”你爱我，我也看到你
心灵的美丽和明亮
然而我还是我，渴望
迷失，像光和光的汇合”
机械制造出的波涛拍打着大理石的边岸，如同近在咫尺的，海洋的心跳。苍白的月光映于水波，用亘古的寂静吞没着生的喧嚣。
血的味道在宽阔的水域中弥散开来，像是一场宴席的序幕与终结。
庞大的水流中，再怎么鲜艳的红色都只是昙花一现，如同自己逐渐斑白的头发，在所有的时间中那样。
逐渐苍白的尸体在水底终被水藻缠绕，小小的鱼儿凑近了静默的脸，一点一点，啃食着曾经的主人。衰老的人鱼轻吟着诗句，游曳到尸体的上方。
她俯视着他，但并不像是那个流传甚广的童话。
她轻吻了他布满皱纹的额头，将他带到水池的最深处。水草，岩石，沉没的财富目送着着一切。她亲吻他的嘴唇，单薄，苍白，如同枯萎的叶片。洁白的细沙被捧起，于水中缓缓落下，刺伤涣散的瞳孔。苍白的脸上已不会再有痛苦，所有的怨憎所有的恐惧都已被温暖的水流带走。
衰老的人鱼拥抱了死亡，拥抱了这具尸体，她带着他升上水面，又在最高处将他放开，与他一起自然地下坠。
人鱼开始唱歌，悠长的，如同鲸吟。
”爱情带着一把利刃而来，
而非一个羞答答的问题”
沉没于沙中的一只财宝被撷起，黄金与宝石的手柄依旧华贵而美丽，但铁铸的刀刃早已失去了它的锋利，时间与海洋使它腐朽，但依旧让它美丽。歌声逐渐嘹亮，热烈，如她发末的红色。
”爱情，是一个疯子，
执行着他疯狂的计划，撕扯着衣服，
在山中奔跑，喝着毒药，
现在，安静地选择寂灭”
锈蚀的刀刃将布料割裂，属于社会的皮毛褪下，便只剩最原初的，人。
”大地，大地，海洋，
海洋。
海洋臣服于巨轮，
承受降临于她的一切。
告诉我，海洋会不会
因这样的臣服而变得更糟？”
她牵起他的手，两只发皱的手，终于在水中交握。尚未褪下的布条如同轻幔，环绕着水中的舞者。
”知音，我的知音，
人类，从来都是窃贼。
窃取光阴，名声，爱，自由，与魂灵的共鸣。”
”你的心脏如同鸟儿，
突破肋骨血肉的樊笼，
向我飞来。”
”我的胸膛中
也永远
为你留下一根枝条。
当月光被海浪吞没，当船锚没入流沙，当礁石开出野花。
当我吻你，当你爱我。”
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蒸汽的机车嗡嗡作响，工厂为着新一轮的订单开足马力，商人们谈论着最近流行的趋势与歌剧，海浪拍打着整齐的堤岸，船只拔起铁锚，海洋于此宽阔又狭小。因人鱼贸易而繁荣的都市，从不会缺少故事。
玻璃厂抛光的砂轮配上纺织工的丝绒，街头流行的朴素小吃配上薄薄的金箔，远航的勇士得到邪恶海妖的青睐，财富与爱情中掺杂进仇恨与阴谋。远在天边又唾手可得，冲突但又和谐，人们总会喜欢这样的故事。
罗纳德·哈珀，今天也在为这样的故事而奔波。高尚的行业标杆记者总是为真相，道义奉献自己的努力，鞋子，腰准键盘与手腕。但大多数的人类终究只是普通人，作为一个普通人，为了自己的钱包与生活而努力，是再正确不过的事情了。
早早地乘上尚不算拥挤的有轨电车，让疲劳的双脚稍稍歇息，哈珀开始梳理同事们在前期调查中获得的已知信息。
阿尔瓦罗·科伦坡，著名的印象派画家，收藏家，艺术评论家，几日前被发现溺毙于饲养人鱼的水池中。遗作将于四日后参与拍卖，应拍卖行的邀约，罗纳德所在的杂志社将对这名艺术家的死亡进行报道，为这场拍卖超热气氛，关注此事的人越多，这副遗作越是能被炒出高昂的价格。毕竟最昂贵的画家总是死去的画家。为此，杂志社，以及作为主要跑腿人员的哈珀将会获得不菲的佣金。佣金是拍卖金按比例分成。虽然绝对不及画家家属及拍卖行获利的十分之一，但如果像老板画饼时所说的那些，自己至少能够少奋斗小半年。
所以在这件事上，真相或许并非最重要的事情。重要的是，如何让自己笔下写出的东西，变得精彩，有趣，吸引人们的眼球。
与这位画家的家人联系后，最终将采访的地点定为画家于海边的一处别墅。到电车能够到达的最远端，还要走上不少的距离。红砖的小路虽然美丽但略显崎岖，未经过良好维护的海滩散发着些许水腥气，茂盛的植被中藏着大量的蚊虫，让人不得不挥手去驱赶。
而终于走进了那间被白栏杆与藤蔓的别墅，未经休息哈珀便继续向下，走人了别墅的地下走廊。那是约定好的，与家属商谈，并且瞻仰遗作的地方。那也是这位画家陈列收藏品，饲养人鱼的地方。
踩上柔软的波斯地毯，脚步声被绒毛吸收，拍打在玻璃上的单调浪声与心跳的节拍重合。地下走廊的一侧是巨大的水池，即使是在白日里，有阳光滤过幽深的水底，幽蓝色的暗光依旧会让人感到压抑。
而走廊的另一侧是不适感最大的来源。
为了让人们的目光集中于艺术品上，一些博物馆和美术馆的环境光通常较暗，只在艺术品上留下足够的光源。这里也是如此。有着优雅暗红色的墙壁上悬挂展示着各种艺术品。不同艺术家的画作、雕塑、来自不同文明的古物，一一陈列在这面墙上——以一种可以称得上是狂乱的方式。
或是侧置，或是倒悬，天国与地狱颠倒，盖布在努特之上，鸟儿坠落向天空。正确地直立在地面上的瓷瓶在这里反倒算得上是异类。
一些小的艺术品或许还不会给人留下过深的印象，位于这段走廊的中央的巨幅岩彩画则以它的庞大与鲜艳吸引着每一位过路者的目光。
这依旧是一幅倒悬的画，整体黑暗的氛围中绘制着巨浪当中的船只。与一般此种主题中，船只总是在巨浪中破风航行，表达着水手们勇气与决心的形式不同，这幅画中所描绘的，是纯粹的绝望与死亡。船只被巨浪撕裂，桅杆折断船帆尽毁，水手们或被海浪吞没或被断裂的木板刺穿，伤口中涌出的血液是此副画作中唯一的亮色——浓郁的，不符合常理的色彩刺穿了整幅画作，像是最新鲜的血，或是最明亮的火，勾魂摄魄的色彩，也抓住每一位过路者的心。
轻盈的歌声响起，如同海妖诱惑人的低吟，是坠入海中水手唯一的救赎，也是最深最黑暗的绝望。死亡必定到来，那么死前所听到的一切，究竟是绝望中最后的安慰，还是更深沉痛苦的前兆？
但，为何会有歌声？
意识到这一点的哈珀猛然回头，看到了一束枯萎的火。
衰老的人鱼倒悬在水中，静静地凝望着画中的风暴。褪色的红发在水中散开，灰绿发浊的目光顺着波涛流淌而来。
她开口，歌唱
”当我的肉体静止、灵魂孤寂的时候，我身上为什么绽开这朵荒唐的玫瑰？”
序章
对于一个曾被暗杀过一次的人而言，艾勒特的居所实在太过张扬了。他选了一处山坡上的房子，蜿蜒而上的石阶砖块铺得整整齐齐，绿荫错落有致，时令的鲜花在被安排妥当，见不到多大尘土。山脚和山腰处的居民抬头便可见到那房屋，打趣道一个瘸子竟选了这么不方便的地方，若是城郊倒也罢了，可他偏要住在山顶。 要是有人问起，他只会笑眯眯地说自己曾经打过仗，护了将官，这栋不合心意的宅子自然是别人赏的，不好拒绝，亦难变卖，只能将就着住了下来。
似乎是为了印证自己所说的话，艾勒特偌大的宅邸并没有长期的仆役和管家，他会定期请帮佣和园丁来照料他的房子，给钱时虽不小气，可也不能说是阔绰。他为人做事老实善良，一来二去，比起瞬息万变的城中事，艾勒特和他的房子就这样被人留存在记忆的角落里了。
= = =
“你……还记得吗？我在顶楼造了两座泳池，一座室内的，一座室外的。”
埃弗斯特盯着我说，“记得，给你家那条小鱼用的吧？你都不怎么让我看，说是帮佣都不知道还有个顶楼，做得真不错。”
“我本来是想建在地下室的。”
“甘愿让你的小鱼住在逼仄的地下室？”男人挑着眉哼了声，“稀奇。是谁嚷着地下室不好才买了那栋房子？玻璃温室、泳池和夜景。天啊，艾勒特，别在我面前掩盖你喜欢那条小鱼的心思，这没意义。”
我的脸在发烫。
= = =
雨落下的时候，天被刷满灰色，水滴落在玻璃温室的顶上，哒哒地打着。有时有风，将玻璃吹得吱吱作响，有时又只有雨声和阴暗的云朵，像是天真的要落下了。
往往这时候艾勒特会坐在泳池的扶手椅上，扶手椅在右边，于是我只能看到他的左脸，而那部分脸孔大部分都被眼罩和伤疤包裹起来，我看不真切，便游到他身边，讨他的话说。
我的主人——我的养父很沉默，不似是沉进发明中的沉默。雨让他坠入旧时的思绪中去。我露出疑问的神色，艾勒特便回答。他提到自己有个表弟，他的表弟有个美丽的妻子，他们很久之前就已相识。他提到夏季河边的旺盛的野草，提到秋季落下的橙黄色枯叶和即将吹到的寒风，唯独不会多提春季。他说有一个含苞欲放的春天，有鲜艳却不浓烈的花朵和阵阵海风带回幸福的滋味，有生命，有爱。他的表弟在笑，安娜贝尔也在笑。
然后他就会停下，任我如何摆尾示好他都不会多说一句。我去扯他的裤管，拉他的手，水把他的衣服拍湿，艾勒特蹲下来，轻抚我的头。
“等你长大点再告诉你吧。”
我很想说我快长大了，人鱼的生命周期和人类完全不同，我很快便会长到适合听这故事的年龄，也许是下个月，也许就是下周，你总得告诉我的。是什么让你如此悲伤？是什么让你像是要投进雨中去，要离开我了？
我想把你拉下来，看你湿透，水浸入你的衣领，进入你的伤口，你的旧伤更加疼痛。爱我。你颤抖，你想离开，但我不会让你离开。
然后我会亲吻你，在温暖的水下，你的额头，沿着鼻翼吻到嘴唇、下颌。爱我。只要我想，你便会呛水，肺被填满，会挣扎、抽搐，最后我的灵魂就会填满你的，我们会一直、一直在一起。你会一直爱我，你应当爱我。
“在想什么呢，乌尔斯？”
——没、没什么。我觉得雨好大，不知道是什么感觉。——
艾勒特笑起来，他总能读出我的意思，被雨弄得皱紧的眉头舒展开，“很难受的，衣服都会贴在身上。如果不巧，你有伤口，那溅起的泥沙会让你疼痛，布料纤维也会卡进去，等干了，可就倒霉啦。”
——不知道，干了就会疼吗？——
艾勒特望着我，眯起眼睛，有苦味泛在他的眼底，“不，伤口会一直疼。和在水里不一样，愈合的速度会很慢、很慢。”
我无法理解，若是我夺取这具躯壳，我就会理解了吗？
但这便是要让我失去他，我得到他的同时又会失去他，我该如何接受这件事呢？
“你说，我该不该给埃弗雷特找一个伙伴？”艾勒特突然问，嘴角弯起，满是恶作剧的样子，“我是不是该给他找个红发的人鱼？会唱歌的，还是像安娜贝尔那样，总是有活力的？”
——他也想养孩子吗？——
“哦，不，他不想。他想要的是……他不想要孩子，不像我。”他仿佛只是为了回答自己似的喃喃自语。
——艾勒特……为什么、——
我抓在水池边缘，实在不知道该不该表现出这种情绪。
——你为什么要我？——
男人看着我，停了许久都没有说话，我闻到他身上的药味和黄铜气味，在衬衣里，在他的发间。雨水的声音变得响亮，我听到自己的心脏在砰砰跳动，鱼尾沉进水里，温室的盆栽沙沙抖动，一切都有了惶恐的味道。
“不是我要你。”他最终说，“是你要我。”
“你很漂亮，不仅如此，你还很残忍，你符合每一条我对孩童的期望，乌尔斯。”
像是我的腹部被剖开，我的肋骨，我的脏器都暴露在他的视线之下，从肉到骨，从骨到肉。血管和经络都展开、摊平，给我爱的他不断审视。艾勒特，艾勒特，我的养父，你竟是什么都知道。
他死去的那天我穿着他的皮囊，跑出去。我用他的身体跑过只在温室里望见的街道，跑过石板和泥土，跑过我从不认识的人群。雨落在黑色的夜晚，如他所说的那般使我疼痛，无休无止。
= = =
“我要杀了它们。”
“我同意。”
“我要它们感受我的痛。”
“我支持。”
“我要把它们分开，挖掉他们的眼睛，折断它们的脊髓；我要让它们变成一片一片，刮掉，刮掉它们的所有；我要让它们哭并且笑，要让所有的情绪，所有的痛苦挤进它们的脸。它们要生病，要痛苦，要有爱并且失去，要有我们的一切。”
“我允许。”
埃弗雷特看着我，他的面孔竟有一丝艾勒特的神情。
“我们一起。”
TBC
