正午的日头正烈，灼热的阳光倾泻在陇玉城的青石街道上，几乎要将石板烤出烟来。然而这座边陲大城却依旧人声鼎沸，喧嚣不止。
商队的驼铃在燥热的空气中叮当作响。茶摊角落……“瞧见没？”一个络腮胡大汉抹了把额上的汗，朝对面光着膀子的同伴凑近了些，压低嗓门却掩不住兴奋：“少城主招亲的擂台那边，打得可真叫一个热闹！”
另一个光头汉子咂了口茶，眯起眼：“比武招亲？这年头还有这等好事？”
“嘿，你这消息可不灵通！”络腮胡一拍大腿，“季小姐亲自定的规矩！第一轮武斗，第二轮文试，第三轮居然还要比家务活儿！说是要选个文武双全又会过日子的！”
“这可真是稀奇……”光头汉子挠了挠头，“那不得打翻天了？”
这番对话一字不落地飘进了邻桌一位白袍少年的耳中。他微微抬了抬斗笠，露出一双清亮的眼睛，眼底闪过一丝兴味。
少城主招亲？先是武斗？这倒是有趣。他唇角不着痕迹地弯了弯，放下茶钱，起身悄然拐进了旁边一条无人的窄巷。
不多时，从巷子深处缓步走出一位黑衣侠客。他身姿挺拔，一袭劲装勾勒出利落的线条，脸上覆着半张精致的银质面具，只露出线条分明的下颌和一双沉静的眼眸。他怀中抱着一柄长剑，指节分明的手随意地搭在剑鞘上，步伐从容，却自带一股生人勿近的气场。
搭在剑鞘的手指轻敲，正正砸在鞘柄精巧篆刻着的怒目虎头上。
招亲的擂台设在城中心的广场上，此刻早已被人群里三层外三层围得水泄不通。喝彩声、惊呼声此起彼伏。黑衣侠客——梅十一并未急着挤入人群，而是寻了个稍高的地势，静静观望。
擂台中央，一位身材魁梧、几近赤裸上身的壮汉正昂首而立，古铜色的皮肤在阳光下泛着油光，浑身虬结的肌肉随着他的呼吸微微起伏，如同一尊铁塔。他刚刚一拳将对手轰下台去，此刻正傲然环视四周，接受着众人的欢呼，神态倨傲。
梅十一的目光在那壮汉身上停留片刻，注意到他拳峰上厚厚的老茧和身上几处深刻的旧疤，心下了然：是个外家功夫的好手，力量刚猛，但似乎……缺乏变通。
就在这时，那壮汉似乎察觉到了这道审视的目光，猛地转头，视线与梅十一撞个正着。他见对方戴着面具，神态疏离，不由挑衅地抬了抬下巴。
梅十一眼底掠过一丝极淡的笑意。他足尖轻轻一点，身形便如一片轻羽般飘然落于擂台之上，竟未激起半点尘埃。他对那壮汉微微一拱手，声音透过面具传出，带着些许清冷的回响：“请赐教。”
壮汉显然没把他这略显清瘦的对手放在眼里，低吼一声，便如蛮牛般冲来，右拳裹挟着劲风，直掏梅十一心口。梅十一并未拔剑，连鞘带剑向上一格，“砰”的一声闷响，壮汉前冲之势一滞，而梅十一也被这股巨力震得手腕发麻，心下暗赞：好刚猛的力量！
心念电转间，梅十一已改变了策略。他不再硬接，身形变得飘忽起来，如游鱼般在对方狂猛的拳势中穿梭，几次看似惊险地避过重击，实则是在仔细观察对方的发力方式和步伐规律。
数招过后，梅十一眼中精光一闪，就是现在！他再次侧身闪过来拳，那壮汉因力道过猛而向前踉跄。梅十一顺势旋身跃起，足尖在对方宽厚的背脊上轻轻一蹬，借力腾空的同时，长剑“铮”然出鞘，化作一道寒光凌空劈下！
那壮汉却似早有防备，怒喝一声，周身肌肉竟再度贲张，青筋暴起，硬生生止住去势，不闪不避，反而一记重拳冲天而起，直轰向半空中的梅十一！竟是两败俱伤的打法！
面具下，梅十一眉头微蹙。对手的强悍与实战经验超出预料。自己的剑固然能伤他，但若被这一拳击中，必然重伤。电光石火间，他猛地收剑回撤，身体在空中硬生生一扭，以一个极其惊险的后仰避开了那记铁拳，凌厉的拳风刮得他脸颊生疼。
就在这失衡下坠的瞬间，他右手看似随意地将长剑一抛，左手却借着身体扭转顺势探出，精准地接住剑柄，就着身体旋转的势头，反手斜刺而出，直指壮汉腰腹空门！
壮汉大惊失色，万没想到对方剑招虚实变幻如此之快，更兼双手并用，慌忙回臂格挡。
然而就在他旧力刚去、新力未生之际，梅十一步伐忽变，如鬼魅般倏然绕至其身后。一切声响戛然而止。
一点冰凉的触感抵上了壮汉的后心——是一把短匕，不知何时落入梅十一手中。
“你输了。”
背后的声音平静无波。
阳光照在梅十一的银白质感面具上，反射出冰冷的光泽。
梅十一是没有父母的。
至少他记忆中没有。
从记忆的开端，他吃的便是百家施舍的饭菜，穿的是旁人不要的旧衣裳。
那是他还没有名字，镇上的人喊他“小孩”“喂”“小子”……总之他们一喊, 他就过去，像条亦步亦趋的小狗。
"孩子,过来让我瞧瞧……"许是见他可怜吧，时常有妇人唤他过去, 便转身从灶上拾一个被包地严实的窝窝或是半碗残羹，温温和和递到他手中。窝窝大多都是用粗粮做的，甚至连粗粮都算不上，只是一些杂粮面和成的，勉强能填饱肚子，却也仅仅如此。残羹更是只剩了汤水，填不饱肚子，却常是温的，他喜欢那样的感觉。肚里暖融融的，很舒服。
给他衣裳的，多是些中年妇女，年龄不大，她们的孩子正长身体，几个月前还合身的衣服再过几日便小得穿不下了，服有的旧了，有的破了，有的脏了，他照单全收，他太需要了。衣服是旧的，布料也糙，可针脚细密，看得出制作者的用心。他想，这或许就是……家。
“哎，那个小孩,对对，就你——过来过来。”午后的茶坊酒肆，是整个镇子上最热闹的地方,贩夫走卒们聚在这里，日头正毒，灼人，好不容易趁着午歇可以喘口气，便躲进这里来偷个闲。底层百姓的日子不容易，这些靠着贩卖气力的汉子尤为低贱，士农工商，没有主人家聘用，他们甚至连最轻最贱的商人都不如。或是人下人当得惯了，偶尔也想翻身做一做他人的主，又或许只是为了安慰一下自己可怜的自尊心，他们格外喜欢逗弄梅十一这样的乞儿，总吆喝指使着他端茶倒水或是叫他说几句吉祥话逗人一笑，作为回报，在娱乐结束之后或是赏他一小碟花生米，或是赠与一张烙饼，总之乞儿们靠此混些吃食，汉子们从中获得一点优越感和安慰，双方你情我愿，倒也无可指摘。
……
待再大了些，梅十一依旧流窜在街头巷尾，只是如今，他已不必全然仰仗镇上人的施舍。五六岁的孩子因着自小流浪格外早熟，已经可以做些简单活计稍稍作为吃食衣物的报酬。
对镇上人来说，梅十一是呼之即来 挥之即去的跑腿小弟。许是因为他长得雪玉可爱又手脚麻利，亦或是因着骨子里的良善吧，总有些本不必请人的琐碎活计交给梅十一，睁一只眼闭一只眼地让他混一口饭吃。
靠着镇上的人们或有意或无意的帮衬，梅十一勉强维持生计，逐渐可以养活自己了。吃饱了饭，自然也多了时间去想别的。偶尔店里不忙了，梅十一便溜出去，溜进镇里的学堂，溜到学堂的窗边，猫着腰静悄悄地蹭课，次数多了，倒是教他零星认得了几个字。不过比起读书识字，梅十一更喜欢在书院子弟学习武艺时躲在矮墙后偷师。
约莫是真有些天赋，靠着断断续续零落的偷师，竟给他有模有样的学去上了两式，书院的武夫子怜其天资，便唤他进去一道练习——书院的夫子自是早知晓他蹭课的行为，不过真一只眼闭一只眼罢了。
没读过书的乞儿总是向往学堂里的生活，严加约束反倒失了师者本心，索性不管，随他去罢。
原以为这样忙碌而平淡的日子会一直这样继续下去，孰料老天爷最是爱戏弄人。
梅十一七岁那年，镇里下了场极大的雨，下了很久，久到雨水渐渐高涨，淹没了田地，冲垮了一年的收成，久到梅十一缩在湿冷的被褥里，醒了睡，睡了醒，那雨从来没有停过。他不知道雨还要下多久，只是，好冷、好冷啊。
他后来出门看过，那时，水已漫过了他的膝弯，农田里，有人想尽办法地补救，可是来不及了。他们捞起的麦子，也早已被水泡得湿烂，再搓不出米粒。然后是叹息，长久的叹息。他听得难过，心口发涩，便不忍再听，逃似的离开。
再后来，有人拖家带口地离开镇子，据说是去投奔远亲，有人便干脆紧闭门窗，再也不见其人。
每逢灾年，粮价总是飙升，阔气威严的朱门再漆上新漆，红亮的油色贵气逼人，边上还带上了一点鎏金，让人看了便心生欢喜。而灾区的百姓只能颤颤巍巍端起豁了口的陶碗，抿一口米汤，和着鲜红的心头血往肚里咽。
如此情形，一个跑腿打杂的乞儿，自然也就无足轻重，偶然间想起，也只能轻叹一声，如同叹那田里的穗子。
梅十一的日子变得难捱，食物缺乏，逐日寒冷，他瘦得脱了像，已逐渐站不稳了，只好蜷缩在镇郊的荒庙里，做好了饿死在这里的准备，却仍不住地向佛祖祈祷。
“佛祖啊，来这人世一遭，我很开心，能遇见心善的叔叔婶婶……”
“即使我是无父无母的乞儿，却也过了几年平淡幸福的日子，原该知足了。”
“可是……可是我就要死了。”
“我不敢奢求长命百岁，可我……我只是还想多看一看这人间的山河，多尝尝人间的滋味。”
“佛祖，我是不是太贪心了?”
“我……舍不得。”
他断断续续地念着，匍匐在佛像脚下，学着以往见到的香客那样，一遍一遍地祈祷，词不达意，泪水却不知在什么时候落在他的手心，湿了这唯一干燥的藏身地，他忙去擦，却越擦越多。他想起很早之前在寺庙门前听过的话。
人生八苦，不过生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。
当初听得懵懂，他如今似乎懂了三分。
佛祖慈悲，但笑不语。
菩萨低眉，俯瞰众生。
就在这时，破庙的大门轰然打开，粗犷的壮汉逆着光站在门口，审视着梅十一，神色不明。
梅十一虚弱地想，是不是食物已经所剩无几，终于有人要开始吃人了?毕竟这在灾区，也是常有的事，屡见不鲜。他蜷缩着，嗫嚅着，哆哆嗦嗦地说:“别吃我……”
男人粗哑的嗓音响起，“小子，想不想活？”
求生的本能胜过了一切。梅十一拼命点头。
“那就跟我走，不管吃饱，保你饿不死。”
他没来得及应下，就被壮汉一把捞起扛至肩上，再抬头时，他看见晨光柔软地打在荒庙的顶端。迎着晨光踏出寺庙。
“从今以后，你就叫梅十一。”
原来不是吃人的饥民，是怒目的金刚。
至此，世上少了一个乞儿，多了一个梅十一。
不，或者说……那个没有名字的乞儿，至此有了名字，叫做梅十一。
