自离开荒凉之地、来到暗堡村并拜师于洛哈门下为新人铁匠，已经过去一个月了。艾森苦练锻造技艺，只为有一天能有机会造出属于自己的神兵利器。但是即使累到右手磨出血泡、几度因为高温而昏厥，艾森的成长速度也依旧是那么缓慢。

这时的艾森，还没有那么强壮，身上也没有焊上那些厚重的战甲。个子高大，但看上去依旧很瘦、没什么力气的样子。四肢纤长，胁下甚至能看到突兀的肋骨。徒有一身力气，但是并不足够。

“你看看你，胳膊你自己轻轻一握就捏完了，身上掐吧掐吧也没几斤肉。这种体型别说当铁匠，能拿起等比大小的锻锤都是个奇迹了。你看，锤子要这么拿……”

虽然身高只是刚刚有艾森膝盖高，但是老铁匠比艾森有经验多了。老铁匠一点点纠正着艾森握锤的姿势并调整着艾森的力道，让艾森开始慢慢习惯正确的锻造姿势和力量。时间一分一秒地过去，笨笨的艾森终于不再是傻傻地举锤砸下，而是每次瞄准要打制的方位后按照不同角度和厚度，用正确的力量敲打正确的次数——虽然还需要多加练习。

随着太阳沉到地平线下，时间终于到了晚上。暗堡村隐匿在深山之中，群山环绕的小山村虽然以采矿锻造为主，但因为始终只是个小村的缘故，所以环境好到一抬头就能看见群星。黑暗中，洛哈点燃煤油灯并把光亮调到最大，艾森看见的是一桌子异常丰盛的晚饭。巨大的盐渍火腿、一整只烤火鸡、慢慢一盆鱼汤甚至是堆成山的烤肠面包应有尽有。壁炉和灯火那温暖的光芒照得这些食物一阵阵发亮，虽然美味，但艾森立刻感觉到自己肯定吃不下那么多。虽然师父自己的饭菜也很丰盛，但远比不上自己的那么多。

“师父，这些、我都要吃吗？”

“吃不下也要吃！不吃饱哪里来的力气学技术啊？好了别说了，赶紧开始吃吧、别浪费！”

在洛哈洪亮大嗓门的催促下，艾森开始大口大口地吞噬着面前的食物。塞满一嘴各种肉，然后用一大口汤顺下去，再啃几口面包……随着艾森越来越困难的吞咽，甚至能明显看到他的上腹部因为胃部越来越膨胀而慢慢鼓了起来。虽然确实已经吃不下了，但是看着师父坚毅强硬的眼神，艾森只好咬咬牙、继续大口大口地吃了起来。

最后完全吃完一桌子晚餐之后，艾森的肚子已经鼓得像怀孕了一样。被撑到极限的胃严重变形，一下一下抽搭着，让艾森止不住地打起了嗝。扶着桌子和墙慢慢起身后，艾森只能一步步慢慢挪回自己的房间，躺在床上一边忍受手掌水泡的疼痛、一边用左手爪子慢慢按摩鼓胀不堪的肚子，企图减轻严重的饱胀感。慢慢地，在温暖的空气中，艾森的双眼慢慢阖上，开始打起了呼噜。

“起床啦起床啦！再不起就错过锻炼时间啦！”

叮叮咣咣的敲打声回响在艾森耳边，就像是有人在拿着锤子玩命敲打什么东西一样。当艾森努力睁开双眼，看到的是拿着木汤勺不断敲着铁盆的师父洛哈。老铁匠看见艾森醒过来，笑得像是个老小孩一样。

“营养不能光靠一晚上的消化！不运动的话这些营养永远起不到正确作用！来，一起锻炼！”

吃完早饭、给艾森右手手掌和手腕紧紧包上绷带之后，老铁匠带着艾森来到了小屋后院。这里放着的都是老铁匠自制的各种健身器材——哑铃、杠铃、沙袋甚至是用一棵参天大树钉上铁板、拧上螺丝加固的多功能木桩。虽然各不相同，但这些东西都有一个共同点：大得出奇，重量也重到令人发指。艾森握住两个水缸大小的杠铃，本以为他的力气应该能拿起来，结果虽然拿起来了，却艰难到像是拿起半个自己。

“双脚站开与肩同宽，掌心面对自己；手腕别动，大臂紧贴身子，用三头肌发力让小臂挤压二头肌！”

放空自己之后，艾森几乎把全部的注意力和力量都放在了三头肌的部分，竭尽全力完成了一次顶峰挤压。就这么一个简单的动作，却憋得艾森面红耳赤、脖子上和胳膊上更是青筋暴起。调整好呼吸，艾森又开始做第二个。

“怎么样小子？”

“师父，胳膊酸，好疼啊……”

一组哑铃提拉完成，艾森只觉得两条胳膊的肌肉一阵阵发紧，快要炸开一样。血液疯狂地在双臂奔涌，并从身体里调取大量营养来修复劳损的肌肉束。外观来看，艾森两条纤细的胳膊比以前粗了一点，而且看上去有点点发红。

“好啦，休息差不多就开始杠铃推举，一组十五个，做四组；然后是引体向上，一组十二个做五组……”

渐渐地，艾森的身体已经开始适应这种因为大量运动带来的酸胀感，大脑甚至开始把这种难忍的痛苦转化成难以名状的快感。从早上六点到中午十二点，六个小时里艾森不断重复着高强度的强化训练，直到最后因为确实没有精力继续，终于得到了休息。吃了晚餐丰盛程度一半的午餐后，艾森又开始学习锻造知识并继续锻造一些简单的武器。

晚饭时间，艾森面对的又是能和昨天晚饭丰盛程度匹敌的大量食物。不过幸好早间的训练和下午的锻造练习，现在的艾森确实是非常饥饿了。

一阵狼吞虎咽、风卷残云一样的进食，艾森已经吃下了大半的食物。虽然又像昨天一样开始渐渐感到进食困难，但是已经比昨天第一次吃得那么多要容易多了。当艾森啃完最后一个鸡腿，一阵满足感立刻从胃部冲向了脑垂体。伸了伸懒腰向师父道了晚安，艾森挺着滚圆的大肚子慢慢走回了房间，躺上床开始呼呼大睡。

第二天清晨，没等师父来叫自己起床，艾森就活动着僵硬的身子坐了起来。一晚上消化让他不禁冲进了厕所，解决了一下排泄问题。等自己从厕所出来之后，正好撞上蹑手蹑脚拿着汤勺铁盆、准备去叫自己起床的师父。

“哇你居然醒了？我还以为我至少要再去叫你五次你才能习惯早起呢。”

“不会啦师父，我也不想老是被这种响动叫起床……”

完成运动量超乎想象的早锻炼之后，艾森才发现一个问题：自己似乎确实比以前要强壮不少了。胳膊粗了点，腹部出现了马甲线——就连本来几乎没有的胸肌也变大了些。这可给了艾森不少的信心。而且那种酸痛感转变而成的快感，已经让艾森上瘾了。于是后来每天的健身，艾森都像疯了一样，保持标准姿势的情况下极限地运动着。艾森那时的脑子里只有“变得更强壮、把技术练得更好”两件事，一边在师父的指导下把锻造技术变得越来越纯熟，一边用大量的力量锻炼和五人一天的营养量极限性地重塑着自己的身体。

就这样日复一日，原本相对纤细的瘦高小伙子不见了，取而代之的是极其厚实的胸肌比花岗岩还要强硬、女巫炖锅大小的拳头能一下在黑曜石上轰击出深深凹陷——已经彻底变成一头肌肉巨兽的艾森哈兹。

“艾森，我已经把毕生所学交给了你。我现在能骄傲地宣布：你出师了。”

七十年后，经历了无数磨难和考验的艾森，终于要告别老铁匠，成为一个独立的铁匠了。

矮人老铁匠用右手拍了拍艾森磐石一样强硬的大腿，骄傲地凝视着艾森翠绿的独眼——致命的失误让艾森成长了，却也永远失去了一只健康的右眼。但那都已经过去了，艾森现在虽然还稍稍缺乏社交能力，但就技术来说已经是一位合格的铁匠了。看着这个被仙逝的老友交付给自己的孩子从青涩变得成熟、从纤弱变得强壮，老洛哈也是感慨万分。时间如梭，自己老了，这孩子也终于成长了。

“从今往后，你要经历的就是你自己的人生了。去找龙帝复仇也好、成为一个普通的铁匠也罢，这些事都要你自己去面对了。我只有一句话要告诉你，我的徒弟：勿忘初心，永远不要丢失你纯洁的本质。”

“是，师父。那徒儿这就离开了，您老珍重！”

师徒二人最终在村口分别。离开了暗堡村热情的大家，艾森忍着钻心窝的心疼，头也不回地走上回到自己居住地的那条小路。即使自己最开始完全不想离开，但一想到自己最初为何而来、为什么要学习这些技术的时候，却又不得不像自己最开始那样离开和自己熟识的人们，静下心来提升自己的技术。不过这一次离开不一样——

艾森开始尝试建起一整座的铁匠工坊，赚足资本的同时，想办法暗地里积攒力量，准备找到仇人后着手复仇。

很快，艾森的铁匠工坊就因为质量过硬、精密可靠在周围的城镇留下了响亮的名声。很多人慕名而来，从艾森这里得到了他们想要的之后，不但会交给他丰厚的报酬，更会成为移动的活广告。就连很多帝国士兵都更愿意找艾森维修装备，而不是找部队里的铁匠。

这样的生活直到某一天，艾森收到了一封信。他相信寄信人能让他打一场好仗并复仇，于是毅然决然暂时关闭了铁匠工坊、踏上了征途。

寄信人的名字，叫做莱特耐塔。