莱昂摸了一把脸颊，不出意外地摸到了血，已经流淌到了下巴的血迹在他脸上被蹭开，他有些嫌弃地又用手背抹了抹。
“啧……原来这玩意是你弄的吗，很疼啊。”
莱昂不在意生死，但是很讨厌疼痛，像苦味的果子，难以下咽。
对于这个被主人抛弃却还锲而不舍地追寻对方的人，莱昂的评价是——蠢透了。他在来学校的路上就听到有人谈论，有个疯狗一样的男人在到处咬人，一边咬还一边问认不认识比安卡·布鲁特，简直像是只追索着新鲜血肉的猎犬。
不过要是代入到另一方——莱昂没养过宠物，但想象一下也能体会到，要是自己身后有这么个家伙追着不放，也是一件相当有成就感的事情。
“……她是不是长得很漂亮，有一头绸缎似的银发，最会说些甜言蜜语？怎么样，你有没有为她着迷？”
基兰果然也对他问出了这个问题，他简直要为疯狗先生打个响指，恭喜你终于找对人了。
因此莱昂回忆了一下那位大小姐的模样，确实是非常美丽的一个女人，言语和眼神之中都透着压抑的疯狂，对他下达了血腥又残忍的委托。
不过那都不是很重要，生活在这样的世界上，谁又能肯定地说自己是正常人呢，或许只有不正常才是正常，就像死亡不是死亡，生命也不是生命了一样。
莱昂微微眯起双眼，他又不是三岁小孩，男人和女人之间无非就是那些事情，但是对面这个傻大个为什么不会思考一下，那样的贵族小姐怎么会和自己这样的家伙上床。
虽然也不是没想过罢了。
他在心里耸耸肩。
然而说出口的话却变成了：“……不过我可是第一次，你呢，基兰，你像我这么大的时候有没有和她这样的美女上过床？”
好吧，莱昂承认，人有些时候就是要为自己说出的话付出一些代价。但是那又怎么样呢，把匕首戳进疯狗的伤口里然后看对方发狂，为此支付一张门票也是合理的。
基兰的攻势又快又猛，莱昂从一开始的漫不经心逐渐变成了勉强招架。用弯刀扛住短剑的攻击的一瞬，力道大到震得他虎口发麻。两柄武器摩擦发出另人牙酸的声音，但基兰也因此与他的距离近到一定程度，莱昂刚想调转刀柄，脸上就结结实实挨了一拳。
简陋逼仄的房间没有缓冲的东西，莱昂的头重重磕在地上，耳朵充血似的嗡鸣。
莱昂的眼角被一片亮光晃了晃，嘴角传来一阵凉意，紧接着舌头就品尝到了温热腥甜的味道，莱昂心脏狂跳，基兰已经把短剑伸进了他的嘴里，下一秒就可以从这里伸进去捅穿他的脖子。
哦，或许这家伙现在更想割下他的舌头。
他想笑却因为基兰的钳制而没有成功，莱昂迅速拔出刚才晃了他眼睛的东西——基兰用来设陷阱的那把匕首，然后由上至下插进基兰的脊背——连角度都异常合适。
当莱昂猫一样准备从窗户跳下去时，还不忘好心地告诉基兰真相：“还有，和布鲁特小姐上过床是我骗你的！”
说完，莱昂便纵身一跃，风刮过伤口有些疼痛，但不受大地束缚的快感压过了一切。他无声无息地融进阴影里，再见了基兰，下次换我给予你疼痛吧。
为什么要来学校呢，可能自己也有一颗追逐知识的心吧，逛过了城堡，再逛逛学校，一切之前独属于上层人的区域现在毫无保留地向所有人敞开，这怎么能说不是神的馈赠呢。
学校的氛围和城堡截然不同，这里充斥着年轻的干燥的气息，或许还有若有若的血腥味，当然，在现在这世道，这是非常正常的。
莱昂没有带兜帽，反正他足够年轻，就算混进这里也没人会觉得有什么异常。要是幸运地碰到识字的人，还能问问他昨天拿到的药剂瓶上写的究竟是什么。但是出乎他意料的是，整个一层居然连个鬼影都没有。
在城堡中尝到甜头的莱昂，看着空无一人的教室中的柜子，兴奋地搓了搓手。他舔舔干燥的嘴唇，挨个搜寻了过去，只不过没有什么收获，都是些不值钱的边角料，甚至连书籍都没有。
而下一刻，他的视线就被一大片红色占据，那是一大把红色的长发，它细腻又艳丽，如果长在哪位美丽的女士的头上，一定如同绸缎般炫目。
可是现在它出现在这，是被谁割下来了？
莱昂自己就有一头耀眼的金发，所以对类似的东西都格外感兴趣，他轻轻用刀尖拨弄着这些散落的头发，虽说这种质量的头发肯定能卖个好价钱，但是莱昂并不打算这么做，要说为什么的话，大概是自己也有类似的东西吧，不想把自己切割成块，打包放在称上称量。
随意搜寻的时候，莱昂惊喜地摸到了几把钥匙，耗费一些时间，终于打开了其中一个木柜，里面自然也不是什么好东西——一瓶养护油和一把钝器。莱昂叹口气，随手拎着钝器走来走去，只能说总比没有要好吧。
不知从什么时候开始，楼上隐约传来了歌声和踏步声，莱昂仔细听了一会，声音只是在同一个位置响着，而且听起来有很多人，很热闹的样子。
但在上去之前，莱昂一拍手，用钝器在地上画了一个大大的笑脸，然后把红色头发编成两条粗长的辫子放在笑脸两旁，看上去扭曲又可爱。莱昂对自己的作品满意极了，随意地甩着新找到的战利品去寻找声音的源头。
通往二楼的楼梯踩上去就发出腐朽的吱呀声，未凝结的血液淌到了他的脚尖前。
莱昂抬头向上看，正好和一个头颅的双眼对上了视线，只不过它已经从身体上被分离了，胳膊则在不远处。
莱昂顿了一下便踩上了被血浸湿的楼梯，黏糊糊的血液粘在鞋底，走路的时候会发出奇特的声音。
一路上，尸体在增多，而歌声的源头也近在眼前了，那歌声是那么快乐，莱昂喜欢热闹！他摩拳擦掌，想要加入他们，来吧，一起演唱这庆典的，赞美的歌声！
但还没等他走到最热闹的房间，一个醉醺醺的男人就从房间里出来拦住了他的去路。莱昂皱皱眉，他不喜欢这种被酒精支配而失去理智无法沟通的家伙。
“你！就是你！”
莱昂歪歪头：“我！就是我！”
“混进我们之中的小贼，你偷了什么！”
莱昂随意地甩着手中的东西，偷确实是偷了，但可不是刚才，看来在自己之前还有别人来过。
他真诚地给出建议：“你看看你丢了什么不就知道了，为什么要来问我？”
“你假装跳下去又折回来！想偷更多东西！这些都归我们了！我们抢到了！”男人得意地叫嚷这，但听在莱昂耳中无异于野猪嚎叫，难听极了。
他连刀都没拔，直接用手中的钝器做武器和他周旋，一边打一边想，这个做法怎么感觉有些似曾相识呢。
不过要撂倒这个大块头，还是费了一些功夫。莱昂晃了晃有些眩晕的头，骑在对方身上，像敲西瓜一样把他的头敲烂了。
“唔……衣服脏了……”敲烂一个人的脑袋可是个体力活，莱昂气喘吁吁地站起来，准备找个地方休息一下。他选了个最近的安静房间，但是为什么，这个房间会有一口大箱子呢？这难道不是在诱惑他探索吗？
莱昂遵从了神的旨意，打开了这个箱子。
他并没有做什么防备，于是在箱子被打开的一瞬，雪亮的刀光照亮了他的瞳孔。
距离太近，根本没有办法闪避，莱昂只来得及微微偏头，就被刀擦着脸颊划过去，紧接着就是涌流的鲜血和尖锐的刺痛。
而下一秒，他所在的房间房门被踹开，一个持刀的男人速度极快袭来。
“啧……”莱昂迅速抽刀迎战，短兵相接的一刹那，莱昂看清了对方的脸，瞳孔都因为兴奋而缩小，“基兰！是你！”
莱昂戴着兜帽，掩盖住了自己那一头过于显眼的头发，抬头望向眼前这栋高大的建筑——三层的石头城堡，一些装饰还能隐约看得出曾经的独属于贵族老爷们的华丽。
而现在整个庄园都被达拉尔镇的居民们占有了，他们中某些人的祖辈甚至是参与建造这座城堡的工匠，谁也想不到自己居然有能住进这里的一天。
莱昂“嘿”了一声，他也没见过贵族老爷的城堡呢，来都来了，不如去见识见识。
一进入到室内，一股阴冷感瞬间袭来，莱昂打了个冷战，看向那个开在高处的狭窄的窗户，难怪这里面又潮湿又阴森，简直像墓地一样，还不如他之间住过的小木屋。
“看来贵族老爷住的地方也不过如此嘛。”莱昂小声嘟囔着，走走停停东张西望，时不时用武器拨弄门挡帘和桌上的瓦罐，像只手欠的猫咪。
首先发现的值得注意的东西是一些纸制书，质感粗糙，上面的文字写得很满。
莱昂拎起书的一角放在眼前看：“……晚上……呃……8……什么的……”
他只认得有限的几个单词，根本拼凑不出具体的语句，只能和这写满“知识”的书籍大眼瞪小眼。在莱昂的认知里，认字的不是贵族就是有钱的商人，而一楼明显不是贵族老爷本人的居所，居然也有人识字，还收藏的这样的书，看来就算是老爷的狗，也是高级狗啊。
一楼应该是储物间，随处可见置物架和大箱子，当然，已经被搜刮一空了。可能达拉尔人也没几个识字的吧，这才把那几本书留到他来发现。
莱昂不抱希望地翻了翻一些堆满杂物的垃圾堆，却还真让他发现了实打实的好东西。他惊喜地把那几枚钱币放进衣服内袋里，然后更卖力地翻找起来。
他现在改变自己的看法了，就算这里现在破破烂烂，但毕竟是子爵住过的地方，只要肯努力，总是会有好东西的——废弃的金山也是金山不是。
哈，像寻宝游戏一样。
在一些陈旧的摆设之间，莱昂发现了几瓶玻璃瓶药剂，由于光线昏暗，他并不能辨认出它们是什么颜色，或许是蓝色，或许是紫色。他晃了晃瓶子，发现瓶底有一些棉花一样的沉淀。瓶底还贴着写了字的标签，那两个单词笔画飞舞，它认识莱昂，莱昂却不认识它。
即便如此，他还是把药剂瓶揣进了怀里。嗯……如果找得到懂行的，就去问问这是什么东西；如果找不到，那就把它们卖给不懂行的！
莱昂这么盘算着，悠哉游哉往二楼走去，视线却捕捉到了走廊尽头的一个人影。莱昂瞳孔一缩，迅速闪身躲进最近的一个房间。
他拉了拉兜帽边缘，回忆刚才看到的画面，那是个穿着全身盔甲的高大的人，比莱昂高，也比他壮。
穿着盔甲，难不成是城堡的骑士？现在还守卫着这里吗，那还真是忠心啊，哈哈。
缓过神来，莱昂才注意到自己倚靠着的墙体中，居然有微弱的呻吟声，像是什么人在求救。
莱昂一下子汗毛倒竖，迅速躲到房间的另一侧，没有了直接接触，也就听不到那个声音了。
他紧紧盯着刚才传出声音的位置，什么东西，鬼魂?
二楼应该是高级一些的人住的地方，听说他们这些贵族的城堡会有密道暗门什么的，为了偷偷做一些见不得人的勾当。
莱昂放轻呼吸走过去，试探性地敲了敲墙，果然是空心的。
墙那边的人听见了他的动静，声音立刻激动起来，结结巴巴地央求他去另一个房间打开密道的门。
连通这个房间的密道，为什么一定要去另一个房间打开暗门，不会是陷阱吧？莱昂疑惑地想，但却摆出了开朗的语调，和里面的人对话，“没人教过你请求别人的时候要先自我介绍吗？或者你不如告诉我救你能得到什么好处，我才要考虑一下！”
墙里的人可能很久没和人说过话了，发音有些含糊，莱昂很费力才听出他说自己曾是这里的仆役，被一帮混球锁在这里。他藏了一把好武器，如果能帮助他离开，他就告诉莱昂武器在哪儿。
或者，也可以替他去三楼找一个叫塔克的守卫求助，那是他的朋友。
听这人的语气，怎么像是不知道外面发生了什么变化似的，他要是饿死在里面的，每一日都在黑暗和灰尘中循环往复，死去活来，那还真是条可怜虫。
虽说莱昂对做善事没什么兴趣，但他想搞明白这到底是不是个圈套或者陷阱，毕竟可疑的密道，可疑的求助，还有可疑的朋友。
他假意答应了对方，真诚地要他等待自己带人来救他，然后一路溜达到了三楼。
通向三楼的楼梯扶手看起来都更考究，楼梯口站着两个身着布甲的人，他们一看见莱昂，立刻喝令你离远点儿。
莱昂露出一个任谁看了都会觉得无害的笑容：“别紧张别紧张，我只是一个路过的好心人而已，你们有人叫塔卡吗，他的朋友似乎被困在了密道里，正在等待他的拯救。”
“好吧，他运气真不错……”其中一个似乎是塔卡的人说，“我会去的。”
他旁边的人拍拍他的肩膀，发出一阵笑声。
好怪的态度，那家伙就是被这几个人关进去的吧，啧啧，真可怜呐。
莱昂假装无意地上了几节台阶，张开双手，语调夸张：“啊，那可真是太好了，我能和你一起去救他吗，我得告诉他是我带你去的，他承诺给我报酬。”
塔卡旁边的人笑得更大声了。
“我会去的，但现在还在执勤。”塔卡说，“你被骗了，他没有能力付给你报酬。”
兜帽的阴影投在莱昂的眼睛上，他冷眼看着，对那个大笑的家伙感到十分不爽。却在下一秒甩掉兜帽，露出了完整的脸，脸上挂着大大的笑容。
“欸——怎么会这样！真是个不诚实的人，明明承诺了吧，怎么可以做不到呢。”他的表情和说出的话放在一起，简直怪异极了，莱昂又上了几级台阶，现在距离守卫们只剩下了三级台阶，距离的陡然拉近让对方紧张起来，抬起武器对着他摆出了防备的姿态。
莱昂的笑容转向刚刚那个笑个没完的家伙：“这位先生，能告诉我您刚刚是在笑什么吗——”
然后最后一个单词的声音还没落下，他就突然发难，两把弯刀从他背后被抽出来，像两尾银色的游鱼划过，刀刃在那人的脸上带出两道长长的血花。
那人当即发出一声惨叫，随即是一串非常难听的咒骂。周围的其他人也才反应过来，一边向莱昂攻击，一边大声呼叫，喊来了更多持有武器的人——看来守卫们完全占领了这层。
“欸？”莱昂动作一僵，有点傻眼，守卫像蚂蚁一样涌过来，这种情况下再不跑就是傻子！
他立刻调转身形，不再抢攻，转而跳上楼梯扶手，像猴子一样窜走了。
莱昂回头看了看，几个手持长矛的守卫追了下来，但是大部分只把他赶走就不再追击了，简直像是有什么结界把他们困在楼梯口一样。
那个被莱昂偷袭了的家伙还不依不饶地追在他身后，发誓要把他剁成肉酱。
莱昂一边逃跑一边喊：“兄弟！我刚发现你脸上这两道不太对称欸！不如我明天再来给你画两道更好看的吧！”
他一路冲到二楼走道的尽头，看着面前紧闭的房门，莱昂毫不犹豫地飞起一脚踹开了它。
“骑士老爷！我带朋友来看你了！”
雨下得很大，风雨和黑暗站到同一立场，使人分辨不清方向，只有远处酒馆的灯光成为这激荡的黑夜中的唯一灯塔。
他浑身都湿透了，吸饱水的衣服粘在身上，很难受。他的靴子陷在泥地里，每走一步都留下一个深深的脚印。
当他终于推开酒馆的门时，壁炉的热气和人声一块涌出来，然后消弭于风雨声中。
他拖着满身的泥水走到柜台，摘下兜帽，掏出几枚钱币放在桌上，对着里面露出大片胸脯的姑娘露出一个讨好的笑：“啊呀外面的雨真是太大了，我叫莱昂，能给我一杯酒暖暖身体吗？”
像莱昂这样的人和他的名字一样，本来不会引起半点注意，可是他帽子下的金发又亮又浓密，简直像金子一样，这才吸引了一些别的目光。
莱昂的湿发贴在额头上，像只落水了的乖巧小狗。
柜台后面的姐姐被少年可怜的脸蛋迷惑了，高高兴兴地推出一杯啤酒给他：“你是做什么的，怎么这么晚了还没有回家？”
莱昂灌下一大口酒，咂咂嘴：“我是医馆的学徒啦，老师叫我出来采一些草药。”他拍拍腰间鼓囊囊的小包，“但是我却迷路了，天又黑又下了雨，我还以为我要死在外面了呢，多亏了姐姐的酒！”
莱昂的声音像是加了冰块的果汁，很快便把姑娘哄得眉开眼笑。
旁边一桌坐着四个男人，其中三个都肌肉虬结，剩下那一个则略瘦小。
最壮硕的那个嘴里的词汇不怎么干净：“学徒？哈哈哈哈，毛都没长齐的小鸡仔，还学徒，难不成还是大城市来的了？”
莱昂听到了，他的目光向下瞄了一眼，略瘦的男人手搁在膝盖上，脚尖向外分开。
他一副很惶恐的样子：“没有没有！只是一个小镇而已。”
说着，他拿起自己的酒杯朝说话的男人走过去：“我的老师原来是教堂的牧师，只是现在年纪大了，才收我做学徒帮他做些事情。镇子就在河对岸，这位大哥有需要的话可以来找我哦！”
“婊子养的！你他妈诅咒——”
男人愤怒的话还没说完，就感到耳边一阵凉意，刚刚还满脸惶恐的男孩现在睁大了眼睛，嘴角大大扬起，手中一柄弯刀划过他的侧脸，这把刀本来是要割开他的喉咙的，但男人下意识的躲避让刀只带走了他的耳朵。
鲜血后知后觉地喷涌而出，莱昂的手中的啤酒杯这一秒才摔在地上四分五裂。
他的刀在空中转了个弯，雨燕一样啄向那个略瘦的男人，却只听一声脆响，他的刀被拦在了半空，随后眼前一片血红。
莱昂的脖子被割开了，鲜血喷得那么高，甚至掩盖了他的视线。
被削了耳朵的男人还能拦截袭向雇主的刀子，这出乎了莱昂的预料，他就带着这样的疑惑，像麻袋一样嘭地倒在地上，金色的瞳孔填满了眼眶，无神地注视着虚空。
“诶呀，你们又弄得都是血。”柜台后面的女人埋怨地走出来，她看了看莱昂的金发，摇摇头说了句“可惜了”，然后蹲下扯掉了他的腰包，打开后发出了惊喜的声音。
原来里面装的根本就不是什么草药，而是两根人的手指，肿胀的手指上套着两枚宝石戒指。
女人开心地把戒指从手指上取下来套在自己的手上，满意地对着灯看了看。她把另一只戒指扔给被削了耳朵的男人，转身说道：“就不和你们计较了，走之前收拾干净。”
因此，莱昂的尸体被扔进冰冷湍急的河水中，他被冲到了一处浅滩，金发上的血迹被河水洗刷干净，仍然耀眼。
食腐乌鸦站在莱昂的鼻梁上，观察他的瞳孔，正在判断是否能够享用。与此同时太阳迸出一线光芒，清晨的第一滴露水落下。
乌鸦嘶哑地叫着，扑棱棱飞走了。
“啊……赞美神明……”
“英格丽……”奈杰尔·戈林的声音抖得不像样，他大口地喘着气，尽管他的眼睛看向自己但是视线却颤抖着，在眼眶里打转的泪水更是模糊了他的双眸，“英格丽……我，我……可能要死了……”
英格丽诗觉得自己的呼吸好像停滞了一瞬，过了几秒她才想起怎么使用自己的呼吸系统吸入氧气，也想起刚才奈杰尔同她说了什么，但她仍下意识地反问他，“什么？”
她希望自己听错了，或者这只是个玩笑。
那天风和日丽，蔚蓝的天空上只有几缕云被风推着飘过，阳光灿烂，当微风拂过树叶时叶片上的日光也因此摇曳，学生们三三两两穿过走廊前往教室，只有这片角落被太阳遗忘，他们藏身在此谈论不被日光所欢迎的死亡。上课的铃声准时响起，树梢上的鸟儿们发出受惊的鸣叫拍打着翅膀离开了，但是他们谁也没动。
“我也不知道是怎么回事，但是医生说我……得，得了疫病……”他的声音逐渐变小，仿佛他用来谈论此事的勇气也正被逐渐耗尽，那双眼眸渐渐垂下，本来明亮的绿色染上一层阴翳。
“那你今天是来……”
那张已经签过字的退学通知现在正躺在奈杰尔的书包里。
“英格丽，要是我不在了——”
“别说了！”她立刻用力抱紧奈杰尔，他的颤抖通过接触的身体一览无余，无论她如何想要把自己的力量传递给他都停止不了，最后她的声音也被这不安传染了似的不住地发抖，“别这么说，一定会有办法的。”
她无法控制自己不去想已经躺在冰冷的墓穴中的母亲。濒死时那可怜贵妇人不再容光焕发，她整日卧床脸色苍白，两颊凹陷，嘴唇上是皲裂造成的细小伤口，双眸中如同蒙了一层擦不净的灰尘。最后她连话都说不出，只是张开嘴徒劳地想要吸气，难看的挣扎片刻后她在家人们的哭泣中离开了。英格丽诗被那无神的眼眸钉在原地动弹不得，直到父亲合上母亲的眼睛，兄长走来牵起她的手。
“尼尔，”她松开奈杰尔，抬起手臂用袖子擦掉没有掉出来的眼泪，握住他的手看着他的眼睛，她不想让这双眼睛里活人的神采消失，“我会去找凯蒂小姐，她是最厉害的教会猎人，她一定会有办法的。只要你说你想活下去我什么都会为你做的！”
“英格丽……”他张开双唇声音却陡然变化，“你可真是个傻孩子啊。”
眼前的玩伴忽然变成了白发赤瞳的教会猎人，她嘴角上翘微微露出牙齿好像在嘲笑英格丽诗。
“什么意思？”眼前的那个她一直崇拜着的教会猎人仿佛忽然变了个人，英格丽诗的脚步下意识地后退一步想要远离她。
“你该不会真的以为会有什么办法能让人既不用变成血族也能治好疫病吧？真可惜啊，英格丽，要是那个时候多听听安纳托的话就好了，不过我想就算这样你也肯定会相信我吧？”
奈杰尔在被凯蒂接走治疗疫病后便音讯全无，而当她找来教会猎人的聚居地时面对的却是一反常态不再温柔的凯蒂，她掉进迷茫和无助的泥潭眼睁睁地看着自己被一点点地按进绝望越陷越深。
“所以之前也是……在骗我吗？”
“当然了，不过我也没怎么骗你啊，是你自作多情呢。现在崇拜的泡泡被戳破是什么感觉？”
她记得那时的无措，但是这茫然很快变成了愤怒，她咬着牙握紧拳头，但还是克制着自己，“那奈杰尔呢？为什么他没有回来？你对他还做了什么？！”
“那我就不知道了，真不知道那条可怜的小狗摇着尾巴去了哪里呀。哎哟，他居然没去找你吗？也是哦，他可怕变成血族了呢，毕竟那样就会被你讨厌了。”
她记得当时自己被其他教会猎人拦住，但是现在这里没有别人，她冲上前去扼住凯蒂的脖颈将她按倒在地，原本稚嫩的身躯忽然变成强而有力的成年人的体型，那双不知夺去过多少血族性命的手现在死死掐住凯蒂的脖子，但不知为何凯蒂不仅没有露出呼吸被遏制的痛苦神情，甚至那恶毒的话语也仍不停地从她一张一合的嘴里倾泻而出。
“你要杀了我吗？因为我骗了你还是因为我是该死的血族？那你为什么不杀了奈杰尔·戈林？是想从他身上捞一笔？觉得他还有用？”
不是的！
“把他关在地下室里就能让他待在你身边了吗？给他喂了自己的血就能拴住他了吗？那为什么还要钉死窗户更换门锁防备同僚，你也觉得他其实变了不是吗？”
不是的！
“承认吧，英格丽诗·阿忒利亚，因为你的愚蠢变成现在这副模样的奈杰尔，你把他关起来可不是什么伟大的友情和责任心，”凯蒂的声音忽然凑近她耳边，“你真正的想法——要是他就这么消失就好了。”
“不是这样的！”她大吼一声举起拳头打算砸下。
她想说不是这样的，她想和奈杰尔说的不是这些，因为她的愚蠢变成血族的奈杰尔，因为她的弱小无处可去的奈杰尔，她一直想对他说的是——要是我能拯救你就好了。
奈杰尔尚未从窒息的痛苦中解脱出来，他捂着刚被松开不久的脖子蜷缩着身体大口喘气好让空气再次灌进肺部，但是喉咙被压迫的不适感让他想要干呕，他也因而剧烈咳嗽起来。
当他终于止住咳嗽恢复正常呼吸时不远处的缠斗也已然结束，胜利者逆着月光站在他身前不远处，对方的黑发被月亮镀上了一层银色，那人的面容却在阴影中模糊不清。他用手臂撑起上半身而双腿则屈起推着身体向后挪动。这个人是谁？他是血族还是人类？不管是哪一方对于奈杰尔来说都很糟，尤其是对方的实力足以制服英格丽诗的情况下。英格丽……他甚至不知道倒在不远处的英格丽诗是死是活。
“奈杰尔……戈林？奈杰尔？是你吗？”
就在他还在拼命动用大脑寻找对策时对方的问句和那熟悉的声音打断了他的思考，那个曾经坐在他的对面，在他叔叔拉着窗帘的书房里同他一起念诗的男孩的身影从他记忆的角落里被打捞出来，而当那人走到他身前缓缓蹲下时那面容渐渐和他的记忆重合。
“洛基？可是，为什么……”他本想抬起手抚摸那张熟悉的脸但是却猝不及防地被拥入怀抱，像是生怕他再次突然消失洛基的臂膀紧紧箍住他，尽管这让他感到不适但是对方的颤抖和啜泣却也因此通过接触的身体同样颤动他的心，奈杰尔尚未放下的手只能顺势抚上他的背。
过了好一会儿洛基才冷静下来，尽管他看起来已经是个成熟的成年人，但是当细小的泪珠挂在他的睫毛上时奈杰尔还是能想起那个小时候总是撒娇假哭的男孩。他伸出手想要擦去对方的眼泪，但意料之外的冰冷体温却让他一愣。
洛基用和他一样冰冷的手掌握住他的手抹掉自己下睫毛上的眼泪，而后他抬起头看向不远处的马车，“那是你们的车？”
“嗯，那边的祭坛上有一个钟，英格丽用它击退湖骸之后就……”
“那我们可能要先走，湖骸很快就会回来。”他起身将奈杰尔从地上拉起来，“我去搬阿忒利亚，你先回车上。等会儿我来驾车”
“好。”
好在不远处就是工会猎人的营地，凭着英格丽诗的徽章他们得到了在这里短暂休息的机会。他们也终于得以了解这些年来彼此的故事。
“没想到我走不久以后你就……”
“哈哈，别那副表情，成了血族也没什么了不起的嘛，今天多亏了阿忒利亚状态不佳，不然倒地上的就是我了。”洛基说。
“那你怎么会在这儿，教会猎人的总部不是在北边吗？”
“你该不会以为湖骸的事闹得这么大教会猎人什么都不会做吧，上面这些大人物可会差遣人了。”
“原来做作业偷工减料的家伙也会努力工作。”
“这么久不见你讽刺人的本领倒是见长，”洛基抽掉最后一口烟把烟头丢出车厢拉上车门，现在他们的谈话不会有第三个人听见，除了还在昏迷中现在靠在奈杰尔肩头的英格丽诗，“所以阿忒利亚用了那个钟，你们怎么知道那个的用法的？”他朝着英格丽诗抬了抬下巴。
英格丽诗闭着眼睛，身体随着呼吸有节奏地起伏，确认她没有醒来后奈杰尔才看向坐在对面的洛基，但他没有直接回答洛基的问题，“……你来这儿的时候看到凯蒂了吗？”
“那可是个大忙人，就算在总部也要撞大运才能看到她呢，”但是很快洛基就反应过来这当中的意有所指，“是她告诉你们的？”
“她就是喜欢透露这种消息不是吗？”奈杰尔冷笑一声，而洛基的脸色很快变得认真而严肃，他忍不住问道，“怎么了？”
“……我不是很能确定，但是……等阿忒利亚醒来之后你最好提醒她，你自己也要注意，”他的手放在奈杰尔的肩膀上，“有血族知道你藏身在阿忒利亚家。”
“你是说凯蒂把我的消息透露给血族？可是……”忽然一个可能性闪过他的脑中，他用手捂住嘴过了好一会儿才缓缓放下，“被她取了血做良药的血族没有死，而他需要我。”
可不就是这么回事吗，任何可以折磨英格丽诗的事情，无论是治疗疫病的谎言，把自己变成血族，透露他和英格丽诗的藏身之处，凯蒂都不遗余力地做到，而且效果很好。英格丽诗因此伤痕累累，但他却无能为力，甚至被她拿来变成折磨英格丽诗的工具。
“我也说不准，我只是在舞会上偷听到一些消息，但是小心为上，”说完洛基推开车门将右腿跨出车厢踩在地上，他回过头看向奈杰尔，“我就不等到阿忒利亚醒过来了，我可怕死她了，以后有机会我去找你。”
“说的也是，我可不敢保证她见到你不会先揍你一顿，”奈杰尔挥挥手，“再见。”
“再见。”洛基眨了眨眼而后关上车门。
被窗帘遮挡的车窗外逐渐亮起来，光线被阻挡在外面只能模糊地让车厢里摆脱些许昏暗，英格丽诗沉睡中的脸庞也因此清晰了些许，奈杰尔摸了摸脖子，现在那里已经感觉不到任何疼痛，好像被英格丽诗扼住脖颈只是一场噩梦，他将头轻轻地和英格丽诗靠在一起。
他不知道什么时候英格丽诗才能从这一切里解脱出来，什么时候自己才不会成为凯蒂胁迫折磨英格丽诗的手段。他合上眼睛，如果可以的话，他想，或许那个时候没有和英格丽诗说“想要活下来”就好了。
车厢忽然猛烈地颠簸了一下，奈杰尔的身体因为惯性被抛起又落在车座上，他连忙抓住旁边的扶手才没有从座位的边缘滑下去。车窗外马匹的嘶鸣不断响起，英格丽诗的吆喝声和马鞭劈开空气的声音掺杂其中。他抓紧扶手，而这并非是害怕再次发生刚才的颠簸，他只是在尽力控制自己不要去拉开车窗的窗帘。即使他对外面的情况都一清二楚。
当英格丽诗带着外套上还没来得及清理的黑色液体气喘吁吁地拉开地下室的活板门时他们只对视一眼便已对当下心照不宣。
“来不及收拾东西了。”他抓住她脱去手套的手爬上地下室的梯子，英格丽诗略高的体温险些灼伤他。
“我们怎么走？”
“有个家伙死在路边，他的马车没人用，”英格丽诗从衣架上扯过一件长外套披在奈杰尔肩上，“我们现在就走。”
门外空无一人，但也没有其他任何生物，只有月光照亮路面的一切，各种液体在路面上混杂汇聚到一起或是流进下水道。纳塔城这几天都没有下过雨。
“这附近你们也清理过了？还是你们来晚了？”
锁完门英格丽诗回头看了他一眼而后牵起他的手转过头，不远处一辆没人的马车前两匹马不安地甩了甩脑袋，他听见她闷声闷气的嘟囔，“倒霉见的，都让你说中了。”
当最后一缕夕阳也消失在天际，本就肆虐的怪物们因为黑暗的降临愈发地兴奋起来，即使留守城内的大部分猎人都投入前线也无法完全阻止它们的脚步。
无名的歌谣断断续续地从湖骸们的身体中传出，低沉的声音像是破碎的八音盒，又像是某人的梦呓在那柔软冰冷的身躯中回荡，但是那黑色的液体模糊了这歌声，最后传到人们耳中的只剩下些许的碎片。
英格丽诗不知道这声音意味着什么，但她的行动目前来说没有受到什么影响。一只湖骸爬上她的斧头，她调转斧头的方向将斧背朝墙上砸去，趴在斧子上的湖骸在剧烈的冲击下被打散跟着碎裂的墙体在碎块上四分五裂，里面形状不明的骸骨在液体中蠕动着并散发出异味。她微微皱起眉头后退远离那堆残渣，但是响起的警告声停止了她的脚步。
“别动！”
湖骸被镰刀勾着从天而降重重落地，恰好砸在英格丽诗面前距她不过一步之遥，男人的靴子用力踏上怪物的脊背他抓紧镰刀大喝一声拽动镰刀，锋利的刀刃陷进那漆黑的躯体劈断依稀可见的脊柱，从湖骸的身躯里飘荡而出的歌声变成凄厉的尖叫，最后这怪物同被英格丽诗砸碎的那只一样变成了一滩包裹着残骸的黑色液体。
“最后一个了？”英格丽诗问道。
雷涅瞥了她一眼，他转过身四处张望了一番，“不知道。”
“数量比我想的要少，”这会儿这里不见湖骸的踪影，从远处间或传来人类的叫喊和枪声，但是并不激烈，“说不定还能回去睡个好觉。”
“这就想回家了，你家里有人等你？”
他的语气漫不经心，说这话的时候甚至没看着英格丽诗，因此也没有看到他的同伴迟迟没有收回的视线，迟疑了片刻英格丽诗才回答他，“……算是吧。”
“整个工会都找不出来几个家里有人等着的家伙，你运气不错。”关卡外望不到头的黑暗映在他的眼中，但雷涅仍迟迟没有收回视线，仿佛在试图从那黑暗中抓到什么早已消失的东西。英格丽诗对他的过去略有耳闻，但她也不知道该说什么，或许这个男人也不需要什么安慰，于是她觉得应该直接将话题转回现在，“用不用去支援别人？”
“等一会儿，不知道还会不会来下一波……嗯？”
他忽然发出充满疑惑的鼻音，不远处的河道附近的树丛窸窸窣窣却不像是被风吹动，英格丽诗和他几乎同时握住手中的武器。雷涅迈开脚步，脚跟着地缓慢地让整个脚掌接触地面，几乎没有发出声音，“我去看看。”他轻声说道。
“好。”英格丽诗拔出双筒猎枪另一手握住枪管，尽管这把枪准头不行但至少也能帮上点儿忙。
雷涅的背影逐渐被黑暗吞没，只剩下隐约的轮廓，他伸手拨开树丛，身体朝前方微微探去，他的头先朝右边扭动，过了一会儿又转向左边，那边是河道上游。最后他低下头将视线一路送回来，他放下武器快步走回来，“我们恐怕得快点走，阿忒利亚。”
“发生什么了？”雷涅头也不回地走过她身旁，英格丽诗收起枪跟上他的脚步，“河道那边怎么回事？”
“那块黑得跟他妈几个月没洗的衣服似的，从上游一口气流下来，而且那个河道连着纳塔城的下水道！”
说到这里英格丽诗已经很难想不到发生了什么，“它们会从下水道……”
“这里已经不会有湖骸了，我们要快点去找尤莱亚！他就在城里！”
而城里正如他们所设想的一样，湖骸从下水道里钻出，猎人们分身乏术，几乎一刻不停地四处奔走将这些怪物变成碎块或是一滩腐臭的黑水。
“尤莱亚！”他们好不容易找到刚刚歇下的尤莱亚，雷涅冲上去伸手扶住他踉跄的身体，尤莱亚甚至来不及收起手里的短刀就这么举着捋了把沾上了湖骸的尸水的刘海儿，他的发梢这才显露出原本明亮的金色。
他皱紧眉头用力晃了晃脑袋，“雷……涅？抱歉，我有点儿头晕……”
“我觉得你们最好让他坐会儿，”一个低沉而温和的男声插进了他们的谈话，同时突兀的熏香味也开始弥漫在空气中驱走了些许湖骸的味道，艾德蒙捏着帽檐低了下头，腰间挂着的香炉随着他的动作摇晃，“晚上好，年轻人们。”
英格丽诗和雷涅都向他点头致意，“晚上好，斯宾塞。”英格丽诗同他问好。
“你知道他出了什么事吗？”扶着尤莱亚坐在路边的台阶上，雷涅直起身体看向面前的两位同僚，尤莱亚身上没有明显的外伤，呼吸均匀并不剧烈，看起来也并非力竭。
“你们应该听过从湖骸身体里传出的声音吧，那东西会影响我们的大脑，”艾德蒙点了点自己的太阳穴，“你们两个没感觉吗？”
“我确实有听到那玩意儿的声音，但是没觉得有什么不舒服。”而在刚才的战斗中雷涅的动作也利落十分，甚至注意到了河岸附近的异常，现在他笔直地站在英格丽诗面前，英格丽诗想他大概也没受到影响。
“可能是因为我们没有接触湖骸太长时间，这些东西都顺着河道钻下水道进来了。”雷涅朝着路边的一处排水口歪了下头。
顺着他的视线艾德蒙转过头去，在排水口附近黑色的粘液沾染了井口蜿蜒而出四散在街道的路面上，他点点头，“下水道……看来城里很快也要不安全了。”
“什么意思？”英格丽诗微微皱起眉头，目光几乎是立刻扫向艾德蒙。
“阿忒利亚，我们可以清除路面上的这些湖骸。但是你们也看到了，纳塔河连通了下水道和内湖，这些潜伏水底进来的湖骸我们要怎么办？”
“看来城内失守恐怕只是时间问题。”雷涅对艾德蒙的想法表示肯定。
他们说的没错，今天纳塔城内就已经湖骸肆虐，这群怪物几乎在抵达纳塔城的沿途毁灭了一切村庄和城镇，没人知道它们究竟数量几何。英格丽诗搭在腰间剑柄上的手握紧，一座迟早守不住的城，是其他无辜群众还是家里正在等待她的那个人？她早已不在乎外界对自己的看法如何，所以她早已做出抉择。
“……我得走。”她背上猎枪收起武器打算转身离开。
“什么，走？”雷涅的声音骤然提高，引得尤莱亚都抬起头看向他们，“你要出城？”
英格丽诗毫不畏惧，她对上他质问的视线，“对，我要出城。”
“因为你家里的那个人？”
这个问题让艾德蒙挑了下眉，英格丽诗看了老猎人一眼，他也在目不转睛地看着她似乎在酝酿着一个问题。她也没什么好隐瞒的，自从以赛亚和恩凯特的袭击之后她就不指望这个秘密还能继续隐瞒下去，“对，”她态度坦诚，倒是让雷涅愣了一下，“抱歉，我不是一个人，如果城迟早会破我没有理由让他陪着我一起暴露在危险中。”
“嗯哼，这我倒是头一次听说。”
英格丽诗敢打赌艾德蒙一定知道什么，但是他选择在其他不知情的同僚面前装傻，光是凭这一点英格丽诗就足以感谢他。
艾德蒙继续说道：“看来他对你很重要，阿忒利亚。”
这是试探，他也不知道具体情况。也是，工会里也有不少人在私养血族，他是夜莺，被饲养的血族倒打一耙的情况他见得多了，但是英格丽诗在这件事上同样问心无愧。
“是的，就算我死了我也要让他活下去，他是我最重要的人。”她几乎是咬着牙说出这句话，她并非是在开玩笑，她无法想象如果奈杰尔死了她会变成什么样。
“那就别磨蹭了，快走吧，他在等着你呢，”他忽然轻松下来的语气让英格丽诗猝不及防，好像他只是在叮嘱一个孩子赶紧回家，“有这么个人可不容易，阿忒利亚。”
“他说得对，阿忒利亚，这儿还有我们呢，别以为这儿没了你就不行。尤莱亚，能站起来吗？”
“拉我一把。”尤莱亚朝雷涅伸出的手被雷涅握住，他的身体被同伴拽起来，但仍在稍微摇晃后才站稳身形，看得出来他仍没有完全摆脱湖骸歌声的影响，不过至少他已经能够行动，“我已经没事了，我会和他们一起的。快走吧，阿忒利亚小姐。”
英格丽诗将他们一一看过，最后终于笑了起来，“好，谢谢你们，那城里就靠你们了。我这就回去接他出城，你们可别等不到我回来。”
“少操心了小丫头，你才别成了我的业务对象。”这是她离开前艾德蒙对她说的告别的话。
“驾！”横冲直闯的马车几乎碾碎了路上的一切，即使前方出现了湖骸英格丽诗也挥动马鞭，马蹄践踏过那些怪物的身躯，马匹发出不安的嘶鸣，但是英格丽诗只是大声吆喝驱赶着它们前进，城门近在眼前。
纳塔关卡蜿蜒的山路中，清晨的第一缕阳光越过山头照亮了涂满泥泞和黑色粘液的路面，猎人驾着马车在路上飞驰，她的金发在朝阳下闪耀着夺目的光芒，马车载着她和车里的血族驶向关卡外的道路。
