*预警*:有血腥、死亡描写
今天的店铺不知为何非常忙碌。
艾尔特刚为一名玩耍时擦伤的小孩处理好伤口,又有一位脸色发白、头冒虚汗的年轻人推开店门,此时屋里有几位刚用过药还在观察期的患者,正缓缓挪动被包扎的腿脚,给新来的病患腾出空位。
店长此时也在忙着给先到的老人看诊,见状递给艾尔特一张刚写好的药方,指挥艾尔特去药柜抓药,顺便去店后面再搬几把椅子来。
艾尔特脚步飞快,手上动作有条不紊,十年草药学徒经历,让他熟练地称量每种药材的份量,分毫不差,扯过牛皮纸,手指翻飞,眨眼间就将所有药材打包装好,再用细绳捆扎,叼在嘴里,扛起屋内的几把木椅就往外走。
等救治好所有伤患,把人送走,此时红月都已升起,早就到了该回家的时候。
店长邀请艾尔特先吃了晚饭再回去,今天这么忙,就当做犒劳。但艾尔特摆摆手,
“今天昆斯特回来了,妈妈早上就说要做大餐呢,我得回去啦。店长是不是还没做饭?要不来我家一起吃吧!”
“昆斯特?你弟弟不是在教会学校…竟是在这个日子……不了,我中午留了饭的。”
店长拍了拍艾尔特的肩膀,像是拂去了什么灰尘,
“回去的时候别跑太快,路上注意安全,小心别跌倒了。”
艾尔特笑了笑,向店长挥手道别后,便雀跃地往家里赶。
昆斯特今年十二岁,刚上教会学校,每周才回家一次,而每次回家,母亲就会提前准备好一桌子菜,一家人一边听昆斯特分享在学校里的趣事,一边享用美食,其乐融融地度过周末。
昆斯特最近喜欢上了画画,艾尔特用当学徒时攒下的工资,买了一套彩色的铅笔——目前他还只能买得起这个——准备在明天早上给昆斯特一个惊喜。
离开特瑞街,穿过科瑞街,眼看着就快到奥希街,艾尔特一路小跑,呼吸间嗅闻到空气中有些异样的味道,但他没多想。或许是刚才在店里处理伤口时沾上的呢。
可赶到街口时,那股气味越来越浓烈,艾尔特有些迟疑,随后便看见了终生难忘的一幕。
绯色月光下,原本应该在家中享用晚餐的居民接连发出惨叫,街边的窗户内侧溅上殷红液体,有人推开家门想要求救,却只是倒在石板路上,瞬息间,身体崩解为血水和肉块,地上徒留包裹着骨骼残段的布料。
艾尔特原本兴奋的微笑僵在脸上,此时只剩下惊恐与无助。他从未见过这种场面,在店里接触过最严重的也不过是刀伤或者骨折,眼前的景象几乎就是人间炼狱。血液混杂着别的什么的气味,浓烈得艾尔特几乎要吐出来。
附近街区的人们察觉到奥希街的动静,无不惊恐万分。有人尖叫,有人昏倒,有人报警,一时间场面极其混乱。
艾尔特从几乎精神瓦解的情绪中回过神来,抬腿就要继续向前,而身体进入某个领域的瞬间,身上也无故传来剧痛,身形不稳,差点就要跌倒在地。
忽然肩上一沉,不明来源的力量稳住了艾尔特的身体,他没有多想,只是闷头往家的方向跑去。
四周的景色都变得模糊,仿佛一切都笼罩在血色之中,艾尔特心中思绪万分,而最终只剩下一个念头——家人们怎么样了?
“砰!”艾尔特用力推开未上锁的家门,门板撞在墙上,发出声响。
如果是往常,父亲定然要责怪自己的粗鲁,再念叨几句“打扰邻居”、“门都要被撞坏了”。母亲则招呼自己洗手吃饭。昆斯特会坐在他的小椅子上,高兴地喊哥哥。
但现在,艾尔特只能看见,摆放已经凉掉的丰盛晚饭的餐桌旁,堆放着大小不一的几摊血肉。其中夹杂着,赫博一家人都有的黑色发丝。甚至桌下的一团血肉中,也有被血染红的白色狗毛。
少年的痛哭声引来了赶到现场的值夜者,在安魂的力量下,崩溃的精神很快陷入沉睡。
其他队员调查到邪教徒举行献祭仪式的痕迹,而少年由于直接闯入仪式魔法范围,身体也有一定程度的损伤。为保证唯一幸存者的安全,值夜者将其送去教会治疗。
“从现场遗留的痕迹判断,这次事件是一次庞大的献祭仪式。”
“仪式范围内的所有灵体都被不明物品吸引,活物体内的生灵被抽出,身体则会因为巨大的压力而崩溃瓦解。”
“这个年轻人闯入范围时,仪式魔法还没有完全结束,因此身体受到的损伤尚且不至于危害生命。”
“他还这么小,看着也才十几岁的样子,家人、朋友、邻居,全部都……以后,他还能回归正常生活吗?”
“先暂时安置,心理方面的问题只能之后再考虑。作为直面灾难后的唯一幸存者,教会不会放弃他。”
“圣堂很快就会派红手套来处理这次事件。……不排除他在仪式之中遭到污染的可能,治疗之后,安置在查尼斯门后吧。”
“愿女神保佑他。”