绍兴十二年，临安府
新开门前，人来熙熙，人往攘攘，商贾农民，书生工匠，和尚道士，侠客流民，往来行走，络绎不绝，三教九流，不一而足。一眼望去，人如江水奔涌汇成一股，新开门恰是这河道上的狭窄湍急之处，只有流入了这临安府内，方才逐显平缓，静聚其中。
而人流之中，就混了这浮沫一撇，溅水一滴——只见那新开门外摇摇晃晃走来一人，年过半百，尖嘴猴腮，唇上两撇儿八字胡，颌下一撮山羊须，墨色帽子歪歪戴，靛蓝衣衫斜斜穿。眉尖上翘，眉梢下撇，本该一副哭丧相，可嘴角又长挂笑意，虽说难有恶感，却也难生好意。这人和着拥挤人群慢慢前行，耷拉着眼皮显出一副困顿模样，然而眸中却暗含精光，滴溜溜转着打量身边行人。
原来这老儿实属闻尘楼门下，姓谷名践之，肩负传消递息之责，此次特来临安，乃是得了上头消息，命其在此处待命，说是若有安排，自有门内之人前来联系。虽说这上头的命令语焉不详，可谷践之也不是第一次接到此般安排，干脆懒得多问，收到消息的当日便收拾细软，舟车脚马，终是在七月末尾赶到了临安。
从新开门进到临安府内，不多一会儿，谷践之便随着人群行至府内热闹之处，只见沿街两旁，布满各色摊贩，卖糕饼点心的，卖脂粉香包的，卖首饰摆件的，磨镜戗刀的，数不胜数，让人看得是眼花缭乱，目不暇接。毕竟不是初来临安，因此谷践之并未被临安繁华所慑，脸上不见赞叹惊异，只是扯扯嘴角便挪步到了街旁，而直到此时，谷践之右肩上的粗布褡裢这才得以脱离人群，重见天光。整个褡裢十分老旧，而且除了上头那黑线绣的一个“药”字，再无特别之处，不过却被清洗地干干净净，磨损之处也被缝线加固牢靠，显然主人对其十分珍惜。
谷践之伸手往褡裢内一探，取出一块油布便往地上铺去，又从褡裢内掏出各色药瓶，木盒，新鲜草药若干，码得齐齐整整，接着将褡裢从肩上取下，折叠整齐，放在油布之上，只亮出“药”字那面，便向周围的人招呼了起来：
“天光光，水茫茫，各位路过莫慌忙，您且留步听我讲。山高高，路迢迢，小老自夸医术好，地摊儿虽小有灵药。壮士首选大力丸，服下力大霸江南，小儿可用健脾散，从此一顿三碗饭，最是神奇生肌丹，内服排毒消暗斑，外用养颜赛貂蝉，若是双管齐下之，美如天人列仙班！”
谷践之自幼走南闯北，江湖漂泊，自是口舌油滑，路上行人听得有趣，陆陆续续就此驻足围观，甚至时不时也还真有人就此掏钱买上一瓶两粒，乐得这谷老儿的耷拉眼都笑成了两条细缝。
然而人聚得多，热闹了，自然会有人忍不住哗众取宠，起哄闹事。果然，一个原本在旁观看的汉子，忽然提声损到：
“你这老儿，吆喝得自是糖中酿蜜，蜜里调油，但若这药真是如你所说，那你怎的还会是这副皱皮老脸的模样？何不速速全数吞下，霸了这江南地界，再化作一白面小生，喝酒吃肉，寻欢作乐去也？”
谷践之听得这话，往袖里塞钱的动作便是一顿，不过面上笑容仍是未改，眼仁儿往声源处一斜，不动声色用目光把这挑衅的汉子从头发旋儿捋到了脚后跟：只见这人面若斧砍，鼻似刀削，燕颌虎项，须眉如戟，长疤覆面，体壮身长。要是单看这些，倒有一股子坚毅凌厉之气，可那一双睡凤眼看来垂垂欲眠，偏是把那硬劲儿卸去了八九分，再加上那耷拉了一半儿的外衫，揣在衣里的右手，和左手里揽着的俊俏美人的纤纤细腰，活脱脱一个招蜂引蝶浪荡子，百花丛中负心人。
虽说被这么生生拆了台，可谷践之脸上一时也不见着恼，转身就朝那汉子一揖道：“这位大爷，这不是小老不愿自己如您所说，而是这药啊，是只对在座诸位这等人中龙凤才起的作用，毕竟灵药虽灵，却不比仙丹，小老这把子残根朽骨就算吃了也是收效甚微，哪儿比得上大爷您这等豪杰。不过口说无凭，您自是不信，若是能蒙大爷不弃，您愿先服下一丸，试试药效。若是有效，您再赏小老一文两文，若是当真无用，小老在此任凭大爷发落，不知大爷您看如何？”
一边说着，谷践之便从手中药瓶取出一粒红亮丹药，递至那汉子身前，等那汉子伸手取了，便收了手，拢在袖子里，低眉顺眼的等其回复。没想到那汉子尚未开口，身边伴着的美人儿倒是先一步说话了：“你这老鬼，谁知你那药瓶之中装的是补药毒药，你莫不是看陈大哥道出你那骗人勾当，这下恼羞成怒想要加害与他？陈大哥，你可加些小心，别着了这歹人的道！”
看来美人虽有一张春风芙蓉面，这嘴却寒胜腊月冰，此言一出，周遭围的人墙之中，不禁开始私语窃窃，议论纷纷，还有一些人，约摸是担心被卷入争吵，干脆就此拔足离开。谷老儿见状，面色变了几变，似是也动了真火，便出言讽道：
“这位小娘子真是牙尖齿利，既是和情郎相约，哪里还能生出如此大的火气？莫不是床笫之间未能尽兴，欲火郁结所致？若真是如此，小老此处恰有春宵玉露一瓶，只要让这位大爷在云雨前饮下那么一滴两滴……”
不等谷践之说完，那美人两颊早已绯霞满溢，眉目含嗔，跺脚怒道：“真是老不修，恁地不要脸，陈大哥，多说无益，把这破泥丸还给他，我们走罢！”说完便一把抢过刀疤汉子手里那粒赤红丸药，直直往谷践之面门扔去。
似是没料到那女子会将药丸直接朝自己扔来，谷践之口中“啊呀呀”叫着就往侧面闪躲，还伸出手去想要挡住那粒药丸，却没想到那药丸落到手中没能抓稳，只见它落在地上，“噗”地一下就被人踩得稀碎。
眼见药丸被毁，谷践之回首正想说些什么，没想到天上又飞来了几十文钱，为免被那铜钱砸中，谷践之只好慌手慌脚地又接又挡，结果还有不少落在了地下，周围的人瞬间也蹲到地上捡了起来——钱虽不多，都是图个白捡便宜的乐儿，谷践之也只好蹲身下去与人争抢。正在这时，那大汉声音却从远处传来：“这点钱就当赔你那粒药了，至于我陈某到底是不是个男人……还用不着借你那什么劳什子来证明，哈哈哈！”等谷践之终于直起身来，那大汉和女子早已混入人群，辨无可辨了。
看着周围人群此时还是一副看热闹的表情，谷践之看来似乎心中更是气恼，拽起油布上的褡裢，俐落地把摊上的东西尽数收起，拨开人圈往外走去：“让让，让让！今儿个不卖了，晦气，真是晦气！”其他闲人看到此景，明白再无热闹可凑，便也纷纷作散。
一炷香时间后，谷践之七拐八绕已是来到城西，捏着那十几文铜钱，嘴里叨叨念着什么：“这后生真是越来越不讨人喜爱，若是再在别处遇到，必定寻机捉弄于他。”正说着，谷践之瞟见路旁盘腿坐了一个盲眼乞人，头也不回地信手将手里铜钱往地上的粗瓷破碗中扔去。“赏你些零花钱买点吃食，也算给老儿我积积阴德去去晦气。”只见这谷践之似乎扔得随意，可那十来枚铜钱竟都像是生了眼一般，丁零当啷击在那瓷碗中央，无一遗漏。那乞丐听得声响，浑身一颤，然后坐起身来，似乎刚才正在休憩养神，这时被钱响惊扰了好梦，愣了几秒，才伸手往碗里掏去，原本转头想要道谢，却听得施舍之人的脚步早已走远，干脆就把钱塞进衣襟，又躺回了地上去。
之后谷践之又往前行了不久，穿街绕巷，熟门熟路地寻到一间客栈门前，只见白墙青瓦，蔷薇枝垂，工巧整肃。门头檐下挂有灯笼一盏，上书“闲禺”二字，权做店招。谷践之似是有些怀念地看了看那灯笼，才抬脚跨进门内。刚进门，就听得柜台前响起一个古灵精怪的声音：“这位伯伯，您是住店还是找人？住店还请来此处登记，若是找人，那还是请回吧！”谷践之抬眼，原是一个小小少女立在柜台之后，一双杏眼，一对丫髻，一张小脸绷得紧紧，煞有介事，谷践之看得可爱，不禁哈哈一乐：“没想多年不来临安，这掌柜的也换了人了！小掌柜，老夫来此正是住店，不知这二楼临街的客房可还有空余？”那少女眨眨眼，打量了一下谷践之的模样，才翻开了桌上的簿子，点头道：“临街客房恰有一间，还烦伯伯您在此做个登记，我一会儿让伙计给您带路。”说完便转头朝堂里忙活着的伙计招呼了一声：“大柱哥！有客人！”那伙计听到招呼，手脚麻利的把手里的菜品迅速传上，又从旁端了糕饼点心，提了一壶热水，换了条干净巾子往肩上一搭便一溜儿小跑了过来。这时间拿捏的恰到好处，谷践之刚递了押金，转身就看到那高大伙计已经立在一旁，抬手做了个“请”的手势。谷践之自是提脚跟上，上了楼，行之房前，那伙计打开门，擦了擦本就无甚灰尘的桌面，然后将那糕点置于桌上，再掀了茶盖沏好了茶，一套动作行云流水，一气呵成，不知已做过了几百遍。待他将房内收拾停当，才又回到门外，朝谷践之施了一礼，示意可以入住。而直到他做完这一切，那伙计从头到尾竟是一语未发。
谷践之搁下行李，谢过带路的伙计，看着对方提着水壶又下楼去，才步入房内打量了一番：只见窗明几净，床褥整齐，物事井然，虽说比不过有名客栈的上房，却也差不得哪儿去。从窗往外望去，此间确是临街的方位，靠在窗边往下一看，不消费神便可将这客栈门口的情况尽收眼底。
谷践之伸手捋了捋下巴上那几根的山羊胡，满意地点点头。想了想又踱至门口，装作不经意地样子往周遭瞟了几瞟，一对招风耳也细细辨认声响，等确认了自己隔壁两房的主人都尚未回来后，便又缩回了屋内。
虽说已知道四周暂无耳目，谷践之却也不敢懈怠，阖门关窗后又在室内检查了一番，直到确认一切无恙后才坐回桌旁。
只见其掌中一翻，便多出了一只小小药瓶，晶莹可爱，若给先前在路上看了热闹的人细细看看，便能认得，这就是谷践之在街上与那刀疤脸对话时取出的装着所谓“春宵玉露”的药瓶。谷践之拔去塞子，往手心一倾，倒出的却不是液体，而是骨碌碌滚出了几枚赤红药丸，和那刀疤大汉一开始拿到的那粒别无二致，只见他眯眼略微辨认了一番，便从那些药丸中捻出一粒，食拇二指略一用力，那药丸就此碎裂开来。
原来，这丸内实是另有玄机，在碾碎的药丸残骸当中，显出了一粒更小的白色物事，谷践之从身上褡裢之中取出一枚小巧竹镊，将那粒白色的东西夹了出来，然后小心翼翼地将其展开，——那竟是一页密信！
其实，先前在谷践之摊上闹事之人，亦是闻尘楼门下，姓陈，单名一个瑜字。两人原本便是借此机会传递消息，为掩人耳目这才装作不相识，不过陈瑜本就是浪荡子一名，若要显得一切如常，自然身边还是要长伴美人，只可惜二人都没料到那女子竟会横插一手，把那藏有情报的药丸扔了出去。好在谷践之手上功夫不俗，在其落在手心之中时，便迅速用一粒空心药丸将其替了。而之后陈瑜撒钱也是为了制造混乱，让谷践之好趁机将藏在手里的药丸好好收起。只是这招虽然有效，却让那谷践之觉得当众捡钱落了面子，心中难免横生怨念。
闲话少谈，再说回那密信，这密信用纸，轻薄脆弱，好似重一点的呼吸都会将其吹碎一般。好在谷践之对这材质的处理已是轻车熟路，不一会儿那细如黄豆的密信已被展成了一方巴掌大的巾帕大小。
由于这密信材质实在过于透薄，铺放在桌上后桌面颜色花纹全数透了上来，谷践之便从那粗布褡裢里抽出一张草纸，轻轻垫入这密信下方作为背景，瞬间一片密密麻麻的蝇头小字便显在了纸上。谷践之似乎又要取些什么，然而这一次并没有再去褡裢内摸索，而是从衣服夹缝的内袋里取出了一个与穿着不符的玩意儿——一块透亮匀净的淡蓝水晶。那水晶被打磨地十分光透，而且四围扁扁，中间突出……竟是一块透镜。
准备完毕后，谷践之又确认了一下整张信纸并无破损，便眯起眼透过那水晶透镜，仔细研读起密信内容来。
不过一般说来，看信便是看信，又不是阅读圣贤文章，何来研读一说？事实上，这密信并非白话写就，而是由一套独特的加密方法处理过，也是闻尘楼防止消息泄露的手段之一。因此要是换了一般人，若是不去翻阅书籍多方比对，那定然无法看懂，然而谷践之在闻尘楼做事三十余年，各类暗号密码早已烂熟于心，只需稍作思考，便能把信中内容解它个七七八八，谷践之译完之后，发现信中内容大约如下：
“近期临安府内聚起大批江湖中人，官府之内亦有异动。本楼虽收得各色风声，然难辨真假，故命尔等来此待命传信。以下录有部分人名相貌，平日多加留意，问寻察探，勿漏微尘。”
除去开头三句，余下的便是人名相貌，部分相貌之后还跟了家世背景。
谷践之看完一遍，便在心中默背起来。等到确认已经牢记于心，谷践之便抓起那页报纸，催动内力行至右手。只见那页薄薄信纸瞬时脱水炭化，由白变黄，由黄转黑，一眨眼的功夫已是化为黑色齑粉，从谷老儿枯瘦的手指间簌簌落下。
右手施力销毁密信间，谷践之左手也并未闲着，早已将配药草纸放在其下接着，让那黑粉尽数落在纸上，分毫不漏。然后又取过先前捏碎的药丸残骸，将这粉末小心翼翼抖入其中，又伸指沾了些许茶水，搓搓揉揉，竟混着这黑粉又将药丸捏成一粒。可惜揉进那黑粉之后，药丸便不复之前的红亮，而是变成了灰暗的铁锈色，但谷践之显然毫不在意，捏起药丸，一弹指便送进了口中，然后抬起茶壶，就着凉掉的茶水，一饮而下。
喝完后，谷践之还似乎意犹未尽一般咂了咂嘴，踱至窗边，打开窗子吹着风发起呆来。望向窗外的屋舍行人，谷践之忽然自顾自嘿嘿笑了起来：“看来今年的钱塘秋潮，定要比往年来得猛烈许多了。”
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最近开学，磨磨蹭蹭码了5k，虽然写完后还是做了些修改，但估计bug和错字还是会有不少……毕竟文盲强行拽文，还请各位多多包涵 T▽T)
因为人设纸上钩的是自由使用，于是就擅自响应陈瑜大哥了，其中也用到了闻尘楼和咸鱼……啊不，闲禺客栈的背景。如果出现了OOC和错误之处，小的在此听凭楼主和老掌柜发落 m(_ _)m
也欢迎各位来找我家老爷子玩儿呀
发生在永冬的事情，是转职前置（。
终于完结了
睡觉考试去
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斯林特尔用手将自己呼出的湿气扇开，免得那些水汽扑在脸上变凉之后冻得人生疼。这是离开骑士们营地之后的第三夜，严酷寒冷的夜晚使人不得不停下来休整，前路的渺茫也让人心生畏惧——这是一片针叶林的边缘，紧接着一片稀疏到可怜的灌木。诗人用那些可怜的、长不大的树枝在较低的树枝间搭起一个临时的平台，保护她免受寒冷的积雪与不知从何处而来的野兽的侵扰。有气无力的火堆就在她身下没多远，靴子上沾染的雪融化着浸透那点薄薄的皮革，过了一会儿才变得干燥又温暖。
火上架着个烤的黑乎乎又锈迹斑斑的铁罐，里面盛着干巴的雪，正在融化。里面还煮着稻草包着的酒瓶，整天让诗人担忧，生怕被冻裂了，走着走着浇透了行囊。幸好，不过这是诗人最后一瓶李子酒，喝完了就要回到德莫拉的灰翅之巢里，再等着老板擦完十个满是灰尘的杯子。
诗人满耳都是篝火的噼啪声，听着像是石块被烤的裂了，含着水分的树枝爆开，溅出星星点点的火。身上披着的衣物都渐渐的烘干了，她在温暖的布料中缩了缩脖子，却被制品的粗糙破坏了舒适感。带着点动物气味的深色皮毛被烘得卷了起来，把斯林特尔与她的琴卷在一处。罐子里的雪全都融化了，正在冒出细小的气泡，诗人不得不花点时间把它捞上来，抱在怀里享受那一点点温度，把手指的关节暖起来。
她昏昏欲睡——松软的雪吸收了大部分声响，所以火的声音变得更加寂静又安抚人心，让人觉得与以往并无什么不同：除了身处一个陌生的地方，不知何时才能回去。这里的夜晚相当明亮，大抵是因为积雪的映照，而这一切，都衬得森林深处愈发幽深黑暗。
忽然，一片安静的阴影笼罩了她，巨大的黑色鸦类似乎是盯上了女孩儿头发上的装饰，悄然的落在较高的枝条上。
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斯林特尔发现自己的发饰丢了的时候，正是惨白的太阳在山尖滚动的清晨。在雪原和苔原冻土上跋涉的数个日夜令她疲惫不堪，失去了应有的警觉。一大串金属制品、弦月以及那根灰色的羽毛一同飞走了，诗人为自己居然没有惊醒而吃惊。她教养良好的把某些字眼在舌尖上滚了半刻，边用雪把一夜后烧尽的篝火埋了起来。
她不想再花费时间去做个新的火堆，于是只把冻得像石头似的干粮含在口中等着融化。抱在怀里的酒比起外面寒冷的空气来说尚温，只要一口就烈得女孩儿脸色泛红。诗人最后还是把篝火的余烬扒了出来，扎了个临时的火把，又多花费了不少时间才朝着原本标记的聚落方向深入了森林。靴底下的雪发出干涩的呻吟，还未传到任何一个耳朵之前，就被多孔而疏松的雪霰吞吃了干净，又在针似的树梢间隐没。诗人的身后跟随着一线琐屑的足迹，被拖曳在身后的衣袍扫过，变得不那么显眼。临时所制的火把窒息似的燃烧着，好歹还有一丝热度给人些许慰籍——即便它已经几乎起不到驱赶兽类的作用。
女孩儿第一万次诅咒寒冷的气温，冷的似乎脚趾都长在了脚跟上，已经毫无知觉了。自己原本所在的世界冬日潮湿而温暖，从未见到过这样连绵不断的雪坡与冰原。她现在正在追着某些有蹄类动物的踪迹——前几日在人无法轻易攀登的峭壁上所见的鹿形生物——穿过针叶林，沿着那些轻浅的蹄印慢慢的偏离原本的方向。
就算是那些鹿没有拖曳在身后的衣袍来抹去自己背后的足迹，但那些比想象中更浅的足迹都在松散的雪中渐渐模糊。她最终还是依依不舍的回到正道上来，免得在这个陌生的世界里迷了路。并不需要太久，诗人便穿过了茂密又明亮的森林，来到了最近的聚落——或许就是某种类型的村庄。
或许诗人与酒馆本就会相互吸引，所以此刻她就能站在这里，被裹挟着人类气味的温暖空气扑上一脸，在眼镜上蒙了层水汽。原本看上去是扭扭捏捏的旋转楼梯的地方，被相当粗暴的破拆成称得上是简陋的阶梯，木质结构的房屋内部比想象的要大上太多，露在地表的只是巨鲸的背脊：似乎是精心设计过的通风结构保证了人与炉火的呼吸，埋在地下的多层建筑被相当暴力的改造成另外一种风格，木头桌子上大滩的蜡油烛泪，形成细长深色的污渍。外界是雪泥形成的道路与风雪苍白的太阳，酒馆的内部就完全犹如异域的洞窟，弥漫着油脂，肉食与人类的气味。
“哇哦。”诗人咕哝了一声，就被跟在身后的人挤到一旁。很快她的注意力就被那些封住的窗户所吸引了：深色致密的木头封住了所有原来应该是窗户的地方，挂满了因为油脂发黄的动物头骨。她意识到自己滞留在原地的行为就像是个没见识的傻子，皮毛斗篷里夹杂着的雪也在不停的融化着。酒柜和杂物边的角落看上去暖和又舒适，引诱她将厚重的外套统统褪下，盖在膝上。
她抚摸着冻得几乎发脆的鲁特琴，把琴弦重新上紧，活动着手指随意的拨出几个音符，希望接下来的曲子能为自己赚点吃的。
冬月之夜，无人之境
白日长盛不落
原野通透，冷雾渐起
亡魂幽幽前行
破碎之獾，盲目之鸦
皆随他者漫游
吾言语无声，喏喏而泣。
那日的太阳确实没有落下，诗人原本熟识的蛇麻田忽然变得一望无际，怎么都走不到水塘边的芦苇旁。冬日里白色的天光照的她来去的小路一片月白，气温倒是迅速的下降，几乎令呼出的气扑棱棱的落了下来。
她发誓这样的寒冷并不寻常，比现在这个永冬的世界更甚。银白色的魂灵在田野中穿行，均是些令人惊悸的形象：开肠破肚的郊狼与断头的鹿结伴而行，被剥去了皮的猞猁悄无声息的穿过几乎有人胸膛那样高的植物，浑身占满了白色的血迹。队列的领头是一名年轻苍白的青年，在死亡的沉默之中，在已经不属于人类的国度中漫游。
每一头动物的亡魂似乎都是人类为贪欲与虚荣而捕猎的罪证，而从领头之人的身上，诗人甚至看不出任何曾经为人的痕迹——他苍白的脸上带着的是狂热的笑容，踏出的每一步都好似踏在自己的国土上。后来斯林特尔将这段经历编成几句短小的歌到处附赠，这才在某个老得看不出年龄的人那儿得到了确切的传说。
“那是午夜白日之国。” 老人在橡树的结疤上敲打着烟头，“疯长的蛇麻田产生的灵气将一切都保留了下来。传说有战士在无人知晓之地陨落，终其一生与人类产生的邪恶为敌。在他死后，无数动物吃掉了他的身体，嚼碎了他的骨骼，使他的遗骸永远失落，仅余英灵在某处徘徊。”
诗人并没有将原来的诗歌改得更加符合实际。她本可以这么做的，但最终还是写了一段关于善战的人保卫了他心爱的事物，最终融化在他珍重的土地之间的平淡故事。关于那天她所听到的一切，最后只是化为纸卷上的一行墨迹，在炉火中蜷曲湮灭。
年轻的骸骨沉眠于此
与鲜血和战争一同消失殆尽
于白日降临之夜
再踏入生者之国
后面还有一段她唱不出来了。某种情绪塞住了她的喉咙，害的诗人只好沉默着弹完最后一段旋律。
是了，故事就是这么来的。抹去不适合唱给人类听的，加入眼泪和十二分之一的悲切，用事实的骸骨搅拌匀络。
“听上去不错。”看起来身高足有两米的男子等着空白的旋律过去后，插话道，“为了今天捕到的猎物和年轻的女诗人，老板，两份炖肉。”
除了诗歌。诗人悲哀的想着，把琴放到了一旁：一名不饿肚子的诗人不是好诗人。她看着酒馆老板抹了抹桌子，露出缺少牙齿的笑容，不自觉的把头发往后拢了拢。“谢谢。”诗人矜持的垂下眼，灰发又散了下去，“愿优泽与您同在。看来您今日收获颇丰。”
“一头泰加，够得上很长一段时间的生活。”猎人咧着嘴打量着诗人瘦小的身子，“你看上去不像是这附近的人。”
这话说的很对。酒馆里也坐着这儿的女性，胳膊和大腿结实健美，脸上泛着酒精造成的酡红——而诗人呢？不但拥有着一头格格不入的灰发，手脚纤细还抵不上炉火里的柴。就算她头发上没装饰着鸟类的羽毛，也不妨碍别人打定主意认为她不是什么安定生活的主儿，
“我从原野的另一边来，出发的时候还是极地罂粟盛开的时节。”诗人开始胡说八道，因为她对这个世界的认识仅限于冷的要命，“泰加是什么？”
“挂在墙上，左数第七个就是。”没什么牙的老板将炖肉丢在桌上，每一碗都比诗人的脸要大。“这次除了头成年泰加的还顺道捡了头幼崽，可惜已经冻得硬邦邦的，不能吃了。”猎人流水似的把肉送进自己口中，“但好歹皮毛完整，细软整洁，正适合你这样年轻的女士——”
哦糟糕。诗人尴尬的在墙上找着泰加的头骨，希望延缓一下即将到来的对话：她是来兜售自己的诗歌，而猎人兜售着他的猎物。不巧，诗人身上一分能用的钱都没有。
“如您所见，我已经有了这块狼皮。”该死，下次要备着点有价值的东西在身上。诗人数着墙上的头骨，心不在焉的往口中塞了块肉。
她看到了泰加的头骨，被一旁的蜡烛熏得发黑。它看上去几乎就是鹿——只是有着更加纤长，螺旋形的角，像弓一样微微弯曲着。这几乎立刻就令诗人想起了前几时在森林中追寻的鹿，它同类的头骨被挂在人类的酒馆里，浸透在烟火之中。
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“这道菜，也是泰加的肉吗？”诗人又往口中填了块切开的腱子肉，多汁又美味。
“没错，昨天捕到的泰加，这会儿皮毛已经剥完了，只是还没有熟成，如果你想要的话——”猎人热切的张望着，他那份食物已经只剩下点儿酱汁。诗人慢悠悠的吃着，感觉膝上的野狼皮又沉重的往下滑了许多。
“很好吃，多谢款待。”诗人听见自己的声音礼貌的回答道。”可惜我并没有可以向您换取皮毛的钱，我只有这些。”
她从口袋里抓出一把在德莫拉用的钱，由于某种可笑的念想，她不嫌沉。
猎人与她隔着那些闪亮的金属对视着，不安的把重心挪来挪去。他并不瞎，看得出这些东西做工精巧，价值也不错，但在这个小小的聚落，不及一把稻草。
酒馆里很热，斯林特尔卷起衬衫的袖子，胸口装饰着的灰青树芽开始褪色。
“……我可以拿酒和您交换。”她犹疑着。“用最温暖的夏日里长出的植物酿造的烈酒。”
“可以一试。”猎人不置可否的笑笑，似乎没抱太大希望。
结果他们为了庆祝交易的成功又点了一份冰湖里的鱼，只可惜刺有点太多他们还喝了不少本地的淡酒，据说是用了某种极其耐寒的植物块根和不冻的溪流酿成的。
“听我说，女士，这儿最近可不太平。”猎人大着舌头，挥舞着勺子，汤汁飞到了另外一头，“听说有怪物在附近的游荡。”
“怪物？ 巨熊、龙蜥或是双足怪？”
“照我说，那些根本算不上是怪物。”一个穿褐色皮衣的年轻人插话道，猎人发出一声赞同的酒嗝。“那怪物，光是看上一眼，就教人生出脓包，牙齿脱落。”
“而且它还吃人。”讲这话的人戏剧性的压低了声音，可惜他已经醉的不轻，“前些日子老皮匠的女儿就开肠破肚的躺在森林里，内脏都结成了冰。”
“胡扯，老皮匠家只有个傻儿子，哪有什么女儿！”
“别扯什么老皮匠了，那就是个可怜的姑娘。”酒馆的老板砰的将满满一杯淡酒砸在桌上，溅得他胡子上沾满了泡沫。“死在森林的边缘，被野兽扯得七零八落。”
“可不止这些。”此人有显眼的红鼻头，正为自己博得了关注而沾沾自喜，“她整个人都变化了，眼窝里长出了黑色的羽毛，手指变成了枯柴。”
在座的人纷纷打了个寒战，好似什么看不见的东西从他们的后脖子掠过。酒馆里似乎一下子就安静了下来，害的诗人只好停止咀嚼汤里的腌菜。
“肯定是夜鸦干的。”红鼻头敬畏的说道，其他人都是一副眉头紧锁的苦相。
“夜鸦是什么？”诗人勉力打起精神，克制住从肺里冒出来的咕噜声。
“是活着的疾病和死亡，女士。它们是贪婪的生物，光是看上一眼就会染上瘟疫。”褐皮衣大声的吸了吸鼻子，“他们偷窃人们的财物，抓走小型的家畜，现在已经开始吃人了。”
诗人斗篷里的金属薄片贴着她的腿发烫，这意味着出现了强烈的灵气——给她这小玩意儿的人这么告诉她。另外一半没告诉她的是，这小玩意儿的准确率就比掷骰子高上那么一点儿。她不自觉的揉了揉鼻尖，四下张望，却什么也没有看到。
“那你们没有找找专业人士来解决一下问题？”
“战争，女士。有本事的人都上前线和兽人们耗着呢，哪有时间管我们这没钱的小聚落。不瞒您说，就是有哪天我们这儿的人都死绝了，也不会有人多留一声叹息。我们生来就在酒中受洗，受不了的孩子就此死去，呆瓜和兄妹乱伦的产物被双足怪掳走，剩下来的人活的那么大，却还要担忧黑漆漆的怪物吃人——然而一文不值，女士，一文不值。没有人会为一个聚落的消失而忧心，不论它是被兽人粉碎，或是都死在无法解释的疾病之下。”
“唔。”
“你在听吗？女士。”
“在,叫我斯林特尔就好。”
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斯林特尔在奔跑的时候将累赘都甩到了一边，连带着那根曾经被她当做占卜棒使的手杖也不知去了哪里。
“等我抓到你，我要把你的头骨嵌在我的手杖上！”她咬牙切齿的诅咒着，头发上沾满了雪。她刚刚给自己的行囊补充了点食物和没见过的廉价玩意儿，就被只黑乎乎的大鸟抢走了。沉重的包袱令鸟类无法顺畅的起飞，所以她的草稿插在雪地里，新鲜的食物又冻成了冰坨，四处散落。
诗人半是挫败的尖叫了一声，受过锻炼的嗓音简直要令平滑峭壁上的雪统统滑下去。在雪地里毫无经验的前行耗费了她太多体力，鸟大声嘲笑了她。
最后鸟带着诗人的行囊落在了巢里，胜利似的展开翅膀示威。诗人眯起眼睛。
“你的翅膀上有孔洞。”她朝着鸟嚷嚷，“你是人们说的夜鸦吗？”
夜鸦发出咕的一声。
“好的，好的。”她摸了摸在奔跑的时候被琴砸痛的地方，嗤的出了口气。
斯林特尔是个诗人，虽然缺乏实际经验，但还是个诗人。想要全然拒绝一名诗人是很困难的事情，他们总有能让人倾吐真言的方法，也几乎总能迷惑其他人——不是法术，但是某些时候比法术更有效。
她以一个鼻音开始，重新弹唱了午夜白日之国的故事。永不落下的白日从她的歌声里升起，几乎让自己重新回到了那个冷彻骨髓的夜晚。
真的变冷了，寒气冻得她指尖发僵，让她不得不将曲子停下。惨白的太阳又重新回到天穹顶端，将一切都照亮。原本藏在知觉里的死亡乐土重新降临在此处。夹杂在似梦非梦的疑虑之中沉郁
的倾泄而出。
“嗨。”他说，“你再发呆就要冻死了。”
“我以为幻觉是不会企图和人搭话的。”
“的确，虽然是幻觉没错。”
眼下多年之前所见的白夜之王正发出声轻笑，以诗人不太能理解的状态攀附在窃贼的巢边，犹如等待着机会吞噬鸟蛋的蛇一般。原本耀武扬威的夜鸦炸开了脖子上的羽毛，缩头缩脑的躲在一旁……看着那些已经死去的动物魂灵星系般的盘绕不休。
他看上去很年轻。诗人敬畏的仰着头，这才发现他还抱着只黑色的猫，看上去要比其他动物实在些。黑发的青年恰到好处的把自己安置在峭壁的缝隙之间，与一群若隐若现的山羊与鹿挤在一处。
“就不能稍微暖和点吗？”诗人咕哝着抱怨，不得不把琴放下，手笼回温暖的衣袍之中。
“再暖和这些小家伙就会融化了。”青年含糊的朝着那些小动物挥了挥手，引起他们行进轨迹中的一丝涟漪。“虽然我只是片刻的幻觉，但还是能帮上你少许的忙。比如这个——”
他不顾夜鸦惊恐的尖叫，伸手从那羽毛和树枝组成的巢中捞出了一个闪闪发光的东西。是诗人原本佩戴的弦月，看起来也算得上是夜鸦多年收藏中数一数二美丽与精致的东西。鸟类看上去极其愤怒，甚至尝试了攻击青年——很快就被穿过自己喙和脑袋的手吓得大惊失色，哀鸣了一声匆匆逃走了。
作为报复，青年把它巢里的所有收藏全部倒进了诗人被劫走的行囊里，才将鼓鼓囊囊的包裹丢还给诗人，砸得她手腕发疼。里面充满了辨不清楚价值但都闪闪发亮的小玩意儿，在那之上，躺着诗人的发饰，只可惜灰黑的羽毛已经被揪了去，变成巢穴的一部分。
“非常感谢，愿……呃。”诗人连细细腼腆的祝词都说不出来了，她不知道哪位神祗保佑着这样的存在，更何况，白夜之国的王看上去就像是一名……死去的鬼神。她只好抱紧自己失而复得的行囊，大声的抽了抽鼻子。低温冻得她已经麻木了。“感谢您帮助我。”
青年模糊的摆摆手，扰动得那些星云闪烁了起来。诗人注意到他的身边有一头鹿形的生物，无疑就是猎人们所说的泰加。她首次近距离观察——虽然只是死灵——她追踪过一段时间的生物。长弓一般的双角螺旋着指向天空，现在看来珍珠白色的被毛打着旋儿从脊背上流淌下来。这是那头成年的泰加，确实与她换来的幼崽皮毛不同，更加华美、更加轻捷，但如此美丽的生物，就在最近被开肠破肚，分割售卖。
对，我还吃了它的肉。
诗人又吸了吸鼻子，打定主意不去找是不是有什么被剥了皮的幼崽。
黑发的青年看她找得无趣，坐在尖利岩石的边缘摇晃着身体。这些小动作都让诗人觉得似曾相识——直到他怀里的猫从他的胳膊下面钻出来，从相当可观的高度一跃而下。
“好好吃饭，少喝酒，不然一辈子可就这么矮了。”
猫伸展着打了个哈欠，诗人发现它似乎并没有舌头。
“后会有期。”猫说。
诗人刚想回答，就被扑棱棱的黑影袭击了脑袋。被吓跑的夜鸦用翅膀扑扇了诗人的脑袋，害的她不得不把手从温暖的袖中伸出来，以抵挡爪子和翅膀的袭击。待她从乱糟糟的纠缠中把大鸟挥开，整座峭壁和空地上已经只剩下了她自己。刚才出现的亡灵和白日之国似乎都在一瞬间烟消云散。
斯林特尔发现自己很难不发出代表失望的轻哼。她绞着手指，几乎要把衣角拧得开线。四周的气温已经慢慢回升了，虽然依旧寒冷，却已经无法让诗人颤抖。雪地没完没了的延展着，连接着峭壁、森林和远处的人类聚落，树影在傍晚的夕照下阴森的耸立着。
女孩儿耸了耸肩，提着装了小物件的行囊，决意找回一些好心人资助的食物，就离开这里。她现在已经可以给自己的诗篇添上许多行，包括怪力乱神和以前从未见过的生物和食物。
提到食物让她有点不舒服。
大鸟不依不饶的在高处冲着诗人尖叫着，不过这没有丝毫的作用。斯林特尔沿着来时的踪迹搜索被丢弃的东西，挑挑拣拣，将吃的塞在包里带走。她再次穿过森林，一半是为了她丢在某处的手杖，一半是为了气那只看到她取出琴就会逃跑的鸟。
不过她似乎是偏离了原来的方向，渐暗的天光模糊了路上的细节，与近视一起坑了诗人一把。繁茂的针叶嫩芽流淌着，青灰柔顺，而想象中的聚落无影无踪。
诗人能看见林间的苔藓和泥土之间闪闪烁烁的不冻小湖，居心叵测的摇动着粼粼的荧光。在雪地上如盐沼一般格格不入的水面像是被萤火照亮，反射着朦胧泛绿的光芒。她蹭到近前，朝着湖里张望。
湖里一切倒影都被染上了翠绿的色调，光是一眼，她就不再愿意看下去——她自己的脸在那种奇诡的光芒下扭曲，堆叠，看上去格外可憎；灰发被染成了一种黑乎乎的绿色，像是腐烂在海底的植物残骸。
原本她是想在水源边上将就一夜，不管如何，明天都启程回前线。但这里着实太过可怖与异常，令人不安。诗人有种感觉，就像她曾经在树上躲避着狼群逡巡。
四周是无限的寂静，但空气变得粘稠，好似充满了胶质。诗人背上的琴发出难听的嗡鸣，和着树梢间升起的泾渭分明的蓝色、紫色和绿色，将她卷入混沌的光中。
是夜鸦。
并非维护自己廉价藏品的蠢鸟，而是存在于人类言语和恐惧中的生物。白色的长喙面具被缝织在黑色的形体之上，仿若被丝线牵引着，一堆灰黑的布制品以不合常理的姿态升起，缠绕成四肢细长的类人生物。它的背脊弯曲着，像是高高堆叠的杯子似的朝着一边倾倒。
诗人开始流泪并且感到疼痛就是几秒钟之内的事情，当她发出微弱的哀嚎并且捂住眼睛的时候，眼中的整个世界已经蒙上了一片粉红。她想要抵抗住痛苦再次睁开眼睛，所能见到的只有那个扭曲的、令人作呕的物件，不比叠高的盘子们更加稳定。
她失去了视觉。
眼睛灼热的发着痛，令她想埋进雪堆里。紫色的光，她想。蓝色和绿色。人类本能让她不战而逃，四处却都是毛骨悚然的树的气息；动物本能的部分告诉她巨镰正在跨越这该死可憎的湖面。
她能感觉到如同蝙翼般闪烁的盘旋与升起。蓝色。诗人搜肠刮肚。绿色。盐沼。女孩儿抬起手护住头，被一道锐利的风推得向后倒去。
“维达-艾希恩！”诗人尖叫道，驱赶着流淌到她身上的形体，“德赛扎古拉！愿望与幻觉之湖，蓝鹫休憩之所！”
该死的，白夜之王指摘她身高的口气和混球诺言如出一辙，都是这个湖干的好事——
翅膀拍击的声音杂乱的充斥了四周，剧痛纠缠着诗人的眼睛，像是在火山中煮出的气味混合着黏糊的恶臭环绕着小湖。
“我不害怕你，因为你只是存在于人类思维中的恐惧。”
她什么都看不见，却能听能嗅。比雪更冰凉的东西触碰到了她的皮肤，在剧烈疼痛中的昏暗视野里，戴着雪白颅骨的怪物不断的迫近——它与之前有一点不同，看上去突兀的现出弓似的长角。
汝食吾之肉，饮吾之血。
它嗡嗡的说着，长角破开空气。
诗人摸索着，将沉重冰凉的猎刀入手。
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“要咱说，她很快就会醒过来了。”
诗人没试图睁开眼睛。她能感觉到自己脸上盖着条温热的毛巾，不过这丝毫没给她带来什么舒适安闲的感觉。她尝试着出声，逸出喉咙的只是干巴巴的气体。
“啊哈，咱就说。小姐，要喝点水吗？”
斯林特尔试图坐起身的时候才发觉自己的四肢都麻木了。她试图活动双手，感觉像是从深海里重新把自己的肢体捞回来，接上去。随着触觉浮上来的还有痛感，她这才发现手臂上似乎是有伤。
“我这是怎么了？”诗人努力喝了两口水润了润喉咙，这才顺利的开口说话，“我的眼睛怎么了？”
“雪盲症，小姐。”那把口音很重的声音说道，听上去像个中年女性，“要么您是足不出户的深闺大小姐，要么你来自一个与咱这儿完全不同的地方——您的眼睛不适合在雪地里长时间的跋涉，或者你完全没有经验——咱这儿漫山遍野的白雪伤害了你的眼睛。不过不必担心，休息个一两天，你就能看见了。”
“我的琴⋯⋯”
“在这里，还有你的包袱——说真的，这些亮晶晶的东西害得咱在雪地里找了很久。”诗人感觉自己躺着的地方朝一边陷了下去，发出哗的声响，“自从咱把你这点行李拿来，外面就多了只把脸压扁在咱窗上的蠢鸟。你养的？”
“不⋯⋯就是跟来的。”斯林特尔凭着触觉摸到了弦月，不由得长出了口气。冰凉的物件在掌心慢慢被捂热，她感觉到了与她说着话的人坐了下来，因为她感觉到身体另一边也陷了下去。在不远处大概是有个壁炉，此刻正在噼噼啪啪的响着，淡淡的松节油味让她闻不到别的，只觉得相比起在外漂泊流浪，窝在原地温暖异常。
“那一定是很贵重的东西吧？”诗人感觉到坐在身边的人倾斜了身子，垫在身下的东西发出吱呀的一声。
诗人默默的点点头。弦月在，才证明自己不是做了个漫长而真实的噩梦，也证明了其他很多东西。有那么几秒钟她觉得自己就生活在这个世界中，每日都被外面的寒风冻得鼻头发红，安定的、孤独的，在这个风雪交加的世界里自生自灭，长个高个儿，把猎刀捅进真正的猎物身体里去。不过弦月的存在算是提醒了她，她还在荒谬的旅途之中，与一群同样背井离乡的人共同进退。
不过鉴于其他人都来自遗都，吉泽尔又是个没心没肺的家伙。
“不过你到底是怎么跑到那种鬼地方还睡着了——要不是、呃，你就要冻死在那里了。满是残雪的林间空地可不是什么睡觉的好地方。”
“空地。”
“是的，空地。”
那湖大概是走了。根据过去的传说，蓝鹭湖总是栖息在火山口，在喷发的前夜离去。它会向四周辐射某种力量——这使周围的生物愿望成真，不论好坏。
更加适合的说法是……犹如言灵一般的存在。不但是人们口耳相传的怪谈会成为现实，对他人的恶意、嫉妒与怨恨也会幻化作实体。它不加选择的将一切化为所谓的真实，像是在舞台上堆积场景和音乐，等着戏子们自己走上去，演下去。
白夜之王说的对。人类愚蠢、肮脏又污秽，每时每刻都在做出不可挽回的愚行。
“你还是现吃点东西吧。”声音的主人玩笑似的捏了捏斯林特尔细瘦的腕子，把一个木头削成的碗塞进她的手里。碗里大概是某种肉类的汤，隔着木碗也透出了强劲有力的热气。
诗人又被塞了个削得很差的勺子，它摸起来还有点扎手，她暂时没法抵御食物的诱惑，只得勉强自己的另外一部分接受食物，多吃上点儿。汤里的肉吃起来意外的带着脆脆的口感，还在汤里找到了某种植物比较新鲜的根。
大概是她边吃边发出了疑问的声响，回答从天而降。
“是鼠肉。”听起来特别开心，诗人甚至能感觉到说话的人在拼命摇晃身体，“拴着尾巴晾干的。至于里面的蔬菜，是咱这儿那片能在冬天生长的田毁了。原本配着永燃的火和棚棚，它们可以高高兴兴的再长上几个月，不过一下子全部冻死了，什么都蔫儿了——现在储存在田里的就是一地冻死的尸体。”
大概是那片湖的功劳。它现在走了，再多希望也换不回来一个奇迹——同样的，再多恶意也无法召来任何怪物了。
“但咱还不想走，不想像上一个聚落那样，留下好多中看不中用的房子。这儿已经变成咱的家了。森林里总有吃的，那些广阔的原野上也未必没有。只要悉心照料，那些最耐寒的甜菜根未必长不起来。咱们就打算在这儿和漫漫的冬天死磕了，要知道，人就像那些长在巨大石块上的小玩意儿，毛茸茸，薄，你要说死绝，那也是没可能的。”
诗人为自己看不见说这话的人而忧心，不知道以后的诗篇要怎么写上这些故事。
“愿优泽与您同在。”诗人咕咕的祝福着，“我会记住这里发生的故事，如果你们不会介意的话。不过到了现在咱该走了，咱已经在睡觉上花了太多的时间了。”
她已经耽搁了太多时间。
“咱得走了。”她企图离开自己窝着的地方，却发现寒冷的空气正在阻止她。
“有点耐心嘛。”那把声音带着埋怨和嫌弃远离了一点，把一堆像是衣服但是厚重异常的东西堆在她的膝上，“你原来的衣服都不能穿了，咱东拼西凑的给你借了套衣服，可还是大了点。”
诗人的礼貌告诉她这时候不该鼻子出气。
可她就是忍不住。
“谢谢您。”她干巴巴的说，把话里的不礼貌归结成看不见的烦躁。诗人不得不换上那堆厚衣服，意料之外的，它应该是在炉火附近暖了很久。虽然袖子之类的都长上不少，但都已经贴心的卷起并固定好了。
“有什么不对吗？要咱说，你是不是还有什么急事？”
诗人拧巴了一下衣服，叹了口气。估计就算前线再怎么糟糕，事情也该是解决了。自己大部分时候就是个累赘或者装饰品，只不过这次累赘自己长脚远离了点儿。
“咱得赶到群山那里……”
“前线？你这样的小姑娘去前线做什么？”
诗人耸了耸肩肩，发现这家伙的口音极具传染力。
“哎，看你是个诗人，总不会是要上前线采风吧？”
“……不，只是那里还有人等着我。”
