要事件,所以真正的文字反而并没有被很多的人掌握。人们往往从事着从祖先手中继承下来的技艺,但是当某个工匠担心自己的继承人们会争夺遗产的时候便会设法将子嗣送到他人处作学徒。
政治、军事:在守护者的后裔之下,耶睿涅姆的每个城市都有自己的统治者,这些民族不固定的智慧生物往往来自教会团体或者当地最有影响力的家族,也有可能是工会或者把握经济命脉的商会的会长。虽然从名义上来讲并不存在封建制度和贵族血统,但显然每个统治者都希望自己的子嗣可以继承自己的地位与权力。自从与地上世界的战争结束后,地下世界的居民曾经有一段时间解散了自己的军队。然而精灵的到来让他们重新警觉了起来,恢复了古代的军队编制。虽然这片土地的军队已经很久没有对外作战了,但是偶尔发生的叛乱仍然提供了相当的练兵机会,更何况这里的每一个士兵都拥有熟练工匠打造出来的精品装备。耶睿涅姆人并不骑马,而是驯化一种生活在地下的巨型蜥蜴作为坐骑和交通工具。
备注——耶睿涅姆的居民
由于矮人习惯于在地下居住,人们常常误以为矮人是从地下来的民族。然而这是一个常见的误解——各种迹象都表明矮人本来更习惯于在地面上生活。如果人们愿意对矮人的历史和文化深入了解的话就会发现矮人的祖先们本来是在地上生活,然而在他们的故乡发生的一些变故使得地面不再适合居住,不愿迁徙的矮人们只好移居地下。这一传统被他们的后嗣继承,因此大部分移居他乡的矮人也会仿造祖先的样式设法在地面下建造居所。在耶睿涅姆另一种常见的智慧生物是哥布林。在地下的洞穴中发现哥布林并不是稀奇的事情——因为它们会将任何天然或者人工制造的庇护所改造为自己的家园。然而很难想象它们可以和任何其他生物和睦相处,可能是守护者在其中作了一些调节让哥布林和其他民族可以心甘情愿地和平地生活在一起。有一小部分人类从一开始就是耶睿涅姆的原住民,在战争发生之后他们和矮人盟友们一起搬到了地下来躲避侵略者的迫害。
耶睿涅姆最为奇异的民族大概要属耶睿利斯人了,这也是这片土地的名字的由来——耶睿利斯人的领域。他们是真正来自地下的民族,假如他们的文明没有被矮人的建筑者或者矿工活生生地挖出来的话恐怕永远都不会被外界所知。诺姆人很乐意分享自己的领土,他们对地面异族和守护者提出的唯一的要求便是将这片土地以自己民族的名字来命名。诺姆人是拥有比精灵还要强大的心灵能力的民族,他们没有声带,因此任何交流都是通过心灵能力来完成的。耶睿涅姆人的外貌和人类相近,然而周身没有毛发,脸上只有一只独眼和一张嘴巴,鼻子的位置上只有两个孔洞。耶睿利斯人自称“土地的身体”,对于控制泥土和水的魔法非常精通,同时将大量的时间投入到冥想和哲思之中。耶睿利斯人谨慎地守护着一些被机械和魔法严密封锁的洞穴,声称那里是储藏着祖先的知识的地方,有时耶睿利斯的学者们会在里面冥想数月乃至数年之久。只有被耶睿利斯长老授权的异族才能够作为一种荣誉的仪式进入,偶尔会有人在那里获得一些特别的知识,然而大部分人都只看到了一间有闪亮墙壁的球体房间。耶睿利斯人饲养一种同样有心灵能力的蝾螈,并且声称它们是自己的近亲。