不知何时造访的蝴蝶静静地停在花瓣上，翅膀在明媚的阳光下轻微扇动着，花瓶和清水在桌上映出一道虹彩，柔风吹散了午后的一点闷热，洁白的窗帘浮动，尚未完成的画作如同没有结局的故事，每一处空白都引人遐想。此时的静谧与安心有些熟悉，好像过去也曾有相似的景象。露比合上书，她望向半开放式厨房里忙碌的翠色身影，后知后觉地想起来她生命末端的时光也是这样平淡，却又弥足珍贵。有人接住了在浑噩旅途中滑落的灵魂，一路向上，飞入云端。那时红发青年与她坐在手续办理等候区时只是淡淡地说。
『这是个很常见的问题，我们被正式派发工作前有专业的员工培训，关于生命，命运之类的议题是必修课程。这也意味着我可以做一个相当公式化的回答……』
她局促地捏着衣角等待下文。
『我承认他们说的不全是废话，可惜我不相信所谓的真理。我建议你思考更实际的问题。』
少女有些迟缓地点点头，几乎是花了10秒才反应过来，已经拼凑完整的记忆重现在思维里，她很清楚自己已经面对了死亡。
『可是我…』
恶魔看了看平板显示的时间，一手往速溶黑咖啡里倒了一包白糖，表情变幻莫测。
『你是说你已经死了所以已经没有实际可以考虑了？』
他将平板转了个方向让露比对着屏幕，少女惊讶地睁大了眼睛，画面看起来像是监控摄像头的视角，这个视角她能看到一面挂满相框的墙壁，明亮的灯光足以让每个人看到更多细节，每个相框都像是一个独立的世界，她的每一节思绪都会在来客眼中演绎出不同的意义，她的回忆仍在延续。
『……这是…艺术展览…可是我…』
『现在也依然有人为你的作品驻足。』
柔和的声音由远及近来到她的身边，婕黛忒用诗篇一般的希伯来语说
『美丽的蝴蝶，你经历风吹雨打，如今躺在泥泞之中，但你是否愿意再次扇动翅膀？哪怕只有一次，假若你仍想飞翔，你的灵魂便永远不会落入泥潭。』
天使将白皙的手递到她的面前，那枚关键的内存卡此刻就像濒死的蝴蝶躺在婕黛忒的手心，污泥一般漆黑的秘密浸透了翅膀，如此沉重，如此疲惫。
『…天使小姐替我实现了最后的心愿，所以我请求恶魔先生与我交易，请将这些公之于众！』
卡特抬了抬眉毛干脆地闭上眼。
『婕黛忒只是替我把画送到艺术展，至于附带的，我什么都不知道。』
『咦？所以说…』
婕黛忒仿佛在密谋恶作剧般wink一下，用口型悄悄说，交给我吧。露比终于如释重负地微笑起来，她比划着，谢谢，那我们是不是该走了？
天使点点头，砰地一声变成了迷你娃娃般的形态扇动小翅膀飞到露比左肩上，同时右肩一沉，卡特也变成了小恶魔挂件。
『感谢您的配合，您可以在服务问卷上给我们五星好评哦，那么，出发啦！』
回忆里充满活力的声音衔接到现在，婕黛忒端着大份鲜果奶油华夫饼坐在她身旁，一如曾经，向她wink了一下。
『庆祝露比成为见习天使，今天甜食全都免费无限续杯哦！』
蝴蝶不知何时翩然离去，花香与阳光依旧。
『露比…露比？』
『……咦？』
少女猛地抬头恰好撞上戴亚蒙德疑惑又带着关切的目光。
『脸色不太好呢，没事吧？』
那位莫名有些熟悉的邻家少女也向她看过来，分明是非常柔和，能够奏出美妙音律的嗓音，却让她感到震撼，不可思议，宛若遥远的钟鸣，白鸽腾飞的声音。露比深吸了一口气，最终只是小声地回答
『不，没什么，我好像…走了个神，不好意思，刚才说到哪里了？』
『…艺术展览。』
一直没怎么出声，专注地研着咖啡豆的卡特抬起头，原本尖锐得有些不近人情的目光被略长的额发挡去，稍微神秘的气质镜头感十足，如果情况允许，露比一定会请对方做摄影模特的。婕黛忒对此也显得很兴奋
『我听说露比小姐的作品也会被展出。』
『唔，是…是的。』
她有些不好意思，起初只是想要收集一些宝贵的瞬间，就像沿着溪水拾起那些好看的鹅卵石，它们也许没有太大的金钱价值，但世界上很难找到两块一模一样的鹅卵石，这些独特的碎片才是露比的宝藏。
『真好啊，请让我也帮帮忙吧？』
『…哎？不…怎么能麻烦您…』
『……这样啊…没关系，如果有什么是我们能做到的，请不要客气哦。』
婕黛忒望向自己的恋人，卡特端着热水走过来与露比擦身而过时也轻轻点了点头。浅发的少女双手一合，一声轻快的掌声吸引了所有人的注意力。
『来尝尝我做的曲奇，我做了好多味道呢。』
『…埃塞俄比亚的咖啡豆，味道很醇厚。』
『卡特，你把糖忘了。』
红发的男人摸了摸后脑勺，有些懒散地转身从包里拿了一袋砂糖。他向来不怕这种苦涩，不如说这种风味跟婕黛忒的点心很合拍，宛如天平上放着两个重量完全相同的砝码，但一粒白糖就会打破平衡。
——他们都应该先尝尝再决定糖的分量。
婕黛忒眨眨眼。
——这孩子不喜欢苦味，档案上写了呀。
卡特迟疑地歪了歪脑袋。
——有吗？
两人无声的交流实际上只是持续了三秒的对视，他们的默契已经到了即使不用某些神奇的力量也能读懂对方的意思。卡特拉开椅子坐下来，一手支着脑袋，一手伸向婕黛忒搭的曲奇塔，然后在半空顿了顿。
撒旦啊，婕黛忒把饼干烤成了十字架的形状！
恶魔显得有些无语，他绕开了所有的十字架，准确快速地抽走了另一块形状独特的饼干同时让塔巍然不动。露比的脑袋完全空白了，几乎像是有一只手托着她的脑袋，让她转头一路看着卡特手里的饼干，那个形状非常…非常熟悉…但并不是什么好的预感…在她反应过来之前身体就已经行动起来，她噌地站起按住了卡特的手，椅子因为她的动作在地上一磕发出刺耳的响声。
『……咦？我…』
最惊讶的莫过于她自己，露比整个人都要凝固了但卡特没被她吓到，只是淡然地抽出手，把饼干送到嘴里然后抿了一口咖啡。他沉默着将另一杯咖啡推到露比面前，少女看着杯中深沉的液体，指尖颤抖着，她并不明白这种害怕的感觉从何而来，只能强作镇定逼迫自己坐下，接过杯子然后僵硬地道谢。当苦涩的咖啡流过喉咙，她空白的思维突然挤满了乱七八糟的噪音，太多了，窃窃私语，大声谩骂，哭泣祈求，放声大笑。
——祭品。
让她头痛欲裂的声音突然全部都呢喃着一个词。她惊愕地放下杯子，觉得难以呼吸，今天的一切都太过莫名其妙了，难道是昨天没睡好吗？可今早还是正常的，怎么会这样呢？
她下意识扭头望向婕黛忒，那位亲切的姐姐递给她一块十字架型的饼干，蔓越莓果酱像一块红宝石嵌在中心。露比飞快地接过了饼干，那一瞬间，曲奇塔轰然倒塌，她捏着这个十字架，如同捏着一把救命的钥匙。
『唔，又是我输了，卡特，为什么总是能平平稳稳地拿走饼干呢！』
『……你要看好哪块是支点，我的翡翠，你刚才把地基抽掉了。』
婕黛忒的声音奇迹般地驱除了所有的异样，露比低头咬了一口饼干，酥脆，香甜，味道正好，让人不禁想再拿一块。于是她悄悄地，趁这对恋人在研究如何搭曲奇塔时，拿走了另一块十字架饼干，这次是蓝莓果酱的。
——真的好好吃啊…！
『那个…婕黛忒小姐，我可以请教一下食谱吗，我好喜欢这个曲奇！』
『当然可以啦，露比，也许还可以想出什么别的口味让卡特试吃！』
坐在对面的卡特表情复杂，一手捂着脸
『……我们就不能吃点正常口味的…唉…算了。婕黛忒，我们该工作了。』
『可是上次明明就…嗯，算啦！那我们就不打扰了，明天见，露比小姐。』
寒风裹挟了温热的呼吸变成一团白雾散开，今天极圈的天气算的上是不错，但极昼时期即便是深夜时分也阳光灿烂，落在白茫茫的雪地上更是有点刺眼，希利乌斯像抛硬币般指尖一弹，一枚实弹被他丢到半空，戴好护目镜后又稳稳当当地接在手里。他俯瞰着墙外广阔却毫无生机的野地，雪景掩护色的无人机飞出去就极难肉眼捕捉到它们的影子，但是终端屏幕上迅速生成了勘测地形图，德拉诺敲了敲从秘书处顺出来的平板，将地形图视角拉高，变成更加直观的三维模型，他在五个可能造成视角盲区的雪坡放了指示物并且将数据同步到希利乌斯的瞄准镜。
狙击手捏着子弹，他记得很清楚，这张实时地形图和办公室的泛用地形图不太一样。这并不是什么奇怪的事，泛用地形图是根据岩基和冰层勘测绘制，除非出现地震或者夸张的气候变化，否则这张图在大部分时候都是准确有效的。只是对于外勤人员来说，一场小型风雪就足以带来许多变故，塌陷的雪坑，潜藏在雪丘后的各种恶意…
『无人机有搭载动态监测模块吗？』
『当然，我把监测机停放在A3和F5了。』
德拉诺是这个世界上最能理解希利乌斯想法的人，他们的默契一向很好，并且对危机都有如出一辙的警惕。
『嗯，温感系统，红外成像功能开启。』
『已确认数据反馈…真是风平浪静啊。』
『……哼。』
枪械部件相扣的声音仿佛是宣战的信号，希利乌斯架好狙击枪，回头时皮手套包裹的指尖悬在物资箱上方，德拉诺顺着弟弟的眼神一齐看着箱子里的两种弹药。两人制作的对幽灵结晶子弹以及，通常对人弹药，火药与合金能够轻易贯穿人类脆弱的肉体，然后鲜血溅开。杀死人类与杀死幽灵感觉是不一样的，像是有一只手紧紧扯着后脑勺的头发，空气疯狂地涌进肺部，几乎能感受到肺泡像气球一样破裂，耳边嗡嗡作息之间还夹着重重的擂鼓声，待德拉诺找回知觉时才知道，那就是害怕。
小小的希利乌斯捏着他的衣角，扬起脸，用发着抖的声音说
『德拉诺，我想和你活下去。』
为了活命。
德拉诺转身紧紧抱着弟弟，他大概是喊了什么，又或者只是无意义的噪音。希利乌斯的手努力环住他的腰背。
劫后余生并不是坏事，可即便如此……
年长者沉吟片刻，低声说
『…希里，你觉得来的是人还是幽灵？』
『最好都不来，哥哥。他们要搞什么大新闻都不关我事，我就是想过日子而已。』
希利乌斯对这类问题从来不会含糊其辞，他只想和德拉诺有吃的和有住的，或许有点奢侈，但他总是会努力争取。德拉诺想起最近统括基地员工加班时摆烂的敷衍，笑着问。
『啊对对对？』
『啊对对对，希望你对你的人生也是这个态度……』
希利乌斯翻了个白眼，拉开安全栓。
说实话他也不认为这里能钓到什么大鱼，就算钓到了也只会是个大麻烦。他架好实弹狙击枪后又开始组装一支改造的晶弹枪械，这些东西大部分都是他自己设计改装，德拉诺测试性能的特殊枪支，能够更大限度地发挥能力。他打开子弹匣，青蓝色的火苗在透明水晶质感的容器里静静燃烧，兼顾了精准度与破坏力的枪弹，爆炸的威力不亚于霰弹。他抓起一把雪揉在脸上使劲抹了抹好让脑袋足够清晰，随后从内侧衣兜拿出了一个外接数据模块，德拉诺眨眨眼
『……反诈app我有下载啊？』
他的弟弟眉心一跳。
『好吧好吧，因为希利乌斯一般都只喜欢摆弄硬件设施…』
『……软件当然是德拉诺比我做的好，但是突然出了这些乱子估计也来不及重新设计防火墙。』
闪烁的终端上明明白白地显示出一行字，怀疑有人从内部泄露数据。
光是这点就足以让所有人神经紧绷，谁也不知道暗处的刀子会捅向谁的心窝。这次没有特意详细安排战力部署可能是出于某些考虑，总而言之敌在暗，并且摸不清他们渗透的深度，万一他们掌握了火力点的位置，再精妙的布防也会像纸片一般，更何况除了他们以外还有队伍需要执行营救任务。
这本来是希利乌斯好奇从德拉诺的平板上现学现卖做的小程序，说到底只是拙劣的模仿，最多只能让他们在基地内主系统网络保持一段时间的离线状态，秘书处无法得知他们的状态，他们也同样收不到任何信息。德拉诺抿了抿唇，如果情况发展到这种地步……
他看着实时监测窗口
『能见度良好，湿度较低，云层很薄，预计短时间内光照条件不会突变，东南风时速61。』
要开始了。
希利乌斯取下眼罩，拉上迷彩斗篷的兜帽，伏在枪架旁，蓝色的虹膜盖上了阴影，像是一场突如其来的雪崩，盖住了所有的情绪。
『狙击手，你的任务是防守闸门，阻止幽灵靠近，如发现可疑人物，准许开枪。』
『是，长官！ 』
『报时，六时二十九分四十七秒，任务开始。』
——咔嚓
实弹上膛的声音穿插在风中。
画笔侧锋在纸上勾出一个淡淡的轮廓，卡特抬眼看了看坐在落地窗前的人，午后的画室采光很好，婕黛忒的影子铺在木质的地板上。她正兴致勃勃地拿着坚果吸引附近的松鼠和鸟类，此时在她手边已经围了三只小贪吃鬼，他们也并不惧怕触摸，毛茸茸的大尾巴扫过纤长的指尖时引来欢快的笑声。卡特落笔很果断，看似随意实则神韵具备地捕捉下了这个画面。
——叮。
烤箱的声音也恰好在这一刻响起，婕黛忒拍拍手对着小动物们说。
『好啦，下次再来玩哦。』
浅色的裙摆擦身而过，卡特自然而然地放下画板起身去拢上落地窗的窗帘，那些小松鼠动作非常敏捷，跃向树枝后就再难寻找他们的身影了。
恶魔不经意地向外扫了一眼。
一个有些瘦小的身影正在由远及近，他们选住的街区比较安静，这个时间只有那一个身影走在路上，女孩走过一个路口，低头对着手里的纸条琢磨片刻，最终确定了方向。恶魔拿出口袋里的手机打开邮件，点开客户的资料和照片，画家向来对细节的捕捉极为敏感，他并不需要太多时间就确定了照片与路上的是同一人。卡特双手插在衣兜，在画室门口探头望向半开放的厨房，向着妻子忙碌的背影说
『婕黛忒，她来了。』
天使将刚出炉的可可曲奇连同浓郁诱人的香气一起放进了小纸袋里，闻言，她包装饼干的手不动声色地加快了动作，用绸带在袋子上绑了一个蝴蝶结，她深吸一口气。
『嗯，走吧卡特，我们要开始工作啦。』
露比站在门前再次看了看手心的纸条，确认自己并没有找错地方后抬手按响门铃。
——咔嚓。
隔壁房屋的大门闸口正好被拉开，一对容貌出众以至于让露比也感到些许惊艳的情侣走出来，卡特默默地扫了两眼并没有露出太多的表情，婕黛忒抱着纸袋向她露出一个柔和的微笑
『哎呀，你好。』
