这是她从未抵达过的地方。
人死后如果不埋进土地，那么便被洒向山，飘下河，沉入海，无论如何，肉体确有归宿，重新进入世界的呼吸中，从万物之一，化春泥，化雷雨，化秋风与冬雪，成为物之万一。躯体之外，死后去往何处便是众说纷纭，但总归会有这样那样的传说，秘造的居所，天堂地狱，黑白无常与阴曹地府，六道轮回转世云云。可若生来就没有躯体，身体与魂灵便绝非对立，死也就不再意味着割裂的可能性。对徘而言，脱离载体，本该意味着数据之死；不再依附灵器，也是电子幽灵之死。那么，此方又是何处？
二零六五年，“101宠物店”在世间的无数份存档之一并没有迎来彻底清空。半个世纪以来，稳固发展的云储存技术确保数据在载体之外的地方仍藏有第二个备份，光是删除APP和本地数据也不能抹除它们，遑论已经从中诞生的幽灵。就在本地数据删除的同一瞬间，没有经历任何数据传输的过程，徘便立刻在另一处睁开了眼睛。
她眼前茫茫一片，竟然是大海。说是海水，但冲刷在她脚趾上时，却没有任何触感。海在数据里应有的冰凉，冲刷的力道，一概没有，反倒像是云层，汹涌淌过，什么都没有留下。徘揉揉眼睛，她坐在沙滩上，脚背和双手都很干净，一旁的小洞里埋着寄居蟹，缓缓挪动，星星点点的贝壳缀在一整片沙滩上，像死去的蝴蝶。海中起起伏伏着不少塑料瓶、坏掉的渔网，但好像也不阻挠虎鲸在空中翻腾。沙滩近海面的边界上落满了漂流瓶，走上三五步就能发现一个，大小一致，女孩的掌心刚好能捏稳，软木塞摁得紧紧的，她试图拔开一个，但怎么也拧不开，只好放回到沙滩上。漂流瓶的数量之多，在阴云间隙中的阳光下闪闪发光，远远看去，这片海域和沙滩的衔接处也发起光来。
这是哪里？
电子幽灵还是同一个电子幽灵，意志并没有随着卸载而消散，只觉前一秒钟还在画皮的身旁，下一秒就被转移到无边无际的海滨，对这地方可谓一无所知。然而徘也清楚，如果目前作为“徘”的她仍然存在，记得自己给自己的名字，秘密基地的故事，那么“101宠物店”的这份数据存档必然还一模一样存在于世间的某一个载体中。再看向四周，从夜莺到游鲸，豺狗到长颈鹿，小象到沙漠猫无奇不有，比起现实中的动物还都体型迥异，彼此互不陌生，在寂寥无人的海滩上嬉闹，或者自顾自睡觉。她惊愕地睁大眼睛：
显然此刻，她所在的这无尽海滨就只可能是储存着所有账户云存档的服务器数据库了。
“欢迎回来！”
一条浑身芸石色，带着少许白色斑纹的长毛犬朝她奔来。这条小狗她认识，是管理员账号的小狗。徘惊讶地发现，因为使用者喜欢一只手能捧起的幼犬，所以十几年下来，他也还是长不大的古牧模样，冲徘跑过去的时候，腿脚都还不麻利，在沙滩上一瘸一拐，尾巴摇出龙卷风。徘蹲下身。在这片沙滩上，她看上去就像是个普通的十五岁女孩那么大，也许是她的账号数据比起其余大部分账号要多的缘故——
想到这都是画皮的缘故，她的心里就抽痛了一下。
徘蹲下身，伸出手，小狗立刻把下巴耷拉在她掌心里，汪汪说道，“……你也来啦！”
只有她的模样并非账号存档中饲养等级最高的动物，而是人。她想，如果她要和其他所有存档一样，此刻在这沙滩上的，只该是一条巨大的金鱼——在这个游戏的历史上，还从来没有人将一条初始金鱼的级别抚育得那么高呢。既然她现在不像是贤余的同类，而仍和在画皮身旁时的模样一致，会不会有可能在这片肉眼可见的沙滩上，她是目前唯一一个成为了电子幽灵的存档……
为什么偏偏是她？为什么是人的模样？仅仅因为她想陪伴人，那样也没道理不成为一条鱼，或者一只小狗吧？画皮觉得小鱼会更好吗？她不要看见自己，不要同自己说话，因为哪怕电子幽灵是人的模样，电子幽灵也始终跟她不一样。徘的胸口一揪一揪地犯紧，挠着小狗的下巴想，画皮也不需要她的陪伴，她变作人，可真是完全没有道理。她重新在小狗旁边坐下来，双臂抱着膝盖，歪头看着那条脏兮兮的小狗……他仍在冲她笑，冲她晃尾巴，和以前的潘一样。
徘心里七上八下的，有些生气，有些埋怨，也有些警惕，她消失了，够让潘明白过来吗？她变作人的样子，其实冥冥之中，并不是为了画皮，而是为了拯救潘吗？她想不明白，古牧湿漉漉的舌头却热情地从她耳边舔到鼻子。她环抱住他的脖子，一手挠着他的下巴，看他呼噜噜作响。太久没有人陪他了，被留在服务器数据中的宠物，看一眼就能知道饲主现在还有没有在玩游戏。如果皮毛干净，牙齿健康，浑身还散发着自然光芒，那一定是还在继续中的存档；如果长毛纠缠在一起，浑身都是尘土，鼻尖褪色，甚至长出跳蚤，那八成都是连程序都已经卸载了。徘知道现在自己能维持这幅模样也是画皮这近两年来没有放弃游戏的缘故，但早晚有一天，她会变得跟这条小狗一样吗？又因为她已经是电子幽灵了，于是她会比任何小狗都要更可怜，变成脏兮兮的徘，湿淋淋的徘，不再是天下第一Python的徘，而是无人问津，四处徘徊的徘。
“太久没有人回来啦，汪呜！”古牧仍赖在徘的怀中，耳朵贴着女孩肩膀，尾巴啪嗒啪嗒摇晃，徘把手掌覆在他的头顶上，上方浮现出古牧所属的账户UID“captain0328”，她立刻认出来，这个UID的用户名就是叫做“Python天下第一”的开发账户，是一个已经废弃的初始账号之一。原来属于他创造者一部分的人如今也已不知去向。它们不像徘，曾经是人世间怪异的一部分，亲眼见过画皮，现在哪怕这位“captain0328”来到这里，恐怕他的小狗也认不出他来吧？但这UID又叫徘觉得很熟悉，说不上来的熟悉，好像其实之前她在哪里见过，在APP的底层数据，或者贤余的哪个部分里看见过……
她安抚了一会儿小狗，被她碰过的地方，纠缠的毛发一点点梳理整齐，被长毛遮住的眼睛露出来，跟两颗黑曜石似的光辉，仿佛有魔力般，这魔力也让其他脏兮兮的动物小心翼翼地靠近她。古牧是其中最亲近她的，比起其他动物来都还要信任徘。它一直都在说，这些年来它尽到了牧羊犬的职责，在这里照顾所有动物，安抚它们的情绪（如果它们真的有自己的情绪，而不只是程序里设定的动物性格的话），只是谁都绝口不提101宠物店如今的窘境。它既没有停止运行，也不再正常出现在软件商场里，基本上，要么是最初开服的几年里正常下载过软件，要么就是之后在软件商场里全名搜索，要不然基本上101宠物店都没有任何曝光，也不可能再吸引到新的玩家了。这片海滩和海洋里的，基本上就是所有游戏的存档，也就是101宠物店全部的数据量。徘拨弄着遮住古牧眼睛的长毛想，如果她们最后都是注定要被遗忘在这里的，没有办法一直陪伴在人的身边，那么先前在徒然堂，玉面说的话虽然难听，可又有哪里不对呢？这都是人图一时新鲜，朝后就都给忘了的东西，宠物店电子幽灵无非只是这种东西而已。
“我能感觉到，你跟我之前一样，”古牧冲她眨眨眼睛，“没想到吧？我认识我的主人哦。”
“……认识？”
“我的主人，我从来没见过他休息。他不知道，其实我早就能看见他啦，透过屏幕，反过来看他。手机屏幕，就是那么大，iPhone VX的屏幕，也许你不知道汪，你才两岁不到，还年轻呢！总之那时候，他从来不休息，把手机屏幕都摔坏了，还坚持用了好多年。我虽然能看见他，跟他对话，但我没法从屏幕里出去，我一直是他屏幕上的小狗呢，什么都听得懂，他夸我，说我特别聪明。
“有一次我看到他打开余额查询，新进去一笔的钱只够人在商店充值两单，他一直没什么钱，所以就写各种各样的程序赚钱，我们也是他写过的那些程序中的一部分。他不是我们的第一个开发，但很快也有了自己的管理员账号用作测试，那个账号就是我。当然，101还有很多别人的账号，但只有我产生了想法……
“不是古牧的想法，不仅仅是这样，你知道我的意思吧？我听到他说，从小就好想养一条小狗，一条只属于自己的小狗，可以陪着他到处流浪，要么就一起长大，要么就一起永远不长大，绝对不会离开他。他不要当孤独的十五岁小孩，如果有一条小狗的话，那个时候他就不会觉得什么依靠都没有了，因为至少他还有我！我想从屏幕里出去，成为他真正的小狗。如果世界上存在最美好的时光，那么就是躺在他的脚边晒太阳吧！
“我也见过和他共用账号的另一个管理员哦！他们俩是朋友，经常在手机上切换账号，共用同一个，我想大概这就是他们公用的测试账号吧。他们约好要一起去动物园，既然是101宠物店的开发团队，当然要一起去一次动物园，最好的话，亲手把所有写过的动物都摸一遍！他是我主人最好的朋友，我之前从来没有见过他对别人那么上心，也没见过他有朋友，虽然他们好像从来没有见过彼此，但他们之间熟悉得比身边的人还要亲近……他们计划了很久，甚至还去动物园谈了夜场包场的计划，一切就在眼前，我还记得是惊蛰过后两个星期的一个礼拜天，三月二十日……但没到那一天，另一个人就病倒了。那天恰好是他登陆着这个账号，我透过手机屏幕看见有人急匆匆将他送去医院，他却再也没有从病房里出来过，也不再有人继续使用哪个手机了。也许到现在为止，那些数据都还留在那台手机了……
“我的主人消沉了一阵子，期间仍与我说话。他说我明明只是游戏里的小狗，但也好像能明白有人过世，笑话我没精打采的。然后，他又提到他的外婆听不见也不会说话，就像我听不懂也不会说话一样，但他却能懂得我们的意思，这一定是有什么特殊的含义在里头。我当然不是他的外婆啦！我是他的小狗，我能懂得他的意思是因为我是从他心里诞生的，这是理所当然的事情嘛。但很快，接下去的日子里，他打开我的时间越来越少，看上去也越来越累，手上出现奇奇怪怪的伤痕。我们就这样慢慢疏远了，我不知道为什么。再后来，有一天，我的主人不做这个软件的开发了，管理员账号也被收回去了，那之后，我就再也没有看见过他。
“他离开时连道别都来不及，好像只不过是休息了一天而已，就和最初他选择了我时一样，谁都不知道这一天什么时候会来。一开始，我不知道来了这边就意味着那边的数据已经不存在了，我以为他休息了一天，接着又是一天，两天，两百天，很快过去……我才明白，大概是他们修改了管理员账号密码，也要求他在终端上把存档数据删了个干净。期间有其他人登录这个账号，数据同步过去，我醒来睁开眼睛，透过不一样的华为屏幕看出去，却发现望着我的人不是他。再也不会有人和他一样对我说话了。所以我也不再说话，成为一条大家眼里的普通古牧，汪汪说着人听不懂的话，直到所有人都忘了我。
“如果我离开他了，他也过得很好，那证明我就是他不需要的小狗了。他一定找到了别的东西，能取代我，或者比我更好……他不需要我了，一定是因为后来的他比那个时候过得更幸福了，想到这里，我就觉得哪怕晒不到太阳，好像也没关系了。”
古牧汪汪说着，在徘身边绕圈圈，追起自己的尾巴，和鼻尖上停留的白粉蝶，“所以我们回到这里来。这儿是我们一起玩的地方！所有101存档的动物们，最终都会回到这里来。徘，你是我们这里面最小的几个之一，你也要过得开心呀。”
徘仰起头，张开手掌，透过太阳，她的掌心也是半透明的，“……是这样吗？”
“什么样？”
“他不需要你，因为他已经很幸福了。”她睁大眼睛望着古牧，她是真的不明白，他幸福的时候，为什么就不要你了呢？以前的宠物不是这样，不应该是这样的，可古牧的眼神太清澈了，以至她根本问不出来。
“我们都是一个人使用的程序和数据，”古牧停止转圈，伸出毛茸茸的前爪，耷拉在徘的肩膀上，“你知道吗？养鱼的话，在101不用清洗水泵，监控水温和含氧量，养狗的话，在101不用早起遛狗，不用担心狗生病要花钱，对于没有条件养宠物，或者嫌麻烦的人来说，101曾经陪伴了他们一段时间。但是不要搞错了，徘，我们只不过是被设计出来，陪伴人度过某一段时间的程序。”
——只是程序而已？徘有些茫然，你是说，我们想陪他们，都是程序使然吗？可她并不想这么问，她讨厌有人会这么想，光是觉得这个想法可能根深蒂固地存在于每一个人和每一份数据动物里，她就难以忍受。
古牧舔舔她的脸颊，低声呜呜道，“人养宠物是为了自己，到了后来，也会为了他们的小狗小猫，小鸟小鱼坚持下去，而程序不一样。我们单纯因为人的需求而被开发，被使用，按照要求积累数据，讨人喜欢，如果人不需要我们了……那么他们就不需要了。他们没必要找理由坚持下去。他们会爱真正的小狗小猫，小鸟小鱼，因为那些都是和他们一样的生命，可他们不会去爱一段程序。他们不总是喜欢这么说吗？那些都是被程序写好的。所以，我们都是被程序写好的，在此之上，哪怕再有了我，有了你，徘，我们也是从数据中诞生的幽灵，和他们的根源从来都不一样。”
跟程序有什么好吵的，她想起画皮的声音，也想起潘朝前走来，毫不犹豫穿过她的身体。她多希望那时候自己有感觉到什么啊！寒冷也好，被风推动的感受也好，或者给潘带去一丝颤栗，一些寒冷，哪怕有一点点也好，可潘头也不回，于是她知道就像她什么都没感觉到一样，潘也一定什么都感觉不到。
“……你觉得这样就可以了？”
古牧垂下头，它仍是活泼可爱的幼犬模样，但徘注视着它的眼睛，知道它早已经老去，十几岁的狗，到了暮年，但在这数据之海的地方，它会一直一直是那个人喜欢的小狗模样。“所以啊，我一直在想，也许等到第二个和我一样的幽灵过来，她就能代替我照顾大家，我也会重新变回真正的小狗，不记得阳光和脚边毛毯的愿望，只要在沙滩上撒腿狂奔，在你旁边打滚就好啦。”
它摇晃着尾巴，在徘的注视下跑远了，不一会儿，它又跑了回来，嘴里叼着一个刚刚徘看见的漂流瓶。她接过透明的小瓶子，却发现这时的软木塞已经松动了，徘意识到古牧是管理员的数据，自然，也有管理员的权限。
“……你想知道漂流瓶里是什么吗？”
古牧轻声说，它伸出爪子挠了挠徘的手腕，示意她打开。
漂流瓶里是一张纸条，当然不是真正的纸张，而是在程序里“寄给某个时间里某个人”的那封信，在这数据之海显示成纸条的样子。徘打开卷得整整齐齐的字条，看见上面用标准体写着：“阔耳狐能摸了啊，上野牛逼。”落款正是那个管理员账号。徘有些困惑，抬头看着古牧，“这是……”
“我们没有修复的那个bug，”古牧用力地抖了抖浑身湿透的长毛，溅了徘一身，“用户虽然可以在游戏里选择2999年前任何一天的晚上八点定时发送，但后端逻辑没有联动改啦！因为那个突然死掉的开发在去动物园前一天不想加班，就顺手写了个随机值当做后端发送时间的缺省值，于是不知道怎么搞得就变成了2065年3月20日。在这天以前，全世界服务器里所有定时发送的消息全部都被拦下来了，积攒在这里，成为了这些没有漂走的漂流瓶。后来虽然发了bug的紧急通告，但还有很多粗心大意的玩家没有看，于是，这边就越积越多。”
更多的漂流瓶被它送到徘的脚边，徘一时忘记了画皮与潘，一个个拆开读了起来，那个开发者给朋友写了很多信息，她觉得奇怪，他明明知道这里面有个bug，消息在十多年前是没办法按照选择的时间发出去的，为什么他还在写呢？他大多数时候都在写日常琐事，跟101一点关系都没有，但这确实也是玩家们彼此之间常发的消息。预祝你二十五岁生日快乐！不知道他们现在怎么样了呢？有玩家写给五年后的自己：希望你在大学过得开心，一定要染紫色头发啊！她会责怪101没有按时把这封信送到吗？
还有更多的信，全部都是玩家写给宠物们的，有人信誓旦旦：一年后我一定能解锁虎鲸的！也有人写了很长很长一封信，写到撑满了字符上限，她感谢陪伴着她的虎纹鹦鹉、西伯利亚虎、雪豹与波斯猫，说她刚刚升入高中时因为害怕同学，一个朋友都没有，但因为它们的缘故，结识了现在自己最好的朋友。还有人向自己的宠物抱怨妹妹喜新厌旧，已经很久没有上线过101了，但同时也向小动物们保证就算好友列表里没人一起玩，自己也不会简单放弃的。
徘每看完一张小纸条，手一松，纸条就自动卷好钻进玻璃瓶中，软木瓶塞嘭地一下重新封好口子，接着一个个滚回沙滩上，像是坠落在沙子上的星星碎片。不知不觉，他们已经迎来了夜晚，徘坐在礁石上，放下最后一个古牧叼来的玻璃瓶。
“……你有名字吗？”她轻声问。
古牧摇摇头，“呜汪，他就叫我小狗，所以我就是小狗。”
“小狗。”徘没有放下手中的纸条，她攥得很近，远处的云层蜷曲，她能感觉从古牧身上传来异常的温度，顺着她的小腿往上窜，“如果我们只是程序，编写好的代码而已，为什么她们……”
他仍然摇晃着尾巴，轻舔徘的手指，它的舌头还是很粗糙，但已经不像徘刚刚来这儿时一样温热，湿润了。徘低头看着它，它的长毛又重新变得很长很长，长到盖住它的眼睛，就好像方才徘爱抚的魔力逐渐消失了似的。
“……我不知道。这也是我一直不明白的事情。”
徘一松手，字条就回到了最后一只晶莹剔透的玻璃瓶中，啪地一声，是那种不小心踩碎了贝壳的声音。她仍然坐在礁石上，一动不动，泳衣长长的后摆垂入海水。古牧趴在她的腿上，仍时不时地轻咬她的手腕，摇晃尾巴，用脑袋顶她的下巴，远处还有更多更多他们没有拆开的玻璃瓶，在海与沙的分界线上闪烁着光。
那天之后，小狗就不再说话了。
“你知道我接下去要说什么。”
电脑屏幕里的男人看上去四十五岁上下，只露出上半身，活脱是样下一秒就能上宣传。总而言之，因为那个占据了整个脸部正中央的厚鼻子，让他五官的其余部分都变得无关紧要起来，散发出一股不怒自威的气质。楚琨玉有些畏惧，低声嗯了一下。
“你自己说，我已经讲累了。”
“那一题不应该丢分，明明能拿满分的，拿不到就有问题，”楚琨玉低声说，话语里一样听不出来任何气愤或者委屈，反倒像是小小年纪就开始做汇报，“粗心只不过是借口，粗心就是不会和不熟练，我保证下次不犯了。”
“好，你怎么保证？你上次也这么说过。”
茫然包围了男孩。他知道如何用好“保证”这个词语，不管对方是爸爸，还是潘，他都深知在这个年纪说出的“保证”来，都是决心大于意义，表态大于结果，但究竟要怎么证明自己的保证是确实有后果的，他从来没有想过。七岁时的保证就是一罐塞在墙角的黄沙，唯一的作用就是用来灭火，现在爸爸还想要他说些什么？
“你心里是不是觉得，因为自己身体不好，所以就算不能保持第一也没事？”
对面的声音从扬声器里传出来时有些失真，变得更高，更锐利一些。但换句话说，楚琨玉也已经很久没有见到他了——他工作繁忙，平常都不与自己同住，哪怕楚琨玉病重住院时，都只能一个星期才见到他一次。他原本的声音到底是什么样的？楚琨玉意识到自己盯着电脑上方的黑框走神，立刻透过屏幕盯着父亲，干巴巴否认道，“我没……”
他有，当然有。他从来没有从父亲这里得到过半点体恤，好像他生来带着疾病就已经低人一等，令人难堪，于是不得不在本该达到的程度上再上一层，才好弥补他亏欠的这部分。因为他的出生，母亲旧疾复发，如今跟父亲分居，常年在国外疗养，也因为他作为这家庭中的一部分，不允许失败，必须仰望着那几个他平日里也同样见不到的哥哥，而如何健康活下去反倒成了他最不需要考虑的事情。“所有人都在想办法，你也做不了什么”，连胡克都是这么说的，他平时见到胡克的次数都远远多过自己的爸爸，所以爸爸也总说，“你只需要把所有精力放在学校上面”，别的都不重要。除了体育类的科目以外，楚琨玉样样拔尖，但这些都还不够。父亲总说出自这个家庭的人天生就该是个领导者，就该有鼓动人心，凝聚群体，站在金字塔顶端的能力。如果他们个个都不费吹灰之力就能做到，凭什么他楚琨玉就不行？要是这个问题真的成立，他自己都想知道答案。但楚琨玉还有更关心的问题：为什么在其他的模范作文，甚至也包括他自己的作文里，每当其他小孩生病时，爸爸妈妈总是温柔地熬红了眼睛，守了一夜又一夜，而他却没有这样的爸妈？
“……那你怎么会松懈成这样？你身体现在好点了吧，下次手术之前，你们学校的十校联考你还是要去的，我们看看你的市排名是不是真跟你自以为的水平一样。”
“我已经很努力了，没松懈，”楚琨玉争道，“换做其他人也不可能比我做得更好，上次考试我的总分超了年级第二名十几分，老师都说……”
“这你就满足了？老师当然都喜欢哄你，那些都不是真正想为你好的人，别给我翘尾巴。人外有人天外有天，你才小学，十几分的差距在以后什么都不算。差距这种东西，只有绝对拉开到不可能反超才有意义。”
楚琨玉无言点点头，视频框的后方层层垒叠了好几张模拟试卷与竞赛题库，这些谜题和父亲的威严一样都是没有尽头的。他想，还有更糟糕的事情——很快，在十校联考后就是学校的公开日了。爸爸很早之前就说他想去，毕竟这也是线上授课普及之后难得的机会。
“爸，开放日你会去嘛？”
“去啊，我都打好招呼了，你最近身体也还行，”他的表情没有松动，反倒有些奇怪，“没什么问题吧？”
“没，就听说很多家长都不去……”
“我去了对你也好吧。你最近一直提到的，你一个好朋友？我也好去给人家打个招呼。”
楚琨玉偷偷地深吸了一口气，平复胸口钝钝的沉闷，听见父亲又在那头说，先前从联合国给他们班级寄了明信片，收件人写了他的名字。现在没什么人还花高昂的邮资寄纸质明信片了，楚琨玉很想告诉他这种做法只会让自己在班级里更加难堪，惹人注目，但却说不出口。爸爸认为好的东西，总归是好的东西，就跟家里雇的那些家庭教师们与胡克，也都是他觉得对楚琨玉最好的东西一样。
他垂下视线，这会儿忍不住想，如果未来的第二次移植手术也以失败告终会怎么样？“爸……我最近觉得特别累。”
“想偷懒了？”
“不是……就是我已经很用功了，我同学都没这样天天只能呆在家里做题或者上其他培训课，我也想……”
“你跟其他人不一样，你光之前生病住院那么久，动个手术休息老半天，落下多少你自己心里没数吗？好不容易现在追回来了，你就想去疯玩？你一点追求都没吗？”
但是动手术不是我的错，生病也不是我的错，想要永远成为第一也不是我的错。楚琨玉张了张口，觉得眼眶很热，不要第一也可以，我只想和潘一样自由，能撒腿出去玩，平时只要听故事，去那个天知道有没有的地铁站底下和一些奇怪的人鬼混，再跟胡克说说那些愚蠢的“平行世界”就能获得夸奖。
眼见楚琨玉移开视线，神思游移，男人此刻真的动了怒，“楚琨玉，你觉得家里费老大劲，付出那么多治你的病是为了什么？当个废物，当个普通人吗？你从这个家出去，就不能给我丢脸，还是说你觉得自己就很蠢，连这些要求都做不到？你承认吗？你干脆承认，从此之后我也不管你那么多了，你现在就从这家里滚出去，爱怎么样就怎么样，你就高兴了是吧？”
要真的承认了会怎么样？楚琨玉大气不敢出，我就是很笨，要拼尽全力才能做到现在这样的程度，如果活不到长大，这些事情又能怎样呢？这话对父亲是说不出口的，并不是不愿意，而是不敢。他更恐惧的是，如果他在这里承认：是的，我就是没那么聪明，我太累了，做不到。接下去呢？爸爸会不会彻底对他失望，放弃他，让他自生自灭？他会让潘接替自己的身份吗？如果他真的——真的想这么做，有什么困难的？潘无论是长相还是任何生物认证信息都和自己一模一样，完全可以作为一个已经病愈的自己，换个名字继续生活……
他想起胡克有一次无心跟他的同僚提起自己，说要不是潘留着长辫子，有时候他都搞不清楚在地下室外面逛来逛去的人到底是楚琨玉还是潘了，这着实刺痛了偷听的男孩。他什么时候要被人和潘放在一起比较？就凭那个痴呆的克隆人？以至于楚琨玉一时间也对胡克产生了轻微的怨言，潘明明只需要躺在床上就能履行他的使命了，为什么胡克要教会他那么多？
一个可怕的念头钻进楚琨玉的头脑里：如果这不是胡克的决定，而是爸爸的要求呢？如果潘不仅仅是个器官供体……而是“楚琨玉”的备用品呢？
“……我不是这个意思，”楚琨玉嗫喏道，“对不起，我不会放松的。”
潘的长辫是唯一与他不一样的地方。每次想到那条细细的、恼人的黑辫，他就嫉妒得发狂。胡克叔叔之前说过，这是种迷信的习俗，主要是祈求小孩能平安长大，一般来说，过了六周岁之后还会举办仪式，不过因为那个是潘，所以只留了长辫，没办仪式，只希望能到器官移植之前都一切顺利。潘确实遂了他们的愿望，明明出生得晚，看上去却和自己差不多大，又因身体健康，到处乱蹦时半点都看不出来是个实验体。楚琨玉总会忍不住想，如果当年，长大之前就拥有这条长辫的人是自己的话，他会不会也能健健康康地，和其他所有同龄人一样成长至今呢？如果他也从出生开始蓄起长发，也许如今他根本不需要潘的存在，不会害怕医院里无穷无尽的日子，不会恐惧父亲的期望，不会因为缺席学校太久而遭到漠视……
他低下头，在胡克叔叔面前，眼泪是示弱的表现，正因为他不叫委屈，不怪罪潘，所以才能获得胡克的同情与宽容；在爸爸面前，眼泪同样是示弱的表现，比任何正面的顶撞都要糟糕一百倍。古怪的是，他能在想要哭的时候哭出声，却无法在不想哭的时候忍受哭泣的冲动。楚琨玉紧咬着嘴唇，试图将泪水憋回眼眶中，这时候他就看见胡克匆匆忙忙从门口进来。他这几天似乎是和其他叔叔对换了工作，所以连他呆在这里的时间都变少了，大概下面换了其他陌生人照顾潘。不知为何，知道这一点让楚琨玉觉得宽慰不少。
“再说大声点，有点决心啊！”
“我不会放松的，下周考试我一定还能拿第一。”
楚琨玉假装不再介怀，对着父亲微笑道。可掩藏在袖子里的双手却攥得很紧。如果他现在是倒数第一，是最叫人头痛的学生，最顽皮的捣蛋鬼，是不是只要考一次及格分，爸爸就谢天谢地，会夸他是个好孩子了？
“这才像话，”男人欣慰道，“这才像是我的儿子。”
你唯一的小儿子。楚琨玉在内心补充道：只有我才能达到你的要求，其他人，包括和我一模一样的克隆人都做不到和我一样的事情。他这样想着，平静地关闭了视频对话。
“铁箱”就像是为潘量身定制的，够他在里面坐下，但又没法站起来，脚底板刚刚好贴在对面的铁壁上。他从外面接过胡克递进去的面包和袋装牛奶，一天三餐，皆是简餐。铁箱里什么都没有，只有几条整齐的缝隙开在正前方。胡克强行将潘塞进铁箱时，潘大喊大叫，拳打脚踢，被关进去后又朝外冲，再被胡克拎住手腕扔回去，扯得两人精疲力竭，直到最后潘先没了力气，扒着那几条缝看到胡克离开。
缝隙里透出这个世界所有的光芒，将潘的视界也划分成四行——虚拟的阳光，投影的树叶，摸不到的金毛犬，不会湿手的小溪。可他已经知道在那个也需要充电的平行世界里，阳光是更加变幻莫测的，更重要的是，阳光不仅仅是光而已，也包含了光之中的许多东西：升腾的细小雾气，口中呼出来的蒲公英，浮在空中的尘埃。他也能碰见树叶，摸到猎犬，走在真正的苏州河畔。他知道这里和那里不一样，他在这个世界长大，但是如今，两边也都变得同样弥足珍贵。
开始时他挣扎得太剧烈，外头又没有任何声音回应他，不久之后就觉得头晕恶心，很快倚着墙壁在黑暗中昏睡过去。这一觉其实没有睡很久，但潘却觉得自己做了一个很长很长的梦，是他擅长做的那种梦。他又回到那个过去常常梦见的雪国，周围白花花一片，到处都是星期六身体检查时的大盒子，一个接着一个，像是在试探究竟哪个盒子更适合装下他。旁边还有人，但不知道是不是胡克。除了胡克以外还能有谁呢？在他去往那个世界之前，只有他们相依为命。他扶着墙从放满箱子的房间里走出去，沿着笔直的走廊走了很久很久，直到尽头，又看见那个雕像一般的身影，远远地，高大地站在他面前，这次雕像比之前梦里的模样都要清晰了，保持着一动不动的模样低头看着自己。潘的手脚都跟绑了石头似的沉，在一整片阴影里，他什么都看不清，只觉得它大得像怪物，看不清脸，周身却没有任何敌意，也不像是要害他。它就那样矗立着，突兀，但又似乎在表明它确实生来就该出现在那里，任何怀疑它，质问它的人都是侵入者。
“……爱姆潘。”潘说。
从两个多月前他就开始频频梦见这一幕，但没有后续，也从没见过那怪物真正的模样。潘只知道它比自己所知道的任何人都庞大，几乎像是画片上的妖怪。他惊醒时仍在铁箱里，金毛猎犬在外面汪汪直叫，潘不知道时间过了多久，只能通过送来的面包数量判断吃了几顿饭。从缝隙里丢出去的塑料包装纸已经有六七张，潘浑浑噩噩，在黑暗里醒了睡，睡了又醒，那个梦并没有跟连续剧一样发展下去，而是不断停留在那个世界，那个时间里，反反复复，甚至比起梦境，都更像是潘真正经历过的回忆。
他试着透过缝隙大喊大叫，但外头不再有人答应他，无论他说的是这个世界的语言，还是另外那个世界的语言，外面的人都不搭理他，有时候还会莫名其妙发出大笑声。这声音不是潘所熟悉的声线，那时他惊恐地意识到，看守着他的人已经不是胡克船长了——可那个陌生人又是谁？这世界上还有第三个人吗？还是船长从别的地方又找来了别人，因为他已经对潘不报希望了？这个世界到底是什么样的，他们和这里又是什么关系？
潘愈发感到害怕。说到底那天船长为什么提早回来等他了？是楚琨玉又一次出卖了他了吗，但他不能确定，在短短这点时间里，楚琨玉就反悔了？他苦思冥想，没有答案，除非当面诘问，不然潘也没有其他的办法知道真相。但更让他害怕，更让他想要回避的问题是，徘还会来找他吗？那天的秘密基地中空无一人，他甚至感到了像第一次去到那儿时的彷徨与失落。他不愿意失去徘，那她们是怎么想的呢？难道真像楚琨玉说的那样，她们其实根本不把自己当一回事？
潘轻轻推了一把铁箱，箱门没有上锁，但也需要大力气才能推开，足够惊动外头看守的人。潘不敢再造次，想着就算现在徘来了，精灵恐怕也会被胡克囚禁在油灯里。现在关住他的正是船长的“宝塔”，这是比“门神”更令人畏惧的东西，他根本不可能绕开那个人独自逃跑。黑暗中，恐惧抓住了潘，男孩的心跳越来越快，连手都开始颤抖。他拼命地深呼吸，祈愿道：希望有人能来帮帮我！船长先前说有人在外面帮助他打开门，不管“指纹锁”是什么，好像他确实不相信光凭潘一个人就能顺利通过。他说得有道理，在雪国的梦、船长的耳朵长出蒲公英到消失、以及遇见徘他们之前，他从来没有从这里出去过——
就是从那天开始，他身边的一切都变得复杂了。徘还能来帮帮他吗？就像从铜头那里救下他一样，再一次从“宝塔”里救他出去？
如果不是徘的话，谁知道是不是在平行世界的那一头，真有一个人始终不断地向他伸出援手，就像最开始他想找到船长，赶跑耳朵里的怪东西那样。他不愿意再继续呆在铁箱里了，他想找到楚琨玉，想从这里出去，想去秘密基地，想去哪怕他打翻可乐，掀翻贤余，偷走娲的橡皮泥也不会被画皮关进柜子里的地方，他想向船长证明，自己完全可以适应那个平行世界，也绝对不会引起侵略战争，他虽然只是个男孩，但早早就够格成为一个星际航家了——
潘摇摇晃晃，试图在铁箱里曲起身：我想要从这里出去。
登时大象的长鸣尖锐地响起，这鸣声既长，又悲凉，让铁箱外的男人浑身一机灵，跳了起来，“我操，这什么声？！”紧接着是更多的兽吼，就好像真的有看不见的人在帮助他，他们都听见了，还有鲸鱼喷出水柱的声音，藏獒攻击前的低吼声，老虎的咆哮，羚羊迁徙时由远及近的蹄声，几乎每一个角落，每一个喇叭，都将世界上所有的动物召唤到他们身边来，这声音隆隆作响，交织在一起，越来越集中，隔着铁板潘都能感觉到好像连地面都震动了起来。他立刻精神一振，双手扒拉着缝隙，只见那个男人骂骂咧咧地四处打转，拍打扬声器，可都没有任何作用，最后他走到“门神”的面前，伸出手——
他打开了穿梭装置，在门合拢之前就消失在走道的尽头。
就是现在！！！成败在此一举，这闹剧一定是神秘人在帮助他，这时候只要他再努力一把，就有机会突破船长的“宝塔”！潘用尽浑身的力气，双脚抵着铁箱的门，双手撑地，背靠铁箱的门板，使劲朝外连蹬几下——铁箱箱门被他大力挣开，哐当一声砸在地上，潘顺势滚倒在地，两眼一睁，只见“门神”就要关上，想到先前溜出去的那次，眼疾手快拿起手边的玩具就丢向门缝，刚刚好好横卡在半当中，他气都不敢出，身一缩一侧，堪堪穿过门神，再一抬头，眼前漂浮在半空中的正是徘。
这就是路上普通人看不见的妖精，胡克一无所知的汀克贝尔，她一言不发，小小的双手散发着明亮的光芒，周身有无数动物的声音，都好像在替潘加油助威。泪水涌上潘的眼眶，他什么都没来得及说，也什么都说不出来，只是赶紧爬起来拍拍袖子，朝着向上的楼梯，同徘一起跑了出去。
进入后半夜，南京东路地铁站的人流量显然降低了不少，胡克尾随潘，穿过地铁站旁的一条小路，瞧他一副驾轻就熟的模样，闷头就朝地下钻。上次从林牧诊所出来时，他就发现潘的定位在这个地铁站附近，但第一次单独到这儿之后，他简直一头雾水：地铁站能有什么？现在可好，就算及时发现潘的再次出逃并亲自跟着他第二次光顾，胡克也完全搞不清楚这儿到底有什么稀奇的。那男孩身体里缺少身份芯片，没有法定监护人也没有扣款账户，到了地铁站里究竟能做什么？
那次失败的追踪也令他想起诊所里林牧一言不发的怒容。胡克肯定这绝对代表了一种表态，一种肯定，但正由于林牧什么都没说，因此留给他的空间也大都是臆测。林牧是怎么把人留在这社会的“山之阴”中的？拳击场和酒吧倒也是个不错的地下室，自成一个生态体系，要在那里护下一个没有身份的人也不是什么难搞的事情。他亲自留在那儿会不会也跟那个胚胎有关？
将潘关在铁箱中确实是他一时失态的冲动之举，但除此之外，他也不知道该拿潘怎么办才好了。潘是见不得光的实验体，是长大之前就会永远留在永无的男孩，面对潘的出逃，胡克至少能从他藏不住事的脸上确定那并不是因为他提前知晓了自己命运的真相，可如果不是为了未来，他还能为了什么而逃？外头又到底有谁在帮他——难道是这个秘密项目被什么人追踪到尾巴了？
他能想象，这一切如果暴露了，别说是委托人和恩师林牧，他自己首先就会成为千夫所指的罪人，而楚琨玉的病也有极大可能无法根治，名利双失可谓是最糟糕的结局。在摸清楚潘究竟跑出去见了谁，对方又究竟掌握了哪些信息之前，他绝对不能被其他人发现潘身上的异常。这两天他花了更多时间在研究所里，一边复查潘的身体状况，思考潘未来的计划，以及是否能提前从潘身上取出肾脏，同时将信得过的项目同事派去地下室监控潘，美名其曰要收集幼儿对幽闭环境的反应数据，谁知道那蠢货被设备故障引走，结果让潘居然再次溜了出去，为了不被别人发现端倪，胡克还不得不赶在同事返回地下室前将他差开。
但有一点，胡克是百思不得其解：这次也就算了，看得出来是同事缺乏经验，没等门完全关上，他也不能说自己没犯过这种错误。可楚宅的扬声器设备故障也未免太蹊跷，和近两个月前的宅内大规模停电不知道有没有什么关联。潘的身体检查显示他的发育水平在额外注射的生长激素作用下确实超乎寻常的六岁儿童，但也不至于是次次都能强行绕过电子锁，直接推开门的大力士。若不是有披着光学迷彩服，无法被摄像头捕捉到的隐身人在暗地里协助他，胡克想不到任何潘能多次出去的理由，但这种只存在于故事中的超级英雄X真的存在吗？难道潘溜出去想见的，就是那个神秘人X？
胡克保持着离潘二三十米的距离，一路尾随着潘进入站内，看着他娴熟地逃票，等在稀稀拉拉没什么人的站台上，紧接着上了一辆二号线空车。那列车显然不是正常通到下一站的列车，胡克皱着眉头，在潘往右数两个安全门以外的地方也上了车，只听车厢内广播说：本次列车为回库车，请全体乘客下车……他险些以为潘上错了车，正想往下跳，脸贴着栏杆就瞟见那小孩躲进了座位底下。
难不成他要上的就是回库车？胡克一愣，还真就在这车上？他从小到大坐地铁就还从没明知故犯去搭回库车，这车会到哪里，潘又要去见谁，乘务员难道不会把他赶下去的？还是说，潘要来见的人是乘务员？就在胡克犹豫要不要前去喊住潘时，有人从后面拍了拍他的肩膀。
糟糕，乘务员来了！
胡克猛地一回头，脑中飞快地转过一百个借口，脸上摆出微笑，正寻思是不是要摆出潘监护人的身份，却见后方穿着制服的青年咧嘴一笑，“……幸会啊！”然后他眼前一黑，晕了过去。
现场是要迅速收拾的。一见胡克被打晕，装作乘务员的画皮立刻垮下脸，三步并作两步朝前跨过车厢，把潘从座位底下拎了出来，第一句话就气冲冲地怪道，“……你怎么跑来了？！等等，别说……别跟我讲是贤余他们又去捞你了……”
“是我要来！不怪徘！”潘上前一步就嚷道，“可为什么开普腾胡克……”
“他在跟踪你！”画皮头痛得不行。先前人脸识别警报再次响起时，小队才知道胡克又出现在了地铁站附近，再一瞧监控，发现原来是潘带着条烦人的尾巴。于是她被迫在十分钟内偷来制服，伪装成地勤组主管让原本值班的乘务员回去，完成掉包后成功在回库车上伏击了胡克，寻思接下去到底是从他口中把更多项目内容逼供出来，还是找个法子捏住他的把柄让他替这边做点事。
谁知道潘丝毫不领情，一探头看见晕倒的胡克，画皮又在揉手，就惊叫道，“你打了开普腾胡克！”他一脸难以置信，说不上来是对画皮瞬间起了敬畏之心，还是更加生气一点，“坏画皮！”
“啊？！”可现在根本不是吵架的时候，要是在地铁上莫名其妙有个晕过去的成年人，还呆到明天早上才被人发现，就有可能被真正的工作人员调看监控录像，画皮可不想把精力花在处理这些节外生枝的事情上。更何况今晚还是娲行动的时间！她满头大汗，把胡克朝还没开的车厢外面拖，“小屁孩别叭叭了，先得找个地方把人搁着。”
升降梯倒是就在不远的地方，直接通到地铁的另外一侧出口，只不过平常都没什么人会用。画皮刷了乘务员的员工卡，在贤余的帮助下把男人也塞进电梯里，朝地铁站外运，一路上潘还在嚷嚷这不对，船长会受伤的，倒是半点都没像在考虑为什么他会出现在这里。
“坏画皮！坏画皮！”
末了画皮将昏迷的男人留在电线杆边上，远远看上去活像一个喝醉的中年男人抱着栏杆呕吐到昏迷，就算有路人经过也不容易引起警觉。听着潘的大声嚷嚷，画皮这下怒从心头起，她转过身来看着潘，满脸忍到极限的样子，“你还真什么都不懂，只知道护着他啊！”
此刻，早早来到地面的娲从他们身后的阴影里钻出，这也是娲第一次以真实的模样出现在潘面前——人身蛇尾，高过画皮，男孩被这猝不及防的景象吓到，忍不住惊呼出声：“……你！”但这高高的模样又莫名让潘觉得比从前更熟悉，就好像他在哪见过似的。
娲淡淡瞥了他一眼，“我原本就是这样。”然后转向画皮，“出事了？你没过来，我就先过去给人腾出位置了。”
画皮又气又无奈，指向潘和不远处的胡克，“他们不知道怎么来了。”
娲立刻猜到是徘在帮助潘——虽然徘从来没说，但她们多少都隐约知道每次潘都能顺利跑出来，一定是徘也动了什么手脚。她的视线越过画皮，直视着上方的徘，可还没等到徘开口说话，就听潘冲到画皮的面前，“为什么要打他？船长是我的船长，你们是我的好朋友，不可以打架！”
画皮笑了，她弯下腰注视着潘，反倒令一米八的身高更具有压迫感。徘一个闪身挡在他们中间，不顾贤余在后方拍打鱼鳍的暗示，也顾不上娲锐利的目光，固执说，“不要，画皮。”
画皮伸手拍拍耳机，“……我听到了。”
一见画皮沉默，潘更觉得自己占了理，是画皮做了坏事，就要道歉，还要惩罚，他扑向画皮，一手抓住画皮衣摆，嚷嚷道，“你要给船长道歉，做了坏事就要道歉！”
“啊呀潘，我可没有做坏事啊，这都是为了你好。”
潘眨眨眼，“你打了船长怎么就为我好了？”
画皮仍在微笑，笑得眯起眼睛，但她又重新站直，好像终于忍耐到了极限。她喘着气，看着男孩小小的发旋，像一个即将能倒转过来将他吞没的漩涡，“……潘，你知道吗？你这样，等到哪天人家把你卖了你还给人数钱吧。”
所有人都注视着潘，紧张地，担忧地，但同时也觉得似乎有一块石头终于落地，尘埃落定，未来的岔口在画皮的话语中打开。潘确实早晚都必须知道这一点，无非是谁去开口，在什么时候开口的事。她们都以为画皮会动怒，甚至会搞砸她自己之前说好的计划，但画皮确实及时收了手，不再说话。此刻发出声音的却是徘。
“……潘，这个世界和那个世界，没有你想的那样毫不相干。在这里，你和其他普通人都不一样。”
他们都以为，甚至是理所当然地默许——先前的徘早就被画皮说服，阻止画皮也是以防她失控，谁知徘是自己想成为那个开口说出真相的一方，也不知她是担心其他人的话语都会伤害潘，还是笃定只有“汀克贝尔”的话能让潘听进去，难怪她非要在今夜把潘带回来。连娲在这一刻都忘却了一旁草丛里被挖去脚后跟，痛至昏迷的老汉了，直勾勾地盯着徘。
“喂！”画皮警告道，她瞧见徘在半空中的身影迅速闪灭了一个瞬息，像颤抖。徘在耳机里说，我就要去找他，他们把他关在铁箱里，就像关着一只兔子，这可不对。旁边潘听见徘的话愣了下，接着问，“那也可以啊。你们也都不是普通人吧，永无乡里出去的，都不是温蒂她们那样的人，徘是妖精，贤余是鱼人，娲是特别的娲，我也……”
“别说了阿潘。”贤余打断道，它还想说这样反倒会让徘更较真，在不恰当的眼下把不恰当的真相全都抖出来，现在可真他妈的不是时候，但就算换它去说它也懒得说。倒在草丛里的那人身上还缠绕着娲的味道，此时远比她回收蒲公英，捏造青目牛时更凶险，它之前怎么没发现呢？娲身上散发出来的气味，还有那本她保护周全的书籍，无不散发着与灵器或狂百完全迥异的气息，但又非变形虫那样不可沟通的无主之物，现在她要转化的那个人正无意识地发出阵阵呻吟，又一次拽回了她的注意力。
“差点把你忘了，”她伸出手来，覆在那人血肉模糊的脚部上方，“不在这本书里，但我想想，另一本上怎么说的……嗯，江汉有貙人，能化为虎。”
人化为虎的传说可不少见，人虎传算得上是其中传得最广的怪谈，说是起于一僧戏披虎皮于山径间，但她却另有心仪的博物志，眼下这则更佳。贤余刚松了口气，想这下潘的事情能往后挪挪了，可徘却赶在画皮前面，再一次口齿清晰地强调道，“潘，胡克要害你。”
“徘！！！”贤余接着又开始头痛，“现在不是时候……”
徘摇摇头，“现在就是该说的时候，不骗人。”
娲仍自顾自注视着老汉，口中徐徐道来：“……俗又曰：虎化为人，好着紫葛衣，足无踵。”
“一个两个都那么天真，”画皮轻声说，啧了一声，“……真要为了他好，就不该在这节骨眼上把人喊过来，事情都还没完全弄清楚，还自作主张想全兜出来，我劝你别……”
手机音量瞬间拉高，女孩的声线像锐鸣的老鹰，透过耳机扎得画皮一时耳鸣目眩，“……不！”
另一头，娲身体中暴涨的灵力钻进老汉的缺口，层层包裹，竟是长出拳头大的茧房，内部将其足后补全，待茧房复散，那地方却生出一根不属于人的爪尖。紧接着，老汉痛苦地蜷缩成一团，身体扭曲，他的身体一伸一缩，好像一会儿恨不得将自己拧成麻花，一会儿又恨不得将自己伸张成挂毯，不一会儿，他的脖颈变粗至与肩同宽，四肢绷紧膨胀为原先数倍，衣物逐渐消失，体表长出橙黄的毛发，腹部为白，再接着，逆着夜风吹拂的痕迹，他的背脊上被刮出两道黑色纵纹。当他展开身体，爬伏在地时，双目已经翻白，胡须朝外张开，又长又硬，头部滚圆，额上缓缓浮现一个难以辨认的字。
这正是上海四处寻而不得的虎！徘被这怪异之象打断，正犹豫间，只见那月下之虎活活摆出人态，双爪掩面，随后便朝前方发出半是恐惧、半是痛苦的嘶吼。她们皆被这虎啸震住，只有在电线杆旁昏迷着的男人反倒被这异常唤醒。那虎人随后伏低背脊，悄无声息地跃进草丛后的黑暗里，可猎食者的视线并未离开，而是从不远处滴溜溜地观察着这地方。
“……它不会攻击我们，”娲转向画皮和潘说道，神情悠然自得，还有点看乐子的恶作剧之笑挂在脸上。贤余早就本能地躲得远远的，一副事不关己高高挂起的模样挂在枝头，娲想了想，补充说，“……但我也不知道现在怎么这样凶，可能转变之前他没吃夜宵，变成老虎之后，大概就饿了。”
潘学过老虎的习性，徘也熟知宠物店里登录过的所有动物，这会儿深知是它捕猎前的预备姿态。潘躲在娲后面，和警惕的画皮一样一动不动，一边胡思乱想着老虎到底会不会怕蛇，娲又到底算是小女孩还是蛇，老虎眼睛在看哪，脑子里会不会判断，一边又对人到底是怎么变成老虎的一头雾水，一时间甚至忘了画皮和徘先前的气话，也忘了这时候有人正在他左后方的树丛阴影里扶着电线杆，颤颤巍巍站了起来。
“……潘，你给我过来！”
胡克根本没意识到附近的猛兽，醒来只觉头痛得厉害，一睁眼就看见潘正跟两个怪人呆在一起，这会儿好不得意，想着终于给他逮到一次现成的，也根本没注意那俩人都不似人，脸上表情也古怪，“你……”
他跨出了一步。就这一步，百米开外的老虎立即发现了他浑身上下压根没有娲的气息，还有股子诱人血腥味儿，两腿一蹬，就朝他那儿扑去。胡克只觉腥风一阵，本能察觉到危险，踉跄一步朝右一拐，几乎擦着那头老虎的脸躲了过去。他摔坐在地，惊魂未平，定睛一看，竟发现上海市中心凭空冒出来一只老虎，登时吓得连喊都喊不出声，连滚带爬只管去拉潘——
“救救他！！！”
潘一手拉着娲，一手又被画皮紧紧攥住，“救救开普腾胡克！求求你们了！！！”就像他们第一次将蒲公英从他耳中拔除，也让胡克免于这怪异之苦一样，这次他也满怀期待，希望娲和画皮能轻而易举地将胡克从野兽口中救下。可画皮脸色铁青，抓住潘的手几乎陷进他的软骨之间，“你别乱动。”
他自然不知道画皮一番算盘打得正妙：胡克本人是个关键，但有了胡克的权限才是接近这个项目核心的钥匙，只要见过胡克的模样，复制到他体内的生物芯片，画皮就能够在这社会上成为胡克，畅通无阻。至于他的死活，在一切太平的情况下当然能救就救，但在一头没人料到现在就饥肠辘辘还气得上头的捕猎高手面前，什么准备都没做的她们能因为娲保住一命就已经谢天谢地了。娲仍然悠然自得，想着胡克这名字也怪，要是被老虎也挠出个空位，她是不是也能在其他书里找找有谁是适合补全那男人的。
“别哭，”徘低声安慰道，“他想害你。”
同时，虎扑向胡克，它的双爪仍还有些不熟悉地压在胡克的胸口，将男人紧紧按在地上，潘倒抽一口冷气，喉咙喊得嘶嘶响，可徘漂浮在潘的面前，阻挡在他与胡克中间，强迫潘看着她的紫眼睛。这次她仍是从天而降，声音冷静至极，没有起伏，但潘觉得，这次她却不再想帮助他了：
“胡克不是船长，是看守你的人。从来都没有妖怪吃掉你的内脏，是他联合别人一起骗你的。”
“你骗人！！！”
“这个世界就是全部的世界，平行世界是骗小孩的故事，你呆的地方我第一次就去过了，关着门我也进得去。那里不是什么另外一个世界，是个地下室，后来每次你进进出出，都是因为我发现房子里总控所有智能家居的系统里装有101宠物店，我从程序进入设备，控制了电力开关。”
“我不信！！！”潘哭喊道，鼻涕泡一个接一个碎在脸上，一时间湿漉漉的分不清楚是不是眼泪，“……你骗人，徘是大骗人鬼，是撒谎的汀克贝尔！”
连画皮紧攥着他的手都有些颤抖，像是被这小小身体里爆发出来的痛苦感染，但她仍旧没有松手，重复道：“反正你别去。”
她们不知道一切到底是怎么发生的——到底是老虎终于琢磨清楚身为一头老虎该怎么杀死自己的猎物，因此张口咬向胡克的脖颈；还是胡克突然想起自己久未使用的左臂机械义肢能够变形，摸索着启动了开关；但在这所有的一切发生之前，也许是潘的动作更快。
一股不可思议的大力挣开了画皮的手掌，男孩在霎时间缩下脑袋，在徘反应过来之前一个就地打滚从她身下穿过，冲向胡克，与此同时，老虎的尖牙与胡克的钩子手几乎就在同时触碰到彼此的脖颈，不足十米的距离中，潘直驱而入，单手将胡克从虎口下拖出，然后左手抵住老虎的胸口，压低重心，双脚竟是牢牢扎在地上，“不要！！！！”潘大吼道，救出胡克的手顺势一甩，谁知那股力道几乎超乎常理，就着惯性硬生生将男人甩出百米。
求生本能占了上风，胡克也来不及思考，钩手砸地增加缓冲，在砖块路上绵延几十米一路划碎方砖，直到他硬生生撞上电线杆，嘭地一下，顿时连声痛都来不及喊，就失去了意识。一时间，所有人都直勾勾地，表情古怪地瞪着潘，好像是第一天遇见这男孩一样，半晌说不出话来。
他刚刚那一系列动作，先是救人，再是打虎，不说行云流水到匪夷所思的地步，就一个六岁孩童，如何单手从虎下拽出一个成年男性，还仗着惯性便能将人扔出去，现在手臂关节竟还牢牢呆在该在的位置上？
“……我想起来了，”第一个打破沉默的，竟然是娲。她俯视着潘，这个时候潘浑身发抖，一脸茫然地看着自己的双手，被娲身前投下的影子笼罩，好像此时此刻也正被后者再一次拥入怀中，“我之前就觉得怪……他身上的空位，不是你们说的那个。”
“什么？”贤余哆嗦地不解道，“他这哪像有空位，简直……”
“我可能在医院的地下室里送给过他一份礼物，大概半年之前……那时候他不能好好说话，遇到我时，犹如梦游，神志不清，智识紊乱，颠三倒四，很笨的模样……”娲努力回想道，“他身上那时候有空位，我想大概是那种没有头脑的痴者，过去在村庄里，大家会差遣他做些最简单的体力活，只会傻乐，冲人吃吃笑，被人嘲笑调侃也不自知，于是命其为刑天，赋予他刑天的力量……”
“但潘并不是真的没头脑，”贤余恍然大悟，“半年前……我们在机构打探到那是原本预计结项的时间，有可能潘就是在那时候经历了第一次手术……大概是麻醉作用，或者是他说话的关系……你误以为他是脑袋有空位，所以赋予他的能力就不灵光！只有在本能占上风，胜过头脑时，他才会变成那个空位被填补的刑天！”
可潘完全没有听进去。他直愣愣地看着不再动弹的胡克，轻声问：“他……开普腾胡克死了吗？”
他的嗓音里带着浓浓的恐惧与委屈，以及彻彻底底的不可思议，以至在他发现之前，眼泪就止不住地流，“是我的错吗？为什么我会这样？我怎么了？”他回过身来，双手仍半举在空中，像托举着什么看不见的东西。可完全没人顾得上他，眼见老虎已经逃窜走了，贤余立刻拨打救护车电话，而画皮奔上前，探了探胡克的鼻息与心跳，确认他尚有生机，但估摸着这一番折腾够他受的。脑震荡肯定有，摸着断了好几根肋骨，还有可能戳进肺里去了，确实得赶紧送去急诊，现在整个小队里也只有她能陪着胡克去。娲见事态变得复杂起来，赶在更多普通人赶来之前也恢复了轮椅上女孩的模样，因行动不变留在一旁，于是只剩下徘，独自悬浮在潘的额前，直勾勾地迎着潘的视线。
“我要去看看胡克！！！”潘哭喊道，“我要去——我要陪着他，照顾他，就跟之前妖怪来的时候，他照顾我一样，”他哭得太凶，边哭边打嗝，说得上气不接下气，一边朝胡克那里走，“我再也不气他了，我不到处跑了，我……”
“你不能去。”
徘固执地挡在他面前，重复道：“胡克不是好人。他会害死你的，他抚养你，只为了有朝一日能取走你的器官给别人，那个人叫楚琨玉。”
“你说什么……”
她停在半空中，竖起手掌，手臂伸直，挡在自己和潘中间。这手势潘理解，一直理解，它代表“停下”，她说：“不动。”继续维持着“停下”的姿势。可这次潘仍在慢慢朝前走，一边走，一边好像在逼着徘步步后退，“潘，不动！”
她的声音尖锐，比之前任何一次都更像是动物的威胁，此刻她切断了与画皮耳麦的连接，俯瞰着潘，继续道：“这个世界就是全部的世界，平行世界是骗小孩的故事，楚琨玉不是另一个你，楚琨玉就是你，你的原型，你是被按照他的样子造出来的。”
“徘是撒谎精！！！我恨你！！！”
她的声音仍然没有任何起伏，好像只不过是系统里发出的提示，“徘从不说谎，数据也不说谎。你不能去胡克边上，今晚的事情要是暴露，你会很危险。”
“走开！走开！！我不要你了，你不来就好了，是徘在使坏——”
“没有任何世界只有那么一丁点大。胡克关着你，不让你跟别人接触，胡克只当你是一件物品，玩具，坏了也没关系，换掉就行了……”
“那是你才对吧！！！”潘哭喊道，“徘才是可以换掉的东西！！！我听见了，画皮说，你是个软件，软件又不是人，或者妖怪，软件也是坏掉的东西——”
徘在空中剧烈地晃动着，她努力想着那些通信系统里的话语，想着那些被迫消去但个个沉重的字眼，“不要过去，蠢货！你就那么想继续被骗吗？傻……”她一边说着，声音忽响忽轻，嘴唇一张一合，夜里凭空出现亮闪闪的星星碎片，在她身边纷纷扬扬落下来，系统提示屏蔽的星号变成无数真正的光斑。
但这些像仙尘一样抖落的像素，在沾上潘鼻尖的瞬间也就消失了，星星的投影就和电子幽灵一样，既摸不着，也无法让沾了星尘的男孩成为飞翔的彼得·潘。男孩闭上眼睛，大声吼道，“你走开！！！我不要再做你的APP了，你真……你真自私！！！”
他漫无目的地伸手，像驱赶蚊虫一样四处乱拍，“你之前还逼我说什么，要让贤余和画皮结缘，明明她们都不愿意！你现在也想这么命令我，我不听你的了！你就想害死胡克！”
徘太安静了，她好像真的消失了一样，不再说话。潘一边嚷嚷着，一边朝前走，再睁开眼睛时，发现徘仍然死死地注视着他，漂浮在他的眼前，坚持着没有离开。
“……这些都是真的。”
这句话，就一句，几乎击碎潘内心盘旋起的那个巨大的气球。撑破他胸口的犹豫与恐惧在这瞬被徘打穿，潘的胸口和脑袋都隆隆作响，眼里只剩下徘湿漉漉的眼睛，不知道是不是电子幽灵调高了黑暗里的亮度。潘张了张口，正想说些什么，可在十几米开外的地方，画皮正帮着救援人员将胡克抬上担架，后者这时意识不明地呻吟出声。
“……我不信烦人的汀克贝尔，你要是从来都没有出现过就好了。”
潘伸手将徘从眼前捋开。每一次，过去的每一次他想要伸手触碰徘，想要将妖精抓在手里，找到她背后藏起来的翅膀，摸摸看她的长发时，她都像能预知到潘的动作一样迅速闪开，于是几十天来男孩一次都没能抓到过妖精。这一次他仍然没有抓到徘，哪怕她一动不动地呆在他面前，竖着手掌，手臂笔直。
男孩的手从徘的身体里穿过，就跟迈过空气一样轻松。因为太轻松了，在他预感中，手背的触觉，徘的呼痛，什么都没有发生，因为这一切实在太自然，太顺畅，没有任何困难或者阻挠，因此他跑向画皮时连头都没有回，只是木木地想，原来是这样，难怪我从来没有碰到过徘。
“你还真来了啊？”画皮看着潘跑过来，眼疾手快一手抓住他胳膊，但又不敢太用力，生怕把男孩逼急了，刑天再一次跑出来，赶紧悄悄说，“有我去就行了，潘，听话啊。”
“……我也要去。”
“爷叔也劝你伐要去，”贤余猛地蹦出来，仗着画皮不方便说太多，其他普通人又看不见他，这会儿猛劝道，“你画皮姐姐说的有道理，她正值当年，特别适合给人当护工，将功补过，这不是还要向胡克道歉吗？她去照顾人肯定没问题的，你还那么小，去医院，帮不上什么，还要人家担心你，对不对？你别急，刚刚他们已经说了胡克叔叔没什么大事，医院里躺没几天就行了，人在江湖走，哪能不跪几次呢，上次，哎，就你第一次来秘密基地那次，你不也说他不见了好几天吗？这次充其量也不会比那次更吓人的，你就放心，别哭了，啊？……”
“你在我后面？”画皮扭过头，看着贤余正在自己斜后方飘着，顿时又有些奇怪地转向哭哭啼啼的潘，“那你刚刚嚷嚷着跟谁在吵架，不是贤余吗？”
“是徘，骗人的徘！”
贤余赶紧插嘴，“嗨，话不是这么说的，不过我猜刚刚是徘跟他说了事情的真相，她这不是一直都觉得……”
“妈的，这都够烦人了，还添乱，人工智能懂什么，要把控对时机才行啊，”画皮低声嘀咕道，“而且跟程序有什么好吵的，没时间了，潘，你记住现在我要陪着胡克去医院，我跟你拉钩保证他会没事的，但你现在千万不要透露出他受伤的原因，好不好？就当是为了娲，我们就靠你了！悄悄回去原本的地方，你想，那儿只有你一个人了，我们会来看看你的，也有人会给你带吃的，只要你对今天晚上保密，就什么事都不会有，这是我们给你的任务，只有潘才能做到啊！”
我靠，高啊，贤余在画皮耳边叹道，人刚从魔窟出来又要回去魔窟里呆着？但它也清楚现在最危险的地方也就是最安全的地方，胡克住院昏迷，只要潘还老老实实呆在原先的地方，给今晚的事情保密，就很难有证据把这两件事情关联上。反倒如果就此呆在秘密基地不回去，就容易打草惊蛇，潘的失踪一定会让他们警觉，知道计划已经暴露给了外界。他们要和潘一起争取更多时间！
潘犹疑不定，既担忧，又害怕，“……可，徘她……她说的事情是真的吗？”他不知道该向谁求助，于是看向画皮，看向贤余，还有远处的娲，而她们一个个都挪开了视线，让潘内心被徘戳破的气球窜得更高，在心里横冲乱撞。
“……胡克的事你以后会懂的，现在来不及解释了，总之你回去是最安全的。”画皮挥挥手，示意贤余赶上来，“娲先走，我们一起去趟医院吧，妈的，还好我没脱皮……咦，贤余？”
“我操画皮你赶紧看看，徘的样子不对劲！！！”
徘一言不发，悬浮在她们的上空。一时间，娲、画皮、贤余、潘都齐刷刷地抬起头注视着她，她张口时，发出的声音千变万化：绝不是徘本身说话的声音，而是从非常，非常遥远的地方传来的鸣声。看得见她的人只觉得自己顿时被成百上千种动物包围住，而看不见她的人也觉得奇怪，学着他们一起仰起头来看着她所在的方向，却只能看见一轮明晃晃的月亮。
电子幽灵在这时想起同类的话，玉面说，没有身体又如何呢？自由自在，不受任何拘束，岂不是超越人类的存在？如果这当真就是自由，自由是那么令电子幽灵难以忍受的吗？如果这就是超越人类的存在，她为什么在这个时候疯狂地闪退又重开，来来回回逼得载体死机，让画皮耳机中充满了损坏音节的系统提示？如果没有身体意味着她在潘和画皮眼中都既非人，又非妖，不过是被人当做愚蠢程序的东西而已，这又真的是不受肉体限制，人类向往与歌颂的自由吗？
“……玉面错了，”她喃喃，垂下视线，她说出的话，连贤余都不再能理解。鲸的鸣声腾空而起，悠长如歌，“明明……数据不要自由。”
她低头，自己的掌心也变得透明，却荡出涟漪来，好像她的手掌并不是手掌，而是一汪水潭积成的，“……数据的自由，就是回到空值。”
手机屏幕上的裂痕以原本的两道为中心，蛛网状地朝外咔嚓裂开。贤余登时失语，在画皮上方翻起白肚皮，而在画皮和娲反应过来之前，101宠物店的程序便从手机中强制卸载，连图标带数据都删除得干干净净。
徘消失了。
