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一
从机场出来，带着一脸并不会令人感到不快的微笑的司机将Charlotte的小型手提箱放在后箱中。这并不是她第一次来到贝尔法斯特，一趟短暂的出行，自然是轻装上阵。
对于Charlotte来说，司机的面孔甚有印象，见面的一瞬，对方的名字也呈现在脑海，大概职业使然。虽然车并非是Fearghail家常用的豪华型号，眼前是一辆克莱斯勒的“大捷龙”。
记忆中，机场距离位于拉干河河畔的Fearghail家大宅，尚有些路程，乘车需花一个小时。这次他们却沿着海滨高速，以一百一十公里的时速飞驰了三十分钟。九月初北爱尔兰的中午，天气阴沉，“天气一片晴朗”，Charlotte想起临近飞机起飞时，广播中播报的当地天气情况。稍稍打开车窗，湿冷的海风便灌进来，可谓兜风。随后汽车离开主干道，驶上柏油的窄路。
路过黛绿的杉树林，路过称不上小镇的建筑群——大多是木制的单层房屋而且稀稀落落，路过土褐色广阔的沙地，直到路被一道铁门截断，车停了下来。
值班房边等候着的安保人员用金属探测器检查过车底盘和后备箱，与司机交谈数句后点头示意屋内的伙伴开门。进入大门，驱车向前二百米左右，在路的尽头处转过一个弯道，最后停在一桩双层平顶别墅门前。两旁是修剪到刚好程度的草坪，其间穿插着铺着灰白色砂石的小路。他们并没有见到忙碌的园艺工，司机表示接下来有事要离开。
Charlotte刚走近，无需按门铃门便无声地开了，迎接她的并非是Fearghail家的男主人，或是管家，而是次子Sean：白色的半袖针织衫，蓝色的牛仔裤，白色的拖鞋。
“Charlotte小姐，欢迎。”握过来的手不失力度，稍微带些爱尔兰口音的英语听起来也还算舒服。尽管知道他也能说一口标准的伦敦腔。
二
出身于富豪家庭，见过各种上层社会的女性的Sean，对Charlotte K有不一般的用心的原因，并非只因为她那在名媛中也称得上拔萃的气度。
她早已与过去的模样不同。她不再是那个十五岁生日会上，会因为自己的恶作剧而火冒三丈，气势汹汹地操着水果刀在会场里一路追赶自己的暴躁少女；她也不会再在自己十六岁时，因为自己拆掉了她钟爱的摩托机车，而举着汽油和打火机，发誓要将自己做成土耳其式人肉串烤寄回Fearghail宅，庆贺女王诞辰——她不再是那些暴躁、喜形于色的模样。与其说是时间洗练了这位年长自己九余年的女性，倒不如说探讨她经历了些什么。两家的交往从大约十年前开始疏远，即便前去Charlotte的故宅，也只能得到Charlotte家人困惑的只言片语——她在加拿大旅游，她在南美访问——她游走在各个地区，但每次重逢，她看上去都不像刚从夏威夷的沙滩上晒过太阳浴。
上一周他们在诺福克的狩猎场见过面，憔悴和疲惫依旧满满当当地书写在Charlotte脸上，但她看上去，开始逐渐像一个真正的名媛——或者一个，学会把心事收尽的骗子，假装无辜和清白，如同她猎获的鹿。
也正如此刻。即使对方遭受了诸如下了飞机才接到自称Fearghail家管家的电话致歉，表明老Fearghail因为某种紧急商谈会议不得不飞往地球的另一面，会面地点从Fearghail家本宅改为未曾去过别墅的对待，Sean也无法从她的表情中读到愤慨或是不安。
“可想而知，熊肉料理也是无福消受了吧。”
并没有坐在一层宽大的客厅中宽大的沙发上，而是应Sean的邀请，拣了餐厅吧台一端的座位入座的Charlotte，对着在架子和柜子中翻找东西的业余“男招待”的背影说。屋内的装饰现代化，黑白调，大多是白色，落地窗大而气派，玻璃也十分干净。即使窗外的植物被风吹得巨幅摇晃，仿佛任何声音都被四面的建筑材料吸收掉，屋内依旧给人安静到透明的感觉。
“是的，很难。”不称职男招待笑盈盈地把两只玻璃杯和两罐吉尼斯黑啤酒放在桌面上，发出的声响也稍纵即逝，他落座在Charlotte的对面，“一来人手短缺——事实上，这栋房子里只有你和我——厨师不在。二来，食材有限，熊肉也不在。酒倒是不缺。”
“啪”的清脆一声，Sean流利地拉开易拉环，手法说优雅也不为过，用眼神询问Charlotte，见她点点头示意继续，便缓缓倒满了其中一支玻璃杯，不忘花哨地用泡沫画了一个三叶草的图案，接着倒满了另一杯，把前者推给女士。
俩人咕嘟咕嘟地喝掉一罐，闲聊了关于总理大臣被谋杀、Westin集团股票大跌，或许会被更大的公司——其实就是Fearghail集团这件事自是不好明说——收购之类无关要紧的事情。
然后又新开一罐。
“酒是好酒。”Charlotte说，“但是并不能代替饭。”
“是吗？”
“是的，即使食材有限，如果自己会做菜，不是会觉得如同掌握了主动权一般吗？”
“经你一说，似乎有些这么觉得了。”Sean呷了一口啤酒。
“不妨省去暗示性的话，总而言之，”Charlotte看着对面的人确实将啤酒咽下后说道，“其实我是一名为神秘间谍组织工作的特工，最近同事出了意外，有一个职位空缺，如果你能通过考验，将能成为我们的一员。”
Sean露出不可置信的神色，定定地看着她：“你以为听到这种话，我会惊讶地喷水吗。”
“我只是在等待合适的时机，事不论大小。”说罢，Charlotte开始解决杯中剩余的啤酒。
等待女士享用啤酒的时间足够Sean托着腮，将整个对话想一遍，“你说得对。”他得出了结论。
“算我一个。”
三
车库的门缓缓地打开，可以闻到若隐若现的清洗剂混合着机油的味道。里面收纳着各种交通工具，四轮的包括一辆SUV和一辆跑车，两轮的有公路车、山地车、机车，墙上则悬挂着不同型号的划艇和冲浪板。
“没想过会用到飞机，抱歉没准备。其余倒是随意使用。”Sean走到挂满各种钥匙的墙边，Charlotte毫不犹豫地选则了黑色的雅马哈R6。
“开这个路上怕是难以说话。”他取下相应钥匙丢给她，语气带点惋惜，从一旁的大衣柜里拿出一件带有帽子的外衣套上。
“不错，那可帮了大忙。”但Charlotte不介意，她整理好双排扣的风衣，极其潇洒，轻悄悄地说。
两重引擎的轰鸣响彻在夜晚空旷的沿海公路上，仿佛依次炸开，划破了贝尔法斯特的平静。他们在疾驰，咸涩、湿润的海风迎面撞来，隔着头盔也能闻到一丝亲切的鱼腥，令人联想到明晃晃的阳光，波光粼粼的海面，远离家乡。
前路迷茫，危险和不安定密密麻麻地书写在Charlotte身上，在Sean眼前晃荡。狩猎宴会，死了一个人，她杀了一个人，一个大家都认识的人，警察来了，她的罪名洗清了。那虽不是一切的开始，却按照这样的路线随波逐流而来。
他不了解她，当看到有人死在自己的面前，才意识到，人的生命远比自己想象的脆弱，并不知道她所做的事情是基于什么理由，也不知道是否符合大众意义上的正确。自己所做的事情又是否合乎逻辑？虽然接触并不多，平日利落干练的举止和言行，失去意识的她，显得是如此不设防备而且脆弱，这让Sean想要与她进行更多的接触，更了解她。如果在此错过了，或许会后悔。一直以来，奢侈的生活，游戏，竞速、极限运动、热衷于取得各种执照，日复一日，然而这真的让他快乐吗？他想起狩猎宴会上，自己为Charlotte做的伪证，换的枪，这过程考验心细，还需一点胆量。这样简单的事情，再加上一句谎言，就能改变真相，仿佛小孩子的玩乐。
无需翻阅日历就能计算的这一周内，他一直在期待，直到她再次出现。事情朝着奇妙的方向发展，但或许无路可逃，也无需要逃。这十九年来，自己一直在温室中期待些什么改变，那么他开始假装一匹离巢而去的野狼，或者追寻自由的摇滚乐手。所以他加了速，决定在下一个路口前超过Charlotte，即使海浪拍击着石堤的声音依旧让自己着迷不已。
