1
何为“挣扎”
现在的生活状态算是吗？
不明白自己是否能再度被称作“人类”，不明不白的生活着，这算是“挣扎”吗？
抑或是，已经放弃之人无可奈何的选择呢？
就算因为抑制装置的存在，他的身体条件和旧时的“普通人类”无异，却仍不能自居为人。
只是习惯了饥饿与干渴的恶兽罢了。
大家都一样，只有心照不宣地欺瞒自己，和明明无能为力却想要做出些许改变，这样的区别而已。
“挣扎”着的不是“人们”，而是这个世界。
2
食物和水，若仅仅是想要活下去的话，这些也是最基本的东西，但也是“伊甸”这个规模不大的组织所缺少的东西。旧教和新教，究竟哪个才是这个世界所选择的正轨呢？或许没有人能给出正确答案，大家都仅仅是选择了自己认同的生存方式，并且为之付出罢了。
约修亚也是如此。在这新教的根据地，灵视之城发生预计三天三夜的停电的时候，他所在的旧教组织发出了搜集物资的指令，小规模，不许引起注意，不许制造骚乱，换句话说，只要逃的够快，这项任务的危险性并不高。
当然，旧教不足的不仅是物质，几乎是所有资源，包括人力。这次任务约修亚被安排为一个人执行。
“就算像我这么弱的家伙也可以做到，是这个意思吗？”
他这么想着，暗地里咬了咬牙，表情上却没多少变化——将心理所想全部表露在外是不成熟的表现，他是这么认为的。
约修亚举起枪，瞄准镜中透出了一个白发少年的身影——他坐在树上，似乎无所事事的样子，大概是在发呆吧，而至于瞄准他的原因，则是因为那家伙身着新教的制服。
新教徒，一个人，周围没有其他同伴，在灵视之城城外的旷野上，怎么看都是极好的偷袭机会——尽管这次的任务不包括减少敌方数量这一项，但长期以来积累的战斗经验，足以让约修亚面对新教徒时条件反射一般直接做出动作。
约修亚的手搭上了板机，与此同时，白发少年转过头来，冲着这边笑了笑。这样诡异的行为让约修亚原地一惊，他无法确认自己是被对方发现了，还是仅仅是单纯的巧合——这样的距离，如果对方能准确的发现自己的话，那绝对是个不可小觑的对手。
只是有一点无疑，白发少年那样的笑容让约修亚觉得自己被小瞧了。
抱着转移位置的目的，亦或者是别的什么情感，约修亚试图靠近那个白发少年——新教人多势众，更何况存在着搭档配对的机制，因此单独行动的教徒并不常见，这种情况，要么是有阴谋，要么是有隐情。
他绕到了树的另外一侧，隐蔽在附近的草丛里，隔着姑且算是能听到喊话的距离，重新端起枪指向那个白发的家伙。
“你是什么人，在这里做什么。”
约修亚用质问的语气向他喊道，然而对方没有丝毫回应，仿佛没有听见一样。
——或许是真的没有听见，毕竟约修亚的声音太小了。他并不擅长与他人交流，甚至到了简简单单的对话对他来说都很困难的程度。
“你是新教的人吗！独自一人有何企图！”
约修亚试图提高了声音，然而对于听者而言似乎是徒劳的努力。约修亚自己似乎也意识到了这件事，表情变得有点难堪。
“好想死啊……”
他感叹道，声音小得没人听得到。顿了顿，他清清嗓子，提高声音，试图做出最后的努力。
“姓名及所属！”
对方有反应了，约修亚心里一惊，却发现只是伸了个懒腰打了个哈欠，似乎在宣告自己刚刚睡得很香。正当约修亚恼火的时候，白发少年笑着发话了，很玩世不恭的语气。
“嗯？知道又干嘛？帮我立个碑吗？”
听到这话约修亚想立刻扣下板机，但当手指触碰到时，却又放下了枪。
“啊……或许吧。”他咬着牙回应道，音量又回到了一开始的大小，而后，重新端起枪，瞄准，对方也没有丝毫闪躲的意思。
“你是在小瞧我吗…!”这样想着，他的手指重新凑上了板机，却迟迟没有扣下，他发现自己在微微颤抖，这是因为愤怒——他不想承认自己畏惧着。
不是畏惧对方，而是畏惧鲜血，畏惧“杀人”，畏惧“死亡”本身——这些“人类”应有的情感还存留在约修亚心里，他自己也无法判明这是好是坏。
“你这家伙是不是新教的…！”
“你猜猜！”
或许是为了掩饰自己无法开枪的事实，约修亚重新向他喊话，然而白发少年却径直从树上跳了下来，望向约修亚的方向。难掩的惊愕瞬间变成了不知所措，而后一直以来的恼羞成怒浮现于表情之上，自己却又无可奈何，一丝尴尬闪过，很快表情又回到了一开始的平静状态——在他还没来得及反应的时候，白发少年突然以迅雷不及掩耳之势冲了过来，手刀毫不犹豫地袭向了约修亚的喉咙。
血花四溅。
尽管约修亚确实向后闪避了，但白发少年的手掌仍然被他的鲜血染红了半边，毕竟，旧教的成员都配有抑制装置——不使用增幅药剂，他们的身体状况就与普通人类没多少区别，自然无法完全躲过新教成员带着杀意的攻击。
“小哥怎么了？只会望着吗？”
白发少年饶有兴趣地看着约修亚表情的变化，由震惊错愕到自省悔恨，大概是在反思为什么错失了刚刚的狙击机会吧，白发少年舔了舔沾在手上还有温度的鲜血。
然后啐了一口。
“难吃。”
约修亚一只手捂住颈部的伤口，虽然新伤让他觉得生疼，但比起转化时期的黑暗，这样的伤势也并非无法忍受，他的另一只手伸向口袋里，捏住了旧教配给的增幅药剂——只要使用这个，平日里被抑制的受到诅咒的力量就能短暂觉醒，触发战斗的话也并非完全没有胜算。
“你这家伙是渴疯了吗……”
约修亚缓缓向后退去，对方的一举一动他都看在眼里，随时准备着一触即发的战斗，然而他无法理解白发少年试图食用自己血液的行为——非向导的血液对他们而言是完全无效的，少年应该很清楚这件事情。
“你…”
白发少年看上去没有这个方面的特殊癖好，如此看来，对方应该是有一段时间没有接受新教的配给了——因为极度的干涸感而感到难以忍受，所以做出了这样的行为吗？
“你不怕死的吗…！”
新教徒只要服从组织的安排，守在岗位上就可以活得好好的，然而眼前这位少年实在不属于这个范围，约修亚想表达“你这种时候不守在自己的岗位上反而在这里，被新教其他人知道的话肯定有不得了的后果”，但是最终蹦出来的话却与此有千里之差。
“怕死？你才是吧？”白发少年笑着说出这句话，然而很快恢复到了面无表情的状态。
“我…”
约修亚试图抢白，然而“我”字出口之后却什么都说不出了。
一直念叨着“好想死”的人会怕死吗？真的可笑，他这么想着，却隐约有一丝紧张感。
“你…不杀了我吗。”
心想了很多辩解的话，然而最后出口的，却又是大相径庭的言辞。
“你又不好吃~”
少年没有回头，转身走了，背影冲着他，挥了挥手。
“等一下！”
约修亚自己也不知道为什么要叫住他，他想着人不能吃，怀疑这个少年是不是饿到心智出问题了，想着对方或许是在开玩笑，逐渐自己陷入了混乱，他心里的想法太多了，一时间反而不知道哪个占上风。
“…今天主城停电。”
“如果想要食物的话，尽快。”
叹了口气，约修亚为自己最终说出了想表达的意思而感到十分庆幸。
少年停下了脚步，慢慢回头，约修亚看到了他的眼睛，闪着凶光。
“我不会回去的。”
大概有半分钟，少年像是刚刚想起来了一样，伸舌头做了个鬼脸。
3
“…树上有吃的吗？”
约修亚再次见到这家伙已经是从灵视之城返回的数日后了，白发少年仍然在树上，与之前不同的是，他这次半死不活的样子，整个人差不多是以吊在树上的姿势趴着。
约修亚向他问话，没有丝毫反应，比起约修亚声音太小，更有可能是已经没有说话的余力了。
“想活吗。”
仍然没有反应，约莫半分钟后，约修亚感到自己的头上被两颗不太硬的东西砸中了，捡起来一看，是白发少年扔过来的耳塞。
约修亚理解到了——不光是少年仍然想“挣扎”下去的愿望，还有他的身份，他不跟随新教成员修复电站，而在这鲜有巡逻人手的郊外消磨时间的原因。
“……要来旧教吗？”
约修亚的话一如既往地没有被对方听到，于是他直接爬上树把少年抱了下来，从背包里拿出一根从城中窃取的玉米，掰下来一把玉米粒，塞进了对方的嘴里。
然后他被咬了。
1
“不要勉强一个三流侦探。”
藤原方结用手指关节敲了敲桌面，发出清脆的响声，房间肃静下来。
“我还能记得今天是你的生日已经是极限了——你知道我的职业是什么……清洁工不是你想象中那么好当的，我从今天开始会消失一阵子……几天，几个月，几年，说不定。你联系不到我的。”
方结从兜里拿出钥匙，旋开锁着的抽屉，按下侧面的机关，夹层露了出来。
“如果你是个有独立能力的人就照顾好自己，至于我，丝毫不会想着你的。”
他从夹层里拿出一个纯黑的笔记本，纸张边缘已经泛黄，看来用了一阵子。
“我想我还不需要您的担心，如果您是那样看待我的话，那只能说明您的眼光可能不太准了。”
“别啰嗦。”
方结将笔记本塞给清志。打开它，在扉页上有着“diary”的字样，接下来的几十页被撕掉了，后面则是崭新的。虽然方结没有明确表示，但大概这算是清志的十四岁生日礼物。
“……莫非您属于，有秘密不想让别人知道的类型？真是细心呢。”
“撕掉的几页是什么，你没必要知道——这玩意不在科学的范畴之内，你看得出来吧？”
“真是抱歉，我想名侦探先生还是高估我了，我认为它只是一个普通的日记本而已。”
“那就算了。它现在连着哪个平行世界我也不知道，但既然怕你在我离开之后会寂寞得死掉，姑且让你玩玩这个笔记本。”
清志发出了不屑的嗤笑，被方结丢过来的笔记本砸了个正着。
“费劲千辛万苦才搞到的——弄丢了的话就拿命来偿还吧，也许这玩意确实比你还有价值。”
“记住。”
“你的人生，没有任何人期待着。”
……
清志认为他不像是在开玩笑。
2
“你知不知道你中了诅咒？”
清志正对着漆黑一片的夜色张开双手，高呼着太阳，结果被摊在沙发上喝着冰果汁的方结泼了一顿冷水。
“我相信这里的隔音很好，就算扰民，也只是扰到了您一个而已吧。”
“没数落你，我只是突然想起来有这么一件事……最近工作精神紧张嘛，结果就忘了告诉你了。”
“你活不过18岁的。从结论上来看是这样。”
清志用看傻子的眼神瞥了他一眼，转过身继续对着夜色发出热忱的呼喊。
“之后不用和我强调我知道的事情，和您不一样，我想我还没有健忘的毛病。”
当清志想起来要回话的时候，方结早已经睡着了。
3
“您考虑过您的死亡吗？”
“那还不是当下应该考虑的事情，一事无成就死去的话，只是白白浪费了宇宙的能量而已。”
最近这小子学得越来越有模有样了，指的是这种堵死人的说话语气。
“我当初就不应该教他。”清志挠了挠头，咬牙切齿地自言自语。
“你不教他也会。”方结凑过来，瞟了一眼日记的内容。
“……您这种不让我的话落地的行为，真是让我感激不尽。您还真是对那位小少爷期待不低啊。”
“人家至少比你有用，浪费宇宙能量装置。”
“那是因为您目光短浅到没有意识到死亡的精妙之处。”
清志拖长声说着，同时把这句话写了上去作为回应。
“说这种话，还不如努力活个19年试试看。”
“那是不可能的——”
清志转过身来，拉过方结正在擦着的枪杆，把枪口对准了自己的心脏。
“烟花的绽放只有一瞬间，但却是极美的。”
4
“看见那团火烧云了吗？”
“您一直着眼于那种不切实际的东西，明明桥下这滔滔水浪才是唾手可得的，为什么……“
“你要是敢从这里跳下去，我就先一枪打死你。”
“……血肉横飞的样子太不美观了，还请您放过我这一次。”
方结用手指擦拭着枪杆，靠在墙上，惨白的余光从窗缝里挤了进来，渐渐暗淡下来。
“大雨天就别往桥上跑，尤其是别穿着那个质地优良的披风，你也心疼一下回去之后擦地的人。”
“我当然知道您的辛苦，如果您能允许我不回去的话……”
一颗子弹从清志身边擦了过去，透过桥栏杆的缝隙，冲入了桥下的河中，溅起一簇浪花。
“……非常抱歉，我并没有想到您的脾气相比之前会恶化，果然世间万物都是在永恒发展的啊。”
清志转过身来，背后靠在桥上，天色阴沉，染上了浓重的黑青色，已经开始下起了大暴雨，桥上没有任何人——他一个人可以独占这个地方。
“下雨天不应该有火烧云。”
“是啊。”
“您可真是个魔法师啊，操纵气象这种事情，也只有您这样伟大的人才想得出来吧？”
“只要你想，你能做到比这个更夸张的事。”
“呵。”
电话那头沉默了，方结以为他不会再继续说别的，于是把手机放下，开始整理东西准备离开。
“火焰真的很美，像是企图把天地灼烧到融化一般……这样轰轰烈烈的欲望，真的好美。”
“相比之下，沉没在冰冷的深水里，无人问津，倒像是十分无趣的谢幕了。”
“……能否用这样的谢幕赢得更多的掌声和喝彩呢？我很好奇啊。”
没有人听见这些话。
5
“你好啊。”
对面的人点了点头，有些腼腆，反而突显出了自己过于张扬了。方结放下翘着的二郎腿，换了个姿势，学着他一样端正地坐着。
“你知不知道你那个世界是难得的宝物？”
“这一点我们都清楚。”
方结哈哈地笑了，虽然他并不知道有什么好笑的。
“你真拘谨。”
“是啊，倘若我也学着您的脾气，估计会得罪很多人吧？”
两个人都笑了，笑声中，夹杂着子弹上膛的声音。
“不要学他的语气和我说话。”
方结一只脚踩在了桌子上，枪口已经对上了面前这个人的太阳穴。
“不要这么对待自己——不过就算你开枪了，也是无事发生，毕竟这里是梦境。”
“其他人可是会乖乖的执行'人被杀就会死'的真理哦？只有你不遵守规则。”
”规则就是用来打破的。”
“哦？”
“你做不到的事情，我可以尝试。理论上是有一定的可行性的，是否在一个完整的'家庭'里长大，对于一个人的生存欲望会产生很大影响。”
“你觉得你能打破诅咒？”
“你相信神的存在？”
“当然不。”
“那就是了——既然没有绝对意志控制着这个世界，那么有什么事情是不可能的？”
“呵，那你就尽管挣扎吧，在这出不去的牢狱。”
“你要承认这就是我们存在的意义——这个世界已经无法容下你我的欲望了，所以……”
“话真多——”
方结用扣下扳机的方式打断了这场谈话，瞬间他睁开了眼睛，安然无恙地躺在床上，很好。
偶尔也会出现这样的事情，当陷入深度睡眠中，会在梦里见到其他的“自己”。方结感觉到自己最近睡眠质量很好，毕竟用恼人的演说辞吵醒自己的家伙现在已经不在这里了。
“说什么，结果还不是那样……人被杀就会死啊。”
end
方结弯下腰，从海水里捞起来这个已经无法再使用的日记本。
“这还不是弄丢了吗，结果真的拿命来偿还了。”
他摸出打火机，干烧这个湿透了的日记本，数分钟之后，火焰终于慢慢燃起，忽地生发，包裹着，吞噬了整个遗物，大片的灰烬落入了海中。
“艺术家的人生，果然只有自己才期待了吧？”
Day0
“你，”
“醒一醒。”
Day1
“更多地关注你自己。”
响这么写着，笔尖停驻在了末位的句号上，钢笔的墨水从手里流淌出来，句号中空的圈被晕开了。张开手心，生命线在一片漆黑中清晰可见。
“活着是没有意思的，但如果现在就死去的话，平淡地死去的话，毫无梦想与欲望与追求就死去的话——”
“你在说谁啊？”
“稍微搞清楚自己的位置再发话吧，既然已是牢狱中的囚徒，就活的像个犯人的样子。”
“一生，痛苦着，挣扎在人间地狱吧！”
响像是被这些看似什么都没说的恐吓惊到了一样，虽然这已是司空见惯的事情。
从第一次开始在这个日记本上记事开始，就发生了这种事情——日记对自己记在上面的话会自发产生回应，像是，有人在应答着自己一样——而这应答，正是响自己的想法。
像是自己在应答着自己一样。
“真的羡慕你啊，能口无遮拦地说出这种引人不适的话——想必是不受欢迎者的自暴自弃吧，演说家先生。”
响轻描淡写地回应了，自己这样不饶人的语言风格，不知道是什么时候形成的——大概是受到了日记那边的人的教导，但响认为这才是自己应有的语气——工作上表面惯用的套话提不起思考的欲望，就像是，少年外交家面对着于自己谈判的人一样，
“无趣，无聊，毫无生机，简直枉费了从小到大细胞分裂的力气，这种家伙，更不配拥有死亡的权利。”
演说家当初是这么说的，大概这也是响的想法。
Day2
日记本并不是每天都会被启用，更多的时间它被锁在了抽屉的夹层里。
并不是今川家的少爷有什么要瞒着家人的秘密，只是响无法想象那个日记中的“存在”被别人知道，会是什么样的感觉——一直以对待傻子的目光看别人的他可不希望被别人当做傻子，或是精神病什么的。
“会和日记对话的，你脑子也进水了吧？”
这是日记里传来的回应——相信着日记那边存在着一个人，这么妄想着的自己，肯定已经与疯狂不远了吧。
“我讨厌这个世界。”
这是响在十四岁生日拿到日记本时，记下来的第一句话。
“为什么？”
“我不喜欢我自己。”
“真是愚蠢，你想死吗？”
日记上会自己出现回应，常识人培养出的外交家完全被吓到了，却伴随着极大的兴趣。
“你是谁？”
“在问我之前先介绍你自己才对吧，这点基本的礼仪都没有吗？”
“今川响。”
停顿了一下，响甚至以为字迹不会再继续出现了，果然，刚刚的那些是幻觉吧。
“别和我提你的姓名了，令人作呕。”
日记本被摔了出去。
少年跑向自己的父亲，喊着日记本里发生的怪异，但这种荒唐的话并没有任何人会相信——响被迫结识了一位没什么用的心理医生。
“哭泣不能解决问题，在交涉手段中，最忌讳的就是真向敌人做出让步。”
“笑容不能带来思考，在演说技巧里，最可怕的就是让自己被听众带动。”
“你是谁。”
“在问我之前应该先问问自己才对吧，至今还在思考这个问题，看来你真的不清楚时间的意义。”
响合上了日记本，刚开始的对话，和七八年之后现在的对话，其实本质上并没有什么不同。
“自我意识”，仅此而已。
Day3
今日无事可做。
比起无事可做，不如说是什么事都不想做，工作日一如既往地没有去学校上课，对于网络上的社交更是没有丝毫兴趣，这个外交家在自己的“朋友”圈子里却像个社交废人一样——假如他还算得上有朋友圈子的话。
为了工作需要的表面兄弟倒是多，却完全不是适合深交的类型，所以响拿出了这个日记本，翻看着以前的“对话”，若是能从这位“朋友”身上找到一些刺激感就再好不过。
“你的才能是什么？别告诉我你就是个普通的凡人，那我真是看走眼了。”
外交家并没打算回应他，当天的对话在这里就戛然而止了。那个演说家经常在这个日记上打稿，响早就熟悉了这一点，所以对他的身份有了一些模糊的猜测。那个人的心里显然并不是光明的，语句中看到的是太阳，温暖与光芒，响却可以听到真相是嘲讽的讥诮。
“希望”这个词出现了很多次，伴随着冷笑，隐藏着暗示，暗示着死亡。
“你其实是艺术家吧。”
突然产生了这样的想法，响翻到末尾，写了上去。
没有回应，也不知道演说家是否认同这个评价。
过了几天，再看到这一页的时候，在末尾，多了两个字。
“烟花。”
Day4
“被劝说去上课。”
“真好笑——当初明明就是那些自以为是的'大人'们认为学校里的教育对我没什么帮助的，现在却突然反其道而行了。”
“我想原因你都猜得到，人类，因为傲慢，真的太好懂了。”
今天日记里仍然没有回应——差不多已经有一周了，那个演说家可能厌烦了这样的对话，最近便不再理睬自己。响合上了本子，放回抽屉夹层，盖好夹板，推回去，用随身携带的小钥匙锁起来。
他当然听说了那些人请来了一个侦探，要解决他们的儿子——自己，被日记里“付丧神”作祟的事情。那个无能的侦探至今没有任何作为，每天只是逛逛附近，和邻居们聊聊天而已。他所要求的，所有与响的谈话都被响拒绝了。企业家的耐性更是已经随时间消磨地差不多了，想到这里，响冷冷地笑了一下。
他马上就会被赶走的，毕竟，终究只是凡人。
“我明天去学校。”
在晚餐上，他这么说。
“没什么原因，只是突然想去。”
姑且，给予那个侦探一点希望好了——然后让他一无所获，重新跌入绝望的地狱。
Day5
“你必须在没有我的时候也能活下去。”
突然看到了这样一句话。空白的页面，却只有这句话浮现在那里。墨水是血红色的，已经凝固成了黑，却仍然能看出本色，响看到这行字的时候，莫名地心头一凉。
“你在说什么？”
没有回应，一如既往的，应该已经适应了才是。
“回答我。”
没有必要再写下去了，得不到回应的问题，看上去像是奇怪的自言自语。
“你还……”
笔尖断了，高档钢笔的笔尖，从中间劈开，滑落在日记本上，流下了蓝色的墨水痕。
心跳骤然加速，头痛欲裂的感觉莫名其妙生了出来，深呼吸一口气，想要出去走一走冷静下来，打开房间门，却发现那个深蓝色头发的青年站在门外，手指划着手机，像是在等人一样的姿势，那个侦探。响没有招呼他，深红色的眼睛被盖在厚头帘下，对付这种人还用不着，他想。
“打扰了…，我想和你聊一聊。看在我在这儿等了差不多一个小时了，还请给我个机会吧。”
冷笑了一声，响扭头就走。
“那么至少，请把您的日记本收回到夹层里，放在桌子上的话很容易被别人看见。”
响反应了一会，终于因感到震惊而回过头，却发现那个人已经走掉了。
Day6
“为什么人们都看不到自己以外的存在呢？”
笔尖停下，终于意识到了就算这样做也无法再得到任何回应，响就这样盯着这行字。四本用不同国家语言写的书籍就这样摊开在旁边，但他却没有一点想去阅读的激情。
时间是半夜，然而一点困意也没有，心底却隐隐的涌着没有由头的激动。
“死亡终究无法解决任何问题，就算再悲伤，也要活下去……”
并不知道为什么会写出这样的句子，但这几天以来一直萦绕在脑中的那种痛感，伴随着钢笔落下，突然间集中爆发了。房间里充斥着少年无法抑制的叫喊声，失去了方位感，双手抱头撞在了墙上，后背传来了仿佛被锐器刺穿的痛觉，喘息着，却突然发现气息跟不上来，是潮湿的窒息感——有什么东西被吞下去了。
意识再次恢复，响发现自己平躺在房间的床上，门关着，桌子上的东西也没有变化，但是桌边却坐着那个外来的侦探。
“我不想再见到您。”
“请冷静一点。”
“我很冷静。”
“毕竟吃了镇静剂。”
响猛地站起，上前揪住了他的衣领，侦探的表情却没有发生任何变化，仿佛已经预料到了他的动作。他抓住了响的手腕，轻而易举地把他按回了床上坐下。
”如果刚刚我没能进来处理的话，也许你现在已经被送往医院了吧，你知道刚刚那是怎么回事吗？”
“请出去。”
“看来是猜到了，如果有时间的话，我希望你可以……”
响重新站了起来，走到门口，拉开门，对着他做了一个“请”的手势。
“从我这里，您什么都别想得到。”
Day7
“先看看你自己吧。”
响看着那个人伸向自己瞳孔的指尖，从对方镜片里映出的影子，他竟然听到了自己的情感——尖锐的，刺耳的，掺杂着杂音的，恐惧。响过于沉浸在这种激烈的情感当中，连头帘被萤火放了下来都没有立刻意识到。
不应该，不应该这样，明明到刚刚为止，这个“谈判”都是我占优的，他这么想到。
忽地注意起来这一直隐约就可听得见的，从那个侦探心里传来的笑声，这个熟悉的笑，肯定是在哪里听过的——是自己的声音啊，一模一样的，自己的声音，除非，这个世界上存在着声音和自己一样的人。
“你知道关于这个世界的事情吗？”
响颤抖了一下，那个侦探，现在已经把视线落在了自己的身上，大概是觉得自己不足为惧了。明明没见过几次，对方却像是对自己了如指掌一般，真令人感到恶心。
“平行宇宙的事情——在这个空间之外，还存在着很多差不多一样的空间。当然，人也是。”
“……这个假说还没有得到证明吧，用这种道听途说的概念去认识世界，确实是独特的风格呢，侦探先生。”
响渗出了冷汗，对于自己这样的语气，对方一直表现出已经很习惯了的样子，响已经知道了他接下来要说什么，同时又意识到了自己不想听到他之后的发言。
“不可思议的事情总是存在，就像是你无法否认你左眼的视觉异于常人一样。”
“只是共感觉症状，故弄玄虚不应该是职业者的风格。”
“你相信这样的说法？”
回应萤火的是沉默，响盯着他，像是在思考怎么反驳一样，却没有结果。
“那么继续吧，至于我为什么认为这个平行世界的假设是真实的——这样说吧，我与平行世界的'我'们共享着记忆。”
对方把响控制不住的吃惊表情当做了回应，轻描淡写地继续说着。
“既然是平行世界，那么从理论上来讲，一个人的存在是有多种可能性的。”
“实际上——我自己，江户川萤火，与另一个世界里叫藤原方结的人是同一个存在。名字和身份都不一定相同，本质上却始终是同一个人，我这么说的话，你应该能懂了吧？关于日记里的意识的，真相。”
响没有回应，面无表情。
“他的名字是今川清志。”萤火叹了口气。
房间被寂静充斥着，数分钟过去，响突然拍案而起。
“我从没听说过。”
“你没听说过的事情多了去了。”
响保持着撑着桌子的动作僵持了一会，最终坐下了，向后靠在椅背上。
“我不承认。”
萤火望向窗外，没有直视他。他看到夜空中一颗流星划落下来，孤独地，又不知道这是不是错觉。萤火又看了看响的脸，忽然对这个男孩“既定”的命运产生了同情。
“……果然还是把这件事忘了吧，你还只是个普通人。”
“怎么可能！”
响站了起来，脸色阴沉。
“所以我至今所做的，只是与我自己进行对话吗。”
把日记本摔在桌子上，摊开的一页，金色的特质墨水呈现着“只有胆小者才不敢接收对自己无益的现实。”字样。
“这种理解并不准确，虽然是同一个人，但终究是有着不一样的思想……”
“不，我们的精神是相同的，我感受得到，我可以理解……”
响抱头跌坐在沙发里，披风掀起的微风让日记翻了几页，不明所以的内容呈现出来。
“您考虑过您的死亡吗？”
“那还不是当下应该考虑的事情，一事无成就死去的话，只是白白浪费了宇宙的能量而已。”
“那是因为您目光短浅到没有意识到死亡的精妙之处。”
萤火拿手盖住了这一页，平和地盯着响。事已至此，在场的两个人都已经知道这个问题的关键所在了。
——这个名为“今川响”的人的，生死观。
“你没有再给出下一步的回应，因为你明白自己那种与生俱来的，不正常的寻死冲动，但同时，你又知道生的可贵。”
“够了……”
“你是奇迹啊。”
“我不想知道……”
“你是，也许能打破诅咒的奇迹。”
Day8
“您觉得。”
“我，正常吗？”
响放下手中摆弄着的当期杂志，也并没有抬头，就这样唐突地发问了，那名同校的前辈看向他，愣了一下，怀疑着他是不是在和自己说话——毕竟两个人互相都不熟悉，仅仅是曾经在学校图书馆有过一面之缘而已。
“为什么问我？”
这个时间书店里还没有其他客人来，判断响不是自言自语，于是前辈回应了。
他发现响死死地盯着他，大概是因为没有给出正面回答。放下手里刚拿起来准备看一下简介的哲学著作，他扭头看向别的地方。
“……在我看来很不正常。”
响低下了头，没出声，低头继续翻着手里的杂志，三五秒一页，也不知道是不是真的有在关注内容。忽然，他又抬起头，按住了那本哲学著作。
“这部书的主要观点是平行宇宙论。”
“以华而不实的词藻粉饰根本无法成立的基本论点。”
“因为无法证明所以一直在关键问题之外周旋。”
“最终同无能的古人一样，求助于万能的神明，企图以上位意识的存在来解决一切问题。”
“这是无能者自我安慰的最终手段。”
“……”
本来以为他已经说完了，结果顿了顿，又补充了一句，“对这种劣质书籍感兴趣的话……我可能要重新斟酌您的品味了。”
“哈啊………”
前辈抬手稍稍用力地摁压着自己突突直跳的太阳穴，试图以此压下自己不禁烦躁起来的心情，这个家伙不饶人的说话方式，还真希望他能改改才好。
“不好意思，虽然大概能理解您想表达些什么，但我目前实在是没有多余的心情来照顾小孩子脾气的外交家大人。”
对着响，前辈露出自己最擅长的完美微笑。
“对那种杂志上心的您的品味也十分………算了，自视清高的小少爷对这种低俗刊物感兴趣反倒也不算什么奇怪事吧，从小被饲养在家中从不外出的猫咪也很难不对新鲜事物感兴趣呢。”
“我在追这个连载小说。”
出乎意料地，响竟然没有反驳，也许是因为过于沉浸于内容，根本没听见对方说了什么。
响指了一下自己手里的杂志，摊开的这一面，一眼扫去大概是什么不入流的悬疑小说，没过几秒，响已经翻到了下一页。
“不买回去看？”
“没必要，这种内容也不值得细读，这个作者的水准我不敢恭维，十秒就能看完了……垃圾小说，不堪入目。”
响翻完了连载的部分，把杂志放回了原位，双手插兜里，走了。
“那小哥每周都会来看一次……还什么都不买，这不就是明摆地来白看的吗……”
“这么点时间就看完了？不可能吧？”
响走了之后，两个店员议论着，因为书店里现在只剩下一个客人了，他们也就没太在意音量。
说着内容不堪入目，结果却每次都来关注，这样的人，也许确实很不正常吧。
前辈重新捧起这本被响讽刺的一无是处的哲学著作，封面上印着作者的亲笔签名，潦草的花体字并不太容易辨认，勉强能认出来是“Leonardo”的字样，是并不认识的外国人。
Day9
“梦是可以逃避一切的最高明手段。”
“所以你先沉睡了，而我却在这里，不得不保持清醒。”
“你可真是脆弱啊。”
已经从萤火那里得知了这件事情的全貌，响写下来这些作为最后的道别，于是这本日记也就物归原主了。当然，因为萤火把委托人要求销毁的事情告诉了他，日记的内容已经被他重新誊写藏在了其他地方。
“如果有心情的话，多去去学校交几个朋友吧。”
交还之时，被那个一看就没有多少朋友的侦探这么说了，响感到十分不爽。
“份外之事也要强差一手的话，可能会比现在更不招人待见吧？”
“看到你这么有精神真是太好了，那么，祝你活下去。”
“这应该还轮不到您来担心。”
Day ？？？
“烦躁？”
“想要逃避？”
“想死？”
“不会的，我不会允许你去死。”
“就算用尽一切手段。”
“因为，只有我是独一无二的啊。”
“我们一定会再见的，作为独立的个体。”
末页，不知道什么时候出现了这样的字样，响和萤火都没有注意到。
周旋。
仍然是那种无聊的感觉，生活的漩涡裹挟着自己，却丝毫没有对它产生的向心力产生一点恐惧的感觉——明明是个活人，却有一种死人般的安稳。
“你胜利了，祝贺你。”
今川响冷漠的从父亲身边径直走过，没有抬头瞧他一样——就像是那位父亲的语言里也没有多少真正的喜悦一样，平淡。这就是今川家的家庭概念，外交家的谈判一如既往地取得了压倒性的优势，上级领导只要理所当然地接受结果就好，偶尔给予可有可无的嘉奖。
时间还早，但响没有去学校的打算，那个用于培养才能的地方，他早就应该毕业了。响没有处获胜中获得常人会有的满足感——他清楚的知道，自己那是最低劣的，言语中伤的手段，毫不留情地掐碎对手心灵上弱点的，最不符合于“人类”身份的行为。
然而只有他自己知道——甚至他的对手也可能一辈子都想不明白，为什么心里会产生对那澄红色瞳孔的恐惧感。所有人，自己以外的所有凡人见到的都是最后的结果，在这为强者喝彩的世界里，唯心主义的奇迹大概是不可能发生了。
这样的人被称为有才能的外交家——这样的世界，从根本上就是错误的。
想着，响闭上了眼睛。
————
“下午好，我亲爱的，人类朋友们。”
“这么称呼也许会显得很奇怪，但希望我的听众们并不是头脑空空就来到这里，只要是稍微准备过一点的人，应该都能够理解这样说的意义。”
“今天的主题是，存在。”
响看到那红色的披风伴随着抬手的动作而扬起，边角上红褐色墨水打出的草稿，在那只眼睛精微地洞察下发出了声音。
“存在即毁灭。”这样的东西，不断的重复着。
响伸手按下左眼前过长的头帘，遮住眼睛，声音停止了。他忘记了去关注演说者所述的内容，再回过神，周围已是一片雷鸣般的掌声。他跟着旁边的人一起站起，机械性的拍着手，尽着一名听众的基本礼仪。
“我与他人的区别在哪里？又如何判断我现在是作为自己而活着的，更不是什么别的东西？”
“比如，那位白发的朋友，你如何判断，自己仍是那个名叫'响'的存在？”
响在惊愕中发现周围的听众早已全部坐下，黑压压的视线汇聚到了自己身上。紧接着是聚光灯刺眼的白色，演说家在一片金光中伸出手，请他回应。
————
响回到了会议室里。
对面坐着的是一个人影，大概是梦境里记忆被模糊了，无法辨认他的外表与身份——但是没关系，至今以来的对手，没有任何区别。他的话语在手上凝成了钢铁铸的匕首，他站起来，不留情面的插进了对方的身体里。
黑色的血液涌了出来。
————
“在生命仍未消逝之时挣扎着用尽全身的力气去宣扬自己的存在——”
“却只是存在而已。”
会场的聚光灯回到了演说者的身上，仿佛刚刚什么都没有发生过，他自顾自地说着。信徒鸦雀无声，更无从知道，他们究竟是折服于这个人的话语，还是无聊到睡着才是。
只是在演说家的眼里，他们听到的，永远只是自己心里的一面之词。至于自己真正想表达的意思——也就没有人愿意去在意了。
这样才好。
————
“请问，您把您自己放在了什么位置呢？”
“这件事情，若只是从您的角度出发的话，似乎对您的利益没有任何增益吧？”
响轻柔地抚摸着那把刀所插入的地方，像是关心着被害者在死亡时会不会感到疼痛一样，死亡已经是定局，在临死之前展现出虚假的仁慈，也许连冥界的检察官也能骗过。
————
“但是，个性，独特性，差异，这些让我们欣喜若狂的满足的欢愉，却必须是要基于生命的存在的。”
演说家张开双臂，很好，无人回应，这才是真实，半晌后响起从众心理的掌声，甚是无趣。
————
“为何不直视自己的存在呢？”
“请，放弃吧，您眼前展现出的是光明，是无限的希望与未来——为何要被他人囚禁在这渺小的一方天地，您的才能，若非为了眼前的苟且，一定能更为世界所认同。”
响拔出了匕首，再一次，粘稠的血液喷溅出来，纯白的头发被染成了墨汁的颜色。已经宣判了敌人的死亡，执行官的死神就是他自己。
无需论是非。
————
“死者无法分享世界——人类的精妙之处就在这里。”
————
“在被社会的力量压到之前，更加地为了自己活下去，这样如何？”
“希望您，慎重考虑，那么，到此结束吧。”
————
“所以，活下去吧，在不得不面对彼岸之前，坦然地活下去吧！”
————
响在又一次的雷鸣声中惊醒，夕阳从落地窗中射入，洒在他的后背上。他发现自己原来是趴在书桌上睡着了，双臂下垫着的是那个日记本。
“梦是可以逃避一切的最高明手段。”
“你可真是脆弱。”
日记在他清醒之时，出现了这样的字样。
1
其实他也算不上什么作家，三流杂志上的小说作者罢了。
神鸣泉今天也无所事事。虽然并不认为自己写作的能力有多么强，但是不会为死线担心这一点倒是值得自豪——总是能冒出莫名其妙的灵感，逛街的时候就能把下次的剧情打好大纲……虽然他觉得这是因为三流杂志收稿标准太低的原因。
他想起来自己其实很少逛街，原因是没钱。他的生活很拮据，从另一个城市搬到这里已经用尽了他身上一半的钱——他甚至对房东，江户川先生不回来这件事情感到庆幸了。
总体上，他对这个住处很满意，除了一点——那个侦探的笔记本电脑每天会自己开机关机，不定时的。这件事情大概足以吓到普通人，但对于被称作灵异小说家的悬疑小说作者，也许还算在可以接受的范围吧？
“侦探不在吗？”
今天的电脑在下午两点五十分左右打开了，比往常多弹出了一个笔记本文件，上面打起字来。泉正倒在旁边的沙发上看报纸，他就这样侧着盯着电脑屏幕，看看它会不会有下一步的反应。
“都多少天没上班了！谴责！”
报纸上的版头是关于最新AI技术的新闻，据说它们已经可以开始像人类一样的思考。想着莫非江户川先生的电脑里装了这样的玩意，泉过去在键盘上敲了几行字进去。
“你好。”
“！？”
“？？？？？”
电脑里的“AI”像是很惊讶的样子。
“你找江户川先生有什么事情吗？”
“你谁啊？”
看着“AI”很不客气的回应，泉稍微思索了一下怎么继续谈话——他想，这个经历大概可以写到下个月的小说里。
“江户川先生还在外面工作，没有回来，如果有委托的话贴在事务所的告示板就好。”
“？？？？”
“啊。你莫非是，那个，新人？”
“AI”连这个都知道吗？真厉害。泉这么想。
“三流侦探，竟然连电脑都忘了拿了，算了，我也懒得告诉他。”
太真实了，这种发牢骚的语气，泉对它的兴趣越来越浓厚。
“你是什么时候被安装的？”他敲进去。
“哈？”
“……你问这个程序吗，也就不到一年吧，在这之前我还不认识他。”
“你知道开发者是谁吗？我很有兴趣，想了解一下。”
“……”
“？？？？”
“哥，这种商业机密肯定是不能外泄的吧？我又不知道你是什么玩意，这种技术怎么能说分享就分享呢？”
这次轮到泉不理解了。
“……我确认一下，你是谁。”
短暂的沉默。
然后是满屏幕的哈哈哈哈哈哈。
“不是，你不会一直以为我是什么聊天机器人这样的东西吧？那你也太天真了。”
“是真人哦，不想出门到事务所去的人。”
“喂？你还在吗？”
“……不在算了，等侦探回来之后转告他一下，上次那个活的工资还没给我。”
泉拖着下巴在电脑屏幕前陷入沉思，良久。
此时，远在其他城市的江户川萤火并不知道自己把电脑忘在了事务所。
2
这周的稿件被拒了。
泉认为这件事情很不可思议，毕竟作为一个三流杂志，标准应该是很宽松的，然而自己引以为傲的稿子却被拒了。
编辑只有一句话：“灵异小说里出现AI好像不太好，神秘感没了呢。”
这句话很打击这位作家，这位以为自己写的是悬疑而不是灵异小说的作家。泉开始思考以后完结的时候，结尾应该怎么按照“灵异”标准来处理。
“毕竟真正的灵异事件是不存在的吧？最后肯定都有个科学的结局。”
泉喝了一口凉掉的茶，叹了口气，向后仰去靠在沙发上，拆开一包pocky叼在嘴里——不知道为什么，事务所里放了好多各种口味的pocky。他对面的男子高中生面无表情地看着他颓废的样子。
“不一定吧，所谓'科学'，可能只是人们迫不得已作出的牵强解释？”
“莫非你认为妖魔鬼怪真的是存在的吗？年轻真好啊，当初我也有过想象力丰富的时候……“
“停一停。”
男子高中生拿手指关节敲了敲桌子。
“虽然有些失礼，但这件事情我已经听您抱怨十分钟了。请问江户川先生什么时候回来呢？”
泉大概懂他的意思了。半小时前这个少年来到事务所，泉告诉他侦探现在还没回来，于是少年就在这里坐了下来。虽然并不知道事务所平时接待的办法，但想着晾着客人不太好，泉泡了两杯茶，试图陪他聊一会——结果话题自然引向了稿子被拒的这件事情，没办法，这个作家没有多少交心的朋友。
“抱歉……侦探先生现在正在出差。”
“……”
空气尴尬起来，两人都陷入了沉默。泉方才明白自己一开始误会了少年的意思，他是想等江户川先生回来。
“……没事，是我没问清楚。”
男子高中生戴上黑色外套后面的帽子，边缘金色的扣子碰撞着发出了清脆的响声。
“等江户川先生回来之后——麻烦帮我问问他，我委托调查的事情现在进展得怎么样了。”
少年把留言记录在便签上递了过来，泉注意到角落处的签名是佐佐木白夜。
“那么打扰了，工作辛苦了。”
把已经凉掉的茶水一饮而尽，白夜走出了事务所。
“虽然没有确凿证据——但是这个世界确实有一些事情无法单纯用'科学'来解释。”
他最后留下了没头没尾的这句话。
3
“你都在干什么啊！”
“你都在写些什么啊！！！”
那个声音又在脑中想起，靠在沙发上的泉忽地站了起来。自己否定着自己的呐喊，于恍惚的梦中再现。
梦魇。自从很多年前就开始，每当绞尽脑汁想写出一点什么东西的时候，总会有这种声音在脑子里响起，那样的恶魔用着和自己一样的声音阻止着脑电波的扩散，泉的手指插入了头发，扎好的辫子被挠乱。
“你都在干什么啊！！！”
猛回头，这样的声音，从电脑旁边的音响里播出。像是12、3岁小孩的感觉，不耐烦，略带着点愤怒。
“可恶你不看屏幕的吗，那我不就只能远程语音了嘛！！”
“闹鬼了？”
泉敲了敲电脑音响，里面的声音又叫了起来。
“你个电脑白痴！！是语音通话啦！总之你快看屏幕——”
这样一行字样被泉注意到了：
“晌午时分，暑气氤氲，余饥渴交加不可求之以饲，望贵人相助，若有所损，直须取之于江户川者也。”
泉愣了一下，强行憋住了笑。
“也就是说，你不想出门买吃的，所以让我帮你觅食吗？”
“正是！”
对方好像丝毫没有意识到自己过分不自然的语言风格，反而说的很自信。
“你就不会自己叫个外卖吗？太小了？爸爸妈妈都在……”
“你才是小孩子啊！！余可是独当一面的成年男性！都怪那个逃债的家伙不给钱！余只能饿着——”
泉思考了一下成年和男性两个词的意义，决定不去深究。至于没钱吃饭的事情——他想到了前几天这个电脑里的孩子还在给他炫耀新买的最新款主机。
“嗯，所以地址和联系方式呢？没有这个的话外卖也是到不了的吧？”
对面沉默了一会，像是在思考能不能把自己的信息就这么轻易地给出来。过了数分钟，一条简单的地址，和联系电话被发送过来。
“伊佐凪”，那个孩子大概是这样的名字。
4
“泉哥，你不觉得头发挡眼睛很碍事吗？”
“嗯？不觉得啊？”
算是习惯了吧，泉这么想着，丝毫没有意识到这个是为了节约剪发开支养成的不良习惯。白夜盯着他散乱的头帘，叹了一口气。
为了及时告诉他江户川先生的消息，泉和他交换了Line，来往了几天的信息之后，也就觉得稍微混熟了一点。网络上的白夜似乎做着游戏代打的工作，通过评论了解到，这家伙可能还是个专业级的游戏高手。
【江户川先生说今天回来】
两分钟前泉给他发了这样一条消息，两分钟后这个人已经出现在了事务所里。
“你会瞬移的吗。”
“放学路上经过而已，为了不为耽误事，我是随时接收消息的。”
“是游戏代打？”
“是正经工作。”
“游戏而已。”
“性命攸关。”
“……现在的年轻人啊。”
“我认真的。”
泉还想说些什么，门口传来了开锁的声音，会用钥匙开门的，只有这个事务所的主人了——虽然泉很想向他喊一句自己根本没锁门。
白夜已经冲到了门口，一把拉开萤火正在试图开的门，帮着他把出差带的东西都搬了进来，看上去真的对自己的委托十分上心了。萤火也看出来了这一点，把东西都放进来之后，他并没有着手收拾，而先请白夜坐下说话。
“江户川先生，关于我的委托，想问一下现在进展如何，给您发line也没有收到回信，我想可能是您工作比较忙……”
“等一下……?”
萤火给他倒了一杯茶。
“有两个疑点，第一，我的line并没有收到关于你的任何消息……”
萤火仿佛意识到了事情不太对劲，表情凝重起来，半晌，他慢慢吐出剩下的话。
“第二，你并没有委托给我任何事情……”
白夜猛地站了起来，冲到门口的告示板——上面并没有自己的委托内容，或者说，“原本”属于自己的那条工作安排，现在变成了空白一片。
【第一章完】
